Наследница

Глава 4

Стоило только открыть глаза, как я опять захлопнула их от испуга, нервно сглотнув. Потерев веки двумя кулачками, как в детстве, уже знала, что увиденное не привиделось, потому что сухие ветки продолжали давить в спину, рождая неприятные ощущения.

— Великая Богиня! Я в лесу?!

Поднявшись с земли, отметила, что на мне надето пафосное платье, в котором обычно высокородных гостей встречала, придерживаясь дворцового этикета, да и причёска из завитых локонов полностью подтверждала моё наблюдение.

— Да, ладно — платье! Я В ЛЕСУ!!!

Мой дрожащий голос отражался от стволов деревьев каким-то неправильным эхом, будто я стояла на краю пропасти, обращаясь к горам.

Я не понимала, где я и что вообще происходит.

Помню — водопады… поцелуй… а потом только сильное желание быть со Славом как можно ближе… так близко, насколько это вообще возможно. Странное стремление залезть жениху чуть ли не под кожу совершенно не пугало, наоборот было жизненно необходимо.

— Может, я сплю?

— Может, я сплю? — ответили мне, заставляя вздрогнуть.

— РОС!!! — Сложив руки вместе, приложила их ко рту, помогая себе крикнуть, как можно громче, уверенная, что сплю.

Я понимала, что происходящее вокруг меня совсем не характерно моим предыдущим снам, чтобы быть таковыми, но поверить в то, что меня бросили в лесу в реальной жизни — было ещё невероятнее. Да бабушка с дедушкой никогда бы меня не оставили в таком мрачном, до дрожи устрашающем месте, не говоря об отце, который убьёт любого шутника, решившего сделать такой выверт на королевском пикнике с его маленькой принцессой.

— Чего шумишь? — резко развернувшись, вдохнула с облегчением, увидев своего друга, как всегда дерзко и весело мне улыбающегося.

— Где мы?

— Во-первых, привет… во-вторых, ты же любишь знакомиться с новыми необычными местами. Это — широко развёл руками молодой мужчина, сверкнув белоснежными зубами, указывая на густой лес, деревья которого, словно шептались между собой, будто живые, — одно из них.

— И что же это за место? — Прошептала, внимательно разглядывая окрестности, куда сумела попасть, видимо, после обморока, спровоцированного не менее необычным поцелуем со Славом.

— Это Дрейвен — обитель живых крон.

— Мы в Диких землях?!? — Испуганно расширив глаза, испытывала не только страх, но и тревожный трепет.

Надо же! Сюда не разрешалось ни одной ноге человека ступать со времён Великой битвы Богов, после которой прошли тысячи лет, за исключением самих дикарей, конечно.

— Да. Пойдём, покажу.

Раз это сон, то почему бы и не прогуляться по Диким землям?! Учитывая, что никто об этом не узнает.

Дикие земли или Запретная территория — это обширные земли. На севере и северо-западе вся покрытая густыми, непроходимыми лесами, где высились деревяья имевшие возраст сотни и даже тысячи лет, покрытые мхами. В этих темных лесах прятались глубокие и топкие болота. Таились странные озера с непонятными существами и монстрами. На востоке и юго-востоке, простирались бескрайние степи. Здесь обитали отверженные. Которых изгнали или которые бежали сами от гнева своих соплименников за совершение гнусных и ужастных преступлений. Это земли, были прибежищем изгоев, дикарей, отверженных магов и некромантов, преступников и авантюристов всех мастей и оттенков. Отсюда всегда шла угроза цивилизованным королевствам и княжествам. Именно поэтому на самом быстром и легком пути из Диких земель в Аквитанию и была построена Цитадель — система мощных оборонительных сооружений.

— Всё равно здесь красиво несмотря ни на что, — улыбнулась, прислонившись к дереву, от которого, казалось, шло тепло и нежность.

Осторожно смахнув гусеницу-короеда, сидевшую на ветке дерева, тяжело вздохнула, понимая, что со старшими предстоит очень серьёзный разговор, не говоря уже об отце, который устроит нам настоящий воспитательный процесс, который пострашнее маминого суда над преступниками будет!

— Ты чего такая грустная? — Заинтересованно разглядывал меня Рос, не переставая нежно улыбаться.

— Да так… — я сначала не хотела говорить, но потом подумала, и решила узнать мужское мнение. — Рос, скажи, если мужчина не может оторваться от своей невесты, срывая с неё в нетерпении одежды — это проявление любви или страсти?

Друг напрягся, стиснув челюсть и подозрительно сощурившись.

— Ты спрашиваешь это потому что… — от наводящего вопроса светловолосого красавца хотелось улыбнуться.

— Потому что мне интересно…

— Ты… ты и твой Слав…

— Нет, — недовольно поморщилась, но не от отвращения к своему жениху, а от обиды на аквитанскую Богиню и её мужа, прервавших нас и лишивших… сама не знаю чего, но это точно было жизненно важно! Рос улыбнулся, поняв моё недовольство по своему. — Простой интерес.

— Ну… раз интерес, то готов ответить. Чем мужчина больше проявляет страсть к девушке или женщине, тем сильнее он её любит!

Его заявление казалось не слишком правдивым, но, не имея никакого опыта в этом вопросе, промолчала, посчитав ответ друга, как один из вариантов множества мнений, уверенная, что папа ответил бы по другому.

Внезапно, что-то дёрнуло меня, заставляя вынырнуть из странных сновидений и вернуться в реальность.

Открыв глаза, поняла, что нахожусь ещё в замке Гэрриет, и меня ожидают бабушка и дедушка для того самого разговора, которого я так опасалась.

В себя пришел опять на той же кровати, на которой проснулся утром. И я был опять голым. Рядом на кровати лежала моя одежда чистая и сухая. Только хотел одеться, как дверь в комнату открылась и зашла служанка. Так же как и первый раз присела в приветствии и опустив взгляд на пол сказала:

— Милорд. Как Вы себя чувствуете?

— Терпимо! Где принцесса?

— Принцессу сейчас одевают. Вас милорд ждут в приемном зале.

— Хорошо. Сейчас буду готов. Иди.

— Вам нужна помощь?

— Нет.

— Как пожелает милорд. — Служанка исчезла за дверью. Я оделся. Вышел в коридор. Служанка меня дожидалась. Проводила меня в зал для приемов. Там уже была Богиня и Сэмюэль.

— Богиня, милорд! — Я приклонил колено.

— Оставь Святослав! — Махнула рукой Эллия старшая. Она стояла около круглого ажурного стола. Пальцы ее правой руки отстукивали дробь о поверхность стола. Все молчали. И я тоже. Вскоре открылись двери, и в зал зашла принцесса. Она была бледна. Наши глаза встретились. Я за нее очень волновался. Хотелось броситься к ней, обнять и прикрыть. Мы даже сделали движение друг к другу.

— Так молодые люди! — Голос богини нас остановил. — Вас оказывается нельзя одних и на мгновение оставить. — Богиня смотрела на меня осуждающе. — Святослав! Ты что там вытворял? Я понимаю, что ты ее жених. Что так сильно хочется, что подождать не можешь?

— Прости Великая. Я сам не знаю, как так получилось. Это было выше моих сил. Водопад, брызги. Я когда встал из воды, она сидела на краю чаши. Вся мокрая и невероятно красивая. Божественная. Меня словно что-то толкнуло.

Эллия младшая смотрела на меня влюбленными глазами. Мои глаза были, наверное, такими же. Мы смотрели друг на друга, не отрываясь.

— Так, стоп! — Богиня хлопнула в ладоши. — Наваждение, которое опять стало окутывать нас с принцессой, исчезло.

