Навигатор

1

Белый туман мгновенно исчез и Адам увидел, что стоит в каком-то небольшом круглом зале, наполненном розовым светом, держа в одной руке пульт управления порталом, в другой свёрток с алмазными стержнями, на шее висит рейд. На полу перед ним лежит портаторный техник, который вдруг оказался не шхертом. Адам механически высвободил своё поле и коснулся им головы портаторного техника — его биополя не чувствовалось, однозначно, он был мёртв. Состроив гримасу досады, Адам поднял голову: неподалёку перед ним находился дверной проём. Он поспешно шагнул в его сторону и выйдя из него, оказался в ярко освещённом зале. Он покрутил головой — это был тот же самый зал портации из которого он убегал от шхертов на космической базе «Атар», но человека, который лежал рядом с порталом уже не было. Увидев дверь, через которую он вошёл в зал портации, которая была закрытой, Адам высвободил своё поле и выбросил его через дверь, которая оказалась почему-то закрыта не плотно — за ней чувствовалось два психотронных поля, будто знакомой формы. Однозначно, с такими полями он уже встречался, но кому они принадлежали, он быстро вспомнить не мог. Адам попятился, намереваясь опять войти в зону портации и ткнулся спиной в стену. Он оглянулся — дверь в портал была закрыта. Не понимая, почему она закрылась, Адам приподнял руку, в которой был зажат пульт управления и принялся водить пальцем по всем его сенсорам, но никакого результата это не давало — дверь в портал не открывалась.

«Проклятье! Неужели я ошибся в портаторном технике и он всё же жив? — замелькали у него мысли, наполненные тревогой. — Тогда поступлю по другому».

Продолжая контролировать психотронные поля, он присел, тихо положил пульт на пол и поднявшись, стал на него ногой и с силой надавил — нога провалилась и из-под неё брызнул сноп искр. Нога Адама механически слетела с того, что осталось от пульта.

Упёршись спиной в стену портала, он сконцентрировал своё поле в иглу и вознамерился воткнуть её в того, кто появится в дверном проёме в зал портации.

Дверь в зал портации вдруг заскользила в сторону, открывая вход в зал портации. Адам напрягся и тут же шумно выдохнул — в дверном проёме стоял четырёхрукий трак, держась всеми четырьмя руками за огромное оружие. За ним стоял ещё один трак, тоже держа в четырёх своих руках что-то ещё более огромное. Стоящий первым трак показался Адаму знакомым. Убрав иглу своего поля, Адам шагнул навстречу тракам. Вошедший первым в зал портации трак вскинул своё оружие.

— Не стреляй! Я землянин Адам Старс! — выкрикнул Адам на языке траков и поднял перед собой свёрток с алмазными стержнями.

«Ты не похож на землянина, которого мы должны найти на базе», — вдруг вошла Адаму напрямую в голову, минуя уши, чужая колючая мысль.

— Землянин! Землянин! Адам Старс! Почему не похож — долгая история, — продолжил говорить Адам на языке траков.

«Едва нашли! — опять потекли Адаму напрямую в мозг чужие мысли. — Ты хорошо спрятался. Если бы дверь в этот зал была закрыта неплотно, не почувствовали бы, что здесь кто-то есть», — первым вошедший в зал трак, подошёл к Адаму.

— Я прятался не здесь, а очень далеко! — губы Адама невольно вытянулись в широкой усмешке.

«Что у тебя с лицом?» — мысленно поинтересовался трак.

— Попал в переделку! — Адам попытался улыбнуться, но почувствовав дискомфорт в лице, погасил улыбку.

«Хайра! Нужно уходить, — потекли в мозг Адама следующие колючие мысли. — К базе приближается фуэтор. Свёрток! — трак вытянул одну из своих верхних рук в сторону свертка, который продолжал Адам держать перед собой. — У меня больше рук».

— Нет! — Адам сделал шаг назад, опуская руку со свёртком. — На «Атар» должен портироваться отряд бешеных. Их нужно встретить.

Трак опустил руку.

«Встретим! Но война со шхертами нежелательна. Мы к ней не готовы. Наша задача найти тебя и помочь покинуть базу», — получил Адам чужие колючие мысли.

— Но всё же вы решились помочь землянам», — возмутился Адам.

«Мы надеемся, что конфликт будет незначительным. Мы здесь потому, что пришло сообщение от капитана трага «Туор», что база очищена от шхертов, а ты исчез. Он не может тебя найти и попросил помощь», — получил Адам ещё одно колючее объяснение.

— Всё же капитан выжил, — Адам негромко хмыкнул. — Он с вами?

«Неизвестно! Мы ещё не нашли, ни его, ни «Туор». И если бы тебя сейчас здесь не нашли — ушли бы искать дальше».

— У вас есть корабль? — воскликнул Адам.

— Тан! Актеон висит в Тартар. Нужно уходить. Если будет опасность, актеон не будет ввязываться в бой с фуэторами. Уйдёт! Это пограничное пространство. Тогда я нам не завидую. Это что у тебя за спиной? — неожиданно хриплым голосом произнёс трак.

— Портал с туннелем в цивилизацию шхертов!

— Вот значит он где. Никогда бы не подумал, что это он. Похож на наш анализатор. Его нужно уничтожить. Выйдем отсюда и тогда, чтобы самим не сгореть.

Трак развернулся и повёл оружием в сторону дверного проёма. Стоявший за ним трак, развернулся и начал удаляться. Адам направился к дверному проёму. Проходя мимо трака, он внимательно посмотрел на него и тут же вспомнил, что он был среди провожающих на базе «Ориент» и насколько помнил — это был командир группы штор на той космической базе.

«Если он пришёл меня спасать, он не может быть предателем. Что ему стоило сейчас убить меня и забрать алмазы. Тогда, кто? — замелькали у Адама тревожные мысли. — Можно ему доверять? Стоит сказать о предателе? Нет! — он механически мотнул головой. — Посмотрю, что он будет делать дальше, а потом приму решение о доверии».

Подойдя к дверному проёму, Адам понял, почему дверь в зал портации, то закрывалась, то открывалась: на полу в дверном проёме лежал рейд, который мешал двери плотно закрыться и потому защита двери вновь и вновь закрывала её и открывала.

«Видимо его положил тот шхерт который лежал перед порталом? — заскользили у Адама догадки. — Боялся, что если не портируется, то не выйдет отсюда».

Ткнув ногой в рейд, он выбил его из дверного проёма и вышел в коридор.

Возможно пройдя лишь половину этого узкого мрачного коридора, как в нём заметно посветлело. Свет шёл из-за спины. Адам мгновенно остановился и развернулся — свет шёл из зала портации. Идущий за ним шхерт тоже развернулся и шёл пятясь, наступая на Адама, которому ничего не осталось, как тоже попятиться.

— Что там происходит? — негромко поинтересовался он.

«Я чувствую несколько биополей живых организмов. Несомненно, прошла портация», — вошли напрямую в мозг Адама чужие колючие мысли.

— Шхерты! Их нужно уничтожить, — едва не выкрикнул Адам.

«Среди них носитель мощного психотронного поля. Мне не одолеть его. Он почувствовал нас и они стали по сторонам от дверного проёма. Уходи! Не стой! Быстро уходи!» — получил Адам напрямую в мозг сонм чужих колючих мыслей.

Неожиданно трак сделал резкий шаг назад, одна из его верхних рук, выбросивших в сторону Адама, толкнула его в грудь. Не ожидая этого, Адам не устоял и начал падать спиной вперёд и лишь извернувшись у самого пола, упал на бок, а не на спину, больно ударившись в твёрдый пол локтем той руки, которой он держал свёрток, который стукнулся о пол, заставив Адама невольно вздрогнуть.

«Проклятье! Только бы не побить их», — мелькнула у него мысль, наполненная тревогой».

Продолжая пятиться, трак неожиданно переступил через него и начал удаляться.

— Куда! Стой! — громким шёпотом произнёс Адам, повернув голову в сторону трака.

Но трак продолжил пятиться.

Вдруг над головой Адама сверкнул яркий красный сполох, заставив его ткнуться лицом в пол. Сполох попал траку в ноги, вокруг которых тут же вспыхнул яркий ореол — показывающий, что трак имеет защитное поле.

«Проклятье! У меня защитного поля нет», — лицо Адама исказилось гримасой досады.

Отвернувшись от трака, он резким движением снял с шеи рейд и убедившись, что заряд его батареи достаточно большой, направил его излучатель в сторону зала портации, высвободил своё поле и осторожно двинул в ту же сторону и почувствовал, как оно ткнулось в чужое поле, которое тут же отпрыгнуло. Лицо Адама исказилось гримасой досады — однозначно, это был один из полуволосых, с психотронным полем которых он уже контактировал. Это был серьёзный противник и вступать с ним в противоборство полями было рискованно.

Где-то в стороне зала портации послышались едва слышимые шорохи — однозначно, кто-то крался по коридору.

Контролировать коридор своим полем Адам не решился, а убрав руку со свёртка, взялся за рейд двумя руками и несколько раз нажал на спусковой механизм: веер ярких красных сполохов умчался по коридору в сторону зала портации, сносно высветив пространство перед Адамом. Этих мгновений ему хватило, чтобы увидеть, что прижимаясь спиной к стене коридора, по нему крадётся человек. Был ли это бешеный или кто-то другой, Адам рассмотреть не успел, да и не до того было, потому что своими выстрелами он выдал себя и поэтому быстро перекатился по полу и едва это сделал, как в то место, где он только что лежал ударил красный сполох и рассыпался по полу снопом ярких брызг. Некоторые из них попали Адаму на лицо, больно жаля, заставив состроить гримасу боли и сомкнуть глаза до узких щёлочек. И опять он успел увидеть крадущегося вдоль стены коридора человека. Направив излучатель оружия в ту сторону, он несколько раз нажал на спусковой механизм и вдруг в свете выстрелов не увидел крадущегося человека.

Состроив гримасу недоумения, Адам перекатился в другую сторону и опять несколько раз нажал на спусковой механизм: наконец ему удалось увидеть крадущегося человека — он теперь крался вдоль другой стены коридора.

«Умный, гад!» — мелькнула у Адама досадная мысль.

Теперь он уже не перекатился, а оттолкнув назад, оказавшийся у него под рукой свёрток с алмазами, сам, буквально, отпрыгнул назад и в тот же миг, в то место, где он только что лежал, опять ударил яркий красный сполох и рассыпавшись по полу, вновь обжёг его лицо горячими брызгами.

Преодолевая боль, Адам толкая назад свёрток и сам ползя вслед за ним, беспрестанно нажимал на спусковой механизм рейда и красные сполохи теперь шли непрерывным потоком по всему пространству коридора.

По всей ширине коридора, в сторону зала портации начал скользить ещё один сплошной поток уже синих сполохов, видимо трак, тоже начал стрелять из своего оружия.

Понимая, что противник перед ним умный, Адам теперь не всматривался в пространство коридора, пытаясь его увидеть, а непрерывно полз назад, пытаясь, как можно быстрее выползти из этого коридора и спрятаться за углом.

Неожиданно сполохи из его оружия перестали лететь. Адам на мгновение растерялся, но тут же повернул рейд батареей вверх и увидел, что полосы её заряда нет, она была полностью разряжена. Исчезли и синие сполохи, будто батарея оружия трака тоже разрядилась.

«Это конец!» — мелькнула у Адама тревожная мысль.

Тихо положив оружие на пол и оттолкнув его от себя, он развернулся, схватил свёрток и напрягся, намереваясь вскочить и броситься из коридора, надеясь, что пока противник поймёт, что произошло, он уже успеет выбежать из этого коридора.

Но вдруг у него, буквально над головой что-то настолько ярко вспыхнуло, что Адаму показалось, что в коридоре появилась яркая звезда — охватив, буквально, весь периметр коридора, по которому, буквально, мчался факел огня. Адам тут же ткнулся лицом в пол. Он почувствовал, что у него на спине начала гореть куртка. Он в очередной раз перекатился, тем самым намереваясь погасить пламя на спине, но тут кто-то схватил его за шиворот и потащил в ту сторону, в которую он полз и сам, но так как он уже держался за свёрток с алмазами рукой, то тот полз с громким шелестом за ним.

Вдруг тело Адама пошло по широкой дуге и ткнувшись во что-то твёрдое, он замер.

В тот же миг в коридоре появилась ещё одна яркая вспышка. Прошло несколько мгновений и в коридор, неподалёку от Адама выбросился факел огня. Прошло ещё несколько мгновений и в коридоре потемнело.

«Какой неисполнительный землянин. Тебе было приказано уходить, а не отстреливаться! Вы все такие?» — вошла напрямую в мозг Адама чужая колючая мысль.

Ничего не ответив, Адам перевернулся и прижимая свёрток к себе, поднялся — он стоял около стены широкого полутёмного коридора. Спина горела, будто к ней поднесли горячий кусок металла. Рядом с ним стоял четырёхрукий трак, видимо который вытащил его сюда. Чуть поодаль стоял ещё один трак, держась всеми своими четырьмя руками за что-то большое. Скорее всего это было то оружие, из которого он выстрелил в коридор. Адам повернулся спиной к стоящему рядом траку.

— Что у меня со спиной? — поинтересовался он.

«Одежда сгорела. Что со спиной непонятно. Если доберёмся до корабля, реаниматор позаботится», — вошли напрямую в мозг Адама чужие колючие мысли.

— Что это были за вспышки? — задал Адам ещё один вопрос.

«Турель!» — получил он короткий мысленный ответ.

— Нужно вернуться и сжечь портал, — произнёс Адам решительным голосом.

«У нас был всего два выстрела. Мы их сделали. Если там кто-то был — он не выжил. Надеюсь, что портал вышел из строя».

— Лень было взять полную батарею, — в голосе Адама послышалась насмешка.

«Для турели она весит более тысячи килограмм».

— Чёрт возьми! — Адам состроил гримасу досады.

«Идти можешь?» — получил он ещё одну колючую мысль.

— Могу!

Адам сделал шаг, затем другой, но вспыхнувшая боль в спине заставила его простонать. Перед его лицом тут же появилась огромная ладонь трака.

«Не туда!» — кольнула мозг Адама чужая мысль.

Развернувшись, с гримасой боли переставляя ноги, прижимая свёрток с алмазными стержнями к груди, Адам направился в другую сторону. Траки пошли за ним.

2

Адам шёл не контролируя пространство коридора вокруг себя, надеясь, что это делают траки, но делали они это, ему было неведомо.

«Хорошо, что я взял с собой пульт и портаторного техника, — скользили у него довольные мысли. — У нас было время, чтобы отойти от зала портации, иначе я навряд ли бы остался жив. Тем более, если шхерты портировали своего полуволосого. Даже трак не решился вступить с ним противостояние».

Вдруг пространство коридора за спиной Адама окрасилось каким-то мистическим красным светом, раздался резкий хлёсткий звук и наступила тишина. Что-то ткнулось Адаму в спину и он полетел вперёд, но в последний момент успел перевернуться и упал на бок, тем самым уберегая свёрток с алмазами от контакта с полом. Спина вспыхнула, будто в неё ткнули горящим факелом. Он громко простонал.

Прошло недолгое время — в коридоре стояла полная тишина. К тому же было настолько темно, что Адам не видел даже своего тела.

Поднявшись и высвободив своё поле, он осторожно разбросил его вокруг себя — позади чувствовалось лишь одно биополе живого организма, но оно таяло, словно лёд на солнце. Однозначно его носитель умирал.

