Начало пути

Глава 27. Находки

Утро для всех выдалось не самым приятным. Тяжело ожидать хорошего пробуждения, после очередной ночевки на земле, без мягкой перины, подушки и одеяла. Благо, все же спать на голой земле не приходилось и было чем накрыться, чтобы окончательно не околеть от холода по ночам. Да еще и вчерашний переход сильно утомил членов отряда, от того просыпаться, практически никому не хотелось. С самого рассвета, Кейд, организовав побудку рыцарей и проведя им инструктаж, отправил пары на разведку секторов и выделил людей нескольких в патруль, для охраны периметра. А позже, для проведения утренней тренировки, направился к самым молодым членам похода, которые, разумеется, все еще спали.

Грамана удалось разбудить мгновенно. Как показалось капитану, сон его был чутким и имелся не маленький такой шанс, что в случае опасности, он мог бы самостоятельно и довольно быстро подняться, приготовившись к возможным неприятностям в кратчайшие сроки.

– Капитан Кейд? – проснувшись, спросил землянин.

– Чего тебе?

– А разве вам не нужно отлеживаться из-за того зелья?

– Мне уже лучше.

«Ничего себе, – думал Граман, собирая свои вещи, – вот же зверюга, а не человек… И чего ему не спится? Блин, как же болят бока. Надо, как можно скорее, сделать себе гамак, надоело уже спать на земле, а затем просыпаться с помятыми боками».

А с Лердом вышла заминка, пробуждаться он никак не хотел. Сначала просил маму не будить его, затем дать еще немного поспать, потом умолял не издеваться, а в конце и вовсе, со словами «Встаю-встаю…», немного поерзал и снова отключился. Не выдержав подобного, Кейду пришлось прибегнуть к крайним мерам. Без долгих раздумий, достал свой бурдюк и просто начал лить из него воду на голову паренька. После этого, выхода у ученика совсем не осталось и пришлось вставать, сетуя на то, что спать в луже не очень то удобно.

– Через пять минут жду вас у костра, – и с этими словами капитан направился в сторону указанного места.

Придя в себя и умывшись, они подошли куда было велено. Там их ждал крайне легкий перекус, в виде пары местных фруктов, которые они незамедлительно съели, а затем началась тренировка. На разминку им понадобилось около пятнадцати минут, а затем начался легкий спарринг. Задача Грамана заключалась в поддержании максимального темпа Лерда и постоянном нанесении атак с разных позиций, направлений и во все незащищенные места, которые должны были заканчиваться легким ударом или касанием. После того, как Лерд уже был готов валиться с ног от усталости, все тоже самое повторилось уже с Граманом, а противником его выступил сам Кейд. Немного отдохнув, они отправились завтракать и затем, их ждало обучение с наставниками.

Как и ожидалось, Санит занимался приготовлением ингредиентов под заготовки различных зелий и смесей. Заметив, что к нему приближается ученик, он отложил подготовку дорогостоящих ингредиентов после того, как завершил начатое и достал те, что имелись также и у Грамана.

– Ну что, ты готов?

– Думаю, да.

– Тогда располагайся и давай начинать, – первым делом принявшись за кровь, сказал Санит, – знаешь почему?

– Быстро портится, да и дорогая она, так как является уникальной.

– Верно, – улыбнувшись, прокомментировал учитель – а в чем уникальность крови конкретно этого вида?

– Можно делать любые элементы, независимо от их стихий, начиная с пентаграмм и рун, а заканчивая деталями и связками отдельных артефактов.

– Хм, а про связки артефактов я уже совсем позабыл, но да, ты прав. Кое что, в текущих, походных условиях у нас сделать не получится, например: высушить кровь как полагается, но сохранить ее для дальнейшего использования вполне возможно и даже необходимо.

– У меня есть амулет с эффектом Рольтора, как думаешь, что из этого следует?

– Мы можем законсервировать всю кровь с помощью каменной травы, хотя в ближайшей округе этой местности ее едва ли получится найти, даже при том, что говорят, будто в Инвианском лесу она встречается, пусть и не часто, но уж точно не редко. Ну или, с учетом окружающей флоры, можно попробовать най… – недоговорив, в его голову пришла мысль с более изящным решением, – Стоп, дак нам же могут подойти плоды эбрио, а когда вернемся, с помощью амулета можно будет вытянуть из крови все инородные примеси.

– Совершенно верно, – с растянувшейся улыбкой на лице, проговорил целитель, – благо, их тут навалом.

Ходить за плодами не пришлось, так как Санит, еще по пути через остров набрал немного. От того, все было готово к работе и целитель начал показывать как нужно работать с подручными инструментами, извлекая максимум из всего, что имеется.

Когда с кровью было покончено, у Грамана оставалось немного ливера и костей. С кусочками печени и легкого делать практически ничего не пришлось, понадобилось просто смочить их соком плодов эбрио, а затем, спустя немного времени, обмазав мякотью и просто завернуть в листья радужного тростника и обернуть тряпочками.

