Мой плен

Глава 1

***

Пути всегда только два! Ты выбираешь — либо добро, либо зло…

Моя нога так и застыла без туфли, в одном чулке, когда я поняла, что огромное дуло пистолета направлено прямо в мою голову.

ГОСПОДИ! БОЖЕ! МОЙ!

Зачем Юля, ЗАЧЕМ ты полезла к этой штуке?!

Меня заметили, когда я неуклюже дернулась, стоя с поднятыми руками и пытаясь дотянуться пальцем ноги до тревожной кнопки. Даже если кто-то и оценит мою смелость, на том свете мне уже будет все равно. Потому что сейчас за мою храбрую, но идиотскую выходку я поплачусь жизнью!

Высокий бандит в черной экипировке на внушительном крепком теле начал обходить стойку, которая нас разделяла, не спуская с меня глаз и продолжая держать на прицеле. Его лицо скрывала лыжная маска, подчеркивая и без того грозный вид. Мне никогда не было так страшно, как в этот момент. Я не могла двинуться, чтобы надеть чертову туфлю и скрыть следы своей глупости. Но и так оставаться тоже самоубийство! Ну почему мне так не везет?! Я только прошла стажировку на должность операциониста, и тут такое!.. Ограбление банка среди бела дня!

Широкоплечий мужчина тем временем уже зашел в отдел.

У меня плохая память на лица, но этот взгляд я запомню навсегда – острый, беспощадный, контролирующий каждую молекулу в воздухе. Черные, как ночь, глаза затягивали и прожигали насквозь. Мужчина двигался уверенно и спокойно. Кажется, даже пистолет наводил только для того, чтобы я не попыталась скрыть следы своего преступления.

Мои ресницы дрогнули от подступивших слез, когда он опустил взгляд на мою босую ногу и явно заметил черную кнопку под столом. Ужас окончательно сковал сознание, а сердце ухнуло куда-то в пятки. Я бы с удовольствием упала в обморок, лишь бы не чувствовать этот животный страх.

— Убираемся! — скомандовал бандит низким голосом, поднимая на меня убийственный взгляд.

Ему не надо было даже стрелять. Я и так была убита.

— Чего?.. У нас же еще есть время, — недовольно возразил один из грабителей.

— Уже нет. Скоро здесь будут гости.

Я услышала, как вокруг поднялась суета, но не могла отвести глаз от одной точки — холодной и черной бездны пистолетного дула.

— Блядь… Сука отчаянная! — рявкнул кто-то, обратив на нас внимание.

Я закусила трясущуюся губу, понимая, что теперь точно все… И тут в голове будто щелкнуло. В стрессовой ситуации инстинкт самосохранения вытащил из глубины сознания возможный шанс на спасение.

У меня не было времени обдумывать свое решение. Я перевела взгляд с пистолета на бандита и разлепила губы:

— М-меня зовут Юля... Мне т-только исполнилось двадцать лет. Я родилась в маленьком городе на побережье... И-и я единственный ребенок в семье! Я мечтаю… что когда-нибудь у меня будет своя семья. И-и я еще ничего не успела! Не успела построить карьеру… Не успела сходить на Русский мост, хотя уже несколько месяцев здесь живу! Я не успела полюбить… Я…

Слова застряли в горле, когда мужчина медленно поднес палец в кожаной перчатке к своим губам. Я жадно вдохнула — всю тираду выпалила на одном дыхании. Оставалось только надеяться, что памятка, прочитанная еще в школе, спасет мне жизнь. Она гласила, что, если в такой ситуации успеть что-то рассказать о себе, преступнику будет труднее стрелять.

 Послышалась возня, грохот, быстрые шаги. Сжавшись всем телом, я зажмурилась, вздрагивая от каждого звука. Но когда открыла глаза, поняла, что грозной фигуры передо мной больше нет. Черные глаза растворились, как и угрожающее моей жизни оружие!

