На краю

Пролог.

Этот мир, не то, о чем я мечтала. Этот мир, не то, чего хочу. Но я не вправе выбирать. Я живу мгновением, потому что больше мне ничего не остается. Я живу в хаосе и боли.

Только теперь, пожалуй, я готова признать, мои руки запачканы в крови, я убивала, но если есть выбор, я всегда избегу этого.

Никогда даже не могла представить, что я окажусь в школе убийц и моей будущей профессией потенциально станет киллер. Но это произошло именно так, и даже не по случайному стечению обстоятельств. Я узнала, что моя мать тоже часть этого мира.

Я пыталась бежать. Пыталась отрицать. Но в итоге сдалась и поплыла по течению и где-то в этот момент влюбилась в своего наставника, которого больше нет, а наставник любил мою мать. Ироничное стечение обстоятельств.

Лично я с каждым днем чувствовала, что лишь сильнее укрепляюсь в своей ненависти к ней. Матери, которая подарила мне именно такую жизнь.

Я даже не знаю, была ли рада начать все с чистого листа, сходя с трапа самолета, чтобы оказаться в своей новой школе.

Край.

Итак, что же это напоминало. В отличие от моей старой школы, выглядело все куда проще, это был не замок и не дворец, а вполне обычные строения, поделенные на корпуса, соединенные собой надземными (либо как я узнала позже еще и подземными) переходами.

Сойдя с трапа, он неожиданно решил мне помочь и отобрал сумку, направляясь в сторону одного из зданий.

— Думаю, ты быстро обвыкнешься, порядки тут не так уж сильно отличаются от твоей старой школы. Это женский корпус общежития, — он махнул прямо, показывая на здание, к которому мы приближались, — мужской, к сожалению чуть ли не в другой половине. Остальное учебные корпуса, кроме одного, рядом с мужскими общежитиями, там учительский.

— Кто здесь директор? — поинтересовалась я, гадая, мужчина это или женщина.

Интересно, чем отличается школа, где управление лежи на мужчине?

— Ты знаешь ее, эти полгода она была в командировке и преподавала в вашей школе.

Алла Евгеньевна.

Я запнулась, но к счастью удержала равновесие. Алла? Директор? Я-то думала, что уехала подальше от того, что меня пресытила, а попала в еще более веселое место.

Похоже, моя радость по поводу того, что я долго, а еще лучше никогда, не увижу Аллу, была преждевременной.

— Надеюсь у вас тут пытки не профилирующий предмет, — испуганно выпалила я.

Мы уже подошли к крыльцу общежития, где тусовались несколько ребят. Они с интересом взглянули на парня, а затем на меня, особенно оживились девушки.

— Что, уже была на ее уроках? — парень усмехнулся, я же не видела в этом ничего забавного. — Не переживай, тебе не придется убивать мышек каждый день. Хотя котята ведь любят играться с мышками?

Я проигнорировала его поддевку. И что за глупое прозвище? С каждой минутой он мне нравился все меньше и меньше. Однако я была в незнакомом месте, что не могло меня не пугать, и он пока был единственным, кого я знала. Если не считать Аллы конечно.

В здании попадались люди, бросающие на нас взгляд, было неловко, словно идешь под прицелом. Парень провел меня по коридорам, к счастью не запутанным и вошел в женское общежитие. Тут же послышалась пара приветливых окриков, но он проигнорировал их, проходя к комнатам, оббежал их глазами, прошел чуть дальше и толкнул одну из дверей. Я вошла следом.

Эта комната не сильно-то отличалась от комнаты в моей старой школе. Пара кроватей, шкаф, стол и тумбочки. Тут же была дверь в ванную. Парень кинул сумку на пол и развернулся ко мне.

— Планировка не сложная, по сравнению со школой, где ты была, так что освоишься быстро, тебе принесут расписание и карту, оставят под дверью. Скоро будет ужин, примерно через полчаса, спускаешься вниз и налево, дальше не ошибешься, иди за народом.

— Хорошо, спасибо.

— И да, — парень ухмыльнулся, проходя к выходу, — я еще помню, что за тобой должок.

Он вышел за дверь, а мне нестерпимо захотелось швырнуть что-нибудь ему вслед.

Сдержав порыв, я стала распаковывать сумку и обратила внимание, что других вещей в комнате нет, похоже, я буду одна, это не могло не радовать.

Пока я убирала одежду, раздался стук в дверь, мне почему-то показалось, что это точно не Андрей, он бы точно не стал стучать.

— Войдите! — крикнула я.

Дверь отворилась и внутрь заглянула девушка с длинными черными волосами и черной подводкой на глазах.

— Привет, ты новенькая? — поинтересовалась она, с интересом оглядывая меня.

Понятно, местный прототип Жени.

— Вроде того, — ответила я.

— Я Карина.

— Лена.

Завязывать дружеские контакты мне пока не хотелось, поэтому я обходилась суховатыми ответами.

— Что-то поздно ты приехала, семестр в разгаре.

— Я второкурсница. Из другой школы.

— Ого…

— Знаешь, — предупредила я расспросы, — я очень устала, не можешь показать, где тут столовая? А потом я лягу спать.

— Хорошо, пойдем.

Я закрыла комнату, взяв со стола приготовленный ключ и пошла следом за девушкой. В моей голове роилось много вопросов, но расспрашивать незнакомую девушку я не торопилась.

— А ты с какого курса? — поинтересовалась я.

— Тоже со второго. Будем значит на одном. Вот если потом свернешь тут направо там наеврху кабинеты учебные, завтра там уроки.

— Спасибо.

Мы продолжили идти. Я решила задать еще один волнующий вопрос.

— Меня сюда привез молодой человек… такой смуглый, высокий…

— Я видела, Андрей.

— Да. И что он преподает?

— Андрей? Преподает? — девушка засмеялась. — Он такой же студент, как и мы, почти выпускник. Он на последнем курсе.

Я удивилась, узнав, что он студент. Почему студенту поручили меня сопровождать?

— А вообще, он очень классный. Хотя, что это я говорю, сама скоро поймешь.

Мы вошли в заполненную столовую, ее планировка была так похожа на нашу, что это отбило у меня аппетит. Захватив легкий салат, я отделилась от Карины и, найдя свободный столик в углу, села там одна. Легко пытаться стать невидимой в месте, где тебя никто не знает.

Как и обещал Андрей, когда я вернулась к комнате, на пороге был конверт. Я подняла его и вошла внутрь, распечатывая плотную бумагу, там была карта, расписание уроков с отмеченными кабинетами и записка. Я развернула листок и удивилась, увидев, кто был ее автором.

Я скомкала записку и выкинула ее в пустую мусорку. Присев на кровать я проглядела уроки, практически все были схожи, отсутствовали занятия по соблазнению и еще был предмет, о котором я не имела представления и который слегка пугал.

Яды и их применение.

Надеюсь, там нам не придется познавать на практике их действие, как подопытным кроликам. К счастью этого занятия не было завтра, а значит, хотя бы первый день должен пройти без потрясений. Я поняла, что устала и, раздевшись, легла в кровать, но стоило закрыть глаз и попытаться уснуть, как усталость пропала, вместо этого в голове стали роиться мысли, которые никак нельзя было прогнать. Ненавижу это состояние, когда против воли всплывают моменты, за которые стыдно или которые причиняют тебе боль, а ты понимаешь, что уже никак не можешь все это изменить, потому что это в прошлом, куда возврата нет.

Я промучилась почти всю ночь, заснув под утро и если бы не громкие крики за дверями с утра, то, наверное, проспала бы завтрак и первое занятие. Девушки, визг которых меня поднял уже ушли дальше по коридору, а я выползла из кровати и, надев серую футболку и джинсы пошла в столовую. Что найти ее, мне не требовалось карты, хватило вчерашнего путешествия туда и обратно, Андрей был прав, планировка тут элементарнейшая. Возможно, это и хорошо, точно никто не будет прятаться в нишах, и подглядывать за тобой. Я грустно улыбнулась, вспомнив, что сама так делала.

Плюс пространства наполненного людьми, они все заняты разговорами и уж точно мало внимания обратят на скромную новенькую, которая здесь еще толком никого и не знает.

Именно поэтому я вполне спокойно взяла себе поесть и отошла к своему вчерашнему столику, оказавшемуся снова свободным. Кажется, я нашла себе постоянное место.

Я окинула помещение более внимательным взглядом и заметила в противоположной стороне комнаты, тоже у стены, преподавателей. Их стол был словно отгорожен, находясь в широкой нише. Среди них была Алла, неспешно поедающая свой завтрак. Я пробежалась взглядом по лицам остальных педагогов. Большинство из них были мужчины, как один накачанные и хмурые. Может они просто не очень любят утро? С отвращением я заметила еще одно знакомое лицо за их столом, это была женщина, что так любила бить нас палками, заменяя несколько уроков. Если она ведет здесь занятия по бою, со своей любимейшей палкой, мне бы сразу было неплохо научиться прикидываться трупом, как один из тех, забавных зверенышей. Может хоть это спасет от лишних побоев? С другой стороны учеников здесь было не меньше, чем у нас, все же выживают как то они у нее.

Оживление в столовой отвлекло меня от созерцания учителей, и я заметила, что его причиной стал никто иной как Андрей. Я пригляделась, как на появление парня реагируют люди. Девушки тут же стали кокетливо его окрикивать со своими приветствиями. Парни были не так оживлены, но тоже приветливы. Что же получается, тут не королева матка, а просто трутень? Странно в таком случае, что у него нет свиты, потому как шел он один, и я не заметила, чтобы кого-то в своих приветствиях он выделил. Просто улыбался. Что ж, нужно делать вывод, от этого парня стоило бы держаться на расстоянии, хотя бы из-за хищного взгляда девушек, что провожают его глазами. Не хочу нарваться на еще одну Леру или, что еще страшнее, на десяток таких.

В таком неравном бою я вряд ли смогу выстоять.

Я отвела взгляд от парня звезды и перевела его на стол. Все же хорошо быть одной… никто не лезет в душу.

— Котенок, что это ты забилась в угол? — раздался сверху насмешливый голос и на свободный стул рядом опустился объект моих недавних наблюдений.

Я с настороженностью посмотрела на парня.

— Что тебе надо?

— Ууу, как не дружелюбно. А где доброе утро?

— Не очень-то оно доброе, — тихо заметила я и оглянулась.

Я не ошиблась, за нами кто в наглую, а кто исподтишка наблюдали, не отрывая глаз. И дернул черт этого трутня прилететь именно ко мне.

— Может, ты пойдешь завтракать со своими друзьями? — вполне невинно сделала ему предложение, намекая, чтобы он ушел.

— Мне тут нравится.

Я сжала вилку сильнее, борясь с желанием ткнуть его ей. Этот тип мне нравился все меньше и меньше.

— Хорошо, скажу прямо, я не хочу привлекать к себе внимания и проблем с ребятами мне не нужно, а ты настолько лакомный кусочек, что с губ нескольких красавиц, что пялятся сейчас на нас, уже капает яд, условно предназначенный мне.

Он приподнял брови и оглянулся, слегка ухмыльнувшись.

— Не переживай, я тонко пущу слух что ты та самая победительница прошлогодних игр, что удивительно, ведь ты была первокурсницей. Ненароком замечу, что ты для нашей школы очень ценное приобретение, им не обязательно знать настоящей причины твоего перевода, а тебе останется только поддерживать имидж хмурым лицом, молчаливостью и желательно успехами в учебе. Первое и второе, похоже, будет несложно. Идет?

— А давай, ты просто будешь держаться от меня подальше, а?

Парень, откровенно издеваясь, покачал отрицательно головой.

— Не пойдет.

Вспылив, я постаралась сдержаться, потому что за нами наблюдали, а просто взяла поднос и ушла, оставив его завтракать одного.

— Увидимся за обедом, — все же бросил он мне.

Покинув столовую, я почувствовала облегчение, даже представить было сложно, как давили все эти взгляды. Похоже, мое появление все же будет замеченным и невидимкой мне теперь не стать.

Первым занятием был бег, физической подготовленности уделяли особое внимание. Я выдохнула с облегчением, увидев, что занятие ведет мужчина худощавого телосложения, а не женщина-терминатор. По крайней мере, никто не будет подгонять меня палками. Бег было занятием не контактным, поэтому своих новых сокурсников я только разглядела, не вступая в контакт. Обычные ребята, ничем не выделяющиеся, особого дикого блеска в глазах я не наблюдала и то радовало.

Мой уровень для этого места оказался весьма неплохим, в беге я обошла всех. Видимо, я все ж не зря бегала так много каждый день.

— Отлично, — заметил преподаватель, замеряя мой результат, — видимо много тренировалась.

— Да, — коротко ответила я отходя в сторону, пока лидировали остальные. Первый зимний снег тут же таял под ногами, к полудню от него не останется и следа. Я наблюдала, как финишируют остальные, когда заметила, что некоторые ребята уходят, поняла, что можно последовать их примеру и ушла к себе в комнату, быстро принимая душ и переодеваясь. Следующим занятием была психология на втором этаже. Благодаря карте я нашла кабинет быстро. Преподавателем оказалась женщина, на вид ей было не больше тридцати, достаточно молодая. Здесь уже сидело несколько ребят, остальные подтягивались. Я на некоторое время замерла в нерешительности, думая куда присесть, вполне логично, что многие места здесь условно уже за кем-то закреплены. Неловкая будет ситуация, если я займу чье-то место и из-за этого заработаю в чьем-то лице недовольство.

— Там свободно, — неожиданно сказала мне девушка, что сидела за столом рядом и махнула назад в левый угол в сторону последней парты.

— Спасибо, — поблагодарила я ее. Отойдя назад и присев за парту, я еще раз взглянула на девушку. Она была обособлена от остальных, сидела и что-то черкала в своей тетради.

Рисует?

— Все собрались? Тогда начнем!

Я выплыла из своих размышлений, полностью сосредоточившись на преподавателе и том, что она говорила. Следовало понять, что вообще они изучают.

