На пределе

Глава 9

— «Это не трудно, Лиза», говорили они. «Стандартный норматив», говорили они. А то, что стандартный он для спецназовца тактично умолчали. Гады! — шипела я, переставляя ноги по верёвочной лестнице. — Кто вообще придумал эту херню с посвящением? Я девочка, суки! Я на ручки хочу, а не вот это вот всё!

Опасливо глянула вниз и сглотнула.

Предыдущее решение не смотреть туда было истинно верным. Я ж высоты боюсь, а здесь метров десять, не меньше! Ещё и экипировку одеть заставили, будто я так в повседневке хожу.

— Давай, Виноградова! Ещё два препятствия и рукопашка, — весело орал Польц, предвкушая тот лютый северный песец, который собирался мне устроить.

Я даже думать не хотела, что будет, когда меня поставят в спарринг с кем-нибудь из тех амбалов, что забавляясь подпирают стенку чуть левее от площадки.

Пришли на цирковую обезьянку посмотреть?

Суки!

— Давай, Виноградова! Покажи, как настоящие спецы работать должны!

Они ещё и подкалывают. Ну молодцы, ничего не сказать.

Я подтянула свою тушку на руках и забралась на армопояс, предназначенный для передвижения бойцов на высоте. Выдохнув пошатнулась и едва не рухнула вниз. Перепугались в этот момент все. Абсолютно! Даже Польц, похоже, чуть язык себе не откусил, судя по выпученным глазам. Про себя я вообще молчу. Здесь не предусмотрены никакие страховки, кроме верёвок, что тянуться до самой земли и нужны исключительно для тренировки быстрого спуска.

— Виноградова, умрёшь — к нам не приходи! — крикнул Польц. — Нам тут мстительные духи не нужны.

— Страховку нужно предусматривать! — рявкнула я вниз. — Тогда и духов мстительных не будет!

— У нас, Лиза, трусов и неудачников не берут… — начал Старый, но я перебила его обиженным:

— Я девочка!

— А девочки в органах работают исключительно на бумажных должностях! — высказал своё мнение Волк, скрестив руки на груди.

И под такими девочками он явно имел ввиду не только сотрудников женского пола.

Началось, блин! Исключительно на бумажных должностях работают тыловые хомячки, не желающие подставлять свою жопу под пули, а бошки под кулаки. И я ничего не имею против таких людей, они хорошими бывают, но такая работа не для меня. Я люблю драйв и нестандартные ситуации, а не разбирать папки с делами на столе в архиве, как это делаю я у Арестова в силу некоторых причин.

Тьфу!

Мужики рассмеялись, но продолжили пристально следить за тем, как я встаю на железную перекладину. Утерев пот со лба, я поправила съехавший шлем и расставила руки, чтобы не терять равновесие, двигаясь вперёд, как цирковой ловкач. Правда, мой замысел накрыли медным тазом, басисто крикнув:

— Автомат!

Млять!

Вздохнула и взяла АК в руки, и держа его наготове, двинулась вперёд, стараясь отгородиться от реальности.

Здесь нет высоты, мать твою. Сантиметров сорок от силы. И вовсе не страшно, Лиза.

— Лиза, расслабь ноги! Шаги пружинистые и плавные. Представь себя космонавтом на луне, — дал инструкции Старый. — И думай о том, что высоты нет.

О, он понял. Интересно, а другие сообразили, каково мне сейчас? У меня кровь в ушах стучит, а душа от страха вцепилась в позвоночник. Не то, чтобы я была в ужасе, но… я была именно в нём.

Раз, два, три…

— Мать моя женщина! — выдохнула, увидев перед собой обрыв металлической конструкции.

— Прыгай, Виноградова! — подсказал Стрела.

И спасибо ему, конечно, но жить мне ещё хотелось.

— А костры инквизиторские будут? — нервно спросила, не удержавшись от язвительности. — Я бы лучше через них попрыгала.