Я осторожно оглянулась. Грабителей уже не было. Остались только перепуганные клиенты, которые поднимались с пола, и персонал. Люди смотрели на меня то ли как на свою спасительницу, то ли как на умалишенную! Я практически упала на офисный стул, чувствуя страшную слабость.

***

А дальше началось… Бесконечные опросы полиции. На ковер к менеджеру, на ковер к начальству, на ковер к руководству. Десяток объяснительных и подписанных протоколов. Мне казалось, этот ужас никогда не кончится! Неделя выдалась тяжелой для всех. Я даже удивилась, узнав, что меня не уволят и руководство пока притихло с вопросом о последствиях. Ведь грабители успели вскрыть несколько сейфов и забрать круглую сумму.

Но проблемы у меня образовались и без того. Внутренние, психологические проблемы. Я боялась ходить по улицам. На работе была рассеянной и часто вздрагивала от резкого шума. Передвигалась первое время исключительно на такси. В выходные не высовывала нос из дома и ни с кем не общалась. Я бы с радостью взяла отпуск, но на что тогда жить?

Единственная, с кем я общалась, кроме ничего не знавших родителей, была моя соседка Соня. Она жила в том же доме, где я снимала однушку. Молодая бариста, активная и яркая, она была рядом все это время. Терпеливо ждала, когда я выйду из своего панциря и стану прежней Юлей — жизнерадостной и общительной.

Боже, как я была благодарна ей за это! Если бы не она, наверное, мне бы точно понадобилась психологическая помощь, на которую я вряд ли нашла бы деньги.

Все мои близкие и друзья остались в родной Находке, откуда я уехала вместе со своими амбициями и честолюбивыми мечтами в большой и шумный Владивосток. Я давно планировала эту поездку, не желая жить в маленьком и тихом прибрежном городе. И как только окончила факультет финансового менеджмента, уехала из родительского гнезда строить карьеру.

Конечно, одного желания оказалось мало. Мне пришлось несколько месяцев бегать по организациям и предлагать свой сомнительный багаж знаний. Однако один банк все же отозвался. Я прошла короткое обучение и меня поставили в самый низ банковской пирамиды — операционистом в отделе физических лиц. Но это по крайней мере позволило мне слезть с шеи родителей, которые не работали банкирами, но чем могли поддерживали единственную дочь.

Глава 2

Время шло, а Ларин никак не мог угомониться. Все мерил шагами кабинет, метал молнии, срывался на парнях и уже успел осушить добрую порцию коньяка.

— Самородок херов! — вырвалось снова.

Отыграться, видите ли, захотелось ему! И плевать было на девку, к тому же сам доверил Умару привезти ее. Сам факт того, что Ларин не мог идти против авторитета наемника приводил в бешенство. Кровь кипела, хотелось устроить фейерверк с гранатометом в направлении этого самодовольного хера, который не считался с Лариным и завел манеру диктовать свои условия.

В голове не укладывалось, что у Руслана встал на эту овцу из трущоб. В богатом цветнике Ларина, мало какая шельма могла угодить этому мужику. Может, у этого неуправляемого черта запрос такой оригинальный?!

Сколько раз жалел, что связался с Умаровым! Знал же, что тип своенравный и в первую очередь будет действовать в своих интересах. Хотя, чего греха таить… Ларин не уставал себе напоминать, за что ценит этого кадра. Он нашел Руслана по наводке, когда только запустил свою контору. Ларин нуждался в лидере со знанием дела, и он его получил. Предложил выгодный расклад, был уступчивым и пошел на его условия.

Руслан знал толк в своем хлебе. Все грамотно организовывал, действовал чисто и хладнокровно. Предвидел на десять шагов вперед, разбирался в специфике и тонкостях, с которыми парни точно попали бы впросак. А теперь они разве что в рот ему не заглядывают!