Первая половина дня прошла вполне успешно, подумала я, направляясь на обед.

Последним в сегодняшнем расписании стоял бой, а сейчас, после обеда, должны будут быть несколько практически-теоретических занятий. Взяв поднос, я направилась к уже облюбованному месту. К сожалению, спокойствие моего обеда снова было бесцеремонно нарушено Андреем. Войдя в зал, он взял поесть, и даже не задумываясь, уверенной походкой направился ко мне. Мне захотелось встать и убежать, но я была голодна, и глупо было не набраться сил только из-за него. Что же остается тогда? Может проигнорировать его?

— Ну как твой первый день? — вопрос прозвучал очень даже дружелюбно и без этого насмешливого высокомерного тона, что был с утра. Это сыграло свою роль, и я решила все же дать ему шанс.

— Пока нормально, — ответила я.

— Вот и отлично, значит, ничего не помешает тебе составить мне кампанию вечером.

— Кампанию в чем? — насторожилась я.

— После ужина узнаешь, — таинственно улыбнулся парень, и я поняла, что он снова издевается. Зря я дала ему поблажку!

— После ужина я пойду к себе и буду отдыхать, — отрезала я.

— Это ты так думаешь, а я вот считаю иначе.

— Да меня как то твое мнение не волнует, — я уже доела и потому поднялась, чтобы на этом поставить в разговоре точку и уйти.

— Я бы был поосторожней, я ведь владею тайной твоей маленькой шалости в кабинете Инги Петровны.

Я от злой безысходности сжала поднос так, что заболели пальцы.

— Ну что, увидимся за ужином?

Я проигнорировала его вопрос, уходя, и в сердцах опустив поднос на стол с грязной посудой, покинула столовую. Вот же привязалась пиявка на мою голову, и как же было неосторожно с моей стороны попасться ему на глаза в такой компрометирующий момент.

Он настолько взволновал меня намеком своей угрозы, что последующие занятия я была рассеяна. Если бы эта школа и правда была полна незнакомых людей, возможно, я бы даже имела дерзость не обратить внимания на его угрозы, но тут была Алла и мало ли, женщина прислушается и поверит. А зная ее нрав, я не сомневалась, она мне этого не спустит.

Волнения отошли на второй план лишь когда я пришла на уроки по бою. Самые худшие мои опасения оправдались.

— О боже, только не говорите, что бой ведет этот терминатор, — тихо застонала я, увидев педагога.

— Как ты верно подметила, мы ее именно так и называем, — рядом снова оказалась та девушка, что подсказала мне свободную парту.

— Она случайно палками бить не любит? — завязала я разговор.

— Иногда, а ты откуда узнала? — девушка взглянула на меня уже с любопытством.

— В школе, где я училась до этого, она заменяла у нас пару уроков, это было адом.

— Ну что ж, готова тебя разочаровать, этот ад здесь длится примерно полгода в учебный год. Потом, как правило, она уезжает в какие-нибудь командировки, и остальные полгода мы отдыхаем от ее избиений с менее агрессивным преподавателем.

— Искренне вам сочувствую… — вздохнула я.

— Что стоите?! Разбейтесь на пары! Или пока меня не было, совсем разленились?

Все сразу зашевелились, направляясь в горы матов, чтобы взять себе один.

— Можешь быть со мной в паре, — предложила девушка, скидывая курку на скамейку, как и все.

— Спасибо, — согласилась я, и мы вместе пошли взять себе мат.

— Как тебя зовут? Я Лена, — представилась я, пока мы бросали мат на пол.

— Наташа, можно просто Ната.

— А как зовут ее? — я кивнула на преподавателя, вспомнив, что я так и не знаю ее имени.

— Мария Сергеевна.

Мы начали разминаться, отрабатывать удары. Терминатор ходила между учениками, то и дело вмешиваясь, и показывая ошибки, все было очень даже мирно, но как оказалось, лишь на стадии разминки.

Когда она велела оставить разминку, началась уже знакомая мне стадия, она вызывала практически всех по очереди и разделывала как кроликов. Я невольно задумалась, а выстоял ли бы против нее Игнат. Отогнав мысль, погружавшую меня в прошлое, я вышла вперед. Женщина если и узнала меня, то никак это не выделила, тут же начав атаку. Решив, что кости дороже я пошла на хитрость и упала быстрее, чем ее рука нанесла моему телу удар. Перекатилась и оказалась за спиной, она не стала разворачиваться для удара, а сразу выполнила его с ноги, развернувшись в процессе, от него я не смогла увернуться, но схватившись за ее ногу, ударившую меня с силой, и толкнула ее от себя. Женщина не упала, но равновесие ее слегка пошатнулась, а я, не раздумывая и секунды, сделала выпад вперед. Тут мои удачи закончились, потому что она просто повалила меня на пол, схватив за ногу и вздернув. Опустившись за мной на пол, она придавила мое горло своей рукой, так, что от тяжести мне стало трудно дышать, бросила «убита» и отпустила.

Я поднялась на ноги, отходя в сторону и пару раз кашлянув.

— Неплохо, — заметила Ната, к которой я снова подошла, — многие ей и минимального отпора не могут дать.

Я понаблюдала и поняла что она права, большая часть просто была куклой для битья. Я наверное впервые поняла, что я чего-то стою. Тренировки были не напрасны, я не так уж и бездарна, как мне любили внушать,… или я сама себе внушала.

Когда нас отпустили с занятия, я поняла, что на ужин не пойду. Тело поламливало после боя с терминатором и особого голода после тренировки не было, да и это решит еще одну мою проблему, по имени Андрей.

Вернувшись в покой своей комнаты, которую даже ни с кем не требовалось делить, я расслабилась. Левая нога немного ныло, сегодня я ее неудачно подвернула, но боль была не сильной и вероятно скоро пройдет. Я заняла себя тем, что разобрала свои оставшиеся вещи. Взяв в руки дневник Леси, я пока убрала его в шкаф, подумав, что им нужно заняться как можно быстрее, только вот выяснить сначала, где бы его можно было закопать или сжечь, чтобы не быть замеченной, а то такие действия явно выглядели бы странно.

Нога не проходило, а было уже поздно, я решила пойти в поисках льда, чтобы успокоить мышцу. В нашей школе был специальный холодильник в подсобном помещении, где находились и прочие необходимые вещи, может, стоит и здесь поискать там же.

Я вышла в коридор и огляделась. Где же здесь может быть такая комната? Плохо, что в коридоре никого не было, чтобы спросить. Я пошла вперед, заметив развилку, может зам за углом есть подсобка. Сворачивая, я вскрикнула, врезавшись в кого-то и, подняв глаза, еще больше удивилась, увидев, кто это был.

— Знал бы, что ты так скучаешь, ей богу пришел бы раньше.

Не растерявшийся парень сграбастал меня в свои объятия.

— Вот еще, пусти.

Я недовольно вывернулась и постаралась его обойти.

— Эй, котенок, не убегай так быстро. А как же поиграть? — в его голосе послышалась обида.

— Ты взрослый мальчик, сможешь развлечься сам.

Я наконец-то смогла проскользнуть мимо него, но он схватил меня за руку, не давая убежать.

— Нет, погоди, мы же договаривались, сегодня вечером у нас с тобой планы.

— Кажется, слово договаривались, ты употребил зря, — недовольно заметила я. — У меня нет с тобой на сегодня никаких планов.

— Что же ты, забыла, что должна мне парочку услуг?

В его голосе пропала веселость, и он стал серьезен. Я поняла, что он вполне может сейчас разозлиться и пойти и выдать меня. Нужны ли мне проблемы?

— И чего же ты от меня хочешь?

— Ничего сложного, я хотел погулять с тобой и показать территорию школы. И чего же тут такого сложного?

— Просто погулять? — с сомнением спросила я.

— Просто погулять, — серьезно повторил парень.

— Ладно, подожди я возьму куртку, а если ты меня обманул, то я надаю тебе по яйцам.

Он искренне рассмеялся моей угрозе, но послушно прислонился к стене, готовясь к ожиданию, я вернулась в комнату и, одевшись, вернулась к нему. Довольно кивнув, он первый направился к выходу. Что ж, узнать это место лучше не было бы лишним.

Идя рядом с ним, я обратила внимания на легкий, но все же навязчивый запах.

— Ты что пьян? — недоуменно поинтересовалась я у парня, когда мы вышли на крыльцо?

— Я, пьян? Нет.

Но запах алкоголя чувствовался, и мне точно не казалось. Если конечно он не любитель обрабатывать ссадины спиртом.

— А я думала, правилами запрещен алкоголь.

— А он и запрещен, — подтвердил мне Андрей. — Итак, иди за мной.

Он уверенно направился к небольшому парку, то был разбит и здесь, для отдыха ребят.

Здесь был небольшой декоративный прудик, красивый, пара скамеек рядом с ним были заняты парочками, и я почувствовала неловкость, но мы пошли по дорожке дальше.

Мы шли, пока не добрались до каменной стены. Я не понимала, что нам здесь делать.

— И что тут такого?

Андрей огляделся, но никого рядом не было. Что забудут ребята в колючих кустах, за которые я уже проклинала я, когда есть более удобные лужайки и скамейки и даже заросли плюща и живые изгороди, прикрывающие парочки от глаз.

Андрей отодвинул плющ от стены, и я заметила там выемку.

— Что это? — удивилась я, подаваясь вперед.

— Тихо котенок, а то по носику дам. Не суйся.

В его руках мелькнул ключ, напоминающий домофонный а затем что-то щелкнуло и каменная плита подалась внутрь.

— Пойдем, — схватив за руку, он потянул меня за собой, и мы покинули территорию, оказавшись в лесу. Плита замкнулась за нашими спинами.

— Когда ты сказал погулять, я предполагала, что это будет на территории, — взволнованно заметила я. Еще бы, леса я почти не знала, да и если я попадусь за территорией школы, мне несдобровать. Алла уже упоминала мои прошлые побеги.

— Здесь куда интереснее, чем там, — возразил Андрей, уверенно направляясь вперед.

— Стой! — окрикнула я парня. — Давай вернемся! Мне нельзя попадаться за территорией!

Разве здесь нет… егерей, которые пытаются выловить тех, кто сбегает?

— Есть, но вряд ли они станут сегодня тут рыскать.

— Мне нельзя попадаться! Я уже пыталась сбегать и Алла это знает. У меня будут неприятности.

— Расслабься котенок, не будет у тебя неприятностей. И что ты так разволновалась. Не думал, что ты такая трусишка, а с виду очень дерзкая девочка. Неужели не хочешь даже на мгновение почувствовать свободу?

И закончив, он развернулся, снова идя вперед. Мне ничего не оставалось, как идти за ним, оставаться в лесу одной было страшновато, да и дверь сама не откроется, этот странный ключ есть только у этого парня.

— Я вижу, ты не такой простой, как кажешься. Местная звезда, все девчонки в тебя влюблены, пьешь, не смотря на запреты, и балуешься ночными прогулками за территорией школы, имея странный ключ. Кто ты такой?

— Все дело в моей необыкновенной харизме.

— Возможно, я сейчас открою тебе планету, но то, что вижу я больше похоже на наглость, а не на харизму.

Андрей нахмурился.

— В этом мире наглость и харизма идут вровень. Если ты не циник, ты слабак.

Эти слова были сказаны строго и без его обычной игривости в тоне.

— Эй, не отставай! Иначе я поведу тебя за ручку. Котенок.

— Прекрати! — злость на него за это дурацкое прозвище в мгновение ока развеяла весь мой ступор. — Я не котенок!

— Котенок, — на его губах заиграла довольная улыбка, и я никак не могла понять, чему он радуется.

— Нет!

— Ты права, — неожиданно согласился он. — Ты не котенок. О нет, ты самая настоящая кошка, вздыбленная, самостоятельная. Прямо заноза в заднице. Но это для остальных.

А для меня ты котенок.

— Псих!

Я развернулась, собираясь вернуться обратно.

— Постой котенок. Подожди, а как же моя прогулка?

Я закрыла глаза и досчитала до трех, стараясь не сорваться, потому что это был отнюдь не лучший вариант.

— Ты откидываешь это дурацкое прозвище в сторону, и прогулка продолжается. А если нет, мне плевать на последствия, я возвращаюсь.

Мой ультиматум звучал более чем рискованно, но я, почему-то была уверенна, что он ни за что не пойдет к директрисе.

— Ладно, мы уже близко. Пошли, согреемся в их забегаловке, а то ты вся дрожишь.

Мы двинулись дальше, а я предпочла не уточнять, что дрожу отнюдь не от холода, а от гнева.

К чему мы близко я поняла, когда увидела впереди старый и почти развалившийся дом.

— Что это? — спросила я. Мы вошли внутрь.

Андрей подошел к старому камину и послышался щелчок, после которого появился тусклый свет. Зажигалкой он зажег стоявшие там свечи.

— Старая и уже давно заброшенная сторожка. Здесь есть немного моего клада.

Он скрылся в соседней комнате и вернулся с бутылкой виски и двумя стаканами.

— Выпьем?

— Спасибо, но как-то не хочется.

Он все равно налил и мне и впихнул в руки стакан, сам тут же делая из своего глоток.

— Дурочка, я спаивать не собираюсь, но это тебя немного согреет.

Я все еж сделала маленький глоток. И правда согревает.

— Итак, Шестакова Елена… — он слегка сощурился, изучая меня — почему ты рылась в своем личном деле?

— Я думала, что наш договор автоматически аннулирует любое упоминание о том дне.

— Хорошо, тогда расскажи мне что-нибудь другое.

— С чего я должна тебе что-либо рассказывать?

— Скажи, ты сама вызвалась на игры?

Я упрямо сложила руки на груди, поставив стакан на стол рядом.

— Рыбка, у меня в кармане как минимум еще две прогулки, ты мне подаришь же три желания, — он хищно улыбнулся. — Не хочешь, не отвечай, но ты от меня пока не избавишься.

— Прогулка одна и она уже походит к концу. И прозвище рыбка считается, как и котенок, запретным.

