Навязанный долг

Глава 32. Время снимать маски

В академии все было спокойно, на начало осеннего семестра приходилсь что-то наподобие сессии, срез знаний, по которому смотрели насколько мы отупели за каникулы. Мы на отлично сдали все в первые дни и по большому счету на следующую неделю были свободны. Я планировала провести это время в тренировках, уровень моего владения ощутимо вырос, теперь я не чувствовала присутствия той странной магии, которая не позволяла меня калечить. Один минус, ссадины и синяки у меня тоже стали появляться. Рэл сказал, что защита все еще работает, просто на неопасные для жизни удары не срабатывает.

В столовой было как всегда многолюдно, кажется даже больше, чем обычно. Вздохнув, мы поплелись в конец очереди.

— Да здравствует королева! — выкрикнул кто-то из толпы.

— Да здравствует королева! — проорали все и уставились на меня.

— Пропустите королеву! — проорал другой, незнакомый голос.

Все расступились. Мы прошли в самое начало очереди, взяли еду и направились за свой столик. После той истории с Крисом я заняла его место. Сначала мне было неловко, такое отношение других учеников, но потом я перестала обращать на это внимание, в конце концов, у меня были проблемы куда более важные.

За прошедшее время мне не удалось сделать так, чтобы расстроить свадьбу. Оставалось только отравиться или же отравить жениха. Если первый вариант был не привлекательным, то второй манил с каждым днем все больше и больше.

— Позвольте вам помочь, — раздался мужской голос, вырывая меня из раздумий. Я хотела отказать, но не успела.

— Пожалуй, я сам помогу адепткам, спасибо Киран, — раздался голос эльфа позади меня, после чего он забрал наши подносы.

— Это было не обязательно, — сказала я, когда профессор поставил все три подноса на стол. Это было странно, раньше я не видела его здесь, тем более за одним столом с адептами.

— Что случилось? — спросила Эдла глядя на профессора.

— У нас неприятности, — начал Родон, но договорить ему не дали.

Двери столовой распахнулись, пропуская вперед глашатого в сопровождении гвардейцев.

— Орк вонючий, — выругалась нимфа, разглядев королевский герб.

— