Навязанный долг

Глава 14. Нимфа

В столовой не протолкнуться, а чего еще ожидать? Адепты это существа вечно хотящие есть. Вздохнув, беру поднос и встаю в конец длиннющей очереди, только бы Крис не заявился и не поволок меня к столу раздачи. Поежилась, только Лэсвода мне сейчас и не хватало.

— Мира! — в зале раздается звонкий голос Эдлы. Поворачиваюсь на звук и встречаюсь взглядом с синими глазами нимфы. Она машет мне рукой, и показывает два подноса, стоящие перед ней.

Направляюсь к подруге. Всегда веселая, улыбчивая Эдла, подскакивает с места и крепко обнимает меня, отчего на душе становится теплее.

— Я так рада, что ты вернулась, ты просто обязана мне все рассказать! — тараторит подруга, как только мы садимся. Эдла пододвигает ко мне поднос с едой.

О, как же изумительно пахло! Тарелка жареного мяса с овощным пюре, пиала с сырным супом, стакан травяного чай, и, конечно же, сдобная булочка с корицей, вот всё что нужно девушке для счастья, особенно, если эта самая девушка неделю слонялась по вражескому государству и толком ничего не ела. Настоящий пир для моего изголодавшегося желудка.

Вести разносятся быстро, уже вся академия в курсе моего неожиданного возвращения, но хотя бы не в курсе побега. Для адептов Эдла придумала грустную историю о том, что заболела моя родственница, и мне срочно пришлось уехать. Правду знали лишь преподаватели, да и то не все.

— Спасибо, — только и смогла проговорить я с набитым ртом.

— Я знала, что ты оценишь, — залилась смехом Эдла, от чего ее синие кудрявые волосы стали покачиваться.

— Это просто волшебно, — мычу, запихивая в рот огромный шмат мяса.

Блеск озаряет глаза нимфы, да начнется же допрос с пристрастием.

— Ну, какой он джин-то? — наклонившись вперед, шепчет она.

— Никакой, — скорбно выдыхаю, отметив, что половина присутствующих притаив дыхание, поглядывают на нас.

— Ты что его не нашла!? — подскакивает нимфа, ударяясь коленкой об стол, отчего часть моего чая оказывается за пределами стакана.

— Нет, дохлый дракон, не нашла, но не надо кричать, на нас и так все смотрят.

— Прости, — окидывает присутствующих Эдла. Заметив взгляд нимфы, адепты быстро отворачиваются и начинают вести какие-то свои обсуждения, боятся быть проклятыми, — Тогда зачем ты вернулась? — она притягивает стул вплотную к столу и накрывает нас пологом тишины, теперь наш разговор действительно конфиденциальный.

— Я не возвращалась, — начала заводиться я.

— И как ты тогда оказалась здесь? — допытывалась подруга.

— Я встретила драконов, — призналась без пяти минут ливонширская герцогиня.

— Ничего себе! — Эдла хотела что-то сказать, но в нашу сторону шел Крис, и подруге пришлось убрать полог.

— Привет, — сказала я и помахала рукой, Эдла расплылась в улыбке.

Крис подошел и сел рядом со мной, приобняв за талию, в то время как я все еще живала мясо.

— Где ты пропадала всю неделю? — спросил парень, склонив голову на бок.

— Дай же ей поесть, — укоризненно сказала Эдла и приняла удар на себя. — Слышала, что в этом сезоне вы лидируете.

— Конечно, разве может быть иначе? — хмыкнул маг.

Дело в том, что в АТИ велся не гласный рейтинг на звание лучшего мага, вернее лучших магов, по итогам всего учебного года отбирались двое лучших магов, которые становились своего рода королями академии. Рейтинг складывался из всего, чего только можно, начиная с магических шалостей и заканчивая уровнем владения боевой магии. Пятый год подряд бессменными «королями» становились Крис и Нейт, что давало им ряд преимуществ, например, никто не смел даже смотреть в сторону их девушек, а именно нас с Эдлой. Другие адепты АТИ не унывали, потому что пятый курс был выпускным.

— Интересно, почему королев не выбирают? — вклинилась я, покончив с обедом.

— Крошка, ты и так королева, — сказал Крис, притянув меня к себе. Если бы он знал, как близок к правде.

— Так, где ты была?

— Мне нужно было уехать, — пожала я плечами.

— Куда? — Крис вперил в меня свои карие глаза.

В этот момент я подумала, что он полная противоположность дракона, которого я встретила.

Крис Лэсвод был высоким, короткостриженым брюнетом, с мягким мелодичным голосом, раскосыми глазами и лукавой улыбкой, никогда не покидающей его губ. Парень был красив, но я не могла понять, что же меня зацепило в нем? Какое-то странное чувство появилось в груди, словно все происходящие было неправильным, объятья перестали быть желанными и родными, появилось желание вырваться из них.

— В Орстол, приболела моя тетушка.

— Не знал, что у тебя есть тетушка.

— В каждой девушке должна быть загадка, — пожала плечами я. «Если бы ты знал, сколько их во мне», — промелькнуло в голове, но я не стала этого озвучивать. Не хватало чтоб кто-то стал интересоваться моей подноготной, даже если этот «кто-то» Лэсвод.

В этот момент к нашему столу подошла группа парней, один из них что-то сказал Крису, отчего тот напрягся.

— Сейчас, — раздраженно рявкнул «король», на что парень лишь кивнул. — Детка, увидимся позже?

— Конечно, — то ли вздохнула, то ли выдохнула я.

— Я люблю тебя.

Крис притянул меня к себе и поцеловал.

— Я тоже, — только и ответила я.

— Что это было? — спросила Эдла, когда Крис был достаточно далеко, чтобы не слушать нас.

— Что именно? — не поняла я.

— Между вами словно какое-то напряжение.

— Должно быть, я просто устала, — соврала подруге во второй раз, что-то во мне изменилось, но пока непонятно что именно.

— Ты не хочешь рассказать ему о том кто ты?

— О том, что я без пяти минут жена герцога ливонширского? — проговорив это, я поняла, что пропала.

— Я имела в виду, что ты принцесса Харевея.

— Да какая я принцесса, просто племянница короля?

— Король сделает тебя кронпринцессой, ему нужен этот союз, — констатировала нимфа.

Эдла была посвящена в дела двора куда больше меня, ее отец много лет занимал пост первого советника кроля и многим делился со своей женой, а та уже с дочерью. Советник настоял на том, чтобы я получила не классическое образование, а военную подготовку, словно знал, что когда-нибудь я стану разменной монетой. Запихнув меня в Академию темных искусств, он и дочь сюда отправил, для присмотра. С Эдлой мы сдружились сразу и выкидывали такие фортели, что все уже давно пожалели, что свели нас вместе.

— У меня осталось три месяца, дядя решил все ускорить.

— Дохлый троль, вот же орк вонючий! Так что произошло в Аспирэд, почему ты не нашла джина? — решила сконцентрироваться на главном подруга.

— Я всё расскажу тебе, но не здесь, — со всех сторон на нас поглядывали адепты.

— После пар? — уточнила Эдла.

— Черт, не выйдет, у меня дополнительные занятия с профессором Родоном пять раз в неделю, после пар. Наказание от ректора, — пояснила я, увидев ошарашенный взгляд подруги.

— Зачем ему это? — хлопала синими глазами, вконец выбитая из колеи нимфа. Я лишь пожала плечами. Через несколько минут мы отправились на лекции.