— Святослав! — Обратился ко мне Сэмюэль. — Ты спираль видел?

— Да. Она притягивала меня к себе.

— А ты Эллия? — моя возлюбленная молча кивнула.

Сэмюэль и богиня посмотрели друг на друга. Сэмюэль кивнул ей, как бы говоря, вот видишь!

Богиня посмотрела на принцессу.

— Девочка моя! Ладно, он — мужчина. Им достаточно увидеть голую коленку женщины, которую страстно желают и все, у них мозги отшибает. А если еще и прикоснется к этой коленке и тем более ко всему тому, что выше, совсем соображать перестают. Но ты-то! Ты же женщина! Да ни какая-нибудь простолюдинка! Ты должна сохранять хоть немного разума! Хоть немного контроля над собой и соответственно над своим партнером. Хорошо, что твой отец не видел, как ты трясла своей грудью перед графом. Да ладно бы просто показала, так он еще и облизывал ее тебе. Мне тут не хватало, что бы Лис обвинил меня в растлении его дочери и собственной внучки! Придет время, и все узнаешь и попробуешь. Потерпите дети! Вам не так много осталось. Держите себя в руках. Святославом займется Лис. А я, милая моя, займусь тобой. Уже предметно. Иначе это никуда не годится! Сейчас возвращаетесь к своим родителям. А то вскоре они обнаружат, что вас обоих нет. Я и с Александрой поговорю. Когда вернетесь в Аквалон, я, дорогая моя, начну с тобой уроки, и не с мечом. С ним мы закончили. Все понятно?

— Да, бабушка! — ответила тихо принцесса, глядя виновато в пол.

— Сэмюэль, милорд, а что это за спираль? — Набравшись духу, спросил я. — И почему нас с Эллией так тянет к ней?

Сэмюэль и богиня опять переглянулись между собой. Эллия старшая покачала головой.

— Святослав, мальчик мой. — Начал говорить Сэмюэль. — Рассказывать тебе об этом, это прерогатива кронпринца Аквитании. Александр все сам расскажет тебе. А заодно и о том, почему аквитанские наследные принцессы не такие, как все остальные дочери монархов… чем они отличаются… Но самое главное, это то, что раз вы оба видите спираль, и вас обоих тянет к ней, когда вы вместе, это значит, — Сэмюэль посмотрел на жену, — Лис угадал с будущим кронпринцем. Он оказался прав, в отличие от тебя, дорогая!

— Мы сейчас не будем об этом говорить, Сэмюэль! Детям об этом знать не обязательно.

Она хлопнула в ладоши. Я увидел, как рядом с нами образовалось нечто, словно арка, по краям которой светились разноцветные огоньки.

— Идите! — Сказала Эллия старшая.

Принцесса взяла меня за руку и повела за собой. Стоило нам шагнуть в эту арку, как замок Гэрриет, богиня и ее муж исчезли. Мы стояли рядом со спящим лагерем.

— Не понял, Эля? А здесь что, все еще ночь продолжается?

— Да. В верхнем мире время идет не так, как здесь… Святослав! — Любимая глядела на меня. — Я не знаю, что с нами было. Но… это было восхитительно! — Эля потерла свою грудь, через ткань одежды. — Она помнит твои горячие ладони и губы. Я буду с нетерпением ждать, когда все запреты упадут, любимый!

— Я тоже! — Вновь захотелось прижаться губами к ее губам. Но я одернул себя. Нельзя! — Пойдем Эля.

Но стоило сделать нам несколько шагов к лагерю, как мы увидели дядьку. Он стоял и смотрел на нас, недовольно скрестив руки на груди.

— Папа?! — тихо проговорила Эля.

— Папа! А кто же еще? — Ответил дядя Лис, подходя к нам. — И что вы оба делали в Верхнем мире?

— Папа! Бабушка провела урок боя на мечах для Святослава.

— Как интересно! Только урок и все?

— Да! — Одновременно ответили мы с принцессой! Дядька внимательно посмотрел на свою дочь, потом на меня. Потом опять на свою дочь. — А скажи мне чадо, что так помнит твоя грудь? Чьи горячие ладони и губы?

Все, трындец! Дядька слышал, что сказала Эллия.

— Дядя, она не виновата, это я. Это все я!

— Что ты? Ты мне тут сказки не рассказывай. В этом виноваты оба! Я надеюсь, дочь, что кроме тисканья твоих грудей и их поцелуев, дело дальше не пошло?

— Нет. — Ответила Эллия краснея. Я тоже стоял красный, как рак. Надеялся, что из-за утренних сумерек это не так будет заметно.

— Так, теперь слушайте сюда оба! — Голос дядьки не предвещал ничего хорошего. Даже задница зачесалась, хотя нас уже года два как не пороли. — Сейчас идете каждый в свой шатер. С этого момента одни вы не остаетесь, только под присмотром. Ты Эллия, будешь теперь постоянно находиться рядом с матерью или тетей Алиссией. Сегодня мы возвращаемся в Аквалон, где я тобой займусь лично. Вижу, спермотоксикоз у тебя уже из ушей полез!

— Что такое спермотоксикоз, папа?

— Ты почему еще здесь? Уши развесила! Тебе не обязательно это знать. Быстро в свой шатер! — Эллия вытащила свою ладошку из моей, глянула печально в мои глаза и, повернувшись, пошла к лагерю. — Бегом! — Рявкнул дядька и принцесса сорвалась с места, вскоре исчезнув из вида.

— Ну-с, молодой человек?

— Дядька, прости. Это случилось так быстро. Эля была так прекрасна, меня как будто что-то толкнуло к ней. Но кроме поцелуев и…

— И тисканья ее титек, это хотел сказать?

— Да. — Я старался не смотреть дядьке в глаза, было стыдно. — Одним словом, кроме этого, ничего больше не было. Нас успели растащить Богиня и Сэмюэль. Дядя, Богиня очень переживает, что ты будешь недоволен случившимся. Станешь винить ее.

— Удивительно! Богиня Зари и переживает! Но это мы с ней сами решим. Иди в свой шатер! Святослав, теперь ты понял, почему я тебя предупреждал, чтобы ты не целовал Эллию в губы?

— Понял дядька. Мне Сэмюэль сказал, что ты расскажешь мне, почему нас с Эллией тянет к спирали. Что это такое и почему наследные принцессы Аквитании отличаются от других принцесс.

— Расскажу. Позже. Иди в свой шатер. Там как раз сейчас собираться будут твои дружки! Блудливые похотливые засранцы! Всю ночь шарахались по кустам! Всё! Пошел!

И я побежал к своему шатру.

Пока мой фантом водил принцессу по лесу в Диких землях, сумел увидеть многих дикарей, изгоев, проклятых некромантов, полукровок, беглецов от законов цивилизованных королевств, преступников, откровенных висельников, даже дроу, кто сумел уцелеть после уничтожения стражем их горы. Там же были стаи волколаков, шайки орков и отверженных троллей. Вся эта темная нечисть, грязь, отбросы перемещалась, клокотала, грызлась между собой. Но мне на них плевать. Мне нравилось в них только одно. За эти тысячи лет их стало много. Очень много. Осталось только их объединить. И я нашел такого, кто станет их вождем. Еще одной моей куклой! Дев-полукровка, полудемон-получеловек. Таких убивают сразу при рождении или даже в утробе матери. Убивают как люди, так и сами чистокровные демоны. Поэтому Дев, станет послушен мне. Подчинить его не составило большого труда, как и сотни вожаков других стай, шаек, отрядов и прайдов. Их всех направил к Деву. Теперь он вождь. А я позабочусь, что бы они сосредоточились. Сосредотачиваясь, Дикие земли породят Великую Орду! Это будет кровавая эпоха!