«Проклятье! Что произошло? Неужели кто-то из шхертов выжил? — замелькали у Адама тревожные мысли. — Но ведь трак утверждал, что это невозможно. А если оказалось возможно? Непростительная беспечность с их стороны. Но где тогда шхерт, который стрелял? Возможно он выстрелил и умер. Оружие у него сродни турели траков. Траки спасли меня, закрыв собой. Мне опять повезло. Куда они пристыковали свой корабль? Проклятье! Нужно идти по тому же пути, каким шёл и сюда до портации на Араксу. Оружие! Забрать у командира штор».

Развернувшись, Адам разбросил своё поле по коридору и нащупав едва чувствуемое биополе, подошёл к нему — это был командир отряда штор. Его оружие лежало рядом с ним. Он наклонился и поднял его. Оно оказалось очень тяжёлым. Индикатор его батареи светился лишь у самого низа и два три выстрела из оружия ещё можно было сделать.

«Нет! — лицо Адама исказилось гримасой досады. — Оно у него какое-то очень тяжёлое, одной рукой я его не удержу. Придётся лишь полем».

Он коснулся трака — его биополе уже не чувствовалось, он был мёртв. Он продвинул своё поле дальше — никаких биополей там не чувствовалось.

Досадливо поморщившись, вернув оружие на пол, продолжая держать своё поле в активном состоянии, Адам нашёл в своём информационном поле план базы, и держа свёрток с алмазами в одной руке, развернулся и второй рукой ведя по стенке коридора, продолжил путь в ту сторону, по которому шёл сюда до портации на Араксу, стараясь ступать бесшумно, контролируя пространство коридора вокруг себя и периодически сверяя свой путь с планом.

Идти таким образом было не совсем удобно и потому Адам периодически останавливался, всматриваясь в своё информационное поле, опасаясь пропустить ступеньки, ведущие на нижние уровни базы. Что там его ждало, он не представлял, надеясь, что траг, на котором он пришёл сюда ещё там. Да и выбора у него не было, потому что он не знал, где траки пристыковали свой корабль, а поинтересоваться этим у них выпустил из вида.

Вскоре в стене коридора появился широкий прогал и Адам понял, что дошёл до трапа, ведущего вниз. Он двинул своё поле по трапу вниз — никаких полей живых организмов там не ощущалось. Он подошёл к ступенькам и аккуратно поставил ногу на верхнюю, затем на следующую и следующую, а вскоре пошёл и через одну их, будто какая-то неведомая сила гнала его вперёд.

Так идти было совсем не трудно, лишь отдавало болью в спине, но плотно сжав зубы он молчал. Он бы шёл даже через две ступеньки, но опасаясь громкого шороха своих широких шагов, аккуратно ступал через ступеньку и чем ниже опускался, тем будто становилось темнее, будто он входил в какое-то непроницаемое чёрное облако. Чтобы ненароком не воткнуться во вдруг кого-то стоящего на какой-то из ступенек, хотя он никого не чувствовал, он шёл у самой стены.

И всё же, ступившая на площадку следующего уровня нога, провалилась и раздался громкий шлепок. Адам замер, мысленно чертыхнувшись и тут же увидел рядом с собой едва различимый человеческий контур. Он тут же спрятал своё поле и бесшумно поднялся на пару ступенек. Человек тоже бесшумно, явно смещался в его сторону. Скорее всего это опять был кто-то, как и прежде, накрытый полем, которое скрывало не только его от всех, но и всех от него и потому он, скорее всего, Адама и не видел, а шёл наугад. Адам бесшумно, пройдя боком по ступеньке, опустился на площадку с той стороны, откуда ушёл человек и быстро пройдя по площадке неопознанным, ступил на ступеньку трапа идущего на следующий нижний уровень. Его план удался. Кто это был, он остался в неведении.

Дальше он шёл спрятав своё поле. На площадки всех следующих уровней, он тоже спустился бесшумно. Или на этих площадках никого не было и встретившийся с ним человек был единственным или он в кромешной тьме удачно разминулся с ними.

Наконец он спустился на первый уровень базы к причалу которого был пристыкован траг.

Адам беспрепятственно вышел в коридор и направился в сторону шлюза. Он шёл по-прежнему полностью спрятав своё поле, что видимо оказалось не совсем верным решением, потому что при очередном шаге, он вдруг ткнулся во что-то мягкое и отлетел назад и если бы не стена, рядом с которой он шёл и на которую опёрся боком, то непременно оказался бы лежащим на полу.

Раздался, толи громкий вскрик, толи громкое слово, произнесённое на чужом языке.

Адам замер и даже перестал дышать. Но это не помогло. Донёсся громкий шелест, что-то коснулось его груди и исчезло. В тишине коридора раздались непонятные слова, произнесённые на чужом языке. Это был не язык цивилизации шхертов, который он знал от Кюйта Фризз. Не был это и язык траков. Адаму стало понятно, что он опознан.

Он тут же высвободил своё поле и разбросил его перед собой: перед ним стояли два взволнованных биополя. Почему носители биополей его не атаковали было непонятно. Адам коснулся самой волнующейся части одного из биополей, которая несомненно была головой и тут же понял, что человек не имеет психотронного поля. Не раздумывая, он сконцентрировал своё поле в иглу и ткнул ею в носителя биополя: чужие биополе всколыхнулось, но игла поля Адама войдя в мозг человека, разорвала хранящуюся в нём информацию на мириады фрагментов.

Донёсся ещё один громкий вскрик и затем раздался громкий шлепок.

Адам тут же рассредоточил своё поле и опять разбросил его перед собой и в тот же миг в пространстве коридора сверкнул яркий красный сполох и умчался по коридору, на мгновение высветив его пространство. Но этого мгновения хватило, как Адаму, так и стрелявшему, чтобы увидеть друг друга и уже в следующее мгновение оружие противника было направлено Адаму в грудь. Однозначно — это был не шхерт, потому что он был невысоко роста, плотного телосложения и имел волосяной покров на голове, был одет в странную мешковатую одежду и не имел шлема на голове.

Адам развернулся, пытаясь прислониться к стене спиной, чтобы своим носителем меньше занимать пространство коридора, но свёрток вдруг упёрся в стену и Адам наоборот, отстранился от стены ещё больше и следующий красный сполох пролетел между ним и стеной, опять высветив положение противников. Ещё не успел сгуститься в коридоре мрак, как Адам сконцентрировал своё поле в иглу и вонзил его в противника.

В темноте раздался шумный звук, будто из чего-то выпустили воздух и в следующее мгновение послышался глухой звук упавшего предмета.

Адам выбросил перед собой своё поле и почувствовал внизу угасающее биополе, будто умирал не человек, а гас уголёк.

Адам вдруг понял, что мрак в коридоре будто стал не таким густым, как прежде, будто выпущенные противником из оружия энергетические сполохи наполнили имеющиеся в пространстве коридора энергоны энергией и те начали светиться, как они светились, когда он прибыл на базу, и теперь он уже был в состоянии видеть серые контуры предметов вокруг себя.

Шагнув в сторону и обойдя лежащего на полу человека, Адам продолжил путь. Но едва сделал несколько шагов, как услышал частые шлепки, доносящиеся с той стороны, куда он шёл. Он замер и прислушался: однозначно, это были звуки негромких шагов, в его сторону кто-то бежал, стараясь это делать тихо.

Адам покрутил головой и вдруг увидел напротив себя тёмный зёв ниши. В пылу только что произошедшего противостояния он потерял связь с планом базы и теперь не мог быстро вспомнить, что это за ниша, а рассматривать сейчас план было очень и очень рискованно. Повернувшись, он шагнул внутрь ниши.

На удивление, ниша оказалась очень глубокой и ему пришлось сделать несколько шагов, прежде, чем он упёрся в стену. Он с трудом в ней развернулся. Его окружала кромешная тьма и навряд ли кто-то из коридора его мог видеть. Адам замер и прислушался — звуков шагов слышно не было, или кто-то уже пробежал, или звуки шагов в эту нишу не доносились.

Он тут же вызвал в своём информационном поле план базы и принялся определять своё местонахождение. Его охватила досада: никаких ниш на плане не было и где он сейчас находился, мог лишь предполагать.

Вдруг впереди раздался громкий шорох, заставивший его вздрогнуть. Ему в лицо ударил яркий свет, ослепив его. Не раздумывая, Адам бросился вниз и сел на пол. В тоже мгновение в пространстве ниши сверкнул яркий красный сполох и ударившись у него над головой в стену рассыпался по ней фейерверком ярких брызг, которые посыпались Адаму на голову, за шиворот, больно жаля. Стиснув зубы он молчал, ожидая, следующего выстрела, но теперь уже зная, что стрелявший не промахнётся. Прошло несколько мгновений — выстрела не было. В нише опять потемнело. Зрение у Адама сносно восстановилось. Впереди серел прямоугольник выхода из ниши — в нём никого не было.

Высвободив своё поле, Адам выбросил его в коридор и тут же почувствовал биополе живого организма, которое находилось несколько в стороне от ниши. Биополе находилось в возбуждённом состоянии и почему его носитель не предпринимал ни новую атаку на него, ни пытался защититься от чужого поля, Адаму было непонятно.

Поднявшись, Адам бесшумно подошёл к выходу из ниши и аккуратно выглянул из неё в сторону человека. Его брови выгнулись высокими дугами — человек стоял прижав руки к глазам. Он был такого же телосложения и в такой же одежде, как и уничтоженные им люди перед этим.

Не раздумывая, Адам сконцентрировал своё поле в иглу и вонзил её в голову человека. Не убирая рук от глаз, человек, со всего своего роста упал лицом на пол и замер. Рассредоточив своё поле, Адам коснулся его головы — он был мёртв.

«Болван!» — отправил Адам нелестный эпитет в адрес человека, поняв, что тот был ослеплён отразившимся от стены ниши своим же выстрелом.

Адам разбросил своё поле по сторонам: никаких биополей нигде не чувствовалось. Вызвав из своего информационного поля план базы, он, тихо ступая, направился по коридору в сторону того шлюза, где должен был быть пристыкован траг «Туор». Проходя мимо лежащего человека, он поднял его оружие и повесил себе на шею, потому что это оказался не рейд шхертов и чтобы разобраться с ним, нужно было время, которого не было.

Шлюз оказался неподалёку и вскоре Адам стоял напротив его внутренней двери, рядом с которой, как и прежде, ярко светился зелёным цветом круг активации открытия двери.

Он попытался пробросить своё поле за дверь, но это оказалось невозможно. Тогда, прислонившись спиной к стенке шлюза, стиснув зубы от возникшей в спине боли и держа своё поле в активном состоянии, он дотронулся рукой до круга — с лёгким свистом дверь скользнула в сторону. Адам вбросил своё поле за образовавшийся проём — никаких полей живых организмов там не чувствовалось. Отстранившись от стены, он осторожно заглянул в проём — там никого не было. Вдали виднелась наружная дверь шлюза, рядом с которой тоже светился зелёным цветом круг её активации.

Адам в недоумении водил взглядом по двери шлюза, прекрасно помня, что он вырезал в ней дыру, а теперь дверь выглядела одним целым.

Подойдя быстрыми шагами вплотную к двери, он наконец увидел тонкую полосу, овалом тянущуюся по двери. Несомненно, кто-то вставил вырезанную часть двери на место и в полумраке дверь выглядела целой.

Высвободив своё поле, Адам попытался проникнуть своим полем через дверь шлюза, но поле почему-то не смогло проникнуть за дверь и есть ли кто-то за ней ему почувствовать не удалось. Тогда, сконцентрировав своё поле в иглу, Адам приподнял ногу и ткнул ею в вырезанную часть двери, которая заметно сдвинулась от него. Тогда он ещё раз ударил ногой в это же место. Вырезанный кусок двери скользнул от него и с грохотом упал за дверь. Адам, шагнув в сторону, прижался спиной к стенке шлюза, опять стиснув зубы от боли, но есть ли кто за образовавшимся проёмом ему видно не было. Двигаясь боком, он бесшумно придвинулся к дыре и рассредоточив своё поле выбросил его за дверь — никаких полей живых организмов там не было, хотя отчётливо чувствовалось достаточно мощное энергополе, но чему оно могло принадлежать можно было лишь гадать. Он выстроил своё поле в иглу и резким движением шагнул к дыре и заглянул в неё — окутанный лёгкой вуалью за дверным проёмом стоял плохоразличимый человек, скорее всего, сжимая в руках оружие, направленное на дыру. Вдалеке, однозначно виднелся вход в траг. Окутывающая человека вуаль исчезла. Не раздумывая, Адам ткнул иглой своего поля ему в голову. Человек начал валиться на спину — в пространстве шлюза сверкнул яркий красный сполох и ударившись в потолок шлюза, осыпал Адама фейерверком ярких жалящих брызг. Не раздумывая, Адам скользнул через дыру и побежал в сторону виднеющегося дверного проёма в стенке трага.

Уже пробежав мимо лежащего на спине человека, он вдруг остановился, осознав странность атакованного им человека и повернувшись к нему, склонился: в сумеречном свете шлюза Адам увидел, что у человека четыре руки. Он узнал его — это был капитан трага.

«Проклятье! Вот где ты спрятался, — мелькнула у него досадная мысль. — Если ты здесь, значит в траге шхертов нет, — мелькнула у него догадка.

Выпрямившись, он побежал к кораблю, но вбежав него, невольно остановился: у него сложилось впечатление, что внутри его произошёл взрыв.

Шаркая ногами, раздвигая валяющиеся куски внутренних переборок корабля, он дошёл до каюты, где хранился его пенал с вещами и заглянул внутрь, хотя в ней тоже был беспорядок, но не до такой степени, как в коридоре.

Шагнув в каюту, Адам положил свёрток со стержнями на пол, в узкое пространство между двумя креслами, чтобы он не катался по полу, если траг придёт в движение, снял с шеи оружие и сбросив с себя обгоревшую одежду, достал из своих вещей пакет с большой биосалфеткой, данной ему траками и достав биосалфетку, забросил её на спину и тут же закрыв глаза, выгнулся и заскрипел зубами от вспыхнувшей боли. Прошло несколько мгновений — боль пошла на убыль. Дождавшись, когда она станет вполне терпимой, Адам сбросил с себя биосалфетку, оделся в новую одежду, которая хранилась у него в вещах, и побежал назад, намереваясь заняться капитаном и если он жив, привести его в чувство, а уже затем отчалить от базы. Хотя боль в спине ещё чувствовалась, но была вполне приемлемой. Пробегая мимо зала управления, он вдруг увидел, что его двери закрыты. Он механически поелозил рукой по пластинке идентификации рядом с дверью, но она осталась на месте.

Отправив в адрес траков нелестный эпитет, Адам возобновил бег к капитану.

Капитан был жив и даже был в сознании, но скорее всего совершенно не соображал, где он и что с ним произошло. Он уже сидел, держась всеми своими руками за голову и бормотал что-то бессвязное.

Адам тряхнул его за плечо, но капитан никак не отреагировал на это, продолжая своё бормотание.

— Вставай! Вставай! — громким голосом заговорил Адам, сунув свои руки капитану под верхние плечи и пытаясь его поднять, но капитан был огромен и от действий Адама лишь чуть качался из стороны в сторону.

Неожиданно где-то впереди раздались гулкие звуки. Адам тут же бросил своё поле по шлюзу и почувствовал, где-то на границе его чувствительности ощущается мощное энергополе. Однозначно, по коридору уровня перемещалась какая-то энергоустановка, но никаких полей живых организмов рядом с ней не чувствовалось.

Вспомнив, что какие-то союзники шхертов закрыты какими-то полями, делающими их неопознаваемыми, Адам схватил капитана за воротник куртки и попытался тащить, но и это его действие не дало результата — капитан не поддался.

