Начало пути

Глава 9. Продолжение дня

«За что мне все это? Что я делаю не так в этой жизни?» – эти и другие похожие мысли, мог бы прочитать любой, взглянувший на лицо Куца. От чего и ловил, какое то садистское наслаждение Арис, с ехидной улыбкой взирающий на подмастерье, в очередной раз пытающегося бесшумно выполнить «тихий шаг». Кстати, так называлось упражнение, где нужно было, не издав и единого звука, пройти по той самой дорожке из сухих листьев и веток. А чуткий слух рыцаря первого ранга, не оставлял ни шанса бедолаге, в четырнадцатый раз пытающемуся провести демонстрацию.

– Ну что Граман, думаю суть упражнения ты уловил. Не желаешь попробовать тоже «тихий шаг»?

«Наверное, это любимое место Ариса для обучения подмастерьев и новичков», – подумал Граман, отметив то, с каким удовольствием он постоянно выговаривает это название.

– Это ведь не вопрос? – решил уточнить новобранец, не имея сомнений или надежды на сочувствие, но то, что произошло дальше было скорее обрекающей неожиданностью, нежели внезапным облегчением.

– Ты волен этого и не делать, – еще больше растянув на лице самую заботливую улыбку, которую Граман мог когда-либо видеть.

В этот момент землянин посмотрел на Куца, который внезапно замер, а на лице его проявилась гримаса ужаса и пока охотник не видит, он решил помотать в отрицании головой, глядя на новичка.

– А ты чего там замер? – спросил Арис, медленно поворачивая голову и переводя взгляд на Куца, – хочешь я тебе принесу бодрящего отвара из трав? А-то гляжу, что-то ты уставший слишком. Может немного отдохнешь?

Тут подмастерье еще сильнее замотал головой, уперся взглядом себе под ноги и продолжил движение.

– Я, пожалуй, попробую, – пробормотал Граман, все больше охреневая от происходящего, а в голове крутился вопрос: «Да что он за маньячина такой?»

Начав снимать свой меч с пояса, послышался вопрос, который по сути таковым и не был.

– А охотиться ты собираешься тоже без оружия?

– Нет уж, – ответил землянин, оставив меч на поясе, – своя ноша не тянет.

Без преувеличения, эти бесконечные пытки, продолжались еще не менее часа. Другие дети, те же подмастерья или их помощники, прошедшие церемонию за цикл или несколько до землянина, увидев главного охотника, молча и быстро сливались куда подальше, пока рука и взор начальства не пали на них. Видя все это, Граман понимал их желание, но его жизненный опыт говорил, что нужно почаще тренироваться с этим психом. Ведь стать лучшим имеет больше шансов только тот, кто тренируется или соревнуется с лучшими. Когда Арис сказал, чтобы они освободили дорожку, для личной демонстрации того, к чему им нужно стремиться, наш соотечественник было дело подумал, что наконец-то пытки закончатся, но фактически, охотник просто дал им небольшую передышку, перед началом занятий на «Пьяной тропе», которой оказалась вторая дорожка с изогнутыми бревнами, но об этом позже.

Наблюдая за тем, как старший охотник проходит эту дорожку, Граман не мог поверить в происходящее. И если Куц, не отягощенный знаниями физики и механики, а также неоднократно наблюдавший такое просто считал, что Арис постоянно использует какую-то магию. То землянин опешил от того, каким чудесным образом сухие листья и ветки не шумят под ногами наставника. А ведь наш соотечественник точно видел, как тот на них наступал.

– Бред какой-то, – скептически произнес Граман, – он точно наступает на ветки, но никаких звуков не издается…

– Да он точно волшебник! – не контролируя себя, в ответ на слова новобранца, воскликнул Куц.

– Если бы я был волшебником, то давно бы превратил тебя в жабу, чтобы ты не болтал всякие глупости, – парировал Арис с ехидной ухмылкой.

Решив разобраться в чем дело, Граман подошел к тому месту дорожки, где был сделан последний шаг наставника. Присев на корточки, он решил аккуратно потыкать пальцем в места, где Арис точно мог бы опереться на ногу всем весом и тут землянин с удивлением понял, что ветки не хрустят, как бы он не давил.

