Мой Ванька. Том первый

Часть 1. Бог в помощь

Хлопает дверь парадной, потом хлопает багажник моей старенькой «Ауди», куда я только что забросил свою сумку с вещами, и, наконец, хлопает дверь самой машины.

Всё! Я ушёл от Валентины. Надоело. И надоело всё до безумия!

Надоели вечные разборки, постоянные упрёки в непоздравлении с очередным праздником второго понедельника после третьей пятницы, мелочность в денежных вопросах, ну и так далее, по списку…

Движок прогревается. Сколько там натикало? Семь утра. Значит, на работу раньше приеду.

Полтора года назад мы с Валентиной познакомились в ночном клубе. Я тогда изрядно шлялся по таким заведениям. Туда меня гнало скорее всего желание общения и необходимость чем-то заполнить свободное время после работы. Вообще тогда, после смерти матери, которая умирала долго и мучительно, я резко ощутил явный избыток свободного времени и недостаток человеческого общения.

Я продал нашу двухкомнатную квартиру на Петроградке и купил однушку в спальном районе. Оставшиеся деньги вложил в свой автосервис. Взял в аренду два бокса в гаражах, купил необходимое оборудование и нанял двух парней, автослесарей – Лёшку и Димку. Сам стал третьим, дипломированным слесарем, поскольку к этому времени уже получил диплом инженера-механика. Парни старше меня, им уже к тридцати, а мне только двадцать пять, но у нас сложилась отличная команда для работы. Однако после окончания рабочего дня они спешили в свои семьи (да и сейчас спешат!), а я либо оставался и работал один, либо где-нибудь убивал свободное время.

С Валентиной мы жили гражданским браком в её двушке. Честно говоря, раздражать меня наша совместная жизнь начала уже через полгода, но то ли я боялся остаться один, то ли надеялся, что как-то притрётся, и всё терпел. Наконец не вытерпел и взорвался. Сборы были недолгими.

Всё! Я – свободный человек.

После работы привожу в порядок жилище. Снова буду обживать собственную квартиру. Ловлю себя на том, что делаю это с огромным энтузиазмом. Своё всё-таки! Теперь после работы можно будет спокойно читать. А это я люблю. И не только художественную литературу, но ещё и книги по профессии. Меня это действительно интересует.

Испытав определённый гнёт со стороны Валентины, упиваюсь свободой. Всякие клубы я, наверно, уже перерос, а может быть, и не с моим характером тусоваться среди двуногих обоего пола и заливать в себя напитки различной градусности. Чаще стал ходить в спортзал, с которым Валентина воевала на протяжении всего нашего совместного проживания. Ну очень я люблю физические упражнения!

И – главное: даже пару раз побывал в театре! Валентина, год назад однажды сходив со мной на спектакль, заявила, что проскучала весь вечер. Больше мы никуда не ходили, а только пялились в «окно в мир», как люди называют телевизор. С удовольствием вспоминаю, как, когда покойная мать ещё могла ходить, мы с ней часто совершали культурные вылазки. А потом всё как-то завертелось…

Познакомился с Викой. В супермаркете она сама приклеилась.

Ничего девчонка. Без особых комплексов. По крайней мере, ночевала у меня уже на второй день нашего знакомства. Только тарахтит без конца. Даже во время секса! Удивляюсь…

– Сашенька, давай мы с тобой сегодня сходим в какой-нибудь клуб. Потусуемся, – спокойно предлагает Вика.

Меня как водой окатили. Этого мне только не хватало! Делать мне больше нечего. Дудки! Возврата не будет!

– Может, куда-нибудь на концерт, в театр? – делаю я робкую попытку что-то изменить.

– Да ну! Скукотища там! Ну давай сходим… А?

Мне становится понятно многое. Как хорошо, что всё рано проявилось!

– Знаешь… Ты, если хочешь, иди. Я не хочу. Натаскался уже в своё время по этим заведениям, – достаточно жёстко отказываюсь я. – Лучше я в спортзал наведаюсь.

– Ну как хочешь! Мы с Веркой тогда сами, без тебя, – она откровенно дуется.

– Вот и сходите, развлекитесь…

Эта девица сразу перестаёт меня интересовать.

Паркую машину у «Геракла». Это комплекс, спортзал которого я теперь регулярно посещаю. Выхожу из машины. Ох, ничего себе – какая махня! Четверо парней бьют пятого. Такой тоненький, лохматый, русоволосый парнишка, но отбивается неплохо, я бы сказал – остервенело. Слышу крик оттуда:

– Бей пидора, мужики! Хуячь его, хуячь!

Силы явно неравны. Могут и забить… Надо выручать парня.

Кидаю свою спортивную сумку и врезаюсь в толпу. Удары раздаю направо и налево. Не щажу! Будут знать, как вчетвером на одного! Парни, похоже, осознали, что их жертве пришла помощь. Отступают! Делаю ещё несколько ударов. Уходят, а вернее, убегают. Парнишка, которого били, лежит на земле. Похоже, ему досталось ещё и ногами. Поднимаю его. Ого! Кажется, он ещё не понял, что я ему помогал. Кидается на меня с кулаками!

– Ну бей, бей пидора! – кричит он мне в лицо и замахивается. Глаза ненавидящие! Потная чёлка прилипла ко лбу…

– Да стой же ты! – хватаю его за руки. – Враги бежали, а здесь свои!

Ошалело смотрит на меня.

– Ещё один пидор! – доносится до меня со стороны стоящей поодаль четвёрки.

– Что-то не расслышал, – поворачиваюсь я к ним. – Может, подойдёшь поближе и повторишь?

Повтора не следует.

– Ну тогда я подойду, – делаю к ним несколько шагов.

Парни пятятся и поспешно исчезают. В общем, неудивительно, вид у меня достаточно внушительный.

– Ну что, жив? – обращаюсь я к спасённому.

– Спасибо, – бурчит он.

– Не за что.

– Прости, я подумал…

– Неудачно подумал!

– Прости… Ты что, тоже… гей?

– Нет. А что, помогают в беде только геи?

– Извини… Но ведь я же…

– Мне это неинтересно, – обрываю я его. – Ты куда собирался?

– Да вот, в спортзал хотел… – он как-то робко улыбается. – Вот и размялся…

– Ладно, пошли. Я туда же. Тебя как зовут?

– Иван. Ваня…

– А я – Саша. То есть Александр, это, кажется, в переводе – защитник, – и протягиваю руку.

Теперь мы с Ванькой тренируемся вместе. Он такой тонкий, даже узкоплечий… Его русые волосы очень непослушны, сколько он их ни приглаживает. Даже забавно смотреть, как он с этой непослушностью воюет.

Я его подхватываю у метро в машину и привожу в «Геракл». Честно говоря, боюсь, что его опять придётся отбивать. Когда мы встречаемся, Ванька радостно улыбается. Похоже, ему нравится моё общество. Мы часто с ним болтаем во время тренировок. Я уже знаю, что он живёт только с бабушкой, а родители погибли в автокатастрофе.

Ванька – хороший парень. Только вот сквозит в нём какая-то неустроенность. Как будто ему некомфортно в его нынешнем состоянии и он всё время что-то преодолевает. Может быть, в нём говорит раннее сиротство? Ведь бабушка – это, конечно, хорошо, но она всё равно не может до конца заменить родителей. Тем более что она часто болеет, и тогда он становится старшим в семье, то есть – опорой. Хотя мне совершенно очевидно, что опора нужна ему самому. Наверно, поэтому он инстинктивно и потянулся ко мне. Да и мне не мешает даже то, что он гей. Я совершенно точно отдаю себе в этом отчёт. Периодически ловлю себя на том, что мне интересно слушать его высказывания по любому поводу. Видно, парень он думающий, и думающий очень интересно.

– Саш, у тебя, наверное, от девчонок отбоя нет? – спрашивает Ванька, с завистью глядя на мои грудные мышцы.

– Вроде того… – я хмыкаю. Хочется ещё кое-что добавить, но боюсь попасть в деликатную для него тему.

– Жаль, что я не девчонка… – он странно смеётся.

– Поэтому не боись, не трону, – я тоже смеюсь.

Ванька – нетипичный гей. Серёг в ушах нет, ремешка на лодыжке тоже… Короче, я таких видел. Есть с чем сравнить. Не скажи он мне сам, я никогда бы такого про него не подумал. Но я не гомофоб и, повторяю, мне почему-то с ним очень даже комфортно. Я воспринимаю его как младшего братишку, что ли… Может быть, это потому, что я тоже, как и он, после смерти матери и неудавшихся романов остался совсем один.

Надо сказать, и кудлатая русая грива, и огромные серые глаза на бледном лице делают Ваньку достаточно симпатичным. Мог бы девчонкам нравиться, если бы не его ориентация и не сквозящая робость во взаимоотношениях. Даже со мной, как это ни странно. Но какой же он тоненький! Правда, жилистый. Это хорошо видно по тому, какой вес он в зале таскает. Ему, наверное, ещё семнадцать. Пацан!..

Одевается Ванька чуть ли не как бомж. Но, правда, очень чисто. Его старые джинсы никогда не бывают грязными, а такие же старые кроссовки аккуратно сверху прошиты. Явно он очень беден. В общем, это неудивительно для меня после того, что я о нём узнал. Правда, он не очень-то комплексует по этому поводу.

Сегодня моемся с Ванькой под душем вместе. У Ваньки на голове полиэтиленовый пакет, чтобы волосы не мокли. Действительно, если такая шевелюра промокнет, то сушить до утра. Моется Ванька одновременно со мной первый раз. Я заметил, что он всячески такого варианта избегает.

В раздевалке из Ванькиной спортивной сумки вываливается книга.

– Что читаешь? – без задней мысли спрашиваю я.

– Да так… – он смущается, пытаясь затолкать книгу обратно в сумку.

– Ну дай посмотреть, – преодолеваю я его смущение.

– Саш… Это тебе, наверно, неинтересно… – он продолжает смущаться, но книгу протягивает.

Беру в руки. Ого! Александр Сергеевич! Что там? Открываю содержание… В том числе и «Борис Годунов»!

– Ну что ж… «Учись, мой сын. Наука сокращает нам опыты быстротекущей жизни», – цитирую я на память, возвращая ему книгу.

По Ванькиному лицу видно, что он ожидал от меня чего угодно, только не цитаты.

– Ты что… – начинает он.

– Да, Ванюха, я иногда нахожу там знакомые мне… буквы, – несколько ехидно выговариваю я. – Честно говоря, «Борис Годунов» – одна из моих любимых вещей у Пушкина.

– Саш… Ты прости… Я почему-то не думал… – бормочет он.

– А думать вообще-то полезно! – и я всей пятернёй треплю его по лохматой шевелюре.

Ванька расплывается в улыбке. Может, у него дефицит – ласки?

Едем с Ванькой на электричке кататься на лыжах. Когда я его пригласил, он весь аж засветился. В электричке болтаем про машины. Ещё бы! Это же моя тема!

– Саш… А чем ты занимаешься? Ну, как на жизнь зарабатываешь? – вдруг спрашивает он.

– Я дипломированный автослесарь! То есть автослесарь с дипломом инженера-механика. Арендую два бокса и сам с двумя парнями гайки кручу.

– А я в колледже учусь… На программиста, – докладывает мне Ванька. – А тебе интересно то, чем ты занимаешься?

Вот это уже концептуально!

– Если честно, то когда как. Бывает очень интересно. Это если есть какая-нибудь трудно разрешимая проблема, когда надо прикладывать мозги. А чаще работа механическая, как бы основанная на реализации предыдущего опыта.

– Понимаю, – задумчиво тянет Ванька. – Мне, пока я учусь, всё интересно. Что будет дальше, я не знаю… А так бы хотелось!

– Чего хотелось? Знать, что будет дальше, или чтоб интересно было?

– Что будет дальше, знать невозможно. А вот чтоб было интересно работать – очень бы хотелось, – рассудительно отвечает он. И вдруг: – Завидую тебе! Ты и машину водишь классно, и умеешь их ремонтировать… У меня всегда была мечта научиться водить машину.

Пацан… Совсем пацан.

– Если хочешь, могу тебя научить, – предлагаю я.

– Правда? – с детским восторгом вскидывается он.

– Конечно. Можем в следующие выходные съездить на площадку и там поучиться.

– Отлично! Давай! – и деликатно добавляет: – Если у тебя на меня время будет.

– Найду время, – ворчливо уверяю я его.

Погода как нельзя лучше располагает к лыжным прогулкам. Сегодня лёгкий морозец и абсолютно ясное небо. Надо сказать, по сравнению с Ванькой я лыжник достаточно хреновый.

– Ванюха, ты так рассекаешь, что я за тобой не поспеваю, – шутливо упрекаю я, пытаясь его догнать.

– Саш… У меня же был разряд по лыжам, – он весело встряхивает головой. – Хоть юношеский, но всё-таки разряд! Это сейчас я не езжу за город, а два года назад все выходные на трассе проводил!

Вот так!

– Саш… А ты как к театру относишься? – осторожно спрашивает меня Ванька в спортзале.

– Очень хорошо, только смотря какая пьеса и где.

– То есть для тебя не всё равно, куда идти и на что?

– Конечно. Куда попало я стараюсь не ходить. Мы с моей покойной матушкой в своё время достаточно часто хаживали. Это она меня приучила быть в этом отношении гурманом.

– А со мной бы ты в театр пошел? Или ты только с девушками туда ходишь? – по-прежнему осторожничает Ванька.

– Ты знаешь, по-моему, нынешние девушки не очень стремятся на по-настоящему хорошие спектакли. Уж лучше ходить одному.

– А со мной ты бы пошёл? – повторяет он вопрос.

– С тобой? С удовольствием! Давай сходим, если есть желание.

– Доверишь мне выбрать?

– Почему нет? Тогда билеты за тобой. Я деньги потом отдам.

– Договорились! – восторженно соглашается Ванька.

После спектакля едем с Ванькой в моей машине по набережной и молчим. Видимо, каждый думает о своём. Смотрели «Мамашу Кураж» в БДТ. В театре на Ваньке был такой же старенький, как и вся его одежда, костюм, из которого он уже слегка вырос. У меня одёжка тоже не от Кардена, поэтому мы вполне дополняли друг друга.

– Саш… Ты одобряешь мой выбор? – тихо спрашивает Ванька.

– Одобряю. Я получил удовольствие, вернее, испытал интеллектуальное наслаждение, – признаюсь я.

– Я старался, – скромно отзывается он. – Я часто думаю про материальное и духовное…

Удивлённо поворачиваюсь к нему. Из уст молоденького мальчика услышать такое… И в наше время…

– Ты что на меня так посмотрел?

– Ты меня очень приятно удивил, Ванюха. То, что ты об этом думаешь, это здорово. Мне было бы интересно с тобой эту тему развить, но потом…

Мы с Ванькой теперь довольно много времени проводим вместе. Это и лыжи, и его обучение вождению. Пару раз ещё в театры ходили… Я очень привязался к нему! Действительно, воспринимаю его как младшего братишку, которого надо опекать, защищать… Всегда мечтал о младшем брате! Только вот в жизни не случилось…

Сейчас едем с площадки после вождения. Почему-то он всегда просит не довозить его до дома, а высаживать около метро.

– Знаешь, Саша, – Ванька сосредоточенно смотрит вперёд, – у меня никогда не было настоящего друга… Да и вообще друзей особо не было… Поэтому ты извини, если я что-то делаю не так по отношению к тебе.

– Не парься. Ты всё делаешь так, – успокаиваю я его и паркуюсь.

Тащу мешок с продуктами от супермаркета к машине.

– Молодой человек!

Оборачиваюсь. Меня пытается догнать симпатичная девчонка, тоже с мешком, но побольше.

– Молодой человек, я вас очень прошу, подвезите меня с моим грузом до дома. Здесь совсем недалеко.

Она смотрит на меня просяще, и я уступаю. Да и девчонка мне понравилась!

– Садитесь, – открываю ей правую дверь, впускаю в машину.

– Я – Нина, – представляется она, садясь в машину.

– Саша… Пристегнитесь.

Машина трогается.

– Вот за тем домом поворот направо, и будет точечный дом. Там я квартиру снимаю, – сообщает Нина.

Киваю. Подкатываю к парадной. Действительно, совсем недалеко.

– Саша, а давайте я вам кофе сварю? – предлагает Нина. – Соглашайтесь!

– А я и не возражаю. Только машину припаркую.

В квартире Нины пьём кофе, болтаем… Мы уже на «ты», и я понимаю, что она совсем не против, чтобы я задержался. Я тоже не возражаю против этого, и беседа течёт дальше.

Утро. Выхожу из Нининой парадной и сажусь в машину. Сейчас бы не на работу, а домой, отоспаться. После бурной ночи на работе всё идёт через пень-колоду.

– Шеф! Ты сегодня не в форме, – поддразнивает Димка. – Колись, с какой красавицей развлекался и когда свадьба?

– Всему своё время, – отшучиваюсь я. – Но, мужики, я действительно не в форме.

– Так и валил бы домой! – великодушно отпускает меня Лёшка. – Всё равно с тебя сегодня проку ни хрена.

– Пожалуй…

С Ниной мы теперь встречаемся часто. Вернее, расстаемся редко, поскольку уже почти месяц, как я у неё ночую. Пока меня это устраивает. И она сама, и её легкий стиль общения. Правда, общение с Ванькой от этого страдает. Я теперь уделяю ему времени гораздо меньше. Да и большую часть выходных провожу с Ниной.

Подхватываю опять Ваньку у метро. Сегодня у меня в машине ещё и Нина. Я обещал ей показать спортзал, где мы занимаемся, и помочь ей определиться в группу шейпинга.

– Добрый вечер, – осторожно здоровается Ванька, садясь в машину.

– Здорово! – я протягиваю ему руку.

– Привет! – тоже здоровается Нина и начинает довольно бесцеремонно разглядывать Ваньку. Даже мне становится неудобно. Хотя это ей не мешает трещать о своём. Хорошо, что уже подъехали!

– Вот, это находится здесь, – говорю я, паркуя машину. – Ванюха, ты иди, а я сейчас Нину определю и тоже приду.

– Угу… – он как-то невесело кивает и идёт в раздевалку.

Появляюсь, уже переодетый, в зале. Ванька сосредоточенно насилует тренажёр.

– Ну, как тебе Нина? – зачем-то спрашиваю я его.

– Не знаю… – довольно сухо отвечает он, пожимая плечами. – Мне кажется, она, ты извини, пустовата для тебя…

Обалдеть! Десять минут он ехал в машине, почти с ней не разговаривая, а дал ей достаточно точную характеристику. Честно говоря, я пришёл к такому же мнению через неделю нашего общения. А сейчас в обществе Нины я откровенно скучаю, и держит меня возле неё, пожалуй, только секс. Здесь она мастерица. Ну и внешность, конечно! На этом её достоинства кончаются.

– Тут ты, пожалуй, прав, – соглашаюсь я с Ванькой.

– Тогда зачем же ты с ней так неразлучен?

– Ой, Ванюха… Против природы не попрешь… – я вздыхаю. – Особенно когда рядом похотливая самочка. Сексуально она меня совершенно удовлетворяет.

– Не знаю, Саша… Я, конечно, ещё молодой и зелёный, но мне кажется, если рядом с тобой умный и душевный человек, то… – он вдруг осекается, немного молчит и задаёт вопрос: – Может, секс не всегда и нужен?

Теперь молчу я. Меня удивили и озадачили его слова. Эти слова мог бы мне сказать мужик старше меня, кое-что испытавший в жизни. А тут – «молодой и зелёный»… Да… Ванька далеко не так прост… Вот тебе и «молодой и зелёный»! А может быть, мне потому с ним и интересно?

Ваньку я, как всегда, забрал около метро. Сейчас он молча едет на правом сиденье и слушает, как я жалуюсь на кретина – хозяина очередной машины, которую нам пришлось реанимировать.

Подъезжаем к зданию спортклуба. Нина уже там. Ждёт на крыльце.

– Привет!

– Привет… – она подходит. – Поцелуй меня…

С удовольствием засасываю её губки.

– Сашенька… Когда ты меня целуешь, у меня аж ноги раздвигаются! – улыбаясь, достаточно развязно заявляет Нина, при этом стреляя глазами в сторону Ваньки. – Ты, как всегда, с оруженосцем? Привет, Ванёк…

– Добрый вечер… – как-то сдавленно произносит он.

Оборачиваюсь на Ваньку. Он бледный, как полотно. Надо будет спросить, что у него случилось.

– Ну пойдём! – Нина тянет меня к двери.

– Пойдём, Ванюха!

Мы с Ниной на её кровати. Она лежит, демонстрируя изнеможение. Я же – просто устал…

– Сашка, а переезжай ко мне жить насовсем? – сонно предлагает она.

– Ой, не знаю… От тебя до моей работы слишком далеко добираться. Мучаюсь каждый день… – нахожу я наконец причину и с облегчением вздыхаю. – Но я подумаю…

– Вот и подумай! – она вдруг смеётся, поднимается и лезет целоваться. – Всё равно же ты почти каждую ночь тут проводишь!

– Слушай, а что ты всё выделываешься перед моим Ванькой? – задаю я вопрос, который мне давно хочется задать.

– Да он такой смешной, лопушок нецелованный, что так и хочется его подколоть, – спокойно и даже убеждённо выносит она свой приговор.

О том, что Ванька – гей, я ей, конечно, не говорил, но меня всё равно как-то коробит от её слов.

– А тебе не кажется, что это жестоко по отношению к нему?

– Знаешь, Сашенька, есть такие люди, которые специально созданы для подколов. Клоунами называются, – назидательно разъясняет она. – Вот и твой Ванёк такой. Не пойму, зачем он тебе?

– Он – хороший человек!

– Конечно, хороший человек! Для подколов!

Меня опять коробит, но я предательски молчу.

Снова встречаемся втроём у дверей спорткомплекса. Уже довольно много времени.

– Давайте быстрее! Пошли! – командую я.

– О-ох… После нашей ночи у меня всё гудит. Как я буду сегодня заниматься? – улыбаясь, снова нагло заявляет Нина, подходит и засасывает мои губы. – Ты самый лучший любовник в мире!

Хлопает дверь. Это Ванька пошёл в раздевалку. Так я у него и не спросил… А Нину он, похоже, не переваривает. Свинья я, конечно, но любовь, любовь… Хотя то, что я испытываю к ней, конечно же, не любовь, а элементарное желание, ещё называемое похотью. А это, говорят, грех. Ну что ж! Грешить так грешить!

Иду в раздевалку. Ванька остался в зале.

Моюсь под душем один. Дверь из душевой чуть приоткрыта, и мне слегка видна раздевалка.

Что это? Входит Ванька… Ой-ой-ой… Вот дела-а… Он прижимается лицом к моей куртке… Нюхает её, что ли? Даже, кажется, целует!.. Столбенею под душем. Хочется выйти и окликнуть его, но не могу. Ванька недолго стоит… Снова прижимается лицом к моей куртке… Уходит…

Теперь и мне можно выходить. То, что я увидел, мне всё объяснило. Ванька в меня влюбился! Естественно! Он же гей! И вот это как раз неестественно. Ну и что с этим теперь делать?…

Одеваюсь. Входит Ванька. В душ не идёт, а начинает сразу торопливо переодеваться. Почему-то не знаю, как сказать ему, что я всё видел. Так жалко его!

Наконец решаюсь.

– Вань… Иди-ка сюда…

Поднимает на меня глаза… Обречённо подходит. Кладу руку на его плечо. Как он вздрогнул!

– Вань… Понимаешь… В общем… Я всё видел. Зачем тебе это, Вань? У меня есть женщина. Какая бы она ни была, но она есть! Потом, наверное, будут другие… Я натурал! Понимаешь?

Он слушает молча и смотрит в сторону. Потом опять поднимает на меня глаза. Ох-х… Там такое! Я же давно уже понял, что с этим парнем я не могу говорить так, как с другими. Он особенный! Может, потому что гей? А может, он так душевно тонок, что со своей сермяжностью я пока ещё не в состоянии его понять? Жаль парня, но ему, как видно, не судьба.

– Ну что ты?.. – ласково спрашиваю я, продолжая держать его за плечо. – Вань… Скажи, зачем тебе это?

Идиотский вопрос. Сам это понимаю.

– Саш… Дай мне по морде… Я не обижусь, – глухо начинает говорить он своим достаточно высоким голосом, глядя теперь в пол, но опять поднимает на меня глаза. – Просто… я тебя люблю… Я тебя очень люблю! Я понимаю, что это противоестественно! Зачем ты меня тогда отбил… от этих… Я ведь с самой нашей первой встречи…

Он замолкает, словно натыкается на какую-то преграду. Молчит, и я молчу, не зная, что сказать. У него такие глаза… Утонуть можно. Точно в самую душу заглянул. Да и таких слов и так мне ещё никто не говорил, ни одна женщина. Всегда было всё либо как-то поверхностно, со стёбом, либо с мелочными претензиями. Может, таких я сам себе выбирал?

– Прости меня… – он протяжно вздыхает. – В общем, я прекрасно понимаю, что мне ничего не светит. Это данность… Извини. Я больше не буду тебе докучать.

Он отворачивается. Мне так его жалко! Хороший он… И зачем он в меня влюбился? А глаза… Кажется, я всё-таки… утонул.

– Вань… ну что ты… – совершенно бессмысленно повторяю я.

– Ладно, Саш… Хватит! – говорит он решительно, отходит к своему шкафчику, быстро надевает свою старую куртку, хватает сумку и поворачивается ко мне. – Прощай, Саша…

Дверь хлопает…

Просыпаюсь. Три часа ночи. Только что мне опять снился Ванька.

Рядом со мной спит Нина. Да… Красивая тёлочка… Она всегда спит от меня отвернувшись.

Ванька… Он уже почти два месяца в зал не ходит. И почти столько же он мне снится! Снятся его глаза…

Честно говоря, не понимаю, что со мной. Да! Мне Ваньки не хватает! Я с досадой осознаю, что общение с Ниной, с моими парнями на работе не может мне его заменить!

С этим надо что-то делать… Я потерял близкого мне человека. Несмотря на полное удовлетворение от секса с Ниной, она уже тоже начинает меня раздражать своей какой-то развязностью и вечным желанием найти во мне нечто такое, над чем можно было бы посмеяться. С ней тоже поговорить не о чем! Но сексуально она великолепна. Собственно, за это и терплю. Похоть – она и есть похоть! Но ведь не сексом одним жив человек! Что-то похожее мне тогда сказал Ванька. Пора всё-таки с Ниной прощаться, пока дело не зашло слишком далеко.

Завтра же съеду от неё.

…После некоторого выяснения отношений, получив о себе много новых, неизвестных доселе сведений, выкатываюсь за дверь Нининой квартиры.

Балдею от чувства облегчения. Будто тяжёлый мешок сбросил! Надо же!…

В спортзале в журнале регистрации посетителей нахожу Ванькин адрес.

Да, я не ошибся. Ему только семнадцать. Пятнадцатого августа будет восемнадцать.

И фамилия простая – Серёгин… Иван Николаевич. Вообще-то я тоже Николаевич…

Торчу около Ванькиного дома уже три часа. В его квартиру заходить мне неудобно, там его бабушка… Сколько сейчас? Ого! Уже одиннадцать! Хорошо, что я в машине сижу, а то бы задубел уже. Всё-таки на улице ещё только март. Неужели я его пропустил?

Ой… Вон идёт! Это точно он! Должен пройти мимо моей машины.

Приближается… Идёт, не поднимая головы. Нахохлился, скукожился… Руки в карманах куртки. Эта тоненькая фигурка… Эта подпрыгивающая походка…

Выхожу из машины.

– Привет… – говорю я неуверенно.

Шедший, опустив голову, Ванька останавливается, будто натолкнувшись на какую-то стену.

– Саша?..

– Да… Я тебя искал…

Ванька грустно улыбается и молчит.

Я тоже молчу. Мне становится вдруг почему-то стыдно, а чего, я не знаю сам. Так и стоим. Только Ванькины глаза в свете фонаря… Понимаю, надо что-то говорить. А что?

– Вань… Мне плохо без тебя… – сдавленно признаюсь я и сам удивляюсь своему голосу.

Он молчит и только смотрит на меня.

Не знаю, что со мной происходит! Подхожу, обнимаю его и… прижимаю к себе. Как-то так получилось… Сам даже не знаю.

– Ты мне всё время снишься, – шепчу я ему в ухо, с удовольствием чувствуя, как его непослушные волосы щекочут мне лицо.

– Саш… – Ванька делает попытку отстраниться. – Зачем это тебе? У тебя ведь всё есть!

Он говорит почти моими словами в спортзале!

– Кроме тебя… – я стыдливо убираю руки.

– Так ли это тебе надо? – он усмехается. – Я же гей, а ты натурал… Что у нас может быть общего?

– Ты меня разлюбил? У тебя кто-то появился? – непроизвольно выпаливаю я странные для натурала слова и сам чувствую несвойственное мне беспокойство в голосе. Ведь так хочется, чтобы любили!

Ванька молча отрицательно качает головой.

– Да нет у меня никого… Чтоб так вот… как тебя…

– Ты почему из зала ушёл? – задаю я дурацкий вопрос.

– А ты сам не понимаешь? – он опять криво усмехается. – Ты думаешь, мне приятно тебя видеть с Ниной и понимать, что ты для меня недостижим?

Мне нечего ответить. Молчу. Он прав.

– Ладно, Саш, – вдруг решительно говорит Ванька. – Ты успокойся. Я всё так же тебя очень люблю. Ты мне тоже каждую ночь снишься… Но у тебя своя жизнь. Значит, мне надо выстраивать свою… Извини, мне надо идти. Бабушка ждёт.

– Подожди… Вань…

Хватаю его и опять прижимаю к себе. Глажу русые лохмы… А он вдруг утыкается носом мне в плечо и начинает вздрагивать. Неужели плачет?

– Вань… Ты что?

– Ничего… Пусти меня, пожалуйста… Действительно, бабушка ждет.

Отпускаю. Он отскакивает от меня и, пряча лицо, почти бежит к парадной.

– Я завтра приеду! – зачем-то кричу ему вслед, но хлопает дверь…

Всё так же, как тогда, в раздевалке.

Не могу не признать, Ванька в чём-то оказался старше меня. Может, в серьёзности чувств?

Нет. Непременно завтра же я буду опять здесь!

Я не понимаю, что со мной творится. Да, я – натурал. Да, у меня были и будут ещё женщины, пока я не успокоюсь на какой-то одной. Но Ванька… Эти его глаза, в которых я тону, способные заглянуть в меня, в мою не очень праведную душу. У меня нет к нему сексуального влечения! Он нужен мне как человек! Как человек, а не объект сексуального желания. Правда, мне порой так хочется его прижать к себе, защитить от кого-нибудь… Как тогда! Что мне с этим делать?

Сижу в машине. Жду. Ваньки нет и нет. Уже опять одиннадцать вечера. Вот… Наконец-то! Идёт… Всё, как вчера. Выхожу из машины. Стою. Увидел меня и остановился.

– Привет…

Подходит…

– Здравствуй, Саша…

Молчим.

– Вань… – беру его за руку и не нахожу ничего лучшего, как сказать: – Вот… Я приехал…

Ванька молча кивает. Стоим… Молчим… А что делать? Притягиваю его к себе. Стоит передо мной как-то безвольно…

– Вань… Это жестоко… Я же приехал, как тебе обещал.

«А вспомни свою отповедь в спортзале? – скрипит внутренний голос. – Онегин хренов!»

– Я не жестокий, – бормочет Ванька опять мне в плечо. – Просто я люблю тебя, а ты меня не любишь… Ты ведь привык к тому, что я часто был рядом с тобой. Разве нет?

– Вань… – дыхание сбивается от странного, неведомого прежде чувства, охватившего меня. – Вань… Может, ты и прав… Но оказывается, я действительно не могу без тебя. Мне стало одиноко, даже тоскливо. Вань…

– Саш… Но ведь у нас с тобой ничего не может быть! Ни-че-го… Это данность… Это природа… Понимаешь? Ты же не гей, как я. Ты не можешь любить… парня. Для тебя это противоестественно! Я это понимаю и… принимаю.

Его высокий голос звучит грустно, обречённо. И снова эти глазищи… Хотя в свете фонаря они сейчас не такие. Прижимаюсь лицом к его лохматой голове и трусь о непокорные волосы.

– Вань… Я правда не могу без тебя, – шепчу ему в самое ухо. – Я не знаю, что со мной. Не могу сам себе объяснить.

– Саш… Я…

– Вань… Поехали ко мне…

Он как-то грустно качает головой, и я не могу понять, согласен он или нет.

– Ну поехали… – я опять прижимаю его голову к себе. – Посидим, поговорим… Ты посмотришь, как я живу.

Я несу ещё какую-то ахинею, стараясь его уговорить. В гости в двенадцать ночи приглашают только с одной целью. Но я же не собираюсь трахаться с ним!

– Саш… – он проводит ладонью по моей щеке. – Зачем ты передо мной стелешься? Я же не очередная твоя женщина.