… Дев стоял около своего шатра. Рядом с ним был его личный штандарт — копье с бунчуком из человеческих волос и черепом демона. Он сам был на половину демон и на половину человек. Его мать одна из дочерей самого верховного демона Эригора полюбила человека и понесла от него. его отца убил сам Эригор, а матери пришлось бежать из Нижнего мира в срединный, где скрываясь в Диких землях она родила мальчика. Растила его. Им постоянно приходилось скрываться, так как за его матерью и особенно за ним шла охота. Когда ему исполнилось пятнадцать их настигли. Его мать ожесточенно билась, защищая свое дитя. Но и он уже не был ребенком. Высокий, крепкий, закаленный суровой жизнью в Диких землях, он к этому возрасту стал уже опытным бойцом. Они убили с матерью преследователей, но и его мать была смертельно ранена и умерла. Тогда он плакал последний раз в своей жизни. Ибо она была для него всем. Единственным родным существом. Его семьей. Его МАМОЙ! Он ненавидел людей, тех которые жили за бастионами Цитадели и перевалов. Он ненавидел демонов и мечтал вырвать сердце своему деду Эригору. Он ненавидел богов. Еще пятнадцать лет ушло на то, что бы сколотить свою стаю. Стаю из разного отребья, представителей разных рас и существ. Здесь было каждой твари по паре. Но именно его стая была самая дисциплинированная, самая жестокая, одна из самых сильных и хорошо вооруженных. Даже отпрыски, дети, здесь были ожесточены и с пятилетнего возраста имели каждый свое оружие, палку или нож. А взрослые имели полное вооружение и доспех. Его стая насчитывала две тысячи мечей.

Неожиданно Дев упал на колени и встал на четвереньки. Его трясло. На губах появилась пена. Подчиненные в страхе отшатнулись. С ужасом в глазах смотрели на своего, бьющегося в конвульсиях вождя, чей авторитет был непререкаем. Но вот Дев стал успокаиваться. Наконец замер стоя на четвереньках и опустив голову к земле. Он не шевелился. К нему сначала боялись подходить. Наконец один из приближенных, Сайрос, наемник из Аквитании, бежавший от преследований королевы Александры Аквитанской за участие в мятеже на стороне Маликорнов, осторожно подошел к Деву.

— Дев. Дев!

Полукровка шевельнулся, потом поднялся на ноги. Его глаза горели багровым светом.

— Слушайте меня все! — Крикнул он. — Скоро, очень скоро я поведу вас на жирные и тучные города Аквитании и других королевств. Мы будем убивать их трусливых мужчин, а тех кто останется превращать в рабов. Вы возьмете их изнеженных женщин. Будете насыщаться ими. Насыщаться их женщинами, девочками, детьми. Вы возьмете себе то, что принадлежит им. Каждый из вас станет там господином и госпожой. Дочери самых влиятельнейших и древнейших аристократических фамилий будут ублажать вас, мыть вам ноги и служить вам как рабыни. Они все станут вашей собственностью, с которой вы можете делать все, что захотите.

Стая стояла тихо, безмолвно.

— Дев! — наконец раздался голос Сайроса. — Что бы попасть в Аквитанию, нужно взять бастионы Цитадели. А их еще никто не брал. Ты сильный вождь и у тебя одна из самых сильных стай. Но даже ее мало, очень мало для того, что бы взять хотя бы один форт.

— Ты прав мой Сайрос. Но кто сказал, что я собираюсь идти на Цитадель только со своей стаей? Скоро нас станет в десятки и сотни раз больше! И у нас будет то, что поможет разрушить стены и бастионы Цитадели. И тогда наш час пробьет!

Вся стая взревела диким ревом.

А тем временем из дремучих лесов севера и севера-запада по направлению к ставке Дева двинулись группы орков, наемников, отверженных троллей, волколаков и прочей нечисти. С востока и юго-востока, там где простирались бескрайние степи к ставке Дева стали стекаться дикие кочевники, одетые в шкуры, про которых говорили, что они рождаются на коне, живут на коне, испражняются на скаку и даже совокупляются на коне.

Дикие земли медленно стали приходить в движение и это движение только набирало обороты.

— Это просто возмутительно!

Богиня Зари ходила по моей комнате, бурно комментируя запрет кронпринца, гласивший, что до исполнения восемнадцатилетия наследная принцесса должна быть с сопровождающим, которым может быть сам папа, королева Александра Аквитанская или гранд-дама, ни под каким предлогом не позволяя оставаться наследнице Аквитании наедине с мужским полом, исключая отца. Естественно, что теперь прогулка в Верхний мир была запрещена, что и привело бабушку в бешенство.

— Я — Богиня Зари, должна чуть ли не фэйс-контроль проходить, чтобы попасть к своей роднульке!!!

— Что такое «фэйс-контроль»? — грустно вздохнула, не отрывая взгляда от тренировочного поля, где дрались Фредерик и Святослав, по пояс голые.

— У своего папаши спросишь! — Рявкнула бабушка, совсем не грациозно плюхнувшись на диванчик.

— Ладно…

В стороне послышался грустный вздох тёти Алисии, которая сидела бледная и напуганная, как смерть, воспитанная в трепетном восторге перед ликом Богини Аквитании, снисходящей только после моего рождения. Представляю её шок… богиня… здесь… да ещё и злая!

— Нет не «ладно»! — Пошла на второй круг бабушка, встрепенувшись по новой. — Ты почему такая амёбная?! Твоя мамуля давно бы уже поставила весь дворец на уши, требуя свободы или хотя бы послабления режима, а ты… как…

— … как примерная дочь, — выдохнула, улыбнувшись в ответ на подмигивание Слава, который резко обернулся, видимо, почувствовав мой прожигающий взгляд. Мышцы парня блестели на солнце от пота, а загар придавал притягательный вид мускулистому телу воина, отчего сердце забилось быстрее. Закусив нижнюю губу, с трудом отошла от окна, продолжив спокойным тоном объяснять многовековой любимой строптивице прописные истины, — мамочка не знала довлеющего внимания со стороны родителей, которое заключает в себе не страх наказания, но страх разочарования… да и папа… он…

— … невыносимый, твердолобый упрямец!

Еле сдержавшись от улыбки, посмотрела прямо в глаза Эллии старшей, отрицательно замотав головой.

— Я хотела сказать другое: папа желает мне только добра, пытаясь уберечь от ошибки.

— КАК!?

— Что как? — Растерялась, непонимающе приподняв брови, наблюдая, как бабушка негодующе поджала губы, резко остановившись и уперев руки в боки.

— Я спрашиваю: «КАК у меня мог вырасти такой потомок»?! — Мои плечики стали предательски вздрагивать, выдавая с головой внутренний хохот, а бабушка, не замечая, продолжала. — Ты же совершенно не похожа характером ни на меня, ни на мать, ни на какую-либо другую принцессу, которой предназначено стать правительницей Аквитании!

На такой запал я лишь неопределённо пожала плечами, молясь, чтобы терпение не покидало меня и впредь, мысленно поблагодарив Роса за сны, наполненные юмором и приключениями, чувствуя, как с каждым разом уходить от светловолосого улыбчивого мужчины становится всё труднее и труднее.

— Какая есть! — Непочтительно огрызнулась, заставляя гранд-даму побледнеть ещё сильнее.