– Не понял, – сказал Граман с округлившимися глазами, глядя на Ариса.

– Есть места, где ветки лежат таким образом, что могут выдержать довольно большой вес. Но не все так просто. К примеру, если я сейчас наступлю на то место, которое ты проверил, ты точно услышишь хруст, так как оно не самое крепкое. Но вот в движении и если наступать аккуратно, распределяя вес по всей стопе, то эффект будет таким, который вы и наблюдали.

– Да нет, – ответил наш соотечественник, ведь он понимал механику происходящего в общих чертах, а суть вопроса заключалась совсем в другом, – как ты понял, что сюда можно наступить и ветки выдержат твой вес?

– А, ты про это… Ну, тут нет ничего особенного, – подленько ухмыльнувшись сказал главный охотник, – это всего лишь опыт.

«Всего лишь опыт», – мысленно передразнил его Граман, понимая, что это «всего лишь» может растянуться не на одну сотню часов тренировок по этой «адской» дорожке.

– Да не переживай так, – сказал Арис, увидев выражение лица новобранца, – ты быстро научишься, если подходить к делу с умом, а не как этот, – скривившись в лице и переводя взгляд на Куца, сказал наставник.

– Я тоже не бездумно все делаю и всегда стараюсь, – потупив свой взгляд, сказал подмастерье.

– Ага, заливай мне тут… Может ты и стараешься, но голову, уж точно, практически никогда не включаешь.

Глядя на эту перебранку, Граман невольно улыбнулся и сделал это зря, что понял сразу после следующего вопроса.

Увидев улыбку новобранца, Арис сказал:

– Ты чего это так расслабился? Наверное хочешь пройти по «Пьяной тропе»?

– Желание беш-ш-шеное имею, – решил съерничать Граман, наивно полагая что эта дорожка намного легче в исполнении чем та, на которой они мучались более часа.

– Отличный настрой! – воскликнул с улыбкой, не предвещающей ничего хорошего Арис, – тогда мы тебе немного усложним задачу, – и взяв в стороне ящик с листьями и ветками накидал их на бревна и под дорожку, – вот теперь приступай! – сказал он с довольной улыбкой мартовского кота.

«Проклятье, что же он за изверг такой? А может он и вовсе демон какой-нибудь? Ведь в этом мире есть магия, судя по всему, может и он тогда не совсем человек?» – подумал землянин, с обреченным видом подходя к тропе.

С непрекращающимися матами и посыпанием проклятиями своего наставника в мыслях, Граман, с горем пополам, прошел эту дорожку, несколько раз чуть не сломав себе ноги, под непрекращающийся стук древесины, шелест листьев и треск веток.

– Ну, это конечно далеко не лучшее исполнение, что я наблюдал. Но в отличии от некоторых, ты хотя бы дошел до конца, и тебя не пришлось выковыривать из бревен, – с ехидной улыбкой, периодически бросая косой взгляд на Куца, произнес Арис.

– Да так со всеми бывает в первый раз, – решил оправдать себя Куц.

Еще сильнее растянув улыбку и смотря на эти жалкие попытки оправданий, наставник, указывая рукой на землянина ответил: – Как видишь, не со всеми.

– Он давно тренируется и уже почти освоил первый шаг бойца, конечно он нигде не застрял.

Разочарованно помотав головой, Арис сказал: – Ему всего три года, а тренируется он всего год. Так что, закрой рот и иди к дорожке, бездарь!

А как только Куц отвернулся, направляясь к дорожке, ехидная улыбка снова расплылась на лице наставника.

– Сейчас мы посмотрим на сколько лучше ты пройдешь эту дорожку, – и заливисто рассмеялся, – ведь тебе явно не три года и тренируешься ты уже довольно долго, – не прекращая смеха говорил Арис, вколачивая все больше гвоздей в крышку гроба самооценки Куца, – покажи нам, чего стоят твои многолетние тренировки, сопровождающиеся максимальным старанием и усердием!

От сказанных слов, даже землянину стало не по себе.