Он это говорит так сочувственно и укоризненно, что мне становится не по себе.

– Вань… Я действительно не знаю, что со мной происходит, – бормочу я. – Я даже не знаю, о чём с тобой сейчас говорить… И несу весь этот бред только для того, чтобы ты не повернулся и не ушёл. Мне стало очень плохо без тебя, Ванюха…

Опять удивляюсь своему голосу.

– Ладно… Подожди… Я скажу бабушке, что уезжаю… на работу.

– Я жду тебя!

В машине Ванька молчит, а я искоса поглядываю на него. Надо же! Уговорил…

Входим в квартиру. Не могу удержаться – прижимаю его к себе, как будто боюсь, что кто-то его у меня отнимет. Чувствую, как колотится его сердце. Зарываюсь носом в его шевелюру. Он здесь… рядом со мной.

– Ты так меня обнимаешь… – Ванька застенчиво улыбается.

– Тебе это неприятно?

– Мне во всё это трудно поверить…

Едва мы вошли в квартиру, как весь идиотизм ситуации стал мне ясен. Стою истуканом и молчу.

– Саш… Давай просто посидим с тобой рядом, – неожиданно приходит на помощь Ванька. – Давай?

– Давай, – шёпотом, ему в ухо, соглашаюсь я.

Теперь мы сидим на моей тахте, тесно прижавшись друг к другу. Я обнимаю Ваньку за плечо, а его голова на моём плече.

– Знаешь, Саша… Если честно, то я мечтал вот так… посидеть с тобой… и помолчать… – он, как кот, трётся лбом о мое плечо. – Я потому и согласился ехать к тебе, что так мечтал посидеть с тобой рядом, и никого больше вокруг… Знаешь… Я, наверно, сейчас счастлив…

Он вздыхает, замолкает, и мы опять сидим в тишине.

Какое же чувство надо иметь, чтобы быть счастливым только от сидения бок о бок! Однако я тоже… Странно, но я испытываю подлинное блаженство оттого, что моя рука лежит на его худеньком плече, а носом я зарываюсь в его волосы.

– Ой! Уже два часа ночи! – спохватывается Ванька. – А тебе ведь завтра на работу! Саш… Спасибо тебе огромное за это время вместе с тобой.

Он смотрит мне в глаза, и я опять тону…

– Ну всё, – он встаёт. – Пошёл я.

– Тебе же ведь не хочется этого.

– Мало ли чего мне хочется или не хочется, – он невесело усмехается. – Это жизнь!

– Раз это жизнь, то оставайся у меня! Ты же сказал бабушке, что идёшь на работу! Поэтому давай ложиться спать!

– Мы будем спать рядом? – несколько наивно задает он вопрос.

– Тахта-то одна! Если хочешь, я могу лечь на кресло…

– Нет! – торопливо прерывает он. – Я согласен… Рядом…

Стелю постель.

Вот мы уже лежим на моей тахте с Ванькой совсем рядом. Я бережно прижимаю его к себе. Мне так приятно ощущать его тело… Ох… Я же натурал! Его лицо совсем близко…

– Саш… – и горячее дыхание…

– Что?

– А можно, я тебя… поцелую?..

Я не готов к такому вопросу и теряюсь.

– Можно…

И вот они, Ванькины губы… Это даже не поцелуй, а только прикосновение. Какое блаженство! Я вынужден в этом признаться. Губы мягкие, ласковые и… любящие… А не алчные, как было всегда с моими женщинами!

Прижимаю его лицо к своему. Сердце колотится!

– Я счастлив, – блаженно шепчет Ванька.

Его ладонь так ласково скользит по моей руке… Нет! Почему-то мои женщины это делали совсем не так приятно.

– Ванюха… Я балдею, – признаюсь я тоже шёпотом.

– И я… Ты знаешь… – он смущённо улыбается. – Я мечтал вот так тебя безнаказанно обнимать… трогать…

– Почему ты говоришь – безнаказанно?

– Потому что боялся, да и сейчас боюсь, что ты меня ударишь.

– Я не ударю. Я не могу тебе сделать больно…

– Саш… Поверь… Я ещё никого не целовал. Это… Это… Я не знаю, как выразить словами… Может, это…

– Ох, Ванюха, – бормочу я, перебивая его, – у меня тоже мозги плавятся…

– А ты их отключи. Ведь тогда… на улице, когда ты меня обнял, это не голова приказала тебе, а сердце подсказало…

Опять у меня внутренний столбняк. Как это он – в самую точку!

– Ладно… Давай лучше спать.

– Саша… Я тебя люблю, – шепчет он и тут же добавляет: – Не отвечай! Только знай, что я тебя очень люблю… Ты позволь мне… любить тебя… Хорошо? А теперь давай спать.

Утро. Я проспал на работу. Ванька спит лицом ко мне и улыбается. Так приятно на него смотреть! Будить не хочется, но надо ему сказать, как дверь закрыть, когда он соберётся уходить.

– Ванюха… Мне надо вставать на работу…

– Ага… Я сейчас тоже встану, – сонно бормочет он.

– Давай спи дальше. Выспишься, дверь просто прихлопни.

– Ты меня оставляешь? – удивлённо спрашивает Ванька, открывая глаза.

– Конечно… А что?

– Да так… А можно, я тебя подожду?

– Конечно, если тебе никуда сегодня не надо.

– Я тебя подожду, – улыбается он.

Возвращаюсь и звоню в собственную дверь! Как-то непривычно. Домой вернулся! Конечно, я могу и открыть собственным ключом, но мне почему-то хочется, чтобы Ванька мне – открыл.

Замок щёлкает. И счастливая Ванькина улыбка.

– Вот и я! – заявляю с порога.

– А я тебя ждал, – смущённо говорит он, уткнувшись в меня. – Поесть тебе приготовил…

– Отлично… – несколько оторопело реагирую я и признаюсь: – Знаешь… Это так классно – приходить домой, где тебя ждут.

– Я очень рад, что тебе приятно…

Из запасённых мною концентратов Ванька сообразил отличный ужин. Никогда не думал, что обычные замороженные фрикадельки могут быть такими вкусными.

– Саш… Ты ужинай, а я должен идти, – тихо объясняет он. – Там у меня бабушка почти сутки одна. Ей тоже помощь требуется… Да, там на кухне табуретка разваливалась. Я нашёл у тебя молоток и её сбил. И шурупами укрепил.

Он будто извиняется, и мне тоже становится неудобно. Так приятно – он даже с табуреткой, до которой у меня всё время руки не доходили, разобрался. И ещё я понимаю, что если я хочу, чтобы мы с ним постоянно общались (а я этого уже очень хочу!), мне надо понимать его занятость.

Провожаю Ваньку в прихожей. Стоим, смотрим друг на друга и молчим.

– Ванюха… Мне так жалко, что ты уходишь… – и с тайным опасением спрашиваю: – Ты ещё придёшь?

– А завтра можно? – неожиданно виновато звучит Ванькин вопрос.

– Нужно!

Не понимаю, зачем нужно, но точно знаю – нужно!

Весь сегодняшний день я летаю, как на крыльях. Могу признаться – я жду сегодняшнего вечера. Димка хихикает.

– Шеф, ты что-то сегодня в задумчивости. Никак у тебя новая сердечная привязанность?

– Ох, Димон… Ты, кажется, прав, – признаюсь я, не раскрывая, конечно, предмета своей привязанности.

– Ох, чувствую, мальчики пойдут, девочки пойдут, – поддерживает его Лёха.

– И ты пойдёшь! – беззлобно парирую я.

– Ухожу, ухожу, ухожу… – он, посмеиваясь, скрывается в соседнем боксе.

По дороге домой заезжаю в универсам и затариваюсь. Должен же я Ваньку встретить! Едва вваливаюсь домой, как раздаётся звонок в дверь. Открываю.

– Здравствуй, Саша! – Ванька улыбается в дверном проёме.

– Ванюха…

Обнимаю его и зарываюсь носом в его буйную гриву.

– Можно, я войду? – смущённо бормочет он.

– Конечно! Я весь день так ждал нашей встречи…

Это вырывается у меня само собой.

– Сашка… – Ванька улыбается и слегка подкалывает: – Ты ждал, как ждут романтического свидания?

– Иди ты знаешь куда? – шёпотом посылаю я его, с удовольствием принимая шутку.

– Я бы пошёл… Но ты – натурал, – Ванька тихо смеётся.

Напоминание в виде гейской сексуальной шутки заставляет меня внутренне вздрогнуть.

– Извини… Я не хотел… – бормочет он, видно, почувствовав мое состояние.

На кухне пируем. Хотя что это за пир, когда на столе разная нарезка да бутылка коньяка. Ванька пьёт очень мало, но хмелеет.

Закуриваю и открываю форточку.

– Тебе холодно не будет? – заботливо спрашиваю я его.

– Саш… Ты не беспокойся… Мне тепло. Мне очень тепло с тобой…

И опять этот взгляд, в котором я тону…

Снова лежим под одним одеялом. Бережно прижимаю Ваньку к себе. Ловлю себя на том, что весь исхожу на нежность. Мне чудится в нём что-то родное, очень близкое…

– Сашка… – он смотрит мне прямо в глаза.

– Что?

– Потом… – он теряется. – Мне так приятно… Ты меня обнимаешь, а для меня это… самая лучшая ласка. Меня ещё никто так не обнимал… Поверь… Мне большего не нужно. Я чувствую твое отношение.

– Ванюха, – признаюсь я, – никогда не думал, что мне будет так приятно делать приятно тебе…

Так и лежим…

– Ты меня поцелуешь перед сном? Ну хотя бы в лоб… – совсем по-детски просит Ванька.

В ответ я сгребаю его в охапку, прижимаю к себе, целую в лоб и трусь о его непокорную шевелюру. Вот оно, отличие! Он не отворачивается, а утыкается лицом мне в плечо… Его шевелюра опять меня щекочет… И мне это так приятно!

Предмет моей… привязанности – парень! Что за чувство к нему я испытываю? Любовь? Не знаю.

Я действительно его воспринимаю как младшего братишку. Всегда жалел, что, из-за того что отец ушёл от матери, у меня нет младшего брата или сестры. Мне всегда очень хотелось о ком-нибудь заботиться, кого-то любить. Не так любить, как мы любим противоположный пол. Ведь любовь бывает разной. Почему-то считается, что она должна быть плотской. Но родительская, сыновняя, братская – это тоже любовь! Любовь как отношение к человеку, как состояние души. Желание заботиться, опекать, защищать – это тоже любовь! Те, кто называют любовью сексуальные упражнения, понятия не имеют об этом прекрасном чувстве! Любовь – в голове, в сердце, а не там, где такие люди думают.

Четыре дня, вернее, четыре ночи мы с Ванькой спим рядом. И мне приятно прижимать его к себе. Он по-детски утыкается лицом мне в плечо. При этом я не чувствую у него желания подвигнуть меня на секс. Может, он благодаря своей деликатности не настаивает на этом? И вообще в нём огромная внутренняя культура и эта самая деликатность.

А может, в детстве его недолюбили, недоласкали? Тогда все его последующие проблемы наверняка от этого. Где-то я о таком читал. Хотя там бабушка. Но бабушки бывают разными. А если всё это у него на, так сказать, генетическом уровне? Тогда что мне делать?

– Саша… Бабушке как ветерану войны дали путёвку в санаторий, – несколько смущённо говорит Ванька.

– Значит, ты можешь пожить у меня! – буквально выпаливаю я.

– Правда? – он счастливо улыбается.

– Конечно! Хочешь, поедем за твоими шмотками? – предлагаю я.

– Да у меня, собственно, и нет ничего… Только то, что на мне… да ещё вот… нижнее бельё… – Ванька кивает на полиэтиленовый мешок в руках. – Я хотел… постирать в твоей стиралке. У нас нет…

– Не вопрос! Давай.

Ванька под моим руководством осваивает управление стиральной машиной.

– Правильно? – спрашивает он, установив программу.

– Правильно. Включай.

Включает. Долго смотрит, как машина туда-сюда валяет бельё.

– Слушай, а давай завтра, когда ты будешь на работе, я – постельное закину в неё, – со знанием дела предлагает он.

– Давай. В общем, хозяйствуй!

– А чистое-то у тебя есть?

– Естественно! Вон там, в стенном шкафу. Короче, найдёшь.

Я рад тому, что хоть три недели мы с Ванькой сможем пожить вместе.

За вселение Ваньки мы, конечно, слегка приняли. Сейчас лежим уже в постели и пялимся в телик.

– Саш… Знаешь… Мне так хорошо! – шепчет мне в ухо Ванька. – Я даже почувствовал себя дома…

– Повтори, что ты сказал, – прошу я, но совсем не потому, что страдаю слухом, мне хочется услышать это ещё раз.

– Я сказал, что… почувствовал себя дома, – растерянно повторяет Ванька, видимо, смущаясь этого.

– Ванюха… Это так здорово! – я за шею притягиваю его к себе. – Знаешь, как я этому рад?

– Теперь знаю… – он трётся об меня кудлатой головой. – Не могу тобой… надышаться…

Во мне вдруг опять просыпается вся моя нежность. Как можно бережнее его прижимаю, глажу по непокорным волосам…

– И что мы с тобой теперь будем делать? – вырывается у меня вопрос, который мучает меня уже давно.

– Саш… Я тут… много думал… – Ванька запинается, делает паузу и продолжает: – Я не хочу, чтоб ты себя ломал. Да и вообще… менялся… Если это произойдёт… В общем, я этого себе не прощу и поэтому не допущу. Я слишком тебя люблю, Саша. Я не могу тебя потерять. Чувствую, что если вдруг это у нас произойдёт, я тебя такого потеряю! А другого тебя… мне теперь не нужно…

Очередной раз признаю – Ванька мудр не по годам. Он готов жертвовать. Но я-то чем могу ответить на эту жертву?

– За все эти дни… Я многое передумал, – продолжает он, буквально трудясь над каждым словом. – Наверно, меняться должен я. Знаешь… Мне всегда не хватало ласки… и родного тепла. И всё тогда случилось, наверно, поэтому… – После паузы он торопливо продолжает: – В детстве… Он был старше. Потом были ещё… А ты… Быть с тобой рядом – для меня счастье. Я тебя касаюсь, и уже счастлив. И ради этого… я готов… меняться.

– Ванька… Мой Ванька… – шепчу я. Странно, почему я сказал, что он мой?

– Сашка… Я твой… Совсем твой… Я, наверно, всегда был твоим, – шепчет он и прижимается. – Даже тогда, когда тебя не знал. Но… я это чувствовал…

– Ох, Сашка… Так бы всю жизнь просыпался рядом с тобой, – улыбаясь, говорит Ванька, опираясь на локоть и глядя мне в глаза.

Сегодня суббота, и я никуда не спешу. Мы с ним лежим рядом на моей тахте, раздолбанной моими прежними любовными утехами. Вставать не хочется.

– Хороший ты мой… – случайно вырывается у меня.

Опять нежно глажу его по волосам. Эта преданность… Эта любовь…

– Ладно! Ты давай ещё поваляйся, а я приму душ и займусь завтраком, – я решительно сбрасываю с себя одеяло.

– Может, я?

– Нет. Давай я, а ты валяйся.

Струйки воды из душа приятно щекочут тело, снимая с тела ночной покой. Как всё-таки хорошо!

Какие теперь у нас замечательные вечера вместе! Ванька приходит раньше меня из колледжа, поэтому я сделал ему отдельные ключи. К моему приходу он иногда даже успевает ужин приготовить. Надо сказать, из моих концентратов он умудряется готовить вполне приличную еду. Живя раньше один, я такими изысками, конечно, не заморачивался. Ванька даже привёл мою конуру в порядок. Мне нравится, что он умеет как-то по-хозяйски и, главное, ненавязчиво быть полезным. Конечно, жизнь с бабушкой, которая не может выходить из квартиры, его многому научила.

Кстати, о бабушке. Ванька иногда на сутки исчезает, потому что ездит к ней в санаторий. Такие вечера становятся для меня испытанием. Я уже привык к этому тоненькому вихрастому парню, к тому, что он рядом со мной и можно опекать его, заботиться о нём. Привязался я к Ваньке. Я уже понял, что моё к нему отношение – это попытка обрести всегда недостающего мне младшего братишку. Более того – даже не братишку, а духовно близкого мне человека. Я счастлив, что рядом со мной есть этот любимый и любящий меня человек. С досадой думаю о том, что через несколько дней Ванька поедет забирать бабушку из санатория и всё кончится. Я же снова буду ждать его прихода…

Уже заканчивается третий месяц нашей то совместной, то не очень совместной жизни с Ванькой. Должен сказать, он хотя и младше на восемь лет, но потихонечку меня воспитывает. Я замечаю, что стал мягче, как-то обходительнее или попросту деликатнее, предупредительнее, что ли… Ванька про это мне не говорил ни слова, но в общении с ним всё пришло само. А качества, выработанные в общении с одним человеком, понемногу распространяются и на других.

Жаль только, что ему приходится исчезать на пару-тройку дней по его делам. Но всё правильно! Парень работает, вернее – подрабатывает в своём колледже. Не на бабушкину же пенсию ему жить! От моих предложений о финансовых вливаниях он достаточно жёстко отказывается. Вот он опять исчез. Не приходит уже больше недели! Он просил к его дому не подъезжать. Боится, что бабушка что-нибудь подумает про него. Мне это понятно. Но я беспокоюсь! Связь у нас, к сожалению, односторонняя.

Мне плохо без него!

Я в далёком от нашего районе города. Есть кое-какие дела по работе. Надо заехать к знакомым ребятам, тоже из автосервиса, проконсультироваться по ремонту. Заковыристая машинка попалась. Даже вот вечером приходится…

Взгляд вдруг выхватывает из проходящих людей знакомую фигуру. Ванька! Да, это его старые джинсы и такая же старая – куртка…

Делаю несколько шагов к нему и… останавливаюсь.

Он не один! Его обнимает за талию какой-то молодой мужик! Да так обнимает, будто у них это было всю жизнь! Ванька совсем не возражает!

В глазах плывёт. Неужели он… Какой же я дурак! Сопли повесил сразу… Он сказал, что ему надо меняться! Соврал… Мне соврал! А у самого есть любовник. Такой же, как он сам. Как это мерзко!

Они садятся в машину. Да… Тачка очень крутая. Куда мне с моей старенькой «Ауди»…

Всё… Хана… Аж земля под ногами заходила. Сажусь в машину, закуриваю… Мне плохо. А ведь я ему так верил! Мне даже думалось, что я сумею его вытащить из этого болота. Дурак!

Сижу на кухне и пью. Я не алкоголик, но… Чувство одиночества навалилось и согнуло. Короче, «ямщик, не гони лошадей – мне некуда больше спешить»…

Звонок в дверь. Поднимаюсь и открываю.

– Здравствуй, Саша! – Ванька радостно улыбается.

– Я вчера вечером всё видел, – сухо говорю я вместо приветствия. – Я не хочу, чтобы ты меня дальше обманывал. Уходи!

Ванька бледнеет, как полотно, весь съёживается и опускает голову.

– Саш… Я объясню… Послушай…

– Я не хочу тебя слушать, – бросаю я. – С меня твоего вранья хватит. Я всё видел своими глазами. Уходи!

Дверь закрываю прямо перед его носом.

Всё! Я снова один… в белые ночи… А как я хотел!.. Думал, что мы с ним отпразднуем его восемнадцатилетие. Придумывал, какой бы подарок ему сделать. А подарок получил сам.

Оставленные Ванькой вещи собрал в мешок. На помойку вынести не хватило духа. Я всё время думаю о нём. Настолько думаю, что даже перестал обращать внимание на окружающих женщин.

Снова хожу в «Геракл» и отчаянно качаю своё тело. Хоть там отвлекаюсь. Странно, но о сексе я почти не думаю. Тоска какая-то… Пустота! Вакуум!

Вечер.

Читаю подвернувшуюся под руку на развале книгу Мартынова о биоэнергетике. Я читаю эту книгу уже несколько дней.

С тех пор как я остался один, выгнав Ваньку, меня снова потянуло читать. Сперва перечитал пару старых книг, которые несколько лет назад вызывали у меня интерес, но убедился, что, как видно, из них уже вырос. Потом «проглотил» пару современных детективов, которые мне рекомендовали мои парни на работе. Детективы показались мне скучными. А эта книга Мартынова случайно подвернулась, и вот читаю с огромным интересом. Известно, что впитывание чужих мыслей хорошо отвлекает от своих собственных. Оказывается, биоэнергетика – чертовски интересная штука. И практически каждый человек ею обладает, но только в разной степени. Короче, сразу начал эксперименты и этим основательно измучил Димку с Лёхой на работе.

Мартынова закончил. Нашёл ещё пару книг на эту же тему. Читаю. Набираюсь ума. Много думаю об этих вещах. Анализирую свой небольшой жизненный опыт через призму полученных знаний. Оказывается, случаи, казавшиеся мне когда-то странными, находят своё объяснение через науку о биополе человека. Даже появились тщеславные мысли о том, что у меня есть к этому способности. Может, куда-нибудь походить поучиться?

Четыре месяца я без Ваньки. Не могу ничего с собой сделать – всё время думаю о нём. Снится он мне почти каждую ночь. Недавно снился почему-то в военной форме. Может, нас с ним связывает какая-то ниточка? Связующая нить… Так, кажется, говорят? А может быть, это тоже биоэнергетика? И эта самая связующая нить – какое-нибудь совпадение полей или их связь? А если наши поля связаны или совпадают, то…

Обычный день на работе.

– Здравствуйте! Кто тут главный?

– Здравствуйте. Я главный.

Передо мной стоит изящная женщина лет около тридцати. Она откровенно меня рассматривает!

– Вы что-то хотели? – прерываю я процесс.

– Да. У вас тут можно поменять передние колодки?

– Какая машина?

– «Гольф».

– Если приедете часа через два, то поменяем. Вон – подъёмник занят, – объясняю я.

– Хорошо. Я приеду.

Смотрю ей вслед. Симпатичная тёлка…

Может, я на пути к исправлению? Может, я наконец вспомнил, что являюсь мужчиной, натуралом? Вообще-то я им был всегда!

– Вот и я!

Уже знакомая клиентка улыбается, снова меня рассматривая.

– Заезжайте! – командую я, распахивая ворота бокса.

– Ой… А не могли бы вы сами заехать на моей машине? – смущённо просит она. – Я ещё слишком малоопытный водитель…

– Давайте ключи.

Машина на подъёмнике. Димка с Лёхой меняют колодки. Я в такие ремонты не вмешиваюсь из-за их простоты.

– Простите, а как вас зовут? – рука с наманикюренными ноготочками ложится на мою.

– Саша.

– А я – Наташа… Будем знакомы. Саша, вы не могли бы… ещё проверить и общее состояние моей машины? А то я купила – сама не знаю что. С рук же…

– Можно… – я пожимаю плечами, хотя чутьё мне подсказывает, что ничего криминального в её тачке нет.

– Вот спасибо! – и её ручка снова ложится на мою. Ого! Думаю, что всё это не случайно.

– Здравствуйте, мальчики! Саша здесь?

Это опять Наташа. Она уже, наверное, четвёртый раз приезжает со всякими безделицами. Только отрывает от настоящей работы.

– Здесь я, здесь! – отзываюсь из соседнего бокса, где мы капиталим движки. – Идите сюда.

– Саша, вы не посмотрите машинку ещё раз? Что-то там постукивает, – она подходит ко мне и опять кладёт свою руку на мою. Личико Наташи выражает подчёркнутую наивность и умильность.

В общем, мне уже всё понятно. Она ездит сюда из-за меня. И это совсем не потому, что я слишком высокого мнения о своих достоинствах. Наверняка это скучающая баба, желающая очередного приключения!

– Пойдёмте…

Выходим. Запускаю двигатель…

– Вроде нормально звучит…

– Нет… Во время движения, – подаёт голосок Наташа.

– Ну давайте проедемся, – без особого желания соглашаюсь я. – Только поведу я.

Катаюсь я с Наташей уже пятнадцать минут, но ничего услышать не могу.

– Саша, вы так виртуозно водите! – тихонько мурлычет она, когда я торможу около боксов.

– Я уже почти десять лет за рулём, – буркаю я. – Короче, Наташа, ничего криминального я в вашей машине не услышал.

– Простите… Мне, наверно, приглючилось, – она заглядывает мне в глаза. – Саша, а можно вас попросить ещё об одной вещи?

– Можно.

– Вы не могли бы мне дать несколько уроков езды? Вы же сами, наверное, знаете, как учат в автошколах…

– Честно говоря, Наташа, час моего времени стоит очень дорого, – строго предупреждаю я, надеясь, что это её отрезвит.

– Ой, Саша, я женщина состоятельная! Пожалуйста… – и снова заглядывает мне в глаза.

Ну заработок – так заработок!

– Ладно. Уговорили. У меня свободное время завтра вечером.

– Согласна! Я на всё согласна!

Да. Она на всё согласна. Я это замечаю и понимаю, что она действительно на всё согласна, а слово «всё», как известно, есть понятие многогранное. Катаю Наташу по городу. Вернее, это она меня катает, а я, как настоящий инструктор, советую и делаю замечания по её езде, рассказываю про особенности вождения в зимний период.

Она ежедневно вечером подъезжает к нашим боксам, я сажусь к ней в машину, и мы едем.

Надо сказать, наше общение меня даже развлекает. Я совсем не ошибся, оценив её как пресыщенную, скучающую бабёнку. Отношения наши сильно напоминают игру в кошки-мышки. Причем мышкой она назначила меня. Странно, но мне хочется дать ей себя поймать, поскольку и сам скучаю.

Мне ясно, что с её стороны – это достаточно примитивная ложь и игра с целью заполучить для себя новую игрушку. Я же должен играть роль весьма недалёкого парня, который, увидев роскошную женщину, потихоньку вязнет в её сетях. Я давно уже стал замечать за собой какое-то интуитивное распознавание ситуации «правда – ложь», и обман, даже самый утончённый, чувствую сразу. Тут же утончённости нет и в помине.

Странно только, что в случае с Ванькой я этого не почувствовал… Да чёрт с ним, с Ванькой! Не могу же я всё время себя грызть! В конце концов, он сам виноват. Короче, прочь тоску и самобичевание! Вперед, к новым приключениям! И пусть Наташа считает меня тупым мужланом! Раз природа требует – я подчинюсь. Поиграю с ней в её игру…

С Наташей всё случилось… И случилось в её загородном доме. Она может быть довольна собой, поскольку новую игрушку всё-таки заполучила. Теперь мы с ней часто туда ездим и неплохо проводим время.

Не знаю уж, как мне удаётся удовлетворять желания такой взрывоопасной и темпераментной женщины. По крайней мере, по моим наблюдениям, Наташа мной довольна. Когда она, умиротворённая, засыпает в моих руках, я лежу без сна и думаю. Думаю о том, что общение с одним Ванькой не поменял бы на сотню общений с такими бабёнками. Не могу понять, что произошло с ним, с нами… И кажется, именно тогда всё было всерьёз. Но как же тогда объяснить дальнейшее?

Заверения Наташи о своей одинокости, об отсутствии мужчины явно не соответствуют действительности. То ли она действительно считает меня законченным идиотом, то ли сама такая, но в её загородном доме я случайно, сам того не желая, нашёл достаточно следов другого мужчины.

Полагаю, что она замужем, а сюда ездит только для того, чтобы провести время с любовником.

Ну что ж! Я намерен продолжать эту игру до тех пор, пока она меня занимает, хотя и абсолютно чётко знаю, чем она закончится.

– Сашенька, а Сашенька… – лёжа в моих руках, Наташа кокетливо дует губки.

– Что случилось, моя зайка? – заботливо до тошноты спрашиваю я.

– Сашенька… Ты завтра опять поедешь на работу в свой грёбаный автосервис?

– Ну конечно, моё солнышко… Ведь на жизнь надо зарабатывать!

– На жизнь… Я же говорила тебе, что я – состоятельная женщина! Я могу содержать моего любимого мужчину.

– Но что ж я буду за мужчина, если меня будет содержать женщина? – улыбаюсь я.

– Да продай ты свои боксы! Съездим в Черногорию… Там так классно!

Да… С логикой у неё явно не в порядке. Продай и поедем! Это называется «содержать». Да и в Черногорию её уже явно кто-то катал, раз ей было там «так классно».

– Что ты, зайка… Я должен работать.

– Единственное, что ты должен, – это ублажать меня! – со смехом заявляет Наташа.

Конечно, это шутка, но в каждой шутке, как известно, только доля шутки.

– Я что, с этим плохо справляюсь? – проникновенно шепчу я и целую её.

– Ты прекрасно с этим справляешься! Ты великолепен! Жаль, что ты не мой муж, а я не твоя жена.

– Так в чём же дело? – поддерживаю я её игру. – Давай поженимся?

– Ох, Сашенька… – Наташа картинно вздыхает. – Как ты ни хорош, но давай пока побудем свободными. Разве я похожа на ветреную девчонку, которая выскакивает замуж после трёх месяцев знакомства?

– Ну вот… – я не очень натурально разыгрываю обиду.

– Сашенька… Ты обиделся, котик?

– Ладно… проехали… – бурчу я.

Она старательно меня зацеловывает.

– Сашка! Сашка! Быстро просыпайся!

Наташа отчаянно трясёт меня за плечо, потом даже лупит по щекам.

– Что такое? – сперва не понимаю. – Что случилось?

– Вставай! Вставай скорее! И уходи!

У неё такой вид, какого я ни разу не видел. Что-то требовательное, жёсткое в лице.

– В чём дело, зайка? – задаю я вопрос, но догадка сразу меня осеняет.

– Какая зайка! Кончилась зайка! Уматывай! – И злая гримаса на лице.

– Ты хоть кофе мне сделай на дорожку! – провокационно прошу я, уже придя в себя и понимая, что игра вступает в заключительную фазу.

Так приятно разыгрывать из себя влюблённого тюфяка!

– Иди ты в жопу со своим кофе! Вали отсюда! Муж приедет, от нас мокрого места не оставит! – кричит Наташа.

– Так ты же свободная женщина? – изображаю я непонимание.

– Ты ещё и кретин! Давай одевайся! А то выкину все твои шмотки. Голым пойдёшь!

Смотрю в её лицо. Вот так выглядит лицо его превосходительства Обмана. Всё без прикрас. Специально не спеша одеваюсь. Деловито проверяю карманы. Всё на месте. Ничего не оставил.

– Ну прощай, зайка! – я хмыкаю и добавляю совершенно искренне: – Приятно было поиграть!

– Козёл неотёсанный! – бросает она мне вслед, когда я выпрыгиваю в окно.

До железнодорожной станции километров пять. Сюда я приехал на её машине. Придётся идти пешком. Сколько времени? Шесть утра! Вот и хорошо – значит, электрички уже ходят. Апрельская грязь чавкает под ногами. Моросит холодный дождь… Господи! Какое же у меня хорошее настроение! Будто гора с плеч! Иду и смеюсь. Мне весело! Навстречу мчатся фары. Наверное, Наташкин благоверный едет к милой жёнушке…

А вот когда я расстался с Ванькой, у меня веселья не было… Ванька… Где он сейчас? Что с ним?

Опять Ванька… Настроение катастрофически падает.

В вагоне напротив меня сидит молодая женщина и читает. На первых электричках никогда не бывает много пассажиров, и в этом вагоне их вряд ли наберётся с десяток.

Без всякой задней мысли разглядываю её. Довольно миловидна, но ничего особенного… Кольцо на пальце. Замужем, значит. Значит, не одна…

Поднимаю воротник промокшей куртки. Съёживаюсь в ожидании тепла.

Очевидно, почувствовав мой взгляд, женщина поднимает на меня глаза от книги. Не отвожу своего взгляда, хотя и чувствую, что по щеке слеза побежала, и мы достаточно долго смотрим друг на друга.

– Простите… У вас что-нибудь случилось? – вдруг спрашивает она участливо.

Даже вздрагиваю. Надо же!

– Почему вы так решили? – буркаю я, отводя взгляд.

– У вас какой-то потерянный взгляд, несмотря на то что вы меня изучаете, – она мягко улыбается.

Опять же интуитивно чувствую в ней участие.

– Есть немного…

– Знаете… У меня тоже не всегда всё хорошо складывается в жизни, но поверьте, всё проходит и жизнь налаживается…

Сказанное, конечно, банальность, но желание моей невольной спутницы успокоить меня и как-то поддержать дорогого – стоит.

– Вы, конечно, правы… И что жизнь полосатая, я тоже слышал, но как её дождаться – белой полосы?

– Главное – верить, что белая полоса обязательно наступит! – она даже книгу прикрыла, разговаривая со мной.

– Вы думаете? – пессимистично спрашиваю я.

– Непременно! – и сама смотрит мне в глаза. – Я в этом убеждена!

– Вашими бы устами… А можно спросить?

– Конечно, спрашивайте, – очень легко разрешает она.