— Ладно, давай договор. Прогулка будет одна, но зато ты ответишь на сто моих вопросов откровенно.

Я задумалась. Этот парень очень настырен и кто знает, что может ударить ему в голову после стольких стаканов выпивки, если я скажу нет. Он просто пойдет к Алле и…

Гораздо выгоднее принять его уговор, зато отделаться от дальнейших прогулок с ним.

Ну а вопросы. Кто сказал, что я должна отвечать откровенно? Навру ему с три короба.

— Ладно, договорились. Но ты должен дать мне слово.

— Почему ты решила, что я сдержу свое слово?

— Так поступают настоящие мужчины. Или ты не претендуешь?

— Я даю слово, что забуду что застукал тебя в кабинете после того как ты откровенно ответишь на сто моих вопросов. Итак, ты сама вызвалась на игры?

— Нет. Меня туда назначили…

— Так я и думал.

Парень замолчал, делая очередной глоток своего пойла. Так прошли пару минут.

— Где следующий вопрос? — удивилась я.

— Я же не сказал, что все их задам сегодня. Вопросов так мало и я не хочу тратить их впустую. Сегодня будет один, пока я не решу, что я еще хочу знать.

— Отлично, тогда пошли обратно в школу.

— Без проблем.

Он убрал бутылку со стаканами и затушил свечи. Я, дожидаясь его, вышла на улицу, недовольно заметив, что нога все же побаливает. Когда он вернулся, мы пошли вперед.

Шел парень вполне уверенно, не оставляло сомнений что он хорошо знает дорогу.

Неожиданно он замер и остановил меня, выставив свою руку вперед.

— Что…

Я хотела спросить, что случилось, но неожиданно он закрыл мне рот своей ладонью.

— Слышишь? — шепнул он мне на самое ухо.

Я прислушалась и различила звук трескающейся ветки под чьими-то ногами. Я кивнула, так как мой рот был зажат его рукой.

— Это надзиратели, ловят тех, кто пытается сбежать — практически неслышно шептал он мне в ухо, обдавая его жаром, тогда как шаги приближались. — Сейчас мы медленно начнем отходить в сторону от шагов, тихо, чтобы они нас не услышали и потом скроемся.

Он начал отступать в сторону и назад от движущихся где-то за обширными зарослями шагов. И тут нас повела моя неуклюжесть и под моими ногами хрустнула ветка.

«Предупреждал же Виктор…»

Мелькнула мысль и пропала, Андрей крепко схватил меня за руку и ринулся вперед, так как в зарослях послышался окрик — «там кто-то есть» — и шаги направились в нашу сторону…

Я бежала со всех ног, мы уже не обращали внимания на шум, который разносили, потому что были обнаружены. Все что нам оставалось, это победить их скоростью, но наши опыт и практика были ничто по сравнению с ними. Я вспомнила ту ночь в лесу, когда меня поймали и отправили к Инге.

Что сделает Алла, узнав, что меня поймали за территорией? В этой школе у меня нет заступника, чтобы поручиться за меня. Наказания точно будет не избежать. Мы бежали все быстрее, и моя нога разболелась сильнее, я чуть отстала, но снова побежала вперед, зная, что выбора нет. Андрей, не смотря на то, что я потеряла в скорости, меня не бросил.

Шаги позади нас становились все громче, но преследователи до сих пор нас не видели.

Оказавшись у густых колючих зарослей, я неожиданно почувствовала сильный толчок вбок. Я упала прямо в гущу этих зарослей, ощущая, как меня адски больно царапают какие-то ветки и колючки. Я собиралась выскочить и накостылять этому Андрею, но тут послышались голоса и я замерла.

— Стоять!

— Я и так стою, — послышался недовольный голос Андрея.

Я напряглась. Вот и попались.

— Андрей, это ты? — агрессии и недовольства в голосе заметно поубавилось.

— А ты что, ослеп?

— Не груби парень. Да, от тебя опять несет.

— Мое право, использовать свободное время как захочу.

— Гуляя за территорией?

— Здесь просто умопомрачительный пейзаж, устаю, знаешь ли, от уже приевшихся стен.

— Ладно — послышался второй мужской голос — пойдем, пусть гуляет. Не заблудись только и не засни под каким-нибудь деревом, очень не хотелось бы, потом искать тебя.

Послышались удаляющиеся шаги и как только они окончательно растворились в тишине, я вылезла из кустов.

— Черт… — я осмотрела свои руки, которые были все в царапинах.

— Дай посмотрю, — Андрей шагнул ко мне ближе, намереваясь коснуться больной руки.

— Нет! — я сделала шаг назад.

— Не ори и не дури, я не хотел, но было мало времени.

— Мало времени? Знаешь, мое приземление было не самым приятным!

— Зато они тебя не увидели. Но если ты не сбавишь тон, то еще успеют услышать.

— Кстати, почему они так легко тебя отпустили?

— Я же уже говорил, харизма.

— Иди ты к черту со своей харизмой!

Я решительно направилась вперед.

— Лен ты куда?

— В школу!

— Не ори, дура, вернутся, это раз, а два, школа в другой стороне и ты без меня вряд ли дойдешь обратно и не заблудишься.

Тогда я развернулась на 180 градусов и все равно упрямо пошла вперед одна.

Андрей догнал меня и, схватив за руку, потянул в сторону.

— Я сама дойду.

— Сомневаюсь.

В таких препирательствах мы и добрались до территории, полная гнева и возмущения, как только мы оказались на территории, я тут же покинул парня, и пошла спать. Нога разболелась и если завтра я не смогу бегать, я знаю, кого все же буду в этом винить.

Утро для меня стало не таким уж и неприятным. Мышцы ноги успокоились, и боль практически отступила, всего-то надо было сильно не напрягаться сегодня. Я вспомнила о вчерашнем ночном приключении и снова в сердцах обругала Андрея. А что было бы, не сумей мы убежать? Если бы меня поймали и отвели к Алле, посчитав беглянкой? Хотя учитывая, как легко спустили Андрею его прогулку за забором, кто знает, может и если бы мы были вместе, все обошлось. Но все же, он меня спрятал. Так что же он за черная лошадка, которой даже прогулки за территорией спускают с рук?

Так же я вспомнила его странную игру в сто вопросов. С утра мне уже не показалось это настолько уж безобидным, ведь если подумать, зачем ему вообще все это? Зачем ему эта информация? Я только больше укрепилась в своем желании во всем врать ему, потому что правда в руках этого человека, пожалуй, и правда может быть опасной, настолько он непредсказуем.

Пожалуй, все же стоит держаться от него подальше, только вот как это сделать, если он сам вьется рядом…

Именно после этих мыслей я не очень-то вдохновилась тем, что парень снова подсел ко мне, похоже, это точно вошло у него в привычку.

— Знаешь, я не знала, что заняла твой столик, — раздраженно заметила я.

— О чем ты? — вполне невинно поинтересовался парень.

— О том, что ты продолжаешь садиться всегда за этот столик, видимо он твой.

— У меня нет определенного столика, в данный момент я просто хочу сидеть здесь, — пожал он плечами.

Вот ведь липучка! И ведь что ему помешает, если я сменю стол, пересесть следом за мной. Узнать бы, чем его можно пронять, чтобы он отстал.

— Итак, Лена, у тебя, наверное, остался парень в старой школе?

— Что? — удивилась сначала я, а потом поняла, что он вновь перешел к своей игре в вопросы.

Он смотрел на меня, выжидая ответа.

— Нет, парня не осталось, — тихо ответила я, вспоминая о Викторе.

— Странно… такая хорошенькая девушка и парня не осталось…

— Ты что, подкатываешь ко мне?

— А что? Почему бы и нет…

— Нет, — жестко отрезала я, не давая ему продолжить.

— Нет? Почему так категорично?

— Ты мне не нравишься, — просто ответила я, отпивая чай.

Он усмехнулся и покачал головой.

— Не тешь себя самообманом, котенок.

Я чуть не подавилась, от такой наглости. Самообманом?

— Это у кого еще самообман! — возмутилась я, причем слишком громко, ребята за соседними столиками вновь обратили на нас внимание.

— Будешь отрицать, что я привлекателен? — черты его лица неожиданно стали мягче, и он улыбнулся более искренней и располагающей улыбкой, но меня подобным фокусом точно было не обмануть.

— Засчитаем это, как очередной вопрос, — не упустила я момента, — да, буду отрицать.

— Эй, эй, погоди, какой же это вопрос.

— Самый обыкновенный, — отрезала я.

— Ну, хорошо, тогда что же тебя в парнях привлекает?

Я ненадолго задумалась, что же ему ответить и так же вспомнила Виктора…

— То, чего в тебе точно нет, — уже более грустно и без шуток ответила я и, подхватив поднос, поднялась из-за столика.

Андрей проводил меня взглядом и не он один. Но, слава богу, пока интерес окружающих ко мне ограничивался только взглядами.

На пробежке со мной неожиданно поравнялась девушка, которую я встретила в свой первый день, кажется, ее звали Кариной.

— Привет.

Я кивнула, потому что разговоры за пробежкой сбивали дыхалку и только вредили, но видимо, эту девчонку это мало заботило.

— Ты очень сдружилась с Андреем, вы что, были раньше знакомы?

— Откуда бы, — искренне удивилась я.

— Ну, мало ли…

— Нет, я его не знала.

— Вы что, встречаетесь?

— Боже упаси, — меня даже передернуло. До чего же извращенные мысли, оказывается, уже появились у окружающих или это у парня такая репутация ловеласа. Во второе я вполне могла поверить.

— Скажи, а ты не знаешь, как от него можно отделаться?

— Отделаться? — теперь настал черед девчонки удивляться. — Зачем от него отделываться?

— Мне не нравится его общество. Так что, не знаешь способа?

Она отрицательно покачала головой.

— Сколько себя здесь помню, все скорее искали ответ на вопрос, как его привлечь, но уж точно, ни как отделаться.

— Ясно все с ним.

Мы уже приблизились к концу дистанции, и я ускорилась, убегая от Карины.

Итак, как можно отделаться от парня? Да, таких вопросов мне не приходилось себе задавать, но я уже пыталась отделаться от людей и знала неплохой способ. Всячески избегать. Стоит ли попробовать?

Именно поэтому, когда я пришла на обед и увидела Андрея за «своим» столиком я взяла еду и решительно ушла в другой конец зала, подсев к обедавшей в гордом одиночестве Нате.

— Прости, можно с тобой?

— Садись, — спокойно разрешила девушка, но без особенного энтузиазма. Я в который раз отметила, что она была еще той тихоней, хотя училась она неплохо и дралась очень даже достойно. Правильно говорят, в тихом омуте и черти порою водятся.

Вопреки ожиданию она ничего не спросила у меня об Андрее и том, почему я от него отсела, только бросила мимолетный взгляд в ту сторону зала, где в гордом одиночестве был парень. Он заметил что я отсела и проигнорировал это, ну и слава богу, видимо посчитал ниже своего достоинства подниматься и пересаживаться, тем самым преследуя меня. Значит, репутация все же для него важна.

С Натой я пообедала в тишине и спокойствии и была вполне этим довольна.

— Ты не против, если я буду к тебе подсаживаться? — поинтересовалась я у нее, когда мы выходили из столовой.

Девушка пожала плечами.

— Ты не забалтываешь тупыми разговорами, так что, пожалуйста. Твое присутствие мне не мешает.

— Лена! — окрик заставил меня обернуться, Андрей выходил из помещения, чуть в развалку, и его конечной целью пути явно была я. О, нет.

Но убегать мне не пришлось, потому что спасением неожиданно явилась длинноногая и длинноволосая блондинка, возникшая перед парнем.

— Привет, Андрюша, может, погуляем сегодня вечером?

Парень отвлекся на нее, а я ускорилась и скрылась в коридорах, довольная, что все так сложилось.

После изнуряющей тренировки боя я вновь пропустила ужин, и поскольку сегодня мне стоило посетить психолога, я направилась к ней. Ирина оказалась женщиной миниатюрной и даже хрупкой. Кажется, к убийствам она вообще не имела никакого отношения, от нее веяла совсем другая аура. Ее улыбка была дружелюбной и располагающей, пожалуй, она мне нравилась куда больше моего первого психолога.

— Привет Лена, как дела?

— Неплохо, я думала, будут хуже.

— Осваиваешься? Нормальные отношения с ребятами?

— Да, осваиваюсь потихоньку, — ответила я лишь на один вопрос, немного увиливая от темы про общение.

— Я видела тебя в столовой, — заметила женщина, — похоже, вы сдружились с Андреем.

— Я думаю это громкое слово, мы не друзья.

— Да, а кто твои приятели здесь? С кем ты больше всего общаешься?

— Ну… — я замялась, даже имя было выдумать непросто, ведь я почти никого и не знала.

— С Натой… немного с Кариной.

Приятельскими эти отношения, конечно же, можно было назвать с большой натяжкой.

— Знаешь, Лена,… пожалуй, я попрошу тебя о необычном, — женщина подошла к столу и взяла с него ежедневник, в простой кожаной обложке. — У меня свои методы… и я бы хотела попросить тебя вести дневник.

— Дневник? — удивилась я. — Знаете,… я не умею и дневник… — тут же стала отнекиваться я.

— Нет, нет, я понимаю, что не все могут откровенно писать в дневнике, зная, что его прочтут, поэтому я попрошу тебя писать тут просто о том, какое у тебя настроение было в этот день. Если кто-то его испортил или наоборот поднял, упоминай об этом.

Отмечай, что тебя раздражает или выводит из себя. Записывай имена новых людей, которых узнаешь. Отмечай, с кем общалась за день.

— И чем это поможет? — с сомнением спросила я, беря из ее рук протянутый ежедневник.

— Мне мало чем, но тебе… главное, должно быть не менее пяти имен в день, ты должна общаться с людьми и не замыкаться. А настроение и чувства, думаю, это поможет нам и в первую очередь тебе понять, что делает тебя счастливой, а что угнетает и тогда будет гораздо проще знать, чего стоит избегать, а что привлекать в свою жизнь.

