Начать сначала

Глава 20

Лада

« Благомир… Имя то какое! Красивое, звучное… подстать своему хозяину», Лада хлопотала по хозяйству, периодически проверяя своего пациента. Он спал. В первые за несколько дней спал, а не бредил в горячке.

Кто бы знал, сколько пришлось Ладе приложить усилий, что бы сейчас он просто спал.

Несколько бессонных ночей и не менее сложных дней.

Бросив на своего пациента взгляд, Лада задумалась над тем, чем его кормить. Эти несколько дней он лишь пил травяные отвары с медом, но сейчас скорее всего, проснувшись он захочет есть. Все же мужчина, да ещё и большой…

Критически осмотрев свои запасы Лада решила приготовить ему рыбный бульон. Из свежей рыбы.

— Ну не курочек же резать своих! — покачала она головой и подхватив удочку пошла к озеру. Мужчина ещё просит несколько часов после её отвара, как раз хватит времени, чтобы и рыбу наловить, и бульон сварить.

Бельчонок ждал её, нетерпеливо дёргая ушками. Увидев её протянутую руку с орешками, радостно застрекотал и забрался на плечо.

Лес, как обычно, провел короткими тропами и буквально через несколько минут показалось озеро. Тишина раннего утра была умиротворяющей и словно бы благостной. Лёгкий туман стелился над озером, придавая ему сказочный вид. Лада подошла к озеру и глубоко вдохнув влажный, прохладный воздух, улыбнулась.

— Ну здравствуй! — как обычно поклоном поприветствовала она озерный дух и села рыбачить. Малыш бельчонок, быстро оббежав берег, вернулся к ней и забравшись на плечо замер, щекоча щеку.

То ли погода была такой, то ли дух к ней благоволил сегодня особенно сильно, но буквально за пол часа она выловила несколько довольно крупных рыб и решила что для бульона ей хватит.

— Спасибо озёрный дух! — снова поклонилась она и замерла. На том берегу озера, в потерявших листву кустах, увидела мелькнувшую тень.

Ей показалось что она заметила тонкую, детскую фигурку, но сколько потом не вглядывалась ничего не увидела.

— Ну ладно… — пробормотала она и развернувшись пошла в сторону дома. — Не понимаю только, зачем ты скрываешь от меня все? — ворчала она на лес. — Разве я враг тебе? Это, между прочим, даже обидно!

Лес виновато шуршал опавшей листвой повторяя, — «Ещё не время»…

— Ну ладно, коли не время. — согласно вздохнула Лада и подошла к дому.

Возле большой, разлапистой ели, она протянула руку, ссаживая своего маленького друга.

Бельчонок потеревшись об неё мордочкой, быстро юркнул в густую зелень, на прощание махнув хвостиком.

Пару рыбин, ещё живых, она выпустила в большую кадку за домом. Сейчас, когда температура воздуха была в районе трех-пяти градусов в плюсовом значении, так хранить рыбу было не страшно. Пару дней точно не испортится. Одну рыбу Лада решила засолить, а вот из самой большой и жирной сварить крепкий бульон.

Вычистив и выпотрошив рыбу, она поставила большой котелок с водой и бросила туда в небольшом куске ткани голову, плавники и хвост рыбы. Как бульон сварится, так проще достать будет все части. А уж как закипел бульон добавила в него сушенную морковь ну или что на неё похожее тут растёт, лук и сушеный корень борщевика. По крайней мере именно на него было похоже то растение, которое его показала Бояна. Его они собрали молодым и листья нарезали, насушили для супа, замариновали стебли и даже, покрошив, высушили корни, специально для бульонов. Аромат был похож на корень сельдерея и ей он даже понравился.

Через несколько минут по дому разнёсся необыкновенный аромат крепкого, рыбного бульона. Видимо он был настолько манящим, а может пациент слишком голодным, но он заворочался и проснулся.

— Веда? — беспокойно заерзал он и Лада, усмехнувшись, подошла к нему.

