Я от неожиданности взвизгиваю под бархатный низкий и вскакиваю, а потом отпрыгиваю в сторону, в ужасе глядя на Айрона.
Пусть мундирчик его выглажен, а сапоги начищены, но его лицо — резкое, острое и бледное, а глаза — голодные.
— Ты рано вернулся, — сглатываю.
— О, Шепчущий, — усмехается, — да это же типичная фраза жен. И надо же, ее адресуют мне.
— Рано!
— Хочешь сказать, мне надо искать любовников под кроватью, — делает шаг.
Сердце бешено колотится в груди.
Вернулся.
И вернулся ко мне мужем.
Не могу выровнять дыхание. Сердце прыгает уже к корню языка, ладони потеют. И не от страха, а взволнованности.
— Да какие любовники, — отступаю. — Тут следят за каждым шагом…
— По моему приказу. Знаю я тебя, — еще один шаг, — любишь побегать, а для меня непростительно и унизительно позволить жене сбежать. Это большой позор.
Вместе с возмущением я хочу прильнуть к его груди, как нормальная жена, которая давно не виделась с козло-мужем, но не могу себе разрешить.
С чего это вдруг я должна радоваться его возвращению?
И какой же он пугающий в своей изможденной бледности.
— Я недоволен, — он недобро щурится на меня. — Где поцелуй от жены?
— У нас фиктивный брак.
— Ну, кончено, — скалится в улыбке, — ты поэтому бегала ко мне почти каждую ночь?
— Ну, бегала и что?
— Хватит разговоров.
Не успеваю опомнится, как уже в его объятиях, из которых пытаюсь неловко и слабо вырваться.
Он с рыком въедается в мой рот, проталкивает язык за зубы, зафиксировав мою голову одной рукой. Я хочу его укусить, но даю слабину на выдохе.
Айрон не вытягивает сейчас из меня силы, пусть и очень голоден, не высасывает нити души, а просто ныряет в меня черной взъерошенной тенью, кувыркается в груди и уходит в живот.
Я чувствую, как тень на секунду сливается со вздрогнувшим в животе всполохом, после растекается по телу и возвращается к Айрону. Он поздоровался с будущим сыном?
— Нет, не рано, — отстраняется, вглядываясь в мои глаза. — Никого уже из вас не сожру.
От моих губ к его тянется тоненькая ниточка слюны.
— А теперь, — обнажает зубы в улыбке, — пора спросить с тебя супружеский долг.
— Нет…
— Да, — рывком перекидывает меня через плечо, — и кто же тут с Камнем Связи шалил, а? И он не для этого, Каталина. Совсем не для этого.
Тюрбан из полотенца сползает с головы и падает на пол.
— Я была не в себе!
— Конечно, я тебе верю. Не в себе. Ага. Это же надо было додуматься камушком киску потереть. Затейница.
Заходит в комнату, шагает в кровати, игнорируя мои слабые удары кулаками по его пояснице.
— Пусти!
Айрон кидает меня на кровать. Матрас пружинит и мягко подпрыгиваю.
— Ты без моего контроля оказалась той еще капризулей, — расстегивает верхние золотые пуговицы мундира.
— Ты со своим контролем меня чуть не сожрал! — повышаю я голос и приподнимаюсь. — У меня кровь шла, козлина ты рогатая! Я чуть не сдохла!
— Ты меня разозлила, — расстегивает еще одну пуговицу, — и это была, моя дорогая, проверка, могу ли я взять тебя в жены и сможешь ли ты родить мне ребенка. И ведь не померла же. Там с десяток людей уже бы точно протянули ноги. А как бы иначе я понял, что ты та самая?
Стягивает мундир, а я раздумываю над тем, стоит ли сейчас устроить беготню по его особняку с криками, что меня насилуют?
— И не мог я контролировать себя в тот момент, — расстегивает белую сорочку под воротом. — Стоишь такая голенькая, смотришь на звезды, и меня переклинило.
— Переклинило? — возмущенно спрашиваю я.
— Либо сожрать с концами, либо жениться, — снимает сорочку через голову, и мышцы медленно перекатываются под его кожей. Откидывает сорочку и прямо смотрит на меня. — Так мы влюбляемся. Что поделать.
Я теряю дар речи и могу лишь открыть рот. Мне сейчас признались в любви в пренебрежительном и высокомерном тоне?
Стоит весь такой самодовольный и неторопливо стягивает высокие сапоги с ног, не спуская с меня взгляда:
— Да, Каталина, у моего расположения высокая цена.
Очень жалею, что у меня под рукой только подушка, а не сковородка. Я подтягиваю ее к себе и недобро щурюсь.
Ухмыляется и расстегивает пуговицу брюк:
— И кое-кто тут, не будем показывать пальцем, тоже неравнодушен ко мне. Этот кое-кто упрямо приходил в мои сны, — тянет язычок молнии на ширинке вниз.
— Ну и что? Это твоя мама дала! Говорила про приятные сны!
— А срабатывает камушек только в случае, если мальчик и девочка влюбились в друг друга, — приспускает брюки и из его ширинки лениво выскальзывает член. Покачивается по своим весом и целится прямо в меня, и я непроизвольно сглатываю. — И приятные сны тебе снились. Правда, обрывались на самом интересном.