Несколько секунд я смотрела на эту «сорокасантиметровую» пропасть под ногами и… Чертыхнувшись, развернулась на сто восемьдесят градусов, чтобы трусливо сбежать. Правда, увидев, что я уже успела миновать и какое расстояние до земли мне придётся преодолеть, я села на корточки и вцепилась в металлическую конструкцию, что несколько минут назад служила мне дорогой.

— Сора, она сама должна справиться, — крикнул кто-то внизу.

Я взглянула туда, чувствуя подступающий к горлу ужас, и увидела, как Стагаров направляется к железной лестнице на противоположной стороне армопояса.

— Сора… Виноградова, тебя снять? — с нескрываемым сомнением спросил Польц.

Издевается? Я лучше спрыгну, чем признаюсь, что боюсь.

— Сама справлюсь. Сейчас выдохну, ребят, и спущусь.

Но, чем больше я сидела, вцепившись в проклятую железку чуть ли не зубами, тем меньше мне хотелось оттуда слезать. Высота будто стала ещё больше, набирая по несколько метров с каждой секундой.

Или это голова начала так кружиться?

— Лиза, посмотри на меня, — мягко позвал боец.

Я обернулась и с удивлением отметила, что Сора привязал надёжную верёвку к конструкции под ногами, а сейчас зачем-то держит в руках другой её конец с карабином.

— По верёвочной лестнице возвращаться ещё страшнее. У нас три варианта. Первый — воспользоваться быстрым спуском по верёвке. Второй — миновать этот обрыв и спуститься нормально. Самое страшное именно эта часть.

— А третий? — спросила я, недоверчиво косясь на карабин в его руках.

— А третий — позорно ждать бригаду МЧС, — улыбнулся он. — Так что? Доверишься мне или…

Выдохнула сквозь зубы и отвернулась.

Он действительно считает, что я поведусь на это спокойное заверение? Мне страшно, мать твою. Когда сюда забиралась, даже не думала, что всё настолько плохо.

— Виноградова, ты в курсе, что о таких вещах говорить надо? — заорал Польц. — Представляешь сколько хлопот нужно, чтобы МЧС сюда вызвать?!

— Лиза, возьмёшь меня за руку? Я помогу, обещаю, — не дал мне ответить Стагаров.

У меня собственно выбора не было. Нет, конечно, можно на всё наплевать и продолжать истерику на высоте, а можно это прекратить и забыть, как о страшном сне. А потом отомстить. Изощрённо. Со вкусом. Отомстить так, как Пркопенко и не снилось, а он знает, как я умею.

Я глубоко вздохнула и села на корточки, собираясь с духом.

— Ты будешь крепко держать? — спрашиваю Славу и во всех красках представляя, как он будет меня перетаскивать через пропасть.

— Я прицеплю к тебе верёвку, — он спокойно перепрыгнул ко мне и протянул руку, чтобы помочь подняться с корточек, а я во все глаза смотрела на то, как он легко это сделал.

Как он не боится? Там же нет ничего! Обрыв, пропасть, пустота и бетон, об который можно расшибиться, если промахнёшься. У меня просто от вида дыхание перехватывает, чего уж говорить о действиях?!

— Лиза, возьми меня за руку, хорошо? — Слава протянул упомянутую, и я можно сказать в неё вцепилась. — А теперь смотри мне в глаза и поднимайся. Мне нужно прицепить к тебе верёвку, чтобы ты была уверена, что останешься жива в любом случае.

И я послушалась. Впервые пристально посмотрела в зелёные глаза и задержала дыхание. Вовсе не потому что увидела там что-то страшное. А потому, что колотящееся от ужаса сердце пропустило удар, а под кожей прошла горячая волна. Волна, вызванная воспоминанием.

«— Кто тебя придумал, Виноградова?»

«— Прощальный поцелуй, боец. Всего один прощальный поцелуй»

«— Ну, если ты не поедешь, я позову кого-нибудь другого.»

«— Да пошло оно всё к чёрту»

Я же сама его в постель затащила. Так была очарована… Так поглощена его взглядом притягательным…

Боже мой!

Стагаров и не заметил, как меня перекосило от воспоминания. Прицепил к моему ремню карабин и поправил бронежилет. После проверил шлем на надёжность и странно усмехнулся, качнув головой.

— Что? — спросила, пытаясь понять, о чём он думает, а заодно отвлечься от внутренней моральной трёпки, что самой себе хотелось устроить.

Только Слава не ответил. Протянул мне руку, снова предлагая за неё ухватиться. Словно спрашивая, готова ли я ему довериться. И я на удивление действительно была готова. Казалось, что мир под ногами рухнет, а Стагаров никогда не выпустит мои пальцы из своей широкой горячей ладони.

Да только разум в сознании стучался в глухую дверь, заставляя услышать его и понять, что всё не так, как кажется. У него ведь есть та, чью конечность он держит на своём жизненном пути. Это ты, глупая, не за ту руку ухватилась по пьяни.

Я посмотрела вниз и мгновенно забыла об этих ощущениях. Потому что страх всегда то единственное чувство, которое движет людьми сильнее прочих инстинктов.

— Постой! — я сделала ещё один крохотный шажок и доверчиво спрятала лицо, уткнувшись в его широкую грудь. — Стагаров, даже не смей шутить о моей трусости!

— Я и не собирался, — ответил спокойно, положив руку на мне плечо. — Сам боюсь.

Ч-чего?

Я вскинула голову, чтобы вопросительно уставиться на него и получить пояснения, но в ответ он улыбнулся и выдал пугающее:

— Прыжки с парашютом до сих пор мне с трудом даются.

Я бы, наверное, так и продолжила таращиться на него, как идиотка, но он не дал мне времени на промедление. Перешагнул пропасть и встал так, что я просто почувствовала, как от моего лица отхлынула кровь.

— Слава, пожалуйста, либо туда, либо сюда. Ты же… Боже, если ты упадёшь…

— Что тогда? — улыбнулся он. — Поверь, я не упаду и тебе не позволю. Повторяй за мной, не бойся.

Он осторожно потянул мою руку на себя, но я отчётливо понимала, стоит мне воспротивиться, он её выпустит.

Странное ощущение, если честно. Мне не хотелось бы так безоговорочно доверять человеку, которого и не знаю вовсе. Да что говорить, я и Женьке не во всех вопросах верю.

— Смотри на меня, ладно? — после этой фразы я всё равно взглянула вниз и застыла, как деревянная, даже представить боясь, что он хочет меня протащить над пустотой.

— Разве ты не знаешь, как действует просьба не смотреть вниз? — сипло выдавила я.

— Потому я и переиначил фразу, но ты… — Стагаров поджал губы, но я всё равно могла видеть, что он скрывает за этим неуместную улыбку. — Смотри на меня. Выдохни.

— Не трусь, Виноградова! — заорал кто-то внизу. — Рано или поздно все там будем!

Очень хотелось посмотреть на этого гада и предложить отправиться на тот свет прям сейчас. Я бы и за верёвкой с мылом предложила сгонять, вот только Сора ухватил мой подбородок свободной рукой и не дал снова посмотреть вниз, за что я была ему благодарна.

Глубоко вдохнула и кивнула парню, что так смело вызвался помочь сумасшедшей девчонке, почувствовавшей себя кошкой, взобравшейся на слишком высокое дерево.

— Спасатель, блин, — усмехнулась я. — Знай, Слава. Если я умру, буду бледным призраком тебя всю оставшуюся жизнь преследовать!

— Да ты уже… — он качнул головой на мой удивлённый взгляд и…

У меня дыхание в груди спёрло, когда он обхватил мою талию и развернул так, что я мгновенно одной ногой переместилась на другую сторону. Сердце шлёпнулось в желудок, а после неконтролируемой стрелой рвануло в горло.

— Д-держи! — взвизгнула я.

— Я держу. Ещё шаг, Лиза, и всё.

И этот шаг был таким стремительным, что я понять почти ничего не успела. Вцепилась только в своего спасателя руками и ногами, когда он подхватил меня под задницу и преодолел ещё несколько шагов.

— Тише. Всё. Уже всё, — шептал в волосы, пока я дрожала у него в руках.

Страшно. Господи, как же страшно. Я даже не представляла, что детский испуг мог превратиться в такую жуткую фобию.

Приходить в себя было крайне сложно. Я в какой-то миг затерялась в противоречивости собственных чувств, будучи в надёжных мужских руках. И когда вспоминала, в чьих именно, снова представляла ту высоту, пытаясь отвлечься. Никто мне не говорил, что чувства бывают такими сложными и запутанными. Мне вовсе не хотелось сейчас находиться рядом с ним, но и попросить оставить меня я не могла, потому что…

Кажется, мне просто не хватало тепла, которое он мог дать. Всего на миг позволить себе забыть о том, кто я и где нахожусь. Это ведь нетрудно, просто забыть о том, что случилось в лифте несколько дней назад и в ту ночь, когда затащила его в постель. Трудно перестать чувствовать трепет внутри, трудно переключить внимание на что-то другое. Трудно не поддаться порыву, взглянуть в его глаза и позволить себе приникнуть к наверняка горячим губам.

Но я этого не делала.

Мне действительно потребовалось много времени, чтобы успокоиться. И я была благодарна ему за молчание и неприметное место за стенкой, где снизу никто нас не видел.

Только… чувствовала, как быстро стучит сердце в груди.

— Зачем забралась, если боишься? — спросил тихо через несколько минут, продолжая держать, крепко прижимая к себе.

— Не знала, что боюсь, — усмехнулась я. — Вот так, живёшь всю жизнь, и внезапно выясняешь, что какое-то из дурацких событий в детстве стало подспорьем для фобий. Уржаться можно.

— Это вообще-то не смешно, — не согласился мой рыцарь. — Такие вещи очень трудно устранять. Нужна работа специалистов.

Я хмыкнула, не желая продолжать разговор и попыталась слезть с его рук, но Сора даже не отреагировал, явно дожидаясь, когда я посмотрю ему в глаза, чего я делать категорически не хотела.

Какое ему дело вообще? Что-то никто не подорвался спасать дурную оперативницу, которую жизнь ничему не учит. Почему не остался в стороне, как прочие?

— Тебе удовольствие доставляет меня цеплять вечно, да?

Не ответил. Разжал свои ручищи и кивнул на препятствия.

Что? Я должна продолжать? Серьёзно, что ли?!

Качнула головой и посмотрела по сторонам. Как выяснилось, было только два пути, один из которых я преодолею разве что в пластиковом мешке.

Вздохнула и с колотящимся сердцем вскарабкалась на деревянную стенку-препятствие. В амуниции это делать было тяжело, но и ещё сильнее грохнуться в грязь лицом мне точно не хотелось.

И так высмеют за сцену на высоте.

— Не всё так плохо, Лиза, — донёсся до меня голос Соры. — В экстренной ситуации поддаться страху — значит погибнуть. Если ты не продолжаешь, то сдаёшься, а это чаще всего плюнуть на собственную жизнь.

— Да? Я даже не представляю себе ситуацию в жизни или на работе, кроме этой, чтобы была необходимость вскарабкиваться на высоту. Ты уверен, что знаешь, о чём мне говоришь? — фыркнула, с трудом переваливая собственное тело, которое, казалось, мне сейчас непосильной ношей.

— В жизни бывает всякое. Ты же бывшая оперативница. Должна понимать, что опасность может прийти, откуда никто не ждёт.

Да знала я всё это. Как и то, что он мне зубы заговаривает, чтобы отвлечь от перенесённого ужаса. Не зря у каждого из бойцов Альфы высшее образование, и они постоянно учатся. Всегда. Это заложено в их работу. Курсы психологов, лекции какие-то, причём на любые темы, о которых я знать ничего не знаю. Не удивительно, что Сора, так профессионально переводит темы. Просто тащит ниточку из клубка, внимательно глядя под ноги, чтобы не ступить на гнилую почву. Стоит только вспомнить, что каждый из них перестал называть меня полным именем, когда увидел неосознанную реакцию, выработанную как защитный механизм. И ведь никто не задавал вопросов. Просто эти парни видят всё, отчего становится немного страшно.

