Начало пути

Глава 19

«Надо продумать план, надо продумать, — крутилась в голове мысль. Лана ёрзала на стуле, зависнув над исписанным блокнотом. — План побега. Чтобы сделал Адриан?»

Покрутив карандаш, Лана прикинула, что для долгого плавания ей понадобится что-то вроде плота, вода и еда. С едой и водой проблем не было. Но опять же, много с собой не возьмёшь.

«Сколько может понадобиться времени, чтобы встретить другой корабль? День? Неделя? Больше? — пальцы барабанили по столу. — И здесь тоже никто не будет махать мне в след платочком. Скорее всего устроят погоню. Но у меня есть одно преимущество. Мне известно, что вода причиняет им дикую боль. Они всегда прячутся от дождя, избегают даже мелких капель. А если меня подберёт чужой корабль, то как они поступят? Отпустят меня или же уничтожат тот корабль? Я могу навлечь беду ещё на кого-то… А-а…».

Лана устало сложила руки на столе и опустила на них голову. Закрыла глаза, размеренное покачивание корабля убаюкивало.

Открыла глаза, когда тени уже вытянулись.

— Молодец, отличная работа над планом, — проворчала девушка, отправляясь в ванную комнату, чтобы освежиться.

Ближе к вечеру, когда спала жара, Лана решила подняться на палубу и оценить обстановку. Прищурилась на марево вдоль горизонта. На секунду показалось, что там клубится туман.

«Интересное погодное явление».

Настроение было напряженным. Нагретое за день дерево отдавало тепло, приятно окутывая озябшие от переживаний руки и ноги девушки. Лана поднялась на цыпочки и перегнулась через борт, чтобы оценить высоту корабля, с которой ей вскоре придётся прыгать.

«Высоко… выше, чем на «Эстрелии».

— Здравствуй, Лана, — рядом раздался знакомый голос.

Девушка дернулась от неожиданности и развернулась к капитану.

— Опять подкрадываешься, — бросила недовольно.

— Я бы попросил прощение, но тебе надоело их выслушивать, поэтому не стану, — усмехнулся Валкар. — Как твои дела?

— Нормально.

— А подробнее? — моргнул чёрный.

— Нет настроения разговаривать, — отвернулась Лана. Впереди простиралось море. Внезапно, ей захотелось прыгнуть в воду прямо сейчас и плыть отсюда прочь. И не важно, насколько её хватит.

— Что с твоим настроением?

— Мм… дай подумать, — Лана театрально задумалась, постукивая пальцем по подбородку, — наверное, оно паршивое от того, что я оказалась заперта на корабле с кучкой монстров-убийц. И мои перспективы крайне мрачные, меня либо прикончит кто-нибудь рано или поздно в порыве гнева, либо я склею ласты сама от старости.

— Лана, — Валкар выдохнул, девушка краем глаза следила за его возвышающейся фигурой справа от себя.

— Что? — резко повернулась к нему.

Капитан медленно шагнул к ней, перевалившись с лапы на лапу. От него исходил жар, как и от нагретого дерева корабля. В голове Ланы промелькнула строчка из школьной биологии, что у зверей температура тела выше. Зелёные глаза были непроницаемы. Но Лана стала гораздо более внимательной к проявлению эмоций на его морде, поэтому на доли секунды ей показалось, что на ней мелькнула ярость.

— Ты сильно ненавидишь нас? Меня? — неожиданный вопрос.

— А ты сам как думаешь? — вскинулась девушка.

— Я хочу услышать это от тебя, — надавил чёрный, мускулы на лапищах напряглись. Лана метнула на них быстрый взгляд, затем перевела его на Валкара.

— Ненавижу, — проговорила медленно.

— Может быть, и отомстить желаешь? — он наклонился к ней, приближая глаза к ее лицу.

— Может быть, — Лана сжала руки в кулаки.

«Как только вокруг нас воздух ещё не загорелся?» — отметила про себя.

— Что ж, — резко выпрямился капитан, глаза сузились. — Это можно устроить. — Правая лапища откинула полу плаща и вытащила из-за спины короткий кинжал. Валкар перехватил его за лезвие и протянул рукоятью вперед. — Держи.

«Что за ерунда?» — нахмурилась Лана, обхватывая кинжал. Красивый. Искусная работа.

— Зачем это? — спросила чёрного.

— Отомстить, — пожал он плечами. — Скольких членов твоего корабля мы убили?

— Не помню точно, — девушка не сводила с него глаз. — Где-то около ста человек.