– А почему вы так запросто со мной? Всё-таки незнакомый мужчина…

– Ну что вы… Вы совсем не тот человек, которого надо бояться. Вы не страшный. Думаю, вы сильный, а потому – добрый. Только какой-то потерянный…

– Неужели это так видно? – фактически признаюсь я.

– Мне видно. Другим – не знаю. Извините, вас как зовут?

– Александр. Саша.

– А я – Лена. Вы не подумайте, что я клеюсь к симпатичному парню. Мне кажется, что вам сейчас нужно человеческое участие.

– Наверное, вы правы. Именно человеческое участие мне нужно. Видите ли, я привык всегда быть сильным, служить опорой… А так получается, что опора сейчас нужна мне самому.

– Мне всегда казалось, что некоторые сильные люди как раз в пиковых ситуациях и нуждаются в поддержке. Они оказываются морально не готовы к серьёзным потрясениям, поскольку привыкли повелевать ситуацией.

– Вы, наверное, психолог? – с лёгкой иронией спрашиваю я.

– Я бы сказала – любитель психологии, – серьёзно отвечает она и вдруг улыбается. – Признаюсь, многие мои подруги и друзья специально приходят ко мне, чтобы поделиться своими проблемами. Мы долго разговариваем, и им становится легче. Иногда даже находятся пути выхода из сложных ситуаций.

– Знаете… – я несколько мнусь. – В своей жизни я ещё ни разу ни с кем не делился своими проблемами. Как-то не получалось. Может, не находилось подходящего человека…

– Предположу, что вы сами не очень этого хотели или поводы были незначительными. Верно?

Ох, как она права! Если проанализировать мою странную, а порой бесшабашную жизнь, то часто ли я попадал в ситуации, которые меня поглощали полностью? Скорее – нет. А сейчас… Все мысли только о Ваньке.

Почему я так спокойно пошёл на эту авантюру с Наташей? Мне показалось, что, заполнив своё время, я перестану о нём думать. А ведь не получилось! Всё вернулось на круги своя. Сосредоточенно молчу, углубившись в свои мысли, а Лена только смотрит на меня с участием.

– А можно, я вам всё расскажу? – задаю вопрос и сам себе удивляюсь.

До города ещё почти полчаса ехать, а поездные попутчики тем и хороши, что с ними можно, как у Розенбаума, «душой раздеться».

– Конечно! – очень спокойно соглашается она и прячет книгу.

…Я уже выговорился. Рассказал всё. Ничего не утаил. Лена молча смотрит на меня, будто вынашивает свой приговор. Какое-то время молчим.

– Знаете, Саша, – начинает говорить она, – то, что вы мне рассказали, конечно, грустная история. Вы мне простите мою оценку происшедшего? Увы, она будет нелицеприятна для вас.

– Лена, я за этим к вам и обратился. Помогите мне разобраться во всём и во мне самом, наконец.

– Понимаете, Саша… Главный-то виновник – вы. Неважно, как называется то, что вы чувствуете к Ване. Любовь это или что-то другое. Если вы воспринимаете его как младшего брата, любите его, как младшего брата, то не лишайте его права на объяснение своих поступков. А вы даже не дали Ване оправдаться, объяснить вам что-либо. С чего вы взяли, что сумели во всём разобраться? Судя по всему, в вашей истории, как в старой песне, «встретились два одиночества». А внутреннее одиночество куда хуже внешнего. Тут человек вроде и среди людей, но у него нет возможности к кому-то прислониться в тяжёлый момент. Даже если это сильный человек! По правде говоря, внутреннее одиночество – это зачастую следствие внутренней силы человека, а значит, его слабость. В природе всё должно быть в гармонии. Где-то выигрываем, значит, где-то должны и проиграть. Думаю, вы и Ваня взаимно нужны друг другу. Жизнь вас свела наверняка не напрасно. Вы с ним потянулись друг к другу и стали дополнять друг друга эмоционально и интеллектуально. Причём Ваня ради отношений с вами сам захотел изменить свою природу. Если это, конечно, природа, а не последствие всех его потерь. А это дорогого стоит! Вы же сейчас, как мне кажется, я бы сказала, взбадриваете в себе чувство сомнения и даже обиды, а значит – любуетесь собой в этой истории. А любоваться-то нечем, да и некем. Вы – виновник. Парень хотел объяснить вам что-то, а вы его взяли и выгнали, не дав сказать ни слова. Если бы Ваня был вам по-настоящему дорог, то вас не интересовала бы ваша роль в ваших отношениях.

Сижу, слушаю Лену и понимаю, что она во всём права.

– Саша! Вы обязаны найти Ваню и поговорить с ним. Не сомневаюсь, что у него были веские причины.

Поезд подходит к вокзалу. Жаль… Я бы ещё с ней поговорил. Ловлю себя на том, что даже от взгляда Лены мне стало легче и спокойнее. Но не навязываться же к ней!

– Жаль, что быстро приехали, – выдавливаю я.

– Знаете, Саша, если у вас возникнет необходимость ещё выговориться, то мы с вами можем встретиться. У вас такое состояние, что мне хочется вам помочь. Я уверена, что не пожалею об этом. Только учтите, живу я в области, а работаю в городе, приходится рано вставать. Вообще-то я по профессии юрист и работаю юрисконсультом в одной фирме. А юристам иногда приходится быть и психологами.

Лена мне дружески улыбается, и я улыбаюсь ей в ответ.

– Я вам очень благодарен… Только, насколько я понимаю, вы замужем, и я боюсь, что ваш муж может это неправильно понять.

– А вы не бойтесь! Мы с Павликом очень любим друг друга и именно поэтому доверяем друг другу. Живём мы в посёлке Чистые Озёра. Это километрах в сорока от города. Только он в стороне от железной дороги, и до станции приходится добираться автобусом. Так вам дать мой телефон?

– Угу… – я не нахожу ничего лучшего.

Как она сказала? «Мы очень любим друг друга и именно поэтому доверяем друг другу». А я хорош, если из-за увиденного один раз вскипел и даже не дал Ваньке ничего сказать в оправдание. Сам себе рассказывал, что люблю его, как младшего братишку, а на деле выходит – и не люблю вовсе? Но ведь это не так! Если бы не любил, не думал бы о нём постоянно! А Отелло, задушивший Дездемону? Опять же, Арбенин, приговоривший Нину… Они что, не любили? Или любили себя в своей любви? Похоже, что так. Но там была другая любовь. Любовь мужчины и женщины. А я теперь уже понимаю, что Ванька мне дорог, как младший братишка. Это ведь всё-таки другое!

Надо найти его. Поговорить с ним! Я же не дал ему оправдаться. Я должен с ним объясниться! Завтра же поеду к его дому и дождусь. Я ведь знаю, где он живёт! Только квартиру запамятовал, я же там не был, а дом помню.

Сижу в машине и смотрю вокруг. Нет… Ваньки пока нет. Больше недели каждый вечер дежурю около этого дома. Хорошо, что май и ночи такие светлые – всё видно. Несколько раз уезжал даже где-то в четыре утра… Где же может быть Ванька? Беда…

Воскресенье. Набираю номер телефона с бумажки.

– Я вас слушаю, – говорит мужской голос в трубке.

– Здравствуйте… Можно Лену?

– Это, наверное, Александр?

Значит, действительно он ей доверяет, если она ему рассказала про наш разговор в электричке.

– Да… Это я…

– Знаете, Леночки сейчас нет дома, она в магазин выскочила. А вы, если хотите, то прямо сейчас и приезжайте.

– Это вас не стеснит? – зачем-то спрашиваю я, хотя приглашение уже прозвучало.

– Да нет! Что вы! Записывайте, куда ехать.

Дверь мне открывает мужик лет тридцати пяти. Высокий, выше меня. Совершенно седой и на протезе.

– Здравствуйте. Я – Саша… – тихо выговариваю я, поскольку в этот момент меня пронзает мысль о том, что он, наверное, хлебнул Чечни.

– А я – Паша! Заходите!

Переступаю порог. Пашино рукопожатие очень крепкое и тёплое.

– Пойдёмте в комнату, – приглашает он.

Снимаю в прихожей кроссовки и иду за ним.

– Вот так мы и живём! – хозяин разводит руками. – Садитесь.

Честно говоря, я ещё ни разу не видел такого уюта и… такой бедности. Однако так всё аккуратно и с такой любовью устроено!

– Леночка сейчас уже придёт, – зачем-то говорит он. – Вы подождите, а я тем временем кофе сделаю.

Звонок в дверь раздаётся почти сразу.

– А вот и она! – Паша стучит протезом в сторону прихожей.

Клацает замок.

– Вот и я, – слышится голос Лены.

– Саша пришёл к тебе. Ты им займись. А я, раз ты пришла, в гараж схожу, чтоб вам не мешать беседовать, – бубнит Паша.

– Здравствуйте, Саша! Правильно сделали, что пришли! Только давайте на кухне поговорим и заодно кофе попьём. Не возражаете?

– Нет, конечно! С удовольствием.

– Пойдёмте!

Проходя через прихожую, вижу Павла и не удерживаюсь от вопроса.

– А что у вас за машина?

– Да «Нива» с инвалидным управлением. Только вот никак не могу её пристроить на ремонт ходовой. Не берут нигде! – с воодушевлением жалуется он.

Меня сразу же охватывает желание помочь этим милым людям.

– Запчасти уже купили?

– Да уже лежат два месяца! Пристроиться бы куда-нибудь на ремонт!

Телефон на стене здесь же, в прихожей. Быстро набираю через межгород номер Димки.

– Димон, мы завтра когда «семерку» отпускаем?

– В двенадцать где-нибудь, а что?

– У нас «Нива» на двенадцать будет.

– Большего геморроя ты придумать не мог? – мрачно издеваясь, спрашивает Димка.

– Не мог, как ни старался.

– Есть, шеф, – неохотно соглашается он, а мне даже неудобно – уж слишком громко звучит его голос в трубке.

– Завтра в двенадцать становитесь на ремонт. Согласны? – я поворачиваюсь к Паше. – Доедете?

– Так вы уже всё решили, – улыбается он. – Так что: «Есть, шеф!» Везёт тебе, Ленка, на хороших людей!

– У меня есть маленький автосервис, – поясняю я. – Поэтому давайте так и договоримся.

– Понимаете, Саша… Мы не можем заплатить больше тысячи рублей… – осторожно говорит Павел.

– Это будет вам совершенно бесплатно, – твёрдо отвечаю я.

Сидим на кухне с Леной и Павлом, пьём кофе. Как-то очень спокойно и уютно у них. Душой отдыхаю. Вот что значит любовь между людьми! И самим тепло, и другие могут погреться.

Довольно потрепанная «Нива» подъезжает к боксу. Ну слава богу! Я очень боялся, что Павел не найдёт. Открывается дверь, сначала появляется палка, а затем тяжело вылезает сам хозяин. При виде его протеза парни перестают зубоскалить.

– Заезжайте! – командует Димка, но вдруг осекается. – Товарищ капитан?

– Димка! – вскрикивает Паша и быстро ковыляет навстречу.

Я, не успев поздороваться, стою в сторонке и смотрю, как они тискают друг друга в объятиях. Димка очень неохотно рассказывал про первую чеченскую войну, которая его тоже зацепила, и то только тогда, когда дело касалось его ранения. А тут такая встреча…

– Шеф! – поворачивается ко мне Димка. – Я буду над этой машиной работать бесплатно. Это мой командир, это он меня раненого вытаскивал.

– Дима, ты не волнуйся, – улыбается Паша. – Саша мне уже сказал, что за ремонт он с меня не возьмёт.

– Шеф, у тебя, оказывается, бывают светлые мысли! – Димка снова зубоскалит.

Июль. Белые ночи закончились…

В комнате по-прежнему в мешке лежат Ванькины вещи. Вот его футболка… Знакомая старая рубашка… А ведь я его выгнал, не отдав… Ему пришлось тратиться на шмотки. Стыдно…

Перебираю всё содержимое мешка. С ума сойти! Вот ведь… Неужели я к этому засранцу привязался не на шутку? Я ведь не первый раз перебираю его вещи. Ванька… Мне плохо без него! Я потерял человека! И, как мне сейчас кажется, очень родного мне человека. А ведь прошёл год с небольшим… Где он? Я так его и не нашёл. Правда, к его дому после бесполезных дежурств я больше не ездил.

Начало августа. Уже не так жарко… Но так же тревожно. Ваньку я увидел давно и сейчас иду за ним. Вернее, ноги сами несут. Надо бы окликнуть! Только что-то мне мешает это сделать. Вышагивает… Те же старые джинсы… и старые кроссовки с высунутыми языками. Год прошёл. Одежда та же… А-а! Вот и его цель. Какой-то мужик… Обнимает Ваньку. Хорошо хоть не целует при всех… Что-то говорит. Ванька улыбается. Насколько я вижу издали, как-то неестественно улыбается… Может, и ему плохо? А может, мне это показалось? Да! Конечно, показалось! Вон – опять улыбается! Ему, видно, хорошо, и у него нет проблем! Я ведь всё видел! Зря мне Лена так говорила! Зря! Я обязательно ей про увиденное расскажу. Тем более что теперь у них бываю.

Сегодня двадцать четвертое августа.

Не знаю, почему я вдруг зафиксировал в голове это число. Ведь, как всегда теперь, я один дома. Читаю свои книги… Всё как всегда.

Звонок в дверь. Кто это может быть на ночь глядя? Открываю… Ванька?!

– Здравствуй, Саша… – выдавливает он и опускает глаза.

Вернулся – блудный сын, вернее, блядный сын! Действительно, в тех же старых джинсах… Рубашка под курткой та же. Всё то же! Глухое раздражение просыпается во мне. То с тем мужиком, а теперь сюда припёрся…

– Заходи. Забирай свои шмотки… и вали. Здесь не камера хранения, – угрюмо командую я и сторонюсь, давая ему дорогу.

Ванька понуро проходит в комнату. Я иду за ним. Подаю ему мешок… Чего врать самому себе! Так хочется его обнять, прижать к себе!

– Держи и вали отсюда! – даже повышаю я голос, потому что сил терпеть у меня уже почти нет.

– Саш… Я хотел тебе сказать… – бормочет Ванька, не глядя на меня.

– Уёбывай! Слышишь?

– Саш… Прости, но…

Всё! Терпение моё, видно, закончилось.

Сам не знаю как, но открытой ладонью бью по этому дорогому мне лицу со всей силой, на которую способен. Ванькины зубы лязгают, он отлетает к стене. Слышу глухой звук удара о стену его головы. Медленно и неуклюже оседает на пол… Тишина… Отрезвление приходит сразу. Что же я натворил!

– Вань, – тихо зову я, – Вань…

Он молчит, и глаза закрыты!

– Вань… Ванюха… – я падаю около него на колени. Подсовываю руку под его голову, кладу её себе на согнутую ногу…

– Ванюха… Ну ответь… Прости меня… скота, – бормочу, гладя его по голове. Наверное, при этом я напоминаю Ивана Грозного с известной картины. – Ванюха…

Целую его закрытые глаза… Что я ещё могу сделать!

Ох-х… Открывает… Смотрит на меня, как с того света…

– Прости меня… – бережно прижимаю его голову к себе…

– Сашка, – звучит очень тихий шёпот разбитых губ. – Сашка… Прости меня… за всё… У меня, кроме тебя, никого нет… Поверь…

– Ладно… Давай вставать, – пытаюсь помочь ему.

Беда… Ванька встать не может. Сразу ловит воздух руками и пытается упасть. Приходится взять его на руки…

– Вот так… – укладываю его на тахту и подкладываю ему под голову все имеющиеся подушки. – Лежи, я сейчас!

Весь лёд из морозилки, заготовленный для охлаждения соков, высыпаю в полиэтиленовый мешок. Почему-то мне кажется, что ему нужен сейчас холод к голове. Возвращаюсь. Мешок пристраиваю на Ванькиной голове.

– Лежи…

– Саш, – тихо произносит Ванька, – ты не волнуйся… Я немного полежу и пойду… Я всё понимаю…

– Ничего ты не понимаешь… – я вытираю капли воды с его лба. – Я тебя никуда не пущу. Ты остаёшься здесь…

– Нет, Саш… Мне всё равно стыдно… за всё… Уйду, – бубнит он.

– Это мне должно быть стыдно… – бурчу я, и вдруг меня прорывает: – Да ты понимаешь, что я не могу без тебя? Понимаешь, что ближе, чем ты, у меня в этой жизни тоже нет никого?! Идиот! Весь этот год… Да! Весь этот год я думал всё время только о тебе! Ты мне каждую ночь снился! Каждую!

Я, кажется, на него кричу… Теперь прижимаю его к себе, и тут его ладонь проезжает по моей небритой щеке…

– Знаешь… Чтобы такое услышать от тебя, я готов выдержать ещё одну пиздюлину, – шепчет он, улыбаясь, и тянет меня к себе…

Вот и ладно… Раз шутит, значит, не так всё плохо. Только вроде он раньше не матерился…

– Ладно… Давай я постелю нам кровать, а пока пересажу тебя на стул. Держи мешок.

Теперь он сидит на стуле. Держит мешок…

– Ну, всё.

Стягиваю с него кроссовки, джинсы, куртку и рубашку. Беру на руки и укладываю.

– Саш…

– Что-нибудь принести?

– Нет… Просто… Я счастлив, что мы опять вот так…

– Ванюха… – выдыхаю я и опять прижимаю его к себе. – Какой же ты дурак! Ты не представляешь, что ты для меня значишь. Ты мне как…

– Да… Я – Ванька-дурак… – шёпотом прерывает он, и слёзы начинают катиться у него из глаз, будто я его опять ударил.

– Ты чего? Вань… Ну не надо… Всё будет хорошо!

– Мне стыдно… Ты не знаешь… многого…

– Ну прекрати… Я не хочу знать! – и… опять касаюсь губами его плачущих глаз, глажу. – Ванюха мой…

– Да… Я только твой. Всегда твой. И был только твоим… всегда. Постарайся мне поверить…

Лежим молча.

Казалось бы, после такого прошедшего года можно успокоиться. Ванька лежит рядом со мной, пусть с разбитой головой, но главное, что он тут, рядом со мной, а всё остальное образуется.

– Ты как? – осторожно спрашиваю я.

– Ничего… Только голова немного кружится. Ты спи, тебе ведь завтра на работу… Если что, я позову…

С работы бегом домой. Только в магазин заскочил.

Ванька полулежит на тахте, вроде как я его и оставлял.

– Ну, ты как?

– Ничего… Даже ходил немного… Только голова всё ещё слегка кружится…

– Сейчас будем есть, – объявляю я и иду на кухню.

Что это? В моей пепельнице окурки? Вроде я после себя их выбрасывал…

– Саш, – подаёт голос из комнаты Ванька, – это я накурил. Извини. И пачку сигарет у тебя стащил…

Будто мои мысли прочитал!

– Ты же не куришь… – вырывается у меня одновременно с появлением в комнате.

– Не курил, – несколько отрешённо поправляет он. – А теперь, видишь… Сядь, пожалуйста, рядом…

Подхожу и сажусь.

– Обещай меня выслушать. Пожалуйста…

– Конечно! Слушаю…

Долго смотрит на меня, будто не решается начать.

– Саш… У меня действительно, кроме тебя, больше никого нет…

Что-то мне подсказывает, что сейчас надо молчать и молчать!!

– Понимаешь… – Ванька делает длинную паузу. – Я тебе говорил не всегда правду… Ты прости меня. У меня нет родителей. Это долгая история… Ну, в общем… автокатастрофа… Погибли и мама, и папа. Меня воспитывала бабушка. Я тебе, кажется, говорил… Строго воспитывала. Можно сказать, пуритански… А мне всегда так хотелось ласки! Она мне говорила, что у меня есть сводный брат по отцу… Кстати, тоже Саша… Но кто его знает, где он, этот Саша…

Что-то сжимается у меня внутри от безумной жалости к нему.

– Первый раз это было… Я учился в восьмом классе. Неплохо учился… Мне было четырнадцать. У девчонок успеха я не имел. Кроме как дохликом они меня никак не звали… А он у нас вёл занятия. Красивый такой. Он меня привлёк тем, что был ласков со мной, мне казалось, что он меня понимает. Мне так нужна была ласка! Ласка, которой я практически не знал. Мне было хорошо с ним, и когда он предложил, я согласился. Привязался даже к нему… Я потом ушёл из школы. Он меня разлюбил, и я не мог его больше видеть с другим парнем. Дальше… я стал учиться в колледже… Денег не хватало… Бабушка болела… Она хоть и ветеран войны, но пенсия маленькая. На лекарства не хватало… Ну, в общем… А тут его встретил… того, кого тогда любил… Как-то рассказал всё… Он познакомил меня… с другом. Он дал мне работу… и деньги… Мне было стыдно… Но мне приходилось… работать… по оказанию… – Ванькин голос, звучащий как-то отрешённо, вдруг спотыкается. – Я был рядовой шлюхой, Саша. Потом… я познакомился с тобой. Дрался я тогда с парнями, которые меня выследили и решили отметелить за то, что я гей. А в тебя я влюбился сразу. Ты для меня превратился в магнит какой-то… Но деньги на лекарства бабушке всё равно надо было зарабатывать. Я их и зарабатывал… как умел. Потом… всё получилось, как получилось… Осенью меня забрали в армию… Да-да! В армию, Саша… А через два месяца после призыва… бабушку парализовало… Инсульт… Мне соседка в армию сообщила. Спасибо ей и военкомату – меня отпустили… через семь месяцев службы… ухаживать за ветераном войны… Всё время моего отсутствия соседка за ней ухаживала. Я приехал. Опять нужны были лекарства… и много. Была надежда, что она выкарабкается. Пенсии опять не хватало. И я опять… Ну ты понимаешь… Я ведь ничего не умею! Чего не сделаешь в такой ситуации! В общем, бабушка всё равно умерла… Вернулся… с похорон и сразу пошёл к тебе… Теперь ты знаешь всё…

Меня жжёт такой стыд! Он с этим шёл ко мне, а я… Сгребаю его в охапку. Мне всё ясней ясного! Понятно теперь, почему я видел его во сне в военной форме. Действительно, связующая нить!

– Вань… Ванюха… Ну прости ты мудака… Ну… Я скот!

Кажется, я сам плачу. Всё-таки Лена была права! Надо верить! Я ведь сам здесь во всём виноват. Выслушай я тогда Ваньку, наверняка бы помог, и не пришлось бы ему быть Соней Мармеладовой в мужском обличье.

– Саш… У меня всё равно, кроме тебя, нет никого… – выдыхает Ванька и, кажется, опять плачет. – Я весь перед тобой… Делай со мной, что хочешь. Хоть убей… Мне так плохо…

– Вань, – я стараюсь говорить спокойно, но не очень получается, – запомни! У тебя действительно есть я. Мы с тобой – вместе! Нас теперь двое! Понял? Теперь я буду тебе вместо… бабушки, брата… Ну, вместо всех! И жить ты будешь здесь, со мной. Мы с тобой всё преодолеем!

Он только молча прижимается ко мне. Вжимается в меня…

– Саш… – Ванька внимательно смотрит мне в глаза. – Я ведь в таком случае стану большой обузой для тебя…

Как же он повзрослел за это время! И такой мудрый, я бы сказал, взгляд…

– В таком случае ты… идиот… – я улыбаюсь и опять бережно прижимаю его к себе. – Ты не обуза. Знаешь, как ты мне дорог? Может, ты моё счастье… Без тебя я многое понял… Наверно, для того, чтобы найти, надо сначала потерять…

– Я тоже многое понял без тебя… – эхом откликается он и притягивает к себе мою голову. – Я боюсь тебя потерять, но…

– Без «но». Если не сбежишь сам… – с тайным злорадством отвечаю я на Ванькины прошлые колкости.

– Не надейся…

Он обнимает меня и дышит мне в шею. Так мы полулежим долго. Мне действительно этого так не хватало!

– Ладно… Лежи, – тихо говорю я. – Я пошёл готовить ужин…

– Я с тобой… – как-то по-детски это звучит у Ваньки. – Помоги мне встать, пожалуйста…

Помогаю. Идём вместе на кухню, и я его поддерживаю.

– Только не надо больше курить, – прошу я, – тем более тебе ведь сейчас нельзя.

– Это тебе неприятно?

– Да нет… Я ж ведь курю…

– Вот поэтому этого я тебе обещать не буду… – говорит он с некоторой сухостью.

Кидаю мясо на сковородку и начинаю чистить картошку…

– Дай я почищу, – просит Ванька из своего угла.

– Сиди уж…

– Дяденька, дай. Обещаю пальчик не порезать, – он ядовито хнычет.

Становится смешно, и я фыркаю.

– Серьёзно… Давай сюда, – говорит он уже нормально. – А то смотреть, как ты чистишь, – мучение сплошное. По-прежнему концентраты наверняка жрёшь…

Попадание в самую точку. Да-а… Раньше он так со мной не говорил. Это уже совсем другой Ванька… Видно, его хорошо тряхнуло. А мне что? Даже очень приятно, что он стал таким.

– На, трудись! – отдаю ему миску с картошкой.

– И кастрюлю с водой. А то картошка почернеет.

Даю… Чистит он великолепно! Заметил мой взгляд.

– Бабушкина наука… Она часто болела, и я готовил. Она сидела и учила…

Ванька вздыхает и вдруг утыкается носом в картошку. Подхожу к нему, прижимаю его голову. Трогаю русые вихры. Отрастил…

– Вань… Где она похоронена?

– Рядом с мамой и папой…

– Когда оклемаешься, я отвезу тебя туда… Хорошо?

Ох, ёб… Он поцеловал мне руку!

– Ты что, охуел? – кричу я.

– Ладно… – бурчит он. – Плесни три столовые ложки воды в мясо, а то сожжёшь… к е… Ну понял, конечно…

Послушно исполняю.

– Да! Хотел тебя спросить. Давно ты куришь? – задаю я мучающий меня вопрос. Ведь это не просто так!

– В армии начал. Жизнь заставила. Надо было быть как все… Там индивидуальности не прощают. Особенно у слабых…

После ужина лежим в обнимку на тахте и пялимся в телик.

– Саш… Ты прости… Я действительно не буду для тебя обузой? – бормочет Ванька.

Блин! Он думает, что я сказал и забыл! Ну погоди…

– Слушай… – я делаю вспоминающий вид. – Не помню… я тебе уже говорил, что ты клинический идиот с куриными мозгами?

Ванька, слушающий сначала сосредоточенно, расплывается в улыбке.

– Про идиота говорил… – он делает паузу. – А вот про куриные мозги ещё нет…

– Дорогой ты мой… – и как когда-то, ерошу его гриву пятернёй. – Неужели ты подумал, что я тебя смогу бросить с твоими трудностями? Да и не только с трудностями.

– Саша… Сашенька… Я здесь… Я рядом…

Открываю глаза. Ванька трясёт меня за плечо.

– Что случилось?

– Ты так кричал во сне…

– Что кричал? – спрашиваю я недовольно.

– Звал меня… Я потому и проснулся. Кричал, чтоб я не уходил. Плакал даже…

Понятно… Мне действительно снилось, что Ванька уходит навсегда, вернее, как-то растворяется, а я пытаюсь его схватить и не могу! Да и лицо у меня мокрое… Точно, плакал.

– Значит, правильно кричал, – бурчу я. – Давай спать – дальше…

Наверно, это я за него схватился, как за спасательный круг в этой жизни…

Вхожу в квартиру.

– Сашка! Ты вовремя! – слышу я голос Ваньки с кухни и только теперь замечаю, что пахнет удивительно вкусно.

Захожу на кухню. Ванька в моем халате что-то переворачивает на сковороде.

– Сегодня я дежурный по кухне! – радостно сообщает он. – Давай ужинать.

Ничего себе! Такое… И коньяк на столе!

– Ну ты даёшь… Только зачем на улицу ходил?

– А я сегодня почти здоров. Даже голова не кружится, только шишка побаливает. Давай мой руки и садись. Кстати, где теперь у тебя те рюмки?

Я понимаю, что речь идёт о двух рюмках, из которых мы с ним пили год назад.

– Я их убрал.

– Достань. Я хочу, чтоб мы пили из тех рюмок, – Ванька жёстко нажимает на слово «тех».

После первой хмель как-то сразу шибает мне в голову. Даже странно. А вообще-то я давно не пил.

– Знаешь… Кажется, только сейчас я почувствовал себя дома, – признаюсь я. – До этого дня всё было… ну как в гостинице, что ли… Опять же – никто не ждёт, не беспокоится.

– Сашка… – я снова тону в его глазах. – Я счастлив… Я счастлив, потому что сделал тебе приятное…

– Давай ещё выпьем! За тебя!

– Нет! – и снова жёсткость в голосе. – За нас! Если ты не возражаешь…

Не перестаю удивляться. Прошёл год, и он так изменился… Эти жёсткие нотки в голосе, которые прорываются иногда, в ключевые моменты. Его ёрничанье и шутки… Но всё равно – это мой дорогой Ванька!

Наливаю, чокаемся и пьём.

Коньяк мы почти прикончили. Долго сидели. Рюмки маленькие, и это хорошо.

– Давай ложиться, – тихо говорит Ванька и сам идёт стелить.

– Ладно… Я в душ…

Выхожу из ванной и иду в комнату.

– Вторая смена! Отдавай халат! – Ванька смеётся и уходит.

Возвращается.

– Подвинься… – и ныряет ко мне под одеяло. – Сашка мой…

Его волосы щекочут мне щёку…

– Ванюха… Дорогой ты мой… – бормочу я. – Как же я по тебе соскучился…

– А я по тебе…

Это уютное тепло… Мой Ванька… Он устраивается на моём плече.

– Твои могучие мышцы – это моя подушка… – хихикает он.

– А я сам – твой матрац?

– Ты мое всё, – вдруг очень серьёзно говорит Ванька. – И надежда тоже…

Заканчиваем с Ванькой ужинать. Звонок в дверь.

– Пойду посмотрю, кого это несёт.

На пороге неизвестный мужик, лет на десять постарше меня и покрупнее. Узнаю того, с кем я видел Ваньку в городе.

– Иван здесь? – деловито спрашивает он.

– Да… – недоумённо, даже машинально отвечаю я и пропускаю его в квартиру.

– Привет, Ванёк! – весело здоровается мужик с сидящим на кухне Ванькой.

Обращаю внимание на то, как Ванька белеет.

– Ну ты – молодец! Так этого чувачка раскрутил! Талант! – гость смеётся и поворачивается ко мне. – А с тебя, чувачок, плата по таксе! За трое суток. По пять штук за сутки, итого – пятнаха!

Вижу только одно Ванькино лицо. Оно совершенно белое, с огромными вытаращенными глазами. На нём написан обычный человеческий ужас… Этот вид заставляет меня включить мозги.

Так… Ванькин рассказ… Три дня назад появился… Вчера он выходил за продуктами…

Размышления прерывает Ванькин крик, переходящий в фальцет.

– Неправда! Я больше не работаю! Я не хочу работать на тебя! Понял? – и он начинает приподниматься с табуретки. – Иди отсюда! Слышишь? Деньги я тебе отдам… Заработаю и отдам.

– А ты сядь, Ванёк! – мужик небрежно толкает Ваньку обратно. – Когда бабло было нужно, так прибежал! А теперь… Нет уж! Конечно, ты отдашь! Ты своей жопой, как и раньше, будешь отрабатывать, пока не отдашь, да ещё и с часиками! А их много! И клиентов у тебя будет тоже много. Это я тебе обещаю.

Мужик всё это говорит спокойно и уверенно, даже по-хозяйски. Ванька сникает. Мне становится кое-что ясно. Главное, понятно, что Ванька вляпался и его надо спасать.

– Так! – я, отодвинув гостя в сторону, вхожу на кухню. – Сколько он тебе должен?

– А ты такой добрый! – мужик откровенно ржёт. – С часиками полтину штук.

– Я отдам тебе эти деньги, а ты оставишь его в покое, – как можно спокойнее выговариваю я.

– Это другой разговор, – как-то умиротворённо заявляет мужик и без приглашения садится на свободный табурет.

– Я должен тебе только тридцать! – выкрикивает Ванька.

– Часики, Ванёк. Часики! – мужик опять смеётся и поворачивается ко мне. – Только деньги чтоб сейчас!

– Деньги будут сейчас… – выхожу в комнату.

У меня действительно есть отложенный стольник на непредвиденные расходы. Вот они и пришли. Быстро отсчитываю пятьдесят и возвращаюсь, прихватив с собой бумагу и ручку.

– Пиши расписку о том, что ты получил с Ивана свой долг. Только покажи хотя бы права с фамилией.

– Ох, как всё серьёзно! – мужик фыркает, но в карман лезет.

Когда я его выпроваживаю и возвращаюсь на кухню, то вижу Ваньку, уронившего голову на руки. Плечи его трясутся.

– Ну ладно, – я провожу рукой по его длинным русым волосам, – всё хорошо, что хорошо кончается.