Ларин поручал ему только самые острые вопросы, которые требовали ответственности и особого внимания. И все остались бы довольны, если бы только не сложилось впечатление, что Руслан своим участием делает ему одолжение. За такие-то бабки!

Бандит сжал кулак и со злостью опустил его на стол. Не мог он с ним ссориться! Нечем крыть. К тому же Умаров обладал единственно верным богатством по мнению Ларина: он не имел прошлого. По крайней мере, никто ничего не мог нарыть про него. У наемника не было семьи или других слабых мест. В телках — придирчив, не бросался на шик и побрякушки. Подобрать ему девицу по вкусу — та еще задачка. Ларин никак не мог раскусить Руслана, понять его сущность. И этот факт сидел у главного занозой в заднице.

— Олег Викторович, звали? — вырвал его из раздумий заглянувший технарь, в прошлом безопасник.

— Да, проходи, — хмуро рыкнул Ларин, усаживаясь за стол.

Сцепив руки в замок, он поднял тяжелый взгляд на неприметного худощавого парня.

— Этот разговор, Орлик, должен остаться здесь! — предупредил хозяин кабинета суровым тоном. — Ты у меня самый искусный, и только тебе я могу доверить такой вопрос.

Парень кивнул и слегка оглянулся на закрытую дверь, прежде чем принялся слушать.

— Нужно посадить хвоста Умару. Но только так… аккуратненько! Сам знаешь — дело рисковое, так что без лишних движений.

— Есть, шеф, — ровно отозвался Орлик. — Что-то еще?

— Да… и пробей мне телку посерьезней! Мож, че упустил, не доглядел, мало ли?

Технарь коротко прикрыл глаза в знак согласия и, не задерживаясь, вышел из кабинета.

Оставшись один, Ларин выдохнул и покачал головой, словно одобрил свой ход. Ну вот. Теперь шторм начал утихать. Бывалого волка редко подводило чутье. И сейчас он как никогда был уверен, что не упустил момент.

***

Забившись в угол салона уже другого глянцевого минивэна, я невидящим взглядом уставилась в запотевшее окно, пока меня везли в неизвестность. Тело ломило как при температуре, а руки саднило от стяжки, что до крови врезалась в кожу. Хорошо хотя бы мешок не стали надевать… Да и для чего? Я все равно не знала местность, по которой мы ехали. И если смотрела в окно, то ничего не замечала.

В голове мелькали ужасные картины того, что он может сделать со мной. Изнасилует?.. Или, может, пустит по кругу?! Привяжет, будет бить…

Я закрыла рот рукой, чтобы сдержать приступ рыданий. Боже, почему это случилось со мной?! Слезы снова побежали по щекам, но я резко притихла, когда движение неожиданно прекратилось.

Не успела я опомниться, как дверь с моей стороны распахнулась и, грубо ухватив за локоть, русоволосый вытянул меня из салона. С трудом передвигаясь на ватных ногах, я  принялась судорожно оглядывать незнакомую ухоженную территорию, освещенную фонарями перед двухэтажным особняком. Во многих окнах горел свет, и я невольно задумалась: это жилой дом или просто логово этих бандитов?

Один из них тем временем целенаправленно вел меня куда-то за угол дома. Мы прошли вдоль стены под высоким навесом и остановились у железной двери. Мужчина открыл ее ключом и завел меня в темное помещение. Через секунду мои глаза ослепил яркий свет. Понадобилось время, чтобы я  смогла разглядеть на ходу светлый коридор, уставленный шкафами, стульями и какой-то разнородной мебелью. В конце этого коридора находилась еще одна железная дверь со стеклом, защищенным кованой решеткой. Только бандит не спешил открывать ее.

Неожиданно он завел руку за спину, и через мгновение в воздухе мелькнуло лезвие. Не успела я ахнуть, как мужчина дернул мои руки, прижатые к груди, на себя и одним движением разрезал стяжку. Я тут же начала массировать стертую на запястьях саднящую кожу.