— Я готов принять удар за каждую отнятую жизнь, — проговорил Валкар. — Если у тебя, конечно, хватит сил. Но знаешь, ненависть тебе их даст. Вперед.

— Что? — не поняла Лана, переводя взгляд с блестящего лезвия на непроницаемые зеленые глаза. Когда до нее дошёл смысл предложения, глаза девушки округлились. — Ты с ума сошел?

— Отнюдь.

— Точно перегрелся на жаре, — Лана сдвинула брови. — Если для тебя в порядке вещей пырнуть кого-то кинжалом, то это не значит, что я на такое способна. Я не убийца!

— Не обязательно убивать, — деловито продолжил Валкар.

— Ах, ну конечно! У меня сразу добавилось решимости! Ты просто псих.

— Ты сама так сказала вчера, — пожал огромными плечами капитан. Зелёные глаза смотрели терпеливо.

— Как бы я ни ненавидела вас, я не смогу просто взять и ударить тебя кинжалом, — возмущённо сказала Лана, разводя руки в стороны. Зеленые глаза проследили за её кистью с оружием. — Так что вот, — протянула ему кинжал, — забирай.

— Ты права, вижу, что не сможешь, — он принял оружие, ловко прокрутил среди когтистых пальцев. — Я помогу тебе.

Не успела Лана спросить, что это значит, как он откинул плащ и с силой воткнул кинжал себе в грудь. Девушка заверещала, вскинув руки к лицу,

— Что ты делаешь?!

Валкар молча выдернул из себя кинжал, из раны хлынула кровь, смачивая чёрную шерсть. Уши едва незаметно дрогнули.

— В нашей жизни много боли, — ответил капитан как ни в чем не бывало. Затем размахнулся и воткнул кинжал в себя еще раз, на этот раз в область живота и по самую рукоятку. — Так что это ерунда.

— Прекрати!!! Боже! — закричала Лана, разразившись рыданиями.

Из ран на теле капитана текла кровь. Крупные капли падали на палубу, собираясь в ручейки. Валкар стиснул челюсть и с рыком выдернул кинжал из живота. Красные капли срывались с лезвия и плюхались в лужицу под лапами.

Лана бросилась вперед и перехватил его лапищу, повисла на ней, чтобы предотвратить следующий удар.

— Нет, пожалуйста, не надо, перестань, — плакала, ощущая, как от вида крови подгибаются колени и появляется дрожь в ладонях.

— Я ведь только начал, — стальной голос раздался над её головой. — Осталось девяносто восемь.

— Прошу, не надо! Неужели тебе не больно?

— Больно, но не настолько сильно как от осознания того, что ты меня ненавидишь и никогда не сможешь простить, — тихо проговорил Валкар. — Я это заслужил, так что не переживай.

— Ты истекаешь кровью… — плакала Лана, наминая шерстяную лапу. Валкар не спешил её сбрасывать, словно задумался. — Ты хочешь умереть? Это ужасный способ!

— Ты знаешь способ лучше? — горько усмехнулся.

— Нет! Все способы ужасны! Не надо, прошу! Не могу смотреть на это… — замотала головой, смахивая слёзы.

— Я не умру, — мягко ответил капитан. Лана отшатнулась от него, отпустив лапу.

— Дай сюда! — выхватила у него кинжал и замерла, оглядывая окровавленное лезвие. — Ненормальный. — Гневно глянула ему в глаза: — Зачем? Чтобы причинить мне ещё страданий?

— Тебе это причинило страдания? — правое ухо дернулось, зеленые глаза смотрели обезпокоено.

— Конечно, придурок! — воскликнула Лана, вытирая рукавом платья не останавливающийся поток слёз.

— Думал тебе станет легче, когда увидишь, что…

— Легче? Ты правда псих, только они могут подумать, что чьи-то страдания способны принести облегчение! — не успокаивалась Лана. Её трясло.

Валкар молча смотрел на неё, склонив морду на бок.

— Ну и что ты стоишь?! — взвизгнула девушка. — Нужно срочно обработать раны! Они ведь… они ведь не смертельные?

— Нет. Мои раны затянутся сами, — голос прозвучал глухо.

— Боже… — ноги перестали держать, и Лана осела на палубу, подальше от жуткой лужи крови. Посмотрела на окровавленный кинжал в руках и зашвырнула его подальше, со стороны носа корабля звякнуло металлом. Запустила руки в волосы и стиснула пальцы.

«Нужно успокоиться, нужно успокоиться…», — начала медленно раскачиваться вперед-назад.

