На пороге смерти

Margaret Stewart

Серия «Охотница»

На пороге смерти

Аннотация

Она – дерзкая, бесстрашная, временами немного сентиментальная, и всегда ищет приключений на пятую точку. Он – высокомерный, заносчивый, причем еще и собственник.

Она – охотница на вампиров. Он – принц королевских кровей.

Смогут ли они не убить друг друга и пройти через все испытания, которые им приготовлены и при этом не погибнуть от рук их врагов?

От автора:

Идея романа пришла в голову спонтанно. Захотелось отойти ото всей этой романтики и создать более серьезное произведение, нежели жалкие пародии на «Сумерки». Вместе с тем, хочу отметить, что сюжет данного литературного произведения не имеет ничего общего с серией книг Джанин Фрост «Ночная охотница».

Запрещается копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие сайты и ресурсы в Интернете) или любое иное использование информации и объектов без предварительного согласия правообладателя!!!

Пролог

– Это были вы… – я в ужасе смотрели на женщину и не могла поверить в случившееся. Она смерила меня своим пронзительным взглядом ярко-голубых глаз, и я поняла, что оказалась права. Женщина, стоящая передо мной была совершенно другой. Это был вовсе не тот человек, который все это время скрывался за маской доброты, нежности.

«И как только остальные не заметили?»

– Именно так, моя дорогая. Но об этом никто не узнает… – она оказалась возле меня и отшвырнула к стене, словно я была легкой пушинкой.

«Никто не узнает…»

Я быстро сложила в голове два плюс два, поняла, что скоро со мной покончат и я отправлюсь на тот свет. Женщина оказалась возле меня начала нападать. Я еле успевала блокировать её удары, так как вовсе не ожидала, что она способна на такое. Я понимала, что мне не выжить, ведь с собой у меня не было ничего – ни оружия, ни телефона, вообще ничего. Никто так и не узнает, что случилось на самом деле… Ее руки обхватили мою беззащитную шею и я стала задыхаться.

– Ах, Александра, глупая девочка, – прозвучал стальной голос, – не надо было тебе ввязываться во все это…

Мгновенная боль и темнота с радостью приняла меня в свои объятия.

Глава первая

Александра

Громкая песня «AC/DC» – «Back in black» прорезала стены комнаты, заставляя мгновенно проснуться от резких басов. Заставив себя кое-как открыть глаза, я протянула руку и выключила будильник. Шесть утра. И спрашивается, зачем я так рано ставила будильник? Можно еще немного поспать… Я укуталась одеялом и попыталась заснуть. После тщетных попыток уснуть, все же пришлось вставать. Выбравшись из-под теплого одеяла, я побрела на кухню. Есть хотелось очень сильно… Открыв холодильник, я с полнейшим разочарованием закрыла его. В холодильнике было пусто. Вот что значит, когда живешь один. Приходится все делать самой. Я побрела обратно в свою комнату и открыла шкаф, доставая оттуда майку и черный спортивный костюм. Быстренько одевшись, я стала приводить себя в порядок. Я, конечно, не на охоту иду, а всего лишь в супермаркет, но надо выглядеть прилично. Волосы лучше оставить распущенными, так не будет слышно моего запаха, на который мгновенно слетаются все кровососы в округе. Спросите почему? Наверное, потому что я - охотница на вампиров. Именно так. Этих ублюдков я просто терпеть не могу с детства – они убили мою маму, пытали меня и издевались, как могли, и убили моего парня. Мне есть за что ненавидеть этих упырей. Натянув на голову капюшон, я вышла из квартиры и спустилась по лестнице. На улице, убедившись, что вокруг чисто и никаких вампиров на хвосте нет, я перешла дорогу и вошла в магазин. Купив мороженое, овощи, фрукты и кучу полуфабрикатов, я пошла обратно. На улице мне показалось, что за мной кто-то следит. На всякий случай я свернула за поворот, положила покупки на землю, и, чтобы оценить обстановку, залезла на пожарную лестницу. Следом за мной появилось несколько вооруженных людей, точнее говоря, вампиров. Их лица были настолько бледны, что просто не вписывались в толпу людей. По этому признаку я легко отличала людей от вампиров. Я спрыгнула с лестницы, словно кошка, и кинулась на своих преследователей. Свернув шею одному вампиру, я кинулась ко второму. Он оказался более проворным, чем его дружок. Но, тем не менее, мне удалось свернуть шею и ему тоже.

«Это остановит их на какое-то время…» – подумала я, и, схватив пакеты с едой, побежала домой. Стоило мне переступить порог квартиры, я почувствовала что-то неладное. Вампиров я чувствовала очень хорошо и сейчас моя интуиция, как никогда, настаивала, что один из этих упырей находится в моей квартире. Положив пакеты на трюмо, я тихонько прокралась в гостиную, где, как оказалось, меня ожидал… король вампиров? К чему, к чему, а к такому судьба меня не готовила… Спросите, как я определила, что он – Король? Понятное дело, что не по короне на голове. В наше время их не носят –слишком уж пафосно (к королеве Елизавете это не относится!). Когда-то давно (не так уж и давно, а всего 2 года назад!) Его Величество Марлен Джеймс Сальвати – Король вампиров, спас мою задницу, когда я угодила в плен к чокнутому вампиру, который издевался надо мной всеми известными ему способами. И уж поверьте, это были не только пытки. Когда я сбежала из замка, в котором меня держали, я наткнулась на короля. Стража схватила меня, но он велел меня отпустить, сказав тогда: «Не нам судить её… Смерть сама за ней придет…» Вот так мы с ним и познакомились. Правда, тогда я не знала, что он Король. Узнала я об этом примерно полгода спустя, когда чуть не пристрелила его в стрип-баре. Тогда я работала под прикрытием и мне пришлось изображать стриптизершу. Моим заданием был Квентин Стил – глава Канадского клана вампиров и финансовый директор компании «Квентин интерпрайзерс», которая изготавливала синтетическую кровь для вампиров. Вот тогда я и узнала, кем оказался мой «спаситель». Мне хватило и двух секунд, когда я разглядела его охранника. Определенно, вампир опасен и вооружен. Если здесь появился сам Король, значит жди беды – он потребует либо твою голову на тарелочке, либо какую-то услугу. Недолго думая, я кинулась на вампира. Он оказался довольно-таки проворным и успел перехватить мою правую руку, перед тем, как я собралась нанести ему удар. Я схватила первое, что попалось мне под руку (а это была китайская ваза, привезенная мною из Шанхая!) и ударила вампира по голове. Ваза разбилась на тысячи осколков, не причинив ему ни малейшего вреда. Я чуть не расплакалась от обиды и решила пустить в ход свою силу. Спросите, какую силу? «Вот вам ответ – моя мать была ведьмой, и во мне есть примерно одна треть её силы. Я владею телекинезом – слабовато, конечно, но выжить можно. Отшвырнув вампира в угол, я кинулась к выходу, но меня схватил… Король? Ух ты, вот это действительно было неожиданно! Меня тут же усадили в кресло и связали руки.

«Ха, наивные! Думают, что это меня остановит? Нетушки, русские не сдаются!» – ухмыльнулась я.

– Александра, вы можете хотя бы секунду уделить Королю? – вежливо спросил мужчина и, на всякий случай, отошел назад.

– Ну, предположительно – да. Но мой ответ – нет, черт бы вас побрал! Что вам от меня нужно?

– А с чего вы взяли, что мне что-то нужно?

– Ну, скажем так – Короли вампиров в гости на чай так просто не заходят.

– А…сарказм. Очень мило, учитывая тот факт, откуда Вы.

«Ишь ты, он еще и все знает про меня!»

– Но, поскольку Вы очень умная и сообразительная девушка, я бы хотел заключить с вами… сделку.

«Сделка? Серьезно? Да ни за что в жизни!» – подумала я, а вслух сказала:

- Ваше Величество, если Вы не заметили, я – так называемая «наемница». Ну, или даже охотница. Называйте как хотите. Но чтобы я когда-нибудь работала с вампирами?! Упаси Боже, только через мой труп!

– Ну, если я вас убью, то от вас не будет никакого толку. А вы мне нужны живой.

– Слушайте, Ваше Величество, я не собираюсь на вас работать или что вы там еще собирались мне предложить. Мой окончательный ответ – нет. Я не собираюсь работать на тварей, которые убили мою мать.

– Что ж, я думаю вы измените свое мнение после одного звонка. Люк, - обратился он к охраннику, - позвони Адаму и затем дай телефон нашей маленькой наемнице.

«Это он меня назвал маленькой? Ну все, сегодня одним упырем станет меньше!»

Вампир, именуемый Люком, подошел ко мне и поднес телефон к моему уху.

– Алекс, помоги!

Услышав голос своей домработницы, которая практически заменила мне мать - растила после ее смерти и исчезновения отца, я чуть не закричала от ярости: «Да как он посмел использовать против меня мою семью?!?» – но взяла себя в руки и ответила:

– Жаннета, успокойся! С тобой все в порядке? Они не причинили тебе вреда?

– Нет, только связали…

– Хорошо, это хорошо… - Люк тут же забрал телефон и передал его Королю.

– Думаю, теперь мы можем обсудить условия сделки, мисс Миллер? Или лучше Вишневская?

«Чертов вампир! Можно даже похвалить – копал как следует.»

– И что же Вы хотите от меня?

– В Ваши обязанности будет входить защита моих детей, чьи жизни сейчас находятся в опасности.

– И что вы хотите, чтобы я делала? Сказки им на ночь читала?

– Я не совсем правильно выразился. Они уже не дети, мисс Миллер. Моему старшему сыну - двадцать лет, дочери – семнадцать. Для меня они, конечно, навсегда останутся детьми, но мне будет спокойнее, если Вы будете их защищать. Есть некоторые люди, которые хотят причинить вред моей семье. А самой лучшей защитой будет, если мою семью будет охранять опытный… – Король замялся.

– Вы хотели сказать – человек? – подловила я на слове Короля.

– Наёмник, опытный наёмник. В этом деле, Вы – самая лучшая кандидатура из всех, кого я знаю.

– Ваше Величество, Вы мне льстите. Но, знаете ли, есть и другие наёмники. Почему именно я?

– Возможно позже я дам ответ на заданный Вами вопрос, мисс Миллер.

– Что ж, тогда мне можно приступать к работе?

– Конечно, Люк сейчас Вас развяжет… – Я встала с кресла и продемонстрировала свои руки, свободные от верёвки.

– Вы что же думали, что я буду сидеть со связанными руками и потакать каждому Вашему слову, как китайский болванчик?

– Нет, я как раз на это и рассчитывал. Это еще один плюс к тому, что я выбрал Вас. Мой сын сейчас в городе, шляется Бог знает где. Я думаю, вы справитесь с тем, чтобы его найти.

– Раз плюнуть!

Спустя час, я зашла в кафе на углу дома, в котором я жила. Меня, конечно, здесь никто не узнал. На мне был черный плащ с капюшоном, который скрывал оружие под плотной тканью и черные очки от Прада. Хоть у меня и были фотографии сына Короля и его дочери, мои попытки найти их были тщетны. И каким же было мое удивление, когда они зашли в кафе. Заказав себе латте, я обернулась и посмотрела на своих «подопечных». Королевские отпрыски сидели в углу кафешки и что-то бурно обсуждали с каким-то парнем. Я тут же отвлеклась, когда бармен поставил на стойку мой кофе.

– Спасибо, Хью. – Поблагодарив бармена, я положила деньги на стойку и принялась пить кофе. Я просто обожала латте. Как по мне, это самый приятный напиток в мире. Мое внимание тут же отвлек чей-то крик:

– Всем покинуть помещение! Я буду стрелять!

Краем глаза я увидела… о, нет, Натали! Натали – охотница, и она та еще стерва. Хотя, по сравнению со мной, она просто цветочек.

– Останетесь только вы трое! – сказала она сидящем в углу кафе. Девушка тут же ойкнула и схватилась за брата. Меня это даже позабавило. Это ж надо, вампир и… боится! Все, находившиеся в кафе, тут же схватили вещи и убежали. Я так и осталась сидеть на месте, рассчитывая тем самым привлечь внимание охотницы.

– Эй ты! – обратилась она к кому-то. – Выметайся отсюда!

«А, это наверно она ко мне обращается!»

– Как грубо… тебя не учили вежливости в детстве? – Я спрыгнула со стула. Услышав щелчок, я ухмыльнулась: «Это ж надо, разозлила её!»

– К черту вежливость! Я сказала – выметайся!!!

– К сожалению, я склонна дать отрицательный ответ. – Она направила на меня пистолет, но я выбила его из рук одним движением. Видимо, Натали этого не ожидала.

«Ага, она просто приняла тебя за обычного посетителя!» – буркнуло мое подсознание.

Я сделала незаметное движение рукой и двери кафе тут же закрылись. Натали накинулась на меня, а я стала отбивать её удары. К счастью, она плохо владела рукопашным боем, и я смогла завалить её за минуту. Правда, мне так только показалось, потому что в следующий момент тяжелый удар по лицу отбросил меня к барной стойке. Хм, неожиданно… Мои очки валялись на полу и эта стерва наступила на них, не прекращая своих попыток нанести мне удар. Это жутко выбесило меня и я кинула в нее чашку со своим латте.

– Это были очки от Прада, стерва! – Я скинула с себя плащ и достала мечи. Натали, видимо, этого не ожидала и попятилась назад. Я бросилась в её сторону и начала наступление.

Пару раз мне удалось её ранить, но вскоре она смекнула, достала пистолет, и, сделав пару выстрелов, выбила меч из моей правой руки.

– Ловко, Натали! Но, однако, очень глупо! – Я кинула в нее меч и она отскочила в сторону.

– Алекс? – её голубые глаза расширились от удивления и чуть не выпали из орбит. Хм, видимо, с меня слетел капюшон и она видела мое лицо. – Ты защищаешь их? Этих кровососов? – спросила она, указывая в сторону вампиров. От этого мне стало не по себе, потому что мы обе прекрасно знали, что я бы никогда на такое не пошла.

– Как не прискорбно это признавать, но мой ответ – да, черт возьми! – Я направилась в её сторону, как вдруг она развернулась и выстрелила в одного из вампиров. Это было неожиданно!

– Нет, Адриан! – девушка кинулась к парню.

«Черт, если Король узнает о том, что его отпрыска подстрелили, то мне точно отрубят голову».

Я взмахнула рукой и Натали отлетела к стене, ударившись головой. Я добралась до нее и стала её душить.

– Думаешь, Алек тебе это простит? – прохрипела охотница, пытаясь ослабить мою хватку. – Он убьет тебя, когда узнает, что ты стала работать с вампирами.

– Он об этом не узнает.

– Ошибаешься, Алекс…

Я сжала её горло еще сильнее, а затем, недолго думая, свернула ей шею. Проверив карманы её куртки, я обнаружила пейджер.

«Она успела отправить сообщение Алеку или тем, кто был поблизости.»

Алек – это мой босс. Вот уже год я работаю с охотниками Нью-Йорка. Но об этом немного позже… Я кинулась к вампирам, но девчонка меня тут же остановила:

– Нет, не трогай нас!

– Так, для справки сообщаю: охотники никогда не заряжают пистолеты обычными пулями. Если я не вытащу пулю, ему станет хуже и твой братец умрет. Ну так как, мне все-таки вас не трогать?

Девчонка оторопела от моих слов и отодвинулась подальше, словно я могла причинить ей вред. Разодрав на клочья футболку Адриана Сальвати, я увидела зияющую рану на крепком могучем торсе.

«Парень, видимо, следит за собой…»

У меня не было времени разглядывать его и наклонилась к его лицу:

– Скажи, Сальвати, чтобы выжить какой способ ты выберешь – приятный или болезненный? – Взгляд затуманенных изумрудных, как у Короля, глаз уставился на меня.

– Приятный, черт возьми! – прохрипел вампир и я без раздумий поцеловала его. Парень удивился, но ответил на поцелуй. Для меня целоваться с вампиром вовсе не в новинку – очень давно я полюбила одного вампира, но парень погиб, пожертвовав своей жизнью ради меня – глупой и неопытной. Поцелуй был настолько страстным, что даже немного сбил меня с толку. Приложив руку к ране Адриана, я применила силу магии и резко вытащила пулю из его тела. Адриан, содрогнувшись от боли, прикусил мне губу. Я отпрянула в сторону, посылая его и его папочку ко всем чертям.

– Черт, ты укусил меня! – в бешенстве заорала я на вампира. Девушка тут же кинулась к брату и стала проверять его раны.

– Адриан, ты в порядке? – вампир медленно начал подниматься и схватился за руку своего друга. Встав на ноги, он оглядел себя и ухмыльнулся.

«Да этот красавчик думает только о себе!»

– Определенно да, сестренка!

«Веселья в его голосе хоть отбавляй. Может стоит обратить внимание королевских отпрысков к себе?» - но я не успела сделать этого.

– Какого черта здесь творится? – услышала я довольно знакомый голос напарника, который появился в баре с группой охотников.

«Черт, теперь я точно попала!»

Адриан

Как только мы с сестрой покинули Дворец, то отправились на прогулку по городу. Сестренке вздумалось пройтись по магазинам и она потащила меня с собой. По дороге в город, я позвонил Сэму – моему лучшему другу. Друг был просто без ума от Мии и бегал за ней, словно собачка на поводке. Поэтому, когда я позвонил ему, Сэм сразу же согласился. И вот теперь после долгих походов по магазинам, мы забрели в какую-то забегаловку, где заказали себе кофе.

– Как думаешь, папа не будет против вечеринки во Дворце? – спросила Мия, которая, не обращая внимания на пристальные взгляды Сэма, разглядывала свой маникюр.

– Ну, если только ты будешь хорошо себя вести, Мия и… – Я не успел договорить, как случилось нечто: появилась какая-то дама с пистолетом и направила его на нас. Людишки, подхватив вещи, понеслись к выходу, вереща на разные голоса.

Меня даже слегка позабавило это зрелище. Затем одна из посетительниц, которая осталась возле бара, внезапно бросилась на нападавшую. Мы с Сэмом поняли, что надо «делать ноги» и уже хотели было осуществить наш план, как вдруг двери закрылись на замок, точно также как и все окна. Девчонка в плаще показывала немалые трюки и ей даже удалось обезоружить противницу, отчего я пришел в восторг. Я безумно любил женщин, которые могли за себя постоять и «надрать задницу» своему обидчику. В какой-то момент с нее слетел капюшон и я успел мельком разглядеть ее. Длинные темно-каштановые волосы, искрящиеся серые глаза, полные решимости и уверенности в своей победе, стройная фигура, длинные ноги.

«Черт возьми, она просто идеальна!»

Я услышал хлопок и понял – это был выстрел. В ту же минуту, я почувствовал резкую боль и начал оседать на пол. Я вижу, что Мия в ужасе, она бросилась ко мне, но не знала, что делать. В следующий миг наша "защитница", безжалостно свернувшая шею своей сопернице, теперь сидела возле меня. Несмотря на то, что очертания комнаты слегка расплывались, я не мог не заметить красоту девушки – вблизи она показалась мне намного красивее. Из состояния транса меня вывел приятный, слегка самоуверенный, насмешливый голос:

– Скажи, Сальвати, чтобы выжить какой способ ты выберешь – приятный или болезненный?

– Конечно же, приятный! – Я не успел осознать то, что она сказала, и хотел уточнить, что имела в виду. Но этого не потребовалось: ее губы накрыли мои и я мгновенно забыл о своей боли. По телу прокатилась волна возбуждения и, сам не ведая, что творю, я выпустил клыки, впиваясь в сочные губки целовавшей меня девчонки. В это время пуля выскочила и я почувствовал облегчение. Девчонка тут же оттолкнула меня и закричала не своим голосом. Похоже, я немного перестарался…

Пока я приходил в себя, в кафе появилась группа охотников. Девчонке это явно не понравилось. Тем не менее, то, что произошло после, меня шокировало. Буквально за пару минут она обезоружила и успела уложить двоих противников.

«Черт возьми, разве обычный человек на это способен? Хотя, она определенно не обычная.»

Видно было, что иногда она пользуется магией, хотя и очень слабой. Вскоре парни валялись на полу, а девушка разбиралась с последним, который был явно сильнее остальных. Парень успел нанести несколько сильных ударов, чем вывел ее из строя на пару минут, при этом, девушка, задев стол, полетела на пол. Пара охотников подняли ее с пола и начали бить. Девчонка увернулась и снова применила свою силу и откинула охотников к барной стойке. За то небольшое время, которое она сумела выиграть, девушка отправила в нокаут троих парней. Четвертый бросился на нее с ножом, и она едва успела увернуться от острого лезвия. Сидящая рядом со мной Мия завороженно наблюдала за дракой и жутко волновалась за девушку. Один из парней все-таки всадил в нее кинжал, но девушка отмахнулась от него, как от мухи. Поразительно! Она склонилась над парнем лет двадцати и привела его в чувство. Паренек хотел было убежать, но девушка цепко ухватилась за его плечи.

– Коул, я не причиню тебе вреда. Передай Алеку, что я – вне игры. Он поймет, что я имела ввиду. – Она ослабила хватку и парень убежал.

Мы сидели в ожидании, когда девчонка нас отпустит, и только один вопрос волновал меня: что ей от нас было нужно?

Она подошла к барной стойке и, поравнявшись с зеркалом, с легкостью вытащила кинжал. Она не издала ни одного звука. Любому человеку было бы больно! Как ни в чем ни бывало, она достала откуда-то аптечку и принялась там что-то искать.

– Эй, кажется, я знаю тебя! – выдал Сэм и мы с Мией удивленно уставились на него.

«Ты что творишь?» – используя телепатию, спросил я друга, но он не ответил. Девушка посмотрела на него, хмыкнула, но ничего не сказала. Она сняла с себя кофту и осталась в лифчике. В этот момент я забыл как дышать – у нее было идеальное тело. Высокая, полная грудь, стройная талия и все о чем я думал, так это о том, как поскорее затащить ее к себе в постель.

– Не скалься, Сальвати. Тебе это не идет. – Обратилась она ко мне и, достав пластырь, наклеила на рану.

– Ты охотница, верно? – упорно настаивал на своем Сэм, стараясь не обращать внимания на полуобнаженную девушку. Она уже успела одеться и накинула сверху плащ.

– Малыш, а ты смышленный. – Девушка подняла с пола мечи и спрятала их под плащом. – Ты абсолютно прав.

«Ты понимаешь, что нам надо валить отсюда, Сэм?» – мысленно спрашивал я друга, но он игнорировал меня.

– Ты – Александра Миллер, охотница высшего класса! – это было сказано с таким восторгом, что я чуть было не засмеялся.

Девушка закатила глаза и вздохнула:

– Представь себе, это я. Сделай одолжение, - теперь же охотница перевела взгляд в мою сторону, – угомони своего друга. Мне предстоит еще везти вас домой.

– Домой? – непонимающе спросила Мия и уставилась на меня, в ожидании объяснений.

– Да, детка, домой. Понимаешь ли, у вашего папаши хорошее чувство юмора. Я теперь, – Александра многозначительно замолчала и обвела нас взглядом, – Ваш телохранитель.

От ее слов у меня чуть глаза не вылезли на лоб: «Эта секси-охотница будет моей тенью? Что ж, я не против! Так будет даже проще.»

– На парковке стоит ауди R8, прыгайте в нее. Я сейчас к вам присоединюсь. – она кинула ключи Сэму и тот, взяв Мию за руку, вывел ее на улицу.

– Даже не думай об этом.

«О чем? О том, как стройные ножки этой малышки будут обнимать мой торс, пока я буду трахать ее?» - подумал Адриан, но вслух повторил лишь один вопрос:

- О чем?

- Ты прекрасно знаешь о чем я говорю.

Я попытался изобразить недоумение и улыбнулся ей своей самой милой улыбкой, от которой таяли все девушки королевского Двора. Она достала свой телефон и мне показалось, что я услышал тихое рычание смешанное с яростью. Она вздохнула и посмотрела в мою сторону:

– Ты не мог бы на секунду дать свой телефон?

– Конечно, без проблем. А что с твоим?

– Кажется, мачете Джона, одного из охотников, напоролось на мой телефон во время драки. Нужно вызвать группу зачистки. Надеюсь, твой телефон нельзя отследить? – с насмешкой спросила охотница и хищно улынулась мне.

– Детка, этот телефон нельзя отследить. Папочка об этом позаботился. – Я достал из кармана свой айфон и протянул его ей. Наши руки соприкоснулись и я уловил интерес во взгляде. Секунда – и интерес исчез. Она взяла телефон и быстро набрала какой-то номер. Сказав буквально пару слов, она протянула мне телефон. Вот тут-то я и воспользовался моментом и, обхватив ее за талию, прижал к себе. Ее губы невольно раскрылись от удивления и я поцеловал её. По крайне мере, мне так показалось. Потому что в следующий миг я, лежа на полу, держался за свое уязвленное достоинство. Она присела на корточки и нежно провела рукой по моим волосам. Эта нежность поразила меня до глубины души. Как будто не она только что зарядила мне коленкой в пах!

– Адриан, еще раз такое повторится – кастрирую тебя. Понятно? – Ее голос был спокойным, мягким, но в тоже время из него сочился яд.

– Понятно… – пробубнил я себе под нос и, резко встав, опередил девчонку и оказался на улице. Осенний ветер тут же ударил по щекам, приводя меня в чувство.

«Черт, она меня отшила! Как можно отшить такого красавчика, как я?»

Глава вторая

Александра

Всю дорогу мы ехали молча. Мои мысли были настолько спутаны, что я все еще не могла отойти от драки в баре.

«Я предала свою команду. Да я вообще свихнулась, когда согласилась работать на вампиров! Чем я вообще думала? Я предала не только команду, но и себя. Я поклялась себе, что убью всех живущих кровососов во всем мире. И что теперь? Теперь я телохранитель королевских отпрысков! За что мне такое счастье?»

Как только мы подъехали к особняку Сальвати, вампиры выскочили из машины и умчались в особняк. Скатертью дорожка… Я вышла из машины и последовала за кровососами. Больше всего на свете мне хотелось закрыться в своей квартире и поедать ванильное мороженое, нежели идти к Королю вампиров. Все в этом доме было оформлено в современном дизайне, каждая из комнат, мимо которых я проходила, удивляла своими размерами за счет светлых тонов. Для меня это было немного странно: я думала, что здесь все будет мрачновато. Образ жизни вампиров, о котором я была не столько наслышана, сколько видела своими глазами, предполагал довольно мрачную обстановку, я бы даже сказала – мистическую. Окна в человеческий рост, которые скрывали за темными витражами холодные каменные стены, покрытые яркими гобеленами, фрески или геральдическую роспись, красивую резную мебель. Ажурные формы сооружений имели достаточно привлекательную форму, завораживали взгляды уставших путников, сбивали с толку, завлекая их в ловко расставленные ловушки.

Внезапно посреди коридора появились два вампира и преградили мне путь.

- Король ждет Вас. Идите за нами.

«Вампирская вежливость? Нет, эти парни вряд ли о таком слышали.» – подумала я, но мне оставалось лишь идти за ними. Я поднялась на второй этаж и вскоре передо мной оказались высокие двери белоснежного цвета с золотыми лилиями. Дверь открылась и вампиры пропустили меня внутрь. Это был зал гигантских размеров. С обеих сторон стояли длинные столы, предназначенные для фуршета, сквозь окна пробивались лучи солнца, освещая и без того просторное помещение, а в самом конце стоял трон, на котором сидел Король. На какой-то момент я задумалась: «Как в таком доме смогла поместиться довольно просторная комната, вроде этой?»

– Расширение пространства. Магия ведьм. – Король стоял передо мной и улыбался, словно не он только что читал мои мысли.

«Что у вампиров за привычка такая – появляться из ниоткуда?»

– Это было так необходимо?

Изумрудно-зеленые глаза смотрели с любопытством, а на лице застыло задумчивое выражение.

– Что именно, Александра?

– Читать мои мысли.

– Ах, вы об этом. Простите, привычка.

«Ну да, как же!» – подумала я.

– Ах да, забыл о манерах. Проходите, пожалуйста, присаживайтесь.

Дойдя до края стола, я села на стул и уставилась на Короля.

– Итак, с задачей найти моего сына вы справились. Надеюсь, никаких проблем не возникло?

– Помимо того, что я пошла против своей команды и убила охотницу из своего отряда? Нет, никаких проблем.

– О…

– Полагаю, мне нужно отвечать на Ваши вопросы, когда Вы без всяких затруднений копаетесь в моей голове. Итак, для чего Вы меня вызвали, Ваше Величество?

– По поводу Вашей работы, конечно же. Поскольку Вы теперь работаете на меня, следовательно, Вам лучше находиться ближе к особняку. Поэтому вы будете жить здесь, соответственно Вам будет выделена комната в особняке.

«Что? Жить в особняке, заполненном кровососами? Нет, я об этом не думаю.»

Не смотря на мои мысли, Король продолжал:

– Комната находится на третьем этаже, немного позже Вас проводят туда. Вы можете привезти свои вещи и…

– Это обязательно? – спросила я, а про себя подумала: «Пожалуйста, пусть он скажет «нет», пожалуйста!»

- Да, Александра. И это не обсуждается.

«Черт возьми! Почему я такая везучая?»