— Ясно.… Ну, я попробую.

— Спасибо Лен. Ну что ж, не буду тогда мучить тебя разговорами, иди, отдыхай и не забывай про дневник, заскочишь ко мне послезавтра.

Я вернулась в свою комнату. Дневник… Я положила записную книжку на стол и залезла в шкаф, доставая тетрадь Леси. Что-то мне это напоминало и потому пугало. Леся тоже вела дневник. Но не могу же я на самом деле признаться, почему мысль о дневнике меня несколько пугает. Хорошо хоть меня не просили описать свой день, только эмоции и контакты, хотя и этого мне не хотелось делать. Делиться с дневником мне не хотелось точно так же, как и с кем-либо живым.

Нужно было решать что-то с дневником Леси. Если его поджечь, запах не может не привлечь внимания… изорвать? А почему бы и нет… мало ли, какие тетради я уничтожала. Остается надеяться, здесь не роются в мусоре. Хотя нужно иметь веские причины, чтобы потратить кучу времени на восстановление мелких кусочков, а именно на такие я принялась рвать страницы, выкидывая их в мусор. Я потратила на это почти час.

Закончив, я забралась на кровать с ногами и, выдохнув, перевела взгляд на стол, где еще лежал пустой ежедневник. Если я совершенно ничего не напишу, то психологу это не понравится.

Я взяла его в руки и открыла, разлинееные страницы были чисты и дожидались, когда на них что-то напишут.

Я нашла ручку и на пару мгновений застыла, задумываясь, что же написать. Чувства?

Люди?

Я написала три имени: Карина, Андрей, Ната. Что ж,… похоже, мне придется узнать еще пару человек в этом месте или хотя бы их имена, мне ведь не обязательно с ними общаться, психолог вряд ли сможет это проверить.

Какие же эмоции меня наполняют сегодня?

Я уверенно написала злость, именно это я испытывала к Андрею, за его навязчивость, еще я испытала спокойствие, когда подсела к тихой и спокойной Нате. А сейчас?…

Сейчас грусть.

Записав лишь пару строк, я захлопнула тетрадь и убрала ее. Хватит, в конце концов, большего от меня и не требовали.

Я откинулась на кровати и лежала, глядя в потолок. Оказавшись одна, я смогла погрузиться в свои мысли ионии против воли вернулись в старую школу, к старым друзьям и… Виктору. Постепенно мысли становились все мрачнее, и я понимала, что жутко скучаю по моментам, которые уже никак не смогут повториться. В глазах защипало, и навернулись слезы. Не выдержав, я разрыдалась, но спустя полчаса чуть успокоилась и пошла в душ, чтобы смыть с себя воспоминания и лечь спать. Нужно было накопить силы для нового дня…

Начался новый день не очень-то позитивно, хотя мне пора бы было привыкнуть к тому, что Андрей вылавливает меня везде. На этот раз я встретила его, еще даже не дойдя до столовой, парень возник передо мной с раскинутыми объятиями.

— Обнимемся, котенок? — улыбаясь, предложил он. Несколько ребят, заставших эту сцену, смотрели на нас с любопытством.

— Иди к черту, — посоветовала я парню.

— Да ну тебе, я слушал, объятия поднимают настроение, а ты что-то уж слишком мрачная с утра.

— А я слушала, что настроение можно поднять, дав всего одному человеку в морду, — огрызнулась я, пытаясь обойти Андрей, но он не дал и неожиданно стал оттеснять меня к стене.

— Да? Ну, если тебе полегчает, можешь попробовать, — предложил он.

Я нерешительно застыла, даже переставая вырываться. Ударить его? Если пару минут назад я и хотела, то после этих слов это уже казалось чем-то странным, особенно когда он стоит и готов принять удар, похоже, и не сопротивляясь.

— Перестань, дай пройти, — попыталась вывернуться я, — люди палятся.

— Ну и пусть, ты что, стесняешься людей?

— В твоей кампании, да. У тебя не очень-то хорошая репутация!

— Разве? Наверное, ты не у тех людей спрашивала, наоборот, я бываю очень полезен для репутации.

— Андрей! Вот ты где! — к нам подбегала вчерашняя блондинка, которую я видела рядом с парнем.

— Что такое? — Андрей повернул голову в ее направлении.

— Вот, спасибо что дал переписать, — девушка протягивала ему тетрадь.

— Можешь оставить себе, — равнодушно ответил парень, — все, что нужно есть в моей голове.

Я попыталась ускользнуть, но он заметил меня и остановил, обхватив за плечи.

— Кстати, Лена, ты ведь еще почти ни с кем не знакома. Знакомься, это Света. Света, это Лена.

Света, похоже, не очень то и хотела со мною знакомиться, но сделала терпимое лицо.

— Привет.

— Пойдемте завтракать, — Андрей, не отпуская, потянул меня к столовой. Света, видимо приняв предложение и на свой счет, заметно оживилась и встала по другую сторону от парня.

— Позавтракайте вместе, я пойду к Нате, — я скинула руку парня, но Андрей тогда сжал мою ладонь. Мне не удавалось вывернуть руку, да и смотрелось это, наверное, странно.

— Ты же не оставишь нас лена? Боюсь, тогда у меня пропадет аппетит. Не бросим же мы Свету одну.

В глазах Светы появился испуг, видимо связанный с тем, что парень ускользает из ее рук. Как же мне сейчас был противен Андрей, ведь я видела, как он этим пользуется.

— Лена, садись с нами! — Света обошла и повисла на моей второй руке.

Я не могла устроить сцену в наполненной столовой, отталкивая из обоих, да и к тому же я была голодна. Вздохнув, я направилась к раздаточному столику. Андрей торжествовал и, как и Света, не отпустил меня, пока не пришлось брать поднос.

Мы сели за мой старый столик, и я бросила взгляд в сторону места, где сидела Ната.

Девушка, как и вчера, была в одиночестве. Как бы я хотела оказаться с ней.

Я не понимала, зачем Андрей использовал Свету, посадив ее со мной, потому как со мной он стал немного сдержан. Я даже заметила, что он ни разу не назвал меня этим дурацким прозвищем, за которой порой мне хотелось его убить. Я молчала, позволив Свете болтать с парнем, он же отвечал вяло и односложно, лишь поглядывая на меня.

Все это откровенно наскучивало, хотя, если не обращать внимания, то было даже лучше, чем общество одного только Андрея.

Похоже, всей ситуацией наслаждалась именно девушка, он позволила себе вскоре расслабиться, когда поняла, что между нами нет ничего серьезного, и придвинулась к Андрею ближе. Постепенно он стал поддаваться ее чарам и с готовностью отвечать на флирт такими же двусмысленными фразами. Что и требовалось увидеть, он еще тот бабник. В то же время, увидев это воочию, я заметно расслабилась, теперь грубить ему будет еще легче, увидев рядом новую жертву, может он и отстанет от меня.

Мне уже казалось, что парень напрочь забыл, что за столом так же сижу и я. Его свободная рука легко переместилась на спинку стула его собеседницы, а тело придвинулось к ней ближе. Их разговор уже больше напоминал интимное перешептывание, и я радовалась, что почти закончила с завтраком. Как раз когда я уже думала, что пора уйти, Андрей мягко положил свою руку на подбородок говорившей девушки и, повернув ее к себе, наклонился, целуя ее в губы.

Я просто отвела глаза и, подхватив поднос, отнесла его к остальной грязной посуде.

Может теперь парень отвяжется от меня.

Куда неожиданно оказалось, что он не просто заметил мое отсутствие, а нагнал меня уже в коридоре.

— Котенок, куда побежала?

Нахмурившись, я обернулась.

— Я уже поела, вот и ушла.

— Да? А я думал,… тебя взволновало, что я уделил внимание Свете.

В его глаза промелькнул озорной огонек и я, кажется, начала смутно что-то понимать.

— Ну, давай, признай, — парень стал приближаться, и я невольно снова попятилась от него, чтобы не дать сократить расстояние между нами, — тебя это задело, — я уткнулась в стену, и он застыл, наклоняясь вперед ближе к моему лицу и медленно выдыхая. — Ты ревнуешь.

Мои глаза вылезли из орбит, но мое предположение все же оказалось верным. Не удержавшись, я даже засмеялась и на лице самоуверенного Андрея появилась растерянность. Надо же, какое забавное выражение, похоже, он и правда думал, что я ревную, и теперь его озадачила моя реакция.

— Ты думал, я ревную тебя? — переспросила все же я. Мало ли, он оговорился или я его не так поняла.

— Да, — невозмутимо согласился он.

— Нет, ты ошибся, — покачала я головой, снова усмехнувшись.

— Разве?

— О да, зачем мне тебя ревновать?

— Ну как, я красивый, харизматичный, нравлюсь всем девчонкам.

— Да, ты очевидно нравишься большей половине того зала, — я кивнула в сторону столовой, — но есть небольшое но. Мне-то ты не нравишься.

— Ты точно в этом уверенна?

— Уверенней некуда, — отрезала я, убивая последние томные нотки в голосе парня. — Так что если ты думал, что я попалась на твою удочку, то может теперь, поняв правду, уже оставишь меня в покое? Ты мне не нравишься, ты не в моем вкусе и вряд ли когда-либо понравишься.

Я уперлась руками в грудь парня и оттолкнула его, а он, казалось пораженный моими словами, поддался, отходя назад на несколько шагов.

— Лучше бы ты вернулся к Свете, — сказала я перед тем как уйти, — нехорошо пудрить девушкам мозги.

Я оглянулась в сторону столовой и увидела там Свету. Что-то в ее взгляде мне отнюдь не понравилось, но я развернулась и ушла, поставив тем самым точку в разговоре с Андреем. Надеюсь теперь, когда я поняла, что ему от меня было нужно, и когда мы все разъяснили, он наконец-то отстанет, переключившись на новую девушку, ведь можно не сомневаться, что именно в этом и заключается его натура.

Вернувшись в комнату, я все еще не могла забыть его удивленное выражение лица и, рассмеявшись, взяла в руки тетрадь и написала там «веселье».

Я пошла в ванную, чтобы умыться и удивилась, увидев, что воды нет. Что такое?

Время уже поджимало и пора было бежать на занятия, я вышла из комнаты и встретила Карину, это было как раз кстати.

— Карин, ты не знаешь, что с водой? — спросила я у вездесущей девушки.

— Тоже заметила уже? Трубу прорвало, ее перекрыли в нашем крыле и еще в одном.

Сказали, дня через три починят.

— Блин.

— Но если что, в корпусе D, где тренировочные залы, есть душевая. Думаю, большинство просто воспользуется ей после тренировок, пока воду не дадут.

— Спасибо, что сказала.

Мы пошли на занятия вместе, болтая о дежурных вещах. Карина так же посвятила меня в несколько прочих мелочей.

Отзанимавшись вместе со всеми на беге, я заметила, что многие потянулись в ту сторону, где, по словам Карины, находились душевые. Я же решила пока пройтись до парка и отдышаться. Сегодня я бежала уже не так быстро, как в первый день здесь и я поняла, что мои показатели начинают ухудшаться. Причина могла быть только одна, я больше не занималась сверх меры. Возможно, стоило бы мне начать самой как-то тренироваться, ведь никакого тренера мне никто не преподнесет на блюдечке.

Отдышавшись и прогулявшись, я снова побежала, выбегая из парка и повторяя тот же путь что и на тренировке только в обратном направлении. Я отзанималась еще с полчаса и только тогда направилась в сторону корпуса, где была работающая душевая.

Когда я прошла через спортивный зал я заметила в его глубине нескольких тренирующихся парней, но не стала приглядываться к ним. Я вошла в раздевалку, тут был стеллаж с чистыми полотенцами и корзина для грязных, флаконы с шампунями и гелями. Раздевалка делилась толстой перегородкой, и я поняла, что так отделялось отделение для парней и девушек, для каждых была разная душевая. С правой стороны послышался женский смех. Я взяла шампунь и гель и, подхватив чистое полотенце, свернула туда.

Душевую уже постепенно покидал народ. Я разделась, оставив свои вещи в одном из свободных шкафчиков и завернувшись в полотенце и подхватив пузырьки, пошла в душевую. Оставив полотенце на перегородке, я включила воду и с удовольствием почувствовала, как теплые струи касаются напряженных мышц.

Где-то в конце душевой еще оставались пару девушек, но, пока я намыливала голову, они ушли. Теперь душевая была в моем распоряжении. Я зажмурилась, смывая пену, но глаза чуть пощипывала, он попавших частиц.

— А ты быстро освоилась.

Я вздрогнула, потому что голос раздался слишком близко и оглянулась. В проходе стояла Света и вместе с нею еще пара девушек. Подобный расклад меня насторожил, где-то я уже видела подобное. Только вот они в большинстве и у меня под рукой нет совершенно никаких средств самозащиты. Оценив обстановку, я решила, что сначала стоило бы решить все мирно. Обильная пена уже стекла с меня я потянула на себя полотенце, закутываясь.

— Что-то не так, Света?

— И ты еще спрашиваешь, — девушка двинулась в мою сторону, но ее «свита» пока еще осталась на месте.

— Давай сразу проясним, — я выключила воду, оборачиваясь в полотенце, — я не собираюсь играть в какие-то игры во власть в вашей школе, и не претендую на вашего первого красавчика, к тому же, меньше всего я хотела бы с кем-то тут ссориться.

— Что-то не заметно.

Я вздохнула. Вот этого-то я и боялась, причем явно, эту беду навлек на меня Андрей.

— И что, хочешь все решить кулаками? — я напрягла тело, ожидая нападения, и не ошиблась. Я увернулась от первого удара, но одна из подружек этой Светы налетела на меня справа и толкнула, сбивая ног. Поскользнувшись на мокрой плитке, я не удержалась на ногах и упала, на ноге точно будет синяк. Я поднялась и наплевала на развязывающееся полотенце, похоже, оно будет только мешаться. Когда одна из девушек подалась ко мне, я ударила по вентилю, что был рядом, и вода брызнула на нее, это позволило мне выиграть пару секунд, но их все равно было больше, мне пришлось разбираться с другой девушкой.