— Уже лучше! — в таком же тоне ответила Богиня. — Ладно, невозможность тренировок заменим занятиями по обольщению. Тебе до восемнадцатилетия осталось не так-то много, чтобы лишаться невинности, словно бревно… хотя… с влечением Сердца… эээ… не важно! Сегодня я тебя посвящу в детали первой брачной ночи.

Лицо мамы Слава надо было видеть! Женщина моментально стала свекольного цвета, покраснев от смущения, а её рот приоткрылся в изумлении. Гранд-дама продолжала молчать, неодобрительно сверкая глазами.

— Внематочно слушаю.

— Какая пошлость! — Не выдержала тётя Алисия. — Откуда такое отвратительное словосочетание?!

— От Фредерика… — стыдливо опустила глаза, ругая себя, — простите.

— ОПЯТЬ?! — Возмутилась Богиня. — Сколько раз говорила: «Никогда не перед кем не извиняйся»?!?

— Прости… эээ… может, уже начнём?!

— Так… у меня срочные дела, — подскочила тётя Алисия, нервно теребя подол изумрудного платья. — Думаю, с Богиней тебя оставить наедине, не возбраняется…

Женщина пулей вылетела из моих покоев, а мы с бабушкой громко засмеялись, переглянувшись.

— Я готова и внемлю тебе, о Великая… — хитро усмехнувшись, настроилась на получение новых знаний о мужской репродукции.

За полгода до событий у Великой Богини, меня вызвал к себе дядька. Он был в своем кабинете. И был не один. Рядом с ним порхала маленькая фея. Я впервые увидел фею так близко. Я видел их издалека, ночью, когда они роились светляками в поле или в лесу. Но здесь?! Она была настоящее чудо! Я смотрел на нее восторженно.

— Рот закрой, Святослав! Муха залетит. — Засмеялся дядька. — Познакомься, это Малеста.

Я спохватился. Закрыл рот. Стало даже немного стыдно. Фея засмеялась. Ее голос был как маленький колокольчик. Он вспорхнула и оказалась возле моих глаз. Зависла в воздухе. У нее были крылышки как у стрекозы, а сама она светилась.

— Здравствуй, Святослав!

— Здравствуй, Малеста. Я восхищен!

— Спасибо! Мне как женщине, очень приятно слышать такой комплемент! Ты очень галантен, юный граф.

Я подставил раскрытую ладонь. Фея мягко опустилась на нее. Ее крылышки замерли. Они были прозрачными и солнечные лучи, попадая на них, порождали разноцветные искорки.

— Святослав! Я хочу сделать тебе один подарок. — Она протянула мне крохотную песчинку. — Это зернышко. Положи его так, чтобы не потерять. Это очень важно. Когда вы с Эллией подарите друг другу свой первый настоящий поцелуй, посади это зернышко в горшочек с землей. Полей его. Вырастит стебелек. На нем появится бутон цветка. Вот этот горшочек с цветком отдашь своей возлюбленной. Пусть в полночь она польет его чистой родниковой водой.

— И что будет?

— Увидите! — Малеста улыбалась.

Дядька протянул мне маленький шелковый мешочек. Я уронил в него крохотное зернышко. Мешочек спрятал у себя в кармане на груди.

— Спасибо, Малеста.

— Святослав! — Обратился ко мне дядька. — Это зерно цветка Эльвестейна. Я вообще удивлен! Очень сильно! Не ожидал, что такое вообще возможно. Но так решила Малеста. Феи никогда и никому не дарят зерна этих цветков. И я даже не знаю, что мою маленькую фею сподвигло на это. Малеста, не скажешь?

— Нет, Лис. Об этом двое юных влюбленных узнают, когда цветок раскроется.

— Я знаю, что они увидят там, но зачем?

Фея только засмеялась, своим серебряным голоском.

— Это мой им подарок.

— Нам с Александрой ты такого подарка не делала! — Мне даже показалось, что дядька сказал это обиженным тоном, хотя продолжал улыбаться.

— Вам это было не нужно. Лис, у вас уже было это чудо! — И она опять засмеялась. Дядька вторил ей.

— Точно, все правильно!

Я ничего не понимал. Но они мне так и не сказали, почему фея подарила мне зернышко Эльвестейна.

И вот, когда мы возвратились в Аквалон. Я вспомнил об этом зернышке. Ведь там, сначала в лесу, а потом у водопада, возле замка Гэрриет, мы с Эллией подарили друг другу поцелуй… и не один.

Я достал мешочек с зернышком, который всегда носил с собой в кармане у самого сердца. Взял у садовника горшочек. Сам наполнил его землей. Посадил зернышко. Полил его чистой водой. Сначала ничего не происходило. Я поставил горшок на столик в своей комнате. Тут ко мне зашел Фредерик.

— Слав. Сегодня ночью, мы идем в одно место!

— В какое место?

— Увидишь! Пора тебе становится мужчиной! А юноша, не познавший женщину, так и останется всего лишь юношей! Мальчишкой!

— Слышь, «МУЖЧИНА», — это слово я особо выделил, — разве я тебя просил об этом?

— Слав! Ты чего? Я по-дружески! Зато потом, на брачное ложе с моей сеструн ты взойдешь во всеоружии. Опытным мужчиной, а не сопливым пацаном!

Я хотел ему ответить, но увидел, как у принца глаза становятся «квадратными». Он смотрел мне за спину. Я развернулся. Из горшка на глазах вытягивался стебель. Тут же распускались листья. Сам стебель светился золотистым светом, который было видно, даже при свете дня.

— Слав, что это?

— Это Эльвестейн, Федя!

— Эльвестейн? Цветок фей?

— Да!

— Откуда он у тебя?

— Подарила одна фея.

— Я даже знаю какая — Малеста!

— Да.

— Ух ты! Здорово! Говорят, что красивее этого цветка нет во всем мире Зеона!

— Наверное. Но я ни разу не видел цветущий Эльвестейн!

— Я тоже!

— Значит увидим!

На стебле стал образовываться, прямо на глазах бутон. Но его лепестки оставались закрытыми.

— А когда он будет цвести? — спросил заворожено Фредерик.

— Не знаю. Фея сказала, что ночью. Но для того, что бы он зацвел, нужно, чтобы его полила невинная девушка чистой родниковой водой! Я хочу подарить этот цветок Эллии.

— Моей сестре?

— Конечно! У меня одна возлюбленная, в отличие от некоторых, — твоя сестра!

— Да ладно! Я просто еще не встретил свою возлюбленную. Но у меня еще все впереди. В отличие от тебя!

Мы оба засмеялись!

— Слушай, Святослав! А вот когда у меня будет та, которую я полюблю по-настоящему, мне фея подарит такой цветок?

— Я не знаю, Фредерик. Но очень верю, что подарит.

Я еле дождался вечера и, когда зашло солнце, пошел к покоям Эллии, держа бережно горшок с цветком. Цветок излучал золотистое сияние. Он был красив, даже еще не распустив свой бутон. А что будет, когда бутон раскроется? Возле покоев принцессы стояла стража.

— Извините граф, но Вам вход в покои Ее Высочества запрещен указом Ее Величества и Его Высочества! — Вежливо сказал мне начальник караула. Он тоже был рядом с покоями Эллии.

— Я знаю, барон. Пусть пошлют за кронпринцем. Это важно. Он знает.

Стоял, ждал дядьку. Стражники вовсю смотрели на цветок, но никто не задавал вопросов.

Наконец пришел дядя Лис и не один. С ним была королева и моя мать.

— Я вижу, мой мальчик, ты посадил цветок? — Даже не спросил, а констатировал дядька.

— Да. Мы же подарили друг другу наш первый поцелуй.

Королева Александра и моя мама улыбались.