После разговора с Королем я поехала домой за своими вещами. Сложив все самое необходимое, я снова вернулась в особняк. Моя новая комната выглядела совершенно обычной. Стены выкрашены нежно-голубым цветом, белоснежная кровать с балдахином, рядом – тумбочка, а возле окна небольшая софа темно-синего цвета. Ванна и туалет были отделаны также в нежно-голубые тона. Я разобрала сумку и разложила вещи по полкам.) Внезапно раздался стук в дверь. Я закрыла шкаф и подошла к двери, гадая о том, кто же находится за дверью. Взявшись за ручку, я открыла дверь. На пороге стоял собственной персоной Адриан Сальвати. На нем были только джинсы, и это вогнало меня в ступор. Невольно я залюбовалась его торсом и в какой-то момент представила, как мои руки исследуют его тело и…

«Стоп. О чем я вообще думаю?»

– Привет, – поздоровался со мной принц и вошел в комнату. – Ты уже разобрала вещи?

«Ах, он ко мне еще и на «ты» обращается!? Да что он себе позволяет?!» – Я тут же закрыла дверь и, схватив парня за плечи, толкнула его к стене.

– Что ты творишь, твое Высочество?

Изумрудно-зеленые глаза, такие же как и у его отца, уставились на меня в изумлении. Мгновение – и я оказалась прижата спиной к стене, заключенная в объятия сына Короля.

– Почему ты отталкиваешь меня? Я что, не нравлюсь тебе?

«Парень, да ты с катушек слетел!» – подумалось мне. Я попыталась уладить ситуацию мирным путем:

– Сальвати, давай поговорим об этом, когда ты будешь думать мозгами, твое Высочество. А сейчас, будь добр, свали из моей комнаты.

– Александра, ну почему…

Он не успел договорить – мои нервы сдали и я зарядила ему коленкой в пах: Катись отсюда!

Поникший Адриан вынужденно покинул мою комнату.

«Черт возьми, ну почему ко мне так липнут кровососы?»

Адриан

Как только нас привезли в особняк, мы тут же выскочили из машины и побежали в дом. Сестра убежала в свою комнату, а мы с Сэмом ушли ко мне. Друг устроился на диване и начал листать взятый с журнального столика очередной номер какой-то порнушки.

– Она отказала мне, - наконец-то сказал я и Сэм тут же закрыл журнал.

– Чувак, да ты шутишь!

– Нет, Сэм, я говорю абсолютно серьезно.

– Неужели это задело твое самолюбие, дружище?

– Черт, мне никто никогда не отказывал! Она будет моей, клянусь! Я сделаю все для этого! – Сальвати сжал кулаки, его скулы ходили от негодования.

– И что, развлечешься с ней пару ночей и – бросишь?

– А что, ты предлагаешь другой вариант? – ответил я вопросом на вопрос.

– Знаешь, она не похожа на девушку, с которой можно развлечься одну ночь. Думаю, она из тех, кто отдаст свое сердце тому, кого любит. Понимаешь, о чем я?

– Плевать я на это хотел, мне от нее это и не нужно, Сэм.

– Тогда тебя ждет неудача, друг мой…

– Посмотрим! – с вызовом ответил я и пошел к своей телохранительнице, успокаивая себя: «Она будет моей, во чтобы то ни стало.»

Я постучал и стал ждать, когда она откроет. Увидев удивление в ее глазах, я бы даже сказал – шок, как ни в чем не бывало, переступил порог ее комнаты. Девчонка сразу сообразила, в чем подвох, и вскоре я был прижат к стене. Ее руки на моем теле – это было так возбуждающе, что я не выдержал и, легонько оттолкнув ее, поменялся с ней местами. Теперь эта крошка была прижата к стене, и я был предельно близок к ней. Я чувствовал, как от нашей близости учащенно билось сердце в ее груди, и это заводило меня еще больше. И знаете что произошло потом? Она снова зарядила мне по яйцам и вышвырнула меня из комнаты, как какого-то щенка! Когда я вернулся в комнату, то застал Сэма, целующегося с моей сестрой.

– Я Вам не мешаю? – при виде меня они тут же отскочили друг от друга. – Неужели обязательно делать это в моей комнате? – акцентируя внимание на слове «это», я дал понять, что мне неприятно видеть влюбленную парочку на своей территории.

– Прости, – Мия тут же выскользнула из моей комнаты, а Сэм смотрел на меня виноватым взглядом.

– Судя по твоему настроению, тебя только что отшили.

– Как ты догадался? – саркастично фыркнул Адриан.

– Все ясно. Она опять дала тебе по яйцам?

– Да. Снова.

– Тогда может не стоит…

– Нет, она того стоит. Рано или поздно она будет моей, Сэм...

Ближе к полуночи я ушел из комнаты Мии, где я пробыл несколько часов, обсуждая нашу новую телохранительницу. Проходя мимо комнаты Александры, я услышал тихий крик. Послышалось что ли? Я подошел ближе к двери ее комнаты и крик повторился: на этот раз он был громче. Недолго думая, я открыл дверь и вошел в комнату. В комнате не было никого, кроме Александры . Она металась по кровати и кричала. Я закрыл дверь на ключ и подошел к ней. Она спала, но, по всей видимости, ее мучили кошмары. Я дотронулся до ее руки, легонько встряхнул ее, пытаясь разбудить.

– Проснись! Александра, проснись! – девушка тут же проснулась и в ее взгляде был ужас. Я увидел, как слезы покатились по ее щекам и она заплакала. Мне ничего не оставалось, кроме как утешить ее. Я приподнял ее с кровати и обнял за плечи, она положила голову мне на плечо. – Тише, не плачь…Это всего лишь сон… – утешал я ее, словно маленького ребенка.

– Как… что ты… – она пыталась что-то спросить, но у нее это плохо получалось.

– Я проходил мимо и услышал, как ты кричала. Я подумал, что у тебя что-то случилось и…

– Спасибо…

– Серьезно? Ты сейчас сказала «спасибо»? – удивился я и тут же наткнулся на взгляд ее серо-голубых глаз. Ну все, кажется, я попал…

– Катись к черту, Сальвати!

«Ну вот, утешил…»

Глава третья

Александра

В первую же ночь моего пребывания в особняке кровососов меня посетили кошмары. Снова. Я вновь была прикована к столу, а Франциско добавлял новые «рисунки» на моей спине. Обжигающая боль разливалась по всему телу, я снова переживала все те мучения, через которые когда-то прошла. Снова удар ножом, и снова боль. И так до бесконечности…Все это продолжалось до тех пор, пока я не проснулась с криком на губах и не увидела перед собой Адриана. Чувствую, как слезы сбегают по моим щекам, Адриан пытается меня успокоить и это ему удается. Меня всю трясет, я не могу вымолвить и слова, но он все понимает.

– Я проходил мимо и услышал, как ты кричала. Я подумал, что у тебя что-то случилось и…

– Спасибо… – благодарю я его и понимаю что, возможно, сейчас я совершила ошибку, сказав вампиру ненавистное мне слово.

– Серьезно? Ты сейчас сказала «спасибо»?

Поневоле понимаю, что мне хочется ему врезать. Опять. Вместо этого, я посылаю его ко всем чертям и закрываюсь в своей комнате. Снова ложусь на кровати и пытаюсь уснуть. В этот раз сон совершенно другой. Во сне я вижу того, кто погиб ради меня и кому я отдала свое сердце. Тэо, мой любимый Тэо…Он моет меня в ванной, после того как надо мной поиздевались вампиры. Я смущаюсь, но он не обращает на это внимание. Он заботится обо мне, хотя я не понимаю, почему. Он же такой как они, он – вампир. Но он единственный, кому я доверяла и знала, что он не причинит мне вреда. Его губы нежно касаются моего лба и я слышу, как он шепчет на ушко успокаивающие слова. Я расслабляюсь в его руках и просто таю от его нежности. Он разворачивает меня к себе лицом, и ярко-зеленые глаза смотрят на меня с любовью.

– Я никогда не причиню тебе вред, Сандра… – слышу его голос, но противный сигнал будильника вырывает меня из сна. Я открываю глаза и вновь вижу перед собой стены нежно-голубого оттенка. Образ Тэо потихоньку исчезает и меня вновь переполняет боль от воспоминаний. Его нет. Его больше нет. Он пожертвовал собой, помогая мне сбежать от Франциско. Его смерть на моей совести и я никогда не прощу себя за свой позорный побег. Лучше бы я осталась там, отдавая себя на вечные муки кровожадному вампиру… Но я не могла ничего изменить. Время мне не подвластно и нужно жить дальше. Единственное, за что я по-настоящему цеплялась в своей жизни, это любовь моей тети Жаннеты, которая является ярким лучиком в моей жизни. Благодаря ей я выжила и стала той, кто я есть сейчас. Встав с кровати, я застелила постель и пошла в душ. Стоя под ледяной водой, я пыталась выбросить из своей головы воспоминания о любимом. И у меня это получилось. Правда, теперь в моей голове крутился образ одного зеленоглазого красавчика, который так и напрашивался на хук справа. Выключив воду, я завернулась в полотенце и со злостью закрыла дверь душевой кабинки. Достала фен и начала сушить волосы, стараясь не думать вообще. А то ходят тут всякие, мысли читают… И как можно вообще с ними жить, зная, на что они способны? Это никак не укладывалось в моей голове. Вскоре, когда мои волосы стали абсолютно сухими, я отложила фен в сторону и стала расчесываться. Какую прическу сделать сегодня? Если сделаю хвост или заплету косу, то моя шейка будет привлекать внимание всех вампиров в этом чертовом особняке. Решено, сегодня я буду с распущенными волосами. И мне спокойно, и кровососам тоже. Хотя на счет последних, я все же сомневаюсь. Я подошла к окну и наблюдала, как осенний ветер затейливо играл с золотыми листьями. На дворе, как говорят у меня на родине, сейчас было бабье лето. Время, когда осень еще не до конца принимает нас в свои прохладные объятия. Время, когда на улице все еще тепло. Я любила осень. Осенью мы с Жаннетой всегда собирали кленовые листья и делали из них букеты. Услышав стук в дверь, я вздрагиваю и воспоминания из детства покидают меня. Медленно подхожу к двери и открываю ее. На пороге стоит вампир, который вчера сопровождал меня при встрече с Королем.

– Мисс Миллер, Его Высочество, принц Адриан просил передать, что в 10 часов ему нужно в город на встречу с очень важными людьми.

– Спасибо, э… – понимаю, что не знаю имени вампира и не знаю, что сказать.

– Уилл, – подсказывает мне вампир и улыбается.

– Спасибо, Уилл. – Он исчезает, а я закрываю за ним дверь и возвращаюсь к шкафу. Сбрасываю полотенце и начинаю одеваться, натягивая на себя обтягивающие джинсы и темно-синюю водолазку с длинным рукавом.Сверху одеваю кожаную куртку и вытаскиваю из-за ворота куртки волосы, рассыпая их по плечам. Выхожу из комнаты и оказываюсь в пустом коридоре. Желудок поет неистовую арию о том, что нужно поесть, и я иду по коридору, надеясь найти здесь хоть какое-то подобие кухни.

– Ты ищещь кухню? – услышала я голос позади себя и, обернувшись, увидела Уилла.

– Да, что-то вроде этого.

– Пойдем, я покажу где у нас кухня. – Он пошел вперед, а я проследовала за ним.

Пройдя мимо гостиной, мы завернули направо и и оказались на кухне. Уилл остановился возле холодильника и повернулся лицом ко мне. Его светло-карие глаза излучали доброту, на губах играла улыбка, а сам вампир казался вполне даже нормальным. Еще он был красавчиком, но все вампиры были красивыми – это и помогало им притягивать своих жертв.

– В холодильнике есть продукты, ты можешь себе что-то приготовить, если захочешь. Или же можешь заказать еду из ресторана.

– Еда из ресторана? Звучит заманчиво!

– Телефон на столе. Зови, если что! – и он опять исчез.

«И почему они всегда так внезапно исчезают и появляются?»

Адриан

После того, как Александра выгнала меня, я вернулся в свою комнату и лег спать. Всю ночь мне снилась охотница, как я обладаю ее телом и не выпускаю из своих объятий. Однако, это был всего лишь сон. В реальности эта несносная девчонка ясно дала понять, что если я хоть пальцем к ней прикоснусь, она меня кастрирует. Или что еще похуже. Рано утром я отправился в спортзал. Я успел потренироваться со своим тренером по рукопашной – Уиллом, и попросил его передать Александре, что мне нужно в город. После душа я позвонил крошке Маргарэт, которая была моим донором уже очень долгое время, и она на радостях примчалась ко мне в комнату спустя несколько минут после звонка. Маргарэт – стройная голубоглазая блодинка с длинными ногами. Она, как и остальные доноры, жила в особняке. Сейчас на ней был короткий шелковый халатик нежно-голубого цвета, который едва прикрывал ее попку, а белокурые волосы рассыпались по плечам. Я оказался возле нее и, обнимая девушку за талию, повел ее к кровати. Она села мне на колени и призывно подставила шею, ожидая, когда же я ее наконец-то укушу. Мои руки неспешно развязывали ее халатик, а губы ласкали поцелуями нежную кожу на шее. Я приспустил ее халатик и, как оказалось, на ней были лишь трусики. Накрыв ладонью ее грудь, я прижался к ней всем телом и услышав тихий стон, сорвавшийся с ее губ, выпустил клыки и медленно погрузил их в ее аппетитную шейку. Она стонала, прижималась ко мне всем телом, а я думал лишь об одной, которая не была моей. Я представлял, что вместо Маргарэт сидит дерзкая девчонка с серо-голубыми глазами и всем телом прижимается ко мне, отвечая на мои ласки. Раздался стук в дверь и я неохотно отстранился от Маргарэт. Девушка тут же закапризничала и снова полезла ко мне, но я легонько оттолкнул ее. Встав с кровати, я подошел к двери и открыл ее. На пороге стояла Александра, скрестив руки на груди. Какую-то долю секунды ее взгляд задержался на моих губах, и до меня дошло, что на них остались капли крови. Она перевела взгляд на девушку за моей спиной и ухмыльнулась. Мол, неудивительно, что она мен отшила, а я побежал к другой.

– Десять часов, Ваше Высочество, вы опаздываете на встречу.

«Черт! Как я мог забыть о встрече?»

– Почему бы нам не перейти на «ты»? – она одарила меня красноречивым взглядом и, развернувшись, ушла. Я смотрел вслед удаляющейся фигурке и понял, что смотрю только на ее попку.

Чертыхнувшись в который раз, я услышал тихий голосок Маргарэт:

– Котик, кто это был? – она встала с кровати, подошла, и ее руки обвились вокруг моего торса.