— Проснулся?

— Да… Думал сон всего лишь был. А ты вот… здесь.

— Здесь. — кивнула соглашаясь. — Вставай потихоньку. Буду бульоном кормить тебя. А то пока в горячке лежал совсем ослаб. Сейчас восстанавливаться надо.

Он встал, отказавшись от её помощи и чуть пошатываясь пошёл в сторону умывальника. Лада приготовила ему тёплой воды и чистое полотенце. Рубашку она его постирала и сейчас протянула вместе с полотенцем.

— Сам я. Сам. — упрямо качнул головой Благомир и чуть не упал пошатнувшись. — Всё равно сам!

— Хорошо! — она подняла руки в примиряющем жесте. — Сам так сам. Я пойду, на стол накрою. — положила чистое на табуретку.

Быстро собрала его постель, перестелила чистым и пошла к столу.

Стол у неё, благодаря Гордею был чудесный. Квадратный, небольшой, как раз хватало на два, три человека усадить. Она накрыла его скатертью, которую вышила яркой, красной нитью по углам, а сверху, чтобы всю скатерть не пачкать, постелила салфетки. Получилось нарядно очень. Выставила на стол лепёшки, соль, да компот в глиняном кувшине. За лето много ягод собрала, насушила их и теперь заваривала ароматный компот.

— Пахнет вкусно… — чуть пошатываясь от слабости, но вполне твёрдо вышел Благомир.

— Садись. Сейчас кормить тебя буду. — усадив своего пациента за стол, Лада налила полную тарелку бульона.

Он вдохнул аромат и довольно зажмурился: — Пахнет то как!

Лада улыбнулась смущённо: — Столько то дней не есть!

— А сколько я был болен?

— Пять дней. Как нашла тебя, пять дней прошло.

— Долго… — пробормотал он не отрываясь от тарелки.

— Ты на земле лежал холодной, вот и простыл. — она доела бульон и поднялась со стола. — Ты поешь и снова ложись. Сон для тебя сейчас лучшее лекарство будет. А завтра в мовницу пойдешь. Затоплю я, помоешься.

— Странно что меня люди мои верные не ищут. — задумчиво проговорил он. — Столько дней прошло.

— Так лес её пускает. — Лада пожала плечом. — У него свои планы видимо. Твои все по кромке ходят, а дальше он их не пускает. Думаю через пару дней ты сам к ним выйдешь.

Благомир

Веда . Маленькая смелая светлая Ведьма.

Лежа в лесном домике, на мягком матрасе, он чутко вслушивался в тишину. Сна не было. Да даже если бы и был, он не сможет спать сейчас. Слишком много в его душе скопилось за эти дни. Слишком много чувств и мыслей…

Он давно слышал о Веде, что появилась в ожившем лесу. Сначала не поверил. Были уже случаи, когда люди хотели верить в то, что жизнь вернулась в их мир. Да он и сам хотел бы верить в это, но за столько лет разуверился.

Сложно не замечать очевидное. Высохшие стволы деревьев, умирающие поля, выжженную степь… Безрадостное зрелище. К тому же он видел то, что многим было не доступно. И хорошо, что недоступно, потому что это невозможно спокойно видеть.

Но он мужчина. И князь. Это его земля, его люди, его ответственность. Каждые пол года, в начале зимы и перед самым её окончанием он был вынужден отдать дань чёрным Ведьмам. Так было нужно. Так было заведено. Сначала Дедом его деда, потом отцом, теперь вот он.

С болью в сердце он наблюдал за тем, как деляться люди теми крохами, что получалось вырастить, как отдают зачастую едва ли не последнее. Он и сам, держал и себя, и окружающих людей его в чёрном теле. Без излишек. Да и откуда бы взяться этим излишкам в умирающем краю?

Прошлую зиму едва собрали две подводы…

Не возможно было смотреть спокойно на то, как медленно погружается в зловонное болото все, что они с таким трудом собирали. Те крохи, что они были вынуждены отдавать чёрным Ведьмам, были гарантией того, что они выживут. Переживут эту Зиму.