– Я говорил, что буду для тебя обузой… – бубнит Ванька. – Прости меня, если можешь… Правда, ты, наверно, мне теперь уже не веришь…

Он вдруг вскакивает и выбегает в комнату. Слышно, как открывается окно…

В моей голове проносится молнией и то, что квартира на одиннадцатом этаже, и мой кошмарный сон…

Вскакиваю, бегу в комнату.

Ванька стоит в оконном проёме! Какой-то ласточкой в полёте ловлю его за руку и резко рву на себя.

На пол падаем оба. Ванька сверху. Обнимаю и прижимаю его к себе.

– Пусти! Пусти! – тоненько кричит он, пытаясь освободиться от моих объятий. – Я не хочу! Я не могу больше так! Пусти!

Понимаю, что это истерика, и по возможности мягче слегка даю ему ладонью по морде.

Замолкает. Только зубы опять лязгнули. Уставился на меня. Стараюсь говорить спокойно, хотя сердце готово выпрыгнуть, да и у Ваньки оно колотится…

– Слушай меня, Ванюха…

Продолжая лежать на мне, смотрит в глаза.

– Слушай меня… Если ты это сделаешь, то я пойду следом за тобой в то же окно. Если у меня не будет тебя, мне жить больше незачем. Я истосковался без тебя и больше этого не вынесу. И если ты не передумал, то мы сейчас идём на кухню, выпиваем по стакану водки, чтоб не было страшно, берёмся за руки и… прыгаем. Только надо будет ласточкой, чтобы упасть плашмя. Ну чтоб не мучиться… Всё. Вставай с меня.

Я говорю это сухо и деловито. Потом разжимаю руки. Ванька встаёт. Встаю и я.

– Пошли… – я беру его за плечо.

Только сейчас заметил, что он стал какой-то ещё более костлявый…

На кухне сажусь и наливаю два стакана водки до краев. Сам не знаю, врал ли я ему или говорил правду, но внутри какая-то пустота. В таком состоянии я могу шагнуть…

– Саш…

Ванька вдруг падает около меня на колени и утыкается в меня лицом.

– Саш… Я не могу… Я не хочу, чтоб ты умер…

– А чего же ты хотел? Я же тебе сказал, что мы теперь вместе? Куда ты, туда и я. Если ты не хочешь жить, то и мне жизнь без тебя не нужна…

Свой голос я слышу будто со стороны. Он какой-то совсем деревянный.

– Ну, так мы пьём?

– Саш… Прости меня. Деньги я тебе отдам… – бубнит Ванька, не поднимая лица.

Так… Уже лучше…

– Вот как сейчас опять уебу! – тихо выговариваю я, гладя его по волосам. – Опять голова кружиться будет. Я твоих денег всё равно не возьму. Мы вместе. Не будь идиотом и запомни, что у тебя есть я. И я хочу, чтобы у меня был ты. Договорились?

Он медленно поднимается, обнимает меня за шею.

– Саш… Ты прав. Я действительно идиот. Когда бабушка была ещё жива, я ему назвал твой адрес. Я боялся, что он придёт меня искать туда, к бабушке… Прости меня и за это. Но всё равно давай выпьем. Так мерзко на душе!

– Ладно. Надо остатки ужина подогреть. А мерзость с души ты гони! Ты дома! Мы с тобой – семья! Или ты уже не чувствуешь себя здесь дома? – спрашиваю я с тайным опасением – что он ответит?

– Саш… Поверь… Мне другого дома и другой семьи не надо, только… Ладно! Пустое!

Поворачиваюсь к газовой плите, а сам думаю – что, если он снова рванёт? Оборачиваюсь.

– Не волнуйся, – Ванька виновато улыбается, – я не побегу… Ты умеешь прочищать мозги.

Пьём водку и молчим.

– Саш… Тебе всё-таки не противно, что я – шлюха? – подаёт голос Ванька.

– Дурачок ты мой хороший… – встаю, подхожу к нему и целую в макушку. – Жизнь есть жизнь… Для меня это совсем неважно. И никакая ты не шлюха… Главное, что ты у меня есть…

– Есть! Да! Я у тебя есть! И буду!

Ванька вскакивает и опять меня обнимает.

– Давай выпьем за нас? – предлагаю я.

– Давай. За нас с тобой!

Вечер. Один из череды таких по-семейному тёплых, прекрасных вечеров, наступивших после Ванькиного возвращения.

– Что ты читаешь? – он заглядывает через моё плечо.

– Вот, – и показываю ему обложку.

– Биоэнергетика… Ты в это веришь?

– Нельзя верить или не верить в то, что есть на самом деле. У каждого из нас своё поле. У кого посильнее, у кого – послабее, но оно есть! И этим полем можно многое делать.

– Ты пробовал? – заинтересованно спрашивает Ванька.

– Кое-что…

– Гм… Покажешь потом?

– Попробую… Вообще полем лечат. Вспомни про знахарей всяких! Бабушек разных… в деревнях.

– Это что, всё полем? – в его вопросе звучит недоверие.

– Ну а чём же?

– А гипноз?

– Этого я пока ещё не понял, – честно признаюсь я. – Вот ещё почитаю умных книг, тогда, может, пойму.

…Просыпаюсь. Чертов будильник! Так хочется ещё поспать!

Ванька хватается за меня, точно за соломинку. Так всю ночь обнимал… Вот теперь шею не повернуть… Отлежал. Всё боялся его потревожить. Ванька спит и во сне улыбается. Провожу рукой по его шевелюре.

– Сашка… Мой Сашка… – шепчет он и открывает глаза.

– Ладно, спи дальше!

– Нет. Я тоже встаю. Надо решать свои проблемы, – говорит он с теми же жёсткими нотками.

– Это какие проблемы? – спрашиваю я осторожно.

– Надо решить с колледжем. Мне ведь остался год до окончания! Переведусь на вечерний или заочный. Надо найти работу. Я не хочу сидеть у тебя на шее.

– Ничего. Давай учись. Своя ноша не тянет, – я хмыкаю, набрасывая халат и собираясь идти в ванную.

– Саш… – Ванька подходит ко мне и заглядывает в глаза. – Я всё-таки мужчина… Хоть и… Ну ты понял. Эти вопросы я хочу решать сам.

Это было так сказано… Так твёрдо!

– Прости меня, пожалуйста, – абсолютно искренне говорю я. – Я был неправ.

– Пустое… – суховато бросает он.

– Моя помощь в чём-нибудь нужна?

– Я пока не знаю, но, может, когда-нибудь…

– Замётано! Ладно, я в душ.

Суббота.

Подъезжаем к кладбищу. Вот и ворота. Красиво тут… Особенно золотой осенью. Вообще октябрь, точнее, его начало – очень красивое время.

Паркую машину. Ванька сидит как в оцепенении.

– Мне с тобой сходить? – осторожно спрашиваю я.

– Знаешь… – чувствую, как он почему-то смущается. – Я даже хотел тебя об этом просить. Пойдём?

– Конечно! – с облегчением говорю я, потому что мне хочется быть с ним там, у могилы.

Вот и могила. Свежий холм с крестом рядом с двумя старыми могилами.

– Это мама и папа… – поясняет Ванька, увидев мой брошенный в ту сторону взгляд.

Положили цветы… Сегодня сороковой день. Ванька стоит рядом и, похоже, давится от слёз. Я боюсь смотреть на него. Поэтому обнимаю его за плечо. Плечи его вздрагивают…

– Ладно… Пошли, – выдавливает он, и мы снова пробираемся между могил, но теперь к выходу.

Ванька идёт впереди, и я смотрю на него. Обращаю очередной раз внимание на то, как он одет. Чахлая курточка, драные джинсы и такие же драные кроссовки… На себя, значит, ничего не заработал… На меня опять накатывает волна жалости. Ведь, кроме меня, у него теперь действительно никого нет. Значит, я как старший за него в ответе! В машине он сначала молча смотрит вперёд, а потом поворачивается ко мне.

– Саш… Поехали на ту квартиру. Я там так давно не был…

– Конечно! – даже с радостью соглашаюсь я.

Тягостное запустение… Видны следы торопливых сборов…

– Эта комната… была моей, – грустно выговаривает Ванька, приоткрывая дверь.

– Так она и сейчас твоя? – недоумеваю я.

– Ты не понимаешь…

И я понимаю, что я действительно не понимаю.

Ванька опускается в кресло и закрывает глаза.

Ясно, что ему надо побыть одному.

– Вань… Давай я схожу в магазин. Помянуть надо.

– Угу, – мычит он, не открывая глаз. – Можно я здесь побуду?

– Конечно! Я один схожу. Дай ключи.

Возвращаюсь с мешком продуктов и выпивки. Музыка в квартире меня оглушает. Прохожу на кухню, ставлю мешок и заглядываю в комнату к Ваньке. Он продолжает сидеть с закрытыми глазами, слегка подаваясь навстречу звукам из колонок. Только какая-то скорбная гримаса застыла на губах…

Понятно, что мешать не надо. Потерплю… Иду на кухню снова. Начинаю разбирать мешок.

Музыка такая, какой я никогда в своей жизни не слышал. Против моей воли она начинает вползать в сознание, вытесняя оттуда всё другое, к ней не относящееся. Я уже слушаю её! Этот безудержный трагизм, выражаемый и голосами певцов, и хором, и оркестром плющит мне мозги! Но мне… Но мне от этого не оторваться! Я хочу, чтобы это продолжалось! Как под огромной тяжестью, опускаюсь на кухонный табурет. Ловлю себя на том, что моё тело даже резонирует в такт этим отчаянным звукам… будто я сам часть этого оркестра или хора. Это и невыносимо и, как раньше говорили, упоительно.

Мои мысли сами выстраиваются в какие-то жёсткие оценки – меня самого, моей жизни… Нинка, Валька, Наташка и разные другие… Меня сжигает страшный стыд за самого себя! Боже, какое же я говно в этой жизни! Бедный Ванька, зачем же он со мной связался! Но я теперь уже тоже не могу без него! Нащупываю в кармане пачку сигарет, трясу пепел в какое-то блюдце… А музыка выносит мне мой бедный мозг. Вот и слёзы потекли… Правда, от этого как-то легче стало. Вот и сигарета промокла. Под затылком твердеет стенка. В блюдце полно окурков… Не могу себя заставить встать и открыть окно. Такое впечатление, что сейчас любое движение будет предательством этой великой музыки…

– Саш… Ты что?

Ванька прижимает мою голову к животу, а я продолжаю всхлипывать, хотя всё уже кончилось.

– Саш… Не надо… – он садится на корточки около меня и смотрит мне в глаза. – Ну не надо, Сашенька…

Встаю и обнимаю его. Теперь мои слёзы текут на его сухое лицо.

– Что это было? – шёпотом спрашиваю я.

– Это реквием Верди. Я люблю музыку. Опять же, спасибо бабушке…

– Это… – я пытаюсь подобрать слова, а они не подбираются. – Это жуткая, прекрасная и какая-то… выворачивающая музыка. Она меня раздавила… Она мне показала меня… Показала, какой я скот в этой жизни… Ванюха, спаси меня!

Ещё что-то бормочу ему в ухо…

– Сашка…

Ванька гладит меня, трётся об меня шевелюрой…

– Ох-х… – выдыхаю я, повернувшись к окну и глядя во двор, давлю лбом стекло. – Знаешь… Я понял, что ты чувствовал тогда… После того, что я услышал, осознал… Жить иногда не хочется…

Он поглаживает моё плечо.

– Саш… Ты мне тогда мозги на место поставил. Считай, что я тебе сейчас повторил то, что ты тогда сказал мне…

Его рука продолжает гладить моё плечо, и я, повернув голову, касаюсь её губами. Сейчас в нашем тандеме я ведомый.

– Саш… Тебе надо выпить. Я не мог предположить, что на тебя так подействует. – Ванька достаёт два стакана, открывает бутылку водки и наливает понемногу. – Пьём? – он заглядывает мне в глаза.

Стоим… У него такие расширенные зрачки! Может, потому что близко смотрим друг на друга…

– Пьем.

– Вот и правильно… – Ванька мягко улыбается. – Только чокаться не будем… Помянем…

– Да… Пусть ей земля будет пухом…

От водки действительно становится легче. Зажёвываем купленной нарезкой прямо из обёртки.

– Сегодня нам придётся остаться здесь, – виновато говорю я. – Я ведь пьяный…

– Знаешь, – признаётся Ванька, – я даже хотел тебя об этом попросить…

Спим, прижавшись друг к другу, на старой Ванькиной кровати в его комнате. Ванька так в меня вцепился! А надо, наоборот, мне за него цепляться.

Я рад: могу наконец одеть Ваньку. Ходим с ним по торговому центру. Хватит ему в старье ходить! Джинсы уже купили, ботинки на зиму тоже. Оказывается, он всю зиму раньше в кроссовках ходил.

– Сашка, ты на мне разоришься, – шипит мне на ухо Ванька, когда я заворачиваю к зимним курткам.

– Это не твоё дело! Давай меряй!

Куртка вроде неплохая, и сидит на нём хорошо.

– Тепло-то как! – Ванька блаженно улыбается. – Балдею…

– Вот и балдей, – удовлетворённо говорю я. – Сейчас ещё свитерок тебе сообразим.

– Саш… У меня же есть свитер! – протестует он. – Ещё бабушка вязала…

– Вот и храни его в память о ней, а ходить будешь в новом и тёплом.

– Ты меня просто… упаковываешь… – он опять улыбается. – Знаешь… Мне это так приятно! Так обо мне никто ещё в моей жизни не заботился…

– Неправда! Бабушка о тебе заботилась всю твою прошлую жизнь. Ты этого не должен забывать, – говорю я достаточно резко.

– Да… Ты прав. Прости.

– А что до покупок, то мне тоже очень приятно о тебе заботиться. Так что терпи!

На кухне обмываем покупки.

– Саш… Когда я выйду из финансового кризиса, я тоже буду о тебе заботиться, – по-детски произносит Ванька.

– Запомни! У нас нет финансового кризиса. Или ты забыл, что мы вместе?

– Да нет, не забыл… Но всё равно мне неудобно, что ты вот так…

– Неудобно срать на потолке. Заладил… – у меня даже возникает некоторое раздражение. – Вань, ты ко мне как относишься?

– Ну, Саш… Ты же сам знаешь… – оторопело произносит он. – Но получается, что ты вкалываешь, а я какой-то трутень! Даже на работу ещё не устроился. На твоей шее сижу! Или не так?

– Так это или не так, узнает твоя шея, если я ещё что-то подобное услышу! Понял?

Ванька встаёт, подходит и подставляет свою шею.

– На! Готов нести всю меру ответственности!

– Иди ты! – беззлобно посылаю я его.

– Можно узнать, куда? – издевательски спрашивает он и обнимает меня. – Сашка… Мне действительно очень обидно…

– Не парься. Может, это и эгоистично, но я сегодня получил огромное удовольствие, тебя одевая.

– А я когда-то мечтал, что ты получишь удовольствие, меня раздевая, – Ванька ржёт и тут же получает от меня по шее. – Дяденька, не надо! Больше не буду!..

– То-то же!

– Сашка… Хочешь честно? Я так счастлив! Ты мне дал всё. Действительно, и дом, и семью… – он делает паузу и задумчиво произносит: – И такое обалденное тепло!..

– Вот и отогревайся.

– Я отогреюсь… Обязательно! Ты пойми… После всего… В общем, наверное, я только начинаю что-то понимать в наших отношениях.

– Это «что-то» тебе непонятно или пугает?

– Нет… Не пугает. Я боюсь недотянуть. Ведь что я видел в своей жизни? Бабушку, которая дала мне воспитание, многому научила, но этим своим пуританским воспитанием сделала из меня… кисейную барышню… Школьные приятели, которых я, мальчик-отличник, сторонился… Моего первого любовника, к которому я привязался, а он меня просто пользовал… Армейские приятели… Это были грубые и циничные парни. Кроме одного, пожалуй… Сутенёра, зарабатывающего на мне деньги… Клиентов… Это какие-то страшные люди. Все как один извращенцы. И жестокие извращенцы! Друзей я не нажил. Образования пока не получил. Вот так, Саша…

– Вань… У тебя в армии кто-то был? – неожиданно для себя спрашиваю я.

– Да, Саша… Был. Тебе врать я не могу и не буду. Он из старослужащих… Тоже гей. Раскусил он меня сразу. Мне тогда было так тошно и даже страшно, что я к нему потянулся. Не было у меня опоры в жизни! Даже влюблённость какая-то возникла… Ты прости меня. Он был у меня около двух месяцев. Потом у меня всё прошло. И знаешь… может быть, если бы не эти отношения с ним, я не пошёл бы к тебе сразу после похорон. Мне вдруг стало ясно, что есть настоящее, а есть что-то искусственное, от безысходности привнесённое… Вот так, Саша…. Понимаешь теперь, какое я говно?

Ванька сидит на корточках около меня и грустно смотрит снизу вверх.

– Успокойся ты! Это всё твои тараканы, – треплю его вихры. – Мы с тобой вместе, и это самое главное. Верно?

– Вместе…

– Поверь… Мне совершенно неважно, что там у тебя было. Главное, что есть сейчас. И запомни: я уверен, что ты никакой не гей и тем более не говно.

– Саша… Я хочу тебе сказать кое-что…

Я вижу, что Ванька не в своей тарелке. Что-то его гнетёт.

– Ну, что у тебя случилось?

Мы сидим на нашей кухне и ужинаем. В последнее время готовит в основном Ванька. Он говорит, что мою стряпню есть невозможно.

– Саш… – опять пауза, и вдруг: – В общем, я уезжаю.

Видя мое лицо – а я догадываюсь, что сейчас на нём, – он кладёт свою руку на мою и грустно смотрит мне в глаза.

– Саш… Я уезжаю не от тебя. Я устроился на работу… на север. Я долго искал приличный заработок. Но мне всё время предлагали то дворника, то грузчика… В общем, я еду в Булун… Это на Крайнем Севере. Посёлок городского типа. Маленький он, как мне сказали. Правда, там есть порт и бывший военный аэродром. Даже не совсем в Булун… На метеостанцию. Там, говорят, недалеко от него. На полгода. Кочегаром ну и разнорабочим.

Это всё он выговаривает, глядя прямо мне в глаза.

– Ты… выдержишь? – я криво улыбаюсь, задавая этот – вопрос.

– Должен выдержать. Обязан! Иначе я как человек никогда не состоюсь. Ты согласен?

Согласен ли я? Всё, что он говорит, – истинная правда. Я сам в своё время решал такую же задачу – с целью состояться. Правда, состоялся или нет, пока не знаю.

– Мне будет трудно без тебя, – говорю я, не отвечая на его вопрос.

– Мне тоже будет трудно без тебя. Но я должен… Не отговаривай меня, пожалуйста. Я уже всё решил. Поэтому и к тебе не обратился за помощью.

– Жаль… По правде говоря, я и не думал тебя отговаривать. А если совсем честно, то я не представляю, как буду в этой квартире находиться один… Один после такой нашей жизни.

– Сашка! Пойми, я должен научиться обходиться без подпорки в этой жизни!

Сижу словно в оцепенении. Сказал и больше не могу. А что мне говорить? Он поступает, как настоящий мужик. Мой маленький Ванька… Девятнадцать лет…

– Ну что ты молчишь? – не выдерживает он. – Обругай меня хотя бы!

Встаю, подхожу к нему, обнимаю его кудлатую голову и зарываюсь носом в волосы. Этот уже родной запах…

– Я буду тебя ждать… – почти шепчу я. – Очень буду ждать…

– Я тоже… буду очень ждать нашей встречи… Прости меня.

Уехал… Точнее, улетел. Уже две недели не нахожу себе места. Торчу на работе до посинения каждый день. Думаю о Ваньке… Как он там?

– Сашка! Привет!

– Ванюха! Здравствуй, дорогой мой! – кричу я в трубку. – Ну как ты?

– Да ничего. Работаю… Работа нормальная. Я теперь буду тебе каждые две недели звонить по воскресеньям. Чаще в сам Булун не выбраться – работа! Знаешь… Я по тебе очень скучаю…

– Вань… Я тоже… очень скучаю…

Мой голос дрожит. Чем дальше, тем больше понимаю, что люблю его, как родного, очень близкого мне человека. Спасают книги. Глотаю их одну за одной. То классику, то литературу по биоэнергетике. Чередую. Увидел на столбе объявление о курсах по биоэнергетике. Может, попробовать?

Бегом поднимаюсь по лестнице на четвёртый этаж. Хорошо, что дыхалка позволяет! Сегодня здесь, в здании школы, первое занятие курсов по биоэнергетике, на которые я всё-таки записался, а я опаздываю уже на… семь минут!

Уф… Нахожу дверь с нужным номером, открываю, даже забыв постучать.

Меня встречает взгляд в упор очень пожилого мужчины, сидящего за преподавательским столом. Он не повернул голову при открытии дверей, он смотрел на двери в тот момент, когда я их открывал!

– Здравствуйте, – смущённо выговариваю я. – Извините за опоздание. На работе задержался.

– Я знаю, – он приветливо улыбается. – Заходите. Садитесь.

Хочу сесть на первый ряд, но он меня останавливает.

– Будьте добры, сядьте, пожалуйста, подальше, – и, заметив мое удивление, поясняет: – После занятий я вам всё объясню, если вы сможете задержаться.

Моему изумлению нет предела. Я только что подумал о том, что после занятий мне ещё нужно съездить к парням в дружественный автосервис для консультации, а они работают до девяти вечера.

Два часа занятий пролетели совсем незаметно. Столько всего интересного я услышал! И попробовал кое-какие штуки. Вообще-то я и сам пытался дома что-то делать из вычитанного в книжках, а тут, с партнёрами, это постигается гораздо проще.

Все расходятся, а я остаюсь в классе.

– Александр, вы решили остаться, – практически утвердительно произносит Илья Анатольевич, именно так зовут преподавателя.

– Да, остаюсь.

– Вы хотели у меня кое-что узнать. Не так ли? – улыбается он.

– Ну… хотел, – смущённо мямлю я, пытаясь понять, как он это узнал.

– Вы очень громко думаете, – погасив улыбку, серьёзно говорит Илья Анатольевич.

– Как? – не понимаю я.

– Садитесь… Разговор будет долгим. По своим делам вы всё равно не успеете.

Тут я наконец понимаю, что передо мной Мастер, который свободно копается в моих мыслях. Послушно сажусь и готовлюсь выслушать всё, что он про меня скажет.

– Видите ли, Саша… Можно, я вас так буду называть?

Киваю.

– Так вот, Саша… Вы хотели спросить, почему в момент вашего появления я смотрел на дверь. Это раз. Два – вы хотели узнать, почему я попросил вас сесть подальше. Так?

– Так… Всё правильно, – я обречённо киваю.

– Я объясню это всё вам, только мне хотелось бы, чтоб вы правильно поняли мои слова. Итак… Ответ на первый вопрос. Я знал, что вы сейчас войдёте. Вернее, я знал, кто сейчас войдёт в класс. Да-да! Именно КТО! Понимаете, Саша, у вас очень, очень сильная энергетика. Я бы даже сказал, что у вас редкая, редчайшая энергетика. Она очень сильна! И вам обязательно нужно научиться ею пользоваться, потому что она может принести окружающим вас людям и очень большую пользу, и очень большую беду. Именно беду! А не вред. Поэтому я и попросил вас сесть подальше. Я боялся, что вы помешаете мне работать с остальными учениками. Это ответ на ваш второй вопрос.

Сижу оглушённый.

– Что, огорошил я вас? – Илья Анатольевич довольно улыбается.

– Да… Огорошили. Но это не то слово…

– Ну если уж вы пришли сюда, значит, вы хотите чему-то научиться. Верно?

– Очень хочу. Мне это очень интересно. Я прочитал несколько книг на эту тему и даже попытался кое-что попробовать.

– А вот это напрасно. Я имею в виду ваши опыты. Такие вещи надо делать с опытным сенсом. Помните в «Звёздных войнах» историю о джедаях? Здесь – то же самое. Короче, если хотите, я готов вас учить. Вы мне симпатичны. Только учить я вас буду отдельно. Не в составе группы. Это не для вас. Согласны?

– Конечно, согласен!

– Заниматься я буду с вами дома. Жена не будет против, если вы, как истинный джентльмен, будете приносить ей хотя бы иногда цветы. Договорились?

– Конечно!

– Да! Ещё, чуть не забыл. Платить вам ничего не придётся. Вы уже сюда всё заплатили.

Вот такие пироги! Я не мог и подумать, что попаду в такие руки.

Уже месяц, как я прилежно учусь у Ильи Анатольевича. Первое, чему он меня научил, это «думать тихо». То есть уметь закрываться от вмешательства извне. Это оказалось трудной штукой. Второе – научиться чувствовать в себе и собой, своим организмом воздействия извне. Короче, что-то я уже знаю, но чем больше я узнаю, тем больше понимаю, какую глыбу знаний мне придется ещё постичь. Вот уж поистине – «Я знаю, что ничего не знаю».

Тоскую без Ваньки. Он по-прежнему снится мне каждую ночь. А когда раз в две недели мне звонит, то и сказать-то почти нечего. Ни у него, ни у меня особых новостей нет.

Меня заинтересовала диагностика. Оказывается, можно диагностировать всё, начиная от болезней человека и заканчивая болезнями техники. Правда, при этом есть свои хитрости. Можно даже определить место нахождения человека по карте или направление, где он находится. Познаю эти вещи взахлёб! Учусь диагностировать заболевания. Даже «Анатомию человека» купил, чтобы во всём разобраться. Сам Илья Анатольевич по профессии тоже инженер, только геофизик. Но ему приходилось заниматься лечением, используя свои способности, и поэтому он сначала сказал, что такое возможно. Меня это очень заинтересовало, и он решил меня немного этому поучить. Я уже привык к ощущениям, когда пальцы крючит около больного места на теле. Естественно, не на людях тренируюсь, а на их фантомах, то есть на мысленно созданных образах. Есть такой метод в биоэнергетике, когда строится фантом человека с заболеванием определённого органа. Начал читать индийские премудрости про чакры и про всё такое прочее. Безумно интересно!

Конечно, очень увлёкся своими занятиями, и они съедают всё моё свободное время. Однако нет дня, чтобы я не вспомнил Ваньку. Так хочется с ним поделиться своими успехами! Только не по телефону.

– Илья Анатольевич, а можно с вами посоветоваться?..

– Ну давайте, – и внимательно смотрит на меня.

Делаю паузу. Мне очень хочется понять, проник он в мои мысли или нет. Я постарался закрыться.

– Вы хорошо научились закрываться, Саша. По крайней мере, я сейчас не знаю, о чём вы хотите спросить, – он удовлетворённо улыбается.

– Понимаете… В моей жизни было несколько случаев, когда перед событием, которое должно было произойти с определённым человеком, я видел недвусмысленный намёк на это событие. Что-то вроде вещего сна…

Мастер смотрит на меня очень серьёзно.

– И часто это у вас было?

– Ну раза три, четыре…

– Относительно одного человека?

– Да. Только я слишком поздно понимал, что мне были предупреждения. Лишь потом догадывался.

– Да, Саша, – пожевав губами, начинает Илья Анатольевич, – во-первых, судя по всему, с этим человеком вас связывают очень близкие отношения. Так?

Молча киваю.

– А во-вторых, я с удовольствием сейчас услышал от вас, что эта сфера вам тоже доступна. Это дар, Саша. Дар такой же, как и ваша энергетика, а по сути – всё это одно и то же. Плюс гипноз… Развивать это надо, дорогой вы мой! Даже великий Вольф Мессинг работал и развивал свой дар. Работать надо!

Я вижу, как блестят его глаза, и мне приятна его заинтересованность во мне. Очень хочется оправдать его доверие.

Ох, какая классная девчонка! Прямо столбенею от восторга… Интересно, сколько ей лет? Ох… И вид такой строгий… Нет, конечно, не девчонка, а молодая женщина. Но какая у неё фигурка! И лет ей, пожалуй, наверное, столько же, сколько и мне. Она совершенно не похожа на тех, с кем я прежде проводил время!

Наверное, это хорошо, что при виде такой женщины я испытал… то, что испытал. Была не была! Познакомлюсь, может быть. Хотя бы поговорим.

– Девушка! – окликаю я её.

– Я вас слушаю… юноша, – она немного насмешливо улыбается.

– Разрешите с вами познакомиться? Я – Саша…

– С Уралмаша? – смеётся она.

– Нет. Из Питера! А вы кто?

– Знаете, Саша, у вас такой напор, что мне придётся представиться. Меня зовут Даша. Имя старинное – Дарья. Это вас не смущает?

– Имя – не характер и не внешность, поэтому смущать не может.

– Правда? А вот моего прежнего мужчину оно всегда смущало.

– Так, значит, место вакантно? – напираю я.

– Но это ни о чём не говорит, – она слегка румянится.

– Наоборот, о многом!

Она явно смущена, но видно, что уходить не собирается. И с лёгкой хитринкой вдруг спрашивает:

– А о чём это может говорить?

– Наверно, о вашей разборчивости в знакомствах.

Лесть, конечно, очень грубая, но это своеобразный тест на её человеческие качества.

– Знаете, Саша… Вы производите впечатление неглупого человека, поэтому досадно слышать от вас глупость, да ещё и в форме грубой лести, – серьёзно и достаточно жёстко говорит она.

Вот и протестировал…

– Простите меня, Даша. Честно говоря, я хотел таким образом протестировать вас, – мне действительно неудобно перед ней, и поэтому я режу правду-матку.

– Ну и как вам результат? – опять с лёгкой насмешкой спрашивает она.

– Выше всех похвал. Спасибо вам! – совершенно искренне благодарю я её.

– За что?

– За то, что не обманули моих ожиданий. И это совсем не лесть.

– И это всё? А где же приглашение на ужин? – мягко издеваясь, она переходит в наступление.

– Вообще-то я не собирался вас приглашать на ужин, но с удовольствием пригласил бы в кафешку – посидеть и поболтать о чём-нибудь.

– Ну, что ж… На кафе я, пожалуй, соглашусь, – она улыбается уже спокойно.

Вижусь с Дашей по нескольку раз в неделю в зависимости от её и моей занятости. Не могу сказать, что запал на неё, но чем-то она меня привлекает. Сейчас жду её опять около теперь уже нашего кафе на Петроградской.

– Привет! Я не опоздала? – Даша улыбается.

– Вовсе нет. Ты даже на несколько минут раньше.

– И хорошо. Ой! У тебя на щеке пятно.

– Да у нас в боксе воду отключили, и мы поливали друг другу, – оправдываюсь я. – На руки хватило, а вот на рожу нет.

– Погоди, дай сотру.

– Тогда держи платок.

Терпеливо жду, пока она трёт мне щёку носовым платком.

– Ну вот, – удовлетворённо произносит Даша, рассматривая моё лицо. – Теперь можно и идти.

В кафе людей немного, несмотря на девять вечера. Наш столик, к счастью, свободен.

– Ну, как у тебя с твоей биоэнергетикой? – без тени насмешки спрашивает она, едва мы садимся.

Начинаю рассказывать, поскольку чувствую её искренний интерес к моим делам. Мы с Дашей уже многое рассказали друг другу – каждый о своей жизни. Я уже знаю, что она живёт одна с отцом. Мать их бросила больше пятнадцати лет назад. Отец, Василий Семёнович, хорошо попивает, но человек добрый и в какой-то степени беспомощный. Я даже был ему представлен. Учится она в экономическом на вечернем. Днем бухгалтерит. Со своей стороны, я посвятил её в свою жизнь. Придумав на ходу легенду, сказал, что мой младший сводный брат Ваня уехал на работу на Крайний Север, в Булун, и что я очень беспокоюсь. Конечно же, Даша не идёт ни в какое сравнение с моими прежними женщинами. Мне с ней почти так же комфортно, как с Ванькой.

Топлю печку в дачном домике. Сегодня тридцать первое декабря. Даша после месячного знакомства пригласила меня встретить с ней Новый год у неё на даче. Вчера вечером мне звонил Ванька и поздравлял с наступающим Новым годом. Ему я тоже не стал говорить про знакомство с Дашей. Побоялся. Я ведь не знаю, как он это воспримет. Помню, как он тогда про Нину… Странно… Такое чувство, будто я ему… изменяю.

Даша пытается что-то приготовить на маленькой газовой плите. А печка горит плохо. Ну никак её не раскочегарить! Хорошо ещё, зима в этом году тёплая. Всё время вокруг нуля.

Ну вот, дом я вроде прогрел. Можно даже сидеть в одной футболке. Уже почти два часа ночи. Мы с Дашей и проводили, и встретили, и даже погуляли по посёлку. Некоторые окна светятся. Не одни мы тут!

– Ладно, Саша. Давай спать ложиться.

– Конечно, давай! Ты ложись, а я ещё потоплю немного. Потом тут на топчане и лягу.

– Нет. Так я не согласна, – заявляет она. – Ты тоже ложись. Возьмём два одеяла – будет тепло.

– Не понял. Мы что, вместе спать будем? – слегка удивляюсь я.

За всё время нашего знакомства я ни разу не предлагал ей переночевать вместе. Мы даже не целовались!

