Моя музыкальная тайна

Глава 7

Суббота. В слове всего семь букв, а они приносят такую радость.

Я потянулась и выпрямилась на кровати. По всей комнате были разбросаны сценические вещи. Как странно, обычно у меня здесь всегда царит уют и умиротворение, как и во всей моей жизни, собственно. Но это изменилось с появлением в ней команды «Мэск».

Поднявшись на ноги и разомнув спину в дверном проеме, я спустилась вниз по лестнице, готовая выслушивать проповедь мамы. Но ее дома не оказалось.

Удивительно. Она выходила из дома только тогда, когда наш холодильник оказывался пуст.

Она часто проводит время в саду, но, взглянув в окно, и там ее не оказалось. На часах уже пол одиннадцатого, в это время она обычно уже проснулась и готовит для меня завтрак.

К счастью, на столе была записка, которую я развернула с такой жадностью, будто там сообщались точные координаты моей мамы.

Ее из дома даже ядерная война не выгонит, а теперь аж до обеда не явится. Сад — это же святыня, она никогда его не бросала.

Поняв, что моя жизнь становится еще запутаннее, я достала из дверцы холодильника йогурт, который мама всегда покупает на экстренный случай. Например, на этот. Я встала за стол, где обычно готовит мама. Мне нравился этот предмет кухонной мебели. За ним помещалось все наше немногочисленное семейство, а с обратной стороны были встроены полочки, где мы хранили посуду. Такие столы я видела в итальянском кино, поэтому была безумно счастлива, увидев его в нашем новом доме. Да, да, нормальные подростки радуются телефонам и новым приставкам, а я больше по уюту.

Именно на одной из полочек я и заметила внушительную стопку газет. Мама их никогда не читает, только окна моет ими, но я все равно взяла самую верхнюю, ведь глотать клубничный йогурт интереснее с каким-нибудь чтивом.

Ручкой в колонке объявлений были обведены некоторые номера. Я прочла их и удивилась так, что чуть не выронила ложку из руки. Мама делала пометки в тех местах, где требовались работники. Значит, вот куда она сегодня убежала — искать работу.

В какой-то момент я опять почувствовала себя виноватой. Если бы не было этого скандала насчет университета, то мама не старалась искать работу, но ей это, в тоже время, на пользу. Хватит сидеть в четырех стенах, нужно и в люди выбираться.

Нацепив поверх пижамных штанов и футболки клетчатую рубашку, я вышла в сад и подняла с газона шланг. «Напор воды для полива цветов не должен превышать двух поворотов крана», — гласила пометка у этого самого крана. Я поступила по инструкции и лениво обходила клумбу за клумбой. Особенно я не старалась, поэтому быстро забросила это дела, не потрудившись даже шланг вернуть на место. Теперь он валялся посреди лужайки словно длиннющая змея.

Следующим в списке была листва в фонтане.

Возле дома у нас была большая керамическая чашка, в которой мама ежедневно меняла воду. Понятия не имею, почему это называется фонтаном. Разогнав надоедливых птиц, я выловила два листочка и три ветки, вытерев мокрые пальцы о штаны.

Этих же самых птиц, что воруют нашу воду, мне и пришлось кормить. Я не стала лезть на стремянку возле дерева со скворечником, поэтому просто оставила им пакет с пшеном на земле. По-моему, птички даже разницы не заметили.

Поливайка для газона имела два способа включения: кнопочка на самом этом аппарате и пульт, про который я «удачно» забыла. Кто ж знал, что вода польет с таким напором и забрызгает меня всю с ног до головы?!

Убегая от водных струй и крича как раненая чайка, я приблизилась к крыльцу и вытерла с щек холодные капли. Ну, теперь хотя бы утренний душ принимать не надо.

Мимо моего забора проехал розовый спортивный велосипед и остановился. Один из свиты клонов Фионы смотрел на меня и ядовито улыбался.

— Что, Грейс, ванна в доме не предусмотрена?

Я закатила глаза.

— И тебе доброе утро, Кети.

Она сузила глаза.

— Я Бетти.

Упс. Неловко получилось.

— Да, прости. Просто при хорошем освещении вы все на одно лицо.

А погода и вправду была хорошей: солнышко светило, на небе ни облачка.

Бетти пропустила мои слова мимо ушей.

— Слышала, ты называешь себя подружкой Джей.

— Я об этом не разглашаюсь.

Девушка хмыкнула.

