— Иди ко мне, — Айрон повторяет громче.
От слабости шаркая ногами, подхожу к Айрону. В теле нарастает дрожь, и на выдохе меня покачивает.
— Тихо, — Айрон берет меня за ладони и скалится в улыбке. — Тяжко, да?
— А ты как думаешь? — медленно выдыхаю я.
— А иначе никак, — с наигранной печалью вздыхает он, и я замечаю, что у него под глазами пролегли темные тени.
И лицо как-то заострилось.
Его тоже чистили?
Он тоже должен вступать в брак чистым, как и я?
— Голодным, — с угрозой отвечает Айрон. — Я должен быть голодным, и я голоден, Каталина, как никогда. И, возможно, тебя сожру.
— То есть у меня есть надежда?
— Может быть.
Первый Жрец обходит нас по кругу, затем встает по правую сторону:
— Я свидетельствую вашу связь и благословляю, — с тихой хрипотцой шепчет. — Пусть первородная тень разделится, пусть ее сила одарит чрево новой жизнью…
— А мое согласие спрашивать кто-нибудь будет?
— Нет, — Жрец зло смотрит на меня, — у нас тут свои порядки. И перебивать Первого Жреца как минимум невежливо.
— В любом случае, ты уже числишься моей женой, — усмехается Айрон в полумраке под светящимся белым шариком, — а я твоим мужем.
Вздрагиваю, когда Жрец с тихим щелчком надевает на моем левом запястье тонкий браслет. Я хочу вырвать ладони из рук Айрона, но тот крепко удерживает меня с ехидной ухмылкой.
— Сегодня, — Жрец неторопливо обходит нас и достает второй браслет, — бывшая жрица Белой Розы будет либо поглощена Тенью, либо принята ею, — раскрывает браслет и закрывает его на запястье Айрона. Смотрит на меня и вздыхает, — да покинет тебя страх, дитя.
Семенит довольный прочь, и шарик плывет за ним. Я оглядываюсь:
— И как вы спать будете после такого, а?
Игнорирует мой вопрос и торопливо выходит, подхватив подол туники скрюченными пальцами, а затем я проваливаюсь в густую и непроглядную тьму, которую я чувствую даже кожей.
Прохладная, бархатная и скользит мягкими волнами по всему телу.
Я не чувствую каменного пола под ногами, и ладони Айрона исчезли. Я будто зависаю в бездне.
— Так, — сглатываю я. — Айрон?
Я пытаюсь нащупать его в темноте, и замираю, когда по моим рукам и ногам пробегает вибрация, а после меня мягкими рывками энергии растягивают в темноте звездочкой, которая не может пошевелиться.
Издаю тихий присвист на выдохе.
— Каталина…
Голос Айрона звучит зловещим и тихим шепотом со всех сторон.
— Жена моя ненаглядная…
Сглатываю и зажмуриваюсь. Чувствую десятки рук на своем теле, они рвут тонкую накидку на мне, а после обращаются в змей, что оплетают руки, ноги, шею, грудь и ползут между бедер по промежности.
— Может, мне тебя все-таки осушить до дна?
Я хочу ему ответить, что это отличная идея, но когда открываю рот, тьма вибрирующей змеей проскальзывает к гландам, протискивается в глотку и ныряет к желудку. Я мычу, глотку схватывает болезненный спазм, и Айрон смеется:
— Никаких сейчас разговоров, Каталина…
А затем он проникает в меня и снизу с двух сторон, медленно заполняет все внутренности, принимает их изгибы, форму, просачивается в кровоток, в кости, костный мозг и буквально сливается со мной в одно целое.
Он в каждой моей клеточке.
— Каталина…
Меня изнутри пробивает толчок, который пронизывает тело нарастающей судорогой жара.
— Душой и телом… моя…
Мне больно и сладко.
Новая волна, что рвется из глубин тела, и мой стон срывается протяжный крик.
Он бьется внутри меня пульсирующей силой, вязким удовольствием, густой болью. Спазмы черной энергии нарастают, рвут мышцы, растягивают внутренности и я с криками, кажется, разлетаюсь на кровавый фарш в бесконечной бездне, а после воссоединяюсь вновь в острых конвульсиях, что ныряют в низ живота, скручиваются в узел и опять расходятся по всему телу судорогой.
Я слышу сквозь свои стоны и гул в ушах низкий клекот удовольствия.
Новый спазм, и Айрон выскальзывает из моей глотки, попы и лона скользкими вздрагивающими угрями, и я падаю, будто выпотрошенная рыба.
Меня подхватывают множество горячих и сухих, как остывающие угли, руки, а потом они шелковым полотном обвивают меня.
Я пытаюсь удержать себя на грани обморока, всхлипываю и меня охватывает слабость, что закручивает в медленный водоворот.
— Каталина… Ты родишь мне сына…
Судорожный выдох, тихий удар сердца, и отключаюсь, покачиваясь в чернильной бездне, как муха, которую паук обездвижил коконом.