– А ты меня боишься? – поддевает она.

– А чего мне бояться? – откровенно не понимаю я.

– Вот и ляжем вместе.

На продавленной полуторной кровати мы с Дашей нормально помещаемся, поскольку оба весьма стройные. Мне почему-то странно ощущать её рядом с собой. Лежим молча.

– Саша… – нарушает она молчание. – Тебе как со мной?

– Мне с тобой очень хорошо. Честно! Иначе я бы нашёл повод отказаться от этой поездки.

– Я тебе признаюсь… Ты – первый мужчина, с которым мне так хорошо, – тихо говорит она.

– Ты ещё скажи, что влюбилась, – ехидно выговариваю я.

– Может быть…

Задумчиво это у неё выходит.

Опять лежим молча. Вдруг Даша обнимает меня за шею. Я чувствую на своём лице её дыхание. Она так нежно поцеловала меня в губы!

– Я всё правильно сделала? – шёпотом спрашивает она.

– Правильно… Только я всё равно не понял вопроса.

– Ты первый мужчина, с которым я легла в постель… сама, без настойчивых приглашений. У меня такого ещё никого не было. Это, конечно, неприлично, но…

– Это прекрасно… – совершенно искренне говорю я и в свою очередь её целую. Для этого мне приходится слегка на неё навалиться, и в этот момент две её руки обхватывают меня. Давно забытые ощущения… Прикосновения…

– Саша… Я хочу, чтобы это у нас сегодня случилось… – жарко и сбивчиво шепчет она мне в лицо. – Я не знаю, что будет у нас дальше, но я очень хочу, чтобы сегодня ты стал… моим мужчиной…

Голова моя плывёт. Всё как в тумане. Отключаю голову… Делаю всё машинально, подчиняясь одному взаимному желанию.

Открываю глаза.

Даша спит рядом со мной и улыбается. Так же вот и Ванька улыбается… Но с Дашей всё это было так прекрасно!

Она открывает глаза. Видимо, от моего взгляда. Долго на меня смотрит.

– Тебе было плохо со мной? – напряжённо спрашиваю я.

– Мне с тобой было очень хорошо… – и она целует меня. – Я поняла, что, дожив почти до двадцати семи лет, я не знала самого лучшего… И это лучшее дал мне ты.

Она утыкается лицом мне в грудь, и мы так лежим долго.

Дома ворочаюсь на тахте.

Три дня мы с Дашей пробыли на её даче. Вот первая ночь дома. Сон не идёт. Встаю и иду курить на кухню.

Да, я провёл на даче, как в песне Пугачёвой, «три счастливых дня». Нам с Дашей действительно было хорошо вдвоём. Хорошо так, что про Ваньку я почти не вспоминал. Сейчас вспомнил…

Ванька… Он один в целом мире. Какой-то сводный брат, мой тёзка, не в счёт. Вряд ли он найдётся. Так что у него есть только я, и связаны мы с ним только нашим взаимным, непонятным мне чувством. Это за меня Ванька цепляется по ночам, как за соломинку, надеясь, что я буду его надеждой и опорой. Душа не на месте. Конечно же, я ему практически изменил. Ведь если он честно пытается стать нормальным, то именно я должен способствовать ему в этом. Как это сделать? Да помочь ему найти женщину, которую он полюбит, которая станет его половинкой! Только тогда моя миссия будет хоть как-то выполнена. И здесь, помня, как он тогда отреагировал на Нину, я должен стараться не доводить его до таких переживаний. Получается, в первую очередь – устройство его личной жизни, а уж потом своей.

А Даша… Она поверила мне, хотя я ей ещё ни разу не говорил о своём к ней отношении. Её поступок дорогого стоит. Я и её фактически обманываю, не говоря всего про Ваньку и про наши с ним взаимоотношения.

Запутался… Меня очередной раз жжёт стыд. Вторую неделю под разными предлогами увиливаю от встреч с Дашей. Я должен в себе разобраться. Да и работы после Нового года навалило. После нашего с Дашей трёхдневного пребывания на даче, когда мы с ней ни в чём себе не отказывали, она находится в некоторой эйфории и, видимо, поэтому мне многое прощает.

Трусливо решил «гнать зайца дальше». Теперь наши встречи с Дашей начинаются с поцелуя. И это всё. Дальше я не иду.

Мы по-прежнему не можем видеться каждый день. Дела всё-таки! Сегодня опять встречаемся у нашего кафе.

– Привет! – подходя ко мне, она прекрасно улыбается.

– Здравствуй!

Обнимаю её и целую.

Она явно не спешит освободиться от моих рук. И у меня в голове всё плывёт…

– Может, поедем ко мне? – осторожно спрашиваю я, поскольку не знаю, как она на это приглашение отреагирует.

– Ты наконец дозрел? – укоризненно спрашивает она.

– Дозрел…

– Я согласна, – просто говорит она.

Садимся в мою машину и едем.

…Лежим с Дашей в обнимку на нашей с Ванькой тахте. Одежда разбросана по комнате.

– Ой! Саша… – спохватывается она. – Мне домой надо. Отец будет беспокоиться. Ты меня отвезёшь?

– Конечно! – и следом за ней встаю с постели.

Одеваемся быстро, почему-то не глядя друг на друга.

Просыпаюсь в холодном поту. Снился кошмар. Я видел, как Ванька опять куда-то падает. Ох, волнуюсь… Тот раз он тоже падал. Ладно. В воскресенье он должен позвонить. До этого я места себе не найду. Слишком часто я получаю подтверждения, что мы с ним как-то или чём-то связаны. Не зря я всё рассказал Илье Анатольевичу. Жаль, что сейчас не могу с ним пообщаться, поскольку он только вчера уехал на две недели с женой в санаторий и наши занятия прервались.

Прошло воскресенье, а Ванька не позвонил. Беспокоюсь… Он оставлял мне координаты офиса своей фирмы-работодателя. Надо позвонить, а лучше туда съездить.

А если ничего не случилось, и я помешаю его делам? Ой…

– Так… Иван Николаевич Серёгин… – девушка в Ванькиной фирме что-то ищет. – А вы кто ему?

– Сводный брат, – повторяю я уже придуманную легенду. – Зовут меня Александр Николаевич.

– Так вот, Александр Николаевич, беда там. Сильно разбился ваш брат. Упал с большой высоты. Парализован, кажется… Сейчас в больнице в Булуне.

Комната будто покачнулась. Это я виноват! Это Бог Ваньку за меня наказал. Ну и меня тоже…

– Как туда можно добраться?

– Если быстро, то только грузовым бортом, который туда летает раз в неделю. Если не очень быстро, то самолётом через Москву до Якутска, а там опять самолёт до Булуна.

– Спасибо.

Теперь надо сначала устроить все дела на работе. Вернее, договориться с парнями. Потом всё объяснить Даше. И ещё записку Илье Анатольевичу написать.

Опять встречаемся с Дашей у кафе.

– Что у тебя случилось? – спрашивает она сама.

Не думал, что всё так ясно написано на моём лице.

– Ванька парализован… – Рассказываю всё, что знаю.

– Ты туда когда летишь?

Она задаёт вопрос так, как будто я ей уже сказал о своём решении. Значит, понимает меня.

– Послезавтра. Завтра после работы съезжу к Мастеру, оставлю в почтовом ящике записку.

Пишу письмо Илье Анатольевичу. Я не любитель писать, поэтому взвешиваю каждое слово. Очень не хочу обидеть ненароком Мастера.

Запечатанный конверт с надписью «И. А. Коху от А. Н. Елизова» бросил в почтовый ящик в такой знакомой теперь парадной…

Лечу в Булун. На работе взял отпуск, то есть договорился с парнями.

Думаю про Ваньку, сидя с закрытыми глазами и представляя его лицо. Бедняга… И всё из-за меня! Дела… Ясно, что сейчас я ему очень нужен. Самолёт отчаянно трясёт. Это грузовой борт, и пришлось договариваться с пилотами. А тут ещё непогода. А что делать! Действительно, из Питера пассажирских до Булуна нет.

Сосед, бородатый дядька, который возвращается с Большой земли, только что сказал мне, что в феврале у них постоянно штормит. Февраль… Потом будет март…

– Да, – снова заговаривает сосед, – у нас в это время такие ветра… Даже несчастья случаются…

– Какие несчастья? – я внутренне напрягаюсь.

– Какие, какие… Вот месяц назад таким ветром девчонку, вернее, женщину одну сдуло в трещину. Парнишка полез её спасать. К верёвке подцепил, вытянули… А когда его самого вытаскивали, ветром так о стену швырнуло… В больнице теперь. Парализован…

– Ванька! – вырывается у меня непроизвольно.

– Да… Его Иваном зовут. А ты его знаешь? – два внимательных глаза буравят меня.

– Я его брат… Сводный, – воспроизвожу в очередной раз легенду. – Лечу к нему. В его фирме узнал… Он перестал мне звонить.

– Давай знакомиться. Дмитрий Иванович, – сосед протягивает мне широкую ладонь.

– Александр. Саша…

– Так что, Сашенька, плох Ванюшка… Очень плох… Ноги совсем отнялись. Он спиной ударился.

Похоже у меня на глазах слёзы.

– Ладно… Не надо… – гудит мне в ухо Дмитрий Иванович. – По-всякому может быть… Может, всё и образуется… Ты к нам надолго?

– Пока во всём не разберусь и не найду возможность забрать Ваньку в Питер.

– Да… Это конечно. У вас там специалисты, аппаратура… Слушай, а хочешь, остановись у меня. Моя хозяйка не будет возражать. Она тоже к Ване хорошо относится. Он у тебя такой замечательный парень! Только грустный какой-то… Но настоящий мужик! Уважаю…

Мне и приятно слышать такое, и больно за моего Ваньку. Правда, гудение Дмитрия Ивановича несколько успокаивает…

– А о тебе он говорил. Говорил, что у него на свете есть только Саша. Он тебя очень любит.

– Я его тоже… – я вздыхаю.

– Слушай, Сашок… Ты, когда прилетим, ведь сразу в больницу побежишь?

– Сразу! Вы мне покажете?

– Конечно! То-то Ванюша обрадуется! Только в больнице сразу к Ване не ходи. Сходи сначала к главному врачу, Кириллу Сергеевичу. Золотов фамилия его, фамилия как раз для него. Пожилой такой. Мировой доктор! Скольких на ноги поднял! Поговори с ним… Послушай, что он скажет. Поверь мне – всё знает! А багаж твой, – при этом он показывает на мою сумку, – я сразу с собой заберу. А потом за тобой в больницу – приду.

– Спасибо, – искренне говорю я и хватаю руку Дмитрия Ивановича. – Спасибо огромное!

– Хорошему человеку помочь не жалко, – с улыбкой басит он.

Это я-то хороший человек! Эх-х…

Вот и двухэтажное здание больницы. В местной темноте едва нашёл. Полярная ночь ещё, однако…

Весь седой, сухощавый, очень осанистый Кирилл Сергеевич, после того как я ему представился, внимательно смотрит на меня.

– Ну что я могу сказать вам, молодой человек… Ваня очень подавлен. Он вас во сне всё время зовёт. Это хорошо, что вы приехали. Очень хорошо!

– Кирилл Сергеевич, а дальше? Какие перспективы?

– Перспективы, говорите… – он невесело усмехается. – А это будет зависеть только от вас, молодой человек, от него самого, ну и от Господа Бога. Травма, конечно, очень тяжёлая… Но если вы сможете выхаживать его, трудясь днём и ночью, а он сам захочет встать, то на ноги его, наверное, поставите. Вообще-то в этом случае, как говорили раньше, костоправ нужен. А таких в теперешней России – днём с фонарём… Вот, смотрите! – Кирилл Сергеевич достаёт рентгеновский снимок и показывает его мне на свет. – Вот его травма.

Вижу череду Ванькиных позвонков в районе поясницы, и один провален.

– Вот тут нерв и защемило, – поясняет доктор. – Теперь вы всё видели и знаете истинное положение вещей.

– Обещаю, я буду трудиться и днём, и ночью, – чётко, как клятву, выговариваю я, сам не понимая, для кого – для доктора или для самого себя.

– Правильно, что вы не спросили, сколько времени понадобится, ведь…

– Это неважно! – перебиваю я, – Главное, чтобы свет был в конце тоннеля.

– Ну что ж… Теперь верю, у вас может получиться. Я научу, что делать и как. Будете выполнять в точности! Понятно?

– Буду! Я всё запишу!

– Нет, молодой человек… Вы ещё должны будете научиться делать ему специальный массаж для поддержания кровообращения в ногах. Вы человек крепкий, сможете. От этого массажа зависит всё! Иначе ноги омертвеют. Ну и лекарства тоже, конечно! Но главное – массаж! Иначе, ещё раз повторяю, он может потерять ноги. Ну а остальное… Короче, ищите костоправа! Ладно. Об этом мы поговорим потом. Очень хорошо, что вы приехали. Вы сами молодец! Идите теперь к нему.

По коридору иду к палате.

Больница в Булуне маленькая, не сравнить с теми, что у нас в Питере. Всего два этажа. И палаты на удивление маленькие.

Открываю дверь с номером пять. Палата на троих! Правда, две кровати пустые. Ванька лежит с закрытыми глазами на спине. Длинные русые волосы разметались по подушке…

– Ванюха… Привет! – сажусь на край кровати.

– Сашка… – открываются два огромных глаза.

Ванька так осунулся, что глаза стали ещё больше. Наклоняюсь к нему, прижимаю к себе и целую в лоб. Господи… Так же покойников целуют.

– Сашка… – Ванька смотрит на меня как-то странно, будто со стороны. – Зачем ты приехал?..

– Тебя из жопы вынимать, – улыбаюсь я через силу. – Мне сказали, что ты настоящий герой. Мне это очень приятно.

Ванька молчит.

– Саш… Уезжай… – говорит он вдруг совсем чужим голосом. – Понимаешь… Я тут встретил человека… У меня опять роман… В общем, я не люблю тебя больше. Ты мне не нужен. Прости… За мной тут ухаживают. Вот Коля… приходит… Правда, он сейчас уехал… на неделю… А так приходит. Я его очень полюбил. Да и Света приходила… Ну та, которую я вытаскивал…

Смотрю на Ваньку. Я знаю его почти два года. Могу сразу сказать, что он всё врёт. Дурашка… Он врёт, чтобы у меня не было проблем. А сам по ночам меня зовёт… Смешной…

Дверь в палату я закрыл. Поэтому наклоняюсь и прижимаюсь к его лицу.

– Не пизди, – шепчу я ему в самое ухо. – Врать ты всё равно не умеешь. Плохо придумал… Наспех… Твоих жертв я всё равно не приму. И вспомни тот вечер и открытое окно. Дурачок ты мой хороший…

У Ваньки слёзы. Из-под одеяла высовывается рука и сжимает мою.

– Сашка… Мой Сашка…

– Только твой! Я говорил с Кириллом Сергеевичем. Он сказал, что всё ещё вернётся. Только нам надо будет работать вместе. Я тебе буду делать специальный массаж и всё такое… Мы победим!

Я ещё что-то говорю… Главное, чтобы он мне поверил! Главное, чтобы у него появилась надежда!

– Сашка… – Ванька давится от слёз.

– Ладно, кончай разводить сырость. Я сюда летел с Дмитрием Ивановичем. Он так о тебе говорил! Ты действительно герой!

– Герой безногий… – он протяжно вздыхает.

– Всё вернётся, понял? Вот чуть оклемаешься, и полетим обратно, домой…

– Саш… Тебе не будет противно?

– Что такое?

– Дай судно… Уже не могу… Или сестру позови.

– Идиот. А дома я кого звать буду? Соседку? – я смеюсь, правда, через силу. – Что я, говна не носил? Где судно?

– Под кроватью…

– Вера Петровна, – обращается Кирилл Сергеевич к пожилой медсестре. – Вот этот молодой человек, его зовут Саша, будет в вашем распоряжении. Он будет ухаживать за Ваней, ну и одновременно учиться у вас вашему мастерству.

– Да какое там мастерство! – Вера Петровна смущённо машет рукой. – Было бы желание, а освоить моё ремесло – дело нехитрое. Пойдём, Сашенька.

– Я могу не только за Ваней! – вставляю я слово. – Буду санитаром! Я…

– Там разберётесь, кто вы, – строго прерывает меня Кирилл Сергеевич. – Только дома вы будете не только санитаром, но и медбратом, а может быть, и врачом. Вам это ясно?

– Яснее не бывает…

Да… Столько страданий, собранных в одном месте, я ещё не видел, хоть больница и небольшая. Вообще-то я с медициной, к своему счастью, пока ещё не сталкивался. Никогда не думал, что окажусь настолько чувствительным к страданиям других людей. Наверное, это так, потому что мне всех больных очень жалко. Кожей чувствую их боль! Я ловлю себя на том, что суетиться вокруг них – а это значит и горшки выносить – мне совсем не в лом. Честно говоря, даже кровать перестелить немощному человеку мне приятно. А уж когда я, наученный Верой Петровной, делаю уколы, то стараюсь не увеличивать их страданий. А наука делать уколы мне ещё, конечно, в жизни пригодится.

Я здесь уже почти неделю. Живу у Дмитрия Ивановича. Трёхэтажный дом, каких здесь несколько, и обычная трёхкомнатная квартира на первом этаже. Беру уроки массажа у самого Кирилла Сергеевича. Правда, Ванька говорит, что я слишком его трясу. Ног он действительно не чувствует. Они вообще висят, как ниточки. Вчера носил его в ванную помыть, видел… Ужасное зрелище. Честно говоря, от увиденного только озлел. Сам в себе ощущаю желание всё это победить, переломить ситуацию!

Возвращаюсь из больницы.

– Сашок! Как ты насчёт по стошке? – тепло спрашивает Дмитрий Иванович за ужином.

– Согласен…

Сам себя слышу будто со стороны. Голос какой-то уставший. Естественно! Но надо привыкать! Если я хочу, чтобы Ванька встал, то должен пахать! Пахать днём и ночью! И это будет искуплением моих грехов, моей вины перед ним.

– Чего ты к парню привязался? – ворчит Надежда Михайловна, жена Дмитрия Ивановича. – Видишь, он из больницы не вылезает весь день!

– Тем более! Пусть отдохнёт. Слышал, что он там не только около Вани. Верка говорила, что у неё теперь хороший помощник появился.

Дмитрий Иванович ласково мне улыбается.

– Сашенька… Наверное, водочки тебе и вправду надо выпить, – Надежда Михайловна ласково проводит ладонью по моим волосам. – И спать потом.

Договорился с теми же летунами, которые доставили меня сюда, об обратном пути на двоих. Долго мне пришлось их уговаривать, чтобы нас с Ванькой в таком состоянии взяли. Правда, когда местные им рассказали про Ванькино приключение, согласились сразу.

– Ванюха! Скоро домой полетим! – заявляю я с порога палаты.

– Правда? – Ванька слабо улыбается.

– Угу. Только на особый сервис не рассчитывай. Полетим грузовым бортом, но прямо на Питер. Чтобы пересадок не делать.

– Саш… – Ванькин тон заставляет вздрогнуть.

– Ну что?

– А у нас… получится? – И в глазах такая боль!

– Обязательно получится! Ты мне веришь? Ты мне должен верить!

– Верю… – он вздыхает и сжимает мою руку.

– Молодой человек, я в вас верю, – Кирилл Сергеевич смотрит мне прямо в глаза спокойно и очень мудро. – Любовь должна его спасти. Только на это и может он надеяться.

Внутренне вздрагиваю. Моя любовь… Только на мою любовь он может надеяться. Это прозвучало как приговор.

– И ещё. Самое для него страшное – это простуда. Дальше – воспаление лёгких, дальше… Сами понимаете… Кровь бегает пока плохо.

– Понимаю… Не допущу.

– Потому и предупреждаю, – Кирилл Сергеевич жмёт мою руку. – Успеха вам с Ваней!

– Спасибо. Можно вам писать?

– Конечно! Я буду ждать вестей от вас.

В самолёте Ванька лежит на носилках. Я сижу рядом.

Как нас провожали! Даже Кирилл Сергеевич пришёл на аэродром. И Ванькины ребята, с которыми я перезнакомился, и Дмитрий Иванович с Надеждой Михайловной. Короче – толпа. Будто делегацию провожали! И столько с собой надавали еды! Честно говоря, мне так грустно стало, что мы уезжаем от таких хороших людей… Вот Ванька встанет, и мы сюда ещё обязательно прилетим. А может, вместе с Ванькой работать будем…

Грузовой Ил-76 хорош тем, что у него брюхо отапливается, поэтому не холодно. Даже тепло…

Ох-х… Что-то в сон тянет…

– Саш… Дай попить…

– Ага! Сейчас! – лезу в сумку за киселём Надежды Михайловны.

Уф-ф… Вот мы и дома. Спасибо летунам. Помогли даже с машиной. А тут я уже сам Ваньку на руках поднял до лифта и от лифта в квартиру. Он стал таким лёгким! Надо откармливать.

Ванька лежит на нашей тахте. Вернее, я, по совету Кирилла Сергеевича, сделал ему положение полусидя.

Занимаюсь на кухне.

– Ванюха! Ужинать! – несу ему на подносе тарелку с ужином и бокал с чаем.

Сам тоже переселился ужинать в комнату.

– Я знаю, зачем ты меня сюда привёз, – заявляет вдруг Ванька.

– Зачем?

– Чтобы уморить меня своей стряпнёй, – торжественно подкалывает он.

Именно торжественно! А я поймался. Ладно! Это добрый знак, если он шутит.

– Слушай, может быть, ты хотел, чтобы мы жили у тебя? – задаю я осторожный вопрос. – Я серьёзно!

– Саш… Ты всё правильно сделал. Я не хочу туда… Мне здесь как-то теплее с тобой…

Хожу по мукам. Это значит, я оформляю Ваньку здесь, в Питере. Стою с его документами в регистратуру районной поликлиники. Вокруг ворчат и иногда ссорятся раздражённые пенсионеры. Сам я ещё ни разу не обращался к районным медикам, и потому здесь мне всё незнакомо. Однако чуть ли не кожей чувствую напряжённое раздражение, наполняющее пространство. Несчастные люди, вынужденные посещать это заведение!

Вот и моя очередь…

– Чего вам? – спрашивает меня толстая тётка в окне регистратуры.

– Вот… – и подаю ей все Ванькины документы. – Что мне надо сделать, чтобы его оформить?

– Адрес? – не глядя на документы, повышает голос тетка.

Называю свой адрес.

– Что это? – её брови ползут вверх при виде Ванькиной прописки. – Это же не наш район!

– Ну и что? Он живёт у меня, я за ним ухаживаю!

– Молодой человек! Идите по месту жительства. Его прописки!

– Молодой человек! Не путайте регистратора! – начинает наседать на меня интеллигентный старичок сзади. – Все тут стоят и ждут, а вы отрываете регистратора от работы. Сами должны всё понимать!

– Но что же мне делать? Не могу же я таскать полупарализованного по всему городу? – не сдаюсь я.

– По месту прописки! Следующий подходите!

Меня оттесняют от окна.

Будь я поискушённее в этих поликлинических делах, может быть, я бы посопротивлялся, но, видно, придётся ехать в Ванькин район.

В Ванькином районе в поликлинике всё то же самое.

Узнав, что Ванька проживает не по месту прописки, регистраторша стала кричать, чтобы я шёл в поликлинику по месту фактического жительства.

Всё! Я озлился окончательно. Без стука вхожу в кабинет заведующей поликлиникой.

– Здравствуйте.

– Здравствуйте… – немолодая женщина достаточно приветливо для моего вторжения смотрит на меня.

– Скажите, что мне в моей ситуации делать? – и рассказываю про регистратуры обеих поликлиник, показываю Ванькины документы, по очереди вынимая их из папки.

– В какой поликлинике вы были? – спрашивает она наконец.

– Номера я не знаю… Но адрес знаю.

По адресу выяснив номер моей поликлиники, заведующая берётся за телефон.

Спасибо этой замечательной женщине! Благодаря звонку заведующей Ванькиной поликлиники в мою поликлинику уже сегодня ждём врача на дом.

…Довольно молодая дама со скучным видом рассматривает Ванькины документы.

– И чего вы от меня хотите? – с тем же видом она поворачивается ко мне.

– Но я же не врач! – удивляюсь я. – Я же не знаю, что делать в таких случаях!

– Молодой человек! С такой травмой я могу только помочь вам определить Ивана Николаевича в интернат. Там ему будет хорошо, за ним там будет уход.

Мне будто по морде съездили. А у Ваньки глаза такие, что лучше бы не видеть.

– Спасибо, – выдохнув, говорю я. – Мы уж как-нибудь сами…

– Ну как хотите, – безразлично реагирует она.

В прихожей эта якобы врач быстро надевает пальто, а я так же быстро открываю перед ней дверь. Пусть катится с такими предложениями! Захожу в комнату.

– Слышал? – каким-то отсутствующим тоном спрашивает Ванька, глядя на меня теми же глазами.

Ложусь с ним рядом и прижимаю его к себе.

– Забудь! Сейчас же всё забудь! – шёпотом кричу я ему в ухо и, успокоившись, продолжаю: – Мы с тобой вместе всё преодолеем. Запомни это. Ты будешь и ходить, и на лыжах меня делать. Это я тебе сказал. Ты мне веришь?

– Верю…

Хорошо бы, чтоб так…

Мою Ваньку в ванне. Теперь это делаю ежедневно. Хорошо, что люди придумали подгузники для взрослых! Но всё равно – всё в этих местах должно быть в чистоте. С ужасом думаю про тот месяц, когда не будет горячей воды в кране. Ладно, до этого надо ещё дожить…

Звоню Илье Анатольевичу.

– А… Саша! Здравствуйте! Ну, как ваш брат? – звучит из трубки.

Ухожу на кухню, якобы чтобы не мешать Ваньке смотреть кино по телевизору, и достаточно подробно всё рассказываю.

– Илья Анатольевич… Я не знаю, как теперь мне приходить к вам на занятия.

– Знаете, Саша, я всё прекрасно понимаю и буду ждать, когда вы сможете. Но вы хотя бы раз в неделю звоните мне о том, как у вас с Ваней дела. Может, или у вас, или у меня какие-нибудь мысли появятся. Не только думайте, но и старайтесь чувствовать. Мы с вами этому учились, но это не до конца правильно. У каждого, кто занимается биоэнергетикой, свои ощущения, которым научить невозможно. Их можно только почувствовать самому. Инструкций типа «возьмите отвёртку в правую руку, а гаечный ключ в левую» тут быть не может. Всё самому, всё на уровне тончайших чувств и интуиции. Ведь если традиционная медицина помогать не хочет, то нетрадиционная может пригодиться…

– Спасибо, Илья Анатольевич!

Опять нарисовалось это слово «нетрадиционная»!..

Теперь Даша… Набираю номер.

– Я слушаю, – раздаётся в трубке такой знакомый голос.

– Это я. Мы приехали… – говорю я как можно тише.

– Ты что так тихо? Ваня спит?

– Угу… – поддакиваю я и снова начинаю рассказ.

Моя задача – рассказав ей всё, намекнуть, что у меня совсем нет времени на встречи.

– Ой, Саша… Как это всё тяжело… – вздыхает она. – Я тебя очень понимаю… Только ты мне звони иногда.

– Конечно, я буду тебе звонить! Я очень тебе благодарен за твоё понимание.

Говорю это совершенно искренне, хотя и не знаю, что она поняла.

Делаю Ваньке массаж. Три раза в день надо. Вот и получается – утром, сразу после работы и на ночь.

– Ты меня трясёшь, как… Ох-х… – хнычет он. – Побойся Бога!

– Боюсь. Потому так тебя и массирую, – отвечаю я совершенно серьёзно и продолжаю массировать.

Прошёл месяц после нашего возвращения. Устаю, конечно. Но когда смотрю на Ванькины глаза, силы удваиваются. Правда, хоть я не очень верующий, но по совету Димки в церкви сорокоуст заказал.

Что-то Ванька мне в последнее время не нравится. Молчит всё. И мрачнеет с каждым днем.

– Ванюха, давай ужинать! – говорю я весело, занося поднос с едой в комнату.

– Не в коня корм… – бурчит он, но вроде ест.

– Давай, давай… А потом мыться будем.

– На хуя это всё надо…

– Не на хуя, а надо! – говорю я спокойно.

– Саша, судя по всему, нужного костоправа вы не нашли, – выносит своеобразный приговор Илья Анатольевич в трубку после моего очередного доклада по телефону.

– Если честно, то у меня в этой ситуации и времени-то на поиски нет, – признаюсь я.

– Я вообще-то навёл справки в наших кругах… Короче, можете не искать. Можно время не тратить.

– Понятно… А что же делать?

Вопрос мой звучит почти как риторический.

– Знаете, Саша… У меня тут некоторое время назад созрела некая крамольная мысль… По телефону объяснять долго. Я понимаю, что вы сейчас живёте по расписанию, которое зависит не от вас, поэтому предлагаю – найдите время подъехать ко мне среди дня. Как вы на это?

– Обязательно найду!

Мое состояние сейчас, наверное, вроде Ванькиного – за любую мысль я готов схватиться, как за соломинку.

Возвращаюсь домой с работы, после захода в магазин… Ох, ничего себе! Ванька на полу! Лежит около окна, упершись головой в батарею. Не зря я окно, помня прошлое, на верхнюю задвижку закрыл!

– Явился… – и глаза как-то недобро сверкают.

– Вань… Ты что, упал?

Как он на меня смотрит! Таких глаз я у него ещё не видел.

– Специально окно на верхний шпингалет закрыл? С-сука…

– Вань… Ты что? Давай я тебя положу на кровать.

– Иди на хуй! Ненавижу! Слышишь, ненавижу тебя! Скот… Не подходи ко мне!

Когда он произнёс слово «ненавижу», у него были такие страшные глаза, что у меня мороз по коже прошёл. Впрочем, понятно – истерика.

– Ванюха, прекрати… – говорю я примирительно и делаю шаг к нему.

– Уйди! Видеть тебя не могу! Слышишь? Ненавижу!

Слёзы текут из бешеных глаз.

Видимо, я не очень терпелив. Резко подхожу к нему, сажусь на корточки и слегка даю ладонью по морде. Ох-х… Будто себе съездил…

– Сука! Сволочь пархатая! – взвизгивает Ванька. – Знаешь, что ответить не могу! Убил бы!

И опять так смотрит!

– Ладно!

Встаю, иду на кухню, беру самый острый нож. Возвращаюсь.

Сам не знаю, что творю, но вкладываю нож в Ванькину руку.

– На! Убивай… – тихо говорю я и приставляю нож к своей груди – будь что будет! – Осталось нажать, Ванюха…

Повисает тишина. Он оторопело смотрит сначала на нож, потом на меня. Звук падающего ножа… и Ванькина голова, уткнувшаяся мне в грудь… Его трясёт от рыданий! Запускаю пятерню в его шевелюру.

– Сашка… Сашенька… Прости меня… – Ванька рыдает, и его худые пальцы отчаянно цепляются за меня. – Прости… Я мудак… Я скот… Прости…

Прижимаю его голову к себе, потом поднимаю к себе лицом и очень бережно касаюсь губами его уха.

– Ты действительно идиот. Я не обиделся. Всякое бывает. Ну хватит… Успокойся… Цепляй за шею. Поехали ложиться…

Цепляется. Укладываю. Сажусь рядом. Обнимаю. Ласка ему была нужна всегда, а сейчас тем более!

– Дурачок ты мой хороший… Самый лучший… Самый любимый, – сюсюкаю я по необходимости и глажу его вихры. – Мы всё преодолеем. Ты понял? Всё будет хорошо! Вот увидишь! Я хочу, чтобы ты мне верил…

– Я постараюсь… Обещаю! – шепчет Ванька и опять цепляется за меня, будто за соломинку.

А ведь я действительно его соломинка! Эх-х… да…

Надо что-то делать. Надо Ваньку занимать, чтобы не скучал. Вот сейчас лежит и пялится в телевизор. От такого времяпрепровождения можно и волком завыть, не то что истерику закатить.

– Вань. Есть разговор.

– Да, я слушаю… – и грустный взгляд на меня.

– Слушай, тебе сколько осталось до окончания твоего колледжа?

– А чёрт его знает! Честно говоря, я уже на этом поставил крест.

– Напрасно. Хочешь, что-то расскажу?

– Давай…

– Ты ведь обо мне почти ничего не знаешь пока, так вот, послушай. Меня призвали в армию со второго курса института. Я на вечернем учился. Надо сказать – повезло, я попал служить в военное училище, в обслуживающую команду, водителем. Короче, я решил не терять два года и там, в армии, учиться. Написал в институт, мне ответили. Спасибо им, что всё поняли и дали список литературы и заданий. Можешь себе представить, что за два года я сам прошёл почти три курса! Когда я вернулся, то в свои двадцать лет я смог через четыре месяца сдать экзамены аж за пятый курс! В двадцать один уже имел диплом инженера.