— Да и не надо. Тебе все равно никто не поверит.

— Как видишь, я к всеобщему доверию особо не стремлюсь.

— Брось, Грейс. И так ясно, что тебе надоело сидеть в своем математическом классе. Но приписывать себе звездных друзей низко, даже для тебя. Разве Джей общалась бы с такой, как ты? Без обид, но на простушек никто не обращает внимания. Это как пиявки.

— Обладают целебными свойства, но слишком дороги?

— Нет. Не вызывают рвоту только у считанного количества людей.

Бетти поставила ноги на педали и поехала дальше. А я так и осталась стоять у крыльца, сжимая в руке мокрый угол рубашки.

Что-то ветер начал подниматься, отчего я поежилась, а на небе из ниоткуда взялись облака. Листва опять в воздух поднялась и вновь опустилась в мамином фонтане. У меня пропало какое-либо настроение их оттуда вытаскивать снова.

Бетти забыла, что еще пиявки часто живут в болоте. Я обернулась и взглянула на свой дом. Ну конечно, если сравнивать его и особняк Фионы, то все ясно. А вообще, сравнение очень даже подходящее. Я самая настоящая пиявка.

Сменив одежду на что-то более сухое и чистое, я плюхнулась на диван в гостиной и принялась уминать мороженое за обе щеки. Почему-то слова этой пустышки слишком на меня подействовали, а ведь утро субботы так хорошо начиналось.

Мой телефон запищал. Вместо вибрации в него будто демон вселялся, и он начинал прыгать, как сумасшедший и издавать хлюпающие звуки.

Я подпрыгнула от неожиданности. Обычно мне никто не звонит, разве что мама, но я не беру трубку, либо оставляю телефон дома, либо просто выключаю его. Но сейчас было такое чувство, что мой дом переехал трактор. Я взяла его в руки и нажала на кнопку принятия вызова.

— Алло? — немного боязно спросила я. А как еще говорить, когда тебе звонят будто из ада.

— Мисс Джей, вы дома? — Этот голос я сразу узнала.

— Дэвид? Откуда у тебя мой номер?

— Не спрашивай. Его было тяжело достать. Впрочем, как и все номера членов «Мэск». У нас совсем нет друзей, вот и узнать не у кого. Ну не суть. Так ты дома?

Я тихо вздохнула и печально посмотрела на банку мороженого.

— Где же мне еще быть, когда школа закрыта?

— Зубрила, нужно же и на воздух выбираться.

— Прости, но сейчас у меня нет настроения.

— Тогда я тебе его подарю.

И Дэвид отключился.

Я совсем ничего не поняла. Он позвонил так же внезапно, как и трубку бросил. Мне даже показалось, что это была какая-то галлюцинация. Но эти мысли ушли, когда на втором этаже послышались шаги. Я не обратила на это внимания, если бы не знала, что прямо над гостиной находится моя комната, а туда никто не заходит, кроме меня, естественно. Но, если я здесь, а мамы нет дома, тогда кто шагает над моей головой?

Быстро вскочив на ноги, я поставила мороженое на журнальный столик и побежала в кухню. Схватила первую сковороду на крючке и медленно, придерживаясь стены, поднялась наверх. В последний раз мне было так страшно, когда в восьмом классе, на вечеринке в честь дня Святого Валентина Фиона приказала своим церберам сунуть меня в багажник и покатать по городу. Я так сильно вопила и ревела одновременно, что оглушила всю машину. Но потом ко мне вернулось сознание. Сумочка осталась со мной, а я всегда ношу в ней карманный нож. Не спрашивайте, мой папа военный. Попыталась вскрыть им замок багажника, но только исцарапала дверь. Ребята меня достали оттуда, когда я уже начала им угрожать. Увидев меня со спутанными волосами, красным злым лицом и с ножом в руках, они дали мне кличку психованная Джерика. С ней я и проходила весь год, зато больше никто не старался засунуть меня в замкнутое пространство.

Моя комната находилась у самой лестницы, поэтому было не очень удобно подкрадываться. Солнце светило прямо в комнату, а домушник стоял у окна, так что я видела только его силуэт. Рывком спряталась по левую сторону от двери и сжала ручку сковороды обеими руками, пытаясь унять бешеный стук сердца.

Телефон на первом этаже вновь зазвонил. Он привлек внимание домушника и тот направилась к выходу. Я замахнулась сковородой и со всей силы треснула ей по незваному гостю.