— Чёрт возьми! Двигайся! — заговорил Адам резким голосом, ударяя капитана коленом в спину. — Они тащат сюда что-то огромное. Я не закрыл внутреннюю дверь шлюза. Сейчас разнесут траг и нас вместе с ним.

Но капитан продолжал сидеть, держась руками за голову и шатаясь из стороны в сторону.

Тогда Адам схватил его за ноги и приподняв, попытался тащить. Капитан упал на спину и будто поняв, что нужно делать, вдруг начал помогать двигаться себе отталкиваясь от пола всеми четырьмя локтями и вскоре Адам уже втаскивал его в траг.

Оставив капитана в коридоре корабля, Адам шагнул к дверному проёму в траге и прислонил руку к пластинке идентификации рядом с ней — дверь с лёгким свистом выскользнула из стены и закрыла дверной проём, но пластинка идентификации осталась красной — показывая, что герметичность корабля неудовлетворительна.

Развернувшись, Адам бросился к двери зала управления и прислонив руку к пластинке идентификации, принялся елозить по ней, но дверь оставалась на месте.

— Проклятье! — невольно слетело с губ Адама.

Он вдруг перестал елозить по пластинке и повернул голову в сторону капитана — тот продолжал сидеть, обхватив голову руками и пошатываясь, бормотал что-то бессвязное.

«Если он здесь, то возможно настроил идентификатор лишь под себя», — мелькнула у него догадка.

Шагнув к капитану, он взялся за одну из его рук и попытался оторвать её от головы, но она вдруг оказалась будто из железа и даже не шевельнулась. Тогда он склонился к нему.

— Ты можешь соображать хотя бы что-то? — буквально заорал Адам, будто решив силой своего голоса привести капитана в чувство. — Нам нужно быстро уходить. Шхерты тянут что-то сюда. Внутренняя дверь шлюза открыта и сейчас они разнесут корабль к чертям собачьим.

Произнеся последнюю фразу на языке землян, Адам невольно состроил гримасу недоумения от неё, потому что произнёс её впервые в своей жизни и из каких глубин его информационного поля она выплыла, он мог лишь гадать.

Но неожиданно эта фраза будто, действительно, привела капитана в чувство: он вдруг опустил руки, упёрся ими в пол и будто подброшенный пружинами, оказался на ногах и уставился в Адама.

— Шхерт! — будто зловещим голосом произнёс он и шагнув в сторону Адама, вытянул все свои четыре руки в сторону его шеи.

Не ожидая этого, Адам запоздал с реакцией и отпрыгнул назад, когда руки капитана уже готовы были сомкнуться на его шее. Но всё же ногти капитана изрядно царапнули шею, которая вспыхнула, будто к ней с двух сторон поднесли огонь.

— Я землянин. Адам Старс! — буквально начал кричать Адам. — Моя внешность обманчива. Позже расскажу. Открой дверь! — он стукнул кулаком по двери зала управления. — Или шхерты сейчас разнесут траг и мы сдохнем вместе с ним.

Ничего больше не говоря, капитан шагнул к двери зала управления и последовательно приложил все свои руки к пластинке идентификации — дверь с лёгким свистом скользнула в сторону.

— Ну и ну! — произнёс Адам, крутя головой, поняв, что дверь зала управления он никогда бы не открыл.

Шагнув к дверному проёму, он заглянул внутрь зала управления — там был полный порядок. Тогда он шагнул в зал управления и заняв кресло пилота, принялся активировать системы управления трага — прошло совсем недолгое время и все терминалы пульта управления расцветились зеленым цветом.

Адам пробежался пальцами по пульту управления, касаясь нескольких сенсоров и траг вздрогнул.

— Груз отцеплен! — донёсся из пульта управления мужской голос с металлическим оттенком.

Адам взялся за штурвал и траг, отстыковавшись от базы, быстро набирая скорость, заскользил от неё прочь.

Лицо Адама исказилось гримасой недоумения: он вдруг вспомнил, что траг пристыковывался к базе с помощью рулевых движителей, а сейчас он без проблем пошёл на маршевом.

Адам оглянулся — капитан, как он ни пытался, не мог вспомнить его имя, продолжал стоять рядом с дверным проёмом.

— Проходи! Не стой истуканом, — Адам ткнул рукой в соседнее кресло. — Нам предстоит долгий и думаю трудный путь.

Ничего не ответив, капитан шагнул к свободному креслу и буквально свалившись в него, опять схватился всеми своими четырьмя руками себе за голову.

3

Ещё до входа в туманность Тартар Адам увидел в голоэкране две красные точки, которые быстро двигались в туманности в сторону базы «Атар», но никаких характеристических показателей этих точек система пространственного контроля трага не отображала. Зелёной точки актеона, о котором говорил командир группы штор в голоэкране трага не отображалось. Было непонятно: или актеон ушёл, не дождавшись возвращения тана с траками, или он находился где-то в глубине туманности. Адам повернул голову в сторону капитана — тот уже сидел откинувшись в кресле, держа свои руки на коленях.

— Забыл твоё имя? — произнёс Адам.

«Ре Тонн!» — вошла напрямую в мозг Адама чужая колючая мысль.

— Никаких мыслей. Меня уже тошнит от них. Разговариваем только голосом, в категоричной форме произнёс Адам. — Что ты можешь сказать о появившихся в голоэкране целях? Они идут со стороны базы «Эреб», куда нам нужно идти, — поинтересовался Адам.

— Это фуэторы. Не рекомендую соваться к ним, — произнёс Ре Тонн.

— Мы сможем уйти от них? У нас нет груза? — поинтересовался Адам.

— Навряд ли! — капитан покатал головой по спинке кресла.

— Даже без сцепки?

— У фуэтора сечение двигателей вчетверо больше нашего.

— Что ты предлагаешь?

— Углубиться в туманность и идти тем же путём, как шли сюда. Высокая температура уравняет наши шансы. О базе «Эреб» придётся забыть, — ответил Ре Тонн.

— На «Атар» траки пришли по твоему сообщению. Непонятно, почему их было всего двое, — толи спросил, толи констатировал Адам. — На чём они пришли? — поинтересовался он.

— Не знаю! — капитан опять покатал головой по спинке кресла. — Я лишь сообщил, что все погибли, а ты пропал, так как тебя среди погибших не было. Я лишь хотел узнать: мне возвращаться или ждать неизвестно чего. С «Орион» пришёл приказ: «ждать». Потом в голоэкране появилась красная точка и я полностью отключил генератор трага и все системы связи, чтобы шхерты не почувствовали траг. Я был уверен, что за мной пришлют большой корабль, но не думал, что так скоро. Потому и получилось то, что получилось», — Ре Тонн шумно вздохнул.

— Почему же траки тебя не нашли?

— Перед связью с «Ориент», я быстро обошёл базу и не нашёл никого живого, затем сделал тест главного генератора и лишь убедившись, что он восстановился от перевозбуждения, стащил всех убитых в один из хелпов, снял с одного из градов защитный пояс, закрыл внутреннюю дверь шлюза, вставил в наружную дверь шлюза её вырезанную часть, пришлось повозиться и лишь после этого связался с «Ориент». Я не знал, кого или что мне ждать и сколько. Я не знаю, как им удалось быстро появиться на «Атар», потому и не встретил их. Видимо они вначале портировались в актеон, а затем из него на базу по односторонке, который патрулировал где-то неподалёку. У него мощная энергостанция и свободно тянет портал. В голоэкране появилась красная точка и отключил все системы трага и даже свой коммуникатор. Потом почувствовал чужие поля. Я активировал защиту пояса и ждал градов и готов был их встретить, но вместо них, появился шхерт. Я замешкался из-за того что, то включал защитное поле пояса, то выключал её, потому что под ней окружающее пространство почти не чувствуется. Какое-то дерьмо они создали, а не защиту. Потому пропустил твой удар, — долгим монологом пояснил Ре Тонн.

— Я не совсем сейчас шхерт, — вытянув губы в усмешке, Адам покрутил головой. — Я наполовину землянин. Заигрался ты с чужой защитой. Моя атака была не на всю мощь моего поля. Грады не церемонились бы с тобой, — он громко хмыкнул.

Донёсся ещё один шумный вздох капитана «Туор».

— Я всё же сохранил пояс, — он похлопал себя по животу. — Наши пояса не имеют поля скрытия. Может технари поломают голову и исправят его недоработки.

— Хотя они не были похожи на тех градов, которые встречали нас. Они были ниже ростом, плотного телосложения, неряшливо одеты и имели волосы на голове. К тому же они были какие-то нерасторопные, — произнёс Адам.

— Хайра! Это были ваэты! — воскликнул Ре Тонн. — Нужно вернуться и уйти вместе с ними.

— Поздно! — Адам состроил гримасу досады. — Я уничтожил их.

— Хайра! Зачем! — ещё громче воскликнул трак.

— Они начали в меня стрелять.

— Это и следовало ожидать. Ты ведь шхерт, — уже спокойным голосом произнёс Ре Тонн.

— Почему же нас не портировали на «Атар» тем же способом, как и траков с ваэтами сейчас? — поинтересовался Адам.

— Не знаю! — Ре Тонн покатал головой по спинке кресла. — Если вернёмся — поинтересуйся.

— Почему в коридоре будто произошёл взрыв?

— Когда я уходил, в нём был порядок. Пришёл — бардак. Скорее всего шхерты были здесь. Но я заблокировал вход в зал управления, и они не смогли в него попасть, и видимо от злости, что-то взорвали в коридоре. Что у тебя с лицом? Смотреть неприятно. Все шхерты такие?

— Не понравился одному из шхертов, — Адам вытянул губы в широкой усмешке, тут же почувствовав дискомфорт в лице, погасил усмешку.

Между тем траг вошёл в туманность и красные точки в голограмме стали едва различимы и насколько было понятно, они не пошли за «Туор», а продолжили идти в сторону космической базы.

— Странно! Они не пошли за «Туор», — с удивлением произнёс Адам.

— Ничего странного, — заговорил капитан. — Нам навстречу идут ещё два фуэтора, — он вытянул руку в сторону нижней части голоэкрана.

Всмотревшись туда, Адам увидел ещё две красные, едва различимые точки. Несомненно, они двигались в сторону трага. Ничего не говоря, он резко повернул штурвал и описав короткую дугу, траг «Туор» направился в горячую область туманности, разогретую родившимися там горячими звёздами.

Прошло несколько суток их пути. Адам и Ре Тонн по очереди несли вахту, но часто находились и вместе в зале управления, обмениваясь короткими рассказами о проведённом времени: Ре Тонн на базе «Атар»; Адам что-то рассказывал траку из своих приключений на Араксе, вызывая у капитана трага неподдельное, как удивление, так и восхищение. По словам капитана «Туор», у него таких захватывающих приключений в чужой цивилизации никогда не было и порой он даже бурно жалел, что не послушался Адама и ушёл от него, а не направился с ним в чужую цивилизацию.

К удовлетворению Адама, «Туор» без сцепки был гораздо резвее, чем с ней и красные точки фуэторов, идущих на сближение с трагом не становились ярче, показывая, что расстояние между трагом и военными кораблями шхертов остаётся неизменным. Видимо понимая, что корабль траков им не догнать, экипажи фуэторов выпустили несколько зарядов из своих орудий в сторону «Туор», которые яркими сполохами устремились за трагом, но через какое-то время, видимо поглощённые туманностью, исчезли из голоэкрана.

— Не терпится нас поджарить, — Адам громко хмыкнул.

— Всё ещё впереди, — негромко произнёс Ре Тонн, будто не разделяя оптимизм землянина.

Но вместе с тем, по мере углубления трага в туманность, температура его корпуса ползла вверх и Адам всё чаще бросал тревожный взгляд на терминал температур и ему даже начало казаться, что нос трага уже начал дымиться.

— Нужно снижать скорость, иначе обшивка начнёт плавиться, — произнёс Ре Тонн, постучав пальцем по одной из строк терминала температур.

Состроив гримасу досады, Адам чуть двинул акселератор назад.

Прошло недолгое время и температура корпуса трага поползла вниз, но вместе с тем, красные точки фуэторов в голоэкране стали ярче.

— Такое впечатление, что они греются не так сильно, как траг, — с досадой в голосе произнёс Адам.

— Шхерты оснащают некоторые свои корабли криогенными системами. Не думаю, что они будут эффективными, если мы полезем глубже в Тартар, — заговорил Ре Тонн. — Всё же поверхность фуэтора гораздо больше поверхности трага и он, в конце концов, начнёт перегреваться и экипажам придётся снижать скорость.

Ничего не ответив, Адам опять отклонил штурвал и «Туор» начал ещё сильнее углубляться в туманность.

Прошло ещё некоторое время и отображаемые в голоэкране красные точки начали блекнуть. Губы Адама вытянулись в широкой усмешке.

Прошло ещё несколько суток пути. «Туор» всё глубже входил в горячее пространство туманности, а фуэторы не отставали, хотя, насколько Адам и Ре Тонн понимали, корабли уже шли в глубоком пространстве цивилизации траков и у шхертов была серьёзная угроза встретиться с большим боевым кораблём траков и тогда их гибель будет неминуема, но к досаде экипажа трага никакой зелёной точки в голоэкране трага не появлялось, что, скорее всего было и в голоэкране фуэторов и потому они продолжали преследовать «Туор».

Адам, в свою вахту и Ре Тонн ещё сильнее в свою, снизили скорость трага, но это действие уже не помогало — корпус «Туор» начал опасно перегреваться и даже по его носу уже скользили огненные сполохи.

— Я скорректировал вектор пути «Туор» из туманности, — заговорил Ре Тонн, когда в зале управления, после отдыха, появился Адам. — Я не могу смотреть, как горит корабль. Я этого не выдержу. Да и температура внутри едва терпима. Кондиционер не справляется. Сдохнет траг, сдохнем и мы.

— Но если нас догонят шхерты — всё сгорит, и мы, и кондиционеры, и корабль, — с усмешкой произнёс Адам.

— Ты ведь утверждал ещё когда мы шли туда, что шхертам нужен тот груз, за которым мы идём, а не мы, — с явным возмущением заговорил Ре Тонн. — Как я понимаю, груз у нас. Ты ни разу ничего не сказал о нём. Что хотя бы это?

— Чёрные алмазы.

— Никогда не слышал о таких. Что они хотя бы представляют из себя? В чём их ценность? — продолжал возмущаться Ре Тонн.

— Даже не представляю, что они из себя представляют, — Адам покрутил головой. — Знаю лишь, что они имеют отношение к военным космическим кораблям. Потому шхерты и пытаются захватить их.

— Давай посмотрим на них. Может не стоит так рисковать из-за них? Может стоит их отдать шхертам и спокойно уйти? Или хотя бы часть их?

— Нет! — Адам решительно взмахнул перед собой руками. — Ни все, ни часть алмазов мы шхертам отдавать не будем. И смотреть на них тоже не будем. В контракте нет смотрин. Я запрещаю даже прикасаться к ним. И не посмотрю, что ты трак.

Ре Тонн вдруг вскочил и повернулся в сторону Адама, который продолжал стоять. Глаза трака вспыхнули.

— Я уже не тот землянин, какой был, когда мы шли туда. Я сейчас и сам не знаю, кого во мне больше: доброго землянина или безжалостного шхерта. Раздавлю без колебаний. Сядь! — с угрозой в голосе произнёс Адам последнюю фразу, поведя подбородком в сторону кресла, с которого поднялся Ре Тонн.