— Снимай обувь и пальто, — приказал бандит, но меня будто парализовало. — Живо! — рявкнул он недовольно.

Сердце зашлось в бешеном ритме. Мои трясущиеся руки нащупали пояс, и я неловкими движениями развязала его. Затем не без труда расстегнула пуговицы и стянула пальто с плеч, оставшись в белой рубашке с длинными рукавами и черной юбке-карандаше. Конвоир тут же выхватил его, глядя на меня с гневным нетерпением.

Косясь на мужчину, который развернулся к двери, я наклонилась к сапогам и, по очереди расстегнув их, отложила в сторону. Даже не успела выпрямиться, как бандит дернул меня за собой.

Слетев по двум ступенькам на ламинированный пол, я начала лихорадочно оглядываться. Мы оказались в огромной прямоугольной комнате, где у большой кровати уже горела настольная лампа, тускло освещая пространство. Также я отметила, что здесь было мало мебели, будто помещение еще не до конца обставлено и не обжито.

Глава 3

Я судорожно дышала, чувствуя невероятное облегчение и странное замешательство. Почему он разрешил мне одеться? Внутри невольно зародилась тревога: если он не собирается использовать меня так, может, в его планах что-то гораздо хуже?

Я почувствовала, как невыносимо пересохло во рту и, метнувшись к раковине, начала жадно пить воду. Прокручивая в памяти то, что произошло минуту назад, я пыталась понять: что было в его взгляде, когда он смотрел на шрамы?.. Любопытство? Отвращение?

Что-то ощутимо всколыхнулось внутри из-за этой ситуации. Чувство, которое, казалось, я давно задавила в себе. Ноющее, болезненное осознание, что я «порченая» и никогда не буду идеальной.

Перед глазами без спроса предстали картины того, что произошло почти шесть лет назад… Ожоги от раскаленного тяжелого кузова оставили след на всю жизнь. И на всю жизнь я разочаровалась в справедливости, которая с законодательством идет параллельно. По крайней мере, в моем случае. Никто не понес никакого наказания и даже наоборот, пытались найти мою вину!

Я вспомнила, как первые три года носила закрытую одежду и сторонилась пляжей. А еще не переносила, когда машина едет сзади. Всегда отходила на самый край обочины. Возможно, эти шрамы даже стали тем блоком, из-за которого у меня до сих пор не сложилось полноценных отношений.

Но я ведь давно не комплексую из-за своих шрамов? Какое мне дело до мнения этого негодяя? Мне ведь и нужно, чтобы я ничем его не привлекла! Как там сказал главарь: «Зачем тебе этот цыпленок?!» И правда, цыпленок. Метр шестьдесят уж точно ему не по вкусу.

Тряхнув головой, я заставила себя угомонить поток ненужных мыслей и, больше не теряя времени, схватила свои вещи. С опаской поглядывая на дверь, я быстрыми движениями натянула простое белое белье, рубашку и юбку. И

через несколько минут уже вышла из ванной, настороженно озираясь и обнимая себя руками. Почти сразу я уловила ароматный запах чего-то запеченного. Желудок мгновенно отозвался болезненным спазмом.

За время, что я провела в ванной, обстановка в комнате заметно изменилась. Недалеко от кровати, друг напротив друга, разместили два черных кожаных кресла. Между ними поставили небольшой прямоугольный столик из темного дерева.

Я покосилась на мужчину, который сидел в одном из кресел, расслабленно откинувшись на спинку. С напряженным выражением лица он что-то изучал в мониторе ноутбука, будто не замечая моего присутствия.

Мой взгляд переместился на кровать, которая теперь была аккуратно застелена более толстым одеялом. А еще появились подушки, и я почувствовала, как новый приступ паники начал скручивать внутренности. Даже если мне повезет, и сегодня я избегу насилия… сама мысль, что придется здесь ночевать, отбивалась болезненным стуком сердца.