— Ну, что же, тогда сделай то, что тебе сказала Малеста! — Произнесла королева. И постучала в дверь. — Эллия, мы к тебе в гости.

Начальник караула ключом открыл замок и отошел. Дядька открыл дверь, и мы все зашли. Ничего себе как с моей любимой обходятся! Запирают на ключ. Потрясенно думал я.

Эллия в простом платье стояла посередине своих покоев. Бросил взгляд на ее кровать под балдахином. Дядька заметил это.

— Не туда смотришь, мой юный друг! — сказал он, усмехнувшись. Я покраснел. Но надеялся, что в полумраке покоев, этого заметно не было. Эллия готовилась ложиться спать, поэтому магические светильники были притушены.

— Мама, папа, тетя Алисия, Святослав? Что случилось? — встревожено спросила она.

— Дочь моя, — сказал дядька. — Святослав хочет сделать тебе подарок.

— Сейчас?

— Именно сейчас.

Я вышел из-за кронпринца и королевы. Глаза Эллии расширились. На лице было удивление и восторг. Она увидела в моих руках горшок с цветком.

— Эля, это Эльвестейн — цветок фей. Мне подарила зернышко этого цветка фея Малеста. Сказала, что когда мы с тобой подарим друг другу поцелуй любви, то я должен буду посадить его, полить водой. Дождаться, когда вырастит стебель и появиться бутон. Потом подарить этот цветок тебе. Ты должна полить его чистой ключевой водой. И тогда мы увидим чудо! Возьми Эллия, моя возлюбленная.

Протянул ей горшочек. Она подошла. С благоговением взяла горшочек.

— Эля, у тебя есть чистая ключевая вода?

— Есть. Мне ее приносят каждое утро и каждый вечер. Вон там в кувшине. — Ответила она, не отрывая взгляда от светящегося цветка.

— Какая красота! — Восторженно выдохнув, осторожно погладила бутон цветка пальчиком. Казалось, что Эльвестейн дышит, так его лепестки пульсировали, словно живое разумное существо, внимательно следившее за своим наблюдателем.

— Вот.

Осторожно взяв кувшин из рук Слава, покрасневшего, когда наши пальцы соприкоснулись в невинном касании, тоже почувствовала, как ток пробежался по позвоночнику, отзываясь томным жаром внизу живота, и поспешно прижала сосуд с ключевой водой к груди, бросив испуганный взгляд на отца.

Кронпринц стоял с невозмутимым лицом, будто и не заметил нашу заминку и смущение, спокойно ожидая чего-то.

Ааа… точно! Я же должна полить цветочек, который посадил для нас Слав…

Наконец, обратив своё внимание на розовый бутон, светящийся солнечным светом, осторожно протянула кувшин поближе, но остановилась, неуверенно спросив шепотом:

— А лить под корень или прямо на бутон?

Все гости, нагрянувшие ко мне практически в полночь, синхронно нахмурились, призадумавшись, пока папа не поднял к потолку глаза, обречённо вздохнув:

— Эля, это не принципиально… да и цветы не поливают с высоты бутона, ты заляпаешь грунтом, причём мокрым, весь стол… что? — Замялся Лис, заметив изумление его близких. — Забыли, откуда я сюда попал?

— И что же? Ты на Земле поливом цветов занимался? — Насмешливо поинтересовалась мама.

— Нет, — улыбнулся папа, стараясь скрыть шаловливые искорки, пляшущие в его глазах, — видел пару раз… девушки поливали… так изящно нагибаясь.

— Как интересно, — скрипнула зубами королева Аквитании, гневно сверкая глазами.

— Время не проморгайте, молодёжь! — Кронпринц решил перевести разговор в нужное русло, подавляя часто вспыхивающую мамину ревность в зародыше, нежно притянув свою жену для быстрого поцелуя в носик.

Действительно, полночь уже настала, и я поспешила воспользоваться рациональным советом умудрённого опытом практически во всех сферах жизни родителя, аккуратно наклонив к плошке кувшин, только что наполненный чистой ключевой водой.

Когда дело было сделано, передала сосуд обратно в руки Святослава, ожидая чуда, которое не заставило себя ждать.

Сверкающий светом жёлтый бутон зашевелился, задрожав от влаги, и звонко хлопнул, моментально раскрываясь.

Такого я уж точно не ожидала увидеть!

В цветке сидела маленькая миниатюрная фея, которая была безумно похожа на меня, за исключением волос и крылышек. Красавица была взрослого, хоть и крошечного вида. Её одежды были точной копией лепестков цветка, так же переливающиеся и лучащиеся золотыми искорками, в тон прозрачным крылышкам. Феечка пару раз чихнула, рождая в моей груди чувство умиления и восторга, что даже нос защипало от слёз, моментально наворачивающихся на глаза.

Малышка взлетела, быстро хлопая крылышками, приближаясь ко мне.

— Привет, — пискнуло чудо, улыбаясь с неимоверным теплом. — Ты моя…

— А ты моя… — повторила в ответ, протянув ладонь, на которую сразу же села моя маленькая копия, — … моя Злата… Златослава…

Закусив губу, покраснела от взглядов, резко устремившихся ко мне с разным набором эмоций.

— Какое несуразное имя, — недоумённо сказала Александра Аквитанская, — придумай наиболее соответствующее её расе, как «Малеста», например.

— Злата — это прекрасное имя для феи, — неожиданно нахмурился Слав, впервые позволивший себе не согласиться с королевой Аквитании… да ещё и вслух.

Я была ему так признательна, что быстро чмокнула жениха в щёку, но сразу же стушевалась, заприметив мрачное выражение лица папули.

— Большое спасибо за такой дар, — торопливо придумала уважительную причину своему порыву, искренне улыбнувшись Святославу.

— Мне тоже нравится, — пискнул мой светлячок, своим золотым сиянием освещая покои наследной принцессы Аквитании ярче магических светильников.

Мне нравился её звенящий, словно колокольчики, голосок. Решив узнать, какие впечатления от малютки у моего жениха, заглянула прямо в его глаза, отметив, что Слав уже давно не смотрит на красавицу-кроху, восторженно наблюдая только за мной.

Зрачки Святослава расширились, а дыхание участилось, когда наши взгляды скрестились. Дрожь пробежала по затылку, словно шевеля волосы, продолжая путь по позвоночнику, застыв в области попы, которая, будто вспыхнула прямо на том месте, куда когда-то меня поцеловал несмышлёный мальчишка, превратившийся в сильного и безумно желанного мужчину-воина.

С трудом сглотнув, почувствовала, насколько сильно пересохло в горле. Руки затряслись… и феечка засмеялась, сбивая волну невыносимого влечения.

— Здорово! Сделай так ещё раз!

— Так, — грозно заговорил отец, — Злата теперь твоя… то есть ваша со Святославам фея. Она не даст остыть вашим чувствам. Но в тоже время будет приводить вас в ЧУВСТВО, если вы начнете сходить с ума. Я правильно говорю Злата? — Фея закивала. — Злата, еще три месяца они не могут быть вместе. Это условие. А теперь мы все уходим. Спокойной ночи дочь моя. Злата остается с тобой… Святослав! — Папа смотрел на моего жениха. — Слюни подбери! Кругом! Шаго-о-о-ом марш!

Когда в коридоре стихли шаги любимых мною людей, я забралась в кровать, так и продолжая аккуратно держать Злату, которая задумчиво хмурилась.

— Почему тебе не разрешают быть с твоим избранным? — Не выдержала своего неведения кроха, которая, несмотря на свой взрослый облик, совершенно ничего не знала о жизни и правилах социума. Мне предстояла нелёгкая работа, познакомить свою миниатюрную копию с реалиями Зеона.