— Например, если от тебя чья-то жизнь зависит? — интересуюсь я.

— Ты бы преодолела сама эту высоту, если бы было так?

Смогла бы? Это ведь не контролируется. До сегодня я даже не знала, что такое вообще возможно, о чём тут говорить?

— Без понятия. Но шансы были бы крайне малы.

Слава не ответил. Да этого и не требовалось, потому что я сделала выводы для себя.

Когда мы спустились на площадку, Сора сразу же ушёл. Я же осталась стоять и выслушивать, какая я молодец, что всё-таки справилась несмотря на помощь. Интересно, они меня успокаивали или действительно так считали?

Страшно подумать, но будь это реальная ситуация на моей прошлой работе…

— Да ладно тебе, Виноградова, — хлопнул меня по плечу Польц. — Просто на будущее: о своих страхах нужно предупреждать, чтобы мы знали, чего ожидать от бойца. Уяснила?

— Поняла, — кивнула я, не желая спорить о том, что я никогда не буду в их числе. — Что дальше?

— Дальше? — хмыкнул Каст. — А дальше самое интересное.

И только они собирались посвятить меня в подробности моего посвящения, как раздался грохот.

— Виноградова! — заорал какой-то мужик, выбегая на площадку. — Виноградова, срочно к Арестову. Отбой зрелищам, братва. У нас оперативка!

Я с нескрываемым интересом взглянула на бойца и поняла, что случилось что-то серьёзное. В голове не единой мысли по поводу срочности события.

— Что такое, Анчар? У нас выезд? — подал голос Гвоздь.

— Не знаю. Сейчас батя всё объяснит.

Польц снова хлопнул по плечу и подтолкнул к выходу, куда я и направилась в сопровождении гонца.

— Давай, Лиза. Тогда на спарринг завтра пойдёшь, — и предвкушения в его голосе было… Хоть ложкой загребай.

Я знала, что они собираются поиздеваться как следует, но кто сказал, что я позволю?

Пока мы шли по улочкам и коридорам главного управления, я попробовала поспрашивать у Анчара, зачем же такая срочность. Но тот только плечами пожал.

— В одном из отделов что-то случилось. Говорят, что с нашими связано, я краем уха слышал.

Я скептично взглянула на него точно зная, что «краем уха» эти бойцы не слушают. Просто не хочет делиться непроверенной информацией.

— А при чём тут я? — задаю наводящий вопрос, но меня тут же раскусывают, как мягкий орешек.

Анчар посмотрел с ухмылкой и качнул головой.

— Не допытывай, Виноградова. Батя сейчас сам всё расскажет, потом на оперативку подтянешься.

Уже у кабинета хитрого лиса я остановилась и посмотрела на мужика с нескрываемым удивлением.

— А при чём тут я?

Не поймите меня неправильно, но мои оперативки проводятся в составе другого отдела. И я сейчас была несколько ошарашена данным заявлением.

Анчар не ответил. Открыл дверь и молча запихнул меня внутрь прямо на ковёр к Арестову.

— Вызывали? — стараясь вернуть нормальное выражение лицу.

Начальник имел несколько уставший вид. Вскинул голову, и махнул рукой на один из стульев, предлагая садиться.

Я прошла вглубь просторного светлого кабинета и устроилась на напротив собираясь внимательно слушать. Вариантов причин в голове всё ещё не было, когда лис, а сейчас он был не таким хитрым, заговорил.

— Знаешь, Лиза, обычно, когда я беру людей из сторонних организаций, то отношусь к ним с некоторым подозрением. Но поскольку ты человек Ваклонского, а он голову на отсечение даёт, что ты идеальный сотрудник, я не буду устраивать допросов. Да и алиби у тебя, как я знаю, железное.