– Это была моя новая телохранительница, Александра. Я совсем забыл, что у меня встреча с японцами. – Только девчонка хотела что-то сказать, как я внушил ей уйти, а сам начал одеваться. Теперь на мне был черный костюм от Армани. Я взял дипломат, вышел из комнаты и мигом оказался на улице. Александра стояла возле черной Ауди, которую мне подарил отец. Рядом с ней стоял телохранитель Мии – Фрэнк. Весьма замкнутый человек, казалось, что он вообще никогда не разговаривает. Вот и сейчас Александра пыталась его разговорить, но, увидев нас с Мией, оставила свои попытки и села на место водителя. Фрэнк устроился рядом с ней, а мы с Мией сели на заднее сидение и стали обсуждать встречу. В городе, как обычно, были пробки, но охотница вырулила в соседний переулок, и вскоре мы оказались на месте. Мы с Мией помчались по лестнице и, как только очутились в конференц зале, застыли как вкопанные: японцы были мертвы, их тела были разбросаны по всему залу. Документы были раскиданы на столе, словно кто-то пытался в спешке найти в них что-то важное.

– А вот и вы, - пропел до жути слащавый голос, и мы увидели возле окна мужчину с мечом в руках. – Я уж думал, вы не придете. Гони дипломат, Сальвати. Или с тобой будет то же, что и бедными япошками…

Я посмотрел на Мию и она кивнула. Мысленно сосчитав до трех, мы выбежали из конференц зала на сверхскорости и помчались вниз. Оказавшись на улице, мы забрались в машину и наперебой закричали:

– Гони, гони, гони!

Александра сорвала машину с места:

– Во что вы, идиоты, уже успели вляпаться? – начала возмущаться охотница, лавируя между машинами из переулка в переулок.

– Скажем так, если бы мы не опоздали, то были уже мертвы! – ответила за меня Мия, и я сердито посмотрел на сестру.

– Оу… – девчонка посмотрела в зеркало заднего вида и присвистнула. – За нами хвост.

«Черт! Только этого не хватало!»

– Ты сможешь от них оторваться? – спросил я охотницу, на что ответом мне послужила злорадная ухмылочка.

– Запросто! – девчонка прибавила скорости, и вот мы уже летим по трассе. Хвост за нами исчез и Мия выдохнула: Наконец-то, мы оторвались…

Мы выехали на трассу, ведущую к границе. Как только Александра, на секунду, посмотрела в зеркало заднего вида, чтобы убедиться что за нами нет хвоста, я увидел впереди черный БМВ, который преследовал нас ранее. Машина столкнулась с нашей, отчего Александра потеряла управление и машина перевернулась. Я только успел подумать: «Как им удалось нас обмануть?!»

Глава четвертая

Александра

Дикая боль пульсировала в висках. Открывая глаза, вижу, как все расплывается и снова закрываю глаза. Слышу, как на заднем фоне что-то гудит. Снова открываю глаза и вижу, что лежу на руле.

«Что, черт возьми, произошло?» – смотрю в сторону Фрэнка и вижу, что он без сознания. Оглядываюсь назад и вижу, что Мия и Адриан приходят в себя.

– Нужно вылезать из машины, – прохрипела я, что есть сил и попыталась отстегнуть ремень. Ничего не вышло. Мой взгляд устремился вперед – из-под крышки капота медленно поднимался дым. Внезапно крышка начала гореть, и моя паника только усилилась. Здесь не нужно было долго рассуждать о том, что может произойти.

– Вытащите Фрэнка и убирайтесь отсюда! – прорычала я вампирам, пытаясь избавиться от ремня.

Адриан выбрался из машины первым и вытащил Фрэнка. Мия же кинулась ко мне и попыталась мне помочь. Она вырвала ремень и помогла мне выбраться из машины. Мы кинулись в сторону леса и позади себя услышали взрыв –огромный огненный шар взвился в небо и волнами разошелся на несколько метров вокруг.

«Если бы не помощь Мии, я бы здесь не стояла.» – Повернувшись к принцессе, я посмотрела на нее и поблагодарила. Мимо нас прошел Адриан и услышав, как я благодарю его сестру, он удивился.

– Почему когда я стараюсь тебе помочь, ты посылаешь меня ко всем чертям, а когда тебе помогают другие, ты их благодаришь? – спросил принц и пристально сканировал взглядом своих изумрудных глаз.

– Потому что ты тот еще засранец! – наконец-то выдала Мия, избавляя меня от ответа на вопрос ее брата.

Парень ошалело смотрел на сестру, но потом развернулся и, ничего не сказав, пошел в лес.

– Дорога в другой стороне, вообще-то, – тихо сказала я, зная что вампир меня услышит. Он вернулся буквально через пару секунд и его взгляд был полон агрессии. Ой, кажется, кто-то обиделся? Вот это да!

– Раз такая умная, раздобудь нам машину, девчонка! – выпалил вампир на одном дыхании, и в одно мгновение оказался возле Фрэнка.

– Да раз плюнуть! – Так и хотелось добавить к этой фразочке «кровосос», но я решила воздержаться от столь обидного слова. А то вдруг кое-кто еще и нюни распустит… Я взлохматила свои волосы и теперь выглядела, словно фурия. Оставалось добавить немного сексуальности… Я немного растегнула свою куртку и направилась к дороге. Ко мне присоединилась Мия и удивленно спросила:

– Что ты делаешь?

– Голосую, нам же нужна машина, чтобы добраться до города.

– Думаешь, кто-то остановиться?

– Я просто уверена в этом!

Спустя пять минут на горизонте появился серебристый мерседес. Как только он приблизился, я подняла большой палец вверх, и заликовала, когда машина замедлила ход. Мерседес остановился и, как только тонированные окна опустились, я увидела мужчину лет тридцати. Он был одет в пальто и от меня не ускользнул его любопытный взгляд. Ага, намек, понятно. Тот еще типчик попался… Медленно подхожу к машине и наклоняясь, облизываю губы. Бинго! Его пухлые губы приоткрылись и жертва заглотила наживку.

– Здравствуйте, сэр. Вы не могли мне помочь? Я попала в аварию и чудом выбралась из машины до того, как она взорвалась. Вы не могли бы подвезти меня до границы города?

Мужчина улыбается и выходит из машины.

– Конечно, а чем расплачиваться будешь? – он потирает руки, будто знает мой ответ.

– Простите, сэр, но у меня нет денег… – делаю вид невинной овечки, расчитывая что он клюнет на этот фокус.

Но нет же! Он подходит слишком близко и обнимает меня за талию. Фу! Терпеть не могу, когда меня лапают!

– Лапочка, ты можешь прямо сейчас расплатиться со мной. Я выполню любой твой каприз… – Его голос становится охрипшим, а руки расстегивают мою куртку.

– Прямо таки любой…?

Он кивает и я хватаю его за ворот пальто. Его лицо приближается к моему, но я опережаю его и даю коленкой в пах. Мужчина сгибается от боли и прежде, чем успевает схватить меня, я же крепко сжимаю его за воротник и ударяю пару раз головой об капот. После третьего удара, он медленно сползает на землю без сознания. Ай да я, ай да молодец! Медленно волоку его тело ближе к лесу и оставляю на траве. Мия, разинув рот от удивления смотрит на меня и, все никак не может поверить, что я вырубила этого парня.

– Черт, да ты крутая! – говорит она, когда мы направляемся к машине.

– Подумаешь, выпендрилась… – хмыкнул Адриан и, усадив Фрэнка в машину, садится на заднее сиденье.

«Его Высочество не в настроении? Печаль, беда…Что ж делать-то? Кровушки дать?»

Вампир тут же посмотрел в мою сторону, словно прочитал мои мысли: Было бы неплохо, кстати!

– Что?

Заметив, как я впала в ступор, принц ухмыляется и откидывается на спинку сиденья.

– Обойдешься, ты с утра хорошо поел!

Мия переводит взгляд с меня на Адриана и пытается понять, что же происходит. Я завожу мотор и мы едем в особняк. Всю оставшуюся дорогу едем молча. К Фрэнку это, конечно же, не относится. Он и так у нас молчун. Когда останавливаюсь возле особняка, Адриан вылетает из машины словно ошпаренный. Интересно, что я такого сделала, что вампирчик так бесится при виде меня? Помогаю Фрэнку выбраться из машины и веду его в особняк. Мия помогает мне, вместе мы заходим в особняк и усаживаем мужчину в гостиной. Он ложится на диван и засыпает, а я бегаю по особняку в поисках врача. Надо, чтобы кто-нибудь осмотрел этого бедолагу. Встречаю Уилла, который, лучезарно улыбаясь, слушает мою просьбу и затем находит врача. Женщина-врач по имени Мелисса осматривает меня, затем Фрэнка, и говорит, что с нами все в порядке. Затем снова нахожу Уилла и мы идем в спортзал. Мне плевать, что я вовсе не в спортивной одежде. Мне надо выпустить пар, прежде чем паника в моей голове после аварии достигнет критического уровня. Снимаю куртку и кидаю ее на лавочку. Моя цель – боксерская груша. Одеваю перчатки и отрабатываю удар за ударом. Спустя время усталость дала о себе знать, я снимаю боксерские перчатки. Уилл подходит ко мне все с той же загадочной улыбкой.

– Александра, не хочешь сразиться со мной?

Остальные вампиры, занимавшиеся в зале, уставились на меня.

– Почему бы и нет, я не против. – Мы идем на ринг, где до этого боролись два вампира и становимся друг напротив друга.

– Не боишься, что я уложу тебя, охотница? – заговрщицки подмигивает вампир, и мне становится смешно.

– А ты не боишься, что я надеру тебе задницу, вампир? – в зале послышались одобряющие свистки.

Похоже, они собрались делать ставки на выигрыш. Он нападает, и я с легкостью отбиваю его удары. Затем вампир отражает мои удары, пару раз я даже сумела ударить его в грудь, отчего тот немного пошатнулся. Я делаю замах ногой, но он успевает перехватить удар, я взлетаю, и, совершив сальто в воздухе, красиво приземляюсь на обе ноги, словно кошка. Делаю подсечку и он падает, при этом пытаясь схватить меня за горло. Достаю серебряный кинжал и приставляю к его горлу. Он удивленно смотрит на меня, а я улыбаюсь, как ни в чем не бывало.

– Укладывают девушек в постель, Уилл, а я предпочитаю видеть хладный труп своего противника.

– Но это не честно! У тебя оружие!

– Оружие? Этот безобидный серебряный кинжал? Да нет, не думаю. Тем более, кто сказал, что я играю честно? – Я встаю с тела вампира и прячу кинжал за пояс своих джинс, уходя из зала с улыбкой победителя. Один-ноль в пользу людей, кровососы!

Адриан

После аварии пытаюсь держаться от охотницы подальше.

«Черт, как же она меня бесит! Бесит? Ты уверен, что она тебя бесит? Тебя бесит то, что ты не можешь ее получить…» - тихо нашептывает голос в моей голове. Как ни прискорбно, но так и есть. В особняке я стараюсь избегать ее. Проходя мимо спортзала, я увидел, как она дерется с Уиллом. Она делает подсечку и вампир падает, увлекая ее за собой. Вижу, как сверкает лезвие ее кинжала и в какой-то момент испытываю смешанное чувство. Чувство страха за жизнь друга и чувство восторга, что девчонка смогла уложить его за пять минут. Она наклоняется к нему и я слышу, как она говорит ему:

– Укладывают девушек в постель, Уилл, а я предпочитаю видеть хладный труп своего противника…

В этот момент завидую бедняге Уиллу, который держит ее за талию. Почему-то мне хочется вырвать ее из лап друга и сказать: «Моя!», только почему – не знаю. Ах да, наверное, потому что я чертовски сильно хочу ее! Как только вижу, что она идет к двери, тут же исчезаю и вот уже стою посреди своей комнаты. Интересно, что бы она сказала, узнав что я за ней наблюдаю?

Ближе к вечеру, пытаясь утихомирить свое неуёмное желание к этой девушке, иду на риск – к ней в комнату. Она открывает дверь, и я невольно замечаю, что на ней лишь длинная футболка, которая едва доходит до бедер. Интересно, а трусики на ней есть?

– Вы что-то хотели, Ваше Высочество?

«Хм, опять она фамильярничает!»

– Да, хотел. Я… - «Хочу бросить тебя на кровать, развести твои прелестные длинные, словно у модели, ножки, ворваться в твою киску и жестко оттрахать тебя, детка!» – подумал я, но вслух сказал: Я хотел с тобой поговорить по поводу случившегося сегодня. – «Черт, как я не сказал вслух все, о чем я сейчас думал?»

– Ну, проходите. – Она подошла к кровати с балдахином и села на край.

– Послушай, прости, что наехал на тебя. Не знаю, что на меня нашло…

– Ну, подумаешь, наехал так наехал…Это все? – «Серьезно?»

– Ну…да.

– Ладно. Теперь соизвольте покинуть мою комнату, Ваше Высочество.

Я сделал шаг вперед и оказался рядом с ней. Каким-то чудом она позволила себя обнять и я прошептал ей на ушко:

– Не противься мне, Александра. Я ведь нравлюсь тебе и я прекрасно это знаю. Рано или поздно ты все равно будешь моей и…

– Ах ты, самовлюбленный ублюдок! – заверещала девчонка, и я тут же закрыл ей рот ладонью, чтобы никто не услышал ее крики. Она начала вырываться, но меня это лишь раззадорило еще больше и я опрокинул ее на кровать.

– Знаю, детка. – Я легонько коснулся ее мыслей:

«Чего ты от меня хочешь? Убирайся!» - от этой мысли я завелся еще больше: «Чего я хочу? О, я много хочу. Например, исследовать твое тело часами, пока ты не будешь умолять меня взять тебя, детка…»

– Хочу всего лишь один поцелуй, Александра. Только один поцелуй. Я хочу удостовериться в твоих чувствах ко мне, малышка. – Она перестала дергаться и посмотрела на меня своими серо-голубыми глазами, невинно хлопая ресницами. Я убрал ладонь с ее губ и нежно провел кончиками пальцев по нежной коже на шее.

– Поцелуй? Черт возьми, Сальвати, что ты себе позволяешь? – Нотка агрессии в ее голосе слегка насторожила меня. Слегка. Но это не значит, что я сдамся и просто уйду. – Я тебе что, подружка, чтобы меня целовать? Или быть может, я твоя любовница?

– Нет, ты просто девушка, которая мне очень нравится, и я не отступлю, детка.

– Да пошел ты! – она выбросила руку вперед, собираясь меня ударить, но я тут же схватил ее и прижал к кровати. Тоже самое я сделал и со второй рукой.

– Э, нет, так дело не пойдет, Александра. Либо поцелуй, либо отец сейчас узнает, что ты подняла на меня руку и тогда тебе будет очень плохо, поверь мне. – Она закатила глаза к потолку и издала короткий выдох.