По лицу трака скользнула тень непонятной гримасы. Ничего не сказав, он отвернулся, сел и уставился в голоэкран.

Адам тоже сел. Сердце его носителя невольно забилось сильнее. Он понял, что капитан «Туор» видимо перестал верить, что получит вознаграждение, оговоренное в контракте и теперь пытается, хотя бы сохранить траг, чтобы продолжить ходить на нём в будущем, которое сейчас весьма непредсказуемо.

«Гад! — замелькали у Адама тревожные мысли. — Неизвестно, что теперь ждать от него. Стоит забыться и голову оторвёт своими четырьмя руками в один миг. И из зала управления не уйдёшь — сразу сдастся шхертам. Гад! Что же, теперь жить здесь? Нужно любым способом отправить его отсюда. Хорошо бы, чтобы он уснул и тогда связать его. Проклятье! Не атаковать же его. Может попытаться задобрить его?»

Адам повернулся в сторону Ре Тонна.

— Когда вернёмся, — заговорил он, — получишь такой уровень, какой требуется для покупки нового трага. Я обещаю! — Адам прижал правую руку к своей груди.

— Ты надеешься вернуться? — Ре Тонн подался вперёд и утопил одну из своих верхних рук в голоэкране.

Адам повернул голову в сторону голоэкрана. Его лицо исказилось гримасой досады — навстречу «Туор» ползла ещё одна красная точка. Он скользнул взглядом по голоэкрану — две красные точки, которые шли за трагом, едва просматривались, но это не уменьшало их опасность. Но от них ещё можно было как-то увернуться, но от ползущего навстречу чужого корабля никак, потому что он идёт на перехват и всегда вовремя отреагирует на маневр «Туор».

Забыв о своих тревожных мыслях о капитане трага, Адам не сводил взгляд с идущей навстречу красной точки.

«Что это за корабль? — мелькали у него мысли наполненные тревогой. — Будет он обстреливать траг или попытается захватить? Какой смысл шхертам уничтожать «Туор», ведь тогда могут быть уничтожены и алмазы, а это, однозначно, не входит в их план. Значит будут пытаться захватить. Чёрт возьми! Неужели траки такие беспечные, что позволили чужому кораблю так глубоко проникнуть в своё пространство? Однозначно — это дело рук предателя на «Ориент».

Он опять повернул голову в сторону капитана, который сидел откинувшись в кресле, держа все четыре руки на штурвале.

«Гад! Штурвал он теперь не отдаст. Хотя бы какой-то маневр», — мелькнули у Адама мысли, наполненные досадой.

Он высвободил своё поле и осторожно двинул его в сторону Ре Тонна, но его поле тут же ткнулось в всклокоченное поле трака, который, скорее всего, был готов к атаке Адама. Землянин отдёрнул своё поле, но оставил его в активном состоянии. Но трак видимо почувствовал поле Адама, так как его лицо исказилось неприятной гримасой. Но он промолчал.

— Уверен, шхерты не будут уничтожать «Туор», — заговорил Адам. — Уничтожив траг, они рискуют остаться ни с чем, что не входит в их план. Скорее всего попытаются каким-то способом остановить и затем захватить. У трага есть какие-то серьёзные орудия?

— Зачем они тебе? — в голосе трака послышались язвительные нотки.

— Будем отстреливаться.

— Дальнодействие орудий фуэтора втрое выше. Они и приближаться не будут.

— И всё же?

— Две счетверённые лазерные турели дальнего действия на шарах и протонный излучатель: мощный, но короткодействующий.

— Лазеры бессмысленны, а протоны, пожалуй, могут сослужить нам хорошую службу, — Адам громко хмыкнул.

— Он над головой. Как только сделаем первый выстрел, шхерты разнесут его вместе с головой. И «Туор» их, — возмутился Ре Тонн.

— Идущие за нами корабли, скорее всего, по какой-то причине, ушли, — Адам вытянул руку в сторону той части голоэкрана, где прежде отображались красные точки чужих кораблей. — Тормози! — Он подался в сторону штурвала и положил на него руку. — Пусть экипаж идущего навстречу корабля думает, что мы, поняв своё безысходное состояние, решили сдаться. Несомненно, он станет менее внимателен, даже беспечен. Как только чужой приблизится, открываем огонь из протонной пушки. Даже не нужно попадать в чужой корабль. Пространство наполнится энергичными протонами и они, вступив во взаимодействие с материалом туманности, должны будут буквально поджечь пространство. Шхертам будет не до захвата трага. Или их корабль сгорит или им придётся уйти, — он убрал руку со штурвала и выпрямился.

— Но мы тоже сгорим! — воскликнул Ре Тонн.

— Будем надеяться, что нет, — оттопырив губы, Адам покрутил головой. — Траг будет находиться внутри горящей сферы. Я на это надеюсь.

— Это очень рискованная затея, — лицо трака исказилось непонятной гримасой, но всё же вытянув одну из своих рук, он двинул жёсткий акселератор назад и траг начал резкое торможение. Адама потянуло вперёд и чтобы не врезаться в пульт управления грудью, он упёрся в него руками.

Прошло некоторое время и «Туор» замер.

Адам немигающим взглядом уставился в голоэкран, где всё ярче и ярче разгоралась красная точка чужого корабля.

Прошло долгое время, а красная точка, сделавшись яркой, такой в голоэкране и оставалась. В конце концов Адам понял, что в пространстве происходит что-то неординарное. Он закрутил головой, скользя взглядом в голоэкране и вдруг увидел в том его пространстве, где некогда отображались две красные точки, отображается зелёная точка. Его брови поползли вверх.

— Что это? — он вытянул указательный палец в пространство голоэкрана, где отображалась зелёная точка.

— Наш корабль, — не поворачивая головы, произнёс Ре Тонн.

— Какой? — механически произнёс Адам.

— Надеюсь, что актеон.

— Теперь понятно, почему шхерты больше не преследуют нас, — губы Адама вытянулись в широкой усмешке. — Всё же до вас дошло, что своё пространство нужно охранять.

Ре Тонн промолчал.

Вытянув одну из своих рук, он двинул жёсткий акселератор вперёд и вывернул штурвал — описав в пространстве крутую дугу, траг неторопливо заскользил навстречу зелёной точке.

Идти до встречи с кораблём траков трагу пришлось почти сутки.

Пытаясь узнать состояние капитана трага, Адам высвободил своё поле и коснулся им головы Ре Тонна — психотронного поля трака не чувствовалось, да и его биополе находилось в спокойном состоянии — Ре Тонн успокоился и за его агрессивность можно было больше не опасаться. Вернув своё поле, Адам откинулся в кресле и уставившись в голоэкран, лишь следил за зелёной точкой, которая становилась всё ярче и ярче, затем превратилась в зелёную кляксу и наконец трансформировалась в жирный серый овал.

«Актеон!» — больно кольнула мозг Адама чужая мысль.

Губы землянина вытянулись в широкой усмешке: он понял, что капитан трага решил больше не подчиняться его командам, а вернуть себе капитанство на своём корабле. Адам улыбнулся — ему теперь было всё равно.

Ещё задолго до подхода боевого космического корабля траков в голограмме пространственного обзора трага вспыхнула врезка с отображением офицера космического флота цивилизации траков. Губы офицера шевельнулись.

— Шхерты! — будто выстрел раздался в зале управления трага резкий громкий голос.

— Я землянин, Адам Старс! — поспешил представиться Адам.

Брови офицера в голограмме поднялись.

— Кто второй? — поинтересовался офицер.

— Капитан трага «Туор», Ре Тонн, — представился капитан трага.

— Причина нахождения во внутреннем пространстве Тартар? — задал ещё один вопрос офицер.

Ре Тонн повернул голову в сторону Адама.

— У экипажа «Туор» специальное задание. О нём мы можем говорить лишь с разрешения командира базы «Ориент», куда мы и направляемся, — произнёс Адам.

— Я вынужден доложить капитану корабля, — произнёс офицер и его отображение исчезло.

Ничего не сказав, Адам лишь дёрнул плечами.

В зале управления «Туор» наступила тишина.

Прошло достаточно долгое время, прежде чем перед экипажем трага опять вспыхнула врезка в голограмме, но теперь в ней отображался старший офицер космического флота цивилизации траков.

— Капитан Барк Курбанн! — старший офицер кивнул головой. — Я принял решение: сопроводить вас до границы туманности Тартар. Следуйте за актеоном.

— Вы не могли бы подобрать нас и доставить к «Ориент»? — поинтересовался Адам.

— У меня патрулирование. Я не могу покинуть пространство своего патрулирования, — пояснил капитан актеона. — Вы необдуманно рисковали, забравшись в пограничное пространство. Шхерты почему-то активировались и шныряют глубоко по Тартар, как у себя в пространстве. Мы только что столкнулись с двумя фуэторами. Один уничтожен, второму удалось уйти. Уж не за вами они шли?

— За нами, капитан, — Адам покивал головой. — Спасибо за помощь. Мы уже приготовились к сражению. Решили: если умереть, то достойно.

— С двумя фуэторами? — капитан актеона поднял брови.

— С одним, который шёл нам навстречу, — Адам дёрнул плечами. — Но, видимо его экипаж, увидев актеон, убежал. — Адам вытянул губы в усмешке.

— Вам не откажешь в смелости, — лицо капитана актеон сделалось чрезвычайно серьёзным. — Ждите подхода и становитесь в кильватер.

Мигнув, голограмма погасла.

Адам повернул голову в сторону капитана трага. Ничего не говоря, Ре Тонн вытянул свою верхнюю руку и двинул акселератор назад — «Туор» начал резкое торможение.

Ждать подхода боевого корабля цивилизации траков, к досаде Адама, пришлось очень долго. Адам всё это время сидел откинувшись в кресле, уставившись в голограмму пространственного обзора. Он больше не думал об угрозе от капитана трага, а лишь о том, с каким информационным полем траки восстановят его настоящее тело: с тем, которое записано с его матрицей, или же возможно будет каким-то образом создать тело с тем информационным полем, какое у него сейчас. Ему никак не хотелось лишиться той информации, которой он завладел на Араксе. Особенно ему грустно было от воспоминаний о Силистере: ему было искренне жаль девушку.

«Возможно, узнав, что она беременна, её сородичи и не стали бы приносить её в жертву?» — всплыла у него грустная мысль.

Вывело его из размышлений странное потемнение и без того тёмного зала управления. Он встрепенулся и покрутил головой — почти весь голоэкран занимал корпус огромного корабля. Брови Адама поднялись наверное до середины лба — такой огромный корабль он видел впервые. Он повернул голову в сторону Ре Тонна.

Ничего не говоря, капитан «Туор» двинул акселератор вперёд и описав короткую дугу в пространстве, траг направился вслед за огромным боевым кораблём цивилизации траков.

Сопроводив «Туор» до границы туманности Тартар, актеон развернулся и опять ушёл в туманность.

Дальнейший путь до базы «Ориент» у экипажа трага прошёл без приключений, в спокойном русле и, ни Адам, ни Ре Тонн больше не предъявляли друг другу никаких претензий и даже почти не разговаривали, каждый с тревогой ожидая встречи со своим будущим.

4

Едва база «Ориент» трансформировалась из зелёной кляксы в серый контур, Ре-Тонн, который нёс вахту, тут же связался с диспетчером базы. Из вспыхнувшей в голограмме врезки, в зал управления трага смотрело лицо трака с огромными округлившимися глазами.

— Траг «Туор»! Капитан Ре Тонн! Причал! Энергии нет! Иду на инерции! — короткими, будто выстрелы репликами, произнёс капитан трага.

— Д-д-дес-сят-тый, — заикаясь произнёс диспетчер.

Манипулируя рулями, Ре Тонн подвёл траг к десятому причалу и едва он ткнулся в шлюз, как на пульте управления вспыхнул яркий красный индикатор, показывающий, что никакой энергии в траге нет. Зал управления погрузился во тьму.

— Когда мы шли к «Атар», я говорил вам, что на ней есть или шпион шхертов или предатель из траков, — заговорил в темноте Адам. — Я хочу попытаться найти его.

— Навряд ли ты обладаешь такими полномочиями, — ответил из темноты Ре Тонн.

— Об этой экспедиции знали очень мало траков: в основном командный состав базы. Уверен, все они будут интересоваться, ходом экспедиции и почему мы вернулись на «Ориент», а не ушли на «Эреб». Проанализировав общение с ними, надеюсь, что смогу найти его. На Араксе я получил большой опыт общения, — пояснил Адам.

— Что такое аракс? — поинтересовался Ре Тонн.

— Планета, где шхерты производят энергетический концентрат для своих космических кораблей.

— Ты когда намерен отблагодарить мой экипаж за проделанную работу?

— Как только доберусь до своего уровня жизни. Он хранится где-то на «Ориент». Держись рядом.

Со стороны донеслись громкие звуки. Однозначно, кто-то стучал по корпусу трага.

Раздались громкие шорохи рядом с Адамом. Он понял, что капитан поднялся и направился из зала управления. Поднявшись, Адам пошёл следом, но не к шлюзу, а в каюту капитана. Взяв свёрток с алмазами, уже затем он направился к шлюзу.

Когда он оказался около шлюза, его дверь уже была открыта и капитана в шлюзе не было. Перед шлюзом стояли два, незнакомых Адаму трака, сжимая в верхних руках оружие. Увидев его, они тут же направили своё оружие на него.

— Я не шхерт, — заговорил Адам на языке траков. — Я землянин Адам Старс.

«Приказано доставить тебя в командирский зал. Следуй за мной», — вошла напрямую в мозг Адама колючая мысль, но от кого, он понять не мог, потому что никаких эмоций на лице ни у одного из траков не появилось.

— Доставляйте! — Адам дёрнул плечами.

Один из траков развернулся и пошёл по коридору шлюза в сторону станции. Адам пошёл за ним. Второй трак тоже пошёл за ним.

Шли они достаточно долго по сумеречным коридорам, поднимались по трапам на несколько уровней, прежде, чем идущий впереди трак остановился перед одной из дверей, которая тут же скользнула в сторону, хотя Адам отлично видел, что трак не касался ничего — он даже руку не вытягивал в сторону двери. Ничего не говоря, трак шагнул в сторону и стал боком к образовавшемуся дверному проёму. Поняв, что он молча предлагает ему войти куда-то, дёрнув плечами, Адам шагнул к дверному проёму и заглянул через него: несомненно, это был тот же полутёмный зал, в котором он был перед экспедицией. И как прежде, здесь стоял стол с несколькими креслами и насколько видел Адам, два из них были заняты траками. Глубоко вздохнув, он вошёл в полутёмный зал. Лёгкий свист за его спиной возвестил, что дверной проём закрылся.

Бросив быстрый взгляд за спину и убедившись в своей догадке, Адам, не ожидая приглашения, прошёл к ближнему из свободных кресел и усевшись, положил свёрток с алмазами себе на колени и откинувшись в кресле, уставился в трака, сидящего перед ним. Он, за время экспедиции, когда шёл к базе «Атар», научился более-менее распознавать лица траков, но этот трак ему был незнаком.

«Смелое решение», — вошла Адаму напрямую в мозг чужая совсем неколючая мысль неизвестно от кого.

— Я выполнил задание — доставил алмазы, — заговорил Адам. — Хотя мне пришлось многое испытать и даже потерять свой настоящий носитель. — Он взял с колен свёрток и подавшись к столу, положил его и двинул в сторону трака, сидящего напротив. — Алмазы! Надеюсь вы сами доставите их землянам на Контуру. Я хочу получить своё тело из сделанной с меня матрицы. И как можно скорее. Надеюсь, что мой уровень жизни так же будет доступен мне в моём восстановленном теле в полном объёме, — он опять откинулся в кресле.