Выпад оказался слишком ранним, а реакция мужчины довольно быстрой. Мы застыли, смотря друг на друга безумными глазами. Кажется, такого не ожидал ни он, ни я.

— Джерика, что у тебя здесь происходит?! — ошарашенно спросил Дэвид.

Я весело улыбнулась и убрала сковороду от его лица.

— Ничего. Это у тебя, что происходит?! Ворвался ко мне в дом без предупреждения. Что я должна была делать?

— Я думал, ты сидишь в своей комнате. Вот и полез через окно, чтобы не привлекать внимание твоих родителей.

— Мамы нет дома.

— Я этого не знал, — Дэвид улыбнулся. — А с папой мне тем более встречаться не хочется.

— Его… тоже нет.

Должно быть Дэвид заметил осечку в моем голосе, поэтому сразу сделал грустные глаза.

— Этого я тоже не знал. Просто хотел тебе сюрприз сделать.

— Считай, что и я тебе сюрприз сделала.

Я показала ему сковородку и с ней направилась вниз по лестнице.

— Да уж, так на меня еще девушки не реагировали. Надо сказать ребятам, чтобы заранее предупреждали тебя насчет визита, — говорил Дэвид, шагая за мной.

— А что, обычно девушки на тебя реагируют иначе?

Я повесила сковороду и повернулась к Дэвиду. Он двумя руками облокотился о стол. Я приняла такую же позу с противоположной стороны.

— Они вешаются мне на шею. В обоих случаях. — Я сразу поняла, что он говорит и о настоящем Дэвиде, и о его новой стороне — Дэе.

— Хм, тогда что ты делаешь в обществе изгоев «Мэск»?

— Мэск, можно сказать, основал я. Чтобы дать возможность таким, как вы.

Я с улыбкой закатила глаза.

— Как высокомерно, мистер Дэй.

— Ну ладно, — Дэвид выпрямился. — Раньше я был точно таким же. Только после нескольких выступлений стал увереннее.

— Тогда я вижу, что меня ждет.

— Ты уже дошла до этой стадии, — Дэвид вновь облокотился о стол. — разве ты бы смогла со мной заговорить неделю назад?

Он наклонился так низко, что наши лица были на одном уровне.

— Нет. Неделю назад я не замечала ничего, кроме собственного табеля оценок.

Дэвид понимающе покачал головой, но ничего не сказал.

Мы достаточно долго смотрели друг на друга даже не моргая. В гляделки он выиграл, потому что я больше не могла выдержать такой близости. Распрямилась и решила вновь завести разговор, нарушая неловкую паузу.

— Ну-у, так зачем ты пришел?

— Раз уж ты стала такой популярной, это я сейчас не про миллионы просмотров на нашем сайте… — Договорить я ему не дала.

— А о чем тогда?

— Джерика, мне иногда кажется, что ты вообще живешь в какой-то пещере. Ты совсем не заходишь на наш сайт?

Я отрицательно покачала головой.

— Почему нет?

Вот теперь я пожала плечами.

— Не знаю. Наверно, потому что боюсь вновь увидеть всякие оскорбления, которые висят на моем школьном шкафчике.

Дэвид отодвинулся от стола и подошел ко мне.

— Поверь, там нет ничего такого. Только восхищения, — его голос стал гораздо тише.

— Может, как-нибудь зайду. Так, о чем речь?

— О том, что ты самая обсуждаемая персона нашего города. От тебя все в восторге. Точнее, от твоего голоса, стиля и всего, что видно только снаружи. Постоянство скоро надоест людям, а нам не стоит терять поклонников. Поэтому я предлагаю тебе прогуляться. В маске.

— Издеваешься? Как будто людям интересно смотреть еще на что-то, кроме музыки во мне.

Дэвид закатил глаза. У меня даже появилось чувство, что он считает меня глупым ребенком.

— Ты ведь знаешь, что существует огромное количество фан-клубов, посвященных разным знаменитостям: актерам, певцам, спортсменам… В Интернете полно страничек с полной информацией, а люди ее читают, им нравится знать, как можно больше о своих кумирах.

— Не сравнивай меня со знаменитостями. Я не такая.

— Именно такая! Джерика, когда ты уже поймешь, что всего за неделю ты вырвалась из зоны своего комфорта и вступила в большой мир софитов?

— Дэвид, чего ты от меня хочешь? — я сложила руки на груди.

— Я хочу, чтобы мы прямо сейчас пошли с тобой и прогулялись по городу. В масках.