— Потому что я ещё маленькая.

Девочка звонко рассмеялась, спорхнув с ладони, чтобы подлететь прямо к щеке, чтобы провести своими маленькими хрупкими пальчиками по моей коже.

— Смешная… это я маленькая, а ты ОГРООООООМНАЯ… — фея развела руки максимально широко, пытаясь обхватить две мои щеки разом, но у неё ничего не получилось.

Дружно захихикав, чмокнула Злату прямо в лицо. Девочка стала чихать, не прекращая смеяться.

— Я ещё несовершеннолетняя, поэтому так…

Златослава сладко зевнула, и я стушевалась, только сейчас поняв, что феечке спать негде.

На моё смущение, высказанное сразу же вслух, малютка лишь рассмеялась, быстро полетев к цветку, из которого совсем недавно появилась на свет, желая мне на ходу спокойной ночи. Как только Злата умостилась в серединке, лепестки Эльвестейна пришли в движение, аккуратно закрываясь в бутон, который стал едва покачиваться. По воздуху полетел незнакомый мне ранее лейтмотив, убаюкивающий не только Златославу, но и меня.

Счастливо улыбнувшись в который раз за сегодняшний вечер, удобно улеглась в постели, умиротворённо засыпая.

Шел к себе в покои и не мог успокоиться. Во-первых увидел маленькое чудо. Точную копию Эли, только маленькую, и волосы немного другого цвета. А так Эллия и Эллия! Смешная такая. И во-вторых, я не совсем понял, но между нами с Элей в ее покоях что-то произошло опять. Я будто почувствовал жар ее тела. Даже физически ощутил вкус ее губ. Словно мы опять там, у водопада замка Гэрриэт. И вдруг все резко исчезло, сменилось хрустальным смехом Златы. Это что, она все сделала?

Полночи не мог уснуть. Ворочался. Видел то Злату в золотистом сиянии и слышал колокольчик ее смеха, то Эллию, причем обнаженную по пояс. Ее мерцающие глаза, ее зовущие губы, ее грудь с розовыми сосками, которая притягивала к себе. Даже соскочил и сбегал в парк, где засунул голову в фонтан, что бы охладиться. Сердце бешено стучало. Что со мной? Меня даже пробивала дрожь. Стоило закрыть глаза, как опять видел Элю. Опять звучал колокольчик смеха крохотной феи. Опять чувствовал вкус губ принцессы. Вкус, слаще которого ничего не было. Ощущал ее руки на своей обнаженной груди, потом на спине. Это она прижимала меня к себе и сама прижималась. Меня подтряхивало. Опять засунул голову в воду.

— Да мой мальчик! Вижу тебе совсем не сладко?

Я резко развернулся. На меня смотрел дядька. Глаза его были сочувствующе печальны.

— Иди, оденься.

— Зачем?

— Сходим в одно место.

— Что за место?

— Увидишь. Я жду тебя!

Я сбегал. Одел рубашку. Штаны я не снимал. Натянул сапоги. Накинул камзол. Взял шляпу. Пристегнул к поясу тяжелую шпагу. Выскочил назад в парк.

Королевский дворец покинули через одну из малозаметных калиток. Но даже возле такой, стояла стража, которая пропустила нас безмолвно. Шли по ночным улицам столицы Аквитании. Город спал и наши шаги по мостовой звучали довольно громко. Постепенно, я совсем потерял ориентацию, куда и в какую сторону мы идем. Так как мне казалось, что мы кружим, проходя какими-то узкими улочками и переходами. Но дядька шел уверено. Наконец вышли к одному двухэтажному дому. Дядька постучал в дверь. Открылось смотровое окошко.

— Открывай. — Велел дядя Лис. Дверь тут же распахнулась. Мы вошли. Странное это место. Все стены задрапированы розовым. И на них висели картинки с… обнаженными женщинами. Причем все они были в таких позах, что я моментально покраснел. Дядька только усмехнулся. Нас встречал угрюмый мужчина. Но при виде дядьки он расплылся в улыбке.

— Командир! — Поприветствовал он кронпринца.

— Здравствуй Гектор. Вот привел тебе свою смену. Граф Де Конт.

— Ваша Светлость, — поклонился Гектор. — Прошу господа. — Он сделал приглашающий жест и мы прошли в комнату на втором этаже.

Там дядька сел в кресло, указал мне на рядом стоящее. Гектор принес вина и фруктов. Разлил в три бокала.

— Ну что, за молодого кронпринца! — Поднял свой бокал дядька.

— За молодого кронпринца! — Поддержал его Гектор.

Я понял, они говорили обо мне. Мне тоже пришлось поднять бокал. Раздался легкий звон бокалов и мы выпили вино.

— Как ты думаешь, мой мальчик, что это за место?

— Бордель.

— Правильно, бордель. Вот только бордель не простой. Гектор официально не занимает никакой пост. Ничем не владеет и не имеет никакого имущества. Но это официально. Неофициально, он фактически второе лицо в государстве, после меня. Это если мы не берем Ее Величество. Знаешь почему? Он мой заместитель по вопросам внутренней государственной безопасности. Он собирает информацию и контролирует всех, внутри Аквитании, кто хоть в малейшей степени может представлять угрозу короне. Для этого у него есть все. И специальные команды, которые могут без лишнего шума и пыли придавить, отравить или прирезать то или иное лицо. Сеть агентов раскинулась не только по всему королевству, но и даже за его пределами. Наши агенты есть даже в Диких Землях. Бордель, это прикрытие для самой службы государственной безопасности. Конечно, здесь оказывают дамы услуги определенного рода. Кстати, одну такую услугу, тебе сегодня окажут.

— Подожди дядя. То есть как это — люди, которые могут придавить, отравить или прирезать того или иного человека? Но это же…

— Что? — Дядька смотрел на меня жестким взглядом. Точно такой же взгляд был и у Гектора. Мне даже стало не по себе.

— Это грязно и низко. Это не благородно, дядя.

— Конечно. Это грязно, низко и не благородно. Ты прав. Но знаешь что, мой юный друг? Управление государством это далеко не рыцарский роман. Здесь благородства меньше, чем в сточной канаве. Политика всегда делалась грязными методами, просто руки, которые ее творят, стараются постоянно одевать белые перчатки и по чаще эти перчатки менять. Да в основном методы службы государственной безопасности очень не лицеприятные, но все это оправдывается спокойствием в королевстве. Когда на твоей земле мир. Крестьяне пашут спокойно землю и не боятся, что кто-то придет, изнасилует их жен и дочерей, спалит дом, заберет себе его имущество, а его самого убьет, проткнув копьем. Ремесленники спокойно трудятся в городах, богословы спорят о теологии, студенты учатся, молодежь встречается, влюбляется. Купцов никто не грабит на дорогах. Какой ценой все это достается, мой мальчик? Именно такой. Порой лучше отравить по тихому конкретного человека, чем подавлять кровавый мятеж, в ходе которого умрут десятки, сотни, а может и тысячи людей. И тебе придется этим заниматься. Причем Святослав, даже королева не знает об этом. Понял меня?

— Да дядька.

— Уроки по основам государственной безопасности сначала буду давать тебе я. Потом Гектор. Так как ты и будешь являться главой тайной службы. Ибо ты будущий кронпринц Аквитании. У Эллии будут свои обязанности перед Аквитанией, а у тебя свои. Это тяжелый груз, Святослав. Но я верю, что ты справишься. Не даром я столько в тебя вложил с самого твоего рождения. Да и Сердце, фактически тебя признало своим стражем. Осталась только малость. Самая сладкая малость. Стать мужем принцессы, а в последствии королевы. А для этого, сейчас будет первый урок. Который тебя кое-чему научит, заодно остынешь. А то тебя совсем коробит. Гектор. Оставь нас с графом вдвоем. Это дело чисто семейное.

