На семи ветрах

Глава 37

Эни проснулась утром в превосходном настроении. В полном ладу с собой. Обвела комнату взглядом. Снова ничто не говорило о том, что кто-то был здесь кроме неё. Даже постель не разобрана. Она в платье. Кажется, только прилегла, сбросив туфли и прикрывшись краем покрывала, да так и проспала всю ночь.

Усмехнулась. Провела рукой по тому месту, где всю ночь находилась голова короля Дормера. Хитрец! И гвардейцы будут молчать, что своими ногами она из Малого Кабинета короля не возвращалась. Если бы не её способности, она бы не запомнила ничего и не почувствовала бы никакого подвоха.

Сдвинулась туда, где ночью лежал отец Арви. Покрывало было холодным. Конечно, он же подскакивает ни свет, ни заря и стремится за письменный стол. Или тренируется? В форме-то он в превосходной. Такую, сидя сутками в кресле, не получишь.

Ладно. Пора бросать такие приятные, радужные как восход солнца, мысли. Задуматься о своих перспективах… Эни снова усмехнулась, вспомнив, как "он" размышлял о её перспективах и безголовости. Нужно думать теперь, осмысливать и это тоже…

Девушка прикрыла глаза, вспомнила, что происходило ночью. Выхватила свои первые ощущения и мысли на тот счёт. Пусть она была развинченной тогда, но ведь способность соображать и анализировать не потеряла! Как и сопоставлять факты.

Первое, что поразило её, это то, что она ощущала короля Дормера нормальным. Не в смысле: "У тебя всё в порядке с головой, парень!". А в том смысле, что не было никаких признаков подавления одной личностью другой или любых других признаков раздвоения личности.

Это было странно. Очень. Нет, несмотря на всё, что испытывала к нему, Эни желала отцу Арви здравости. Просто такая цельность личности была невозможна а подобных обстоятельствах. На "поводке" люди всегда сходили с ума. Кто-то быстрее, кто-то медленнее. И короли Дормера только подтверждали эту аксиому менталистики.

А он был цельным. Не две личности. Не "поводок" и жертва. Просто грани одной личности. Даже тогда, когда она довела его, он вёл себя одинаково, в той же "колее". Сначала раздражённый, а после очень злой мужчина. Даже ночью он был самим собой. Да, он сказал пару странных вещей, но на этом всё!

Может быть, поэтому она и не боялась его. Совершенно. Ни в кабинете, ни здесь. Как бояться того, кого понимаешь? А она понимала его… И это приводило мысли Эни к следующим, неутешительным выводам. Нужно заканчивать! Всё это нужно заканчивать! Пусть ей нравится и утешает само ощущение того, что она способна не бояться мужчину, но "вот это" произошло в последний раз. Хватит игр!

Пусть она чувствует его, как относительно нормальное существо. Но это ведь король Дормера, что славится своим умом, волей и жестокостью. Он сам сказал ей, что объятий хватает ему только пока. А потом? Пусть Эни была совершенно неопытной, но ведь глупой не была. Менталист, к тому же. Она немало покопалась в головах у людей и видела всякое.

Это странное существо, разбитое, но, вместе с тем, цельное, тянулось к ней. Нуждалось в ней. Вот уж, непонятно почему и как это случилось, но факт налицо. Всё его поведение говорило об этом. Как бы она не вела себя за прошедшие годы, он ни разу не проявил к ней жестокости или, хотя бы строгости. Никогда.

И ночью, даже будучи уверенным в том, что она ничего не вспомнит, он ни разу не перешёл границы того, что можно было бы считать "поцелуем". Ни тебе похабных замечаний, ни шаловливых рук. Целовал? Да. И обнимал, пока она не заснула. Да и потом, наверное, тоже.

И это король Дормера, который подчинял всех своих любовниц! Пусть не всегда, но каждая из них прошла через это не по одному разу. Почему он ведёт себя так с ней? Вопросов становилось больше. И все без ответа. А она так надеялась на то, что благодаря своему "эксперименту" придёт к некой определённости!

Хотя, что это она?.. Определённость появилась: чёткое понимание, что нужно прекращать. И ощущение того, что она может не успеть. Ей, быть может, уже не позволят сорваться с крючка. И что тогда? Ничего хорошего! Пусть король Дормера и подбирается к ней на мягких лапах, пусть не ведёт себя типично, это не значит ровным счётом ничего. Он — это он. Она — она и есть. Она не отступит от того, что считает для себя правильным.