Когда я в очередной раз оказалась на мокрой плитке, и одна из девушек схватила меня за волосы, явно намереваясь приложить головой, послышался недовольный голос.

— Эй! Что вы тут творите?

— Шел бы… — начала Света, но ее голос оборвался. — Мы… ничего.

Мои волосы отпустили. Я тут же отпрянула и подняла голову, увидев полураздетого Андрея, в одних только спортивных брюках. В этот раз его лицо не выражало ни капли доброжелательности или игривости, он был нахмурен и зол, и от него исходила настолько пугающая энергия, что даже мне стало не по себе.

— Тогда идите.

Девушки с сомнением покосились на меня, но все же пошли к выходу. Андрей схватил проходившую мимо Свету, и девушка поморщилась, я поняла, что сжимая ее руку, он приложил немалую силу.

— Еще раз увижу или не увижу, услышу, узнаю, догадаюсь, не важно. Не пожалею. Чтобы никаких разборок с новичками.

— Прости, — опустив голову, промямлила девушка, и он отпустил ее, та, быстро ушла.

Парень перевел взгляд на меня, я уже поднималась на ноги. Его лицо расслабилось и стало не таким пугающим.

— А без одежды ты еще симпатичней, котенок.

Я поморщилась, недовольная. Андрей больше ничего не сказал, и милостиво подобрав мое полотенце, что валялось у его ног, кинул мне. Я прикрылась.

— Ты ведь все только хуже делаешь.

— Успокойся, больше тебя она или ее подружки не тронут.

— Да? А стоит ли напоминать, кто их спровоцировал на излишний интерес ко мне?

— Котенок, да ты и сама привлекаешь не меньше внимания.

— Заткнись, иначе точно поцарапаю, — прошипела я, обходя его и выходя в общую комнату. Андрей следовал за мной по пятам и слегка усмехнулся, когда я обнаружила, что моей одежды тут нет. Видимо девушки позаботились о ней еще до того, как вошли в душевую. Лишь на верхней полке валялся ключ от комнаты и крестик, которые я положила отдельно от одежды.

— Давай ключ, я схожу к тебе в комнату и принесу одежду, — предложил парень, облокотившись на стену.

— Какой ты милый, — язвительно заметила я, — что ты вообще здесь делал?

— Тренировался, шел в душ, услышал вскрики и возню, решил, что нечестно устраивать оргию в душевой и не позвать меня и собирался присоединиться без приглашения. — Он протянул руку, и взял ключ от моей комнаты. — Я быстро. — И вышел из комнаты.

Ну не бежать же мне полуголой за ним! Я присела на лавку, плотнее укутываясь в полотенце и сжимая в руке свой крестик.

Быстро понятие относительное, Андрей вернулся не раньше, чем минут через 20, в его руках была одежда.

— Давай сюда! — я вырвала из его рук джинсы и толстовку.

Парень словно и не собирался уходить, вместо этого он вытащит руку из кармана свой курточки.

— И еще я подобрал это, — перед моим лицом покачивались черные трусики.

Чувствуя, как к лицу начинает подкрадываться краска, я резко отобрала их у него.

— И подумал, что это тоже не помешает, — он расстегнул молнию куртку и извлек оттуда черный кружевной бюстгальтер, — подбирал по своему вкусу, задержался, пока рассматривал все варианты.

Прекрасно! Он еще и копался в моем белье!

Я вырвала у него еще один из элементов своего гардероба, злобно сверкая глазами.

— Кто тебе разрешал копаться в моем белье?

— Успокойся, котенок, тебе же оно было нужно. Погоди, а что ты так напряглась? — на его губах снова скользнула легкая надменная улыбка. — Я упустил там что-то интересное, кроме парочки кружевных стрингов? Хотя нет… их там как раз, к сожалению, и не было.

— Так и будешь тут стоять? Мне нужно одеться.

— Можно подумать, я еще что-то не видел, — он наглел и наглел на глазах.

— Ну ладно, котенок, не делай такой страшное лицо, я могу и отвернуться.

И он на полном серьезе, вместо того чтобы выйти, просто повернулся ко мне спиной. Я недоуменно смотрела на спину парня, но он не пытался подглядывать. Все же, недовольная, я, сжимая свои вещи, ушла за ширму и оделась. Я слегка посушила сырые волосы полотенцем. Когда я вышла, он все еще оставался в раздевалке, рассевшись на скамейке и явно дожидаясь меня.

— Ты еще здесь? У тебя что, других дел нет?

— Нет.

— Ты вроде до того как побежал меня… спасать, в душ собирался.

— Перехотел.

Я фыркнула. Вот ведь упрямец. И чего ему снова нужно.

Оглядевшись, к сожалению, фена я нигде не обнаружила и констатировала, что идти придется с сырой головой. Как бы не простыть, подумала я, сжимая в руках куртку.

Хотя, если быстро добежать до ближайшего корпуса, а затем по подземным переходам…

— Ты идешь? О чем задумалась? — я вынырнула из мыслей, парень уже стоял у выхода.

— А ты что, меня ждешь? — глупо спросила я.

Парень промолчал, задумчиво посмотрев на меня, затем неожиданно снял с себя куртку и потянул с себя толстовку.

— Эй! Ты зачем раздеваешься! — испуганно воскликнула я.

— Насиловать тебя буду, — ответил он, оставаясь в одной футболке.

Он подошел ко мне, и я попятилась назад, но он, схватив меня за руку, остановил и впихнул свою толстовку.

— Надень ее, и натяни капюшон на голову, иначе простудишься.

— Что-то ты слишком хороший, — выпалила я, не задумываясь.

Он нахмурился, смотря на меня.

— Не обманывайся.

Я стряхнула это наваждение, натягивая толстовку, которая еще пахла парнем. Я спрятала голову в капюшон, и запах стал сильнее. Чего здесь только не было… немного виски, сигарет и пота и примешивался легкий запах уже почти выветрившегося парфюма.

Андрей уже снова застегнул свою куртку.

— Не обязательно идти со мной, — заметила я, когда мы оказались на улице и парень уверенно шагал в направлении женского общежития, обгоняя меня на каких-то полшага.

— О нет, после того, что я увидел, я просто обязан…

Мне даже стало чуть неловко. Это он о драке.… Все же, может он и не так плох.

— … вдруг ты пригласишь меня на чашку секса, после того, что я видел, я точно не откажусь.

Все мои добрые чувства к нему выветрились в одну секунду.

— В таком случае, ты зря прикидываешься таким заботливым.

Я резко прибавила шаг, обгоняя его и задевая плечом, влетая в здание. Но парень не отставал, продолжая идти со мной до самых дверей. Попадавшиеся нам на встречу девушки, недоуменно оглядывали нашу странную парочку. И снова он заставлял людей обращать слишком много внимания на меня.

Я влетела в свою комнату, с силой захлопнув дверь прямо перед его носом. Я прижалась спиной к ее поверхности, прислушиваясь. Ну почему же он не уходит?

В дверь послышался уверенный и немного ленивый стук.

— Что тебе надо? — недовольно крикнула я, даже не собираясь открывать дверь.

— Толстовку. Если конечно ты не хочешь оставить ее себе и спать в ней, мечтая о нашей следующей встрече.

Чертыхаясь, я скинула куртку и стала стягивать его толстовку. Скомкав ее в руках, я резко открыла дверь и впихнула ее в руки парня, стоявшего на пороге.

— Спасибо… — все же сжав зубы, поблагодарила я его, и снова захлопнула дверь.

Я замерла, ожидая нового стука, но было тихо. Неужели ушел? Не удержавшись, я слегка приоткрыла дверь, но в коридоре было пусто.

— Ты часто чувствуешь злость или гнев, — заметила Ирина, просматривая мой «дневник».

— Так… выходит, — замялась я, понимая, что видимо зря была с этой тетрадью слишком откровенна.

— Не смущайся, ты правильно делала, что записывала это, — заметила все женщина, — я помогу тебе. Скажи, а эти эмоции вызывают одни и те же вещи или они нахлестывают порой без особой причины?

— Нет,… это, реакция на людей скорее. Или на то, что я бессильно исправить.

— Хм,… а люди… все или конкретные?

Я задумалась, вспомнилась Света, но почему-то особенной злости на нее я не испытывала.

— Я думаю это один и тот же человек… — я замялась, — я может и двое.

— Ты мне скажешь кто это?

Я промолчала.

— Хорошо, давай не будем вдаваться в детали. И так, ты намеренно идешь на встречи с этими людьми или просто так выходит? Может просто стоило бы минимилизировать общение, если они вызывают в тебе такое сильное раздражение?

— Я, пытаюсь. Но это не так-то и просто.

— Это не простые люди? — спросила женщина.

— Да. Наверное, это так.

— Ноя вижу, ты записываешь и прямо противоположные эмоции. Радость… и вызывают люди или какие-то твои занятия. Чувство комфорта.

— Бывает по-разному.

— Попытайся окружить этим себя на этой неделе более близко, не уменьшая негативную сторону. Посмотрим, что выйдет.

— Хорошо…

— Ладно, можешь идти, заскочишь ко мне послезавтра.

Я забрала у женщины свой ежедневник и слабо улыбнувшись ей, покинула кабинет.

Да… люди, вызывавшие злость были непростыми. От Андрея не так-то просто избавиться. А второй человек… сложно избавиться от самой себя.

Я шла к себе, погрузившись в невеселые мысли. Мое настроение постепенно начинало ухудшаться. Похоже, я знаю, от чего все проблемы… от неумения изгнать плохие мысли.

— Терапия не очень то и помогла?

Я резко обернулась, словно по команде фас и увидела насмешливые глаза Андрея.

Парень поджидал меня или это случайность? Я вспомнила, что сегодня он даже не появился на завтраке или обеде, в результате чего я наслаждалась одиночеством и меня даже посетила мысль, что он решил перестать меня преследовать.

— Советую тебе провалиться куда-нибудь под землю сейчас, иначе я за себя не отвечаю.

— Вот это да, котенок, ты стала настоящей пантерой или даже рысью… хищник.

Я в мгновение ока оказалась перед этим нахалом и ткнула его пальцем в грудь.

— Не смей называть меня котенком!

Улыбка исчезла, и он серьёзно изучил мое злое лицо.

— И что же тебя так разозлило?

— Котенок, — огрызнулась я и недовольно наблюдала, как парень расхохотался. Да уж, мой ответ и правда прозвучал несколько смешно.

— Это же так мило. Вы девушки любите такое, что же в этом тебя так злит?

— Ты меня злишь, — отрезала я, намереваясь продолжить свой путь. Но парень обошел меня и застыл, перекрывая дорогу.

— Я? Я тебя еще сегодня и не видел — искренне удивился он. — Или ты весь день думала обо мне и разозлилась, что я не обедал с тобой?

В голосе явно проскользнуло самодовольство. Опять начинается.

— Нет, я не думала о тебе весь день. Какой там это должен был быть вопрос?

— О нет, ты снова подлавливаешь меня! Ты видимо и вправду не в настроении.

— Понял наконец-то. Я теперь пусти меня.

Я протянула руку, отталкивая его в сторону, парень подчинился, но стоило мне пойти дальше, как он словно тисками сжал мою руку и потянул меня обратно.

— Что? — вскрикнула я, пошатнувшись и не в силах вырваться, была вынуждена тащиться за ним, сопротивляясь и пытаясь вырвать руку.

— Куда ты меня тащишь?

Мы спускались вниз, возвращаясь к переходам, между корпусами и пройдя несколько из них, очутились перед железной дверью. Свободной рукой Андрей толкнул ее, и мы оказались в полутемном зале.

Я вырвала свою руку, пока парень затворял за нами дверь.

— Ты зачем меня сюда притащил? — возмутилась я и, оттолкнув дверь, дернула ее.

Однако, она оказалась заперта. — Ты что, закрыл нас?

— Ты ведь зла, выплеснись.

— Что?

— Что слышала, тут есть маты, груши и я.

Он пятился к центру зала, словно заманивая меня в эту темноту.

— А что бы ты делала сейчас, после этой своей терапии. Судя по лицу, вернулась бы в комнату и начала себя жалеть.

— Это не так!

— Ну-ну…

Я зло прикусила губу. Отчасти он все же был прав. Я была в таком настроении, что в комнате вполне могла снова разрыдаться. К тому же в голову снова лезли мысли о Викторе и ни новое место, ни новое окружение, ничто не могло их оттуда вытеснить полностью, а ночью, оставаясь одна в комнате, я чувствовала, как они начинают колоть меня словно ножи.

— А тебе то что? В самаритяне подался? Насколько я могу судить, это явно не твой конек.

— Ну почему же… — он все продолжал отходить, но голоса не повышал, поэтому чтобы слышать его, мне пришлось сделать шаг вперед и все же последовать за ним. — Я люблю жалеть девушек.

Я остановилась на расстоянии вытянутой руки от парня, когда он прекратил двигаться.

— Ну что, ударишь меня? Или все-таки ты меня не так уж и ненавидишь?

Я размахнулась, простодушно целясь кулаком в лицо, но парень легко перехватил мою руку, накрывая мой кулак ладонью, которая была, словно железо, и с силой надавил. Я почувствовала, что не могу сдвинуть его дальше, чтобы удар достиг своей цели. Моя рука задрожала от напряжения. Андрей неожиданно сделал шаг ближе и надавил на мою напряженную руку, она слегка поддалась. Боже, сколько же в нем силы? Его свободная рука без зазрения совести внезапно легла на мою талию, и придвинул мое тело ближе, угол под которым оказалась моя рука, был крайне неудобным, и она сорвалась, падая. На лице Андрея появилась усмешка.

— Ну же, а казалось такая хваленая ученица. И это все, что ты можешь? Кажется, твоего наставника переоценивали, как учителя.