Я даже не заметила, как почти остановилась посреди комнаты, утонув в мыслях. Но вскоре заставила себя собраться и прогнать тяжелые, выматывающие эмоции. Невольно перевела внимание на стол, где прямо напротив пустого кресла стоял поднос с накрытой тарелкой. Манящий запах витал в воздухе, и я нервно облизнула пересохшие губы, продолжив осторожно приближаться.

— На комоде лежит аптечка. Можешь обработать раны.

Он сказал это, не отрывая глаз от монитора, как всегда холодно и безучастно, словно передо мной сидел робот. Я перевела внимание на комод, где лежала небольшая коробка, а затем снова на мужчину.

— Спасибо… — произнесла я тихо, почему-то считая нужным поблагодарить за это.

Неуверенно приблизившись к комоду у стены, я открыла небольшую пластмассовую коробку и взяла оттуда все, что посчитала необходимым. Первым делом принялась обрабатывать запястья. По комнате разносились мои приглушенные стоны. Я не знала, как правильно это делать, поэтому просто действовала, полагаясь на скудный опыт: промыла перекисью, прошлась антибактериальной мазью и перевязала бинтом. Чтобы обработать коленки, села на самый край кровати и проделала те же манипуляции. Закончив, я аккуратно сложила все назад в коробку и притихла у комода, не зная, что делать дальше.

— Так и будешь стоять? — раздался строгий голос, от которого внутри меня все вздрогнуло.

Я не спеша обернулась к мужчине. Черные глаза оценивающе прошлись по мне, задержав внимание на перебинтованных местах.

— Это не мне принесли, — сказал он сухо, кивнув на поднос. — Садись и ешь.

Мне так этого хотелось, что желудок скрутило до тошноты. Сколько уже времени прошло с последнего приема пищи? В обед я на бегу перехватила скудный бутерброд. Но я так боялась приближаться к этому человеку! Один его взгляд поднимал внутри меня волну трепета и страха.

— Я не собираюсь тебя заставлять, девочка. Но, если ты это не съешь, еды больше не будет, — сказал он жестким тоном.

Его слова здорово отрезвили. Есть мне просто необходимо для сил и здравого сознания. Хотя я и так не собиралась объявлять голодовку… Поэтому, на более уверенных ногах дошла до кресла и осторожно опустилась в него, украдкой наблюдая за мужчиной.

Взяв ощутимо тяжелую тарелку с подноса, я поставила ее рядом с собой и подняла металлическую крышку. Невероятно аппетитный запах ударил в нос. Я втянула аромат запеченного мяса с овощами, чувствуя, как рот заполняется слюной. Взяв трясущейся рукой приборы, которые аккуратно лежали на салфетке, я принялась довольно спешно уплетать домашнее блюдо.

Во время трапезы я на мгновение подняла глаза и чуть не подавилась, увидев, что мужчина наблюдает за мной, слегка прищурившись. Почему-то в этот момент я почувствовала себя оборванкой рядом с видным представительным человеком. Невольно облизнув губы, я потупилась и доедала уже спокойнее.

Когда с едой было покончено, я не спешила благодарить бандита, боясь даже представить, что последует дальше. Украдкой поглядывала на мужчину, который то и дело стучал по клавишам, не обращая на меня никакого внимания, я продолжала тихо сидеть, справляясь с внутренним напряжением.

Глава 4

Руслан

Мужчина откинулся на спинку дивана и медленно выпустил изо рта плотный клуб дыма. То, что надо…

Сосредоточив внимание на шахматной доске, он уверенно сделал следующий ход. Как ни странно, кальян всегда помогал отойти от левых мыслей, а партия заставляла шестеренки работать как следует.

Просторный кабинет в темно-коричневых тонах был тускло освещен настольной лампой. Это в какой-то степени помогало ему настроиться на нужный лад, чтобы войти в некоторое подобие транса.