– А хуже не станет от такого настроя? – решил поинтересоваться у наставника Граман.

– Просто смотри.

И, хоть Куц прошел «Пьяную тропу», мягко говоря, не идеально. Но с листьями и ветками ее могли пройти только несколько охотников в Дисте. А то, что стука бревен не было слышно и он ни разу не остановился, было большим достижением для подмастерья.

– Вот видишь, он впервые прошел эту дорожку на столько быстро.

Молча кивнув подумал: «А он знает подход к Куцу. Возможно, не все так плохо с его стилем обучения, как могло бы показаться», – решил землянин и утвердился в мысли, что тренировки с главным охотником не стоит пропускать, а лучше не упускать любую возможность позаниматься под его надзором.

Увлекшись тренировками, землянин не заметил как пролетело несколько часов и давно пора было бы уже прерваться для обеда. На обед, в Дисте, ремесленники ходили к себе домой. Благо, деревня была не большой, что позволяло не затрачивать много времени на перемещения по ней.

«Да, это тебе не из Одинцово до Охотного добраться в час пик и без метро», – шагая домой думал землянин.

По пути он не забыл ополоснуться в речке. Смывая с себя пот, наш соотечественник думал, что неплохо бы с собой носить сменную одежду, а-то как-то не очень хорошо будет после помывки снова одеть на себя потные вещи. Дойдя до дома, Граман пообедал, поделился своими впечатлениями с Цертой и Феротом о первом дне у охотников и решил поинтересоваться у деда о каких-нибудь хитростях для прохождения этих «чертовых» дорожек. Но тот в ответ лишь помотал головой, сказав, что на то они и тренировки, чтобы ты сформировал для себя новые привычки и умения. Нужно только стараться и не опускать руки, за что никто не переживал в этой семье, понимая на сколько упорен в своем развитии малец.

Возвратившись к охотникам, наш соотечественник сразу же отправился на площадку, где уже во всю были слышны звуки тетивы луков и стук стрел о мишени. Некоторые спаринговались на специально отведенных для этого местах. А кто-то выполнял комплекс движений или силовые тренировки. Тут землянин приметил, что дорожки свободны и решил снова попрактиковаться на них после того, как разомнется, пробежит пару кругов, и завершит повторение «первого шага бойца».

Куц еще не вернулся с обеда, наставник находился в избе и был занят какими-то своими делами, поэтому Граман, неспешно начал свою разминку. Постепенно завершив ее и сделав пару кругов вдоль забора, приступил к комплексу движений. По мере его выполнения, наш соотечественник обратил внимание, что на продолжение тренировки подошел Куц и тоже начал разминаться. Пару раз к некоторым охотникам на площадку забегали помощники подмастерьев, возрастом, примерно, от шести до восьми лет, по каким-то поручениям от других ремесленников. Граман, во время своей тренировки, с улыбкой наблюдал за реакцией детей, которые шли по площадке чуть ли не сворачивая себе головы из-за того, что не могли оторвать от него взгляда. Но, почти доведенный до совершенства комплекс движений не мог затянуться на очень долгий срок и вскоре наш соотечественник направился к дорожке для тренировки бесшумной ходьбы.

– Да ты у нас прям диковинка, – с этими словами его перехватил Куц, – чем планируешь дальше заниматься?

– Хочу еще потренироваться на дорожке, – махнув рукой в сторону «тренажера» для «тихого шага» сказал Граман.

– Да ну, серьезно?

– А что такого?

– Тебе утром не хватило мучений что ли?

– Все равно мне придется научиться этому рано или поздно, да и тихо передвигаться это очень полезный навык. Так какой смысл мне избегать этих тренировок?

– Ну, поступай как знаешь… – с туповатым выражением лица и немного ошалевшим взглядом согласился Куц, и, вспомнив, добавил – Мне еще надо будет тебе рассказать о твоих дальнейших действиях, поэтому еще подойду к тебе, как закончу свою тренировку. Да и передохнем немного.

– Хорошо, – ответил землянин и пошел на «тихий шаг».

Не менее часа Граман, чуть ли не ползал по дорожке исследуя каждый ее миллиметр. До тех пор пока не подошел Куц и даже к этому моменту, он мог бесшумно преодолеть всего-то около семи метров.