Пусть Тай и думает, что её главная проблема состоит в том, что она не может переступить через ненависть, сестра не совсем права на её счёт. Не понимала всего. Тогда, под Лиметтой, Эни пострадала сильнее всех. И все эти годы занималась тем, что отползала от края пропасти, старательно собирая себя по кускам.

Как она смогла заставить себя пойти против собственных убеждений и чувств? Это сломало бы её окончательно. Ведь внутренняя цельность — это единственное, что у неё осталось. Она стоит всего. Никакие "чувства", что мог бы предложить ей отец Арви, не изменят ничего.

Во-первых, она не верит, что всё это хоть сколько-нибудь серьёзно. Так, игра, охота на новую, необычную дичь. А раз так, то и правила охоты претерпели изменения. Во-вторых, она не могла простить ему то, что он сделал. Не в том смысле, что "всё, я ненавижу тебя". А в каком?..

Эни всегда была честна с собой. В её случае, это была необходимость. Чтобы просто остаться в своём уме. Ей трудно давалось прощение. Она понимала логику, воздаяние. Но не это. Почему? Наверное потому, что, будучи сильным менталистом, видела, что не меняются те, кто "нуждаются" в этом вот прощении.

Да и не нуждаются они в нём по-настоящему, чаще всего! Меняются обстоятельства или ещё что-то. Всё! Раскаяния или стыда такие, как правило, не испытывают. Только желание, чтобы жизнь выровнялась и покатилась, как прежде. Так что же? При таком раскладе жертва, получается, будет страдать дважды? От преступления и от того, что она вынуждена демонстрировать "прощение" тому, кому за сделанное даже не стыдно ничуть?

Не по ней это! Она от всего сердца простила мужа сестры именно потому, что видела в нём раскаяние. Деятельное раскаяние и искупление. Отец Арви был совершенно другим. Он ничуть не изменился со времён войны. Те же вкусы и способы ведения дел. Он и на неё запал потому, что его привлекают эльфийки. Сначала сестра, теперь она.

Нужно прекращать. Уже хотя бы потому, что когда он поймёт, что она не поддаётся, в дело вступят привычные ему методы: шантаж, угрозы, манипуляции и принуждение. Тогда только война между ними. А так, быть может, и обойдётся…

Арви подрос. У него сложился приличный круг наставников, которым можно доверять. К следующей осени или через год, она сможет оставлять его в будние дни в Дорме одного. А выходные, праздники и каникулы в Гарнаре. Разве плохо? Так многие мальчики живут. Из тех, что учатся в школах. И у них другого выхода, похоже, нет.

И не беда! Так, в любом случае, лучше, чем если они вообще потеряют друг друга. А, со временем, быть может всё и утрясётся. Ведь было же спокойно четыре года?

Рефлексия и рассуждения — это неплохо, но дела сами себя не сделают! К вечеру, придя уже полностью в себя, Эни отправилась в "свои" покои.

Нет, жила, на самом деле, она здесь: в крыле брата короля, или принца Арвиса. Теперь его называли по-разному. Но, кроме того, за ней были закреплены роскошные, обширные покои в другой части дворца.

Зачем? Как раз для того, чтобы она могла принимать там гостей, как сегодня вечером. Ну, и "жить", конечно, по версии двора. У неё даже штат личных слуг имелся. Небольшой, но всё же. Ребята, все, как один, агенты Алата, организовывали её "светскую" жизнь. Сегодня тоже всё было сделано без её участия.

Круг гостей определён, приглашения разосланы. Приём будет достаточно большим. Чтобы количество "новеньких" при дворе естественно смотрелось, была приглашена куча "пустого" народа. И много женщин, светских львиц, для кого допустимы некая вольность в поведении и романы. Они отвлекут внимание гостей, если её кто-то особенно заинтересует. И зададут тон празднику.

Её личная "служанка" Ирза, высококлассный агент, вводила её в курс дел, пока помогала одеваться в простое платье на эльфийский манер. Прищёлкнула языком:

— Волосы оставим распущенными, "госпожа". Максимум, пару заколок-артефактов. Выглядишь ты ужасно. Есть, конечно, что-то такое во всей этой утомлённости… Нашим "гостям", думаю понравится!

Вот уж кто обладал опытом и познаниями по части мужчин, так это Ирза! Она их нюхом чувствовала! Если бы только могла Эни посоветоваться с ней… Так нет! Сдаст Алату! Верность женщины принадлежит только ему. Они и близко не подруги. А сейчас и подавно! Все они, её "слуги", обижались, что она пропала на пол года. Несколько коротких писем, и всё. Разве так поступают?