— Как будто это что-то даст.

— Еще как даст! Ты мне доверяешь?

В меня упулились серые глаза с веселой искоркой. Дэвид был похож на счастливого щенка в ожидании игры. Как я могла отказать ему.

— Доверяю.

— Тогда ты прямо сейчас поднимешь свою задницу на второй этаж и перевоплотишься в потрясную Джей.

— То есть сейчас я выгляжу не лучше салата из брокколи?

Дэвид развернул меня и начал подталкивать к лестнице за спину.

— Сейчас ты шикарна, а будешь просто неотразима, — он впихнул меня в комнату и закрыл дверь. Пусть он говорил и шутливым тоном, приятно слышать комплимент.

Я достала смятый костюм Джей и начала натягивать его на себя.

— Где мы встречаемся с остальными? — спросила я, прыгая на одной ноге по всей комнате, пытаясь натянуть брюки.

— Нигде. Идем только ты и я.

Заманчивое предложение. У меня даже уши покраснели.

— Как это? Мэск отделяется?

— Нет. Просто ты единственная, кто смог встать с постели без аспирина после вчерашнего. А мне просто скучно сидеть дома. Я вышел прогуляться и тут увидел твой дом.

— И к тебе в голову явилась чудесная мысль вытащить и меня тоже.

Я слышала, как Дэвид щелкнул пальцами за дверью.

— В точку. Пока не надевай маску и куртку. Мы еще кое-куда заскочим.

Тогда я готова.

Открыла дверь и встала перед Дэвидом. Он улыбнулся и кивнул к выходу. Мы спрятали мою одежду у него в рюкзаке.

— Мне нравится твой фонтан.

А я его наоборот терпеть не могу.

— Попробовал бы ты листья из него вынимать.

— Это же просто.

— А если они попадут в водосток?

Мы с Дэвидом прошли мимо этого самого фонтана и вышли через калитку в саду, сюда как раз выходит окно моей комнаты.

— Минуточку. Как ты забрался ко мне в комнату?

Это сторона дома абсолютно прямая, без каких-либо рельефов, даже деревья рядом не растут.

— Эй, я же танцор. По совместительству, еще и паркурист.

Мы пошли по тихой дороге куда-то в противоположную от центра города сторону. Если вам будет так понятней, то еще дальше от моего дома. Я люблю этот городской район. Здесь всегда тихо, машины ездят не часто, можно услышать только клаксоны велосипедов. А уж в субботу здесь вообще будто все вымерли, но атмосфера все равно остается спокойной и умиротворяющей, не то, что в богатом районе, где живет Фиона.

— А куда мы идем? — решилась спросить я.

— Ко мне домой.

Интересно, а покраснение может зайти дальше ушей? Потому что я уже чувствую, как горит каждый кусочек моего тела.

— А зачем?

— Хм, — Дэвид постучал пальцем по подбородку, делая вид, что он осмысливает что-то важное. — Давай посмотрим. Если Джей будет разгуливать с каким-то парнем, по росту и телосложению похожем на Дэя, вызовет ли это какие-нибудь подозрения?

— Ясно. Мы идем за костюмом.

— Да. И еще за камерой.

— Это еще зачем?

— А как ты собираешься раскрыться миру, если не через Интернет?

— Ну, думала, что снимать буду прохожие. Или, как ты говоришь, фанаты.

— Нужно брать инициативу в свои руки. Иначе точно ничего не выйдет.

— Ладно. Мне вновь придется тебе довериться.

Дэвид улыбнулся. Дальше мы шли молча, но я все равно визжала от восторга, что прогуливаюсь сейчас с парнем, помимо Кевина.

Мы пришли к точно такому же домику, как и во всем этом районе. Даже планировка была как у меня, а Дэвид жил в комнате под крышей. Мне иногда кажется, что все родители мира выбирают для детей однотипные комнаты.

Двор Дэвида был не таким ухоженным, как у нас, а вместо сада расположился бассейн. Я всегда завидовала таким домам, моя же мама считает, что это слишком опасно.

Я провела рукой по воде, совсем обо всем забыв, и брызги полетели во впереди идущего Дэвида. Он сгорбился и медленно повернулся ко мне. Я закрыла рот руками, скрывая ужас, но на самом деле улыбку. Казалось, что Дэвид сейчас взорвется, но он лишь тряхнул головой.

— Хорошо, что мне все равно надо переодеться.

