Навязанная Королю, или отбор на выживание

Глава 11. Шпион

Харкан, верховный жрец культа «Дети Кагара»

В темной замке, где тени казались живыми, и каждый шорох напоминал о древних заклятиях, верховный жрец культа «Дети Кагара», Харкан, ожидал своего надежного агента.

Шпион вошел в кабинет Харкана, его шаги были тихими, но решительными. Мужчина был одет в простую одежду воина, которая ничем не выдавала истинную сущность — прислужника культа «Дети Кагара».

Он был глазами и ушами жреца в мире людей.

— Арвин, ты прибыл как раз вовремя, — начал Харкан, откидываясь на спинку своего трона, изготовленного из темного дерева и украшенного зловещими символами. — Тебе предстоит важная миссия. Ты должен влиться в группу, в которой находится король Эльдории. Он не подозревает о твоей истинной роли. Ты должен стать тенью участников Отбора, все замечать и докладывать мне.

Арвин не раз доказывал свою верность культу, выполняя самые рискованные задания.

— Я понимаю, великий Харкан. Что именно я должен искать? — его голос был спокойным, но в нем чувствовалась готовность к действию.

— Ищи любые признаки слабости или раздора в рядах, замечай каждую незначительную деталь, — продолжает Харкан, обводя его взглядом, в котором мерцала хитрость. — Но важнее всего — следи за королём.

Шпион внимательно слушал, не выражая ни малейших эмоций.

— Ты можешь рассчитывать на меня, Харкан. Я сделаю все, что в моих силах для выполнения задания, — мужчина склонил голову в знак почтения и повернулся, чтобы уйти.

— Помни, Арвин, — окликнул его Харкан в последний момент, — твоя верность культу — то, что определяет твою судьбу. Не подведи меня.

Арвин поклонился в ответ и исчез в тумане, оставляя верховного жреца со своими планами и размышлениями.

Лилиан Линвэ

Время неуловимо истекало. Мы долго ждали Николаса, но он так и не появился. Во мне росла тревога, мужчина мог послушать тени и последовать за ними.

Не выдержав гнетущего молчания, я первая начала разговор:

— А что, если Николас не сможет выбраться сам? Мы обязаны помочь ему, — проговорила, чувствуя, как терпение уходит, оставляя место действию. Сидеть бездейственно, складывая руки, было просто невыносимо.

Мы вступили в это испытание вместе, и я не могу позволить, чтобы Николас, один из нас, был поглощен тенями Шепчущего болота.

На мгновение наступила тишина, где каждый из нас, вероятно, ушел в свои раздумья. Однако я не собиралась отступать или ждать, пока решения придут сами собой. Если потребуется, готова отправиться на поиски в одиночку.

— Дэниэль, — произнесла Зария, обращаясь к драху по имени.

И в тот момент я узнала, как его зовут. Его имя прозвучало в воздухе, наполнив пространство вокруг силой и уверенностью.

— Мы прошли через свои страхи и печали в тумане. Он больше не может нам навредить так, как раньше, — уверенно продолжила она, — Мы победили свои тени, теперь можем идти сквозь болото, не опасаясь его ловушек и иллюзий.

Не знаю, о чем думал Даниэль, но спустя минуту размышлений, он поднялся, и мы снова направились в сердце мглы.

Шаг за шагом продвигаясь вперед, я надеялась найти Николаса, который мог оказаться в беде или потеряться. Однако в тумане никого не было. Место, которое раньше казалось мрачным и опасным, теперь было пустым и тихим.

— Кажется, мы его уже не найдем, — пробормотала я, оглядывая пустынные окрестности.

Зария остановила меня, положив руку на плечо:

— Каждый из нас найдет свой путь, — голос прозвучал глухо. Девушка часто говорила загадками, словно знала больше, чем мы. Но она мне нравилась, Зария была чистой и открытой.

По мере того, как мы продолжали поиски, меня всё больше беспокоила боль в ноге. Когда восстановится магический резерв, я смогу вылечить ушиб, но до тех пор приходилось полагаться на лечебные травы и самодельную трость, которую изобрел для меня Николас.

Шаги становились все более мучительными, я старалась не показывать, как мне тяжело, но, видимо, мои мучения были слишком очевидны.

— Похоже, ты всё же не такая уж и независимая, — произнёс Даниэль с лёгкой усмешкой, поддерживая меня за локоть, чтобы облегчить передвижение.

— Спасибо, Даниэль. Но не забывай, что даже самым сильным из нас иногда нужна помощь, — ответила я, стараясь скрыть боль в голосе.

Я впервые назвала драха по имени, хотя глядя на его образ иной раз хотелось опустить голову и поклониться.

Что за странные мысли в моей голове?

Даниэль промолчал на мой ответ и продолжил поддерживать меня на всем протяжении нашего пути. Боль в ноге усиливалась с каждым шагом. Когда я уже не могла больше идти, Даниэль помог мне опуститься на мягкий мох у корня величественного дерева для отдыха.

Неожиданно выражение его лица изменилось с задумчивого на полное изумления.