— Да, милорд. — Гектор встал и вышел из комнаты.

— Святослав. Теперь поговорим с тобой о принцессе и о Сердце Мира. Есть в Аквалоне место, под королевским дворцом. Там находиться огромный кристалл, алмаз, если так это можно выразить. Он удивителен. Это Сердце Мира. Именно Сердце Мира питает мир Зеона энергией. И Нижний мир и Срединный и Верхний мир. Эта энергия называется магией. Но кроме мира Зеона есть и другие миры. И они тоже питаются этой энергией. Только трансформируют ее по разному. Так вот, у Сердца, всегда должен быть страж. Именно принцессы Аквитании, дают своему супругу эту возможность, стать стражем. Страж обладает огромной властью. Он может управлять потоками энергии генерируемой Сердцем. Кому дать больше, а кому-то меньше. Ты понимаешь, о чем я?

— То есть, страж может диктовать свою волю любому из миров?

— Да! Поэтому задача, это не допустить в стражи того, кто начнет диктовать свою волю. Понимаешь?

— Должно сохраняться равновесие?

— Именно. Вмешательство стража в распределение потоков может быть только в самом крайнем случае. Поэтому Сердце ищет стража. Кронпринцем Аквитании может стать мужчина, который будет любим принцессой и не имеет значения кто он, высокородный или нет. Человек или эльф или дракон или даже демон. Нельзя стать стражем, если мужчина изнасилует принцессу, или заставит ее лечь с ним в постель под принуждением, под действием магии и прочего. В этом случае его сущность будет уничтожена.

— Сердцем?

— А вот это ты узнаешь, когда станешь кронпринцем. Поверь, это не забываемые ощущения.

— Я вижу спираль. Это Сердце? Она притягивает меня.

— Да, это Сердце, так, как мы видим его внутренним взором. Все правильно, тебя тянет к нему. Оно зовет тебя и ее. Вас обоих. Поэтому ты сильнее реагируешь на принцессу, как на женщину, в отличие от своих сверстников. Тот же Фредерик, он более спокойно реагирует на женщин или Араторн. Но ты заметил, что такая реакция у тебя только на Эллию?

— Да. На остальных я смотрю спокойно. Ничего необычного.

— Вот. Поэтому сейчас ты пойдешь в одну комнату и там тобой займутся. Сбросишь напряжение, что бы более адекватно вести себя с моей дочерью.

— Дядька, а ты часто сюда ходишь?

— Если ты имеешь ввиду, провести время с веселыми девами, то нет. Я тебе уже сказал один раз, что мне вполне хватает Ее Величества. Я сюда хожу по другим делам. Все женщины этого заведения агенты службы безопасности. И таких агентов много не только здесь, а по всей Аквитании. И не только среди женщин.

Дядька позвонил в колокольчик. В комнату заглянула какая-то женщина.

— Милена! Видишь молодого аристократа?

— Вижу милорд!

— Отряди ему какую-нибудь из своих девочек. Он у нас еще не опытный и ПОЧТИ не целованный! — Дядька посмотрел на меня, я опустил глаза. — Нужно, что бы научили целовать и все прочее. Заодно немного успокоится. А то у него гормоны скоро из ушей полезут. Только нормальную.

— У меня все нормальные, милорд. Стриптиз показывать?

— Пусть покажут. Точно, пусть Селена и покажет и расскажет. Она же у тебя давно, только стриптизом занимается. Скажи, это моя личная просьба.

— Да, милорд.

Дядька посмотрел на меня: — Иди. Я тебя подожду. И воспринимай это как урок. И ничего больше.

Пришлось встать и идти за этой женщиной. Она завела меня в большую комнату. Там был какой-то помост. По середине — шест от пола и до потолка.

— Садитесь в кресло, милорд. — Сказала женщина. — Сейчас Вам принесут хорошего вина и фруктов.

И упорхнула за двери. Тут же заиграла музыка, но музыкантов я не видел. Через некоторое время на помост выскочила, откуда-то с боку девушка. Она начала танцевать, крутиться вокруг шеста и… раздеваться. Это было так необычно! Я почувствовал возбуждение. Ее танец был такой вызывающий. Сердце бухало, как кузнечный молот. Кровь бежала по жилам с бешеной скоростью. Я даже скинул камзол, так мне стало жарко. Наконец на ней ничего не осталось, кроме какой-то прозрачной тряпочки прикрывающей ей бедра и то, что между ними. И вот музыка стихла, а она замерла на шесте, обхватив его ногами и откинув тело назад с запрокинутой головой. Какое-то время она не двигалась. Потом легко соскользнула с помоста и оказалась около меня.

— Молодой граф. — Она провела ладонями мне по груди, переместилась на спину. — Вы напряжены, милорд. Расслабьте свои мышцы, вы не на поле боя.

Ее голос был мягок, с небольшой хрипотцой, что только усиливало желание. Она задышала мне в ухо.

— Граф, мне Вас прямо тут раздевать, на кресле или, может, предпочтете у кровати?

— А где кровать?

— Прямо за Вашей спиной, милорд.

Я оглянулся. Точно, около стены стояла широкая кровать. Странно, но когда я заходил сюда, то не видел кровати.

— А как лучше?

— Это уже Вам милорд решать. Можно прямо здесь.

Камзол я снял еще во время танца. На мне была рубашка из белого батиста. Она помогла снять мне ее. Отбросила в сторону. Гладила ладонями по груди, животу. Демоны! Меня впервые гладила так женщина!

— Милорд. У Вас сильное и красивое тело.

Потом прикоснулась губами к моей груди. Целуя мне грудь, она расстегнула мой пояс. Потом отстранилась, погладила меня по штанам, ниже пояса. Усмехнулась. Я покраснел еще больше. А она довольно ловко стащила с меня сапоги. Я встал, стал снимать штаны, она мне помогала. Наконец я вообще без одежды. Она прижалась ко мне, поглаживая мое тело. У меня было дикое напряжение.

— Милорд, расслабьтесь! Здесь можно все!

Девушка обхватила меня за шею. Повиснув на руках, обвила меня ногами, как то изогнулась и я почувствовал, что уже в ней. А потом, произошло то, от чего мне стало очень неловко и стыдно. Но она только улыбнулась, поглаживая одной рукой по лицу.

— Ничего страшного. Это нормально. Зато первое напряжение сняли. Теперь будет дольше. Отнеси меня на кровать.

Отнес. Она была такой легкой. На кровати она меня гладила, целовала мое тело. Мои губы. И я тоже. В какой-то момент мне показалось, что со мной не танцовщица, а Эллия. Я как с цепи сорвался… Когда пришел в себя, она продолжала гладить меня по голове закрыв глаза. Не открывая глаз, проговорила:

— Ну вот и еще раз сняли напряжение. Ты был совсем дикий.

— Я сделал тебе больно?

— Нет. Мне было хорошо. Давно я так не наслаждалась. Но я уже опытная. А вот если под тебя попадет совсем юная и невинная, ты сделаешь ей очень больно.

— А что мне делать, что бы ей не было больно?

— Ты в любом случае ей сделаешь больно, но разница в том, что в одном случае, она будет раздавлена, испытает страх и неприятие. Станет холодной. А в другом, ей захочется повторить вновь.

— Что мне сделать, что бы она захотела повторить?