Я не смотрю на него, но краешком глаза вижу, что он слушает.

– Вот так! Я к чему это говорю? К тому, что пока ты ещё лежишь, надо использовать это время и закончить колледж, чтобы, когда встанешь и пойдёшь, ты смог иметь нормальную работу. Понял?

Ванька смотрит на меня с некоторым недоверием.

– Ну чего уставился? Понял?

– Саш… Но ведь это надо туда съездить… Дальше литература всякая, задания…

– А я у тебя на что? Я съезжу, договорюсь. Привезу тебе всё, что надо.

– А компьютер? Я же на программиста учусь…

– Будет тебе и компьютер. Заначка у нас есть.

– Саш… У тебя мало забот со мной? Ты что, железный? – укоризненно замечает Ванька, упираясь в меня жалеющим взглядом.

– Во-первых, всё это для меня приятные заботы, которые я буду выполнять с удовольствием. Во-вторых, давай считать, что я временно железный. Понял?

– Сашка… Ты даже не представляешь, как мне тебя жалко…

– Иди ты!

– Я завязал, – Ванька грустно усмехается.

Ясно. Это одна из его гейских шуток. Подхожу к нему, сажусь на край нашей тахты и обнимаю.

– Ну как ты не хочешь понять, дорогой ты мой, хороший мой… – пятернёй приглаживаю его вихры, зная, что это ему нравится.

– Побудь так… – шепчет Ванька, обнимая меня за шею.

Да… Я всё понимаю. Ласка ему сейчас необходима. Именно она является для него знаком нашего единения, а наше единение придаёт ему сил.

– Так ты согласен? Будешь заниматься?

– Уговорил. Обязательно буду.

Крепко прижимаю его к себе. Так хочется, чтобы он почувствовал моё тепло! Я же сам сказал, что буду ему вместо всех его родственников. Всё! Завтра еду в его колледж и обязательно покупаю ему компьютер. Хорошо, что я умею делать накопления!

– Чтоб ты не расслаблялся! – я кладу на журнальный столик стопку бумаг и книги.

– Уже съездил в колледж? – удивлённо спрашивает Ванька.

– Да! Вот. Это тебе задания. Сделаешь – отвезу.

В колледже пришлось всё объяснить, и там отнеслись с пониманием. Спасибо им.

– Саш…

– Ты недоволен?

– Я думал, что ты так скоро не успеешь.

– Никак не могу понять, – говорю я едко, научившись от Ваньки, – почему ты называешь процессы в своей голове думаньем…

– Наклонись, я тебя укушу, – Ванька улыбается.

Наклоняюсь. Прижимается ко мне и трётся щекой.

– Сашенька мой, – шепчет он и шумно дышит мне в ухо. – Сашка…

– Ладно. Сейчас принесу тебе картошку. Будешь чистить, а я пойду на кухню.

– Саш… Давай я ещё что-нибудь поделаю… Ну пожалуйста… Мясо там порежу… или ещё что… Должен же я помогать!

– Если что будет – дам. Не сомневайся! Да! Кстати! Совсем забыл! Я же тебе и компьютер купил. После ужина поставлю.

– Сашка… Иди опять сюда. Наклонись…

Как он меня обнимает! Ну совсем ребёнок!

Опять договорился с парнями на работе. Хорошо, что Димка с Лёшкой всё понимают. Для всех Ванька – мой младший сводный брат. Эта легенда уже везде работает.

Звоню в дверь квартиры Ильи Анатольевича.

– О! Здравствуйте, Саша! Проходите.

Иду за хозяином в знакомую комнату, фактически являющуюся его рабочим кабинетом.

– Садитесь. И слушайте!

Сажусь на диван и готовлюсь услышать очень нужные для Ваньки и меня слова. Я почему-то в этом уверен.

– Понимаете, Саша, – начинает Илья Анатольевич, устраиваясь в своём любимом кресле. – Вы знаете, что я иногда занимаюсь лечением, хотя я и не врач. Энергетически можно, как вы уже знаете, определять больной орган или его часть. Можно лечить больные органы, потому что при накачке органа энергией стимулируются все процессы. В том числе и кровообращение, а значит, обменные процессы. То есть наш организм способен восстанавливаться, и ему надо только помочь. Накачкой энергии в область проваленного при ударе позвонка всей проблемы, конечно, решить невозможно, но подготовить этот позвонок к постановке его на место, думаю, можно.

– Ну хорошо… А ставить-то его на место кто будет?

– Вы!

– Я?!

– Именно вы! Вы же инженер-механик, Саша. Подумайте, как это можно сделать с механической, если хотите, точки зрения! Посмотрите внимательно рентгеновский снимок… И думайте. Думайте! Убеждён, что спасение Вани в ваших руках, и только. Это сказано не только в переносном, но ещё и в прямом смысле этих слов.

– Вы думаете, что я справлюсь? – говорю я неуверенно. А откуда же её взять, эту уверенность? – А если что не так? Если я причиню Ваньке вред вместо пользы?

– Должны справиться! Обязаны! Думайте!

Илья Анатольевич говорит эти слова жёстко и резко. Ему-то хорошо… Не он же будет экспериментировать с Ванькиной спиной! Наверное, мои сомнения слишком ясно проступают на моем лице, потому что Мастер меняет тон.

– Понимаете, Саша… Во-первых, вы должны научиться как бы переключать себя. То есть в нужный момент включать голову, то есть мозги, а в нужный момент отключать всё это чудо природы к дьяволу и полностью отдаваться своим ощущениям. Мне кажется, что заставлять себя чувствовать вы уже научились. Именно эти ощущения подскажут правильный путь в ваших действиях руками. Ну а голова поможет определиться с методом.

Пожалуй, только сейчас я начинаю понимать весь груз ответственности, добровольно мною на себя принятой.

– Эх, знать бы результат наперед… – вырывается у меня совершенно непроизвольно.

– А это опять по вашей части, – спокойно говорит Илья Анатольевич. – Ведь это вы получаете сигналы, когда Ване что-то угрожает или его ждёт беда. Опять-таки – думайте! Думайте, как сделать этот процесс более-менее управляемым.

– Это как у Мессинга, что ли? – хмыкаю я.

– Ну вы хватили! Мессинг… Для этого надо иметь его уровень и опыт. А вы только в самом начале своего пути. И пути, я надеюсь, прекрасного!

Последнее у него звучит с воодушевлением. Даже я сам начинаю верить.

– А как его сделать управляемым, этот процесс?

– Думайте! Может, это происходит при расслаблении сознания. Ведь во сне вы находитесь в расслабленном состоянии! Надо искать метод! Здесь мозги надо включить. Ну а потом, когда метод будет найден, мозги надо выключить и отдаться ощущениям, как я уже только что вам говорил.

Сижу, молчу и перевариваю всё, что только что услышал.

– Саша, вы должны понять, я опять повторяю вам: Ванина судьба только в ваших руках. Вы должны сейчас всё отложить и заняться, если хотите, творческим поиском.

– Понятно… – я вздыхаю. – Только страшно. Горшки выносить, конечно, проще…

Тут я вспоминаю Кирилла Сергеевича в Булуне. Он же в меня поверил!

– Вы меня убедили, – говорю уже твёрдо. – Я обязательно этим займусь. Сегодня же!

– Другого я от вас, дорогой вы мой, и не ждал, – Илья Анатольевич облегчённо улыбается. – Звоните, приходите в любое время. Готов все ваши мысли обсуждать и помогать.

– Спасибо. Я постараюсь.

Накормил Ваньку. Посуду помыл. Сажусь в кресло. Ох, как я устал…

– Слушай, я сейчас чуток отдохну и буду тебе массаж делать…

– Угу…

Открываю глаза. Ох, ни хрена себе! Уже два часа ночи! Заснул и проспал! Но ведь третий раз массаж делать обязательно!

– Вань… Ты спишь?

– Нет…

Он как-то странно произнёс это.

– Давай… Надо делать массаж.

– Саш… Иди сюда. Давай поговорим…

Сажусь рядом на тахту.

– Саш… – Ванька кладёт руку на мою. – Ты очень сильно устаёшь. Я же вижу! Ты скоро светиться будешь насквозь! – он делает паузу. – Ещё месяц прошёл, а результатов нет. Саш… Сдай меня в интернат! Не мучай себя и меня. Я ведь как посмотрю на тебя – мне вешаться хочется! Саш… Ну послушайся меня… Ну пожалуйста… Видишь, я не закатываю истерик. Но надо же как-то решать ситуацию…

Ванька на меня так смотрит! В глазах такая боль… Аж мурашки по телу. Хочу ответить, но он прерывает:

– Погоди… Ведь ты же себя загоняешь. Мало того что со мной возишься… Эти ежедневные ванны, кормёжка, уборка, массаж… Так ты ещё и работу домой, эту бухгалтерию свою, таскаешь. Ты сказал, что я совершил подвиг. Смешно! Это был импульс! Совсем бездумный! Ты вот… Настоящий подвиг – то, что ты делаешь… Возишься с безнадёжным больным. Ну, Сашенька…

Обнимаю его и ласково трусь о его лохмы.

– Заткнись! И чтоб я этого всего от тебя больше не слышал никогда, – шепчу ему в ухо. – Я люблю тебя. Очень люблю… Если я сказал, что поставлю тебя на ноги, – значит, поставлю! Хочешь ты этого или нет. Понял? Жаль только, ты мне не помогаешь. Запомни! Только с твоей верой в успех мы вместе сможем всё это победить. Это ты понял?

Ну всё. У Ваньки опять слёзы. Я отчётливо понимаю, что сейчас, в этой ситуации, ему нужно постоянно говорить о том, что я его люблю, о том, что он мне очень нужен. Лишний раз приласкать… Это своеобразная психотерапия.

– И вообще, я на тебя и обижен, и даже рассержен, – ворчу я. – Это надо такое придумать!

– Саш… Прости дурака, – шепчет Ванька, берёт мою руку, целует и прижимает к лицу. – Прости…

Господи! Как мне его жалко в этот момент! Прижимаю его такое худое тело к себе…

– Всё! Хватит сантиментов! – снова перехожу я на резкий тон. – Массаж надо делать.

Ванька вроде занимается. Похоже, даже увлечён. Правда, я замечаю, что у него есть ещё свободное время, а это плохо. Конечно, занятия по программе колледжа и компьютерные игры отвлекают его от всяких мыслей, но всё-таки остаётся время. Надо его делом занять.

– Ванюха! Слушай, я хочу, чтоб ты мне помог.

– Конечно! С удовольствием буду тебе полезен. Картошку чистить – давай! Ещё что-нибудь можно…

Он говорит это с такой готовностью!

– Нет, не картошку, а «ещё что-нибудь»… Короче, слушай! Ты знаешь, что у меня в сервисе нет бухгалтера. А тут у нас есть компьютер. Сможешь, конечно, сперва с моей помощью, бухгалтерить?

– Ой… – неуверенно произносит он. – Это же так сложно!

– Ты попробуй! И у меня время освободится слегка.

– Ну давай… Я попробую. Слушай, а книжку какую-нибудь по бухгалтерии можно сообразить? Я бы почитал и начал…

Вот это деловой разговор!

– Ванька, ты – чудо моё лохматое! – вырывается у меня, и я начинаю его тискать.

– Вот поломаешь мне кости, что будешь делать? – едко спрашивает Ванька, таращась на меня своими фарами.

– Сам поломаю, сам и вылечу, – цитирую я свой любимый фильм.

Уже целую неделю обдумываю сказанное Ильёй Анатольевичем. Страшно… Думаю и опять всё массирую Ванькины синюшные ноги. Чёрт возьми! Массаж… Массаж… Ещё массаж… Я прекрасно понимаю, что он необходим, но куда дальше? Сложившаяся ситуация мне покоя не даёт. А после разговора с Мастером даже будто какие-то ощущения пробиваются, да и мысли в башке разные. Ноги-то массируем, а позвоночник? Там ведь вся проблема! Кирилл Сергеевич об этом сразу сказал. Дела…

Вчера во сне… Да вернее, я даже и не спал почти. Может, действительно, попробовать? Главное, чтобы руки почувствовали… А вообще-то этому меня Илья Анатольевич учил. То есть учил распознавать ощущения. Короче, надо с чего-то начинать, а дальше видно будет. Сегодня только прощупаю Ванькин позвоночник, а там посмотрим.

Укладываю Ваньку на живот. Провожу руками над его позвоночником. Ох-х… В районе поясницы… Чуть выше… Точно! Чувствую! Пальцы аж крючит! Больно! Ой-ой-ой… То ли всё так сильно, то ли это руки научились так чувствовать. Ого! Даже чуть втягивает туда. Начинаю скрупулёзно ощупывать Ванькин позвоночник. Вот и это место… Впадинка… Надо сравнить со снимком. Смотрю. Точно! Это то самое место. Значит, мои ощущения совпали с реальностью. Надо же! Впервые работаю на реальном больном. Мне даже показалось, что я вижу тёмное пятно в области этого проклятого позвонка. Ладно! Не об этом речь… Надо подумать…

– Ну что там, Саш? – интересуется Ванька в подушку.

– Прощупывается впадинка в месте травмы, – докладываю я.

На работе, в боксе, где мы ремонтируем движки, рассматриваю старую цепь от двигателя. Что-то мне она напоминает… Точно! Позвонки в позвоночнике! Двигаю её, тереблю в руках и смотрю на изменения. Пытаюсь понять, как с точки зрения механика…

Ночь. Спать не могу… Встаю и иду курить на кухню. Что же делать? Илья Анатольевич сказал, что надо попробовать… вправить? Но я же не умею! На примере цепи вроде всё понятно, но тут не цепь! Тут живой человек! Однако если что-то или кто-то меня наталкивает на всякие мысли, то, может, мне и подскажут как? Возвращаюсь, ложусь…

– Саш… Ты что не спишь? – шёпотом спрашивает Ванька.

Тоже, значит, не спит!

– Думаю…

– О чём?

– Думаю, как тебя лечить…

Молчим.

– Ты что, не веришь в массаж? – с тревогой задаёт вопрос Ванька.

Мне это даже страшно. Я же вроде его заставил поверить! Во все последующие переговоры и раздумья на эту тему я специально его не посвящал.

– Ванюха… Ты мне веришь? – наконец решаюсь я.

– Больше, чем себе! – отвечает он поспешно.

– Это плохо. Мне нужно, чтобы ты мне помог подумать. Поможешь?

– Насколько смогу мозгами идиота, – хмыкает Ванька.

– Ладно, я серьёзно.

– Я готов.

– Слушай… Я тут исследовал у тебя впадинку на позвоночнике… И знаешь, пальцы туда притягиваются… Ну биоэнергетика и всё такое… Может, попробовать?

– Ты хочешь… вправить позвонок?

Я аж вздрагиваю, когда он произносит именно это слово.

– Да… Если ты не возражаешь, конечно.

– Я же сказал, что верю тебе больше, чем себе. Я согласен!

– Хорошо. Я подумаю, как это сделать…

Я – механик, инженер. И думаю как инженер. Если бы туда – то всё было бы понятно, а как обратно, то есть наверх?

Очередной день просидел, не занимаясь делами своего автосервиса. Только думал. Читал анатомическую книгу. Смотрел ещё и ещё рентген. Даже определил номера позвонков, которые надо двигать.

Похоже, знаю как… Опять же – всё почти как с цепью. Только сначала надо подготовить травмированное место. Это значит, как меня учил Илья Анатольевич, надо выровнять Ванькино биополе, то есть провести его корректировку.

Уже вторую неделю корректирую Ванькино поле. Ни хрена пока не получается. В больном месте как будто воронка образовалась. Все мои усилия выровнять это место в Ванькином поле ни к чему не приводят. Звоню Илье Анатольевичу.

– Саша! Я же вам объяснял, что надо просто проводить накачку энергией, – говорит он укоризненно. – В таком состоянии больного вы не сможете ему скорректировать поле. Только накачка!

Похоже, понял, но…

– Илья Анатольевич, всё-таки я немного боюсь…

– Это ваша голова боится. Рукам сверху всё подскажут. Поняли? – жёстко напутствует он.

– Понял…

Ещё неделя трудов на энергетическом фронте. Ванька говорит, что от моих рук исходит тепло. Издевается и предлагает мне открыть солярий. Ладно… Завтра, видимо, решусь на процедуру вправления.

Укладываю Ваньку животом себе на колено так, чтобы позвоночник выпятился. Да… Не тело, а стиральная доска какая-то. Вот и нужные позвонки… И ямка тут, между ними.

– Ну что, готов? – на всякий случай спрашиваю Ваньку.

– Угу… – глухо отвечает он.

Откровенно молюсь Всевышнему. Господи, молю, помоги! Никаких мыслей… Только ощущения. Только ощущения! Пальцы будто сами притягиваются! Сам не знаю почему, но спокойно нажимаю на два соседних позвонка.

– Аух-х-х!.. – вскрикивает Ванька. – Больно!

Свой голос слышу будто со стороны.

– Это хорошо. Хуже было бы, если бы не было больно…

Интересно, почему я так сказал? Осторожно ощупываю позвонки. Лунки нет! Значит, встал, собака, на место! Укладываю Ваньку на спину.

– Так лежи теперь… Отдохну немного, и будем делать массаж.

Вздремнул полчаса. Делаю Ваньке массаж. Болтаю про всё, чтоб он не думал… Ловлю себя на мысли, с каким удовольствием держу его ногу и работаю! Не выдерживаю и прижимаюсь к икре щекой.

– Сашка! Сашенька!

Аж вздрагиваю.

– Ты что?

– Я руки твои чувствую… И твоя щетина… колется… – растерянно бормочет Ванька.

– Что ты сказал?

Я действительно не сразу понял.

– Я чувствую твою щетину, – он улыбается и ядовито добавляет: – И вообще чаще бриться надо!

Счастье! Бросаюсь на Ваньку и стискиваю его. Неужели получилось? Теперь можно докладывать Кириллу Сергеевичу! Что-то давно я ему не писал. Последнее письмо… Ох… Писал-то всего один раз, после приезда. Стыдно.

– Ванюха, только предупреждаю – где-нибудь неделю ворочайся очень осторожно. Надо, чтобы твой позвонок привык к правильному месту.

– Уж постараюсь, – улыбаясь, говорит он. А улыбка такая счастливая!

– Илья Анатольевич! У Ваньки ноги стали чувствовать. Позвонок встал на место, – восторженно кричу я в трубку.

– Уф… – шумно выдыхает он, и дальше тишина.

– Илья Анатольевич, где вы? Я вас не слышу.

– Прости, Саша… Я аж прослезился, – признаётся он дрожащим голосом. – Ты сам ещё не понимаешь, что ты сделал.

Мне очень приятно, что он со мной перешёл на «ты».

– Что сделал… Поставил позвонок на место. А что?

– Вот я и говорю, что ты пока сам не понимаешь, что сделал и вообще что произошло. Ну да ладно! Об этом у нас с тобой ещё будет время поговорить.

Теперь надо похвастаться Даше.

– Даш… Привет…

Тут я говорю виноватым тоном, потому что давно ей не звонил.

– Здравствуй, Саша…

Мне не нравится её голос, похоже, она на меня сильно обиделась. И мне это неприятно.

– Даш… Я вправил позвонок Ваньке. У него ноги стали чувствовать… – и замолкаю.

– Сашка… – произносит она уже совсем по-другому. – Ты сделал это! Я тебя целую! Ты – гений! Я даже перестала на тебя сердиться. Ты ведь, поганка, почти два месяца мне не звонил!

– Даш… Ты теперь всё понимаешь и всё знаешь. И впереди ещё трудов – непочатый край.

– Всё равно… Ты звони мне, пожалуйста… Я так хочу хотя бы слышать твой голос…

Тут мне становится совсем тяжко. Не могу же я разорваться между ними!

Довольно пространно описываю Кириллу Сергеевичу наши события. Мне очень хочется получить от него ответ, но не с оценкой моих действий, а с рекомендациями на новые условия жизни.

Ваньку не узнать. Он весь светится. Такая энергия попёрла! Он действительно начал овладевать бухгалтерией! Вот молодец! Теперь даже сурово требует, чтобы я ежедневно отчитывался о работе и закупках! Делаю это с удовольствием. Мне очень приятно, что он чувствует себя нужным.

Хоть с опозданием, но забросил в колледж Ванькины труды. Там меня уже очень хорошо воспринимают. Оказывается, Ванька очень неплохо всё сделал. Да и компьютер его хорошо развлекает. Кроме учебных занятий, конечно. А уж про работу по бухгалтерской линии и говорить нечего. Всё-таки он удивительно быстро схватывает! Теперь вот везу ему новые задания. А к весне надо будет как-то решить вопрос с экзаменами и защитой. Захожу в квартиру.

– Саш! Сашка! – зовет Ванька из комнаты. – Иди посмотри!

Заглядываю в комнату. Ого!

Ванька сидит с согнутыми ногами! Его руки лежат на согнутых коленях!

– Ванюха!.. – и ничего больше не могу сказать.

– Я сам! – с гордостью произносит он. – Правда, руками помогал… Щипал себя! Больно! Я балдею!

От переизбытка чувств, как всегда, обнимаю его.

– Вот видишь!

Я так счастлив! Я действительно верил! И сразу на ум пришло упражнение для Ваньки. Своеобразный велосипед. То есть мои ладони у него на ступнях, и я толкаю, а он сопротивляется. Надо будет делать это с ним для тренировки мышц.

Делаю. Он только пыхтит и старается толкать ногами мои руки.

– Уф… Устал я, Сашка…

– Ладно, отдыхай! Я пошёл на кухню.

– Вот-вот! Ты корми меня получше! – ёрнически наказывает он мне вслед.

Надо сказать, с тех пор как Ванька стал чувствовать ноги и пытаться ими двигать, в нашей квартире поселилась былая радость.

Он потребовал у меня мои старые разборные гантели, которыми я всё это время играл дома, не имея возможности ходить в спортзал. Я перекрутил их на приемлемый для него вес, и теперь он, полусидя на тахте, разрабатывает мышцы.

Вчера написал ещё одно письмо Кириллу Сергеевичу с описанием наших успехов.

Наконец пришло письмо из Булуна. Это меня очень порадовало.

Дальше ещё рекомендации. В том числе, какие книги стоило бы прочесть. Беру красный маркер и выделяю рекомендации по Ваньке. Выполнять буду в точности! Честно говоря, про массаж я и сам подумал о сокращении. А по поводу литературы – по мере появления времени. Хотя, могу признаться, чем дальше, тем больше эта тема меня интересует.

Сегодня пятнадцатое августа. Ваньке исполняется двадцать лет. Он, засранец, молчит. Мы с ним как-то не говорили про дни рождения, но ещё в спортзале, когда я его искал, то подсмотрел. Колдую на кухне. Хочу, чтобы у него был праздник. Вот. Вроде всё. Захожу в комнату.

– Так… Сегодня ужинаем на кухне. Бери меня за шею.

– Чего это вдруг? – спокойно спрашивает он, но за шею обнимает.

Приношу его на кухню к столу и усаживаю на подготовленные подушки.

– Сашка…

У Ваньки совершенно обалдевший вид.

– Юбилей – значит, юбилей! Я же не хочу, чтобы ты был осликом Иа-Иа и остался без праздника!

– Ты откуда узнал? – он растерянно улыбается.

– Знаем, не проболтаем! – многозначительно говорю я.

Сажусь, разливаю в рюмки коньяк.

– Так ты и выпить мне сегодня разрешишь? – в Ванькином тоне знакомая едкость. – А может, и покурить ради этого дашь?

– Посмотрим, – бурчу я и поднимаю рюмку. – Давай, за твои двадцать. Живи и бегай сто лет.

– Тут встать бы… – Ванька вздыхает и осушает рюмку.

– Встанешь, куда ты теперь денешься! Да! Есть и подарок.

Достаю из коробки новые кроссовки. Такие же, как у меня, «Рибок».

– Вот. Будешь в них бегать!

– Твоими бы устами…

– Будешь, будешь!

– Я постараюсь… – он неуверенно улыбается. – Спасибо… Давай выпьем. Только я до сих пор не знаю, когда у тебя день варенья…

– Всему своё время! В этом году его уже не будет.

– Значит, зажал? – ехидничает Ванька.

– Тогда было не до праздников, Ванюха, – серьёзно отвечаю я. – У меня день рождения девятнадцатого мая, в день рождения пионерской организации имени Ленина. Так что я по жизни юный пионер-ленинец и потому всегда готов.

– Ну то, что ты готов, я и сам знаю. На том и держусь, – в тон мне говорит он.

Мою Ваньку в ванне. Эта процедура всегда одинакова. Сначала мою, потом выпускаю воду и его, лежащего, вытираю. Ох, ничего себе! Он возбудился!

– Ванюха! Да у тебя всё… приходит в норму!

От радости у меня даже голос срывается. Чувствую, это очень хороший показатель. И ловлю себя на том, что рассуждаю, как врач.

Ванька смущённо улыбается.

– Ладно, бери меня за шею, – командую я.

Он обнимает меня за шею, и я беру его на руки.

Ох… Вот засранец! Чмокнул меня в ухо.

– Не хулигань, – укладываю его на тахту.

– Иди сюда… – Ванька тянет мою голову к себе, прижимается…

Опять делаю с Ванькой «велосипед». Надо сказать, монотонность меня изнуряет, но другого выхода нет. Правда, чувствую, что день ото дня сил у него прибавляется. А старание, с которым он всё делает, а вернее, остервенение какое-то, утраивает мои силы. Как посмотрю на его закушенную губу, так и силы прибавляются.

Наконец Ванька сам сел на тахте, хотя и с трудом, но опустил на пол ноги. Это уже победа!

– Ванюха! Скоро придётся разоряться на костыли! – шутя, сокрушаюсь я.

– Ага… Только ты мне покупай сразу с гидравлическим подъёмником, мою тушку поднимать.

– Что ты ёрничаешь? Прогресс-то ведь есть!

– Так хотелось бы быстрее, – с лёгкой тоской выговаривает он.

– Ничего. Как говорится, всему своё время. Я же тебе говорил, что ты опять меня на лыжах делать будешь!

– Хорошо бы так… – Ванька вздыхает и пытается привстать, помогая себе руками.

– Ну-ка, прекрати! Рано ещё! Или ты хочешь всё испортить? – прикрикиваю я.

Я действительно боюсь, что от вертикальной нагрузки на ещё неокрепший позвоночник может произойти что-нибудь нехорошее. Пусть пока мышечный корсет гантелями наращивает. Хоть какой-то! А то вообще – кожа да кости.

…Сегодня я решил, что мы с Ванькой попробуем встать. Именно мы с ним. То есть я буду ему помогать, а потом поддерживать.

– Так, Ванюха… Сегодня попробуем встать. Давай, ноги на пол. Ну, садись… – командую я.

Он уже довольно шустро садится и опускает ноги. Просовываю ему руки под мышки.

– Давай, попробуем встать…

Он напрягается, помогает себе руками, я ему помогаю… Нет. Сегодня не получилось.

– Блин… Не могу… пока, – очень огорченно произносит Ванька.

– Посиди немного, и мы попробуем ещё раз, – как можно нежнее говорю я.

Второй раз заканчивается так же.

– Ладно. Теперь мы это будем делать каждый день. Только сам, пожалуйста, не пытайся. Помни про позвоночник.

– Не волнуйся. Без тебя экспериментов не будет, – обещает он.

…Уже четвёртая попытка. Предыдущие три дня встать у нас не получилось. Становлюсь в уже привычную стойку с руками у Ваньки под мышками.

– Ну, давай!

Толкается руками… Ещё… Ещё… Ну!

– Сашка… Я стою… – бормочет он мне на ухо, почти лёжа на мне.

Ну не буду же я его расстраивать тем, что он не столько стоит, сколько стоя лежит! Слышу, как колотится его сердце…

– Ну… Садимся?

– Ага. Устал немножко. Ноги трясутся…

Так же аккуратно усаживаю его на тахту. Ванька смотрит на меня снизу вверх и счастливо улыбается. Правда, дышит тяжело.

– Слушай, давай сегодня больше не тренироваться, – предлагаю я.

– Нет уж… Я хочу ещё раз, – жёстко заявляет Ванька.

– Ну ладно… Отдохни пока, а я на кухне потружусь, – милостиво соглашаюсь я и оставляю его сидеть на тахте.

Сквозь кухонные звуки слышу какое-то шевеление в комнате. Заглядываю. Ванька, отталкиваясь руками от тахты, пытается встать сам… В общем, если бы я его не подхватил, то поднимал бы с пола.

– Ты что?! – ору я на него. – Совсем? Я же предупреждал!

– Ну Саш… Ну прости. Я думал…

– Я тебе уже говорил, что это слово к процессам в твоей голове не имеет никакого отношения! Понял?

– Ну… понял… Ну не сердись. Больше не буду…

– Надеюсь! Правда, должен тебе сказать, что ты почти встал сам. Но это не говорит о том, что ты можешь это делать самостоятельно.

– Ну понял, понял…

После работы подъезжаю к знакомой кафешке на Петроградской. Даша уже ждёт меня. Это первый раз, когда я приехал позже неё.

– Здравствуй! Извини, что задержался.

– Здравствуй, Сашка! Я всё понимаю…

Свидание я назначил сам после её настойчивых намёков, что надо как-нибудь увидеться.

– Пойдём, посидим немного, – приглашаю я.

– Пойдём. У тебя сколько времени? – очень мягко спрашивает она.

Обалдеваю. Такой предупредительности я не ожидал.

– Ну время есть… Вечер у меня, на очень большую редкость, почти не занят. Только потом ехать Ваньку кормить и упражнения с ним делать.

– Ой, Сашка, – говорит Даша, уже сидя напротив меня в кафе, – знаешь, я тебе чуть-чуть завидую. Так здорово чувствовать себя нужным!

Это сказано с лёгкой грустью и, наверное, с намёком: мол, она чувствует, что мне не очень нужна.

Если честно, то, занимаясь с Ванькой, я стал понемногу забывать о своём отношении к Даше, но не о ней самой. И вот сейчас, разговаривая с ней, я начинаю понимать, что моё отношение к ней как к женщине и вообще как к человеку начинает возвращаться. Редкая женщина будет так серьёзно и без капризов воспринимать личные проблемы своего любовника, которого она всё ещё любит. А то, что она меня любит, я понял ещё во время наших трёхдневных каникул на её даче.

– Ну ладно… – вздыхает, глядя на часы, Даша. – Наше время, наверное, истекло?

– Да… Хочешь, я тебя до дома отвезу?

– А ты не выбьешься из графика? – грустно спрашивает она.

– Нет, время ещё есть.

Выходим из кафе. Машина резво стартует. Подъезжаю к дому Даши.

– Саша… Давай зайдём… – Даша показывает на свою парадную.

Я всё понимаю и… едва мы туда входим, прижимаю Дашу к себе. Так мы молча стоим несколько минут, потом наши губы смыкаются…

– Пойдём, не будем терять времени… Отец сегодня на работе, – так же жарко, как тогда на даче, шепчет она.

И я не могу противостоять! А может, и не хочу? Да! Не хочу противостоять!

Мы с Дашей выходим из парадной.

– Ну всё, – тихо произносит Даша. – Езжай… И запомни, что у тебя есть я.

Она быстро обнимает меня, целует в губы и бежит к лифту.

Так же говорю я Ваньке: запомни, что я у тебя есть… И я у него, несмотря ни на что, есть! А у Даши?

Ванька ходит по комнате! Конечно, пока на костылях, но сам! Уже третий день!

– Ну как? – он счастливо улыбается.

– Отлично! И вообще, я подумал… Будешь ходить сам в сортир. Больше я тебе подгузников надевать не буду.

– Ой, я смеюсь… – Ванька со знакомой едкостью хихикает. – Я уже вчера туда на горшок ходил. Правда, встал еле-еле.

– Всё равно! Чего не хвастался?

– Не спрашивал! – он смеётся, потом подходит ко мне, кладёт руку на плечо и так заглядывает в глаза!..

– Ну чего…

– Сашка… – Ванька обнимает меня и дышит мне в ухо. – Как я тебе благодарен! Как я тебя люблю!

– А уж я-то тебя как… – так же тихо отвечаю я и в очередной раз повторяю: – Я хочу, чтоб ты знал… Ты для меня всё. Ты мне очень нужен в этой жизни.

– И ты для меня… И тоже мне нужен…

Его кудлатая голова лежит на моём плече. Вот… Недополучил человек в детстве ласки, и как же она ему нужна!

– Что бы я без тебя делал? – совершенно откровенно признаюсь я.

– Жил бы спокойно, без проблем, – улыбка сходит с его лица. – Ты так со мной намучился…

– Вот! Видишь? – показываю ему кулак. – Сейчас у тебя будут проблемы. Идиот! Это было мне так приятно…

– А мне было больно смотреть на тебя…

– Фигня! Раз ты мой, то своя ноша не тянет! – я улыбаюсь, в очередной раз повторяя однажды сказанные слова.