– Боже, за что мне такое счастье? Чем я заслужила все это? – обращалась она к потолку, а ее руки тем временем обвились вокруг моей шеи и притянули к себе. – Только поцелуй, ясно?

– Да…

Наши губы встретились в поцелуе, и меня тут же затянуло в водоворот сладких ощущений. Я дразнил ее губы поцелуями, а затем вовсе осмелел и, пустив в ход язык, стал бессовестно хозяйничать в ее прекрасном ротике. Я почувствовал, как она притянула меня еще ближе к себе и дал волю рукам. Я прошелся ладонью по ее мягким шелковистым бедрам и легонько сжал ее попку: «Боже, какая же она упругая!» Продолжая сжимать ее попку своей ладонью, я неистово целовал ее губы. Услышав как в ее груди зарождается страстный стон, я с трудом заставил себя отстраниться, оставляя лежащую подо мной девушку в покое. Член упирался в ширинку брюк и хотел оказаться снаружи, между разведенных ножек охотницы: «Черт, если я сейчас ее трахну, она будет презирать меня до конца своей жизни!» Остановившись возле двери, я посмотрел на Александру и увиденное меня порадовало. Ее волосы разметались по подушке, а невольно открытые губы раскраснелись от поцелуев. Она знала, что я был прав, и удивленно смотрела на меня. Ее взгляд все еще был слегка затуманен, но даже здесь, стоя возле двери, я чувствовал запах ее желания и от этого было не лучше.

– Спокойной ночи, Александра…

– Спокойной ночи, Ваше Высочество… – пробормотала охотница, и я закрыл за собой дверь.

Прислонившись к стене, я закрыл глаза и вздохнул полной грудью. После этого поцелуя я понял одну важную вещь и пришел к выводу: я вляпался. До конца своей гребаной жизни. И это уже не изменить…

Глава пятая

Александра

Как только за Адрианом захлопнулась дверь, я откинулась на подушку и уставилась в потолок:

«Что, черт возьми, сейчас произошло? Он целовал меня, да еще и был очень возбужден (это просто нельзя было не почувствовать!) и он явно не хотел останавливаться. Но когда он оставил меня одну на кровати, а сам пожелав мне спокойной ночи, ушел, он меня удивил.»

Я не могла понять, какую игру он ведет. То заигрывает со мной, то бросает колкие фразочки в мой адрес. Мое сердце все еще бешено колотилось в груди, а губы пылали от его поцелуев.

«Да что же это со мной? Я должна прекратить это сейчас же! Не хочу снова повторять ошибки прошлого, не хочу отдавать свое сердце вампиру…вновь.»

Забравшись под одеяло, я завела будильник на шесть утра и легла спать. Всю ночь меня преследовал во сне мой погибший любимый, Тэо, и я ничего не могла с этим поделать. Услышав, как звонит будильник, я открыла глаза и увидела лежащего напротив меня Адриана. Правда, он спал. Или мне показалось?

«Черт, да как он смеет еще спать в моей постели после вчерашнего?!»

Я толкнула Его Высочество в бок и тот моментально проснулся. Увидев меня, вампир блаженно улыбнулся и закрыл глаза.

– Подъем, Ваше Высочество!

– Еще чуть-чуть, еще пять минут… – попросил вампир сонным голосом, отчего по моему телу пробежались мурашки. Что за странная реакция? Я не выдержала и встала с кровати, оставляя кровососа спать дальше.

– Если через десять минут после того, как я приму душ, ты не уйдешь из моей комнаты, я тебя кастрирую!!! – Бинго! Подействовало! Принц открыл глаза и посмотрев на меня, вздохнул, и встал с моей кровати.

– Прости, плохо спал. Наверное, перепутал комнату…

– Когда ходил во сне? – сердитый взгляд зеленых глаз и сомкнутые губы говорили о том, что принц явно обижен моими словами. Ну и пусть, мне ничего от него не нужно.

– Жестокая ты, Александра… – С этими словами принц покинул мою комнату и я наконец-то смогла пойти в душ. Стоя под струями горячей воды, я снова и снова прокручивала в голове события прошлого вечера. А потом снова всплыли воспоминания о Тэо…

2012 год, Атланта

Все мое тело изнывало от боли. На сей раз Франциско решил поиздеваться надо мной. Пятеро вампиров на одну меня. Каждый делал со мной такие вещи, что и вспоминать об этом не хотелось. Порезы на всем моем теле, где оставил каждый из кровососов, пульсировали и не закрывались. Я просто истекала кровью, будучи закованной в кандалах на холодном хирургическом столе. В этот раз кровожадный вампир даже не дал своей крови, чтобы хоть чуть-чуть исцелить меня. Слышу, как открывается дверь и кто-то заходит в комнату. Инстинктивно содрогаюсь от страха, что меня снова будут пытать, но этого не происходит. Смотрю влево и вижу ряжом с собой вампира. Довольно-таки красивого вампира. Хотя что уж тут говорить, эти уроды все мордой вышли…

Он ничего не говорит – просто стоит и смотрит на меня. Спустя минуту, он обходит стол и идет ванную.

«Черт возьми, меня что, сейчас утопят в ванной как какого-то котёнка?»

Слышу шаги позади себя и не могу дышать. Сердце бьется как бешенное, вот-вот выпрыгнет из груди. Вампир остановился и я закрыла глаза, готовясь к боли, но ничего не произошло. Щелк. Кандалы на моих руках исчезли. Щелк. С кандалами на ногах тоже самое. Холодные руки подняли меня со стола и прижали к сильному телу.

«Боже, что он хочет со мной сделать? Неужели меня утопят в ванной?»

Он толкнул ногой дверь и зашел внутрь. Мысленно я уже прощалась со своей жизнью и чувствовала, как меня аккуратно укладывают в ванну с горячей водой. Я лежу с закрытыми глазами в воде и до сих пор боюсь их открыть, потому что ничего не происходит. Я все еще чувствую бешенное сердцебиение, слышу свое дыхание. Неожиданно что-то мокрое дотрагивается до моего плеча и я открываю глаза. Вампир смотрит на меня своими изумрудными глазами, словно боится причинить мне вред, но продолжает смывать кровь с моего израненного тела. Я лежу неподвижно и смотрю на него испуганными глазами. Я не понимаю, зачем он это делает. Это что, своего рода вампирская забота?Когда его руки находятся в опасной близости к моему самому интимному месту, я вздрагиваю, а он убирает руку с моих бедер и отдает мне мочалку.

– Дальше ты сама, я тебя не трону… Позовешь меня, когда закончишь купаться.

«Позвать? Я даже не знаю его имени!»

– Э… а как тебя зовут? – спрашиваю я вампира и стараюсь не смотреть на него.

– Тэо, меня зовут Тэо, – с этими словами он мило улыбается и выходит из комнаты, оставляя меня в полном недоумении.

Стук в дверь ванной комнаты вырывает меня из воспоминаний.

– Кто там? – громко спрашиваю я и выключаю воду.

– Это Уилл, – слышу в ответ и тут же закутываюсь в полотенце. – Король просит тебя зайти к нему! Поторопись!

«Ну, конечно же, кто еще может вызвать меня в такую рань?»

Следуя по коридору за Уиллом, я старалась ни о чем не думать, так как Король любил лазить в моих мыслях. Я снова была в зале, где меня ждал король. На этот раз зал был украшен цветами.

«Праздник что ли какой-то намечается?»

– Доброе утро, мисс Миллер. Как Вам спалось? – спрашивает Король, сидя на своем троне. Сегодня он не в королевской одежде, а одет как самый обычный мужчина – футболка и джинсы. Как-то странно видеть его таким…

– Доброе утро, Ваше Величество. Вполне нормально. Вы что-то хотели? – нагло спросила я Короля и мысленно хлопнула себя по лбу. «Ну конечно, дура! А почему он, по-твоему, тебя вызвал?» - подумалось мне. Я заметила на себе изучающий взгляд изумрудных глаз, что было наследственным в роду Сальвати.

– Безусловно, мисс Миллер. Сегодня в особняке состоится важное мероприятие, поэтому я разрешил детям, как это говорится на молодежном сленге - «свалить» из особняка. Ваша задача – проследить, чтобы с ними ничего не случилось. Если хотя бы один из них попадет в передрягу, в первую очередь достанется Вам, Александра. Полагаю, для вас не будет трудным присмотреть за ними этим вечером?

– Нет, Ваше Величество. Это же моя работа.

– Замечательно. Вы уже подружились с Фрэнком?

– С этим молчуном? Можно сказать и так, общий язык вроде бы нашли.

– Отлично, тогда можете идти.

– Хорошо. Всего доброго! – Выйдя из зала, я облокотилась на стену и вздохнула: «Всего доброго? Серьезно? Ты скоро превратишься в добренькую девчонку и будешь подставлять им свою шею на десерт!» - вопил голос в моей голове и я понимала, что голос прав. Почему я стала нормально относится к вампирам, в то время, как я должна их ненавидеть?

Адриан

Ночка выдалась бурная. В своих снах я преследовал Александру, но она убегала от меня. Наконец-то я догнал её и схватил за руку. Ее длинное, развивающееся на ветру белое платье было в крови, а сама девушка была бледна, словно смерть. Ее глаза были теперь не серо-голубыми, а черными, словно тьма. Я провел ладонью по ее темным волосам с оттенком каштана и поцеловал ее щеку.

– Почему ты убегаешь от меня? – спросил я девушку, которая пленила мой разум.

– Потому что ты убил меня, Адриан… – Я разглядел на ее шее глубокие укусы и мне стало ясно, что передо мной совсем другая девушка. И эта девушка – вампир…Затем сон переменился и передо мной была прежняя Александра. Я снимал с нее кожаную куртку, а ее пальчики нежно, словно крылья бабочки, порхали по моей груди. Мы были охвачены страстью и нам было на все наплевать. Я схватил ее за попку и поднял со стола, направляясь в ее спальню и…

– Подъем, Ваше Высочество! – вырвал меня из сна громкий голос моей сладкоголосой сирены. Я открыл глаза и увидел перед собой Александру, стоявшую возле кровати в белой майке и коротеньких синих шортах.

«Вау, приснится же такое!»

– Если через десять минут после того, как я приму душ, ты не уйдешь из моей комнаты, я тебя кастрирую! – Нехотя я встал с кровати и поплелся в свою комнату. Одного только не мог понять, как я попал в ее комнату? Я что, чертов лунатик?

Полдня я не видел Александру и от этого было тоскливо. Почему?Да наверное потому, что мне нравилось издеваться над ней, флиртовать с ней. Потому что в глубине души эта девчонка очень даже хотела меня, как бы она не отрицала этого. Нашел я охотницу в спортзале, где она в очередной раз сражалась с Уиллом, а остальные заключали пари на то, кто выиграет в этой схватке. Конечно же, победила Александра. И тогда я пошел на безумный поступок: я вызвался на бой с охотницей. В зале повисла тишина.

– Ну, раз Вы хотите побороться, Ваше Высочество, – обратилась ко мне Александра, – то милости прошу на ринг. Так уж и быть, постараюсь обращаться с Вами понежнее, Ваше Высочество…

«Ага, кому она рассказывает! Она с радостью мне накостыляет за то, что я вчера с ней сделал!»

Я вышел на ринг и как только стал нападать, то тут же пожалел о своем поступке. О чем я, черт возьми, думал, когда вышел на ринг? Ах да, наверное, о том как навалюсь на нее сверху и оттрахаю до беспамятства чертову упрямицу, которая отрицала свои чувства ко мне! Три удара и я повержен, а эта чертовка сидит верхом на мне и загадочно улыбается.

– Эх, с Вами еще работать и работать, Ваше Высочество… Увидимся вечером, я зайду за Вами и принцессой Мией в девять часов. – Сказать что было неловко перед остальными, значит ничего не сказать. Поиздевалась, унизила и снова ускользнула. Пожалуй, это уже становится привычкой…

Вечером она, как и обещала, зашла за мной и бросив короткое: «На выход!», вышла из комнаты. Как только мы приехали в клуб, Александра и Фрэнк вышли из машины. Охотница пошла на разведку, а Фрэнк открыл нам дверь машины. Через пять минут она вернулась и, сообщив о том, что наших преследователей-вампиров нет, мы пошли в клуб. Как же много людей! Прямо хоть бери любого и пей кровушку, сколько хочешь! Голод взял вверх, но тут же отступил, когда на танцпол вышла Мия и стала танцевать. Смертные парни так и липли к ней, а она не обращала ни на кого из них внимания и танцевала с каким-то блондином. Александру я нашел возле бара, откуда она наблюдала за моей сестрой.

– Почему ты не развлекаешься? – спросил я у нее, на что ответом мне была тишина. – Разве ты не можешь позволить себе расслабиться хоть на минутку?

– Я на работе, Адриан, и позволить себе такого не могу.

«Ух ты, мы снова перешли на «ты» и она назвала меня по имени!»

– Даже не согласишься на один танец со мной?

– Нет.

– Ну да, ты же такая правильная.

От последнего слова она дернулась и посмотрела в мою сторону.

– Ты сейчас о чем?

– О том, что ты не подпускаешь к себе никого и ведешь себя, как законченная сучка. – Она злилась и я это чувствовал. Это меня забавляло куда больше, чем людишки на танцполе.

– Сальвати, ты сейчас нарываешься..! – процедила она сквозь зубы и стиснула кулаки. У-у, кто-то злится… – Если бы не твой папаша, я бы с радостью свернула тебе… – внезапно она замолчала и посмотрела на танцпол. Сестренки там не было. Тут запаниковал и я. – Черт! Это ты виноват, ты меня отвлек! Куда она ушла?

– А я почем знаю? Я тут занимался спором с тобой, дорогуша… – Она продолжала искать взглядом Мию в толпе, но так и не нашла. Охотница достала рацию и вызывала Фрэнка. К счастью, Фрэнк ответил. Он сообщил, что увидел Мию с каким-то парнем. Они вышли из клуба и направились на стоянку. При попытке остановить парочку, Фрэнк стал жертвой – парень оказался вампиром и избил его. Я не мог понять, как Фрэнка смогли побить, если он хорошо дерется. Мы с Александрой побежали на стоянку. Мия села в машину, а парень, захлопнув за ней дверь, сел за руль и машина двинулась с места. Ну, сестренка, ну, молодец! Так она еще никогда не делала! Разве что, когда ей кто-то нравился, она уходила в укромное местечко и ей за это ничего не было. Охотница помчалась за машиной, но не успела ее догнать. Вернулась она очень расстроенная. Мне захотелось обнять ее и прижать к себе, словно котёнка.

– Да ладно тебе, детка, она погуляет и вернется! – попытался я утешить девчонку, но она и слушать не хотела.

– Да, так и скажешь своему отцу, когда он узнает что с ней случилось. А если ее похитили? Ты об этом не думал?

– Да нет, не похоже это на похищение. Она сама ушла с ним из клуба, сама села к нему в машину. Что в этом такого?

