На лезвии любви

Спасти

От отчаяния Марианне хотелось разрыдаться, но жизненно важно было действовать – и немедленно. Освободив из плена мощной лапищи худощавое, но мускулистое тело родственника, девушка лихорадочно вспоминала, есть ли у Бродерика Хэппа в рюкзаке аптечка. Должна ведь быть! Он же опытный путешественник!

Но оставлять истекающего кровью мужчину, на радость хищникам, было опрометчиво.

Марианна, сцепив зубы, потащила своего спасителя к костру, от которого совсем недавно сбежала.

Было тяжело. Марианна, кряхтя и вытирая слезы рукавом, молила всех богов, чтобы ей не повстречались мутанты – дать им отпор ее сил точно не хватит.

Вот так, с остановками и поскуливаниями, не обращая внимание на усталость, клокочущую в горле панику и царапины от зловредных веток, она доволокла дядю до угасающего костра. Рухнула на колени, давая телу небольшую передышку, и только сейчас сообразила, что рюкзак с медикаментами все это время был за плечами родственника!

– Ничего страшного, – уговаривала себя Марианна, непослушными пальцами снимая с пациента сумку, – зато здесь мы в безопасности, костер ведь отгонит зверей...

Тут же она догадалась подкинуть в затухающий огонь хвороста, чтобы не остаться без защиты.

– Аптечка, аптечка, ну же... Где же ты? Где?! – истерично рылась девушка в рюкзаке. Руки, уже не заботясь о порядке, разворошили всю сумку, вывернув ее чуть ли не наизнанку. – Ага, вот!..

Конечно, здесь были всего лишь лекарства первой необходимости, и Марианне пришлось использовать фантазию, чтобы хоть как-то остановить кровь и обеззаразить раны.

А какие это были раны!.. Когда она разрезала ножом лохмотья одежды и увидела то, что стало с грудью дяди, ее вывернуло наизнанку. Благо, хоть отвернуться успела.

Рваные раны, из которых все еще текла черная в свете пламени кровь, на непрофессиональный взгляд Марианны выглядели мало совместимыми с жизнью. Девушка, превозмогая головокружение и судорожно сглатывая гадкий привкус, делала все, что могла в данной ситуации, но...

Этого было мало. Бродерику нужна была квалифицированная помощь.

Однако как до нее добраться сейчас, в темноте, привлекая всех окрестных существ дурманящим ароматом человеченки?!

– Думай, Мари, думай! – стиснула виски девушка, не замечая, что ее пальцы в чужой крови. – Хватит полагаться на других! Решай сама!

Когда-то говорили, что подобные ранения нужно зашивать, и как можно скорее, пока ткани не стали отмирать. Но... шить? По живому?!

– Вроде где-то была иголка... – Марианна потянулась к своему рюкзаку, еще не веря, что будет делать это. Она же не врач! От слова совсем!

Во внутреннем кармане своей сумки, где она всегда носила с собой набор первой необходимости, нашлись нитки с иголкой, лейкопластырь, булавки, шпильки и конфетка. Господи, конфетка-то как здесь оказалась?!

Погодите. Пластырь! Точно! По фильмам девушка знала, что для уменьшения кровотечения рану достаточно просто закрыть, залепить, склеить края разреза как можно ближе друг к другу.

Но... Это средство поможет максимум на пару часов, и то при условии, если дядя будет находиться в покое.

А как добраться до дома за два часа и не тревожить "швы", подскажите?!

– Дядя здесь, значит, он приехал или на такси, или на... – лихорадочно перебирала Марианна все идеи вслух. – На машине, скорее всего! У него есть своя, он умеет водить, все логично. Но где он мог припарковать ее? Наверняка доехал до Знака, потом свернул сюда... Что ж, пол дела сделано... Осталось понять, как добраться до транспорта. По времени... Моим обычным темпом это полчаса, но с раненым...

Неожиданно раздался протяжный стон, и Бродерик Хэпп задвигался, приходя в себя.

– Лежи спокойно! – тут же наклонилась к его лицу Марианна, вытирая мокрые щеки. – Тебя серьезно ранили, и я думаю, как нам добраться до автомобиля...

Голубые глаза, затянутые болью, смотрели бессмысленно.

– Ничего, я что-нибудь придумаю, – пообещала девушка, как-то судорожно гладя мужчину по бритым щекам, по голове... Обычно заведенные назад темные волосы дяди сейчас растрепались и придавали ему мальчишеский вид.

– У Ука-а... – вдруг разлепил губы дядя, но не смог договорить. Его лицо исказилось от боли.

– Да, машина у Указателя, я уже догадалась, – закивала Марианна, чувствуя, как грудь снова начинает конвульсивно содрогаться. Даже в таком плачевном состоянии Бродерик пытается помочь! Вот это сила духа...

– Обезб...

– Обезболивающее? – замерла она с открытым ртом. Мозг перебирал варианты развития событий. – Да, наверное, это единственный шанс дойти быстро... Сейчас найду...

После того, как весь скромный запас обезболивающих таблеток перекочевал в желудок мужчины, прошло некоторое время. Затем лекарство подействовало, и дядя со стоном пошевелился.

– У нас только один шанс, – посмотрела ему прямо в глаза Марианна, содрогаясь сострадания к родственнику. – Я подхвачу тебя, и мы пойдем очень быстро. Все, кроме оружия, лекарств и воды, я оставляю здесь. Если готов, – моргни.

Экономя силы для решающего рывка, раненый боец безропотно моргнул. Девушка встала, помогла подняться спутнику, и они медленно двинулись через непроглядную тьму.

Каждую минуту Марианна была готова отражать атаку, и каждую минуту переводила дух, радуясь, что пока их никто не трогал. Время растянулось, превращаясь в монотонные шаги, в гулкую мысль "надо дойти".

Это казалось чудом, но им удалось преодолеть путь без дополнительных происшествий! Словно кто-то наверху охранял их, берег... для чего-то более кошмарного?

Когда Марианна увидела вдалеке знакомую голубую машину, от огромного облегчения у нее задрожали ноги.

– До конца... – прохрипел дядя, облокачиваясь на девушку всем своим нехилым весом. Отдуваясь, Марианна собрала последние силы и доволокла мужчину до автомобиля. Положив скрежещущего зубами от боли Бродерика на заднее кресло, она прыгнула на сиденье водителя и только сейчас задумалась.

– Нет, я, конечно, знаю, как водить машину... – взлохматив фиолетовые вихры, выдохнула девушка. – Но папа давно давал кататься на своей тачке, и я что-то подзабыла... А, была не была! – и она решительно повернула ключ зажигания.

Жаль, что около Указателя не установили тревожную кнопку, вызывающую врачей. Но, если учесть, что с электричеством и связью здесь все плохо, – да тут даже машины глохнут! – на скорую помощь рассчитывать не приходится.

Только на свои силы.