После, санит предложил самостоятельно попрактиковаться с созданием артефактов, используя кости змея. Их можно было не экономить, так как все унести с собой бы точно не получилось, а просто так пропадать добру тоже не дело. За такое, конечно, на материке по головке бы не погладили, но ситуация и местоположение диктовали свои условия, от того, никто в отряде не стал бы возражать подобным действиям.

Санит продолжил заниматься своими ингредиентами, а Граман, убрав все ненужное, начал делать из костей заготовки под артефакты и амулеты. А в последствии, все свободное время, он занимался практикой по изготовлению простейшей бытовой мелочевки, периодически донимая Санита проверками их неработоспособности.

Тем временем рыцари, занимающиеся разведкой нашли неподалеку ручей, нужно было только проверить на сколько он чист и можно ли из него употреблять воду в качестве питьевой или для приготовления еды.

Раст проводил лекцию для Лерда, а у Кейда, после очередной дозы очищающего зелья, снова начались соответствующие позывы. Благо, сразу как разбили лагерь, рыцари выкопали отхожую яму, иначе, кто знает, какие приключения ожидали бы людей во время походов в кусты.

По сути, местность оказалась довольно спокойной. Каких-либо опасных хищников, с которыми не удалось бы справиться любому человеку в одиночку не наблюдалось. Видимо, этому способствовал тот самый арзийский змей. А вот различные мелкие гады, насекомые и растения могли доставить неприятностей, но будучи достаточно осторожными, люди без труда их избегали.

Через несколько часов после обеда, в лагерь вернулась пара рыцарей и, не обнаружив на своем месте капитана, но увидев там исследователя, сразу доложили ему о находке. Дело в том, что они нашли развалины какого-то строения. Внятно и доходчиво объяснить, что конкретно они увидели не смогли, однако были уверены, что это как раз то самое, ради чего и был организован поход.

– Кейд, ты как там? Живой еще? – крикнул Раст погромче, чтобы было слышно везде.

– Да, господин Раст, со мной уже все в порядке, – подходя к исследователю, ответил капитан.

– Эти ребята, кажется, нашли нужное место. Организовывай небольшую вылазку, нужно там осмотреться и во всем убедиться лично.

– Будет сделано, – ответил Кейд и спросил, обращаясь к паре, – какой сектор и есть на пути какие-то опасности или препятствия?

– Чего-то подобного замечено не было, ответил один из рыцарей, пока другой, со словами «Вот эта зона», указывал пальцем в поделенную на сектора карту.

– Отлично, – ответил Кейд и, снова обращаясь к Расту, спросил: – господина Санита с собой будем звать?

– Думаю да. Ему и самому будет интересно, да и знания его нам тоже не помешают, вдруг подметит чего.

Кивнув, капитан Кейд начал свою деятельность. Вскоре он подготовил небольшую группу, пригласил в вылазку на местность целителя, оставил в «штабе» ответственного, распорядился, чтобы никто до его возвращения не покидал лагерь, после того, как вернутся из своих секторов.

По готовности, группа в семь человек, состоящая из исследователя, целителя, капитана и четверки рыцарей направились к находке. Путь занял какое-то время, так как пришлось преодолевать довольно густые заросли, а также постоянно всматриваться в окружение, так как была необходимость сделать переход до места более безопасным и свободным, либо перенести лагерь непосредственно на место исследования.

Как только из-за деревьев показались первые остатки строений, Раст сразу понял, что это и правду то самое место, которое они искали. Свидетельством тому стали архитектурные решения, характерные периоду существования империи Альдров. Радость и восторг, возникшие в душе исследователя, невозможно было скрыть за маской сдержанности, которую обычно старался держать Раст. Подтвердились его надежды на то, что это именно останки той самой империи, некогда считавшейся величайшей из существующих во все времена на Иленсиоре.

По сути, строений на поляне было не много. В центре всего находилась площадка с ныне бездействующим порталом. Перед портальным переходом имелась еще одна площадка побольше, в которой свободно могли бы уместиться с полдюжины запряженных карет. Пространство было огорожено глухим высоким и монолитным забором, оканчивающимся единственным проходом, находящимся в строении, по функционалу являвшимся небольшим контрольно-пропускным пунктом. На заборе виднелись останки мест, на которых должны были располагаться рыцари охраны, бойницы и лестницы с проходами. Рядом находились постройки бытового и административного назначения, но в текущий момент об этом ничего не говорило, так как от былых строений остались лишь груды камней и обросшие растительностью небольшие куски стен, тут и там выглядывающие из под земли.

Раст, почти до самых сумерек носился от стены к стене, в поисках только ему понятных вещей, с не сходящей улыбкой на его лице и постоянным фанатичным бормотанием. Восторг и интерес настолько захлестнули исследователя, что, будь его воля, то остался бы тут до самого конца, пока не изучит каждый камушек в этом месте, без перерывов на сон и еду. Саниту и рыцарям повезло, что Кейд уже не в первый раз ходил в подобные походы с Растом и знал как усмирить его пыл и жажду знаний подобного характера.

Возвращаясь в лагерь, исследователь был полностью погружен в свои мысли, не замечая ничего вокруг. Да и по большому счету это ему не мешало, ведь тропа уже была проложена, особых опасностей она в себе не несла, от того никаких проблем не возникло.