Моя рука тут же взметнулась вверх, в гневе целясь ударить парня, но он легко ее снова перехватил и вывернул ее так, что мне пришлось развернуться. Я оказалась спиной прижата к парню, он наклонился и прошептал мне на ухо.

— Убита.

Я дернулась, но парень не позволил мне вырваться, продолжая удерживать в свое капкане.

— Что же ты за человек такой? — спросила я зло, выдыхая воздух.

— Тот, кого у тебя еще не было, — прозвучал тихий самодовольный голос.

— И, надеюсь, не будет, — в тон ему ответила я и с силой ударила его ногой.

Хватка на пару секунд мгновенной боли ослабла и я вырвалась, разворачиваясь и отпрянув от парня на пару метров назад. Смысла бежать не было, ведь дверь была закрыта.

— Выпустишь меня или нет? — недовольно спросила я.

— Значит, это то, чего ты хочешь?

— Да. И того, чтобы ты оставил меня в покое.

— Хорошо.

Неожиданно спокойно среагировав, без всяких шуток или ухмылок он обошел меня, подошел к двери, и я услышала, как щелкнул замок.

— Можешь идти, — он отошел в сторону, освобождая мне дорогу к приоткрытой двери.

Я замерла на месте, удивившись такой резкой перемене.

— Без подвоха? — с недоверием произнесла я.

Парень развернулся и сам покинул комнату. Я, спустя несколько секунд, вышла за ним, но его уже и след простыл. Что случилось?

Но ответ на этот вопрос я вряд ли где-то могла получить и, вернувшись в комнату, я записала в тетради только «растерянность» и легла спать.

Меня до сих пор больше всего пугали занятия с ядами. В первый раз, войдя в учебное помещение, я удивилась. Оно было похоже на класс химии и настолько навевало воспоминания об обычной учебе в обычной школе, что мне на несколько мгновений показалось, что я вернулась в прошлое.

Столы здесь были длинными, и их было всего два, они тянулись по всей длине кабинета и с обеих сторон от них были высокие стулья. На них было множество колб, пока пустых. Я подошла к одному из пустых мест и увидела, что рядом с каждым лежит несколько листов бумаги. Я взял их и пролистала, тут были непонятые названия веществ, местами встречались знакомые наименования химических элементов.

— Что ж это за химия такая, — пробормотала я себе под нос, ничего в этом не понимая.

Я очень испугалась, когда из-за моего плеча мне ответили.

— Вы несколько ошибаетесь девушка, я бы назвал это алхимией.

От неожиданности я вздрогнула всем телом и поспешно обернулась. У высокого шкафа, который как я заметила, запирался на ключ, стоял мужчина. Среднего роста с весьма заметной лысиной и с внешностью ботаника. Хотя, может это просто мои предрассудки по отношению к мужчинам в очках. Но вот откуда он так быстро появился, да еще и за моей спиной, я даже представить не могла.

— Алхимией? Неужели вы научите нас добывать философский камень? — не удержалась я, припоминая легенды.

— О, нет, я научу вас выводить куда более полезные растворы, — вполне спокойно среагировал на мои слова он. — Я так понимаю, вы наша новенькая Елена.

— Да, — ответила я, все же чувствуя неловкость перед этим мужчиной.

— Тебе придется постараться нас нагнать, поблажек не будет. Рассаживайтесь по местам!

Он развернулся, удаляясь в противоположную часть кабинета, а я заняла свободное место. Надеюсь, в конце занятия тут не заставляют опробовать яды на себе?

Со мной рядом оказалась Ната.

— Я дам тебе тетрадь с лекциями после занятия, — тихо сказала девушка.

— Спасибо, — поблагодарила я ее. Надеюсь, мне будет там что-то понятно.

Оставшуюся часть урока он рассказывал нам витиеватыми фразами о ядах и многие, кажется, понимали, о чем речь, похоже, я пропустила именно основу, что было печально, так как я просто на автомате повторяла действия соседей, когда мы перешли к практике.

— Будь осторожней, — недовольно качая головой, заметил преподаватель, проходя рядом.

— Если это попадет на твою кожу, не защищенную перчатками, не гарантирую тебе, что завтра ты проснешься.

Я испуганно отвела руку с колбой. После его слов как-то не стало легче, наоборот, руки, казалось, задрожали еще сильнее во время работы.

Я была рада, когда занятие подошло к концу и, забрав у Наты тетрадь, решив, что сегодня же вечером начну изучать все, что там есть с особой тщательностью.

Я переписала все достаточно быстро, впитывая в себя теорию, но занятия все равно продолжали пугать. Преподаватель был достаточно отстраненный и грубый, словно мы и не были людьми. Казалось, его мы совершенно не волнуем, хотя, наверное, оно так и было. Ему было совершенно безразлично, как мы к нему обращаемся, как рассказала мне за одним из обедов Ната, вначале он даже отшутился в мрачном тоне, когда затронул этот вопрос, что:

— Обращаться ко мне вы можете, как хотите, мне совершенно не важно, зовете вы меня по имени, по имени отчеству или просто «зайка моя», — и тут же пресек смешки. — Я бы на вашем месте не торопился смеяться. Мне совершенно параллельно на наши взаимоотношения, потому как меня интересует исключительно ваша работоспособность. А вот если вы не будете внимательно слушать меня, то боюсь, вам уже никак не светит меня назвать.

— Наташ,… а никто на этих занятиях случайно не… травился?

— Нет, пока все в порядке. Возможно, просто так он нас заранее настроил серьезней относиться к делу.

Куда уж серьезней.… В лекциях было о том, как различные вещества, составлять их и применять. В какой дозе стоит их давать человеку, как их маскировать, а так же составлять самим. И судя по всему, вещества, с которыми мы имели дело сейчас, в тех дозах, с которыми мы работали, вряд ли могли быть смертельными, к этому мы перейдем позже.

Я много думала об уроках, потому как, кажется, Андрей меня услышал. Уже несколько дней парень вполне спокойно реагировал на меня, а точнее, словно совсем не замечал.

Он перестал преследовать меня в столовой, и я теперь спокойно садилась с Натой. Так же не доставал он меня и в коридорах. Пару раз на пробежке я замечала его, идущего в корпус с тренировочной базы, но парень игнорировал меня. Пару раз мы с ним столкнулись буквально нос к носу, но он даже не кивнул и не сказал привет и эта перемена обескураживала. Признаться, это меня даже задело, я, кажется, не осознавала, насколько привыкла к его присутствию везде и рядом, к постоянным доставанием.

Теперь, когда я была полностью предоставлена самой себе, я все больше сжигала себя, вспоминая прошлое и безысходно унося себя мыслями в отнюдь не приятную даль.

И видимо вполне естественно, что при этом я пропустила празднование всеми наступившего нового года, и просто заперлась в своей комнате. Мне не хотелось быть со всеми в шумной толпе, и праздновать наступление новой страницы моих мучений, и не за что было благодарить прошедший год, если задуматься, то от него я получила мало хорошего и от следующего тоже не ожидаю чудес.

Однако, когда я услышала далекий отсчет перед боем курантов, то все же закрыла глаза и на секунду задумалась, какое желание загадать, но вместо «хочу оказаться на свободе» мои губы прошептали «хочу, чтобы он был жив».

Когда я открыла глаза, слушались общие радостные крики, но, к сожалению, меня не переполнял такой же эмоциональный подъем, как и их.

Где-то спустя час мне безумно захотелось чего-нибудь сладенького, и я выбралась из комнаты в сторону шума, чтобы восполнить эту потребность и утащить чего-нибудь в свою комнату. Мой вид разительно отличался небрежностью, футболка и обычные черные треники, но кому какое дело, меня даже не заметят, я ведь в этой школе успешно справлялась с ролью мышки.

Все и правда были так веселы, что хмельные взгляды лишь вскользь бродили по мне не задерживаясь. Еще бы, в день, когда разрешили побаловаться алкоголем, словно хоть кто-то останется трезвым.

Хаос праздника, обнимающиеся парочки вдоль стен коридора, по которому я передвигаюсь. Я чувствовала себя неуютно, пытаясь обойти их и не задеть. В гостиной, было не лучше, наоборот, музыка гремела, все кричали, подпевая, и танцевали, касаясь друг друга. В мужском общежитии наверняка была идентичная картина.

На столе в углу я заметила чипсы и печенье. Я пробилась к своей цели, закуска уже явно никого в этой комнате не волновала. Я подхватила тарелку с лакомством.

Внезапное чувство заставило меня повернуть голову вправо. Присмотревшись к толпе, я заметила Андрея. Парень вальяжно устроился на диване, обняв двух девушек. Одна из них смеялась, а вторая целовала парня в шею.

Пренеприятная картина с избалованным красавчиком, подумала я про себя, но не успела отвести глаза, как он плавно приподнял голову и посмотрел прямо мне в глаза.

По коже пробежались мурашки, но я выдержала и не отвела трусливо глаза, словно бы застуканная за подглядыванием. Подумаешь, увидела.

Он первый отвернулся, переключив свое внимание на одну из девушек, словно я была явно не той вещью, на которую стоило долго растрачивать свое внимание. Я сжала тарелку крепче, чтобы не выронить в этой толкотне, и пошла обратно в комнату. Этот самодовольный чурбан сумел испортить мне настроение, даже просто находясь в комнате. Но чтобы мне нервничать? Он все же оставил меня в покое, видимо вернувшись к своему обычному распорядку времяпровождения.

Я не учла, что психолог потом будет интересоваться, как же я провела новый год. Я в который раз пожалела, что не научилась лгать без сучка и задоринки. Эта женщина была умна, как и все здесь и с легкостью была способна подловить меня на какой-нибудь мелочи. Я попыталась немного приукрасить реальность, сказав, что немного побыла со всеми, но у меня разболелась голова и потому я ушла к себе, но кажется, выглядело это не совсем убедительно. У кого болит голова в праздник, ведь есть таблетки. Головная боль обычно приходит позже, уже наутро, после бурного празднества.

После беседы женщина покинула кабинет вместе со мной, так как ей требовалось уйти по делам. Я думала, что всю неприятную часть разговора с психологом я миновала, но вздрогнула, когда увидела впереди знакомую спину, почти скрывшуюся в конце коридора, и не я одна.

— Андрей!

Парень тут же резко развернулся на 180 градусов, окинув нас вполне дружелюбным взглядом. Я испуганно покосилась на психолога. Зачем она его окрикнула? Кажется, я же не упоминала о нашей ссоре?

— Что такое? — спросил парень, приближаясь к нам.

— Андрей, ты же общаешься с Леной, почему до сих пор не познакомил ее со всеми?

Помоги девушке освоиться лучше! Кажется, она несколько стесняется.

Он с сомнением посмотрел на меня, но промолчал.

— Конечно, я помогаю Лене освоиться, познакомлю ее с ребятами.

Он неожиданно протянул руку и, схватив меня за локоть, потянул за собой.

— Я как раз сейчас должен пересечься с парочкой друзей, пошли со мной Лена.

Женщина довольно кивнула и, развернувшись, пошла по своим делам. Андрей же протащил какое-то время меня за собой, пока мы полностью не оказались за пределами видимости и слышимости.

Лишь тогда мы почти одновременно отстранились друг от друга, я отдернула руку, а парень легко отпустил ее.

— Не надо меня ни с кем знакомить…

— Да я и не собирался. Просто выгородил тебя перед ней. Ты же сама не хочешь ни с кем общаться, так что зачем мне представлять друзьям такую буку как ты. Они любят веселых и общительных девушек.

Перед глазами мелькнула картина с нового года.

— Да уж, вряд ли я соответствую этим критериям.

— Естественно, — подтвердил парень и без лишних слов пошел дальше своим путем. Я потерла руку, стирая ощущение его прикосновения и пошла в своем направлении.

Решив заводить знакомства ненавязчивым способом, я для начала расположилась в гостиной вместе с лекционными тетрадями. Не подходить же мне специально к кому-то с фразой, давай поболтаем или познакомимся. Но и вечно сидеть в одиночестве в комнате явно уже не было выходом, нужно было хотя бы попытаться изобразить социальную активность.

Помимо меня в комнате было еще три девушки. Одна из них сидела в стороне и была погружена в чтение книги, обложки которой я не смогла разглядеть. Две другие тихо переговаривались в стороне, устроившись на диванчике, ближе к выходу.

Я пыталась сосредоточиться на написанном, но волей неволей подмечала любые движения в комнате. Так заметила, как в комнату вошли двое парней, оторвавшись от лекций, я пригляделась и увидела, что один из них Андрей, второй же был мне не знаком. Андрей, конечно же, направился к двум болтающим девушкам, второй же парень подошел к погруженной в чтение и отдал ей какие-то листы бумаги.

— Спасибо, — донеслось до меня.

Погрузившись в свои мысли, я не сразу осознала, что неприлично разглядываю его и отвела глаза, но он успел заметить мой интерес и направился в моем направлении плавной походкой. Его взгляд отметил тетрадь в моих руках.

— Можешь расслабиться, — сразу вместо приветствия сказал он, присаживаясь рядом и закидывая руку на спинку дивана, чуть было не коснувшись моих плеч. Я еле сдержала порыв дернуться и отсесть дальше, — лучше налегай на практику, — доверительно понизил он голос, — это куда полезней, чем сидеть на диване и зубрите теорию. Я — Саша.

— Я Лена, — представилась я.

— Может, сходим в зал? Я бы мог научить тебя парочке полезных приемов.

Я растерялась от такого напора. Непривычно было вот так просто общаться с кем-то, еще совершенно тебе не знакомым. Я уже прикрыла конспект, понимая, что больше к ним не вернусь. Они и правда во многом бесполезны. Просто способ убить время, думая, что делаешь все же это с большим толком, чем пялившись в стену.

Видя мои колебания, парень убрал руку со спинки дивана и притянул мне ее раскрытой ладонью вверх.

«Жест открытости и доверия» отметила я про себя.