– Ты не понимаешь…

– Так объясни!

– Если с ней что-то случится, то, как ты думаешь, с кого спрашивать будут спрашивать в первую очередь?

– Ой… Если с Мией что-то случится, отец шкуру с любого спустит, кто за ней не усмотрел… И с меня тоже.

Глава шестая

Александра

Как можно было потерять из виду принцессу? Да элементарно! Нужно только отвлечься на одного весьма раздражающего вампира, которому нравится со мной спорить! Плюс еще и Фрэнку досталось.

«В общем, как только Король узнает, что его дочь пропала, не видать мне больша солнца и мою любимую тетушку Жаннету. Он убьет меня… Ну, или не убьет, а сделает что-нибудь похуже.»

Как только мы вернулись в особняк, Адриан ушел к себе, а я помогла Фрэнку дойти до его комнаты. Быстро справившись с этой задачей, я вышла из комнаты Фрэнка и напоследок услышала тихое «спасибо». Что ж, по крайне мере, теперь мы разговариваем. Никто из вампиров не обратил на меня внимание, когда я прошла мимо гостиной, направляясь в свою комнату. Переступив порог своей комнаты, я закрыла за собой дверь. Мысли, которые я старалась прятать от вампиров, тут же вырвались из псевдотайника моего подсознания.

«Черт возьми, что делать? Король уже наверняка знает о случившемся. А может, если я предположу, что он ничего не знает, мне станет легче?»

Я сделала глубокий вдох, а затем выдох. Нет, легче не стало. Ладно, будь что будет. Сняв с себя одежду, я побрела к кровати и, по-быстрому надев майку и шорты, умостилась под теплым одеялом. Стоило мне закрыть глаза и провалиться в сон, как я вновь оказалась в доме чертового маньяка-извращенца по имени Франциско Де Лакруа. К счастью, его самого в моем сне не было. Был лишь тот, кто стал заботиться обо мне…

2012 год, Атланта, особняк Франциско.

Раздался тихий стук в дверь, отчего я вздрогнула и, посмотрев на себя в зеркало, пожалела о том, что вообще стала охотиться на вампиров. Дверь открылась и в ванную заглянул Тэо.

- Не помешаю? – тихо спросил вампир и я почувствовала тяжелый взгляд на своей спине.

- Нет, заходи.

- Я просил позвать меня, когда ты закончишь с… купанием.

- Я просто задумалась и забыла о времени.

- Тогда позволь отнести тебя в комнату.

«Что? Отнести?» - я не успела даже ответить, как вампир подхватил меня на руки и понес обратно в комнату.

Остановившись возле кровати, он осторожно положил меня на прохладный шелк черных простыней.

– Теперь нужно обработать твои раны, если ты не возражаешь.

«Возражаю? Он что, новенький?»

Я давно потеряла право голоса в этом доме. Здесь меня воспринимали просто как мешок с кровью. А этот парень очень странный… Его руки потянулись к моему полотенцу, но я тут же инстинктивно закрылась руками.

- Пожалуйста, не надо… - Зеленые глаза пристально смотрели на меня, словно изучали, а потом он отвел взгляд в сторону.

- Ладно, тогда позволь мне хотя бы обработать раны на спине.

«Серьезно?»

Ничего не ответив, я повернулась к нему спиной. Он осторожно приспустил мое полотенце до талии. Послышался какой-то звук, словно что-то открывали и невольно я застыла, как статуя, ожидая следующих действий вампира. Первое прикосновение к моей коже буквально пригвоздило меня к кровати. Я не могла даже пошевелиться. Боль сразу вернулась и я почувствовала, как пульсируют порезы на спине. То, что видел вампир, это были лишь обычные порезы. Но Франциско сказал, что это всего лишь цветочки. Что впереди меня ждет самое худшее… Я почувствовала скольжение по коже. По ощущениям трудно было сказать что это – мазь или же какое-то масло, а может быть вообще какая-нибудь жидкость.

– Это эльфийское масло, оно поможет исцелить твои раны, – пояснил вампир, когда продолжил растирать мою спину маслом. Вскоре он закончил и закутал меня в полотенце. Увидев мой недоуменный взгляд, вампир пояснил: – Масло должно впитаться в твою кожу, тогда тебе станет легче. – С этими словами он вышел из моей комнаты, а я поняла что так и не поблагодарила его…

Громкий стук в дверь пробудил меня ото сна и, встав с кровати, я побрела к двери. Кого, черт возьми, принесло в такую рань? Открыв двери, я увидела Уилла. Вампир был явно чем-то обеспокоен.

– В чем дело? – спросила я вампира, облокачиваясь на дверь.

– Александра, не знаю, что ты натворила, но тебя хочет видеть Король. А еще он очень злой…

«Упс. Кажется, я влипла.» – я старалась не подавать вида своего беспокойства, и задала вопрос:

– Он у себя?

– Да, и сказал, чтобы ты срочно явилась к нему. Фрэнк уже там.

«Ой…»

Попрощавшись с Уиллом, я по-быстрому переоделась в джинсы и темно-синюю майку, а сверху накинула белый блейзер. Волосы некогда было приводить в порядок, так что я просто расчесала их и оставила распущенными. Выбежав из комнаты, я направилась в зал. Как только переступила порог зала, двери закрылись за мной наглухо. Посреди зала стоял Фрэнк, а Король сидел в своем троне.

– Мисс Миллер, мы вас уже заждались. Не соизволите объяснить, как так вышло, что двое моих лучших работников проворонили похищение моей дочери? – Его голос был абсолютно спокойным, но даже с такого далекого расстояния, я ощущала гнев Его Величества. Я остановилась рядом с Фрэнком и посмотрела на напарника. Он был бледнее смерти и смотрел в одну точку.

– Ваше Величество, это моя вина, - после моих слов Фрэнк словно отошел ото сна и уставился в ужасе на меня. Мол, дуреха, ты что творишь? – Это я не уследила за принцессой Мией. Меня отвлекли и я…потеряла ее из виду.

Король смотрел то на меня, то на Фрэнка.

– Вам обоим следовало бы головы отрубить, но, кто тогда, будет охранять королевскую семью?! Поскольку вы лучшие в своем деле, наказание будет не таким строгим. Стража! – обратился он в пустоту: из ниоткуда появилось двое вампиров. – Отвести их в пыточную!

«Пытки? А я-то думала, будет что-то похуже…»

– Ваше Величество, это только моя вина. Накажите только меня… – Что я несу?

– Раз уж вы так рветесь получить наказание, мисс Миллер, то так тому и быть.

Вампиры схватили меня с обеих сторон, но я вырвалась и грозно посмотрела на них:

– Я могу идти сама!

Вампиры хмыкнули и направились в сторону какой-то двери, которая была недалеко от трона Короля.

«Хм, пару шагов до пыточной камеры? Миленько…»

Я зашла внутрь и остановилась, как вкопанная. Ощущение давно забытого страха мгновенно нахлынуло на меня, когда я увидела множество разных инструментов для пыток.

«Черт возьми, да здесь арсенал будет намного круче, чем у Франциско!»

Вампиры толкнули меня к креслу с ремнями и я остановилась прямо перед ним.

– Так-так, кто это тут у нас?

Я обернулась и увидела вампира с повязкой на правом глазу.

«Под пирата что ли косит?»

– Король велел привести, - ответил один из вампиров и тихонько фыркнул. Одноглазый вампир оказался возле меня, провел рукой по моей щеке, отчего я тут же дернулась и отвернулась.

– Какая нежная кожа, на ней могут остаться шрамы… Прелестно. Сними-ка ты свою кофточку и майку, охотница.

«Вау, он даже знает кто я такая! Аплодисменты! Может, сжалится и не будет пытать? Ага, по головке погладит и отпустит! Ишь чего захотела!» - проворчал голос и я невольно согласилась с ним. Я сделала, как он и сказал, и теперь стояла перед вампиром только в кружевном черном лифчике и джинсах.

– Прелестно, - повторил вампир и его взгляд мельком прошелся по моему телу. – Повернись спиной и облокотись на кресло.

Я выполнила просьбу вампира и повернулась к нему спиной.

«Интересно, что он собирается со мной сделать?»

Послышался жуткий лязг железа, словно вампир копался в инструментах и никак не мог выбрать, какое же орудие пытки ему взять.

– Так, вот это подойдет и… – вампир замолчал и в комнате повисла тишина.

Вампиры из стражи присвистнули от увиденного, а мой палач замер на месте.

– Черт возьми, кто тебя так?

– Жизнь меня так, – пробурчала я, повернув голову в сторону вампира. – Что стоишь? Работу свою делай?!

– Но на тебе и живого места нет! – воскликнул вампир. – Как же я буду делать свою работу? Ваше Величество, можно Вас на минутку? – позвал Короля одноглазый. – Тут проблемка возникла…

– И в чем же проблема, Валентин?

«Валентин? Какое милое имя для палача!»

– Вот в этом, Ваше Величество, – сказал вампир и указал в мою сторону. Я прекрасно знала, что видят вампиры, находящиеся в комнате. Они видели изуродованную порезами кожу на моей спине, причем не просто порезами. Там были шрамы от хлыста, от кинжала, от гвоздей. Моя спина – это, можно сказать, галерея искусства Франциско, которую он совершенствовал три месяца на моем теле.

«Ни один смертный или безсмертный не захочет тебя такую, Александра. Ты будешь вечно помнить о наших играх с тобой. Вечно…» – вспомнились мне слова Франциско, когда я была в плену у вампира около двух месяцев. Тогда все выглядело не так скверно. А вот спустя месяц, все было прямо как сейчас. Он делал из меня тряпку, выбивал из меня крики о пощаде и я сломалась. Сломалась, как и очередная кукла Франциско в его коллекции живых игрушек…

– Что ж, это действительно проблема, Валентин, – наконец-то сказал Король и спустя мгновенье, он стоял возле меня и поглаживал по волосам. – Кажется, я знаю, чья именно это работа на вашей спине, мисс Миллер. Франциско Де Лакруа, не так ли? – При упоминании безумного садиста я вздрогнула и отвернулась, чтобы не смотреть на Короля.

– Да, верно…

– Если мне не изменяет память, вы провели в его доме три месяца. Вот и проверим, насколько сильна Ваша чувствительность к кнуту, мисс Миллер… – Он уходит и напоследок, слышу:

– Семь ударов кнутом, Валентин…

«Всего-то? Можно и потерпеть…»

Одноглазый замахивается и наносит первый удар. Я вздрагиваю, но не кричу, нет. Я не позволю себе снова стать той сломанной куклой, которая сдалась. Второй удар.Третий. Четвертый настолько сильный, что от боли прикусываю нижнюю губу. Пятый удар. Шестой. Я почти не чувствую ударов, ноги подкашиваются, но пальцы крепко сжимают спинку кресла. Седьмой удар более мягкий и я облегченно вздыхаю. Выпрямляюсь и чувствую обжигающую боль по коже. Вампиры в комнате застыли и только сейчас до меня дошло, что мною вполне могут полакомиться. Валентин подходит ко мне и протягивает вещи.

– Ты в порядке, лапочка? Я старался не сильно бить кнутом, но…

– Отстань, жить буду, – забираю из его рук одежду и натягиваю поверх израненой спины майку. Медленно выхожу из пыточной и иду в зал. Король сидит на троне, задумчиво глядя вдаль, а Фрэнк так и стоит на своем месте. Его взгляд полон жалости и от этого мне становится еще хуже. Заставив себя быть сильной, прохожу мимо Фрэнка. Путь преграждает кто-то из вампиров. Поднимаю взгляд и вижу перед собой Мию. Чудесно. Вот теперь она нашлась…

– Александра, я… Мне очень жаль, что я так поступила. Прости меня… – я ничего не говорю и просто обхожу принцессу, продолжая идти к двери. Слышу, как Мия кричит на Короля, что он поступил со мной жестоко. Обрывки разговора теряются, когда я оказываюсь за дверью и тут, наконец-то, даю волю своему изранному телу и медленно сползаю на пол. Кто-то подхватывает меня на руки, что-то говорит, но я уже но я уже не слышу – я теряю сознание, падая во тьму.

Адриан

После того, как мы вернулись из клуба, я пошел проверить комнату сестры. Комната оказалась пустой, как я и предполагал. Выйдя из ее комнаты, я побрел на кухню и достав из холодильника пакет с донорской кровью, налил кровь в стакан. Первая положительная на ужин – почему бы и нет? Попивая кровь из стакана, я шел по коридору, направляясь в свою комнату. Как только зашел, то поставил на тумбочку пустой стакан. На часах было уже час ночи и я решил немного вздремнуть. Снова снился сон, как я бегу за Александрой. На ней то же белое платье, а сама девушка останавливается и падает наземь. Я приближаюсь к ней, дотрагиваюсь до обнаженного плеча, девушка оборачивается и я вижу, как с ее губ стекает кровь. Крови становится все больше и больше, а девушка хищно облизывает губы и приближается ко мне.

– Ты…Это все ты, Адриан… Из-за тебя я стала такой! Я стала монстром! Я стала монстром из-за тебя!

Тяжелая пощечина мгновенно пробуждает меня ото сна и я хватаю нападавшего за руки. Открываю глаза и вижу перед собой сестренку с испуганными глазами.

– Боже, Адриан, ты напугал меня! – Я поспешно отпускаю ее руки и сестра встает с моей кровати.

– Прости, я думал на нас напали… – только и сказал я в ответ, оглядывая сестру с ног до головы. Вместо вчерашнего ярко-красного платья на ней были джинсы и майка с надписью «Секс, вампиры и рок-н-ролл», а внизу рисунок, где был изображен вампир с клыками. – Когда ты вернулась?

– Я… Час назад. А что?

Я перевел взгляд на часы. Семь утра.

– Ты могла бы предупредить Александру и Фрэнка, что хочешь уйти. Почему ты этого не сделала?

– Я…Черт! Я об этом не подумала, – сказала сестренка и озадаченно уставилась на свои руки.

– Конечно ты об это не подумала, Мия! Теперь они должны отдуваться за твое ночное гулянье.

– Как это?

– Отец сказал, что шкуру спустит с любого, если с нами что-то случится.

– Он всегда так говорит и ничего плохого не происходит, ты же знаешь.

– Я… - Меня прервал стук в дверь и я увидел на пороге комнаты Уилла.

– Адриан, похоже, у твоей цыпочки-охотницы проблемы! – взволнованно пробормотал Уилл и как только заметил Мию, тут же сник. – Привет, Мия…Ты уже нашлась?

– Нашлась? – переспросила сестра и посмотрела на меня.

– Понимаешь, Александра подумала, что тебя похитили и…

– О-у… Мне надо к отцу!

– Поздно, - опередил её Уилл, – она уже у него и, боюсь, закончится все скверно… - Но сестренка его не дослушала и помчалась к отцу.