Он развернулся и прошел вперед, прямо к окну дома на втором этаже. Здесь была лестница, которую специально поставили. Еще одна вещь моей зависти, у Дэвида личный вход в свою комнату.

Внутри у него оказалось все простенько. Смятая постель, незакрытый шкаф, откуда вываливается гора одежды, всюду валяются какие-то фантики, бумажки, обертки. Здесь есть большой шкаф, где одновременно стоят солдатики, диски, пластинки и учебники. Стол завален всем подряд, я даже смотреть туда не хочу. В общем, мой внутренний перфекционист плачет.

Дэвид смело прошел вперед, будто маг, проходящий через минное поле — он знает, куда можно ступать. Даже не извинился за беспорядок ради приличия.

Я на носках прошла за ним. Ступала по краю, но все равно умудрилась пару раз на что-то наступить. Остановилась у книжного шкафа и решила дальше не идти. На одной из полок стояла рамка с фотографией, на которой запечатлелся Дэвид, женщина со светлыми волосами и симпатичный мужчина.

— Это твоя семья? — не оборачиваясь спросила я.

— Да. Единственная фотка, где я получился достаточно симпатичным.

О, Дэвид, откуда такая скромность?

— Ты совсем не похож на отца.

— Потому что Стив не мой отец. Он парень мамы вот уже десять лет.

Я поставила рамку на место.

— А где твой отец?

— Понятия не имею. Он сбежал, когда я только родился. Прямо в день моего рождения смылся, представляешь?

— Паршиво. Своего отца я редко вижу.

— Тоже бросил?

— Нет, он на войне.

— Это лучше, чем история моего. Мама понятия не имеет, куда он исчез, поэтому не может с ним развестись и жить со Стивом в браке. Нам каждый месяц приходить небольшая сумма денег с разных адресов. Мама думает, что это от отца, вот и хранит купюры мне на обучение.

— А ты не пытался найти отца?

Дэвид фыркнул.

— Нет. Зачем? Я явлюсь к нему на порог и скажу: «Привет, я твой сын». Он явно подумает, что мне нужны еще деньги. Вряд ли захочет наверстать упущенное.

— А вдруг он сам все обдумает и придет к тебе?

— Тогда значит, уже ему нужны деньги. Но я не собираюсь принимать его в семью. Если от мой биологический отец — это еще ничего не значит.

Я взяла с полки деревянный корабль и хотела уже спросить о нем Дэвида, но, когда повернулась, увидела его без майки. Он держал ее в руках и пытался вырвать какую-то нитку, поэтому не заметил меня. А вот я, пользуясь всей ситуацией, уставилась на его пресс. Дэвид был не таким уж и качком, но и тощим его тоже не назвать. Я поняла, что уже достаточно насладилась, поэтому откашлялась, привлекая внимание.

— Ты скоро?

— Да, уже почти все.

Дэвид потянулся к ремню на джинсах, но тут я запротестовала.

— Воу, воу, ты что, собрался прямо при мне переодеваться?

— А что, кто-то против?

Мне не хотелось врать, что против я, поэтому молча вылезла из окна наружу.

Дэвид вернулся спустя пять минут уже в маске и с камерой. Он протянул мне куртку, кепку и маску. Я, надев свое облачение, уже почувствовала весь прилив эмоций и чего-то еще. Такое чувство у меня бывает только тогда, когда в дело вступает Джей.

Мы с Дэвидом безо всяких препятствий шествовали к главному парку города. На нас оборачивались люди и начинали шушукаться слишком поздно, будто не могли поверить, что действительно видят именно нас. Было приятно, когда тебя узнавал абсолютно каждый прохожий. Даже две бабушки с зонтиками от солнца помахали Дэвиду ручкой. Из машин нам сигналили и некоторые забывали руль держать, лишь бы включить камеру на телефоне. Если я стану причиной аварии, то больше в таком виде на улицу не выйду.

Дэвид выбрал именно парк, потому что здесь каждые выходные проводятся какие-то фестивали и всякое такое. В общем, огромное сборище народа, которому просто нечего делать в выходные. Сегодня здесь была выставка малиновых пирогов. Ты можешь приносить все, что угодно и продавать это. Единственный критерий — это что-то должно состоять из теста и малины в любом виде.

Меня всегда забавляло чувство юмора наших городских организаторов. Какой бы не был праздник, они всегда найдут какую-нибудь статуэтку в тему. Вот и сегодня половину парка занимала огромная скульптура малины.