— Простите? — не поняла я.

Арестов вздохнул, открыл ящик стола и вытащил оттуда серую пластиковую папку, которую протянул мне.

— Мне доподлинно известно о том, что происходило с бандитом по имени Арген. Из допросов задержанных я знаю, что он держал тебя в подвале не просто так, верно?

Неверно. Я не понимала, что происходит. Арген просто мудак, который решил зачем-то взять девчонку с ксивой в заложницы. Откуда я знаю, что ему там в башку втемяшилось?

— Я понятия не имею о чём вы говорите, — не согласилась я. — Если у этого ублюдка и были на меня планы, то меня в них он не посвящал. И последнее, что мне известно об этом уроде — это смс на моём же номере.

Начальник задумчиво мерил меня взглядом несколько секунд, а после кивнул на папку в моих руках.

— Новое убийство, Лиза. Рядом с телом нашли твой телефон с посланием на нём.

Я открыла папочку и почувствовала, как дёрнулась мышца в груди. От страха. И нет, это вовсе не тот страх, который довелось испытать на высоте. Не столь широкий, но всё равно достаточно мощный, чтобы заполучить новую дозу адреналина в кровь.

Погрузившись в чтение, принялась всасывать информацию. Жадно пожирать глазами сухие строчки, вникая в каждое слово, каждый факт.

Убийство произошло вчера поздним вечером. Убита девушка, как выяснилось, из нашего отдела, которую я часто видела в архиве, когда собирала или сдавала документы. Не скажу, что испытывала к ней симпатию, но… Странно всё это. И страшно. Неужели до любой так добраться может? Чего он хочет? Зачем?

Если Арген был так близко ко мне, я представить боюсь, что он мог сотворить.

— Есть уже какие-то догадки, что это было? Кроме той, что меня намеренно хотели подставить?

— Считаешь, это не так?

— Уверена. Он не настолько глуп, чтобы лить грязь под меня так топорно, учитывая, что следствию известно об утрате моего телефона, — я глубоко вдохнула и осторожно предположила: — Возможно, он предупреждает таким образом.

Арестов молча отобрал у меня папку, не позволяя посмотреть полный отчёт и увидеть фотографии с места преступления.

— В общем, Лиза. Сейчас будет странно. Причём странно для всей нашей организации, но ты пойдёшь консультантом в отдел разработки. Этот Арген… — лис сделал паузу, будто ему тяжело было признавать. — Мы частично знаем о его планах, но не понимаем, чего он хочет от тебя.

— У меня же опыта нет, — замерла я потрясённо. — Да и кто сказал, что я вообще могу чем-то помочь в отделе разработки?

Нет, я хотела участвовать в поимке этого урода. Очень хотела. Но задней мыслью понимала, что среди спецов мне не место. У нас было планирование операций другого рода. Детский лепет в сравнении со службой безопасности. Изучая архивные документы, я поняла, что несмотря на заверения Арестова, максимум, что мне светит это быть свидетелем разворачивающихся событий на горизонте.

— Ну, консультантом ты будешь только формально, чтобы не возникало лишних вопросов. Понимаешь, этот гад тебя ищет, вот в чём проблема. Трудно сразу понять, но всё, что он творит, очень с толку нас сбивает.

— Мне странно, что вы его поймать не можете, имея такие ресурсы.

Арестов усмехнулся.

— Думаешь наши фээсбэшники каждый телефонный разговор прослушивают и обо всех сообщениях в чатах знают? Ну ты-то меня не смеши, умная же девочка.

Кажется, я даже покраснела до корней волос, совершенно не ожидая, что он поймёт меня превратно.

— Я вовсе не это имела в виду, Пётр Николаевич. Ресурсы у вас куда шире наших, вычислить не так уж сложно.

— Вот и пойдёшь поучать спецов, — посмотрел на меня Арестов, с нескрываемой насмешкой. — Ваклонскому только ни слова, иначе он мне новую плешь проест от злости.