- Ты же не думаешь, что он сделает с ней что-то плохое, Уилл? – спросил я друга, на что тот виновато отвел взгляд в сторону. – Постой! Ты что-то знаешь?

– Я… Так уж вышло, что я немного подслушал их разговор и…

– Продолжай!

– Она взяла всю вину на себя…

– Черт! Только не это! – Я побежал в сторону зала. В этот момент я почувствовал запах крови и поспешил. Как только завернул за угол, я притормозил и увидел Александру, которая медленно оседала на пол. Подхватив девушку на руки, я помчался в свою комнату и положил её на кровать.

– Александра, – позвал я девушку, но она уже потеряла сознание. Уилл обеспокоенно смотрел на меня. Я взял её за руку и обомлел. Вся рука была в крови.

«Что с ней сделали?»

Сняв с неё кофту, я увидел что майка была полностью пропитана кровью. Как только я хотел снять и её, Уилл меня остановил.

– Думаешь, стоит это делать?

– Что, исцелять ее своей кровью? ДА!!!

– Нет, я не об этом. Я имел в виду, что ты хочешь посмотреть на ее раны.

– А что в этом такого? Я должен знать ее состояние, прежде чем дать ей свою кровь для исцеления!

– Адриан, не стоит. Она…

– Что? – разозлился я и посмотрел на друга, ожидая объяснений.

– У нее, как и у всех охотников, есть свои шрамы.

– Да какая к черту разница?!

– Нет, не делай этого. Если она узнает, то может оттолкнуть тебя еще дальше. Ты думаешь, я не замечаю как ты на нее смотришь, Адриан?

– И как же?

– Как на девушку, которая тебе нравится.

– Что в этом такого? Ты осуждаешь меня за это?

– Просто… – Услышав тихий стон, мы посмотрели на девушку. Она медленно приходила в себя.

– Потом продолжим этот разговор, Уильям, – сдержано сказал я другу и вновь посмотрел на Александру. –Эй, ты как?

– Что… Где я?

– В моей комнате, – ответил я ей и на губах появилась самодовольная улыбка. Она открыла глаза и попыталась сфокусировать взгляд на мне.

– Что я делаю в твоей комнате, Сальвати? – зарычала охотница и попыталась встать.

– Лежи, тебе нужен покой.

– Да не нужно мне нечего от тебя! – Она снова попыталась встать, но я помешал ей. – Отпусти!!!

– Нет, ты ранена и истекаешь кровью. Куда тебя отпускать-то, а? На корм всем вампирам в доме?

– Ранена? – удивленно переспросила охотница и начала себя осматривать. Закончив осмотр, она вздохнула и откинулась на подушку.

– Мне надо посмотреть твои раны и…

– Нет!

– Что значит «нет»?

– А то и значит! Не надо меня осматривать, со мной все нормально!

– Детка, ты истекаешь кровью!

– Я знаю, капитан очевидность. – Она осторожно приподнялась и встала с кровати. Майка настолько прилипла к ее телу, что сквозь ткань можно было увидеть и несколько отметин, которые кровоточили. – Перестань пялиться, будь добр…

– Что?

– Пялиться, говорю, перестань! Это раздражает, знаешь ли. – Уилл сдержал смешок, а я промолчал. Александра медленно двинулась по направлению к двери и я заметил под тонкой лямки маленький шрам, явно сделанный…сигаретой.

«Черт, мне показалось что ли?»

– Дай хотя бы проводить тебя до комнаты, ты же не дойдешь! – взмолился я, надеясь, что она позволит сделать мне хотя бы это.

– Я не старушка, чтобы провожать меня до комнаты, Адриан!

– Ну, пожалуйста!

– Пошел к черту!

«Ну, класс! Она, как всегда, меня послала. Интересно, она специально это делает или пытается таким образом скрыть свою доброту?»

Глава седьмая

Александра

Когда я пришла в себя, то оказалась в комнате Адриана. По всей видимости, это он подхватил меня на руки, когда я теряла сознание. Как оказалось, он еще и раны мои хотел посмотреть, ну, а что собирался сделать дальше, это и ёжику понятно.

«Пошли они все к черту! Хватит с меня этой вампирской крови!»

Несмотря на то, что я плохо себя чувствовала, с горем пополам, я нашла в себе силы и отправилась в свою комнату. К счастью, по пути я не встретила ни одного вампира. Как только я оказалась в своей комнате, боль наконец-то взяла надо мной верх и я упала на пол. Раны жгли невероятно сильно. Сделав над собой кое-какие усилия, я поползла к тумбочке, где держала запасы эльфийского масла. Взяв флакончик в руки, я попыталась встать и, как только у меня получилось это сделать, направилась в ванную комнату. Я сняла с себя заляпанную кровью одежду и бросив ее на пол, зашла в душевую кабинку. Повернув кран, я включила горячую воду и стала смывать с себя кровь. Вода под моими ногами окрасилась алым цветом. Намыливая спину, я едва сдерживала рвущиеся наружу крики, но продолжала смывать остатки крови с тела.

Закончив с купанием, я выключила воду и взяла в руки белоснежное полотенце. Мягкая ткань впитала влагу на моей коже и я подошла к зеркалу. Раны немного закрылись, но все еще продолжали кровоточить. Я открыла флакончик и вылила масло на руки. Медленно втирая масло в кожу, я закрыла глаза и вспоминала, как это делал Тэо. Я словно чувствовала его прикосновения на своей коже и продолжала наносить масло на раны. Боль была уже не такой обжигающей и медленно угасала. Закончив процедуру, я укуталась в полотенце и пошла обратно в комнату. Достала из шкафа темно-синюю футболку с кроликом Бакс Банни и спортивные штаны. Надев на себя одежду, я легла в кровать и поставила будильник на шесть утра. Завтра утром я буду чувствовать себя намного лучше и смогу наконец-то потренировать свои навыки.

Полночи я ворочалась в кровати и никак не могла толком уснуть. Сегодняшние пытки пробудили прошлые воспоминания. Я снова была в доме Франциско. На этот раз мои руки связаны, а сама я сижу перед ним, Коллекционером, на коленях. На мне нет одежды, вампиры просто порвали ее в клочья. Я была слаба и не могла ничего поделать…

Атланта, дом Франциско

- Ну же, моя маленькая охотница, скажи хоть слово в свое оправдание… - Он легонько поглаживает меня по волосам. Бьюсь об заклад, ему нравится видеть меня такой – униженной перед вампиром. Он наматывает мои волосы на кулак и сильнее дергает на себя.

– Что же ты молчишь, Александра? Я ведь хочу помочь тебе, красавица. Если ты мне скажешь, зачем ты напала на моих людей, то… Клянусь, твои мучения сегодня не будут столь болезненными, моя дорогая Александра…

Понимаю, что он не отстанет от меня. Сегодня я снова буду страдать…Что на этот раз? Нож, кнут… или быть может он снова положит меня связанную в гроб?

– Ну же, не бойся, девочка, - подбадривает меня вампир и от этого становится еще страшнее.

- Я… хотела сбежать. – Вампир дергает меня за волосы и тянет на себя. Его черные, словно тьма, глаза внимательно исследуют меня.

- Похоже, ты не врешь. Что ж, как я и обещал, девочка моя, сегодня наказание для тебя будет не столь болезненным, как предыдущие. – Он достает сигарету из-за пазухи,прикуривает от зажигалки. – Повернись ко мне спиной, дорогуша, - делаю все, как он говорит и молча жду дальнейших действий. Что же он хочет сделать на этот раз? Я теряюсь в догадках и не знаю, что хуже – то, что я напала на вампира или то, что сказала собственному палачу правду. Чувствую его дыхание на своей шее и у меня перехватывает дух. – Если один крик сорвется с твоих прекрасных губ, дорогуша, то я пересмотрю свое решение… - Чувствую, как что-то горячее касается моего правого плеча. Вздрагиваю, когда это что-то крепче прижимается к коже, оставляя на нем ожог. Следующее прикосновение совсем рядом с ожогом, еще горячее. Вскоре я насчитала уже пять ожогов. Мою шею снова обдает холодное дыхание вампира и я чувствую его улыбку на моей коже. – Сегодня, Александра, это были всего лишь сигареты. В следующий раз за твои шалости я придумаю что-то похуже…

Глухой сигнал будильника прорывается сквозь сон и образ Франциско испаряется. Открываю глаза и тут же закрываю - солнечный свет бьет в глаза. Встаю с кровати и иду закрывать шторы. В комнате становится немного темнее, но солнечный свет все равно пробивается сквозь шторы. Иду в ванную, чтобы посмотреть на свои раны. Приподнимаю край футболки и вижу, что все не так уж и плохо. Раны почти затянулись. Замечательно! Переодеваюсь в спортивный костюм и иду в спортзал. В руках у меня черный шелковый шарф и телефон с колонками. Как только я переступила порог спортзала, сразу же приступила к работе. Сделав все ловушки, которые я только могла придумать, я завязала на глазах шарф и включила музыку.

«Ну что, поиграем в кошки-мышки?»

Адриан

Утром следующего дня я пошел заниматься в спортзал. Насколько я знаю, обычно утром не занимаются в спортзале. Однако, когда я подошел к спортзалу, то замер. Двери были приоткрыты и оттуда была слышна музыка. Я заглянул и увидел Александру, которая танцевала посреди огромного зала. Ее глаза были закрыты шарфом и она ничего не видела. Танцевала она, как профессионал: было видно хорошую хореографическую постановку. Исполняла она сейчас что-то вроде хип-хопа и за ней было очень интересно наблюдать со стороны. Сверху что-то упало и она увернулась – это был мешок с солью. Потом щелчок и снова еще один мешок на полу. Когда их стало все больше, она сделала сальто и позади нее упал еще один мешок с солью. Внезапно в ее руках оказались саи и она бросила один из мечей в падающий мешок. Затем бросила второй меч в правую сторону, где летел еще один мешок. Музыка стихла и она остановилась. Сняв с глаз шарф, она посмотрела по сторонам и удовлетворив свое любопытство, улыбнулась.

- Браво, - я захлопал в ладоши и она обернулась. – Я думал, ты не умеешь развлекаться, Александра!

- Представь себе, умею! – сказала она, подняла с пола саи и направилась к колонкам. – Что ты здесь делаешь?

- Я собирался потренероваться.

- Правда? – Она положила шарф и посмотрела на меня. В ее взгляде я уловил искорки любопытства, словно она что-то задумала. – Тогда давай проверим, на что ты способен!

«Зачем? Чтобы ты снова уложила меня, малышка? Тогда я не против!»

- Ну давай, я только за…

Она кинула в меня один из мечей и я поймал его, прежде, чем меч попал в мою грудь. Не успел я подумать: «И это все, на что ты способна, детка?», как она сделала ложный выпад влево и ударила меня в грудь. Только она замахнулась, чтобы нанести следующий удар, я перехватил ее руку и сделал ей подножку. Она упала и я оказался сверху, придавливая ее своим телом к холодному полу.

– И как у меня успехи, Александра?

- Намного лучше, Ваше Высочество… - Я схватил ее руки, прежде чем она успела вырваться и прижал их к полу. Она выглядела уязвленной и такой ранимой, но я знал, что на самом деле она может быть той еще штучкой. Это так возбуждало: видеть ее беспомощной в моих руках. Я не удержался и, склонившись над ней, поцеловал в губы. Сопротивление мгновенно исчезло и ее тело расслабилось. Я обхватил ее руки одной, а второй рукой провел по ее бедрам. Наш поцелуй был похож на поединок, и в этом поединке она явно проигрывала. Я углубил поцелуй и услышал, как она застонала. Эти звуки, словно музыка для моих ушей. Я прижался к ней еще ближе, чтобы она почувствовала мое возбуждение. Снова стон… Я отстранился и посмотрел на нее. В ее глазах все еще горело желание, а губы пылали от поцелуев.

- Дай мне хотя бы шанс, Александра… - Я встал и подал ей руку, но она отвергла мою помощь и встала сама.

- Зачем? Чтобы ты растоптал мне сердце, как это сделали до тебя?

- Нет, я хочу попробовать…

- Что? Серьезные отношения? – оборвала она меня на полуслове. – Это не для таких, как ты, Адриан. Ты никогда не сможешь построить серьезные отношения с девушкой, Адриан. Ты как был самовлюбленным придурком, им и останешься…

- Но…

- Нет, не стоит. И с этого дня мы снова с тобой на «Вы».

- Александра, постой… - но она уже спешила к выходу из зала.

«Черт возьми, неужели я действительно такой придурок? И самое главное: кто разбил ей сердце, раз она никого не подпускает к себе?»

Глава восьмая

Александра

Выбежав из спортзала, я наткнулась на Мию. Девушка в недоумении уставилась на меня и хотела что-то спросить, но я опередила её, бросив короткое: «Простите, Ваше Высочество!» и убежала в свою комнату. Как только за мной закрылась дверь, я села на кровать и уставилась в потолок: «Господи, за что мне такое наказание?»

Давно забытое чувство заново пускало корни в моем сердце. Я не хотела снова наступать на те же грабли. Одного раза мне хватило… Я противоречила сама себе, отказываясь принимать слова Адриана.

«Отношения – это не для меня. Только вот вампир этого не понимает. Хотя, что он может понять? Он никогда не любил и не знает, что такое – это прекрасное чувство «любовь». Вряд ли найдется та, кто сможет терпеть его несносный характер. Может, стоило дать ему шанс? Хотя я об этом пожалею… Нет. Определенно нет. Пожалуй, я поступила правильно, оттолкнув его от себя. Нельзя к нему привязываться, иначе я просто потеряю голову.»

Раздался стук в дверь и я невольно вздрогнула. Небось, Его Высочество явился! Я открыла дверь но, к моему удивлению, увидела Фрэнка.

- Фрэнк, ты что-то хотел? – Мужчина молча кивнул в сторону коридора. Черт, опять он не разговаривает! Как же это бесит! – Куда нужно ехать? – Он пожал плечами и ушел.

«Класс, даже самобичеванием не могу спокойно заняться!»

Переодевшись в джинсы и футболку с группой AC/DC, я накинула сверху кожаную куртку и вышла из комнаты. Во дворе стоял белый лимузин. Завидев меня, Фрэнк сел в машину, где меня уже поджидали Мия и Адриан.

«Черт возьми, опять я за рулем! Да еще и за рулем лимузина! Шикарно…»

Я обошла лимузин и, открыв дверцу, села в машину и вставила ключ в зажигание.

- Куда едем-то, Ваше Высочество? – спросила я королевских отпрысков и посморела на них в зеркало заднего вида.

- Нам нужно ехать к границе города, к заброшенному дому.