Реагировали на нас здесь так же, как и по пути в парк, но я уже научилась не обращать внимания на удивленные вздохи и широко раскрытые глаза, а уж вспышка или щелчок фотоаппарата для меня уже что-то обыденное до невозможности.

Дэвид остановился прямо посреди протоптанной дорожки и достал свою камеру.

— Ты готова?

Я сунула руки в карманы и огляделась. День стоял солнечный, даже кроны деревьев в парке пропускали яркие лучи, что приходилось щуриться.

— А разве не за этим мы сюда и пришли?

— Верно.

— Тогда зачем задавать глупые вопросы?

— Не будь такой злюкой Джей, лучше улыбнись на камеру.

В обычной ситуации я бы безумно бесилась из-за того, что на меня направили объектив, а сейчас мне уже настолько все равно, что я даже не парюсь, как моя задница сзади выглядит в этих джинсах. Еще в детстве я никому из родственников не разрешала меня снимать, поэтому и детских фото в альбоме почти нет. В основном, они все со спины или пока я не вижу своего папу-снайпера.

Дэвид прогуливался рядом со мной и иногда направлял камеру и на свою персону, но в основном он только болтал и заставлял меня недовольно корчиться. Представляю, какое получиться видео.

— Хэ-э-эй, с вами Джей и Дэй, и сегодня мы решили попробовать на вкус все виды ягод, что растет у вас в саду, — сказал он весело на камеру.

Я закатила глаза.

— Ты серьезно думаешь, что это звучало круто?

— Не обращайте на нее внимания. Бука Джей сегодня встала не с той ноги. Ну что, Джей, — Дэвид обнял меня одной рукой. — Ты готова набить свой желудок адской малиновой смесью?

— Если ты обещаешь заткнуться.

Дэвид нежно улыбнулся в камеру.

— Так я и знал. Значит, погнали!

Он резко переместил свою руку с моего плеча в ладонь и потащил меня куда-то вперед. Объектив камеры мотался из стороны в сторону, пока мы обгоняли людей.

У первого стола с чем-то съедобным нас сразу узнали. Вот мы стояли в конце очереди, а теперь оказались посреди какой-то толпы. Продавец сам не ожидал, что сегодня соберет столько народа. Казалось, только сейчас он проснулся и был готов всех обслужить.

Дэвид кое-как просунул руку вперед и купил нам что-то. Люди тут же поспешили к лавке. Они сами не знали зачем, но если это покупают Джей и Дэй, то и они должны.

Проскальзывание между рук и ног фанатов, как их называет Дэвид, прошло успешно. Правда, с меня чуть кепка не слетела, а Дэвид совсем забыл, что одной рукой он сжимает мою ладонь, а другой держит камеру.

Мы, запыхавшиеся, остановились у одного погнутого дерева, на которое я тут же села. Дэвид поднял камеру и выдохнул.

— Такого я еще не испытывал, но мне удалось достать что-то ароматное и липкое. И это… — он порылся в розовом пакете. — …пирожок с малиновым джемом! Первое, что мы сегодня попробуем.

Мне сунули что-то овальное, мягкое, липкое и вкусно пахнущее. Я с удовольствием откусила прямо с середины.

Дэвид все снимал на камеру. Он еще не успел отведать свою выпечку и замер с пирожком на подлете ко рту. Он во все глаза смотрел на меня, а потом перевел взгляд на камеру и снова на меня.

— Что? — с набитым ртом сказала я. Наверное, запись будет называться «Болтливый танцовщик и поющая свинюшка».

— Как ты так можешь? — Дэвид скривился и говорил так, будто я только что оторвала голову нелюбимой кукле.

— А что такого я сделала?

— Нет ну вы видели это?! — изумленно спросил он у камеры. — Она же отгрызла кусок сразу от середины.

— Я всегда так делаю. Какой смысл жевать сухое тесто, если, добираясь до начинки, она оказывается невкусной? Проще сразу проверить. И вам так делать советую. Правда, от мамы по рукам получаешь, и она все равно заставляет после такого съесть весь пирожок.

— Мисс Джей, от вас я такого не ожидал.

— Кто бы говорил! Я вообще боюсь даже предположить, что храниться под твоей кроватью и что вылезает из шкафа.

Дэвид закатил глаза и обратился в камеру.

— Итак, наша задача на сегодня — накормить эту зануду. — и он выключил камеру. — Хрюшка, — сказал напоследок.