– Мне было больно именно потому, что я действительно твой. Когда стану ходить хорошо… В общем… Я за тебя глотку любому перегрызу. Не сомневайся…

– А вот уголовки я не допущу! Идиот… Перегрызёшь, тебя посадят. А я как же?

– Я не до конца… – Ванька смеётся и смотрит такими счастливыми глазами!

Вхожу в квартиру.

– Вань! Привет!

– Привет! – раздаётся голос с кухни.

Заглядываю.

Ванька сидит с сигаретой и без костылей!

– Ты что, с ума сошёл? – вырывается у меня.

– Не-а! – улыбается он. – Я по стеночке… Хочешь, покажу?

И не дожидаясь ответа, опираясь на стол, встаёт на ноги, держится за стенку и делает несколько шагов…

– Ну как?

– Честно говоря, на тебя страшно смотреть, – признаюсь я.

– А ты не смотри! – он движется ко мне и повисает у меня на шее. – Молодец я?

– Конечно! Значит, скоро на лыжах пойдём!

– Пойдем! Согласен! Ладно, пусти, я в комнату пойду.

Смотрю, как он идёт. Получилось! Надо Кириллу Сергеевичу писать!

Дальше идёт список литературы. Отлично! Надо будет почитать.

Ого! И Кирилл Сергеевич тоже стал меня звать на «ты»! Я рад. А насчёт медицинской литературы – у меня уже её собралось достаточно. Хватило бы времени всё перечитать. Но, учитывая, что эта тема становится мне всё более интересна, осилю.

Впервые с Ванькой вышли из дома. Даже несмотря на дождь. Ванька с палкой, на всякий случай.

– Саш… Как прекрасно! Такой дождь! Убери зонт… Хочу помокнуть.

– Хрен тебе! Потом от простуды тебя лечить.

– Ладно… Но всё равно прекрасно!

Он идёт довольно сносно, но пока мы решили только обойти вокруг дома.

Вот. Почти полпути.

– Ну как ты? – спрашиваю я Ваньку, потому что вижу его трудности.

– Ничего…

Нагрузки должны быть дозированы!

– Знаешь, пошли домой, а то промокнем.

– Нет уж! Раз решили, то давай до конца! – достаточно резко возражает он.

– Между прочим, Кирилл Сергеевич написал, что нагрузки надо дозировать! Поворачиваем!

– Ладно…

Подходим к парадной. Ванька почти висит на мне. Обошлось…

Уже больше недели мы с Ванькой кружим вокруг дома. Ходит он уже неплохо, но силушки у него пока явно недостаточно.

– Слушай, Ванюха. Нам с тобой надо будет снова начать ходить в спортзал. Тебе мышцы качать надо, причём везде.

– Слушаюсь, товарищ командир! – Ванька смешливо отдаёт мне честь. – Ты же знаешь, верю я тебе безоглядно. Когда?

– Не прямо сейчас, но в перспективе. Пока что ты давай гантелями и подручными средствами…

– Согласен. Я только за!

Да… Совсем забыл. У него ведь ещё и зимних ботинок опять нет. Прежние остались в Булуне.

Ванька достаточно тяжело идёт по торговому центру, опираясь на палку.

– Что ты меня сюда притащил, – недовольно ворчит он.

– Обуваться надо! Зима на носу. Не ворчи.

– Так, как я хожу, мог бы и в кроссовках её пережить… И вообще ты меня уже однажды одел.

– Твои ботинки остались в Булуне. Разве нет?

– Ну остались… Не будешь же ты мне на каждую зиму покупать?

– Слушай… Опять? – слегка раздражаюсь я. – Если надо будет, то буду покупать на каждую зиму. Понял? А то, что ты пока так ходишь… Сегодня так, а завтра – бегать будешь. Решил, что всё так быстро? Идём лучше вон в тот отдел. Похоже, там есть то, что нужно.

Заходим…

Дома Ванька разнашивает зимние ботинки на высокой шнуровке. Он сам их выбрал. Видно, что они ему нравятся.

– Саш… Спасибо тебе, – он тычется лбом в мое плечо. – Плохо только, что я – твой нахлебник.

– Ты меня достал, – говорю я, глядя ему прямо в глаза. – Тебе не стыдно?

– Стыдно… Стыдно, что я… такой… Ты столько денег на меня тратишь…

– Давай не будем считать наши деньги!

Я специально делаю ударение на слове «наши».

– Ой, Сашка… Как мне с тобой тяжело… – вздыхает он. – Ты бы лучше посмотрел, в чём сам ходишь.

– А вот с этим я как-нибудь сам разберусь! – отвечаю я достаточно резко.

– Нет. Мы вместе разберёмся!

– Ну хорошо, ты прав. Разберёмся вместе, но потом.

– Вот поэтому я и говорю, что мне с тобой трудно, – улыбается Ванька. – Надо за тебя взяться и повоспитывать.

– Воспитатель хренов… – фыркаю я.

Возобновил встречи с Ильёй Анатольевичем. Он мною доволен. Рассказал мне, как можно определить место, где в данный момент находится конкретный человек. Попробовал на Даше. Надо было только её представить. Представил… Получилось! Наверное, на работе задержалась…

Сидя на кухне, пока Ванька занимается, набираю Дашин номер.

– Даша! Привет!

– Ой, здравствуй, Саша! Ну как ваши дела?

– Мы уже даже ходим. Вот так!

– Ух ты! Ты точно – гений. Горжусь знакомством, – смеётся она.

– А ты что, вечеришь на работе? – задаю я ключевой – вопрос.

– А как ты узнал? – и спохватывается: – Поняла. Это твоя биоэнергетика…

– Вроде того…

– Может, встретимся? – робко предлагает она. – Я очень хочу тебя видеть…

Мне ужасно не хочется ей врать.

– Я, конечно, стал гораздо свободнее… Я определюсь со временем и тебе позвоню.

– Я буду очень ждать…

Она сказала слово «очень». Она меня любит. А я? Я ведь тоже! И это мне уже понятно.

Только вот всё пытаюсь разорваться между ней и Ванькой.

Вхожу в комнату, подхожу к Ваньке сзади, обнимаю его за плечи и зарываюсь носом в его шевелюру…

– Сашка… – шёпотом выговаривает он, а потом, протягивая за спину руку, обнимает меня за шею и прижимает к себе. – Ты сейчас какой-то… виноватый, что ли…

Ох, ничего себе!

– Тебе показалось. Просто мне захотелось тебя приласкать, – я иронично хмыкаю, боясь подтвердить его догадку.

Ванька сидит днём и ночью над книжками и перед компьютером. Молодец! Очень рад, что он вот так, с головой, ушёл в учёбу. Теперь я часто бываю в его колледже, а иногда привожу туда и Ваньку. Его выполненные задания, как правило, оцениваются очень хорошо. Игорь Васильевич, основной его преподаватель, им доволен. Мне почему-то это очень приятно, будто я сам там учусь.

Возвращаюсь с работы. Ванька на кухне, опираясь руками на две табуретки, делает приседания.

– Ого! Отлично! – вырывается у меня.

– А то! – он довольно пыхтит. – Вот… Тридцать раз осилил… При помощи, как ты говорил, подручных средств.

Опять какое-то приятное тепло разливается у меня внутри. Мне так приятно, что он упёрто работает над своими ослабевшими мышцами! Молодец! Даже ему завидую. Надо сказать, за прошедшее время, хоть я и занимался дома с пудовыми гантелями, всё равно мышцы уже не такие. Правда, формы я ещё не потерял! Но это, в общем, не очень важно.

Укладываемся спать. Я сегодня первый раз после долгого перерыва ложусь на тахту. В течение всей Ванькиной болезни, чтобы ему не мешать, я спал на кресле-кровати. Сейчас Ванькина голова, как всегда раньше, на моём плече. Он мне опять напоминает кота.

– Сашка… Наконец-то ты вернулся, – бормочет он. – Балдею…

– Я вообще-то всё время был здесь, на расстоянии вытянутой руки.

– Не-ет… Это совсем другое… – и ёрзает головой по моему плечу.

Открываю глаза. Ванькина голова рядом на подушке. Опять улыбается во сне. Такая счастливая улыбка!

– Ванюха мой… – шепчу ему на ухо.

– Сашка… – он открывает глаза. – Я сегодня так классно спал…

– Скажи, что я для тебя ещё и снотворное, – ласково ворчу я.

Прихожу с работы. Всё тело болит – уж очень сегодня пришлось потрудиться физически. Ванька спокойно суетится на кухне. Он уже совсем отстранил меня от готовки и снова там воцарился. Захожу на кухню и падаю на табуретку.

– Ох, Ванюха, ну и устал же я сегодня! Так наломался! Всё болит…

– Саш… – Ванька откладывает кухонную прихватку. – Слушай… У меня идея. Только не ругайся и не говори, что у меня мозги куриные.

– Ну, чего?

– Давай я тебя попытаюсь размассировать? Ну как ты меня!

– А ты сможешь? – спрашиваю я с некоторой надеждой.

– Ты подскажешь, – невозмутимо отвечает он.

Ну не губить же инициативу на корню!

– Давай попробуем!

Раздеваюсь и ложусь на нашу тахту на живот.

– Начинай с плеч. Только руки смажь сначала, а то шкуру с меня сдерёшь.

– С тебя сдерёшь, как же… – ворчит он и смазывает ладони.

Потом осторожно кладёт руки мне на плечи. Его движения пока неуверенны, но, похоже, он начинает входить во вкус.

– Ты мозги отключи, чтоб рукам не мешали. Руки сами всё сделают.

– Стараюсь… – он пыхтит. – Получается?

– Нормально для первого раза. Мне нравится.

– Ты хочешь сказать, что будет и второй? Ты мне второй раз сможешь довериться?

– И пятый тоже. Мне твоя идея понравилась. Теперь ты меня каждый день массировать будешь.

Это я придумал на ходу, потому что хочу, чтобы он научился. Пригодится в жизни!

– Тебя – хоть всю жизнь… – Ванька трудится над моими ногами. – Переворачивайся на спину!

– Я не понял, ты хотел меня помассировать или возбудить? – я сажусь. – Спасибо тебе. Стало действительно гораздо легче. Меньше болит. Да и общее состояние стало лучше.

– Тебе правда понравилось? – он округляет глаза.

– Честное слово. Повторяю – для первого раза даже слишком хорошо.

– Ну вот… Хоть на что-то сгодился… – бурчит Ванька, но видно, что ему самому понравилось.

– Не ворчи, – обнимаю его за шею. – Ты вообще тут, как пчёлка, трудишься. И кухня, и твоя учёба, и моя бухгалтерия… Так что не пудри мне мозги… и марш на кухню!

При этом я делаю большие глаза, обозначая суровость. Хорошо, что у Ваньки с чувством юмора всё в полном порядке!

– Слушаюсь! Разрешите выполнять? – он вскакивает солдатиком.

– Валяй! Разрешаю.

– Есть! А вот тебя за стол я не пущу, пока ты такой грязный и вонючий. Понял? Марш под душ! – и делает повелевающий жест.

– Слушаюсь! – в тон ему отвечаю я и иду в ванную.

Новый год.

Мы с Ванькой вместе готовим для нас же стол. Ванька в качестве шеф-повара, я в роли поварёнка.

– Не клади так много майонеза! – прикрикивает он. – А то будет не салат, а каша. И соли так много не надо. Майонез и так солёный. Господи! Сколько же тебя можно учить! Это же не твоя энергетика! Это же высокое искусство – готовить вкусно. А впрочем, с твоим вкусом ты и так можешь сожрать.

Ванька так забавно доволен собой в своей роли, так старается, что мне приятно ему подчиняться. Вообще-то я, наверное, его где-то задавил своим отношением старшего, поэтому – пусть покомандует.

– Сашка! Оденься прилично! Твои треники и футболка не соответствуют моменту! – кричит Ванька из комнаты.

Делать нечего. Иду в комнату и надеваю рубашку с джинсами.

– Доволен?

– Сойдёт, – Ванька оделся точно так же.

Садимся за стол. Половина двенадцатого.

– Ну, Ванюха… Давай, командуй дальше. Сегодня ты рулевой.

– Саш… Извини, не в тему, – он поднимает на меня глаза. – Ты не будешь возражать, если я пойду учиться на права? Можно? Если деньги на это найдутся… Ну в качестве новогоднего подарка…

– Отличная идея. Я согласен. Тем более что есть рядом автошкола. А деньги найдутся.

– Выучусь и буду тебя возить! – и мечтательно улыбается, как ребёнок.

– Да я ж со страха помру! – фыркаю я.

– Ничего, привыкнешь! Давай наливай! Проводим старый год.

– Да, Ванюха… Такой год проводить не жалко.

– Знаешь… Я лучше помолчу, – мрачнеет он.

– Ладно. Как говорили в древности, не кручинься! – я поднимаю рюмку.

Вот… Путин поздравляет российский народ… Открываю шампанское. Наливаю… Куранты…

– С Новым годом, Ванюшка! – произношу я с ударением на первом слоге.

– Так меня бабушка звала… – Ванька улыбается. – С Новым годом, Сашенька!

Стеклянные бокалы – это не хрустальные, красиво звенеть не хотят, но нам это не мешает.

– Знаешь… Пусть этот год принесёт тебе столько счастья, сколько ты хочешь, – выговариваю я, как заклинанье, глядя ему в глаза.

– А у меня счастье есть уже. Это – ты… Чего мне ещё ждать?

– Время покажет, – вырывается у меня совсем не к месту.

– Саш! Я в автошколу записался! – радостно сообщает Ванька, входя в квартиру.

– Отлично! На выходных опять поедем на площадку. Будешь вспоминать начальное вождение.

– Классно! Честно говоря, я давно мечтал снова начать.

У него такой восторженный вид, что он действительно напоминает ребёнка. От этого мне ещё больше хочется сделать ему приятное.

По сути, что у Ваньки есть в жизни? Ни-че-го… Ничего, кроме ужасных воспоминаний о прошлом, о его потерях и трудностях. Ещё есть его многочисленные комплексы, порождённые всей его недлинной жизнью. Кто б знал, как мне хочется, чтобы он был счастлив!

Катаю Ваньку по площадке. Вернее, это он сейчас меня катает. Снова осваивает троганье с места и работу двух ног вместе с рукой. Ничего, получается!

– Саш… Ну скажи, что я – молодец. Ну скажи-и… – по-детски просит он.

– Конечно – молодец! Для первого раза после такого перерыва, я считаю, отлично! Теперь будем сюда ездить каждые выходные. То есть и субботу, и воскресенье.

– Класс!

Мне опять приятно, что он в совершенном восторге. Ловлю себя на том, что мне всегда приятно, когда другому приятно. А уж про Ваньку и говорить нечего.

Вхожу в квартиру. Пришлось задержаться на работе. Машина попалась совершенно убитая.

– Привет! – здоровается Ванька. – Устал?

– Честно говоря, очень.

– Давай раздевайся и ложись. Я тебя помассирую.

– Ванюха, прекрати. Мне бы сейчас поесть и спать.

– Ложись, я сказал!

Подчиняюсь. Как всегда, раздеваюсь и ложусь на живот.

Ванькины руки уже обрели уверенность. Мне даже приятно, как он утюжит меня.

– Слышь, Вань…

– Чего?

– Классно у тебя получается. Видно, я достаточно хороший тренажёр для массажа.

– Не всё же тебе на мне упражняться! – пыхтя, приговаривает он. – Тем более со своей биоэнергетикой…

Ужинаем.

– Саш… А можно привезти сюда с той квартиры музыку? Ты не будешь возражать?

Сразу вспоминаю про реквием Верди и как он на меня подействовал. Честно говоря, я бы повторил эти сладкие мучения.

– Конечно, можно! Давай на выходных это сделаем. Наверное, я бы тоже послушал…

– Правда?

У Ваньки в глазах такой восторг!

– Честно. Вообще-то я не такой уж сухарь и зануда, как тебе могло показаться…

– Такой, такой! Я уже всё про тебя понял! – он смеётся и машет рукой.

Февраль. Исход зимы. Мы с Ванькой выбрались на лыжах. Он меня уговорил. Идёт впереди меня. Достаточно придирчиво смотрю на то, как это у него получается. Ничего… Конечно, не так шустро, как тогда, но вполне сносно. И даже в такой кондиции он меня делает!

– Ванюха! Погоди…

– Чего? – он оборачивается.

– Я же тебе говорил, что ты ещё меня опять на лыжах делать будешь! Ну-ка, скажи!

– Чего сказать? – Ванька довольно скалится.

– Скажи: «Ты был прав, Александр Николаевич!»

– Вечно ты прав, Александр Николаевич! Даже скучно! – он хохочет и толкается палками.

Ванька репетирует защиту. Я в роли слушателя. Даже кое-что понимаю. Значит, не совсем я дурак в этих вещах… В институте у меня что-то подобное было. Правда, на более низком уровне.

Звонок в дверь. Иду открывать. Интересно, кто это?

– Вань, ты что сам не открываешь?

Ванька врывается в квартиру, в сортир и сразу к унитазу… Господи! Как его рвёт! Прямо хлещет!

– О-ох… – он наконец выпрямляется. – О-ох…

Его начинает качать, да так, что я его подхватываю и несу на кровать.

– О-ох… Саш… И та-азик… – стонет он.

– Что ты жрал? – спрашиваю я, понимая, что это сильное отравление.

– О-ох… Шаверму… у метро…

– Идиот! С ума сошёл – жрать это говно!

– О-ох… Согласен… Тазик… – и его снова выворачивает, теперь уже прямо у кровати. – О-ох… Я потом сам уберу…

– Лежи уж! Уборщик…

Приношу тазик и начинаю замывать пол у кровати, потому что иначе к ней не подойти.

Теперь раздеваю Ваньку. Ему надо нормально лечь.

Что это? В области желудка снова начинает крючить пальцы! Да как крючит! И будто гвозди впиваются в ладони! Понятно. Отравление желудка вызывает возмущение биополя.

– Погоди-ка, Ванюха… – и пускаю руки.

Эти якобы гвозди я стараюсь вырвать и выбросить. Долго тружусь… Теперь выровнять поле… Тоже дело не быстрое. Вроде всё. Ванька лежит на спине. Он заснул! И так спокойно спит! Неужели сработало?! Теперь надо помыть руки холодной водой, как меня учил Илья Анатольевич.

Ванька просыпается. Спал больше часа.

– Ну как ты? – спрашиваю я.

– Знаешь… – Ванька будто прислушивается к себе и своим ощущениям. – Вроде… ничего. Слушай! Даже хорошо! Будто ничего и не было. Неужели… это ты? Как ты смог?

– Сам не знаю. Вот… получилось…

Я сам удивлён случившимся. Не ожидал такого эффекта.

– Сашка! Ты, кажется, можешь всё… – Ванька смотрит на меня, как на инопланетянина. – У меня сплошная уважуха…

– А раньше вроде любил, – поддеваю я.

– Так сейчас ещё больше… – он обнимает меня.

– Здравствуйте!

Нас приветствует Игорь Васильевич. Это его стараниями Ваньке давали задания другие преподаватели. Это он вёл Ванькину учебу, когда мы приезжали уже вместе.

– Здравствуйте, Игорь Васильевич!

– Ваня, а ты даже без палки!

– Стараюсь… – Ванька почему-то смущается. Он действительно последний раз приезжал сюда с палкой.

– Ну давайте, проходите в аудиторию.

Защитился! Ванька защитился! И защитился очень хорошо. Сказали, что для практически самоучки он всё сделал прекрасно. Я счастлив!

Игорь Васильевич долго жал Ваньке руку и желал успехов. Правда, он ещё сказал, что ему надо учиться дальше. Это уж я организую. Пойдёт в университет, как миленький, но попозже.

За корочками колледжа приеду потом уже сам.

Катаю Ваньку вокруг квартала. В мае, а это через две недели, у него экзамен сначала в школе, а потом в ГАИ. Очень хочу, чтобы он получил права. Может, потом и машину ему смогу сообразить.

Мы с Ванькой на кухне обмываем его права. Трудно сказать, кто из нас больше счастлив, он или я.

– Саш… А ты будешь мне давать ездить на своей машине?

Очередной детский вопрос большого ребёнка.

– Ну а как ты думаешь? Конечно, буду! Ты же уже ездил на ней. Правда, сначала только по вечерам, когда движение небольшое.

– А я на всё согласен. Честно говоря, я не хотел бы утратить навыки, пока зарабатываю на свою машину.

– Не волнуйся. Уж машину я тебе соображу. Не обещаю, что супер, но ездить будет.

– Нет, Сашка, мой ты дорогой… На машину я должен заработать себе сам.

Эти слова звучат достаточно твёрдо, если не сказать – резко. И я понимаю, что это слова мужика.

Разбираю свои старые бумаги. Ванька сидит за компьютером. Вот фотографии… Отец с матерью. Даже не знаю, почему они разошлись.

– Вань… Хочешь посмотреть на моих мать и отца?

– Ну-ка…

Он берёт фото, смотрит и… Чего это он так уставился?

– Ты чего? Нравится?

– Саш… – выражение Ванькиного лица какое-то странное, слегка оторопевшее. – Саш… Это и… мой папа. Значит, ты… тот самый Саша, и мы с тобой и вправду братья!

Повисает долгая пауза. Подхожу к нему, сажусь рядом. Обнимаю и прижимаю к себе. Ванькина рука тоже ложится на моё плечо.

– Сашка… Ты даже не представляешь, что это для меня значит, – тихонько говорит он.

– Для меня тоже… Значит, мы с тобой нашли друг друга. Братишка ты мой дорогой… Родной ты мой…

Я, как обычно, зарываюсь носом в его шевелюру. Почему-то на глазах слёзы.

– Саш… Ты что, плачешь?

– Угу, Ванюха… Я давно подозревал, что не просто так мы с тобой чувствуем друг друга. Любимый ты мой братишка… Родной ты мой…

– А я теперь ещё больше счастлив, – шепчет Ванька.

Ванькина голова, как обычно, лежит на моём плече.

– Тебе хорошо? – шёпотом спрашивает он.

– Очень…

– И мне-е… Представляешь, у меня теперь есть брат. Да ещё и старший!

– И о чём это говорит?

– А теперь за все мои шалости старший брат отвечать будет. С меня взятки гладки! Так что – гуляй, нога! – с подчёркнутой беззаботностью говорит Ванька.

Подношу ему к носу кулак.

– Видел?

– А младших физически воспитывать нельзя. Это непедагогично!

– А как надо младших воспитывать, по-твоему?

– Лаской… Добротой, – продолжает ёрничать Ванька. – Не согласен?

– С тобой попробуй не согласись! А я вот… Поплачусь тебе сейчас. Знаешь, бедовый мне достался братишка. Никогда не знаю, что он выкинет!

– А часто он это…

– Чего? – не понимаю я.

– Ну выкидывает?

– Да постоянно!

– Сочувствую… Слушай, а ты окно закрывать не пробовал? – звучит озабоченный вопрос.

– Зачем? – не понимаю я подкола.

– Ну чтобы он не выкидывал! – совершенно серьёзно произносит Ванька.

Фыркаю… Наконец-то до меня дошло.

– Да… Что-то с юмором у тебя сегодня… – опять ёрнически замечает он. – Ладно, проехали. Ты лучше скажи, братишка, мы с тобой в Булун когда полетим?

– С делами управлюсь, и полетим.

Мы с Ванькой летим в Булун.

Я договорился с парнями, что они месяц справятся без меня. Отзвонился Илье Анатольевичу и Даше.

Хорошо, что летуны оказались знакомыми, а вернее, теми же, которые нас везли в Питер. Подивились, конечно, на Ваньку. Они не забыли, как его на носилках заносили в самолёт.

Грузовой Ил-76 приятно гудит, слегка потряхивает…

– Парни! Вот вам, чтобы не скучали.

Бортмеханик Женя протягивает флягу.

– Это что?

– Глотни – узнаешь! – он хитро улыбается. – Только осторожно! Чистый!

Ясно! Спирт. Делаю глоток. Так, обожгло! Чистого я ещё не пил…

– Давай сюда! – Ванька, смеясь, тянет руку. Делает глоток и закашливается.

– Молодой ещё, – по-доброму оценивает Женя и тоже смеётся. – Ладно, дай и мне за компанию. За вас и за то, что Ваня стал ходить! Это уже от имени всего экипажа. Мы с парнями уже обсудили.

Он спокойно делает глоток и отдаёт мне флягу.

– Жень… Неудобно как-то…

– Удобно, удобно. Командир разрешил. Закусь-то есть?

– Найдём! Ты приходи ещё сюда, а то как-то…

– Сейчас Серёга придёт.

Серёга – это второй пилот. Он помогал найти машину, чтобы Ваньку довезти до дома.

– Только Ваську-штурмана не зови, а то мы вместо Булуна в Хабаровск залетим, – шучу я.

– Топлива не хватит.

Женя, хихикая, уходит. Почти сразу приходит Серёга.

– Ну, мужики, за вас! – поднимает флягу. – А ты – чтоб быстро бегал!

Это он чокнулся с Ванькиным носом.

– Трезвый будет один командир! – предупреждает Серёга. – Да и то – пока не сядем. Так что оставьте немного на посадку.

Сели. Самолет выруливает. Ого! Николай собственной персоной идёт к нам.

– А кто выруливает? – интересуюсь я у командира.

– Серёга, конечно! Осталось чего?

– Конечно! Ждали тебя.

– Ну, давайте, парни! – Николай берёт флягу. – За вас!

Отдаёт флягу мне. Делаю пару глотков и передаю её Ваньке. Он тоже прикладывается.

– Когда соберётесь обратно, узнайте у диспетчера про наш борт. Подбросим до Питера. Давай ещё раз!

Все делают по глотку.

– Ну и пить же вы! – слышу я голос Серёги. – Я уже и припарковался, а они не закончили! Тогда я с вами!

Из самолёта выходим уже на хорошей кочерге. Жмём руки этим классным парням. Даже обнимаемся.

– Ребята! Саша, Ваня!

Оборачиваемся. Дмитрий Иванович почти бежит по лётному полю к нам. Снова объятия, даже поцелуи.

– Давайте, давайте! Машина ждёт! Надежда уже и стол накрыла, наверно.

В машине мы с Ванькой засыпаем.

– Ребята! Приехали! Просыпайтесь!

Открываю глаза. Знакомый дом. Надо сказать, он мне даже снился.

– Давайте, заходите!

Входим в знакомую квартиру. Сразу попадаем в объятия Надежды Михайловны. От такой бурной встречи у Ваньки слёзы на глазах. Что говорить, у меня тоже.

– Мальчики… Как я рада вас видеть!

– Надежда Михайловна! Мы тут подарки привезли… – бормочет Ванька, пытаясь расстегнуть молнию сумки.

– Какие подарки! Вы сами – главные подарки! – шумит Дмитрий Иванович. – Давайте сразу за стол. Посидим немного, а потом и спать вам надо. Устали наверняка, да и знаю я этих летунов!

Он хитро подмигивает мне. Конечно, учуял!

– Мальчики, давайте за стол с дорожки, – командует хозяйка.

Обращаю внимание – сдала Надежда Михайловна. Ходит тяжело, на ногу как-то нехорошо припадает…

Звонок в дверь.

– Открыто! – кричит Дмитрий Михайлович.

– Хозяева, можно? – раздаётся очень знакомый мне голос.

Оборачиваюсь.

Кирилл Сергеевич уже стоит в прихожей. Как он на нас смотрит! Это такой взгляд! В нём и доброта, и какая-то… именно ласка пожилого человека, адресованная нам, молодым. Интересно, к кому он подойдёт сначала? Хорошо бы к Ваньке…

– Ну здравствуй, Ванюша… – Кирилл Сергеевич обнимает Ваньку и целует его в лоб. – Какой ты стал! Любо-дорого посмотреть…

Он опять его обнимает и похлопывает по спине.

– А теперь – здравствуй, коллега! – почти торжественно звучит его голос, и он идёт ко мне с протянутой для пожатия – рукой.

Сначала крепкое рукопожатие, а потом такие же крепкие объятия.

– Не зря я в тебя верил, Саша. Честно скажу, я счастлив видеть вас с Ваней. Вы оба даже не знаете, что сотворили!

Старый доктор меня опять обнимает, а Ванька подходит и обнимает нас обоих.

За столом, который накрыла Надежда Михайловна, сидим уже почти два часа. Приходят разные люди, с которыми мы общались в прежнее время. Кирилл Сергеевич всё время сидит рядом со мной. Пьёт он мало, всё больше разговаривает. Иногда спрашивает меня о каких-нибудь мелочах в работе с Ваней. Не сомневаюсь, он хочет о чём-то со мной поговорить, но не может найти повод начать этот разговор. Я настолько в этом уверен, что решаю начать сам.

– О чём вы хотели со мной поговорить, Кирилл Сергеевич? – улучив момент, тихонько спрашиваю я его.

Он сперва удивлённо поднимает на меня глаза, но сразу, странно улыбнувшись, похлопывает меня по руке.

– Не спрашиваю, как ты понял, что я хочу с тобой говорить. Мне это понятно. И, собственно, этот разговор будет именно об этом.

В меру своей стадии опьянения пытаюсь понять, что он сказал.

– Ванечка! Здравствуй, мой хороший! Спаситель ты мой!

Влетает миловидная девчонка, вернее, молодая женщина и кидается Ваньке на шею. Понимаю, что это та, которую Ванька вытаскивал из трещины.

– Здравствуй, Света… – смущённо бормочет он, неловко прижимая её за плечи.

– Ты меня прости, что я к тебе в больницу не приходила, – виновато говорит она. – Сама была на койке…

– Да ладно, – ещё больше смущается Ванька, но мне видно, что он рад её приходу.

– Здравствуйте, Саша… – теперь она подходит ко мне и протягивает руку. – Спасибо, что вы Ваню вылечили…

– Ну как же не вылечить… Братишка ведь…

Обращаю внимание на её руку. Большая, с толстыми пальцами, я бы даже сказал, что не женская рука. И пожатие жёсткое… Странно, но это мне почему-то не нравится. «Руки загребущие…» – вспоминается поговорка.

– Товарищи! – Света наливает себе водки и поднимает рюмку. – Давайте выпьем за Ваню! За моего спасителя!

– Да и за нашего Сашу! – подсказывает Дмитрий Иванович. – Он нашего Ваню вылечил!

– Да, за Сашу тоже! – подхватывает Света и тянется своей рюмкой к моей и Ванькиной.

Сам не пойму, что меня в ней настораживает и даже как-то отталкивает…

Дмитрий Иванович и Надежда Михайловна определили нас с Ванькой в отдельную комнату. Кровати у нас разные, и это даже хорошо. Хотя я так привык к его башке на своём плече. Но отвыкать от всего этого надо. Ванька может и должен стать настоящим мужиком. Вон Света на него как смотрит… Конечно же, он стал геем по воле обстоятельств. Мне это понятно. И очень здорово, что он сам решил попытаться себя изменить. И то, что Света ему оказывает разные знаки внимания, очень хорошо в данном случае. Может, она и станет тем буксиром, который вырвет его из прежних привычек.

Эти мысли постоянно крутятся у меня в голове, после того как выяснилось, что мы с Ванькой братья. С тех пор я ощущаю особую ответственность за него и его будущее.

Завтракаем. Подъём здесь совсем ранний, и это меня устраивает. Очень хочу сходить в больницу к Кириллу Сергеевичу.

– Вань! Я схожу в больницу. Поговорить надо. Если что, ищи меня там, – предупреждаю я Ваньку.

– Не парься! Светка пригласила меня вместе с ней сходить туда… Ну на то место…

– Ладно. Смотрите только, не повторяйте пройденного, – шучу я.

– Не волнуйся. Сегодня ветра нет.

Иду в больницу уже знакомым маршрутом. Иду и вспоминаю свой сон, который пришёл ко мне этой ночью. Я видел… Дашу с коляской. Надо же такому присниться! Откуда у неё ребенок может быть?

В больнице захожу в кабинет Кирилла Сергеевича.

– А-а! Здравствуй, Саша! Кофе будешь?

– Да, с удовольствием.

У Дмитрия Ивановича кофе не пьют, и мне за завтраком пришлось довольствоваться чаем.

Сажусь у рабочего стола Кирилла Сергеевича. Отхлёбываю кофе и прямо чувствую, что сейчас услышу что-то очень важное для себя.

– Понимаешь, Саша, – начинает он, затягиваясь дешёвой сигаретой. – Судя по твоим письмам, хотя писал ты из-за нехватки времени весьма кратко, я понял, что ты прочитал какие-то книги по биоэнергетике и даже что-то пробовал сам. Это так?

– Да… Пробовал. Знаете, Кирилл Сергеевич, у меня в Питере есть по этим делам учитель… Я бы сказал – Мастер! Признаюсь вам, если бы не он, а вернее, если бы он не убедил меня в том, что только я могу помочь Ваньке и больше ему не на кого рассчитывать, то вряд ли я отважился бы на такие вещи.