«Ты должен был доставить алмазы на «Эреб». Земляне ждут их там. У «Ориент» нет канала в пространство землян, — потекли напрямую в мозг Адама следующие чужие мысли. — Твоё требование о восстановлении тебя настоящего из матрицы придётся отложить до подтверждения твоей подлинности, потому что ты совсем не тот человек, который отправился в экспедицию. Мы должны быть уверены в твоей истинности и в подлинности алмазов.

— Мою истинность может подтвердить капитан трага «Туор». Подлинность алмазов установите сами. Я их даже не видел и что они из себя представляют, не имею понятия. — едва сдерживая эмоции, произнёс Адам, крутя головой.

«Капитан «Туор» сам требует подтверждения. Он прислал неверные сведения о базе «Атар», которые привели к гибели командира группы штор базы «Ориент» и нескольких её сотрудников, — вошедшая напрямую в мозг Адама чужая мысль уже была колючей и совсем другой тональности, показывая, что её прислал другой трак.

— Какое к чёрту подтверждение, — закричал Адам вскакивая. — Я и капитан прошли через такое испытание, какое вам и не снилось. Это вас нужно проверить на подлинность. Вы отправили нас в экспедицию, одновременно сообщив о ней шхертам. Они ждали нас и если бы не смелость и находчивость экипажа «Туор», мы сейчас были бы набором элементарных частиц в туманности. А командир штор погиб на моих глазах от своей беспечности и капитан Ре Тонн здесь ни причём. — Адам в сердцах махнул рукой в сторону траков.

«Проклятье! Проговорился! Я же хотел негласно выяснить, кто предатель», — лицо Адама исказилось гримасой досады.

«Это серьёзное обвинение с твоей стороны, которое требует тщательного анализа. Для неразглашения этой информации, ты будешь изолирован», — вошли напрямую в мозг Адама чужие колючие мысли.

Один из траков поднялся.

Будто его активность послужила кому-то приказом, за спиной Адама донёсся лёгкий свист. Он оглянулся — в зал вошли два трака, держа в руках оружие.

— Его изолировать в гостинице, — неожиданно заговорил поднявшийся трак. — Алмазы в лабораторию, — он толкнул свёрток на другой конец стола.

Поднялся и второй трак и лишь теперь Адаму удалось его рассмотреть — Он был незнаком. Его выражение лица показалось Адаму странным. Не отдавая себе отчёт, он высвободил своё поле и выбросив его в сторону трака, вошёл ему в мозг и…

Лицо Адама вытянулось в недоумении: ему показалось, что у трака будто два информационных поля, одно из которых он мгновенно закрыл. Выстроив из своего поля защиту, трак выбросил поле Адама из своего мозга. Его глаза сверкнули каким-то неестеством, но никакой ответной реакции с его стороны на действие Адама не последовало. Тогда Адам метнул своё поле в другого трака, но никакой двойственности его информационного поля не почувствовал. И этот трак тоже вытолкнул поле Адама из своего мозга, но уже с комментарием.

— Твоё действие недопустимо. Ты будешь наказан, — произнёс он, явно недовольным голосом.

— Я приму, как должное, заслуженное наказание, — заговорил Адам, с широкой усмешкой, — но я буду бороться всеми своими силами с наказанием незаслуженным.

Развернувшись, он уткнулся в излучатель оружия, которое держал в своих нижних руках стоящий у него за спиной трак, который тут же сделал шаг в сторону.

Стоявший в дверном проёме трак развернулся и вышел. Стоящий рядом с Адамом трак молча повёл излучателем своего оружия в сторону дверного проёма.

Громко хмыкнув, Адам направился к выходу.

И опять Адаму пришлось долго идти по коридорам базы, пока идущий первым трак не остановился напротив одной из дверей, которая будто по волшебству скользнула в стену, хотя трак ни одну из своих рук не вытягивал в её сторону. Сделав шаг в сторону, он повёл излучателем своего оружия в сторону образовавшегося дверного проёма. Усмехнувшись, Адам прошёл через дверной проём и оказался в достаточно уютном большом светлом зале. С одного из кресел тут же поднялся трак и шагнул ему навстречу. Брови Адама подскочили наверное до волос на голове — это был капитан трага «Туор» — Ре Тонн.

За спиной Адама донёсся лёгкий свист. Он оглянулся — дверной проём, через который он вошёл в этот зал, был закрыт. Отвернувшись, он прошёл к свободному креслу и усевшись, махнул рукой в сторону Ре Тонна.

— Садись! Скорее всего нам придётся долго находиться здесь, пока твои соплеменники проведут должные проверки. И нам есть о чём поговорить.

Ре Тонн вернулся в тоже кресло, с которого поднялся и развернулся в сторону Адама.

— Хочу сразу сказать, — продолжил говорить Адам, — я проговорился о шпионе или предателе на «Ориент». Несомненно, он, или уже знает об этом, или скоро узнает и, или затаится, или предпримет какие-то действия, чтобы оболгать нас. Однозначно, станет осторожнее и теперь будет непросто его выявить. Чёрт дёрнул меня проговориться, — Адам махнул рукой. — Но они предъявили мне обвинение, практически в измене. У меня такое впечатление, что они не могут поверить в успех нашей экспедиции. Алмазы направлены в лабораторию. Не хватало, чтобы ещё они оказались ненастоящими.

Состроив гримасу досады, Адам откинулся в кресле и прикрыл глаза.

«Глядя на тебя, трудно поверить в твою искренность, — потекли напрямую в мозг Адама чужие, почти неколючие мысли. — Я тоже не сразу тебе поверил. Когда я получу своё вознаграждение? «Туор» требует серьёзного ремонта и я хочу заняться им сейчас, пока нет контракта. Да и экипаж нужно набрать, а без уровня жизни этого не сделаешь».

— Ты большой оптимист, — Адам громко хмыкнул, выпрямился и повернул голову в сторону Ре Тонна. — Твоя дальнейшая судьба в ещё большем тумане, нежели моя. Ты обвиняешься в гибели командира группы штор базы. Даже не представляю, что тебе грозит, если они докажут твою вину.

«Я буду казнён», — вошла напрямую в мозг Адама такая колючая мысль, что его лицо исказилось гримасой боли.

— Не дави так на меня, Я не железный, — произнёс он резким голосом. — Иначе не от кого будет получать уровень жизни. Уровень жизни по контракту, надеюсь, у командира базы «Ориент». Требуй у него. Я же обещал вам уровень жизни от себя и как только получу доступ к своему уровню, ты сразу его получишь. За весь свой экипаж. Уверен, его хватит не только на ремонт «Туор», но и на новый траг. Лучше подумай, как будешь выкручиваться.

— Я не видел, как погиб командир группы штор, — достаточно громко заговорил Ре Тонн. — Ты видел! Ты и выкручивайся.

— Ты обвиняешься в ложной информации, присланной на «Ориент». Кстати, а каким образом командир группы штор и другие с ним попали на «Атар»? Мы шли к ней более семидесяти суток, а они оказались на ней буквально после получения сообщения от тебя. Что ты можешь сказать об этом?

— Скорее всего была какая-то портация. Ты говорил, что неподалёку от базы в туманности находится актеон. Он может иметь портал. У него мощный энергогенератор. Была портация с «Ориент» на актеон, а с него они дошли за несколько суток на каком-то корабле. Мы уже обсуждали это, — Ре Тонн развёл в стороны все свои четыре руки. — Поверили в моё сообщение, что опасности нет и портировались. Хотя я не видел воочию, чтобы к базе причаливал корабль моей цивилизации, а все системы трага были отключены.

— Командир говорил, что они пришли от актеона до базы на корабле, но куда они его приткнули не сказал, — Адам покрутил головой. — Странно, почему нас не отправили на «Атар» таким же путём. — Адам поднялся и принялся ходить по залу. — А потому, чтобы шхерты смогли подготовиться к нашей встрече. Значит наша экспедиция не должна была иметь успех. Шхертам были нужны алмазы, а где они спрятаны они не знали. Не знал где и предатель. И мы должны были привести шхертов к ним. Что мы и сделали. Только шхерты оказались, или не слишком умны, или слишком самоуверены. А нам неслыханно повезло, — Адам широко улыбнулся.

— Я не считаю, что нам повезло. Мы сами добыли себе везение, а не получили его чужими руками, — громче обычного заговорил Ре Тонн. — Если верить твоей логике — шхерты должны были беспрепятственно пропустить траг к «Атар», а они хотели уничтожить его?

— Ты прав, — Адам покачал головой. — Многое непонятно. Не исключено, что шхерты лишь пытались создать видимость атаки на траг, чтобы отвести подозрение от предателя. Уверен, фуэторы могли бы без проблем уничтожить «Туор», но они этого не сделали. И всего одна предоставленная мне мина тоже наводит на мысль о предательстве. Осталось выяснить, кто знал об экспедиции и кто этот гад. Ты не знаешь, с кем я встречался сейчас? Их было двое, и один мне показался очень странным, — Адам остановился напротив Ре Тонна и повернулся к нему лицом.

— Я же там не был. Откуда мне знать, — Ре Тонн развёл всеми своими руками. — Возможно там был командир базы и кто-то из старших научных сотрудников.

— Командира базы я бы узнал, — Адам погримасничал губами. Но лицо одного из них было в тени и рассмотреть его в полной мере я не смог.

— У меня такое впечатление, что командир КОПЕР не знал истиной цели нашей экспедиции, — заговорил Ре Тонн. — Иначе в экспедицию ушёл бы другой траг. Нас он почти презирал.

— Возможно потому вы и пошли в экспедицию, что он считал вас лёгкой добычей для шхертов, — Адам усмехнулся. — Вам была уготована незавидная участь — смерть.

— Тогда и искать не нужно трудиться — это командир КОПЕР, — произнёс Ре Тонн.

— В том зале, я невольно вошёл в информационное поле обеих траков и у одного почувствовал будто его двойное, — опять заговорил Адам. — Но это длилось лишь мгновение. И он промолчал, тогда как второй трак возмутился. Осталось выяснить, кто там был, — Адам вдруг развернулся и подошёл к двери.

Высвободив своё поле, он выбросил его за дверь — снаружи, рядом с дверью кто-то был, потому что чувствовалось его биополе и если можно было судить по достаточно мощному энергополю, которое несомненно принадлежало оружию, то там был штор, который охранял выход из этого зала. Адам окинул периметр двери долгим взглядом — никакой пластинки идентификации рядом с ней не было и выходило, что дверь легально можно было открыть только снаружи и тогда выходило, что этот зал был ничем иным, как тюремной камерой, только комфортабельной. Подняв руку и сжав ладонь в кулак, Адам принялся стучать в дверь.

Прошло недолгое время и дверь скользнула в сторону. За дверным проёмом стоял трак в чёрной одежде, держа своё оружие направленное Адаму в лицо.

— Это ты привёл меня сюда? — Адам подтвердил свой вопрос взмахом подбородка.

«Допустим!» — больно кольнула мозг Адама чужая мысль.

— Не допустим, а да, или нет, — повысив голос произнёс Адам.

«Да!» — вошла ему в мозг следующая колючая мысль.

— Кто был в том зале, откуда ты привёл меня? — поинтересовался Адам.

«Командир КОПЕР и новый командир группы штор», — на удивление, Адам получил исчерпывающий ответ.

«Новый командир группы штор навряд ли будет предателем. Это не должность предателя, — Адам оттопырил губы в такт своим невольным мыслям. — Значит командир КОПЕР».

— Отведи меня к командиру КОПЕР. У меня важная информация для него, — произнёс он.

Штор опустил голову. Адам посмотрел на его одежду и увидел прикреплённый у него на груди какой-то предмет. Несомненно — это был коммуникатор мысленного общения, чего Адам у землян никогда не видел. Наконец штор поднял голову.

«Жди!» — вошла напрямую Адаму в голову колючая мысль, штор сделал шаг назад и выскользнувшая дверь отгородила его от Адама.

Адам развернулся — Ре Тонна стоял перед ним.

— Командир КОПЕР и командир базы одно лицо? — поинтересовался Адам.

— Вообще-то нет, — Ре Тонн покрутил головой. — Но у меня часто складывается впечатление, что должность командира КОПЕР выше должности командира базы, потому что иногда слышал, как командир КОПЕР очень резко разговаривал с командиром базы.

— А что входит в обязанности командира КОПЕР, — задал Адам ещё один вопрос.

— Перевозки!

— Тогда это может объяснить нашу догадку. Он ведь не провожал экспедицию?

— Нет! — Ре Тонн мотнул головой.

— Значит командир КОПЕР, — Адам покачал головой.

За спиной Адама раздался лёгкий свист. Он оглянулся — дверной проём был открыт и за ним виднелись две фигуры в чёрной одежде.

— Кому к командиру КОПЕР? — донёсся громкий резкий голос.

Адам развернулся.

— Мне! — так же громко произнёс он.

— Жди!

— Долго?

— По возвращении. Командир КОПЕР срочно отбыл на базу «Эреб».

— Превосходно! Сбежал! — губы Адама вытянулись в широкой усмешке. — Тогда проводите меня к командиру группы штор. Надеюсь, он ещё на базе?

— Следуй за мной!

Один из штор развернулся и начал удаляться. Адам повернул голову в сторону Ре Тонна.

— Вместе? — он взмахнул подбородком.

Ре Тонн молча покрутил головой.

Отвернувшись, Адам заспешил за штор.

На удивление, идти пришлось совсем недалеко и лишь один раз свернув в другой коридор, штор остановился перед дверью, которая тут же скользнула в стену. Штор молча сделал шаг в сторону, будто открывая Адаму путь к дверному проёму и замер. Так это и поняв, Адам прошёл через дверной проём и сделав пару шагов остановился и закрутил головой, осматриваясь. Он находился, практически в таком же зале, откуда и пришёл. В одном из кресел напротив двери сидел тот же трак, с которым он беседовал в каком-то зале с большим столом по прибытии на станцию.

«Садиться не предлагаю. Коротко, зачем пришёл?» — вошли напрямую в мозг Адама чужие неколючие мысли с той же тональностью, что и при прежней беседе.

— Нужно вернуть командира КОПЕР. Он предатель или шпион, — без предисловий произнёс Адам.

«Это серьёзное обвинение. Глядя на тебя в это невозможно поверить. Доказательства?» — кольнули мозг Адама чужие мысли.

— В двух словах это не доказать. Если возможно, общайтесь голосом. Мне неприятны ваши мысли. Я землянин.

— Доказывай в сколько сможешь слов, — произнёс сидящий трак, но был ли это действительно командир группы штор станции, Адам мог лишь гадать.

— Я не знаю ни вашего звания, ни должности, — произнёс он.

— Я исполняю обязанности командира группы штор базы «Ориент».

— Почти половина пути трага «Туор» от «Ориент» до «Атар», отслеживался шхертами, хотя вы утверждали, что экспедиция секретная и о ней знают лишь несколько траков на «Ориент». К тому же в этой экспедиции был задействован едва ли не самый худший траг цивилизации траков. На «Атар» нас ждали, по словам капитана «Туор», грады, и лишь храбрость и находчивость экипажа «Туор» позволила забрать алмазные стержни и уйти. Проанализировав ход экспедиции, я и капитан «Туор» Ре Тонн пришли к выводу, что шхертам было известно об экспедиции и оповестить их о ней мог командир КОПЕР. При встрече с вами, по прибытии, я почувствовал двойственность его информационного поля. Это более, чем странно, для нормального человека.