Большая деревянная доска с резным оформлением, каждая фигурка которой сделана вручную, единственная в своем роде. Особый подарок от «друзей», коротающих дни на зоне. Руслан не забывал о них, а они в свое время не забудут о нем. И пока взаимодействие подкреплялось вот такими подгонами. Бесценные экземпляры, которые значили гораздо больше, чем просто подарок.

Шла вторая партия, но пока с выбранной стратегией Руслан проигрывал самому себе. Теперь, когда ход сделан, ему нужно мыслить быстрее, чтобы опередить последствия за свое решение. Подумать только… он уже и не помнил, когда позволял себе принять решение в последний момент! Для человека, просчитывающего все до мелочей, спонтанность — это враг. Он помнил, чем заработал себе право на жизнь, вырвав его зубами у судьбы. Как добился положения и статуса! А пока своей опрометчивостью он лишь оттянул неизбежное для девчонки. Ведь рано или поздно Ларин потребует свое.

Сделав затяжку, Руслан переставил очередную фигурку. Ему трудно было представить себя в роли спасителя. Не в то время родился и не в той среде вырос, чтобы знать слово «благородство». Значит, что-то другое толкнуло его пойти против принципов.

Когда Руслан узнал о решении Ларина оторваться на девчонке, то окончательно разочаровался в авторитете бывшего мента. Да уж, достойная ответка — не бей лежачего! Впервые Руслан задумался о том, сколько шлюх, которых он подсовывал ему, работали по своей воле? Хотя разве ему не плевать? Не в его правилах жалость, тем не менее он никогда не опускался до того, чтобы трогать слабых. В том числе и в постели. Он отдавал предпочтение опытным девицам с моральной зрелостью.

Перед глазами снова предстала дрожащая фигура в ванной и обнаженная спина с глубокими шрамами. Девчонка вызывала у него странный интерес. Словно зверюшка, которую хочется рассмотреть поближе. Он вспомнил свое нетипичное любопытство, которое зародилось еще в день ограбления. Когда она осмелилась поднять на него глаза, полные страха, и произнести свою нелепую исповедь! И ведь даже не догадывалась, какую цену придется заплатить за то, что уберегла приличную сумму для своего скользкого банка.

Дверь в кабинет открылась, вырывая мужчину из раздумий. Хмурый Фитиль показался в проеме. Он не спеша прошел мимо и положил сумку пленницы на письменный стол. Руслан тем временем сделал еще ход, забирая пешку.

— Ну все… Я погнал?

— Камеры проверил? — спросил Руслан, не глядя на подельника.

— Да, без косяков. Следы подчистил, зацепки пробил.

Руслан одобрительно кивнул. Фитиль молча направился к двери, но неожиданно остановился на полпути.

— Умар, я спросить хотел!

— Спрашивай.

— Ты ж не собирался брать девчонку?

Руслан некоторое время смотрел на наемника Ларина, прежде чем его губы растянулись в холодной улыбке.

— Езжай-ка домой, Фитилек, — произнес он спокойно, возвращая взгляд на шахматы. — И бабу захвати под бочок, пусть тебе рожу заштопает.

Здоровяк скривился в усмешке и машинально дотронулся до царапин на щеке.

— Сука бешеная! — выплюнул он. — Надеюсь прививку не придется делать.

Руслан усмехнулся. Как только дверь за гостем закрылась, он отложил силиконовую трубку кальяна и, поднявшись, прошел к столу. Пара движений мышью — и на мониторе отобразилась комната первого этажа в двух удобных ракурсах. Девушка спит, свернувшись на самом краю кровати.

У страха глаза велики. Смотрела, будто он монстр, который вот-вот кинется и разорвет. Хотя как еще она должна относиться к нему? Ларин не поленился, подсолил вдогонку своими напутствиями, окончательно запугав девчонку. Воспринимая наемника как хладнокровного и жестокого человека, он был уверен, что и с бабами у него все в таком же ключе. Да, элитные шлюхи, что приходились Руслану по вкусу, кричали в его руках, пока он трахал их. Да, он предпочитал жесткий секс, только синяки на девчонках оставлял кто-то другой. И кричали они не от боли, а от наслаждения, кончая и извиваясь под ним.