С каждым годом требования чёрных Ведьм становятся все больше, все ненасытнее. Его мир погибал и он совершенно не знал что с этим можно сделать.

Когда по городу пошёл шёпоток, что появилась Веда, он разозлился. Не поверил. А как поверить в это? Как впустить в сердце надежду, когда это самое сердце столько раз ошибалось?

Чего стоит только последний случай! Тот самый, от которого до сих пор сжимается сердце. Он тогда потерял своих родителей и едва не потерял свою маленькую сестрёнку. Последыш, оставшийся от родителей. Нежная, ласковая девочка. Маленькая княжна. Его отдушина и тихая радость.

Тихая, потому что немая. Ни разу не слышал он даже слова от Миры. Видимо то, что она пережила во младенчестве навсегда оставило свой след.

Кто уж надоумил старуху няньку, кто ей так заморочил голову, но однажды ей пришло в голову что она и есть, Светлая Ведьма. И она может спасти их мир…

Маленькая Мирослава тогда была совсем крошечной-всего несколько месяцев от рождения. Абсолютно безвинное дитя, лежащее в колыбели.

Как же перепугались родители, когда не нашли поутру в колыбели Миру. И няньку, старую Ждану, тоже.

Они тогда с отцом и стражниками всю округу перерыли. Лишь на третий день матери видение пришло, что старуха Миру на болота понесла.

Оказалось, что Ждана решила Мирославу в качестве дани болотам отдать. Невинную душу княжны в обмен на Весну. Только обман это был… Они успели с отцом в последний момент. Старуха держала маленькую Миру на руках, стоя по пояс в болоте.

Никогда Благомир не забудет того что видел.

Болотная жижа словно живая бурлила, поднимаясь все выше и выше, обхватывая ноги старухи, утягивая их с малышкой вглубь.

Отец, увидев что времени почти нет, кинулся в болото и выхватив маленькую Миру, смог бросить её Благомиру…

Болото не отпустило князя. Затянуло, загубило и отца, и старую няньку.

Мать, узнав о гибели любимого мужа заболела и тихо умерла на его сороковину.

Так получилось, что болота забрали сразу троих, но Весна не наступила.

У них словно два времени стало. Осень, да Зима, а потом снова осень. Серая, унылая, тоскливая Осень, после которой была холодная, вымораживающая все живое Зима.

Поэтому, когда он услышал от людей что вернулась Лада, ожил лес, зазеленела степь, он не поверил.

Но мир оживал, словно бы просыпался. И тогда он решил увидеть её сам.

Благомир собрал несколько верных помощников и поехал в лес.

И даже когда увидел своими глазами то, что лес проснулся, все ещё боялся поверить.

Красавец олень появился у него на пути так неожиданно, что он замер, придержав коня.

Красивый зверь, с гордой осанкой и большими ветвистыми рогами. Олень посмотрел на него своими большими глазами спокойно и доверчиво. Благомир замер, боясь спугнуть прекрасное животное. Он понял, что олень не боится его, и это очень обрадовало. Он протянул к нему руку, чтобы погладить его, но олень отскочил в сторону. Олень словно играл с ним.

Он не убегал, но и не подходит близко. Только оказавшись один, в лесной чаще Благомир понял, что олень заманил его в лес. В сердцах пришпорив коня, Благомир двинулся из леса по тропинке, но засмотревшись не увидел ветку, напоровшись на которую вылетел из седла и упал. А дальше была темнота…

Маленькая Веда нашла его и смогла привезти в свой дом, где бережно выхаживала его.

Тихий голос Веды, её ласковые прикосновения дарили ему чувство благости. Он готов был ещё раз удариться, лишь бы маленькая Веда так же ухаживала за ним.

Благомир вслушивался в тихое дыхание лесной ведьмы, лежа в темноте маленького домика и чувствовал себя так, словно бы нашёл то, что давно искал. Он нашёл свое счастье.