«Заброшенный дом? Граница города? Что-то тут не чисто…» - подумала я, а вслух сказала:

- Как скажете, - я завела мотор и машина сдвинулась с места. До границы мы ехали молча, меня это немного беспокоило. Обычно принц был сама болтливость, но сегодня он крайне молчалив. Подъехав к заброшенному дому, я остановила машину и повернулась к Адриану.

- Здесь должна состояться встреча?

- Да, - сдержанно ответил принц и отвел взгляд в сторону.

- Я пойду разведаю обстановку. Здесь как-то подозрительно тихо, мне это не нравится. – Мия кивнула и я вышла из машины. Со стороны леса никого не наблюдалось. Я решила проверить здание и зашла внутрь. Здесь было тихо, казалось, что в любой момент из-за угла кто-то выскочит с криками : «Бу!». Я завернула за угол и, услышав шорох, моментально достала пистолет и направила его в пустоту. Никого. Пройдя еще пару коридоров, я убедилась, что чужаков здесь нет, и направилась обратно к лимузину. Я почти дошла до до машины, чтобы оповестить остальных, когда услышала до боли знакомый голос:

- Здравствуй, маленькая охотница… - Я застыла, как вкопанная. Мое тело окутало волной ужаса. Сердце ушло в пятки, а перед глазами снова и снова проносились ужасные сцены моего прошлого. Сжав кулаки, я сделала глубокий вдох и повернулась к тому, кого ожидала увидеть меньше всего на свете. Все такой же тиран, который заманивает бабочек таких, как я, в клетку, своей красивой внешностью. Холодные голубые глаза изучали меня с ног до головы, анализируя мое состояние. Этот самодовольный придурок, конечно же, сразу ощутил мой страх. Внезапно я почувствовала себя 17-ти летней девчонкой, которая снова и снова проходила сквозь пытки день за днем в особняке Коллекционера. Я выпрямилась, отгоняя отголоски прошлого в дальние уголки моего сознания, и посмотрела на вампира.

- Здравствуй, самодовольный ублюдок. – Уголки его губ приподнялись в улыбке, а в глазах появился знакомый огонёк. Несложно понять, что у него на уме. Наверняка представлял, как он изощряется надо мной.

- Все такая же дерзкая, Александра. А ты похорошела, знаешь?

- Неужели? – ответила я вопросом на вопрос.

- Жду не дождусь, когда…

- Когда что? Снова будешь пытать меня?

- О да, дорогуша, я с нетерпением жду этого момента. Я соскучился по твоим крикам, дорогуша. Но, сначала мне нужно закончить одно дельце, если ты не возражаешь.

- Возражаю, конечно же, Франциско, - процедила я сквозь зубы и достала из кармана нож.

- Хм, все такая же нетерпеливая… - он кинулся в мою сторону, но я успела увернуться и замахнулась, чтобы нанести ножом.

«Замахнулась? Пожалуй, я погарячилась.»

Вампир тут же перехватил мою руку и, заломав за спину, прижал к себе.

– Ммм, такая податливая… Так бы и съел тебя, детка, но пока что оставлю тебя на закуску. – Он отбросил меня в сторону, и я упала на асфальт. Франциско направился к Адриану, который вышел из лимузина. – Где документы, Ваше Высочество?

- Понятия не имею, о чем ты говоришь…

- Щенок, я сейчас выпотрошу тебя за раз и твои внутренности станут внешностями! – зарычал Франциско, подходя к Адриану все ближе. – Думаешь, твоя ручная сучка спасет тебя? Да я её сломаю за секунду, как делал это раньше!

Я набросилась на вампира со спины и обхватила руками его шею. Нужно лишь только свернуть её и никаких проблем. Но почему-то я ничего не могла сделать, когда руки вампира легли поверх моих рук. Я словно онемела и даже не могла пошевелиться. Он перекинул меня через себя и я снова оказалась на асфальте. Боль глухо отозвалась в спине и стон сорвался с моих губ. Франциско схватил меня за руку и стал тащить в сторону заброшенного дома. Внезапно во мне проснулся гнев и я полоснула его ножом по руке. Вампир отпустил меня и зашипел, хватаясь за раненную руку.

- Серебро, ублюдок! – я засмеялась и помахала ножиком перед его глазами, когда встала на ноги. А дальше было нечто… Не знаю, откуда во мне появилось столько храбрости, но я явно лидировала в нашей драке. Я нанесла несколько ударов, которые выбили вампира из строя на какое-то мгновенье. А потом… мы поменялись местами. Теперь Франциско наносил удар за ударом, я еле успевала их отражать. От множества ударов по ребрам я не выдержала и упала. Он схватил меня за волосы и припал губами к моей шее.

- Помнится мне, ты сладенькая, дорогуша, - клыки больно врезались в кожу и я сдалась. Мое тело расслабилось в его руках и я обмякла в его руках – я на глазах превращалась в тряпичную куклу, бабочку с оборванными крыльями. Где-то вдали я слышала голос Адриана. Нож валялася недалеко от меня, но, чтобы дотянуться до него, надо было приложить некоторые усилия. Попытавшись пошевелить пальчиками, я потянулась в сторону ножа и возликовала: нож оказался у меня в руке. Он обеими руками схватился за нож, пытаясь вытащить, а я, оказавшись свободной, попыталась подняться и уйти.

– Ах ты, грёбанная сука! – Он оказался рядом со мной и, схватив за плечи, кинул в сторону лимузина. Я ударилась о капот с такой силой, что моментально отключилась.

Что может быть еще лучше, чем отрубиться, когда твой враг пытается тебя прикончить?

Адриан

Я сидел в своей комнате и смотрел фильм «Люси». Почему-то мысли мои были не о главной героине фильма, которую играла Скарлетт Йохансонн, а об Александре. Чертова девчонка не выходила из моей головы. Она словно поселилась в моих мыслях… Я почувствовал слабую вибрацию телефона и увидел на дисплее неизвестный номер. Что еще оставалось делать, кроме как взять трубку?

- Алло?

- Слушай меня внимательно и не задавай вопросов. Ты, вместе с сестрой, приедешь на окраину города, где есть заброшенный дом и привезешь контракт, который должны были подписать японцы. – Трубку бросили и я в недоумении уставился на телефон.

«Черт возьми, но у меня же нет контракта! Его украли… Видимо, тот кто хотел его получить, не знает об этом.»

Я сообщил об этом Фрэнку, и мы поехали на границу города. Александра, как только мы приехали, вышла проверить обстановку. Вскоре я увидел вампира и увидел ужас в глазах девушки. Я слышал, как учащенно билось её сердце и ощущал, как в воздухе летает легкий аромат страха. Черт возьми, они что, знакомы? Дальше все развивалось не лучшим образом. Они затеяли драку, но вампир лидировал и вскоре отшвырнул охотницу, как пушинку.

- Твоя защитница не такая уж и крутая, принц. Я же говорил, что быстро с ней справлюсь. Она такая хрупкая и слабая…

- Не смей о ней так говорить! Ты её не знаешь! – ярость в моем голосе так и лилась наружу.

- О, вы только посмотрите на это! Принц влюбился в охотницу! – Рядом с вампиром появилось еще несколько вампиров, судя по всему молодых. Один из вампиров протянул своему главарю копье, и тот пристально изучал взглядом свое оружие. – Какая жалость, что ты не успеешь доложить обо всем своему папочке! – Он кинул копье в мою сторону и я был готов поймать его, но тут случилось нечто. Передо мной появилась Александра и копье попало в девушку. В ее взгляде было столько боли, что мне стало не по себе. Я успел подхватить девушку, когда она начала падать и бережно положил её на асфальт. Черт возьми, зачем она это сделала? Я бы все равно остался цел и невредим. – Хм, как всегда всех защищаешь, дорогуша, - промурлыкал вампир и остальные вампиры засмеялись. Я вытащил из неё копье и положил рядом с ней. Рана была глубокая и я видел, что с каждой минутой кровотечение становилось все сильнее. Она схватила копье и встала так быстро, как будто и не была ранена. Копье полетело в одного из вампиров, который стоял к нам спиной. Вампир рухнул наземь и все кинулись к нему.

- В следующий раз это будет твоя голова, Франциско! – выкрикнула девушка и посмотрела на главаря. Вампиры исчезли. Вот так раз… - Идите в машину, Ваше Высочество.

- Ты ранена и тебе нужно в…

- В машину, быстро, - зарычала она сквозь зубы и, я решил не спорить с ней. Мия была испугана, а про Фрэнка я вообще молчу. Машина сдвинулась с места.

- Тебе нужно в больницу, - наконец-то закончил я свою фразу, - ты сильно ранена.

- Со мной все в порядке, Ваше Высочество. Могу обойтись и без помощи врачей. – Серьезно? Она опять отказывается от помощи, которую я ей предлагаю?

- Александра, прекрати отнекиваться и поменяйся местами с Фрэнком. Пусть он сядет за руль, ты не в состоянии вести машину.

- Черта с два, Сальвати! Если я сказала, что со мной все порядке, то так и есть! Я… Мне просто нужно добраться до особняка и… немного… отдохнуть.

- Отдохнуть? – Ну все, я к чертям собачьим сейчас остановлю машину и заставлю эту малышку заткнуться.

Внезапно машина вильнула куда-то влево и я увидел, что девушка потеряла сознание. Фрэнк схватил руль и нажав на кнопку, выключил зажигание. Он потянулся к девушке, чтобы проверить её пульс и облегченно вздохнул, когда обнаружил его. Сделав звонок Уиллу, я сел рядом с девушкой и осмотрел её. Франциско сильно укусил её, оставив глубокий укус на шее. Плюс еще и рана на животе.

«Черт, да она просто самоубийца! Зачем она кинулась ко мне в тот момент?»

Через полчаса возле нас остановился черный джип, из которого вышли Уилл и женщина, которая, судя по всему, была врачом. Уилл при виде девушки присвистнул и уставился на меня, ожидая объяснений.

- Потом, - коротко сказал я и перевел взгляд на женщину.

- Здравствуйте, я доктор Ангелина Стоун. Что случилось с девушкой?

- На нас напали, - Уилл хмуро уставился на Фрэнка, но тот смотрел в пустоту. Ну а что он, собственно говоря, мог сказать? Что девчонка дралась с вампирами? Пожалуй, докторша вряд ли в это поверит. Бред да и только. Она принялась за осмотр охотницы и достала из своего портфеля фонарик.

- Зрачки нормальные, сотрясения нет. Теперь посмотрим, что тут с другими ранами… - Женщина уставилась на укус на шее и перевела взгляд на нас с Фрэнком. – Говорите, на вас напали? Рана на её шее похожа на укус. Вы уверены, что… говорите мне правду?

- Мисс Стоун, будьте добры, делайте свою работу. Вам же платят за то, что вы хороший врач?

- Да, именно так… - Женщина что-то пробормотала себе под нос и достала из портфеля хирургические принадлежности и медикаменты. Наложив швы, она перевязала рану охотницы и затем сделала девушке укол. . – Это обезболивающее, - объяснила мисс Стоун. А после укола она сделала небольшую повязку на шее и упаковала ненужные вещи в свой портфель. – На время это уберет боль, но, как минимум две-три недели ей нужен покой. Ни в коем случае не заниматься спортом, борьбой. Впрочем, ей просто нужен отдых.

«Отдых? Две-три недели? Да уж, отец очень этому обрадуется…»

- Спасибо, мисс Стоун, вы очень помогли нам… - Уилл оказался возле женщины и применил внушение. Они дошли до машины, и он, открыв перед ней дверцу, галантно пригласил доктора сесть в машину. Я взял девушку на руки и направился к лимузину. Фрэнк сел за руль, а я пролез в салон и положил Александру на сиденье рядом с собой.

- С ней все будет в порядке? – обеспокоенно спросила сестренка, глядя на лежавшую без сознанию охотницу.

- Думаю, что да. Правда, отец не обрадуется тому, что я ему сейчас скажу. – Достав из кармана телефон, я набрал номер отца и после пары гудков, услышал недовольный голос отца. Как обычно, его кто-то сильно разозлил.

- Что?

- И тебе доброго дня, отец! Случились кое-какие обстоятельства, которые долго рассказывать по телефону, но это касается Александры.

- Я внимательно слушаю. С ней что-то случилось? Она опять не справилась со своей работой?

- Нет, то есть да. То есть, не совсем. Она защищала меня и… как бы это сказать, была ранена в бою.

- Ну так вези её домой, мы вызовем доктора и…

- Уилл уже помог мне в этом, но доктор сказал, что ей нужен отдых около двух-трех недель. Сейчас мы едем домой…

В трубке повисла тишина. Отца этот факт явно не обрадовал.

- Грустно это слышать, Адриан, я ведь возлагал на неё такие надежды. Пожалуй, она не справляется со своей работой и её следует…

- Она встала на защиту, когда в меня бросили копьё.

- Хм, с этого начинать было, сын.

- Прости, отец…

- Ладно, жду вас. Постарайтесь добраться без приключений! – Он бросил трубку, как обычно, не попрощавшись. Спустя полчаса мы были возле особняка. Я взял Александру на руки, отнес в ее комнату и положил на кровать. Сел рядом и стал ждать, когда она придет в себя. В комнату зашел отец. Пару секунд он смотрел на охотницу, а затем перевел взгляд на меня. Пришлось коротко пересказать ему случившееся. После моего рассказа он был не в восторге и теперь задумчиво смотрел на девушку.

- Не наказывай её, ладно? Она просто защищала меня, - умолял я отца и понимал, как глупо это выглядело со стороны.

- А за что её наказывать, Адриан? Она твой телохранитель и это её обязанность – защищать тебя.

- Ты прав.

- Что ж, пусть отдыхает, но недолго. Чем быстрее она придет в форму, тем лучше. А пока я приставлю к тебе Уилла. – Отец развернулся, чтобы уйти, но потом, будто вспомнив что-то важное, остановился. Забыл сказать, сегодня вечерним рейсом прилетает Ваша мать.Ты можешь взять с собой Уильяма, чтобы встретить её.

- Конечно, я так и поступлю.

Отец вышел из комнаты, оставляя меня наедине с Александрой. Как только отец упомянул о матери, я невольно вздрогнул. Последняя наша встреча закончилась ссорой, затем она улетела на Гоа со своими подругами, как ни в чем ни бывало. Видеть её вовсе не хотелось, а встречать – так и подавно. Поэтому лучшим вариантом было сейчас оставаться в комнате со спящей красавицей, которой хорошенько досталось. Мои руки сами потянулись к её лицу и я провел кончиками пальцев по щеке. Ее глаза приоткрылись и туманный взгляд мгновенно остановился на мне. Она попыталась сфокусировать взгляд и теперь смотрела на меня так, словно не могла поверить, что это реальность.

- Как ты себя чувствуешь, Александра? – спросил я девушку, стараясь не думать о том, как приятно произносить её имя.

- Что… случилось? Я не помню…