Вечер прошел довольно безмятежно, всем объявили о находке, необходимость в разведке секторов отпала, а впереди ожидались только непонятные для рыцарей копошения в развалинах.

Основной интерес для исследователя, да и для Санита тоже, чего уж тут скрывать, представляла портальная площадка. А если быть более точным, то в первую очередь их интересовал механизм, способствующий открытию перехода между точками пространства.

Портал из себя представлял платформу на возвышении с плавным спуском к площадке. На платформе были высечены непонятные магам руны, которые сразу бросались в глаза. Частично они были покрыты мхом, травой и корнями, частично площадка была усеяна трещинами, но по большому счету она выглядела более-менее уцелевшей. Исследователь не обманывался тем, что открытию порталов способствовали только руны, понимая, магия подобных масштабов не может осуществляться только посредством рунических символов. Частично - возможно, но размеры площадки и огороженной территории, говорили сами за себя. Очевидно, в этом месте находился довольно крупный портальный переход, а значит на создание подобного необходимо было учесть множество различных факторов и, скорее всего, они были заложены не только в рунах. Раст, все больше склонялся к тому, что сама площадка могла быть многосоставным артефактом. Также, он допускал мысль о том, что где-то внутри нее могут находиться даже более сложные механизмы, которые уже давно не используются его современниками в виду отсутствия необходимости, сложности воспроизводства, наличия более удобных и менее затратных решений или же по причине пресловутой утери знаний. Всякое бывает в мирах разумных и всякое происходит, независимо от того, насколько сильно, эти самые разумные, пытаются сохранить результаты своих умственных трудов.

Тем не менее, Раст, будучи опытным исследователем и профессионалом в своей сфере деятельности, очень подробно зарисовал каждую из увиденных рун. Провел диагностику портальной площадки всеми доступными методами, как с использованием амулетов, так и посредством специально изготовленных по его заказу артефактов.

Конечно же, все свои действия Раст проводил в присутствии своего ученика. Стоит ли говорить, что каждое свое действие или причину, а также предпосылки к этим действиям, приходилось ему объяснять и пояснять? Хоть исследователя и немного раздражал тот факт, что приходится отвлекаться на различные вопросы, периодически исходящие от Лерда, но он понимал, что это нужно, а также осознавал, что периодически имеет привычку забываться в работе, не обращая внимания на происходящее вокруг. Ученик был тем самым фактором, выводящим его из состояния полной погруженности и напоминал о том, что иногда стоит отвлечься и развеяться. Так как даже у самого внимательного и сконцентрированного человека иногда может «замылиться глаз», а порой, даже Лерд, своими вопросами наводил на довольно полезные размышления, так как был достаточно смышленым и образованным ребенком.

Саниту, за время похода, иногда приходилось помогать Расту, периодически подпитывая амулеты и артефакты своей энергией, а это помогало ускорить работу почти вдвое. Но также целитель не забывал о своих интересах. Однажды, во время очередной вылазки из лагеря, они с Граманом, на пару, нашли крайне редкое растение, которое могло бы вернуть конечности двум покалеченным рыцарям, на текущий момент постоянно дежурившим у артефакта, защищающего отряд по ночам.

Возвращаясь в сумерках, Санит заметил за листвой одного из кустов слабое свечение нехарактерного для текущего места белесого цвета. Обычно местная флора имела немного другие цвета типа зеленоватого или желтоватого, никаких ядовитых или ярких оттенков с сильным свечением, от того его взгляд невольно зацепился за столь странное явление. Остановившись, он сказал ученику подождать, а сам направился к свету. Аккуратно, забравшись и повошкавшись там пару мгновений, из кустов донеслось:

– Одуреть, Граман, бегом сюда!

– Что случилось, – подбегая к кусту, спросил землянин.

– Я стану еще немного богаче, а ты опять получишь хороший урок, – воодушевленно, с долей ехидства, ответил целитель.

– Там какое-то полезное растение?

– Не то слово! Лезь сюда, только аккуратно!

– Ого! – воскликнул Граман, – какой красивый цветок, никогда не видел чего-то подобного.

– А-то ж! Это не просто цветок, он магический и не просто, какое-то магическое растение, которых полно, это невероятно редкая находка! Он поможет отрастить конечности рыцарям и даже еще останется. Ты уже понял что это?

– Нет, понятия не имею.

– Цветок жизни, – проговорил Санит, взглянув на ученика, как на умственно отсталого.

– Но, эт… А б…? – издав нечто невразумительное, землянин присмотревшись к растению начал постепенно осознавать свою оплошность, а потом огорченно произнес, – Я представлял его совершенно иначе.

– Балбес! Не нужно ничего представлять, за тебя итак уже все давно описано. Просто перебирай факты и примеряй к находкам. Считай, ты сейчас потерял небольшое состояние.

Но Граман даже не думал огорчаться, ведь старик все равно ничего бы не дал ученику, да и он был заворожен представшим перед ним цветком, наблюдая за которым в голове начали всплывать различные факты, прочитанные о нем. А в первую очередь землянина интересовало то, как они его заберут, ведь магическое растение просто так не срезать не получится.