Преодолевая сомнения и желание прямо сейчас встать и снова уйти в свою комнату, спрятавшись в уютной норке, я протянула руку, намереваясь принять предложение. Не успел он сжать мои пальцы, как по протянутой ко мне руке, с силой ударил возникший рядом Андрей. По дрогнувшему лицу Саши я поняла, что удар был отнюдь не слабым и шутливым, а моя рука осталась в воздухе.

— Санек, может быть, ты сходишь и пообщаешься с Сабиной и Ингой? Они говорят, что уже соскучились по твоей кампании.

Я поняла, что как идиотка застыла с протянутой рукой и, опомнившись, убрала ее.

— Так бы сразу и сказал, что она все еще твоя…

— Поторопись, — сухо оборвал его Андрей.

Мой новый знакомый, которого и знакомым-то можно было назвать с натяжкой, ушел к двум другим девушкам.

— Твоя кто? — непонимающе перевела я взгляд на Андрея, чувствуя, как внутри зарождается уже знакомое недовольство.

— Ты была под моей защитой, забыла? У людей складывается определенно мнение.

— Я не просила твоей защиты, — пробурчала я недовольно.

— Но ты ее получила. Если не с кем потренироваться, могла позвать меня.

Я недоверчиво посмотрела на парня. Позвать его? Вряд ли это было чем-то подходящим.

— Мы вроде не друзья, чтобы я запросто заходила позвать тебя подраться.

— А друзья не дерутся. Если это конечно не заклятые друзья.

— Я не хотела драться, я просто читала лекции. Да и психолог велит мне заводить новые знакомства, — словно оправдываясь, заметила я.

— Так пойдем? — повторяя жест Александра, он протянул мне свою ладонь.

Вот так просто, после ссоры и дней игнора.

Я протянула руку, и он тут же подхватил и, крепко сжав мою ладонь, помог подняться и повел за собой.

Когда мы вернулись в ту комнату, где в прошлый раз перестали общаться, я поняла, что мы вернулись к исходной точке.

— Ну так что? — он закрыл за нами дверь небольшого зала и щелкнув выключателем, включил пару ламп, создавая приглушенный свет. — Ты покажешь мне, за что тебя все так хвалят?

— Разве кто-то меня хвалит?

Андрей начал двигаться ко мне, и я настороженно посмотрела на его глаза. То ли оттого, как падал свет, то ли отчего-то другого, но мне показалось, что в них возник металлический блеск.

— Не просто же так ты выиграла в играх. По-сути это бойня… А ты такая… мягкая. Так, где же твои колючки?

Я наблюдала за парнем и меня не оставляло ощущение, что он словно меняется на моих глазах, превращаясь в кого-то другого. Пугающего, грубого, способного ударить.

— Ты меня пугаешь, — заметила я, неосознанно делая шаг назад.

— А кто говорил, что ты должна мне доверять?

Скорее интуитивно, чем осознано, я отклонилась вправо и его кулак не задел меня.

— Неплохая реакция, но могла быть еще лучше. И это все?

Я не могла понять, чего он от меня хочет, разговаривая таким образом, ведя себя так. Я уже начинала жалеть, что все же пришла с ним сюда.

Поняв, что без хорошего боя, я вряд ли отсюда выйду, я смирилась и, поведя слегка плечом, сделала выпад в сторону парня. Он даже не уклонился, просто молниеносно исчез, уйдя от моего кулака. Но при этом он успел схватить мою руку и с силой заломить ее назад. Стоя за моей спиной, он прижался ко мне всем телом, и выдохнул в ухо.

— Неужели спящая красавица приоткрыла глаза?

Что? Что за бред? С чего это я спящая красавица?

— Вряд ли ты сойдешь за принца, — выдохнула я и ногой ударила его. В коленную чашечку попасть не удалось, что было бы весьма и весьма больно для парня, но высвободиться и повернуться к врагу лицом получилось. Я подняла кулаки до уровня лица и сделала выпад. Андрей отскочил, еще и еще. Почему он просто уклоняется или отскакивает? Даже не нападает и почти не блокирует.

Заинтригованная таким поведением я слегка расслабилась, не ожидая ответного нападения, и именно на этом я попалась. Моя реакция была несколько заторможена, и я не сразу поняла, что парень сделал выпад в мою сторону, поэтому не смогла полностью уклониться, лишь успела поставить блокирующее руку. Место удара отозвалось болью, но это явно будет не более, чем сильный ушиб. Он подловил меня. Ослабил бдительность.

— Почему же я не сойду за принца? — заговорил он, уже всерьез переходя в атаку.

Я уклонилась и отпрыгнула от парня на пару шагов, думая, какой выпад стоит сделать.

Размахнувшись, я пустила в ход ноги, но он играючи увернулся и сделал шаг ближе.

Мое колено слегка согнулось, удар снова целился в колено, но парень извернулся, и моя траектория удара ушла в пустоту. Зато его правая нога сделала мне вполне удачную подсечку. Дыхание сбилось от ощутимого удара спиной о жесткий пол, я поморщилась от боли, думая лишь о том, что стоит встать, иначе можно сразу признать поражение, я была слишком легкой мишенью сейчас. Однако оглушенная болью после удара я оказалась не слишком проворной, чтобы успеть подняться, а Андрей уже успел снова легко ударить меня по ноге и помешать подняться, после чего непринужденно сел на меня сверху. Я тут же попыталась сбросить его с себя, но парень уже умело обездвижил мои ноги, сдавив их своим весом. Я присела, пуская в ход руки, но он поймал их, сжимая запястья до боли и толкнул меня обратно на пол. Секунда и он нависает сверху, его левая нога блокирует мои ноги, правая прочно опирается на пол, руки сжимают мои, пригвоздив их к полу, а лицо нависает надо мной.

— Так почему же я не принц?

— Где же тогда твой белый конь?

— Мне не нужны глупые атрибуты.

— А зря, обычный парень от принца только атрибутами и отличается.

— А как же моя неземная красота и харизма?

Он наклонился еще ниже, еще чуть-чуть и он бы мог поцеловать меня. Это мотивировало действовать и искать выход из ситуации, потому что этого я совсем не хотела. Я расслабилась, решив тоже пойти по пути отвлечения бдительности. Где же может быть его слабое место, которое поможет мне выбраться из захвата?

— Да… — я понизила голос, — этого тебе не занимать. А еще твоя сила. Мои руки уже даже затекли.

— Пытаешься подластиться, котенок? — он иронично приподнял брови и усмехнулся.

Я улыбнулась и промолчала, смотря в глаза парню, и медленно облизнула губы. Не знаю, насколько это подействовало, а может что-то другое, но его хватка чуть-чуть ослабла. Видимо он поверил, что сдавливает меня слишком сильно. Я чуть приподняла голову, сблизившись с ним еще сильнее, но не настолько, чтобы наши губы сомкнулись в поцелуе от малейшего движения.

— Может, мы немного сменим нашу позу.

Я старалась, чтобы мой голос звучал убедительно и содержал в себе нужную томность.

Я прилагала все усилия, вспоминая уроки с Ильей. Но осознавая, кого я пытаюсь поймать на крючок лжи, я боялась, что у меня ничего не получится. Однако нога парня ослабила свое давление на мои ноги и скользнула в сторону пола. Я тут же согнула колени и дернулась, вырываясь и нанося, пускай и не самый точный, но зато нежданный удар.

Тут же вскочив на ноги, я приготовилась наплевать на правила и ударить лежачего соперника, ведь он-то этим не брезговал, но парень был куда проворней меня и не оставался в слабой позиции. Он уже тоже был на ногах.

— Ну что ж, тогда продолжим в иной форме.

Мы с ним снова сошлись, и я не могла не признать, что во многом ему проигрываю. В бою он напоминал мне Виктора, был таким же сильным, опытным, но техника ведения у них была разная. Андрей был более резким, отрывистым в ударах и плавным гибким в уклонениях от них. Порой он мне напоминал волчок, крутящийся на месте. Я достаточно быстро запыхалась в бою с ним, хотя не зря каждый раз училась при беге следить за дыханием. Сейчас борьба так захватила меня, и мне настолько было сложно уследить за ним, приходилось постоянно быть в напряжении и вертеться на месте, что я совершенно забыла обо всем, чему учил меня Виктор, и снова дралась только по наитию. Андрей скоро стал сосредоточенным и его взгляд снова стал отрешенным, он, казалось, тоже весь погрузился совершенно в другую реальность, изменился, даже черты лица стали как то грубее, резче. Он казался взрослее. В какой-то момент полностью измотанная боем и попытками держать удар я все же сдала позиции и не удержалась на ногах, падая. Парень тут же опустился на колени передо мной, схватив меня за ворот футболки занося кулак. Я поняла, что увернуться не смогу, но за пару секунд как он меня ударил, что-то поменялось в его взгляде, и он сам расслабил руку, и вместо удара кулак разжался, и ладонь легла на мое плечо, он потянул меня наверх и помог подняться. Черты его лица снова стали мягче, я заметила на лбу испарину.

— Ты молодец, — сказал он мне, убирая свои руки.

— Ты тоже… — я старалась восстановить дыхание.

— Только… ты совсем не думаешь.

Я грустно улыбнулась. Знакомые слова.

Мы молча покинули зал и пошли в сторону общежитий, просто кивнув мне, без всяких «котенок» и прочих раздражающих мелочей он ушел в свое крыло, а я направилась в женское общежитие. Я приняла теплый душ, пытаясь помочь расслабиться мышцам, которые кажется устали, давно не принимая на себя такую нагрузку.

В это возможно сложно поверить, да и я не сразу это осознала, но после этого момента в наших взаимоотношениях словно наступила какая-то разрядка. На какое-то время пропала эта напряженность. Это конечно не значило, что я стала ему доверять, но я уже спокойней принимала то, что на протяжении следующей недели изредка он подсаживался за наш столик. Даже редкие «котенок» звучали с какой-то иной интонацией, отчего мне не хотелось щетиниться, и огрызалась я скорее по привычке.

Да, это можно назвать моментом оттепели. Я на самом деле пригляделась к этому парню.

В нем было что-то пугающее меня, но если пропускать его шутки мимо ушей и вполне снисходительно относиться к его самолюбию, то с ним можно было общаться. Мы еще один раз провели совместную тренировку, во время которой он показал мне несколько новых для меня приемов, помогая их оттачивать.

Но это возникшее было понимание, снова дало трещину из-за, казалось бы, мелочного инцидента. Вечером, после пробежки, к которым я вернулась по своей инициативе, направляясь в свою комнату, я увидела в коридоре впереди знакомый силуэт. Я было обрадовалась, собираясь поздороваться с парнем, который пропал из моего поля зрения уже как два дня, но он был не один. Когда мы приблизились друг к другу, он даже не сразу меня узнал.

— Оооо, Леночка.

Я поморщилась, ощутив запах перегара, глаза блестели, а на руке повисла хихикающая девчонка курса с первого.

Поморщившись, я все же ответила на его приветствие.

— Привет.

Девчонка, виснущая на руке парня, настороженно окинула меня взглядом, в ее глазах я увидела промелькнувшее ревнивое недовольство.

— Может,… с нами пойдешь, — покачнувшись вперед, Андрей отпустил свой «трофей» и сделав шаг ко мне, приобнял меня за плечи. Его рука достаточно быстро скользнула ниже по моей спине, но прежде чем все это превратилось в откровенное распускание рук, я дернулась от него, сбрасывая горячую ладонь.

— По-моему, ты что-то путаешь, — сухо заметила я.

— А почему бы и нет. Расслабимся, — он наклонил голову вбок, разминая шею.

Сфокусировав снова свое внимание на мне он собирался было снова приблизиться, но я предупреждая его сделала еще шаг назад и парень не рискнул.

— Зачем она нам, — немного неуверенно пискнула девчонка.

Андрей казалось, и не слышал, смотря на меня, а я пригляделась к ней. А ведь она не старше меня, давно ли я сама была на первом курсе. Думает, небось, что это большая и чистая любовь. Но я то вижу, что это далеко не так.

— Дай пройти, — обратилась я к парню, перегораживающему мне проход. Хотелось уже скорее убраться отсюда. Чувство грязи и отвращение накрывали меня с головой. И как я могла с ним сблизиться в последние дни.

— Что? Разве ты с нами не пойдешь развлекаться? — пьяный и недовольный голос. Запах.

Мне пришлось самой протиснуться между парнем и стеной, так как он не сдвинулся с места. Я поймала одобрительный взгляд девчонки. Она радовалась, что я не принимаю подобное предложение.

— Мне не нравятся твои развлечения, Андрей, — поморщилась я.

— Ну и вали! — раздался хлесткий крик мне в спину. Я замерла и обернулась. Парень стоял, развернувшись ко мне, а цепкие руки девчонки уже поглаживали его по руке, пытаясь потянуть за собой и продолжить путь.

— Что, прости? — совершенно спокойно спросила я.

— Вали говорю. Ты что, думаешь ты такая особенная?

Андрей дернулся в мою сторону, отбрасывая чужую руку от себя.

— С чего ты это взял?

Парень в пару шагов преодолел расстояние между нами, снова застыв передо мной.

— Думаешь со мной можно обращаться так пренебрежительно? Вся такая надменная, холодная.

— По-моему ты слишком пьян, — прервала я его бред.

— О нет, по-моему, это ты не понимаешь хорошего отношения. Я тебе что, собачка, так общаться?

— Мне казалось, собачками людей считаешь ты, а не я.

Мы недовольно застыли друг перед другом. Я начинала злиться на парня и мое дыхание участилось. Я поморщилась, аромат, исходивший от него, мне не нравился.

— Ты только прикидываешься добренькой.

— Что?

— А сама сука, а я сомневался. Думал, какая-то ты странная, не похожа. А теперь понял.

Такая же, как все.

— Если ты разобрался, может, все же пойдешь по своим делам?

— Пойду. Не сомневайся. А ты вали. Ты мне больше не интересна.

И развернувшись, он приобнял свою девчоночку и быстро повел дальше по коридору.

Пребывая в легком шоке, я добралась до своей комнаты и, войдя внутрь, на время застыла по центру комнаты. Что это вообще было? Как это понимать? Что за скачки настроения?