– Да-а-а… – протянул подмастерье, – расстояние, конечно, не велико, но то, насколько тихо ты его преодолеваешь впечатляет. Даже у меня такого не получалось.

– Не стоит, после первого же дождя или ветра, ну или прохода по дорожке кем-нибудь другим, у меня так больше не получится.

– Дак вот зачем ты тут ползал так долго?

– Ага, мне эти палочки и листики будут скоро в кошмарах сниться.

– Хах, это уж точно. Ну пойдем присядем и отдохнем.

Когда они отправились на передышку, Куц начал объяснять, что обязательным для любого новобранца и не только является тренировочная часть и личные поручения главы. Остальные же предложения имеют рекомендательный характер, однако не стоит ими пренебрегать. Так как распорядок новобранцев и подмастерьев довольно свободен и не отягощен задачами, то у них имеется много свободного времени, которое рекомендуется занимать посещением разделочной комнаты, тренировочной площадки, склада и мастерской, что находится в оружейной. Это все необходимо для того, чтобы дети научились ухаживать за оружием, вести учет инвентаря и отслеживать необходимость в пополнении каких-либо ресурсов, а самое главное, для получения знаний о местных животных. Разделочная - чуть ли не главное место для тех, кто собирается в обозримом будущем начать посещать лес. Ведь без знаний об окружающих животных и их повадках, никто не возьмет тебя с собой. Только в там ты можешь увидеть воочию любого местного зверя и будешь понимать его размеры, на что он способен, как его ловить, свежевать, разделывать и еще множество других тонкостей. Также там, обычно, можно узнать какие органы требуют бережного отношения к себе, какие можно использовать для отвлечения хищников на месте, к чему лучше не прикасаться голыми руками и прочие детали. Как понял Граман, разговоры в разделочной заменяли бестиарий, которого в Дисте отродясь не существовало. Но тем не менее, никто не пренебрегал подобными знаниями, ведь от этого напрямую зависит жизнь охотника.

В целом, землянин и без объяснений понимал, какие знания тут можно получить и примерно представлял, что ожидать от посещений тех или иных помещений, но рассказанная Куцом информация позволила нашему соотечественнику утвердиться в своих догадках и сняла часть вопросов.

За столь незамысловатой беседой, парочка достаточно неплохо отдохнули и решили продолжить тренировки. Увидев, что граман пошел снова к тихой дорожке, Куц вспомнил слова о том, что рано или поздно, все равно придется научиться ходить бесшумно и нет смысла откладывать это обучение на потом. Тяжело вздохнув, подмастерье решил не мешать своему подопечному и пошел на пьяную тропу. Тем более, что там остались сухие палки и листья, которые тоже позволяют тренировать бесшумность.

Когда Граман шел к своей дорожке, уже пытался вспомнить где были места, куда можно было наступать. Он понимал, что ветер мог все переиграть, но проверить стоило. Ведь ползая по дорожке, наш соотечественник не просто пытался найти места, куда можно наступать, а запоминал его структуру. То есть пытался понять и запомнить расположение веток, место наибольшей их прочности и другие детали, позволяющие выдержать его вес.

«Ого, – удивился Арис, впервые увидев, что Куц без чужой указки пошел тренироваться на одну из дорожек, – А этот новобранец положительно влияет на своего старшего. Да и Куц тоже, оказывается, не безнадежен, может из него что-то и выйдет путное». А увидев, как Куц начал изучать дорожку толкая в разных местах бревна, чтобы найти их устойчивые места и положения, вместо того, чтобы в очередной раз переть на пролом с бездумным старанием, Арис просто оцепенел в немом удивлении. Застыв у окна, он начал тереть свои глаза, будто желая развеять, напавшее на него, наваждение.

– Ты это тоже видишь? – спросил главный, подзывая одного из охотников, находящихся рядом и указывая в сторону Куца.

– Охренеть… – удивленно промямлил тот в ответ.

– Все-таки мне это не кажется, – задумчиво пробормотал Арис и подумал, что новичок совсем не прост.