Неожиданно для себя Руслан представил хрупкую пленницу, которая так же извивалась бы под ним. В штанах моментально стало тесно, и тут уже он задался вопросом, а настолько ли невинно его любопытство? И надолго ли притих зверь внутри него, прежде чем проявит себя?

***

Я разлепила веки и сразу почувствовала, как ноют руки и коленки. С физической болью проснулась и моральная. Внутри невыносимо защемило — сердце больно сжалось от жуткой реальности, в которую я снова вернулась. С трудом сглотнув горечь из-за сухости во рту, я осторожно приподнялась и прошлась взглядом по комнате. Слава Богу — никого. Пока.

Скудный свет падал из окна и боковой двери с решеткой. Откинув одеяло, я спустила ноги и лихорадочно потянулась к бутылке, которую увидела на тумбочке. Когда ее принесли?

Жадно припав губами к горлышку, я осушила, наверное, не меньше трети. «Какая забота», — усмехнулась я грустно. Чего пытается добиться этот человек? Чтобы жертва нормально функционировала?

Я покосилась на дверь с решеткой и отогнала мысли, вызывающие удушье. Мысли о том, что я в клетке. Поднявшись на слабых ногах, я подошла к ступенькам и посмотрела в коридор, по которому меня вчера привели. Прямо напротив двери там было большое горизонтальное окно с мутным стеклом, за которым ничего нельзя разглядеть.

Тяжело вздохнув, я не спеша направилась в ванную, но замедлила ход напротив маленького окна. Посмотрела на стулья в углу, а затем на вторую дверь, ведущую в дом. Нет. Сомнения взяли верх, и я не решилась сделать это.

Глава 5

Никогда раньше не задумывалась, насколько важно в нашей жизни обозначение времени. Мы привыкли смотреть на часы, ориентироваться, насколько рано или поздно, даже не осознавая свою зависимость. Часы есть везде: в каждом доме, в каждом кафе, в телефоне, на улице, в квартире — и в любой момент есть возможность узнать, который час.

А что происходит, когда этого сделать нельзя? Время просто растворяется в пространстве. Его не видно, и оно не ощутимо. Остается тягучая действительность: комната, свет в окне, постепенно убегающие тени от мебели, которые ты не можешь отследить и… ожидание. Оно томится и мучает внутри. Ожидание чего-то неизвестного и страшного.

Не находя себе места в «камере», я ходила из угла в угол, пытаясь найти хотя бы какое-нибудь занятие, пока невыносимо медленно проходил день. Поменяла повязки, позволила себе поплакать, попыталась поспать, да только крутилась в полудреме не в состоянии расслабиться. И это медленно сводило с ума.

В какой-то момент я вскочила с постели, поддавшись странному порыву, и включила весь свет, что нашла. Две лампы по обе стороны от кровати, яркие софиты в дальней половине комнаты и огромную люстру под потолком. Оглядев помещение, которое выглядело теперь иначе, я облегченно выдохнула. Стало немного лучше. Так оно хотя бы уже не казалось настолько мрачным.

До того, как за окном стемнело, я еще повалялась в кровати, глядя в потолок, снова прошлась по пустым мебельным полкам, и когда пришел смотритель, уже более спокойно восприняла его появление.

Надо же, как устроены люди. Рано или поздно ты невольно адаптируешься и привыкаешь ко всему.

Я встретила его на ступеньках, прислонившись к двери, и даже не двинулась с места. Мой настороженный взгляд проводил его до стола, где он поставил очередной поднос и бутылку воды, а затем до двери, которую он так же неизменно запер.