Я улыбнулась и продолжила грызть одну половинку пирожка, потом примусь за вторую. Ему повезло, пирожок оказался вкусный.

Следующим нашем приключением стал малиновый леденец на палочке! Прогуливаясь по людному парку, Дэвид вручил мне камеру, природу поснимать. Я старалась делать все ровно, чтобы рука не дрожала, но тут меня что-то резко хватает за руку и тащит к очередной лавке.

— Стой! Куда мы?

— К леденцам!

— Они же для детей. И от них портятся зубы.

Дэвид остановился и посмотрел на меня так гневно, как никогда раньше.

— Ты сейчас расстроила большую половину наших зрителей. Мы же договорились покупать все, что встретится нам на пути!

Покупать сильно сказано. Нам в основном все дается бесплатно. Или за фотографию.

— Да, но, я думаю, леденцы можно пропустить.

Дэвид очень серьезно покачал головой и потащил меня к латку.

Возвращались мы с огромной малиной на палочке. Эти продавцы что, специально придумывают вместо нормальной держалки какую-то солому?!

В общем, если по моей злобе к этим леденцам вы не догадались, что случилось, то поясняю. Все-таки палочка у меня разломилась на пополам в тот самый момент, когда я языком потянулась к карамели. Чисто инстинктивно я наклонилась и опустила голову, обреченно оплакивая то, что даже не попробовала. Дэвид посчитал своим долгом наклониться со мной вместе с липким леденцом, но он не подумал, что в этот момент я подниму голову и врежусь затылком в его карамель. А дальше… а дальше эта чертова малина просто осталась висеть в моих волосах!

После моих ругательств и дикого смеха Дэвида, который все еще записывал происходящее на камеру, он все же согласился выпутать расплавленный сахар из моих волос. Нам даже воду пришлось купить, и теперь я ходила с мокрой головой и курткой. Волосы я спрятала под кепку и хорошенько стукнула Дэвида, который после это удара старательно изображал предсмертные припадки на камеру. А весь парк уже даже не оборачивался на нас.

К концу вечера мы дошли до склона с двумя малиновыми хот-догами. Да, да, и такое тоже продают. Солнце близилось к горизонту и окрашивало небо в яркие теплые тона, а я до сих пор удивлялась, как эта камера до сих пор держит сто процентный заряд.

Мы пристроились на этом самом склоне, ниже был только карьер. А здесь останавливались все, кому дальше идти лень. А что, песочек и мягкая трава, куда еще-то идти?

Дэвиду уже надоело кричать и дурачится на камеру, он наконец-то вел себя нормально. Улегся на бок, подперев голову рукой, прямо на склон. Я села по-турецки напротив него и камеры. Мы ей тоже купили один хот-дог.

— Ну что, Джей, хочешь попробовать это чудо современной кулинарии первой?

— С удовольствием, только если ты туда ничего не подложил.

— Я тебя умоляю… с едой не шутят. Это же самое главное, что вообще есть в нашей жизни.

— Ладно, верю.

Вся суть этого хот-дога состояла в том, что внутри булки и правда лежит сосиска. Точнее это малиновый джем в какой-то прозрачной капсуле, которую можно есть. Я приготовилась и откусила ее побольше. Мне в рот тут же потекло что-то сладкое, а вместе с булкой это было достаточно вкусно. Я довольно жевала и смотрела на заходящее солнце, пока Дэвид терпеливо ждал меня.

— И как на вкус?

— Понятия не имею. Мы столько джема перепробовали, что он для меня теперь весь одинаковый.

Дэвид рассмеялся и тоже откусил от своего хот-дога. Он устремил взгляд в никуда и с умным видом жевал кусочек.

— Ты права, ничего непонятно.

Я вымученно легла на траву и почувствовала невероятное облегчение. Дэвид с трудом переместился ко мне и на вытянутых руках держал камеру.

— Ты как?

— По-моему, до дома я не дойду. — Ибо мой живот не сможет вести себя спокойно, пока всю эту малиновую кучу не переварит.

— Придется, потому что завтра у нас концерт! Да-да, ребята, завтра мы даем первое и официальное выступление в самом помпезном клубе «Луна»! Если ты смог туда прорваться, то считай, что уже все видел в этой жизни. Нам нужна ваша поддержка, так что приходите все. Заодно и узнаете, смогла ли Джей дойти до дома и потрясти своими ягодицами на сцене.

Я сузила глаза и посмотрела на Дэвида.