– Неважно! Главное, что знания (а это знания!), которые ты получил от своего Мастера и из прочитанных книг, ты правильно использовал в случае с Ваней. Знаешь, конечно, о биоэнергетике многие говорят с иронией. Я категорически не разделяю такого подхода! Это очень важная и полезная в нашем деле область знаний. И Ваня, опять же, тому пример. Именно так лечат знахари в деревнях! Я к чему говорю всё это, Саша… У тебя – талант! Я говорю это совершенно серьёзно!

– Илья Анатольевич тоже говорит, что у меня талант. Только как-то страшно применять свои способности к живым людям.

– Я солидарен с твоим учителем на все сто! А насчёт страха применения биоэнергии – это же энергия живого! Значит, она должна применяться к живому.

– Знаете… Я признаюсь… Только не смейтесь, кое-что мне даже снится!

– Ну, положим, Периодическая система Менделееву тоже приснилась, а теперь ею весь мир пользуется! – опять затягиваясь, говорит Кирилл Сергеевич. И улыбается: – Понимаешь, Саша, ты мне говорил, что ты инженер-механик и лечишь больные машины. Может, лучше тебе поменять специальность и лечить больных людей?

Кирилл Сергеевич внимательно смотрит мне прямо в глаза.

– Не знаю… – бормочу я. – Страшно мне…

– А Ваня?

– Ну Ванька – это всё-таки своё…

– Значит, каждый твой пациент должен стать для тебя своим… родным! По крайней мере, у меня всю мою жизнь именно так.

У меня возникает впечатление, что он раскрыл мне свой главный профессиональный секрет. Действительно, о нём даже легенды здесь ходят!

– Ну что? Может, я тебя хоть чуточку поколебал в твоей уверенности в правильности твоего ранее выбранного пути?

– Да уж, – признаюсь я и не выдерживаю: – Кирилл Сергеевич, можно и я закурю?

– Кури на здоровье! – он усмехается и пододвигает ко мне пепельницу.

– Вы знаете, когда я читал рекомендованные вами книги, я ловил себя на мысли, что меня очень интересуют процессы, протекающие в нашем организме. Как инженер-механик я всё время пытался понять, что на что влияет и что из чего проистекает.

– Вот и прекрасно! Уверен, немногие студенты-медики с самого начала задаются этими вопросами.

Видно, что последние мои слова ему очень понравились.

– Вот, смотри, – старый доктор достаёт из большого конверта рентгеновский снимок. – Вот кое-какая картинка внутреннего устройства человека, то есть его скелета, – он протягивает снимок мне.

Смотрю на свет. Позвоночник… Дефект сразу бросается мне в глаза. Один из позвонков слегка торчит наружу.

– Что, у больного тоже отнялись ноги? – спрашиваю я и напряжённо жду ответа, ведь мне очень хочется получить подтверждение своей догадки.

– Абсолютно верно! Этот мужик решил поднять слишком большую тяжесть. Результат ты видишь. Это выскочивший позвонок, следовательно, защемление нерва.

– Он сейчас у вас лежит?

– Нет. Дома. Он лежит уже месяц…

– Кирилл Сергеевич, а можно мне его посмотреть?

– Смотрят в картинной галерее, а у нас, в медицине, осматривают, – строго поправляет меня он.

– Да, осмотреть…

– Вечером. Закончу здесь, и пойдем. Давай пей кофе, а то он уже, наверно, остыл.

Делаю маленькие глотки, потому что мне хочется продлить наше с ним общение и я боюсь, что, когда я допью кофе, общение закончится. Ловлю себя на мысли, что ужасно интересно снова окунуться в эту больничную жизнь. Просто пообщаться с больными… Ведь когда здесь лежал Ванька, я часто и ухаживал за ними, и разговаривал…

– Кирилл Сергеевич… А можно вас попросить?

– О чём?

– Можно, я тут у вас в больнице… поработаю… – и спешу уточнить: – Бесплатно! Мне это интересно!

От сделанного признания я, наверное, слегка покраснел, даже в жар бросило.

– Гм… – он усмехается. – Как ты говоришь? Замётано! Только бесплатно – это ты брось. Труд должен оплачиваться.

Он хлопает меня по плечу и очень ласково посмеивается.

– Кажется, ты стал на путь выздоровления. С Верой Петровной ты ведь знаком?

– Ну да…

– Тогда поступай в её распоряжение!

– Здравствуй, Сашенька! – Вера Петровна обнимает меня. – Неужели снова будем работать вместе? Надолго?

– На месяц где-то…

– Всё равно – хорошо! Уколы делать не разучился?

– Да нет… наверно!

– Вот и хорошо. Пойдём! Это тебе халат. Узнаёшь?

Действительно, это тот самый халат, в котором я тогда работал. Даже приятно… А с другой стороны, тот же, местами подремонтированный халат – символ жуткой бедности в этой больнице…

Вечер.

Входим с Кириллом Сергеевичем в квартиру одной из трёхэтажек.

– Здравствуйте, Кирилл Сергеевич! – приветствует его моложавая женщина.

– Здравствуй, Маша. Как он?

– Да всё так же…

– Понятно… Можно к нему?

– Проходите.

В комнате на кровати лежит мужик, наверное, ему лет около сорока. Видно, что человек очень мощный.

– Ну здравствуй, Андрей! – здоровается с ним Кирилл Сергеевич.

– Здравствуйте… – тоже здороваюсь я осторожно.

– Здорово, – буркает Андрей.

– Ну что – осмотришь? – обращается ко мне Кирилл Сергеевич.

– Посмотрю…

– Ты что, Сергеич! Такому молодому? Я же не подопытный… – пытается возмутиться мужик.

– Если собрался вставать, то не выступай! – резко обрывает его Кирилл Сергеевич и снова обращается ко мне: – Давай повернём его на живот.

– Ну, Сергеич… Я…

– Помолчи! Я знаю сам, что делаю! Давай, Саша.

Переворачиваем Андрея на живот. Он напряжённо молчит.

Пускаю руки вдоль его позвоночника. Точно! Нахожу место, где уже привычно крючит пальцы. Опускаю руки на позвоночник. Вот… Бугорок… Ощупываю… Ощупываю бугорок… Ощупываю рядом… Ловлю себя на мысли, что хочется нажать. Может…

Боюсь… Ваньку я готовил неделю. Но тут – наружу… Снова вожу руками. Проверяю себя. Нет… Точно тут!

– Можно снимок? – каким-то сдавленным, самому себе незнакомым голосом говорю я.

– На! Я как раз взял его с собой, – Кирилл Сергеевич вынимает из конверта и подаёт мне снимок.

Долго смотрю. Пытаюсь понять, что надо делать. Я действительно боюсь! Но это наверняка включилась голова. А ведь у меня было желание нажать! Мне подсказывали!

Опять смотрю на снимок. Возвращаю его Кириллу Сергеевичу. Снова вожу руками… Снова ощупываю… Вот… опять… Надо отдаться ощущениям. Мне помогут! Я буду просить!

– Андрей, – обращаюсь я к больному, – я сейчас попробую вправить ваш позвонок. Если будет больно – ваше счастье, если нет… сами понимаете…

Оборачиваюсь на Кирилла Сергеевича. Он внимательно смотрит на меня и молча кивает. Повисает напряжённая тишина. Понимаю, что и Кирилл Сергеевич, и Маша смотрят на меня. Ну, Господи, помоги мне в благом деле! Помоги!

Снова ощупываю выпяченный позвонок. Стараюсь не думать ни о чём. Я просто отключил голову! Пальцы будто сами находят нужные места… Вот… Всё… Нажимаю!..

– Бля! Ёб твою мать, коновал хуев! – орёт Андрей.

Уф… Кажется, получилось. Уж очень он завопил. Отхожу в сторону. Наваливается ужасная усталость. Сажусь на стоящий рядом стул.

– Было больно? – спрашивает Кирилл Сергеевич Андрея.

– Ой, бля… Охуенно… Прости… Очень.

– Саша, давай перевернём его.

Переворачиваем. Кирилл Сергеевич достаёт из кармана иглу от шприца и начинает водить ею по ногам Андрея.

– Что чувствуешь? Чувствуешь уколы?

– Конечно… Колешь ты меня своей иглой. Ты там поосторожнее!

– Ты вообще понял, что произошло?

– Ноги стали чувствовать… Действительно, стали чувствовать! Слушай, парень… Ты меня извини. Спасибо тебе! Ходить-то буду?

– Будешь! – решительно говорю я. – Если мы с тобой будем работать вместе.

– Бля, буду! Прости, Сергеич…

– Маша, есть что-нибудь плоское и твёрдое? Ну фанера, доски… Ему сейчас надо лежать на жёстком и не сильно двигаться. Позвонок Саша ему вправил, но хрящики вокруг должны привыкнуть к правильному его положению.

Надо же! То же я и Ваньке говорил.

– Есть фанера! – Маша убегает.

– Андрей, – обращаюсь к своему неожиданному пациенту, – мы будем делать разные упражнения. Я их покажу и буду помогать их делать. Но только никакой самодеятельности! Всё только по команде.

– Андрей, ты понял? – вступает Кирилл Сергеевич.

– Конечно, Сергеич!

– Вот! – входит Маша. – Принесла! Подойдёт?

Приличный кусок фанеры как раз по ширине кровати.

– Давай его пока посадим на стул, – говорит Кирилл Сергеевич.

– Лучше давайте перекатим на несколько стульев, – осмелев, предлагаю я. – Мне бы не хотелось, чтобы он сидел пока.

– Саша, тебе виднее, – спокойно соглашается доктор и добавляет: – Раз ты – лечащий врач, то тебе и командовать.

Удивлённо поднимаю на него глаза.

– Я сказал то, что сказал! Поскольку теперь – это правда, – с некоторой жёсткостью говорит он.

Сидим дома у Кирилла Сергеевича. Он меня пригласил. Простая двухкомнатная квартирка в стандартном трёхэтажном доме.

На столе бутылка коньяка и нехитрый холостяцкий ужин – сосиски, макароны…

– Вот что я тебе скажу, Саша, – хозяин поднимает рюмку, – ты сегодня меня порадовал. Я тебе очень благодарен. Спасибо тебе!

– Кирилл Сергеевич… Ну про Андрея… Короче, я в любой ситуации сделал бы то, что сделал. Честное слово!

– Это лишнее. Я ни в коем случае не подвергаю сомнению твои слова. Давай выпьем…

Мы выпиваем. Потом закусываем. В комнату входит серый кот.

– Вот и Антошка пришёл! Познакомься, Саша. Это моя семья уже в течение пяти лет.

Кот подходит ко мне, сначала нюхает мою ногу, а потом начинает о неё тереться.

– Признал он тебя! К хорошим людям он сразу льнёт…

Я молчу, потому что не знаю, как себя вести с этим бесконечно уважаемым мною человеком. Думаю, что даже к Илье Анатольевичу я отношусь по-другому.

– Понимаешь, Саша, – задумчиво произносит Кирилл Сергеевич, – вообще-то я с первой нашей встречи понял, что в тебе есть что-то для меня интересное… Я почему-то был абсолютно уверен в том, что ты поставишь Ваню на ноги. Это была интуитивная уверенность. А сегодня, после того что ты сделал с Андреем, я уверен: если не станешь так помогать людям, будешь преступником. Ведь с твоим талантом… Именно талантом! Ты можешь принести столько добра!

Сижу и умираю от смущения. Кот между тем спокойно вспрыгивает мне на колени и сворачивается клубком.

– Ты смотри, как он к тебе… Это лишнее подтверждение моих слов.

– Да ведь ничего особенного я не сделал.

– Далеко не каждый врач сможет так быстро и легко вправить позвонок.

– А знаете, как мне было страшно? – признаюсь я.

– И это правильно! Когда говорят, что врачи должны быть уверены в себе, – это про плохих врачей! Человеческий организм тем отличается от машины, что тут нет запчастей. И ошибка может очень дорого стоить! Понимаешь?

– Потому и боюсь.

– Вот и бойся! Бойся и делай! Раз боишься, значит – сто раз себя проверишь, перед тем как что-то сделать. А больным, конечно, надо демонстрировать полную уверенность, чтобы она передавалась им. Как ты сделал с Андреем.

Пьём по второй. Оглядываю комнату, в которой мы сидим.

– Кирилл Сергеевич, а вы в Питере не жили? Вы не из Питера сами? – брякаю я наобум.

– Ты прав, Саша, – Кирилл Сергеевич тихо вздыхает. – Я из Питера… Видишь, я даже не спрашиваю тебя, как ты это понял.

– Знаете, у вас всё очень по-питерски…

– Да… Я старался…

– А почему вы уехали? – задаю я очень нетактичный – вопрос.

– Видишь ли… – хозяин задумывается. – Отвечу коротко. Там у меня умерла жена. Я не смог её спасти. И жить после этого в городе, где всё мне напоминало о ней, я тоже не смог. Вот и уехал на край света. Давай по последней… Не чокаясь…

Понимаю…

Возвращаюсь домой. Вернее, к Дмитрию Ивановичу, где остановились мы с Ванькой.

– О! Привет победителю! – Дмитрий Иванович идёт ко мне с распростёртыми объятиями в полном смысле этого слова. – Ну поздравляю! Ты молодец, Сашок!

– Не понял… – бормочу я, действительно не понимая, что происходит.

– Да у нас посёлок маленький, новости быстро распространяются! – он смеется. – Про Беспалого уже нам рассказали.

– А почему беспалый?

– Так у Андрея же мизинца нет на правой руке! Не заметил?

– Не заметил, – признаюсь я.

– Ладно, садись ужинать, лекарь! – Дмитрий Иванович хлопает меня по плечу.

Смотрю на часы. Уже десять вечера по местному. Где же – Ванька?

– А Ваня приходил?

– Ваня? – он странно ухмыляется. – За юбкой бегает наш Ваня…

– Опять не понял…

– Ну куролесит он со Светкой, – бурчит Дмитрий Иванович.

– Ой, непутёвая девка! – ворчит Надежда Михайловна. – Скольких мужиков уже поокручивала! Двадцать семь, а уже дважды замужем побывала, а ребёнка нагуляла без мужа. К Ване не приходила, потому что была на койке! Ну да, на койке! Только не одна!

Внутри меня словно ёж колючий поселился. Ох, не зря я при их встрече подумал!..

Надежда Михайловна суетится у стола. Опять обращаю внимание на то, как она стала ходить. Действительно, ногу слегка подволакивает. Да и как-то скособочена…

– Надежда Михайловна, а что у вас с ногой?

– Ой, Сашенька, не с ногой, а с поясницей. Так ужасно болит!

– Да приложилась она зимой тем местом, на котором сидят, – поясняет Дмитрий Иванович. – Поскользнулась…

Эйфория накрывает меня, особенно после Андрея и коньяка с Кириллом Сергеевичем.

– Может, я на что сгожусь? – тихо спрашиваю я.

До сих пор я пользовал только мужиков, а тут женщина…

– Ой, Сашенька, само пройдёт! – отмахивается Надежда Михайловна.

– Мать, а может, Саша всё-таки тебя посмотрит? – вклинивается Дмитрий Иванович. – Ты не стесняйся. Он ведь как врач тебя посмотрит.

– Митя… И ты туда же! – укоризненно говорит она.

– Туда, туда! Именно туда! Давай, давай. Пока мы за стол не сели. А то потом поздно будет.

– Ой, даже и не знаю… – пожилая женщина слегка краснеет.

– Надежда Михайловна… Давайте! Не надо стесняться. Может, я сумею помочь, – уговариваю я её.

– А как? Ну что надо делать?

– Вы идёте в комнату вместе с Дмитрием Ивановичем, ложитесь на живот. Потом он меня зовёт, и я смотрю. Ну пальцами.

– Ой, ну ладно… Митя, пошли!

Пока они в соседней комнате готовятся, меряю столовую шагами. Ванька, похоже, ночевать не придёт. Ну что ж… Может, это и к лучшему! Может, он станет с этой женщиной обычным, то есть натуралом. Хорошо бы… И пусть у него будет всё! И семья, и дети… А как же я без него?

– Саша! Заходи! – зовёт Дмитрий Иванович.

Надежда Михайловна лежит с оголённой спиной и даже – частью попы. Сажусь рядом на кровать. Сперва вожу руками над её позвоночником. Да! Это те самые ощущения! Вот здесь! Надо ещё проверить… Снова вожу руками. Опять в этом же месте… Даже слева сильнее крючит пальцы.

– Надежда Михайловна, когда вы двигаете левой ногой, больно? Подвигайте.

Она начинает возить ногой по покрывалу.

– Ой, Сашенька… Очень больно!

Мне становится понятно. Это позвонок чуть-чуть от удара сместился. Ещё раз проверяю, уже ощупывая позвонки в этой области. Сомнения отпускают меня. Сейчас я, кроме этого позвонка, ни о чём не думаю. И пальцы притягиваются…

– Надежда Михайловна… Сейчас вам должно стать немного больно, но потом всё должно пройти. У вас позвонок смещён. Я буду вправлять.

– Как скажешь, Сашенька…

Эта покорность мне как лекарю удесятеряет силы и желание помочь! Отключаю голову… Пальцы притягиваются… Нажимаю…

– Ой! Ой! О-ох… – сначала вскрикивает, а потом будто облегчённо вздыхает она.

Дмитрий Иванович стоит рядом и сосредоточенно молчит.

– Надежда Михайловна, попытайтесь подвигать ногой…

– Да, Сашенька… Боль-то вся ушла сразу.

– Нет, нет! Подвигайте!

Снова ёрзает ногой по покрывалу.

– Ну как?

– Вроде и не болит совсем… – озадаченно произносит она. – Можно, я встану?

– Я сейчас выйду, а вы, Дмитрий Иванович, помогите встать. Поддержите слегка. Потом позовите.

Выхожу. Настроение дрянное. Почему-то мне абсолютно ясно, что Ванька сегодня не придёт. И вообще ясно, что в Питер я вернусь один. Я в этом убеждён! Сам не знаю почему, но в самолёте я вижу себя одного. Я вижу… Я вижу!

– Саша! Заходи!

Вхожу.

Надежда Михайловна стоит, поддерживаемая Дмитрием Ивановичем. Стоит и улыбается!

– Ну как?

– Ой, Сашенька… Пока тебя не было, мы даже походили немного. Так хорошо! Боли нет.

– Вот и слава богу! Только с месяц ничего тяжёлого не носить и из дома не выходить, – жёстко приказываю я, глядя ей прямо в глаза. Мне почему-то кажется, что так дойдёт быстрее. – Так что нам с вами, Дмитрий Иванович, придётся пока хозяйствовать вдвоём. Да! Каждый вечер я буду с вами немного работать руками, ну то есть слегка массировать позвоночник.

– Конечно, Сашенька! Давайте к столу!

– Ну, Сашка! Дай руку! – уже гремит хозяин.

Даю. Он крепко жмёт мне руку и обнимает.

– Я верил, но сейчас… Ты… – на глазах Дмитрия Ивановича появляются слёзы, и он провозглашает: – Ты настоящий лекарь! Мать, мы выпьем слегка?

– Да, конечно! И мне тоже немножко…

Пьём водку, закусываем жареной рыбой, и у меня внутри разливается тепло. И я не могу понять – то ли от водки, то ли от радости, что сделал добро дорогим мне людям.

Уже неделю я работаю в Булуне как проклятый.

С утра бегу к Андрею. Сперва массирую ему ноги, а потом мы с ним делаем Ванькин велосипед.

Надо сказать, по сравнению с Ванькой у него ситуация куда проще, да и лежал он меньше, и поэтому дела идут совсем неплохо. Думаю, через недельку можно будет его ставить на костыли.

От Андрея бегу в больницу. Там начинаются уколы, мытьё, горшки и кормёжка совсем немощных. Тихо признаюсь себе, что делаю всё это с удовольствием. Что-то есть общее с ремонтом машин, но когда я вижу благодарный взгляд накормленной Людмилы Степановны или умытого Сергея Васильевича, который говорит, что у меня лёгкая рука и уколы я делаю совсем не больно, то будто взлетаю…

Кирилл Сергеевич каждый день на полтора часа арестовывает меня в своём кабинете и учит. Да! Я снова, как школьник, учусь. Учу физиологию, которую я читал, но теперь, под действительно мудрым руководством, я эту науку осваиваю. Конечно, он и другие вещи мне объясняет, а я стараюсь всё впитывать, как губка. Сам не знаю, зачем это делаю, но мне интересно!

Ваньку я за это время видел всего два раза, и то вместе со Светой. При этом общении возникло странное чувство, что от неё исходит какая-то жёсткость. Вообще, если говорить на языке биоэнергетики, то поле у неё недоброе и очень сильное, я бы даже сказал, требовательное. Надо бы с Ванькой поговорить об этом. Конечно, я всё-таки надеюсь, что у него в отношениях с женским полом будет прорыв, но какая будет психологическая цена?

Захожу в перевязочную. Вера Петровна меняет повязку на руках у мужика с ожогом третьей степени. Он что-то там доставал из горящей солярки. Ужас! Страшно смотреть! Да ещё и гной… Будто озарение наступает.

– Вера Петровна, погодите-ка…

Она недоумённо смотрит на меня. Я смотрю на руки мужика.

– Держите руку перед собой на весу, – говорю я ему.

Держит.

Располагаю одну ладонь сверху, а другую снизу его руки. Пальцы отчаянно крючит. Стараюсь накачать эту сплошную боль своей энергией и теплом.

– Даже меньше болеть стало, – удивлённо сообщает мужик.

– Вот и хорошо. Теперь вторую…

Делаю всё то же самое.

– Можно бинтовать.

Вера Петровна послушно выполняет.

– Следующий раз во время перевязки позовите меня, пожалуйста, – прошу я.

– Конечно, Саша!

С Ванькой разговор не получился, поскольку он практически не бывает один. Такое впечатление, что Света специально ему этого не позволяет. Да и странный у него какой-то взгляд стал. Даже не могу его охарактеризовать.

Благодаря моим «подвигам» у меня появились ещё пациенты. Идут прямо в больницу. Все с позвоночными травмами! Короче, практика богатая. Кирилл Сергеевич хитро улыбается всё время. Видя, что очень устаю, он даже разрешает мне часок подремать в его кабинете на диване.

Иду по посёлку утром к Андрею.

– Смотри, смотри! Вон доктор из Питера пошел! Беспалого поднимает на ноги, – слышу я позади себя женский голос.

– Этот поднимет! Моему вон как вправил! Уже на работу собрался, – говорит второй женский голос.

Резко оборачиваюсь.

Две женщины, в одной из которых я узнаю жену, кажется… Нет, забыл имя.

– Скажите вашему мужу, – обращаюсь я к ней, – чтоб ещё на неделю про работу забыл! Чтоб носу из дома не показывал! Приду и проверю. Понятно?

– Понятно, доктор, – смущается она. – Только почему вы денег тогда не взяли?

Я действительно не взял пять тысяч, которые она мне совала после моей работы с её мужем.

– Во-первых, больница государственная, а не частная. Во-вторых, деньги у вас не лишние, а в-третьих – я помогаю бесплатно! – чётко выговариваю я. – До свидания. А мужу передайте то, что я сказал.

– Обязательно, доктор. Спасибо вам! До свидания.

– Саша, ты, как сказала Вера Петровна, во время перевязок пользовал Кислова.

Кислов – это тот мужик с обгоревшими руками.

– Да, пользовал… А что?

– Ничего плохого, – Кирилл Сергеевич улыбается. – Он уж очень быстро прогрессирует. Я доволен и тобой, и им. Но я хотел тебе предложить осмотреть ещё одного больного. Дело не в костях. Там другие проблемы, кажется.

– Конечно, давайте!

– Пошли.

Входим в палату.

– Дмитрий Павлович, позвольте, мы вас ещё осмотрим, – обращается главврач к пожилому мужчине, лежащему на койке у окна.

Тот нехотя встает.

– Давай, Саша.

Начинаю водить руками. В области желудка начинает крючить пальцы. Похоже, как тогда у Ваньки при отравлении. Долго смотрю… Хотя и чувствую, что уже всё понял, но опасаюсь ошибиться. Нет, всё-таки – это язва желудка. И ведь снова вижу тёмное пятно! Надо делать выводы…

– У него, похоже, язва желудка, – докладываю я.

– Вот это мы сейчас и проверим! Идёмте на рентген.

Мы с Кириллом Сергеевичем в рентгеновском кабинете.

Стоим перед своеобразным экраном, за которым можно наблюдать, как светящийся под рентгеновскими лучами раствор бария опускается в желудок.

– Вон, смотри! – Кирилл Сергеевич тычет пальцем в экран. – Вон она, подлая! Ой-ой-ой… Это серьёзно! Но ты был прав. Поздравляю!

Мне очень приятно. Я не ошибся.

Возвращаемся в кабинет.

– Кирилл Сергеевич… А может, я попробую? Ну, как с Кисловым.

– А что? Давай! Во всяком случае, хуже не будет. Но, честно говоря, я думаю, что у тебя должно получиться.

Осторожно поддерживаю Андрея. Он второй раз встал на костыли. Прошло две с половиной недели, а у него такие успехи!

– Саша, а можно сделать шаг? – осторожно спрашивает он как примерный ученик.

– Андрюха, погоди. Ещё рановато. Пока постой так. Но садиться будешь сам, без моей помощи.

Стоит, слегка покачиваясь, поэтому я его поддерживаю.

– Всё. Давай, осторожно садись…

Страхую. Всё. Сел на кровать.

– Отлично!

– Саша, ну а когда ходить будем?

От тона Андрея чуть не улыбаюсь – так забавно и по-детски упрашивает он!

– Ладно. Завтра попробуем…

– Заебись! Обрадовал ты меня. А вот я, боюсь, тебя не порадую, – вздыхает он.

– Что такое? – настораживаюсь я.

– Я о твоём брательнике. Окрутила его Светка. Мне ведь моя всё рассказывает!

– Ну пусть у парня будет личная жизнь… – тихо говорю я, хотя внутри себя обострённо чувствую беду.

– Ты погоди про личную жизнь. Гнилая она девка, эта Светка. Поматросит и бросит! Ты о братане подумай. Останови его! Что он, девок, что ли, не трахал?

Молчу. Уверен, что не трахал.

– Она здесь уже стольким мужикам жизни сломала! Её, наверно, уже полпосёлка перетрахало! – Андрей сильно понижает голос. – Даже у меня грех был… Моя тогда чуть со мной не развелась. Гнилая она, гнилая!..

Ванька забегает домой, вернее, в квартиру Дмитрия Ивановича. Вообще он уже неделю как даже почти все свои вещи перетащил к Свете. Может, забыл что-то?

– Вань… Давай с тобой поговорим, – тихо предлагаю я.

– А чего нам с тобой разговаривать? Брось, Саша! Я наперёд знаю, что ты скажешь!

О! Это не мой Ванька. Голос звучит жёстко, насмешливо, сухо… Будто я чужой. И взгляд чужой…

– Ты её любишь? – буквально с замиранием сердца спрашиваю я.

– Да! Ты это хотел услышать? – почти выкрикивает он.

– Не знаю, – признаюсь я.

– Саша – всё! Твоя власть надо мной кончилась! Да здравствует свобода! Я сам теперь решаю свою судьбу.

Молчу и смотрю на него. Не узнаю… Что она с ним сделала?

– Ванюха, понимаешь… Мы же всё-таки с тобой братья…

– Не называй меня Ванюха! Нет больше того влюблённого в тебя мальчика! У тебя своя жизнь, у меня своя! – выкрикивает Ванька опять с бешеными, ненавидящими глазами. – Я много лет жил без брата, проживу и теперь!

– Это Света тебе…

– Она открыла мне глаза, – тихо, даже зловеще тихо произносит Ванька. – Так что, Сашенька, чао-какао!

– Знаешь, Ваня, – я специально не стал называть его по-прежнему, – видит Бог, я очень хотел, чтобы ты стал натуралом и чтобы у тебя всё было, как у нормальных людей. Но я не ожидал такого конца. Прости… – и выхожу из комнаты.

– Прощай, прощай, братец! – слышу я вслед насмешливый голос Ваньки.

Голову плющит. Это всё… Это для меня, наверно, трагедия всей моей недолгой жизни. Я потерял теперь уже по-настоящему родного мне человека. Я уж не говорю, что были мысли подольше поработать здесь. Мне ведь действительно интересно работать в больнице! Но при всём этом… Видеть всё это!.. Я не смогу так. Ситуация перевернулась.

Тружусь над язвой Дмитрия Павловича. Убираю больную энергию, накачиваю здоровой… Боли у него, по крайней мере, прекратились. Вообще-то этот метод мне преподал Илья Анатольевич. Я его уже один раз опробовал на Ваньке, когда он отравился. Тогда сработало. Господи! Как же много для меня сделали эти люди – Кирилл Сергеевич и Илья Анатольевич!

После разговора с Ванькой я весь с головой ушёл в работу. Мне очень плохо. Пришлось сделать так, чтобы времени свободного не было, чтобы не думать ни о чём, кроме работы. А усталость сразу валит меня в постель, и я засыпаю. Дмитрий Иванович с Надеждой Михайловной неодобрительно, но очень по-доброму ворчат на меня. Но массажи хозяйке я делаю каждый вечер.

Уже четыре недели я здесь, в Булуне. Тот экипаж, который нас с Ванькой сюда привёз, будет здесь только через неделю. Пришлось отзвониться ребятам в Питер, чтобы не волновались.

Звоню в дверь квартиры Андрея. Жду…

Ого! Он сам открыл! Молодец!

– Андрюха, ты молодец! Я счастлив…

– Ну, кто из нас молодец, это ещё вопрос… – Андрей идёт в комнату. – Что, опять массажами мучить будешь?

– А то! Давай ложись!

Ещё и ещё массирую ему ноги, а он только покряхтывает.

– Ну ладно… Ну хватит же! Ну, Сашка!

– Так это в последний раз сегодня. Ты у меня теперь практически здоров. Только ходить можно пока по комнате и на костылях. На улицу – только через месяц! Не дай бог, упадёшь, и вряд ли я потом смогу тебя поднять. Понял?

– Понял, не дурак… – бурчит Андрей. – Ты-то когда летишь?

– Через неделю. Попрощаться обязательно зайду.

– Обязательно! И по рюмке мы с тобой выпьем на посошок. Ты ведь хоть и младше меня, но теперь мне как второй отец. Понял?

– Понял, не дурак, – копирую его ответ. – Ладно, извини, мне в больницу надо.

– Понимаю… Моя рассказывает, что про тебя в посёлке плетут. Ты вроде как чуть ли не волшебник.

– Пусть Кириллу Сергеевичу ставят памятник. Это он меня к этому пристроил. Это всё он. И он – мой учитель.

– Это само собой, но главное – ты можешь!

– Ну ладно. Ещё немного, и я звездун поймаю. Пока!

…Завтра я улетаю. Андрей ходит. Кислов выписался без повязок. На работу собирается. Язва у Дмитрия Павловича, как показал рентген, зарубцевалась и вообще почти пропала. Сам себе признаюсь – эти пять недель я прожил не зря. С пользой для людей прожил! Это, конечно, меня радует… А вот Ванька… Я его уже давно не вижу. И не увижу. Не хочу к нему идти и прощаться!

Сидим с Андреем за столом и пьём. Маша тут же. Она с меня аж пылинки сдувает.

Обсудили уже всё, даже Ванькины фокусы.

– Ладно, Андрюха. Надо идти, – я встаю со стула. – Завтра самолёт…

– Погоди, дай встану тоже…

Встаёт, опираясь на костыли.

– Ты не пропадай, звони. Буду консультировать по телефону, – кладу ему руку на плечо. – И ещё… Боюсь я за Ваньку. Если что, не дай его в обиду… Пожалуйста!

– Сашка, не сомневайся. Даже если бы ты не просил… Глотку перегрызу! Хотя лучше было бы ему морду набить.

– Вот этого не надо. Сам потом поймёт. Только очень ему больно будет.

Я это своим нутром чувствую! А в будущее заглядывать боюсь, хотя пару раз у меня это даже уже получалось…

На аэродроме опять целая делегация провожающих. Здесь и Дмитрий Иванович с Надеждой Михайловной, и Кирилл Сергеевич, и Вера Петровна, ещё люди… Даже Кислов пришёл! Только Ваньки нет…

Объятия, поцелуи…

– Сашенька! Ты мне теперь вместо сына, – тихо говорит мне на ухо, обнимая, Кирилл Сергеевич. – Не забывай старика. Хорошо?

– Кирилл Сергеевич… Я вам звонить буду. Обязательно!

– Ты подумай. Если захочешь продолжать практику, иди в неврологическое отделение больницы Медицинской академии. Там Юрий Степанович Воронов. Это мой друг и однокашник. Мы работали в Питере вместе. Я ему позвоню и напишу о тебе.

– Спасибо! Я обязательно туда приду. Обещаю.

– И ещё… С твоими талантами ты сможешь медицинский и экстерном закончить. Уверяю тебя. Про это я ему тоже скажу. Дело за тобой…

Дверь закрывается. Самолёт выруливает к взлёту. Так гадко… Скорее бы Питер и… работать! Там, глядишь, что-то забудется и как-то полегчает.