Тут же, откуда ни возьмись, появился ехидный внутренний голос.

А ты думала. Ты же сразу видела, какой он. Еще думала, подружитесь? Да он алкоголик неуравновешенный. И ты ему интересна лишь как игрушка. Проигрался немного, понял, что скучная, теперь выкинуть решил.

Злая я взяла свой дневник и написала имя Андрея и слово злость.

Самовлюбленный сукин сын. Уже про себя добавила я.

Я решила забить на все общественные взаимоотношения кроме редких перемолвок с Наташей и погрузиться в учебу. Тем более что уроки по ядам того требовали.

Преподаватель был пугающим, а с химией, если признаться, у меня всегда дела были очень туги. Не хотелось бы умереть так и не выбравшись из своей тюрьмы на занятиях по ядам. Хотя это я конечно утрирую, никто не умирал и пока даже не получал легкий отравлений. Чаще всего мы экспериментировали на… мышках. Признаться это было жутко. Они выглядели вполне мило, но к концу занятий, как правило, были мертвы.

Наверное, где-то есть целая комната, где эти зверьки, ничего не подозревая еще о своей участи, плодятся в свое удовольствие.

Еще неожиданно для меня самой у меня возникли серьезные проблемы с вполне, казалось бы, невинным предметом. С этикетом. Да, у нас было и такое. Преподавала его женщина в возрасте, мало похожая на убийцу, но похоже в прошлом, все же, ей являвшейся. Ей было около пятидесяти, и она невзлюбила меня практически сразу.

Даже не могу понять причины этой ненависти и придирок, но они явно имели место быть, даже Ната это подметила.

Я стояла рядом с одной из девчонок в коридоре пред самым нашим первым занятием, когда она ругнулась. Женщина, как раз направлявшаяся в кабинет остановилась и вернулась к нам. Смерив девчонку, которую звали Соней, хмурым взглядом она сказала, что та наказана за слова, что вырвались у нее.

— С каких пор за мат наказывают? — не удержалась я от недоумения.

— С тех пор, как у вас появились уроки этикета. Все в класс!

Вот так началось наше погружение в этику и эстетику. Она была очень строгой во всем, что касалось ее предмета. И имя ее было словно пропахшее нафталином Эмма Григорьевна. После своих слов в коридоре я больше не лезла нарожон, но мою мысль на занятии решился высказать кто-то другой, уточнив, зачем убийце понимать что-либо в этике.

— Вы путаете обычного убийцу, человека, который потакает своему безумию или ревности, и киллера. Мы не дикари, не сумасшедшие. Вы должны понимать, что мы выше. Мы эстеты.

Кто-то хмыкнул, но никак уже не прокомментировал ее слова. Всем, видите ли, хотелось заполучить свободный вечер, а не провести его с тряпками и полом.

К слову я в список эстетов не входила, потому все четыре дня провела с тряпкой наготове в позе… в общем пол мыла. Маленькой передышкой были выходные, но сегодня понедельник, а значит, здравствуй уборка…

Но утро не задалось еще раньше, чем я думала. Все началось еще раньше, на выходе из столовой, где меня уже поджидал Андрей.

— Доброе утро, солнышко.

— Солнышко тебе не светит, — огрызнулась я недовольно, — можно пройти?

— Нет. Нельзя, — спокойно ответил меня парень. Причем его тон оставался вполне нейтральным и вежливым, словно он не был последним хамом на планете.

— Чего тебе нужно?

— Поцелуя… беседы… — он наблюдал за моим лицом, — ну ладно, для начала хватило бы и прощения.

— Прощения за что? За то, что ты по своей натуре хам и сволочь?

— Ну вот, ты все еще злишься, а я думал, ты немного остыла за эти долгие недели нашего не общения. Нет, я хочу попросить прощения за свою пьяность.

— Пьяность, звучит немного лучше, чем было на самом деле. Знаешь, говорят, что у трезвого в голове, то у пьяного на языке. Теперь я узнала, что творится в твоей голове.

Я дернулась, чтобы обогнуть парня и продолжить свой путь, но он схватил меня за предплечье, сжимая руку, и не давая продвинуться дальше.

— До чего же ты нетерпимая и колючая. Я пытаюсь помириться, я очень вежлив, но ты того даже не замечаешь. Зато ты схватилась за единственный раз, когда я был пьян, и припоминаешь его мне до нескончаемости.

— Может дело в том, что ты не притворялся. И что я тебя боюсь? Я не хочу играть в твои игры. Мне это не нужно, я хочу тихо-мирно отучиться свое время. А ты… явно не вписываешься в концепцию тихо или мирно.

Парень отступил в сторону, давая мне пройти и я ускорив шаг пошла на урок. Я заметила краем глаз уже несколько любопытных глаз, что явно неспроста задержались в коридоре.

Начинавшийся плохо день вполне наладился в дальнейшем.

Я не могла поверить в свое счастье, практически весь урок этикета не совершив ни единой ошибки, похоже все-таки это мой день. Когда до окончания лекции-беседы оставалось совсем немного, удача все-таки отвернулась от меня. Эмма Григорьевна проходила между рядами, то задавая кому-либо вопрос, то просто одаривая пристальным вниманием. При ее приближении я приготовилась держать ответ, но вместо этого… Женщина застыла надо мной и нахмурилась. Неожиданно ее рука резко ударила меня по спине. Я сжала зубы и выгнулась, выпрямляясь. На лицах многих одноклассников появилось недоумение.

— Держать спину прямо! — сухим и почему-то недовольным тоном заметила Эмма Григорьевна. — Наказание!

— Разве это тема сегодняшнего урока? — сквозь зубы недовольно процедила я.

Большинство моих одноклассников сидели так же. Один из парней откровенно развалился на парте. Сейчас, почувствовав неладное, все подобрались, но сути это не меняло, складывалось впечатление, что Эмма придралась специально к моей осанке. Не удержавшись, я полыхнула на женщину гневным взглядом. Она осталась спокойной и вновь двинулась дальше по проходу.

— Это этика, а разве не ее мы изучаем.

Я почувствовала, как Ната предостерегающе похлопала меня по руке. Я недовольно взглянула на девушку, а она отрицательно покачала головой, словно говоря — «не ввязывайся».

И я послушалась ее совета, проглотив возмущение, готовое вырваться наружу. Однако демонстративно села так, как удобнее моей измученной спине. В конце концов, по два наказания за одно занятие не назначают.

Как только Эмма Григорьевна сказала, что урок закончен и покинула кабинет, я развернулась к Нате.

— Зачем ты меня остановила?

— А что бы ей сказала? Преподаватель всегда прав. Хочешь быть наказана не на один день, а на неделю? Думаю, в таком случае ты ее еще успеешь догнать.

— Ладно, прости. Я просто не понимаю этой придирки к моей осанке.

— Я если честно тоже, по сути, у нас тут никто не сидел прямо, однако досталось только тебе. Может ты в любимчиках?

Мы покинули кабинет и шли по гудящему, словно улей коридору.

— Абсурд.

— Нет, любимчиков наоборот дергают больше всего.

— Не любимчиков тоже.

— Лена! — прямо перед нами возник Андрей, второй раз за день!

Я прикрыла глаза, раз… два… три… когда этот упертый осел успокоится?

— Эй, рыцарь без коня, девушка уже раз сто тебе сказала, отвали, пора бы подчиниться ее воле, — пришла мне на помощь Ната. Я была удивлена, обычно она вела себя куда сдержанней и при Андрее не позволяла себе таких высказываний уж тем более. Она же была из разряда мышек, как собственно и я.

— Я не восприимчив к отказам.

— Отвали! — я обошла его, направляясь дальше. Совсем скоро меня нагнали и Ната и Андрей.

— Она не в настроении? Что ее разозлило? — спросил парень у Наты, словно бы меня и не было рядом.

— Старая перечница ей опять назначила наказание. И на твоем месте я бы не совалась.

Я, не удержавшись, глянула на парня и заметила, что он задумался.

— Пока. — Андрей ушел, озабоченный своими какими-то мыслями.

Я удивленно посмотрела на девушку.

— Как тебе удалось его так быстро от нас отвадить? Это что, особые интонации или аура?

— Я сама не поняла если честно. Этот парень не и тех, кто сдается пока не получит желаемого. А тут убежал сам.

Решив, что и без Андрея не хватает головной боли, я забыла о странной выходке парня, тем более что на дальнейшем протяжении дня он ко мне больше не приставал. Не удержавшись, за ужином я все же бросила в его сторону взгляд, но он выглядел вполне веселым, болтая с какими-то парнями. Душа кампании.… Неужели послушался Нату и отстал? Парень поднялся со своего места, покидая зал.

— Не опаздываешь на свое наказание? — прервала мои мысли девушку.

Я глянула на часы. Да, стоило поторопиться, я уже как минимум опоздала минут на десять.

— Да, я пойду. До завтра.

Поднимаясь по лестнице на третий этаж к Варваре Сергеевне, в чье распоряжение поступили рабы неудов, я думала уже о том времени, когда успешно отбуду свое наказание, приму душ и лягу в теплую кровать.

Навстречу мне попалась девушка на курс старше меня.

— Ты Лена? Там уже ждут тебя! Хотели посылать искать…

Я озадачилась таким интересом к моей персоне.

— А мой труд, что оплачивается выше?

— Нет, просто тебе уже придумали конкретное задание.

Я удивилась и ускорила шаг, подходя к приоткрытой двери в лабораторию. Женщина сидела за столом и что-то писала в журнале для перечня реактивов. Перед ней стоял парень, я могла видеть лишь его спину, но она не предвещала мне ничего хорошего.

— Что ты здесь делаешь? — я подошла к столу и недовольно посмотрела на Андрея.

— Наказан, — он повернулся в мою сторону и широко и многообещающе улыбнулся.

Мои брови взметнулись вверх, и я смерила парня сомневающимся взглядом.

— Наказан? — повторила я. — Невозможно…

— Я тоже не безупречен, порою отстаю в дисциплинах — Андрей ухмыльнулся.

— Ребята, потом поговорите. Значит вот Андрей, берешь свою напарницу, и идете вниз.

Список я тебе дала. Ты знаешь, что делать.

— Конечно, пойдем Лен.

Парень развернулся и пошел к двери, я же осталась на месте, чувствуя полное непонимание ситуации и возмущение.

— Как? Я не думала, что буду работать в паре. Может мне помыть полы? — я положила руки на стол и придвинулась к Варваре — что-нибудь другое?

— Я поручила тебе то, что требуется. Больше заданий нет. И это не обсуждается.

За моей спиной послышался голос Андрея.

— Быстрее детка, иначе нам придется задержаться, чтобы сделать всю работу.

Я, пылая праведным гневом, развернулась и кинулась в его сторону. Парень, посмеиваясь, скрылся за дверью. Совсем скоро и я вылетела в коридор. Он шел вперед широким шагом, даже и не думая меня подождать. Вот самоуверенная скотина, ведь даже не сомневался, что я за ним последую.

— Это все ты подстроил да!

Я поравнялась с ним и заглянула в его самоуверенное лицо.

— Что? — весьма натурально изобразил он удивление.

— Не делай вид, будто не понимаешь! Наказание! Ты и наказан? Это в чем же ты там отстаешь? Знаешь, это не смешно!

— А разве я смеюсь? — мы спускались по лестнице.

— Мне это не нравится. Пойди, скажи, что ты не будешь отбывать со мной наказание. Да, черт возьми, кто мне пел про небывалую харизму? Куда ты ее сегодня девал, раз оказался здесь?

— Я не понимаю, котенок, почему ты злишься. Все это чистая случайность.

— Ага, как же. — Скептически отозвалась я. Мы спустились в подвал и уже шли по незнакомым мне коридорам. Боюсь, без него мне уже будет не выйти из лабиринта, в который он меня завел.

— Куда мы идем?

— В склад.

— И что там нужно будет делать?

— Инвентаризацию. Проверить все ли на своих местах. Мы пришли.

Андрей остановился у двери, достав из кармана брюк ключ, он открыл дверь и вошел внутрь, темнота полностью поглотила его. Пару мгновений и в комнате зажегся свет. Я зашла внутрь и застыла на пороге, пораженно оглядывая масштабы склада. Как минимум школьный стадион.

— И это нам на один день? — мои голос предательски сел. — Да тут работу на год.

— Мы лишь начнем. Отметим то, что успеем.

В его руках словно из ниоткуда появилась пачка листов А4.

— Кто будет отмечать?

Я, поджав губы, подошла к нему и отобрала половину листов.

— Я буду работать в той части комнаты, а ты в этой. Удачи!

Развернувшись, я пошла в дальнюю часть склада.

На протяжении последующего получаса Андрей насвистывал что-то в своей половине зала. Я пыталась игнорировать его присутствие, но это не очень-то у меня и получалось. Я то и дело бросала недовольный взгляды в его сторону и постоянно видела этот насмешливый взгляд.

Какой либо радости или успокоения от порученной работы, конечно, ждать было глупо.

Уже через десять минут этого занятия мне отчаянно хотелось все бросить. Вещей, судя по списку, здесь было множество, однако ни одной из моего списка не лежало на тех полках, что я исследовала. Все, что мне удалось обнаружить — это сломанный глобус, напротив наименования, которого я с чувством собственного достоинства поставила галочку, и это был весь мой результат. Пробираясь среди этих груд хлама и стеллажей, которые похоже уже давно стояли криво, образуя непонятный лабиринт я все больше убеждалась в бесполезности своего занятия. Взять тот же глобус. Зачем он может понадобиться? Да и вообще, откуда он мог здесь появиться? Все это выглядело настолько бредовым…

В итоге я устроилась прямо на полу в дальней части этого склада, откуда меня уж точно не мог видеть Андрей, и тупо смотря на самую нижнюю полку перед собой, где лежала странная шкатулка, колбы и ведро пыталась найти хотя бы одну из этих вещей в списке.

Полы мыть и вправду веселее.

— Да прекрати — из-за ближайшего стеллажа вышел Андрей, — кому это нужно?