— Командир КОПЕР отбыл на базу «Эреб», но насколько мне известно, туда ещё не прибыл. Ему отправлен приказ: немедленно вернуться.

— Весьма странно, — Адам состроил гримасу недоумения, — что у вас нет связи с кораблём, на котором он ушёл.

— Он ушёл по каналу.

— Ещё более странно, что он до сих пор не вышел из канала, — Адам громко хмыкнул.

— Это не в моей компетенции, — сидящий трак дёрнул плечами.

— Уже известен анализ доставленных алмазных стержней? — поинтересовался Адам.

— Они подлинные. Но ты был неаккуратен: из тридцати — шесть стержней оказались повреждены и потому в цивилизацию землян будут отправлены двадцать четыре стержня.

— Я старался быть аккуратным с ними. Очень старался, — Адам состроил кислую гримасу. — Их никак нельзя восстановить?

— Специалисты утверждают, что — нет, — трак покрутил головой. — из них будут изготовлены дорогие украшения для женщин нашей цивилизации.

— Если доказана подлинность алмазов, я хочу получить своё настоящее тело и свой уровень жизни. Перед экспедицией ваши специалисты сделали с меня матрицу и забрали мою карту уровня жизни.

— Получишь! — трак поднялся, видимо давая Адаму понять, что разговор окончен.

— Когда? — Адам продолжил стоять на месте.

— Когда пожелаешь.

— Немедленно!

— Как пожелаешь, — трак шагнув в сторону Адама, но тот продолжал стоять на месте.

— С капитана «Туор» должны быть сняты все обвинения. Он не виноват в гибели командира группы штор базы «Ориент». Командир группы штор был беспечен. Он погиб на моих глазах и я могу это подтвердить. К тому же экипаж «Туор» мужественно сражался на «Атар» с противником и лишь благодаря его мужеству, мне удалось вынести алмазные стержни.

— Не виноват — снимем. Это наша проблема. Для восстановления ты будешь отправлен на «Итинолле». Советую поторопиться, — трак вытянул одну из своих верхних рук в сторону выхода.

Адам развернулся. В дверном проёме уже стоял не штор, а трак в белой одежде.

— Следуй за мной, — произнёс трак и развернувшись, вышел из дверного проёма.

Адам направился за ним.

5

База «Итинолле» встретила Адама угрюмым видом своих полутёмных коридоров, освещаемых лишь торчащими из их стен редкими красными огнями.

Адама в зале портации встречал трак в белой одежде и глядя на него, у Адама даже сложилось впечатление, что это тот же трак, который провожал его на «Ориент», и что никакой портации не было, и траки ввели его в заблуждение. Да и произнесённые траком слова: «следуй за мной», будто подтверждали его вывод.

Шли они уже долго по казалось бесконечному радиусному коридору и у Адама даже закралась мысль, что трак специально выбрал очень длинный путь для него, преследуя неизвестно какую цель. В конце концов, он быстрыми шагами догнал трака.

— Ещё долго тащиться? — заговорил он недовольным голосом. — Я уже устал. Неужели на такой огромной базе нет транспорта для перемещения по ней?

Адам внутренне сжался, ожидая прихода колючей мысли.

— Если судить по тому, что нам не встретился ни один свободный транспортёр на этом уровне, то он весь занят. Сейчас будет лифт. Нам на десятый уровень плюс, — на удивление произнёс трак не оглядываясь на Адама.

— А мы на каком? — поинтересовался Адам.

— Уровень ноль.

— А десять плюс — это как?

— Счёт уровней базы «Итинолле» идёт от её центральной палубы, уровня ноль, где базируется эскадра актеонов и куда приходят большие транспорты с Уроканы или с какой-либо другой космической станции. Те уровни, которые идут от потолка нулевого уровня, имеют положительный счёт; уровни, идущие от пола нулевого уровня, имеют отрицательный счёт. Нам вверх, — пространно пояснил трак, вызвав у Адама гримасу удивления, потому что те траки, с которыми он имел дело на базе «Ориент» с ним практически не общались.

Действительно, вскоре трак остановился перед неширокой дверью, которая скользнула в сторону, хотя трак не вытягивал в её сторону ни одну из своих четырёх рук. Не оглядываясь на Адама он шагнул в образовавшийся проём. Адам шагнул за ним, выскользнувшая из стены дверь закрыла дверной проём и Адам почувствовал движение вверх. Это действительно был лифт.

Видимо лифт двигался очень быстро, потому что у Адама ещё не успела сформироваться никакая мысль, как раздался тихий шелест и опять появился дверной проём. Всё так же молча трак вышел и куда-то пошёл. Адам заспешил за ним.

Теперь это был совсем другой коридор: светлый, менее широкий, но изобилующий большим количеством дверей различных размеров, выделяющихся в светлых стенах коридора, своим, более тёмным цветом.

Коридор был не пуст. Периодически им навстречу попадались траки, порой не выходящие, а, буквально, выскакивающие из тех или иных дверных проёмов, одетые в светлые одежды разных цветом и форм, которые, при виде идущего вместе с Адамом трака, старались тут же умерить свой пыл и свернуть, как можно ближе к стене, хотя в коридоре можно было беспроблемно разойтись. Видимо идущий с Адамом трак был не последним траком в иерархии этой станции. Такую одежду на траках Адам видел впервые и к какой категории принадлежали её носители, он мог лишь гадать.

Как показалось Адаму, по этому коридору шли они совсем недолго, как вдруг его ноги, будто подчиняясь чужой воле, сами резко остановились напротив одной из широких серых дверей и он, повинуясь всё той же чужой воле, повернувшись, подошёл к ним вплотную и две дверные створки тут же бесшумно скользнули в стену.

Адам вошёл в достаточно большой, идеально белый зал. Причём, он вошёл первым, а трак уже вошёл за ним.

Видимо чужой разум контролировал носитель Адама лишь по мере необходимости, так как от увиденного, нижняя челюсть Адама, уже сама по себе отвисла, а брови наверное доползли до волос на голове — зал был наполнен какими-то светлыми причудливыми белыми аппаратами, рядом с которыми стояли высокие прозрачные цилиндры. Почти в каждом прозрачном цилиндре, наполненном какой-то жидкостью, стоял нагой трак. На голову трака был надет светлый шлем, связанный с крышей цилиндра достаточно толстой трубой, а ко рту трака был подведён гибкий шланг, который своим вторым концом тоже упирался в крышу цилиндра. Глаза трака были закрыты.

«Видимо, это и есть матрицы? — всплыла у Адама догадка. — Но у меня, как у землянина, ведь было две руки, а у них у всех по четыре?» — Его лицо исказилось гримасой недоумения.

Чужой разум, скорее всего, знал какая матрица ему нужна, так как ноги Адама, ведомые всё той же чужой волей, прошли, не останавливаясь, мимо нескольких прозрачных цилиндров и остановились напротив одного из них, в глубине зала. Цилиндр был пуст.

«Интересно, все траки имеют матрицы или лишь некоторые?» — всплыла у Адама невольная мысль.

«Каждый трак имеет свою квантовую матрицу, хранящуюся в объединённом квантовом поле цивилизации. Здесь выращиваются матрицы носителей, в количестве необходимой достаточности», — вошла напрямую в мозг Адама чужая, совсем неколючая мысль, хотя Адам свою мысль никому не направлял, а думал лишь для себя.

«Землянам бы такую технологию», — всплыла у Адама ещё одна невольная мысль.

Прошло долгое время, но никакой чужой мысли на неё не пришло.

Вдруг, рядом с цилиндром, будто отпочковавшись от него, возник трак в идеально белой одежде. По его, явно, встревоженному лицу и большими округлившимися глазами можно было понять, что он если не напуган, то встревожен, однозначно. Он повернулся и подойдя к странному аппарату, рядом с прозрачным цилиндром, принялся тыкать в него пальцами своих обеих нижних рук.

Приведший к аппарату Адама трак повернулся и ушёл.

Адаму показалось, что его брови полезли уже по его волосам на голове, так как жидкость внутри цилиндра начала будто мутнеть и в этой мути начал проявляться человеческий контур.

В тот же миг, чьи-то четыре руки, крепко схватили Адама за бока и приподняв, развернули спиной к цилиндру и пролетев какое-то расстояние по воздуху он оказался лежащим на какой-то твёрдой поверхности. К его лицу начала приближаться какая-то прозрачная поверхность. Он закрыл глаза, но тут же их открыл, но они уже упирались не в прозрачную, а белую радиусную поверхность Прошло ещё несколько мгновений.

«Какую информацию ты желаешь загрузить в свой новый носитель?» — вдруг вошла напрямую в мозг Адама чужая неколючая мысль.

«Что значит, какую? Она может быть разная?» — отправил Адам мысли в никуда.

«Или ту, которая хранится в квантовом поле, или ту, которая хранится в твоём носителе?» — пришло ему мысленное пояснение.

«Ну и ну! Оказывается траки умнее, чем я думал о них, — замелькали у Адама быстрые мысли. — Такое впечатление, что здесь все мысли читаются: и для чужих, и для себя».

«Из моего носителя», — отправил он мысль в никуда.

Прошло несколько мгновений и Адам почувствовал какую-то лёгкость в голове, будто кто-то снял с неё, привязанный до сих пор, груз.

Адам открыл глаза — никакой, ни белой, ни прозрачной радиусной поверхности над ним не было, его взгляд упирался в далёкий белый потолок. Он повёл глазами по сторонам и понял, что никакого блестящего цилиндра рядом с ним нет, а он лежит в небольшом светлом зале на спальной платформе. Он чувствовал себя легко и свободно. Напрягшись, он сел и повернувшись, поставил ноги на пол, поднялся и вдруг покачнулся и чтобы устоять, выбросил руки в стороны. Перед глазами поплыли чёрные круги, которые будто начали проникать в мозг, заставляя вращаться и его. Адам закрыл глаза и замер. Круги исчезли, но мозг будто кто-то невидимый перемешивал, будто это был не мозг, а какой-то бульон.

— Не стоит делать резких движений. Ты ещё не адаптировал свой носитель к своему информационному полю. Присядь на какое-то время, — услышал он негромкий голос со стороны, говоривший на языке цивилизации траков, и тут же почувствовал, как кто-то взял его под локоть и начал куда-то подталкивать.

Адам открыл глаза, и понял, что кто-то подталкивает его в сторону кресла, стоящего около спальной платформы. Повинуясь ведущему, Адам сделал несколько нетвёрдых шагов и оказавшись около кресла, с чужой помощью развернулся и усевшись, приподнял голову: его брови невольно подскочили — перед ним, несомненно, стояла трака в белой одежде.

— Я настоящий? — хриплым голосом произнёс он.

Губы траки шевельнулись.

— В каком смысле? — услышал он.

— Это моё тело из матрицы? — задал он ещё один вопрос.

— Я не могу этого сказать, потому что не знаю, — трака покрутила головой. — Ты поступил в Центр Реабилитации базы «Итинолле» четверо суток назад. Мне было поручено контролировать твоё состояние. Мне лишь известно, что ты навигатор из цивилизации землян, который получил большое повреждение в каком-то сражении со шхертами и находишься на реабилитации. Надеюсь, что она прошла успешно.

— Здесь есть зеркало? — поинтересовался Адам.

Трака молча сунула руку в карман своей одежды и достав из него какой-то предмет, поднесла к Адаму: перед ним тут же вспыхнула голограмма из которой на него смотрел он прежний, землянин Адам Старс. Губы Адама вытянулись в лёгкой усмешке. Несомненно, это было его прежнее тело.

— Благодарю! — он кивнул головой.

Голограмма погасла. Трака убрала предмет в карман своей одежды.

Адам опустил взгляд, лишь сейчас начав себя осматривать и увидел, что одет в лёгкую белую куртку и шорты.

Донёсся тихий шелест. Адам повернул на него голову — в палату входил трак и насколько Адам понял, тот самый, который был около цилиндра, где восстанавливалось его настоящее тело.

«Вижу, что реинкарнация успешна. Рад! Анализатор показывает, что твоё состояние вполне удовлетворительно», — вошли напрямую в мозг Адаму чужие мысли, создавшие некоторый дискомфорт у него в голове и заставившие его лицо исказиться невольной гримасой досады.

— От чужих мыслей у меня дискомфорт в голове, — Адам состроил страдальческую гримасу. — Вы не могли бы разговаривать голосом?

— Попытаюсь! Но мой голос не слишком приятен, — произнёс трак таким скрипучим голосом, что лицо Адама исказилось ещё большей гримасой сострадания.

— Как долго восстанавливалось моё тело? — поинтересовался он.

— Восемнадцать суток. Долго, потому что с нуля. У нас нет матриц землян и ты первый землянин, которого мы восстановили, — проскрипел трак. — Меня интересует твоё информационное поле. Оно в порядке?

— Я ещё не разбирался с ним, — Адам медленно покрутил головой. — В голове полная каша.

Трак повернул голову в сторону траки.

— Дайте ему тоник и на сегодня больше ничего. С завтрашнего дня он уже сможет принимать пищу.

— Да! — трака кивнула головой.

Повернувшись, трак ушёл.

— Это был кто? — поинтересовался Адам.

— Главный реаниматор «Итинолле», — почти шёпотом произнесла трака, будто опасаясь, что тот её услышит.

— А как вас звать? — поинтересовался Адам.

— Сили Стерра, — уже обычным голосом произнесла трака.

— Ну и ну! — Адам поднял брови. — Я знал девушку с таким именем, только в другой цивилизации. Силистера.

— Моё имя состоит из двух слов, — произнесла трака.

— Меня зовут Адам Старс. Можно просто Ад, — Адам улыбнулся.

— Я знаю! — повернувшись, трака ушла.

Адам резким движением поднялся, но его тут же шатнуло. Состроив гримасу досады, он опять сел.

Сили Стерра вернулась, держа в одной из своих рук, насколько Адам понял, баночку с тоником.

— Открыть! — поинтересовалась она.

— Если не трудно, — Адам кивнул головой.

Резким движением, открыв баночку, трака протянула её землянину. Взяв её, Адам принялся пить.

Тоник был настолько бодрящий, что Адаму казалось, что он пьёт не жидкость, а какую-то энергию, потому что буквально каждый глоток придавал ему бодрость и когда он опустошил баночку, то готов был вскочить и бежать неизвестно куда.

— Благодарю! — он протянул пустую баночку траке. — Я хочу разобраться со своим информационным полем. Я могу остаться один?

— Я не буду мешать.

Взяв баночку, трака развернулась и ушла.

Адам откинулся в кресле и прикрыв глаза, принялся изучать своё информационное поле.

Сколько времени Адам провёл за просмотром своего информационного поля, он не знал, но насколько понял — очень долго. Насколько он выяснил, вся информация была сохранена и даже в наличии был чёрный провал в информационном поле, к информации в котором доступа так и не было. Но в тоже время, его психотронное поле было каким-то не таким, оно будто таяло.

Состроив гримасу досады, Адам резко поднялся, невольно потянулся и тут же замер в тревоге — чувствовал он себя великолепно, твёрдо стоял на ногах и никакой каши в голове не было.

Будто его вставание послужило сигналом для Сили Стерры, дверь в зал скользнула в сторону и в образовавшемся дверном проёме появилась она.

— Я себя прекрасно чувствую, — заговорил Адам. — У меня есть некоторые обязанности перед одним из траков, которые я хотел бы исполнить. Мне нужен мой уровень жизни. Его возможно вернуть мне здесь и сейчас?

— Это не входит в мою компетенцию, — трака покрутила головой. — Я проведу вас к главному реаниматору. Поинтересуйтесь у него.

Развернувшись, трака вышла из дверного проёма и начала удаляться.