— А на этом у нас все! С вами была непревзойденная мисс Джей и…, -Дэвид толкнул меня в бок, вынуждая посмотреть в камеру. — Джей, скажи что-нибудь.

— И жутко болтливый Дэй.

Кажется, он остался доволен.

— Всем доброй ночи!

И тут камера наконец-то выключилась. Дэвид выдохнул и без сил опустил голову на траву. Мы долго лежали абсолютно молча и неподвижно, наблюдая за облаками на персиковом небе.

— Красиво, — сказала я. — Похож на слоника.

Дэвид покачал головой в разные стороны, проверяя мою теорию.

— Может быть, но меня смущает другое облако. Оно выглядит как один большой глаз.

— Хм, может, это Лорель тебя потеряла?

— И решила применить свои способности ведьмы, чтобы найти меня?

Дэвид рассмеялся собственной шутке, и я подхватила его смех.

— Пойдем, — он сел. — Я вызову нам такси.

Дэй поднялся, немного пошатался и чуть не скатился со склона, но все же устоял и помог подняться мне. До дороги мы шли как два зомби: держались за живот, тяжело вздыхали, а ноги заплетались. Мы даже таксисту наш адрес не с первого раза назвали. Вместо нормального названия улицы сказали: «Малиновая роща», а потом бедному водителю пришлось ждать пока мы перестанем смеяться.

Из машины я вышла раньше и совсем нехотя. Там так тепло и сиденье удобное, а сейчас еще и на второй этаж подниматься.

Мама не стала ждать моего возвращения. Точнее она осталась сидеть в гостиной, но заснула прямо на диване. Похоже, у нее сегодня был тяжелый день. Я бы подошла и укрыла ее пледом, но боюсь, что мой живот начнет булькать на весь дом, поэтому я просто выключила свет.

На столе в кухне стояла какая-то банка. Я взяла ее в руки и прочла название на этикетке: «Малиновый джем. Первый сорт. Лучший фестиваль малины в штате». Так, а вот, кажется, это чувство, когда отчего-то вкусного тебя уже тошнит.

Я приняла душ и, довольная, завернулась в одеяло на кровати. Сейчас я решилась на очень важный шаг в своей жизни и это… прочесть комментарии о себе. Вы можете подумать, что это на самом деле просто и ничего страшного в этом нет, но, когда ты слышишь унижения каждый день, да ее и видишь их, то уже просто не понимаешь, куда можно деться. А самое главное — что ты делаешь не так?! Если людям не нравится Джерика Грейс и не нравится крутая Джей, тогда что же им нужно от этого тела с обиженной душой?

Сайт «Мэск» был в рекомендациях, поэтому долгого поиска я избежала. Здесь было красивое оформление с нашими фотографиями в ряд на ленте, я даже симпатичной получилась. Тут были разные разделы, и я сразу выбрала «Персоны». Джей была на первом месте, читать про нее я не стала, только сразу перешла к комментариям. Как и говорил Дэвид, мне нечего было бояться. Только все самое хорошее. Что ж, вы убедили меня продолжать свою карьеру.

Люди хвастались своими фотографиями с нами, с автографами и уже с пропусками в клуб «Луна», хотя Дэвид объявил об этом несколько часов назад на камеру.

Видео тоже уже было на сайте, и оно собрало тысячи просмотров всего за час! А мне казалось, что народу много на Рождество приезжает. Нам с Дэвидом уже начали парные картинки придумывать, например, Джей и Дэй спешат на помощь и наши лица приставлены к телу знаменитых бурундуков.

Я невольно хихикнула и перешла к другой картинке. Это мне понравилось больше. Здесь изображен стоп-кадр с видео, где мы с Дэвидом… Дэем лежим на траве и смотрим друг на друга, вокруг парят сердечки и какие-то блестки, а внизу огромная надпись: «Они встречаются?!», а дальше, как можно было догадаться, весь альбом завален непонимающими кадрами нашего совместного видео.

Что ж, людям нужна сенсация и тема для обсуждения, они ее получили. Хотят думать, что мы с Дэем вместе, пусть думают, мне от этого ничего не будет, а вот, что скажет Джей прессе?

Меня это сейчас не волновало. Я закрыла ноутбук и со спокойной душой плюхнулась на подушку с закрытыми глазами. Заснуть долго не получалось, в голову то и дело лезли подколки Дэвида или малиновое варенье. От одной только мысли мой живот скручивается в три узла.