Эни не стала оправдываться. Они близко не подпускали её к себе все эти годы, а, теперь туда же, обижаться! Спокойно выносила их недовольство. Да ещё и добавила: прямо заявила, что будет отсутствовать снова. И только к лету, если боги позволят, станет более или менее свободна.

Приём был роскошен. Достаточно многолюдный и отлично организованный. Состав гостей подобран так ловко, что развлекать их не было нужды. Они сами занимали друг друга флиртом и сплетнями. Всё, что оставалось Эни, только "украшать" вечер собой. Ну, и познакомиться, конечно, с теми, кто заинтересовал Тайную Канцелярию Дормера.

Познакомилась. Заинтересовала. Перекинулась с каждым несколькими фразами, что зададут тон их будущему общению и, если понадобится, "дружбе". Рутина. Знакомая, от которой она, надо признаться, слегка отвыкла. А потому Эни "не выпускала" гостей из поля зрения. Думала свои нелёгкие думы, но и на "объекты" поглядывала с вниманием.

Так и наткнулась на совершенно нетипичный, странный взгляд посла Крипта. Небольшое королевство, традиционно находящееся в зоне влияния Лабрии. Не обладающее ни ресурсами, ни амбициями… Но Эни понимала, почему внимание Алата привлёк конкретно этот посол.

Он был странным. И вёл себя странно. Нет, внешне он походил на криптов или лабрийцев: темноволосый, довольно смуглый, с яркими тёмными глазами. Дело в другом. Он не походил на посла малозначительной страны, которые все, как один, ведут себя льстиво и раболепно. Причём, по отношению ко всем подряд. Что объяснимо. Неизвестно, когда и какой союзник понадобится, раз у государства недостаёт собственных ресурсов. А потому "удочку" они забрасывают постоянно.

Этот был другим. Аура власти и вседозволенности окружала его. Женщины глаз не сводили с него. Придворные кокетки, как никто, реагируют на власть, "чуют" её. Вот и сейчас вьются вркруг. Да ещё и красавец: молодой, с сухощавым телом и угловатым, крайне привлекательным лицом.

Странное это лицо. Вроде бы, и красивое, но не гармоничное. Что-то странно диссонировало в нём. Раздражало. Но и задерживало внимание. Так и Эни смотрела иногда, а, скользнув глазами в очередной раз, наткнулась на самый нетипичный для этого приёма взгляд.

Он смотрел на неё, как на цель, которую нужно поразить. На задачу, которую нужно решить. Спокойно, бесстрастно, без всяких там ужимок и похоти. Наткнулся на её такой же взгляд, холодно, неприятно усмехнулся и двинулся к ней.

Эни спешно отправила "за бокалом вина" придворного щёголя, чтобы освободить место подле себя. Вот она, работа!.. Этот парень, явно не тот, за кого себя выдаёт. И, что характерно, почти не прячется. Скорее, не выпячивает свои особенности, но присмотрись и ясно, что легенда шита белыми нитками.

Лорд Мефс, как он называл себя, вальяжно опустился в кресло напротив неё. Уставился холодным, препарирующим взглядом. Так и сидели. Молча. Придворных, похоже, смущало то, как выглядела их пара потому, что никто не приближался к ним. Эни не смущало ничего. Пусть смотрит. Так, во всяком случае, честнее, чем всё, что происходит вокруг.

Она без помех, наконец, размышляла о своём и оглядывала зал, когда сосед соизволил заговорить. Низким, глубоким, гипнотическим голосом. Эни подумала невпопад, что подобный тембр только добавляет лорду очков в глазах дам и язвительно усмехнулась. А он бросил нести банальщину о том, как вечер хорош, и мягко произнёс:

— Какая неожиданность встретить кого-то подобного вам в таком месте!..

Эни "поддалась" на подначку и вступила в игру:

— Чем же я так уникальна, мой лорд?

Ждала каких-нибудь комплиментов. А вместо этого, он криво улыбнувшись, так же мягко проворковал:

— Как же! Хищная тварь, просчитывающая каждый шаг. Так хорошо прячущаяся, что никто не видит вас!

Эни сдержала порыв закатить глаза. Провокация — это, хотя бы, необычно! Улыбнулась:

— Не думаете ли вы, что описанные вами свойства ужасны, не делают мне чести и не способны привлечь кого бы то ни было?

Он не поддержал игру. Вместо этого подался к ней, взял её ладонь в свою горячую руку. Пытливо заглянул в глаза:

— Почему вы считаете, что без этих своих масок не можете привлечь кого-то? Ещё как! По-настоящему! Но только такую же, как сами, хищную, смертельно опасную тварь.