Адам заторопился за ней.

Но идти пришлось совсем недалеко. Выйдя в идеально белый коридор, трака подошла к одной из дверей в нём, которая тут же скользнула в сторону и она вытянула руку в образовавшийся дверной проём. Смерив её недоумённым взглядом, Адам прошёл через дверной проём и оказался в большом светлом зале. Напротив дверного проёма стоял большой стол, перед которым стоял трак, который интересовался состоянием Адама после восстановления. Адам подошёл к столу.

— Проблемы? — главный реаниматор взмахнул подбородком.

— Я плохо чувствую своё психотронное поле. И мне нужен мой уровень жизни, — произнёс Адам, решив сразу сказать, что ему нужно.

— Это не в моей компетенции, — трак покрутил головой. — Просто жизнь — это ко мне. Уровень жизни — это к администрации станции. — Он состроил непонятную гримасу.

— А психотронное поле?

— Это плохо изученное чувство человеческого носителя, — трак покрутил головой. — Мы ещё не можем работать с ним. Могу лишь посочувствовать.

— Где найти администрацию?

— Ты уверен, что способен выполнять свои обязанности?

— Я себя чувствую превосходно, — Адам дёрнул плечами.

— Превосходно! — трак обнажил свои зубы, будто улыбнулся. — Сили Стерра проводит тебя в администрацию. Но это шестой уровень плюс.

— Это далеко? — Адам поднял брови.

— Это десятый плюс.

— Всего-то! — Адам широко улыбнулся. — Я могу идти?

— Можешь! — трак едва заметно дёрнул плечами.

Адам развернулся: в дверном проёме стояла Сили Стерра.

И опять Адаму пришлось пройти достаточно долгий путь, прежде, чем он оказался у лифта, который доставил его и Сили Стерру на шестой уровень плюс и затем ему пришлось пройти ещё один долгий путь, прежде чем оказался перед широкой двустворчатой серой дверью, две половины которой скользнули в стороны, едва Сили Стерра оказалась перед ними и повинуясь её вытянутой руки, он прошёл через образовавшийся дверной проём и оказался в светлом сером зале, посреди которого стоял стол, за которым сидел трак тоже в светлой одежде, уткнувшись взглядом в крышку стола, и который никак не отреагировал на его появление.

Адам подошёл к столу.

«Проблема?» — вошла ему в мозг чужая колючая мысль, хотя трак своей позы не изменил.

— Я хочу получить свой уровень жизни, — произнёс Адам.

«Проблема!» — вошла напрямую в мозг Адама та же мысль, но как он понял уже с другой тональностью.

— Не понял! — возмутился Адам.

Трак наконец поднял голову.

Насколько понимал Адам траков, этот трак был уже в возрасте, что показывал седой цвет его волос и обилие морщин около глаз.

— Я Адам Старс…

«Я знаю, кто ты», — вошла напрямую в мозг Адама следующая чужая мысль, перебивая его высказывание. — Получишь всё, что положено, согласно твоего статуса. Логист поможет».

Трак повёл подбородком в сторону и повернув голову в том направлении, Адам увидел ещё одного трака, стоящего рядом с собой. Его брови поднялись: откуда и когда тот появился, он мог лишь гадать.

«Следуй за мной!» — вошла напрямую в мозг Адама чужая мысль и развернувшись, трак направился к выходу из зала.

Как только Адам вышел в коридор логист, тут же, молча развернулся и быстро зашагал по коридору в ту сторону, откуда Адама привела Сили Стерра. Адаму ничего не осталось, как заторопиться за ним.

На удивление, логист шёл совсем недолго и вскоре остановился напротив ещё одной двери без номера. Как он знал, напротив какой двери нужно остановиться, для Адама было загадкой. Дверь тут же скользнула в сторону. Логист вытянул одну из своих рук в сторону образовавшегося проёма.

— Твоя одежда, — неожиданно произнёс он.

Беззвучно хмыкнув, Адам шагнул в указанный дверной проём.

Это был большой светлый зал, весь заставленный конструкциями, напоминающими вешалки в торговых центрах, в которых Адаму пришлось бывать. Почему он, вдруг, вспомнил о торговых центрах и где он мог в них бывать, для него осталось загадкой. Все вешалки были увешаны костюмами различных цветов и фасонов.

В глубине зала стоял трак в светлой, но не белой одежде. Рядом с ним стояла, определённо, вешалка, на которой, несомненно, висела одежда.

«Скорее всего, мне к нему», — решил Адам и направился в его сторону.

«Видимо они сюда отправили мою одежду во время восстановления? — углубился он в размышления. — Видимо они решили привести её в порядок. Но откуда они могли знать, подойдёт она мне настоящему? Чёрт возьми! Мне так и ходить в одежде бешеного с клеймом на плече? Может быть у них можно купить другую одежду? Но как вернуть свой уровень жизни? Проклятье!»

Едва он подошёл к траку, как тот тут же вытянул одну из рук в сторону вешалки.

«Твоя одежда, навигатор. Приказано изготовить два комплекта», — получил Адам чужие колючие мысли.

Он повернул голову в сторону вешалки. Его брови тут же подпрыгнули едва ли не до середины его лба — на вешалке висели два великолепных костюма, какие он носил будучи навигатором космического флота цивилизации землян.

Адам повернул голову в сторону трака.

— Ты уверен, что они подойдут мне? Ведь никто не снимал с меня размеры, — подняв плечи, произнёс он.

«Костюмы изготовлены согласно полученным данным о навигаторе Адаме Старс. Других данных не поступало, — вошли Адаму в голову чужие колючие мысли.

— Ну и ну! — Адам дёрнул плечами. — Я могу забрать свою одежду или должен примерить её? — поинтересовался он.

«Одежда изготовлена согласно полученным данным об Адаме Старс, — вошла Адаму в голову чрезвычайно колючая мысль.

— Значит, могу забрать, — Адам глубоко вздохнул. — Я могу забрать одежду вместе с вешалкой, потому, как я не знаю, где мне придётся переодеться? Или можно переодеться здесь? — Его губы вытянулись в широкой усмешке.

«Как пожелаешь, Адам Старс, — вошла в голову Адама уже не такая колючая мысль и трак сделал несколько шагов в сторону от вешалки.

Адам начал переодеваться.

Повесив снятую одежду на ту вешалку, с которой он надел свой новый костюм, Адам осмотрел себя — костюм был великолепен. Он повернулся в сторону трака.

— Мне будет совсем некомфортно таскать вешалку по базе, — заговорил он. — Может быть у вас есть какой-то пакет, куда бы я положил второй комплект одежды? — поинтересовался он.

Ничего не сказав, трак подошёл к вешалке и взяв её, ушёл. Вернулся он достаточно быстро, неся в руке пакет, который молча протянул Адаму.

— Где я могу что-то узнать о своём уровне жизни? — поинтересовался Адам, беря пакет.

«В кармане упакованного костюма была карта уровня жизни», — получил Адам чужую колючую мысль.

Трак вытянул в сторону Адама одну из своих рук, в которой была какая-то карта. Взяв, Адам поднёс её к лицу — несомненно, это была карта его уровня жизни, которая осталась на базе «Ориент». Он поднял взгляд на трака.

— А коммуникатора не было в кармане? — он мотнул головой.

Трак молча покрутил головой.

— Где я могу узнать свой уровень? — поинтересовался Адам.

«В любом терминале», — вошла напрямую в мозг Адама изрядно колючая мысль, будто у трака заканчивалось терпение от общения с нерадивым клиентом.

Повернувшись, трак пошёл прочь.

Держа пакет в одной руке, карту в другой, Адам развернулся и направился к выходу.

В коридоре его ждал тот же трак-логист.

— Где можно проверить уровень? — поинтересовался Адам, вытягивая руку с картой в сторону логиста.

Ничего не сказав, логист повернулся и как прежде, быстро, направился куда-то по коридору.

Адам заторопился за ним.

Достаточно долго пройдя по коридору, логист наконец остановился и повернувшись, молча вытянул руку в сторону какого-то устройства, встроенного в стену коридора. Подойдя к устройству, Адам окинул его взглядом: скорее всего, это был нужный ему терминал, но как им пользоваться он не представлял, так как на Контуре он пользовался терминалами цивилизации землян, которые понимали карты цивилизации траков, но понимал ли этот терминал карту цивилизации землян, он мог лишь гадать. Адам повернул голову в сторону логиста.

— Эта карта уровня жизни землян, — заговорил он. — Я не знаю, как пользоваться вашим терминалом. — он покрутил головой, вытягивая руку с картой в сторону трака.

По-прежнему ничего не говоря, логист шагнул к Адаму, взял у него карту и прислонил её к устройству: перед устройством тут же вспыхнула голограмма с текстом. Логист вернул карту Адаму. Голограмма погасла.

Взяв карту, Адам прислонил её к тому же месту устройства и вновь вспыхнула голограмма. Так как Адам знал язык траков, то он принялся тыкать пальцем в строки текста голограммы. Видимо банковская система цивилизации траков тоже понимала банковскую систему цивилизации землян и вскоре в голограмме появились цифры его уровня жизни: он был огромен.

Дав команду о завершении операции, и дождавшись, когда погаснет голограмма, Адам сунул карту в карман куртки и повернулся к логисту.

— Какова моя дальнейшая судьба на этой базе? — он взмахнул подбородком.

«Ужин и портация на базу «Эреб»», — получил он колючую мысль.

— Я должен портироваться на базу «Ориент», — Адам покрутил головой. — У меня есть долг, который я обязан исполнить.

«Это не в моей компетенции», — получил Адам чужую колючую мысль и логист в свою очередь тоже покрутил головой.

— Тогда отведи меня к тому, в чьей это компетенции, — недовольным голосом произнёс Адам.

Ничего не сказав, логист повернулся и быстро зашагал по коридору неизвестно куда.

И опять долго пройдя по коридору, Адам оказался в том же кабинете, откуда его забрал логист и опять перед тем же пожилым траком, который всё так же сидел уставившись в крышку стола.

«Проблема!» — вошла напрямую в мозг Адама чужая колючая мысль, хотя трак так и не поднял голову.

— Мне нужно вернуться на базу «Ориент», у меня…

«Он отправит», — получил Адам следующую колючую мысль, хотя трак так и остался сидеть в своей неизменной позе.

Адам повернул голову — рядом с ним стоял всё тот же логист, который тут же развернулся и направился из зала.

И опять они долго шли по коридору, который вдруг оказался не пустым и теперь им часто встречались идущие навстречу траки, который всегда отступали в сторону, если оказывались на их пути. Логист же шёл никому не уступая дорогу, что Адама наталкивало на мысль, что логист занимает какую-то высокую должность в иерархии базы «Итинолле». Наконец логист остановился ещё перед одной дверью, которая скользнула в сторону и Адам вошёл в полутёмный зал, заставленный столиками. Он понял, что это местный ресторан.

Ресторан был заполнен траками и Адам от входа не увидел пустого столика, но логист быстро прошёл вглубь ресторана и молча указал рукой на вдруг оказавшийся пустой столик, перед которым стояли всего два кресла. Адам шагнул к одному из них, повесил пакет на спинку кресла, у которого вдруг оказался крючок, видимо подобное действо здесь имело место и сел. Он этих долгих хождений по огромной базе он чувствовал себя уставшим.

Едва логист сел во второе кресло, как около столика будто материализовавшись из воздуха, уже стоял стюард, который наклонился к логисту. Через несколько мгновений выпрямившись, он ушёл.

Адам закрутил головой осматриваясь.

«Здесь не принято досаждать окружающим», — тут же вошла ему напрямую в мозг такая колючая мысль, что его лицо исказилось гримасой боли.

«Гад!» — отправил Адам нелестный мысленный эпитет в адрес логиста.

Видимо мысль Адама дошла до логиста и была понята правильно, потому что его лицо исказилось неприятной гримасой, но он промолчал.

Стюард вернулся достаточно быстро и составил с притащенной платформы на столик большое количество тарелок с едой, несколько баночек, видимо с тониками и столовые приборы. Логист подвинул к себе лишь две тарелки.

«Здесь нет кухни земной цивилизации и потому выбирай, что понравится, или съешь всё, — потекли напрямую в мозг Адама чужие и совсем неколючие мысли. — На «Итинолле» прекрасная кухня. Она тебе понравится».

«Можешь не колоть, если хочешь», мелькнула у Адама досадная мысль и он подвинув к себе одну из тарелок, на которой лежал кусок, похожий на мясо в соусе, взял вилку, нож и принялся есть. Это, действительно было мясо и оно оказалось очень вкусным.

Съев что-то похожее на салат из ещё одной тарелки и выпив тоник, Адам откинулся в кресле. Логист уже закончил есть и смотрел на него.

— Я сыт! — Адам покачал головой. — Кухня, действительно, превосходная.

Ничего не сказав, логист поднялся.

— А плата? — Адам поднял брови.

«Тебя это не должно беспокоить. Ты гость! — Вошла в голову Адама чужая мысль уже с прежней колкостью и повернувшись, логист направился к выходу.

Взяв свой пакет с одеждой, Адам направился за ним.

На удивление Адама, в коридоре их ждал транспорт. Логист уселся в кресло пилота, Адам занял кресло рядом.

Транспорт шёл очень долго сворачивая по коридорам уровня, пока остановился и Адаму стало понятно, что пешком он наверное и не дошёл бы до этих дверей.

Сойдя с транспорта, логист шагнул к двери, которая тут же скользнула в сторону. Он прошёл через образовавшийся дверной проём. Адам вошёл следом — это был точно такой же портал, через какой он уходил с Контуры.

Логист подошёл к терминалу.

— На «Ориент», — произнёс Адам.

«Стань в центр круга», — получил он мысль всё той же колкости.

Войдя в зону портации, Адам стал в центр круга на полу. Прошло несколько мгновений, зона портации наполнилась красным светом и Адам провалился в пустоту.

6

Вспыхнувший яркий свет заставил Адама прижмуриться и быстрым шагом выйти из зоны портации в зал портации. Навстречу ему шагнул трак. Адам узнал его — это был новый командир группы штор базы «Ориент».

«Причина твоей портации на «Ориент?» — вошла напрямую в мозг Адама чужая колючая мысль.

«У меня невыполненное обязательство перед капитаном трага «Туор». Я намерен его выполнить. Где его найти? И где мой коммуникатор, который я оставил на этой базе перед экспедицией, — пояснил Адам причину своей портации.

«Мне ничего не известно о твоём коммуникаторе. Следуй за мной!» — получил Адам следующие колючие мысли и трак, развернувшись, направился из зала портации.

И опять Адаму пришлось долго идти, прежде, чем трак остановился напротив одной из дверей и вытянул одну из своих верхних рук в её сторону.

— Каюта, капитана Ре Тонн. Только быстро. Тебя ждут на «Эреб», — произнёс он и повернувшись, ещё более быстрым шагом, чем ходил до сих пор, пошёл прочь.

— Дверь! — выкрикнул ему вслед Адам, но трак так и не оглянулся и совсем скоро скрылся из вида, за углом коридора.

— Проклятье!

Адам шагнул к двери с силой ткнул в неё кулаком, но дверь осталась на месте.

— Только без истерики, — он потёр лоб и обвёл взглядом стену вокруг двери, но как ни всматривался, никакой пластинки идентификации не обнаружил.

«Проклятье!»

Состроив гримасу досады, Адам вновь ткнул кулаком в дверь, которая тут же скользнула в стену, потащив за собой руку, которая больно ударилась о торец образовавшегося проёма, так как, не ожидая подобного развития событий, Адам не успел отдёрнуть руку. Состроив гримасу недоумения, он прошёл через образовавшийся дверной проём. Навстречу ему шёл Ре Тонн.