— Я тебя научу. Главное будь терпелив и нежен. Это главное условие…

Когда я зашел в комнату, где меня ждал дядька, он просматривал какие-то бумаги. Поднял на меня взгляд. Смотрел изучающее. Потом усмехнулся.

— Ну вот, мальчик мой. Вижу ты в адеквате. Насколько я понял, Силена справилась на отлично!

Я ничего не сказал. Только опять покраснел.

— Ничего. Краснеть отучишься. Хотя женщинам это нравиться. Нам пора. Уже рассвет. Сегодня Эллии на глаза не показывайся. Так как даже она все прочитает по твоей физиономии. Отоспись. Когда проспишься — марш-бросок в полном вооружении и доспехах. С собой возьмешь двух своих дружков. Им тоже полезно будет побегать. Марш-бросок будет большой, что бы к ночи вы все трое еле ноги ворочали. А вот на следующий день можешь показаться своей ненаглядной.

Я все сделал так, как велел дядька. Фредерик бурчал и удивлялся, чего это отец так на нас взъелся. Араторн молчал, только пыхтел под грузом доспехов и оружия, когда мы взбирались на очередной холм. А дядька с моим отцом ехали за нами на конях. Я промолчал. Ничего принцу и Араторну не сказал. Не зачем им было это знать.

Все шло так, как я и задумал. Пока принцесса гуляла с моим фантомом, я воздействовал на вождя Дева и других лидеров Великой Орды. Она уже практически сформировалась. И я дал Деву знания, как построить машины, для разрушения бастионов Цитадели. Да, это были те машины, которые придумал, вернее принес из своего мира Страж. И теперь их начали строить. Их нужно было построить очень много. Что бы каменный и огненный шквал снес любое препятствие на пути Орды. Скоро займется заря новой эпохи. Я был в предвкушении. Единственно что — это убрать стража и еще… Это маленькое ничтожество — фея. Она стала чувствовать, что принцесса в своих грезах общается со мной. Пока еще не понимает что происходит, совсем молоденькая, но уже чувствует опасность. Главное, что бы она не поломала мне все раньше срока. А Рос пусть все больше и больше влезает в душу принцессы. Осталось совсем немного…

Развязка все ближе. Вчера Маршал Аквитании доложил, что в Диких Землях прекратились междоусобицы и началась концентрация дикарей и прочего отребья не далеко от Цитадели. Этого следовало ожидать. Но он еще не знает, что формирование огромной армии или как они называют себя сами — Великая Орда, уже практически завершено. Сейчас строят требушеты. Мои требушеты.

Прошел в покои королевы.

— Алисия, пожалуйста, оставь нас с Александрой.

Дождавшись, когда верная подруга моей жены выйдет, посмотрел на королеву.

— Саша, нам пора.

— Уже?

— Да. Я подготовил твой указ о создании опекунского совета. В него войдут Анри, как Верховный маг королевства, Эмиль, как начальник гвардии, Маршал Аквитании — граф Де Ла Монж, первая статс-дама Алисия и Билли. Они будут осуществлять управление королевством в наше отсутствие и являться официальными опекунами наследной принцессы. О том, что происходит на самом деле знает только один Анри. Ему как Верховному магу знать положено. Остальные ничего не знают.

— Саша. — Моя Александра уткнулась мне в плечо. — Ты уверен, что мы все делаем правильно?

— У нас нет выбора. Сашенька, любимая моя. — Я взял в ладони ее личико. — Ты все знаешь. Мы давно уже это обговорили. Сердце обещало мне, что поможет им.

— Они справятся?

— Я уверен в этом. Наша дочь и Святослав сильные. Они любят друг друга. И я верю, что, чтобы не произошло, они справятся.

— А если нет?

— Тогда все будет очень плохо.

— Что с ними тогда будет?

— Ты знаешь, Саша. Они погибнут оба. В этом случае дочь Фредерика станет наследной принцессой. У нас нет иного выбора.

— Она наша дочь, Саша.

— Я знаю, дорогая. Ты думаешь, я не люблю ее? Люблю, всем сердцем. Даже больше, чем сына. Но мы не простые с тобой смертные. Мы должны думать о всем королевстве, даже о всем мире Зеона. И поэтому нам приходиться принимать очень трудные решения.

— Я все понимаю, любимый. Но и ты пойми, я мать. А они — Элечка, Фредерик мои дети. Дети, рожденные в любви от возлюбленного моего.

Так срочно нужно переключать ее внимание.

— Ты все приготовила?

— Да.

— Хорошо. Вот только твой купальник меня напрягает.

— Что значит напрягает? Ты сам одобрил.

— Тогда да. А сейчас стал сомневаться. Что-то он слишком откровенный. Надо бы поскромней.

— Нет уж.

— Жаль, придется все же запастись битой.

— Александр, не уходи от темы! Не считай меня совсем уж дурочкой!

— Я ни когда тебя ей не считал.

— Вернемся к нашим детям. Если уж дело дойдет до того, что именно дочь Фредерика станет наследной принцессой, тогда может его не нужно никуда посылать?

— Наоборот. Его нужно убрать из Аквалона. Пусть пойдет к Цитадели. Там с ним будут его друзья Святослав и Араторн. Плюс за ним присмотрят еще кое-какие люди.

— Но там ведь будет самый настоящий ад?

— Самый настоящий ад будет именно здесь, в Аквалоне.

Александра отвернулась, смотрела куда-то в даль.

— Саш, посмотри на это с другой стороны!

Она удивленно подняла на меня свои потрясающие глаза. В них было любопытство:

— Это с какой?

— Например, — погладил ее по заду, — мы можем еще одну ляльку э-э-э…

— Лис Александр! Ты с ума сошел? Тебе мало двоих?

— Мы с тобой еще молоды. Тебе вообще не дашь тридцати пяти лет. Максимум двадцать восемь, даже двадцать шесть.

— Великая Богиня, Лис, какой дешевый развод, как ты сам говоришь.

— Почему дешевый? Очень даже дорогой! Это в мире Зеона у нас двое детей. Есть еще мой мир. Там как раз нашей ляльки не хватает!

— Ни за что!

— Дорогая, давай не будем так категоричны. Мы вернемся к этому вопросу чуть позже, на новом месте. Уверен, я смогу тебя убедить!

Александра смотрела на меня как-то по особенному.

— Мда, Лис! Ты совсем не изменился, все такой же наглый и самоуверенный негодяй! Для тебя есть только твое мнение, которое всегда исключительно правильное! А на мое мнение глубоко наплевать!

— Ты ошибаешься дорогая! Представь, мы будем гулять с детской коляской по парку, нам на встречу будут попадаться знакомые, которые будут здороваться с нами и говорить, какая счастливая пара! Это же прекрасно!

— Ты что, предлагаешь жить в твоей халупе? И принести туда ребенка?

— Почему халупа? Нормальная квартира, двухкомнатная!

— Что? Ты с ума сошел?! Не забывай, я королева!

— Согласен! Купим, э-э-э бунгало на берегу теплого моря. С кучей комнат, садом и бассейном! У Богини там счета есть, она мне сообщила. Плюс у тебя не слабый капитал, такой, что рядом с тобой, любой наш олигарх, всего лишь грязный голодранец с ближайшей помойки. Так что с жильем проблем не будет! Но ты ведь уже согласна на ляльку?

— Ну ты и наглец! Как все ловко вывернул. Хорошо, я подумаю. Что улыбаешься? Я не сказала да, я сказала — подумаю.

Конечно дорогая, думай! Но я уверен, что этот вопрос мы с тобой уже решили. Ты сама пока еще этого не осознаешь, но уже согласна. Какая замечательная у меня жена! Но в слух не сказал, только поцеловал ее в губы.