— Лана…

— Отправляйся в Бездну! — вырвалось у девушки гневно, а мысль о том, что на это чёрный может разозлиться, пришла гораздо позже.

Валкар тяжело вздохнул и опустился на палубу неподалёку от неё.

— Я никак не могу найти к тебе подход, иногда это выводит меня из себя, — тихо проговорил.

— Я заметила, — проворчала Лана, не вынимая пальцы из волос.

Повисла тишина. Девушка пыталась унять дрожь и изо всех сил вслушивалась в плеск воды за бортом.

— Солнце.

— Что?

— Ты — солнце, — сказал Валкар.

«Что за…?» — Лана медленно отпустила волосы и повернула к нему голову. Чёрный невозмутимо сидел в паре метров, прядая ушами. Чёрные кисточки шевелились на ветру.

— Не поняла, — моргнула девушка.

— У тебя очень доброе и искреннее сердце, Лана. Ты светишься, как солнце, — чёрная морда растянулась в попытке улыбнуться, белоснежные клыки оголились.

Девушка нахмурилась, затем запустила пальцы обратно в волосы и наклонилась к коленям.

— Боже, что за день? — простонала.

— Могу отнести тебя в твою каюту, если ты устала, — предложил Валкар.

— Благодарю, но не нужно, — сердито ответила Лана. — Ты весь в крови, между прочим, или уже забыл?

Капитан глухо усмехнулся, затем поднялся на ноги, пошатнувшись.

— Пожалуй, оставлю тебя, зови, если что-то понадобится, — сказал и развернулся к лестнице к каютам.

«Боже мой Творец…», — Лана вздохнула и закрыла глаза, горло саднило от недавних криков.

Валкар скользнул за угол, чтобы Лана его не заметила. Он наблюдал, как уже в сумерках девушка вернулась в свою каюту. Теперь можно было отправиться к себе. В гостиной своих покоев сел на диван и замер. Раны на груди и животе ещё ныли, но уже почти затянулись. Неоднократно проверенный факт — каждые сутки всё на корабле обновляется, в том числе и их измученные неполным обращением в волков тела. Вытянул вперед чёрную шерстяную лапу и вздохнул, безвольно уронив её на колени.

«Кажется, сегодня я перегнул палку, — пронеслась грустная мысль. — Мне нужно заново учиться нормальному человеческому общению. Я совсем одичал».

Засопел от изнуряющей боли, закрыл глаза и начал глубоко дышать. Вдох-выдох, вдох-выдох… Из груди рвался стон.

«Столько лет уже прошло, а я всё никак не могу привыкнуть, — со свистом вдохнул воздух через искореженный неполным оборотом нос. — Ещё несколько лет, и вся наша команда пойдёт по стопам несчастного Эна».

Взялся лапой за шею, выпустил когти и нажал, может быть, ещё одна боль сможет перекрыть вечную ломоту в костях и суставах.

«Проклятье… как же больно, как же всё достало».

Мысли постоянно возвращались к девчонке. Глаза распахнулись и уставились в темноту каюты. Впрочем, для зверя не составляло труда отлично видеть ночью. Валкар откинулся на спинку дивана и воскресил в мыслях образ Ланы. Дикая ломота в груди начала смешиваться с теплом, морда расслабилась.

«И что мне теперь делать? — подумал мрачно. — Она оказалась ею. Определённо. Эти глаза, эта улыбка, даже запах и голос. Бездна раздери. Спустя все эти годы, как это вообще возможно?»

Поднял лапищу и воззрился на неё с почти что ненавистью. Чёрные когти блестели при свете лун.

«Она смелая, пытается быть ещё смелее, но я всё равно чувствую её страх. Постоянно. Как и тоску с печалью. Она смотрит на меня, как на чудовище. Хотя сегодня… Я был идиотом, вот что было сегодня. Заставил её плакать и страдать. Но кто знал… Я и есть чудовище, глупо отрицать. Что я могу ей дать? Ничего. Я даже не способен нормально поговорить с ней».

Зарычал от новой волны боли и от гнева на самого себя. Безпомощность жутко злит. Хотелось выпустить когти и воткнуть их себе поглубже в брюхо.

«Сделать ей какой-нибудь подарок? — задумался. — Но какой? Для этого придётся поймать чужой корабль, вряд ли ей это придётся по душе. А если подарить ей драгоценности? На корабле есть какие-то камни и золото. Морские демоны…».

Закрыл глаза и снова окунулся в ощущения, которые дарит образ девушки. Боль немного утихла, в груди раскрутилось тепло, которого там не было уже очень много лет.