— Вы так говорите, будто я собственной жизнью рисковать буду.

— А я не исключаю такой возможности, Лиза, — ответил уже со всей серьёзностью.

Начальник поднялся из-за стола и кивнул на выход.

— Идём. Донесу до состава подробности по текущей ситуации. Переформируем рабочую группу, если получится.

— Не поняла? — Собственное, не поняла я, следуя за Арестовым.

— Ребята не в курсе дела, касательно тебя. — По этому делу работает группа Тарана, но… Ты работаешь с группой Гвоздя, и будет не очень, если товарищи не смогут о тебе позаботиться.

Я всё равно не понимала о чём он, но надеялась выяснить по ходу событий.

Когда мы добрались до оборудованного кабинета на шестом этаже, где проходили все подобные собрания, я несколько занервничала, не зная, чего ждать.

Сама ситуация с Аргеном пугала, а тут ещё полная неизвестность в работе. Я сейчас чувствовала себя слепым котёнком, неприспособленным ещё к самостоятельной жизни. И двигалась я точно наощупь.

Встретил нас полный состав и двое незнакомых мне мужчин.

Правда, первым что я поняла, это то, что Сора был здесь. Сидел за одним из письменных столов, скрестив руки на груди и смотрел на нас с Арестовым.

— Что ж, думаю вы уже успели задать вопросы?

— Мы не решались отвечать без вас, Пётр Николаевич, — тут же отозвались незнакомые бойцы.

Они перевели на меня взгляд, и как по команде шагнули вперёд, чтобы пожать руку.

— Сергей.

— Геннадий.

Я кивнула, пожав тёплые сухие ладони.

— Лиза.

Мне предложили пройти к ребятам, и я стушевалась, потому что атмосфера в комнате была, мягко говоря, напряжённой.

— Бать, а Лиза зачем? — первым оживился Каст, черкавший что-то на листке, как покладистый студент.

Арестов не ответил. Прошёл в центр помещения и посмотрел на бойцов.

— В общем, так: Лиза переходит на какое-то время под руководство этих ребят. Все мы помним «Закат» и планы Амира на Аргена и его шайку. Не скажу, что сейчас что-то прояснилось, но Виноградова непосредственно связана с этим делом.

В помещении образовалась оглушительная тишина, причины возникновения, которой я не до конца понимала. Взглянула с любопытством на ребят и едва не икнула, когда поняла, что каждый из них смотрит в ответ.

— Вчера из бывшего отделения Лизы убили сотрудницу архива, подкинув ей её мобильный с сообщением. С материалами могут ознакомиться желающие принять участие в разработке и ведении операции. Ваша «сестра» будет числиться в штате, как консультант.

— Что это значит? — задал вопрос тот, от кого меньше всего хотелось его слышать.

— Это значит, что протоколы мы снова будем сдавать Бате, — хмыкнул Стрела. — Не пойму только с какой стати сотрудник отдела аналитики станет консультантом там, где не каждый спец сгодится. Она знает что-то, чего не знают другие?

— Она встречалась с Аргеном. И её он преследует. По сути, единственная ниточка, ведущая к нему. Неправильно ли будет использовать её для поимки преступника? — вмешался в ход беседы Геннадий.

И все снова посмотрели на меня.

— Вы хотите сделать её приманкой, — кивнул Гвоздь. — Я против. Думаю и ребята не согласятся с вашими методами.

— Зато я соглашусь, — заявляю с чётким намерением попасть в штат разработчиков любой ценой.

Ребята молча выразили своё отношение к моим словам. И скажу честно, мне не понравилось, что в этот момент я почувствовала себя набитой дурой.

— Так что там было, Лиз? — Волк сложил руки на груди и развалился на стуле.

— Всё, что было, я указала в материалах допроса и изъятых вами протоколах, — ответила спокойно. — В остальном я понятия не имею, что за игры он устраивает.

— Игры? — скептично спросил Сергей. — Похоже на отвлекающий манёвр.