— Наконец-то! — произнёс трак, остановившись перед землянином. — Теперь я узнаю навигатора Ада.

Донёсшийся за спиной шорох заставил Адама оглянуться — дверной проём был закрыт.

Отвернувшись, Адам подошёл к одному из кресел каюты, сел и поставив на пол пакет с одеждой, начал осматриваться.

Эта каюта радикально отличалась от той каюты, в которой он был до портации на «Итинолле».

Каюта была отделана в приятных зелёно-коричневых тонах. Центр каюты был пуст. Около одной из стен стоял коричневого цвета столик, с четырьмя, такого же цвета большими креслами по сторонам. Напротив столика, в противоположную стену был встроен большой экран, который сейчас был пуст. Неподалёку от экрана виднелись, скорее всего, вделанные в стену, дверки шкафов для одежды и другой утвари. В стене, напротив входной двери, были ещё две двери, которые сейчас были закрыты. На потолке светился белым светом большой белый круг, совершенно не искажающий цвета находящихся в каюте предметов.

Закончив осмотр каюты, Адам перевёл взгляд на Ре Тонна.

— Отличная каюта, — заговорил он. — У меня на Контуре квартира намного проще.

— Это каюта всего экипажа «Туор», — неожиданно заговорил Ре Тонн. — Я вынужден покинуть её, потому что мой уровень не позволяет жить в ней. — Он махнул одной из своих нижних рук. — Никто не хочет идти в экипаж на «Туор». Трагу нужна модернизация. Освободилось место второго пилота у ваэтов, буду проситься, хотя надежды никакой. — Он вновь махнул той же рукой.

— Хочу выполнить данное тебе обещание, — заговорил Адам и достал из кармана куртки свою карту уровня. Я вам обещал два миллиона. Где я могу отдать их тебе. Только это уровень землян. — он поднялся.

Челюсть у Ре Тонна буквально отвисла. У Адама сложилось впечатление, Что трак окаменел.

— Ты меня не понял? — Адам мотнул головой.

— П-пон-нял-л! — заикаясь произнёс Ре Тонн. — Я не могу поверить в твою искренность. В это невозможно поверить. — Он покрутил головой.

— К терминалу! — Адам вытянул руку с картой в сторону двери. — Администрация базы недовольна, что я здесь и должен немедленно её покинуть.

Ничего больше не сказав, Ре Тонн повернулся и шагнул к двери, которая тут же скользнула в сторону.

Адам направился за ним.

Едва он вышел в коридор, как упёрся в нового командира группы штор базы.

— Время вышло! — командир вытянул руку в ту сторону откуда Адам пришёл к каюте Ре Тонна.

— Мне нужен терминал. В каюте его нет, — резким голосом ответил Адам, и сделав шаг в сторону, побежал догонять Ре Тонна, который ушёл уже достаточно далеко.

Командир выбросил руку в сторону землянина, но Адам увернулся и командир группы штор схватил лишь воздух.

Не известно, что было бы дальше, но к счастью Адама терминал был совсем недалеко и когда он догнал Ре Тонна, тот уже стоял около него, держа в руке свою карту.

Едва остановившись, Адам прислонил свою карту к терминалу и принялся манипулировать во вспыхнувшей голограмме. Ре Тонн тоже прислонил свою карту к терминалу и через несколько мгновений два миллиона уровня жизни землян уже были на его карте.

Адам убрал свою карту в карман. Голограмма погасла и тут же подошедший командир группы штор схватил его за плечо и начал толкать в сторону от терминала.

Адам вдруг вспомнил, что его пакет с одеждой остался в каюте экипажа «Туор». Он попытался выдернуть своё плечо из хвата командира, но тот держал его крепко. Поняв, что ему тот больше не даст возможности что-то сделать на «Ориент», идя боком повернул голову в сторону Ре Тонна.

— В каюте осталась моя одежда, громко заговорил он. — Оставь её себе. Надеюсь, что мы когда-либо встретимся. Желаю удачи! — Он помахал рукой.

Ничего не ответив, Ре Тонн лишь развёл руками.

До зала портации, командир группы штор так и не отпустил плечо Адама, а когда они оказались в зале портации, подвёл его к зоне портации и грубо толкнул в неё.

«Проклятье! Что произошло? Почему траки стали грубы со мной? — замелькали у Адама мысли, наполненные недоумением, когда он стал посреди зоны портации. — Может быть из-за того, что погиб их командир группы штор на «Атар». Но ведь он…»

Адам не успел додумать свою мысль, как красный свет окутал его со всех сторон и он провалился в пустоту.

Адам вздрогнул и закрутил головой: он стоял посреди большого белого круга, в светлом овальном зале, в котором кроме него никого не было. Состроив гримасу удивления, он вышел из круга и теперь уже закрутился на месте, всматриваясь в овальную стену зала, намереваясь увидеть дверь, через которую можно было бы покинуть этот зал, но сколько ни всматривался, никакой двери не видел. Подняв плечи, он подошёл к овальной стене и уткнув в неё руку, пошёл вдоль стены, намереваясь таким образом найти дверь. Сделав круг по залу, он остановился и провёл рукой по лбу и…

Он вдруг осознал, что совершенно не чувствует своего психотронного поля. Он передёрнулся, его лоб мгновенно сделался влажным — психотронного поля, действительно, будто никогда у него и не было.

«Проклятье! — он повернулся в сторону зоны портации. — Вернуться и потребовать, чтобы они вернули моё поле. Не верю я их реаниматору, что его нельзя воссоздать. Врёт он!».

Адам быстрым шагом вошёл в зону портации.

— Здесь есть кто-нибудь? — выкрикнул он.

Будто его, действительно, кто-то услышал — в стене напротив появился дверной проём, будто часть стены испарилась и в образовавшемся проёме стоял трак в светлой одежде, держа что-то в одной из своих рук.

— Мне нужно вернуться на «Итинолле». И как можно скорее, — выкрикнул Адам.

Ничего не говоря, трак подошёл к зоне портации и положил к ногам Адама, то что держал в руке и вышел из зоны портации. Адам опустил взгляд — у его ног лежал тот самый свёрток с алмазами.

— Мне нужно вернуться на «Итинолле», — опять выкрикнул Адам и вытянув ногу, вознамерился выбросить из круга свёрток, но в тот же миг плотный красный свет окутал его со всех сторон и он в очередной раз провалился в пустоту.

7

Адам вздрогнул и закрутил головой: он стоял в той зоне портации на Контуре, из которой уходил исполнять контракт. Перед его ногами на полу зоны портации лежал свёрток с алмазами. И перед зоной портации стоял тот самый контурианин, который провожал его с Контуры. Наклонившись, Адам поднял свёрток и выйдя из зоны портации, протянул свёрток контурианину.

— Я исполнил контракт в полном объёме. Алмазы! — каким-то уставшим голосом произнёс он.

— Я рад, что экспедиция завершилась успешно, — заговорил контурианин, беря свёрток. — Вторая часть вознаграждения по контракту будет тебе переведена немедленно. Тебе предоставляется полугодовой отпуск по времени Земли. Ты достоин быть увековеченным на Алее Славы космического флота земной цивилизации. Цивилизация гордится тобой. Следуй за мной. Повернувшись, контурианин шагнул в сторону дверного проёма.

К удивлению Адама, теперь не было тех странных перемещений, какие были перед его портацией с Контуры. Свернув несколько раз по коридорам, контурианин вошёл в огромный вестибюль и повернулся в сторону шедшего за ним Адама.

— Это космопорт Контуры. Уверен, ты уже не один раз был здесь и тебе экскурсовод по нему не нужен. Через полгода в Управлении Космофлота Контуры.

— А расследование? — Адам поднял брови.

— Следствие прекращено, дело закрыто, — губы контурианина вытянулись в лёгкой улыбке. — Счастливого отдыха!

Развернувшись, он направился к той же двери, через которую попал в вестибюль. Куда он пошёл, Адаму было неведомо.

Проводив контурианина долгим взглядом, пока он не скрылся за закрывшейся дверью, Адам направился к терминалу космопорта заказывать себе билет на Землю.

Адам неторопливо шёл по Аллее Славы космического флота земной цивилизации. Прошло уже несколько суток, как он вернулся с Контуры и уладив свои дела в Управлении Космофлота, решил пройтись по той самой алее, о которой ему говорил контурианин на Контуре, намекая, что когда-то его бюст тоже непременно будет стоять на этой аллее, потому что он заслужил это право.

Подойдя к первому бюсту, Адам невольно остановился. Лицо отлитого в бронзе человека в одежде капитана космического флота цивилизации и было знакомо и нет. Надпись была сделана на двух языках. Оба Адам знал. Он вчитался в имя этого человека. На мраморной доске были начертаны слова на языке цивилизации землян: — капитан космического флота Земли, Антон Керасов; и цивилизации траков — адмирал космического флота цивилизации траков, Ант Керс.

Адам сдвинул брови, пытаясь вспомнить, где он мог видеть этого человека двух цивилизаций, одновременно и капитана и адмирала, но никак не мог, будто его воспоминания упирались в какую-то непреодолимую преграду.

Вдруг он услышал рядом с собой голоса и оглянулся на них: в паре шагов от него стояли две женщины и ребёнок, которые тоже смотрели на этот же бюст. Адам развернулся к ним.

— Извините! Разрешите поинтересоваться? — произнёс он.

Женщины и ребёнок тут же повернулись в его сторону. Это были: молодая, но достаточно худая женщина с большими чёрными, казалось бездонными глазами; вторая же женщина была достаточно старой, если можно было судить по её морщинам на лице; мальчику было года три-четыре, насколько Адам понимал возраст детей. Его держала за руку старая женщина. Малыш, видимо увидев незнакомого мужчину попятился и спрятался за старую женщину.

— Что вас интересует? — произнесла старая женщина.

— Я несколько суток назад вернулся с Контуры. У меня появилось свободное время и я решил пройтись по аллее Славы. Меня заинтересовал этот странный человек двух цивилизаций. Не могу вспомнить, где я его видел. Если вы стоите напротив него, то возможно знаете его?

— Это мой муж, — совсем негромко произнесла старая женщина.

Адам перевёл взгляд на молодую женщину, которая вдруг шагнула в его сторону и обхватив, прижалась губами к его щеке.

— Влад! Вернулся! Я очень ждала! — громко произнесла она.

Адам вдруг почувствовал, как она начала виснуть на нём и сползать вниз. Он подхватил её на руки и…

У него в глазах потемнело. Он пошатнулся, но чернота исчезла так же внезапно, как и появилась. Широко раскрытыми глазами на него смотрела старая женщина.

— Мама! — невольно произнёс он.

— Сын!

Старая женщина тут же бросилась к нему и вытянув руки, попыталась обнять его, но молодая женщина, которую Адам держал на руках, мешала ей.

— Поставь её! — произнесла она.

— Она без сознания, — Влад легонько тряхнул молодую женщину. — Ирга!

Но голова Игри повисла и она ещё больше обмякла.

— Я не чувствую её, — Влад состроил гримасу тревоги.

Олита прикоснулась пальцами к шее Ирги, через мгновение её лицо исказилось неприятной гримасой.

— Она мертва. Положи её! — она провела рукой перед собой. — Я вызову службу реанимации.

Она достала коммуникатор и начала кого-то вызывать. Влад аккуратно положил Иргу на твёрдую поверхность себе под ноги. Малыш, ещё больше спрятался за старую женщину и насколько видел Адам, по его щекам ползли слёзы.

Закончив говорить, Олита протянула руку и подтолкнула малыша в сторону Влада.

— Это твой сын, Влад. Его зовут Данилка.

— М-мо-ой с-сы-н, — выдавил из себя Влад.

Он присел, провёл рукой по щекам малыша, вытирая его слёзы и взявшись за него, придвинул к себе. На него смотрели глаза Ирги…

Иргу похоронили через двое суток на городском кладбище. Реаниматоры констатировали у неё остановку сердца, скорее всего, от избытка эмоций.

Прошёл год. Влад Керасов за это время переформатировал своё лицо в госпитале космического флота и стал более походить на себя настоящего — Влада Керасова, что в большой степени помогло ему уладить все свои дела в космофлоте: вернуть себе звание капитана и получить назначение на должность капитана на один из крейсеров землян.

Психотронное поле к нему так и не вернулось, а допуск в цивилизацию траков Владу Керасову, несмотря на то, что он уже был не Адам Старс, оказался закрыт.

Почему психотронное поле появилось и почему исчезло, реаниматоры земной цивилизации объяснили это тем, что, возможно то самое психотронное поле, имел настоящий навигатор файтага Адам Старс, который его особо не выпячивал и возможно, почувствовав свою гибель, он попытался переместить свой разум из своего тела в тело Влада Керасова, но видимо перемещение произошло не так, как должно было произойти и психотронное поле из мозга Влада Керасова исчезло так же, как и появилось. Этим объяснением Влад остался недоволен, но сетовать на настоящего Адама Старса было бессмысленно.

Неожиданно Влад встретился и с Ре Тонном на космодроме Контуры и ему пришлось изрядно постараться, чтобы доказать капитану трага, что он и есть бывший Адам Старс. Как рассказал Ре Тонн: траг «Туор» он модернизировал, но лишь один пилот захотел пойти в экипаж трага. Но вдвоём водить траг очень тяжело и Ре Тонн уже начал искать себе другую работу, как вдруг, случайно, узнал, что на Контуру требуются пилоты для транспортировки грузов с Кентауры. Он обратился в космофлот землян и предложил себя и «Туор» для этой работы. Земляне охотно заключили с ним контракт. Так как в пути нужно было находиться не долго, то он со своим пилотом вполне справляются вдвоём. Влад пожелал ему успехов.

Сын Данилка принял Влада, как своего отца и они подружились.

Их дом, по настойчивой просьбе Олиты начала часто посещать Ирина из соседнего дома, и между ней и Владом начали завязываться отношения, чему Олита была очень рада. Данилка тоже не сторонился Ирины и она даже начала заниматься его воспитанием.

Так как у Олиты теперь появилось больше свободного времени, то она стала часто приходить на аллею Славы, приносила с собой раскладной стульчик и усаживаясь на него перед бюстом своего мужа, подолгу вела с ним мысленные беседы. Она заметно постарела за этот год и желала для себя лишь одного — скорой встречи с Антоном Керасовым в ином мире.

Землянам удалось создать новые прогрессивные боевые лазеры, использовав для них чёрные алмазы, привезённые Владом, которые земляне начали устанавливать на своих новых крейсерах и были горды тем, что теперь их боевые корабли были в состоянии противостоять кораблям шхертов, если те вдруг появятся в контролируемых землянами пространствах.

Владу стала известна и причина вдруг ставшего негативным отношение к себе со стороны траков: шхерты вычислив, откуда на Араксу приходил человек, потребовали у траков его выдачи, на что траки ответили отказом, сославшись, что такого человека в их цивилизации нет и где он, они не знают. Потому, как понял Влад, они, как можно скорее и избавились от Адама.

Тогда эскадра боевых кораблей шхертов вторглись в пространство траков. Цивилизация траков выдвинула им навстречу эскадру актеонов. Войны не было: эскадры лишь обстреляли друг друга с большого расстояния, почти не причинив кораблям противников разрушений. Шхерты ушли, пообещав вернуться. Чтобы шхерты больше не досаждали им через туманность Тартар, траки уничтожили свою космическую базу «Атар».

А командира КОПЕР базы «Ориент» тракам найти не удалось — он бесследно исчез.