В этот раз я даже не прикоснулась к еде. Апатия захватила меня от макушки до кончиков пальцев, забирая вкус жизни, простые желания и аппетит. Я с волнением и тревогой ожидала, когда придет час моего похитителя. По моему странному суждению, злодеи приходят по ночам.

Однако время шло, но никто не приходил. Вокруг стояла звенящая тишина, которая нарушалась моим дыханием и еле различимым шумом снаружи.

Голова начала болеть, а веки — наливаться свинцом, и в какой-то момент я решила больше не ждать. Сходила в ванную, приняла душ. Затем не поленилась отправить ужин в унитаз и помыть тарелку. Выключила свет, оставив лишь одну лампу у кровати, и залезла под одеяло. Было страшно оставаться в темноте в этой большой чужой комнате.

Устроившись поближе к свету как к единственному, что могло бы меня согреть, я поддалась сну. Он стремительно уносил меня из этого места.

***

Сквозь плотную пелену сна меня коснулся аромат. Приятный, мужской — он мягко окутал мои рецепторы, стремительно пробуждая внутри интерес и... настороженность. Этот запах ассоциировался в моем воспаленном мозгу только с одним — опасностью! И она была рядом.

Высокий силуэт бандита стоял возле кровати. Тело, словно налитое свинцом, не слушалось, когда я попыталась сдвинуться. Страх сковал сознание, дыхание потяжелело и, мне казалось, он мог слышать, как громко бьется мое сердце!

Однако ничего не происходило. Мужчина просто стоял безмолвной тенью, пока я чувствовала на себе его внимание. Словно жуткий наблюдатель, он, должно быть, пришел полюбоваться своей жертвой, чтобы в какой-то момент исчезнуть.

***

Я очнулась от щелчка и резко села в кровати, чувствуя гулкие удары в груди, разгоняющие по телу стягивающую волну тревоги. Растерянно оглядывая комнату, в которую уже падал утренний свет, я непроизвольно задержала взгляд на лампе и нахмурилась… Выключена!

Дрожь прошла по всему телу от неприятного обжигающего чувства. Господи, неужели это был не сон? Холодок пробежал по спине от ощущения собственной беспомощности, ведь во сне мы беззащитны, а этот бандит мог сделать со мной все что угодно! Но почему же он не стал?

От происходящего я все больше терялась и впадала в уныние. Неуправляемая тревога так и застыла в сердце, не давая возможности передохнуть. Что, черт возьми, происходит?! Может он какой-то извращенец, и это у него такой фетиш — наблюдать, как меня съедает страх?..

Так, Юля, угомони свою фантазию! Что-то мне подсказывало, что уж в этом я точно ошибаюсь. Но тогда чего хотят эти люди?

Мысли путались, а в поле зрения уже попала фигура знакомого парня, который расслабленным шагом двигался к столу с подносом. Какой-то жуткий день сурка. Очень странный и навязчивый.

Внутри все клокотало и кипело. Нет! Еще одного такого я не выдержу! Нервы уже сдавали, поэтому я поддалась порыву, скинула одеяло и вскочила с кровати.

— Почему вы держите меня здесь?! — крикнула я, даже не ожидая от себя такого смелого тона.

Тюремщик лишь задержал на мне равнодушный взгляд и, открыто проигнорировав вопрос, спокойно завершил свои дела. Так же молча он направился к двери, оставляя меня без ответа.

Чувствуя, как ярость и возмущение отравляют разум, я зло кинула ему в спину:

— Что вам от меня нужно?!

Но все осталось так же, без ответа, и как только замок щелкнул, я сжала зубы до скрипа. Им нужно, чтобы я сошла с ума, трясясь здесь от страха!

На волне гнева я подлетела к  столу и скинула все содержимое подноса на пол. Ошметки горячего омлета разлетелись по дорогому темно-коричневому ламинату вместе с чашкой кофе, которая разбилась вдребезги.