— И это ещё хуже. Меня не радует, что я втянута во что-то, о чём не в курсе. И получать пулю в лоб без объяснения причин мне не очень хочется. Умереть, не имея возможности себя защитить — не про меня.

— А так шансов получить пулю в лоб ещё выше, — сказал Волк, взглянув на Сору. — Ты-то чего молчишь?

Не поняла. Посмотрела на Славу, но тот даже виду не подал, что слышал вопрос бойца.

— Мне неважно, что вы думаете. Считаю, что имею полное право принять самостоятельное решение. Пётр Николаевич, — обернулась я к Арестову. — Я не понимаю, зачем вовлекать в это всё ребят.

Тот улыбнулся краешками губ и посмотрел как на несмышлёную птичку.

— Я же сказал, что ситуация нестандартная, — он снова посмотрел на бойцов. — В общем, кто желает примкнуть к группе, милости прошу. В конце концов, вам решать кто будет на передовой, если с Виноградовой что-то случится.

Нестандартная ситуация, да? Это вообще похоже на бред чистой воды. У нас в УУР так не работали. Собиралась группа следователей и оперов, которыя вели дело, а когда было необходимо привлекали силы специального назначения. Я не понимаю, что сейчас…

Арестов вдруг рассмеялся, рассматривая моё лицо.

— Полагаю, стоит объяснить одну важную вещь, Лиза. Если преступник берёт в мишень сотрудника ЦСН, дело приобретает статус «особые». Такие дела разбираются в исключительном порядке, исключительно командой, куда входит данный сотрудник.

— Угу, а ещё следует добавить, что ни одно «особое» дело ещё не завершалось посадкой преступника в колонию, — Волк развёл руками. — Так уж сложилось.

В смысле, таких устраняют без разбора?

— Но вы же говорили, что он связан с другим делом по федеральной безопасности?

— Ликвидация таких выскочек всегда происходит чётко по инструкции, — ответил Сергей. — И только в том случае, когда есть другой отработанный вариант разведки.

Да уж. Я знала, конечно, что у ЦСН свои методы работы, но чтобы такие? Кому расскажу — не поверят.

— Я в группе, — поднял руку Сора, чтобы ни у кого не осталось сомнений, кто это сказал.

— Нет, Стагаров. Я против! — возразил Гвоздь. — У нас нет наработок с ребятами Тарана. Друг другу только мешать будем.

— Я не собираюсь смотреть, как они её гробят, — вздёрнул бровь Слава. — Сам знаешь, как работают разрабы, а Таран всегда ставил цели превыше средств. Я прав, батя?

— Я бы попросил вас не делать из нас чудовищ, — вяло возмутился Геннадий. — При построении плана мы всегда руководствуемся безопасностью наших сотрудников.

— Что-то не помню я ни одной операции без косяков с вашей стороны, — хмыкнул Каст. — Даже последние вылазки на склад Амира и в ТЦ без вашего участия прошли куда глаже.

— Если бы вы чётко следовали инструкциям…

— Если бы мы им следовали, то половина из наших была бы мертва!

— Ладно, хватит, — оборвал начинающийся конфликт Арестов. — Желающие остаются, остальные идут к Польцу. Я, ребят, понимаю ваше нежелание работать именно с ними, но они ведут дело Амира с самого начала, и я не перепоручу его другим. У нас нет на это времени.

Не знаю, какой эффект ожидал увидеть лис, но никто не поторопился покинуть помещение.

— Мы не можем взять всю группу, — добавил он. — Пять-шесть человек, не больше.

В итоге, пока я размышляла над тем, как так вышло, что я из отдела аналитики внезапно перетекла в отдел разработки с Сорой в качестве коллеги, они решили, что оставят самого Сору, Каста, Волка, Сокола и Стрелу. Остальные меньше хотели работать под руководством Тарана.

Когда в помещение остались только участники, Сергей тут же принялся вводить нас в курс дела. От масштабности работы Аргена у меня волосы на голове дыбом встали.

Охренеть!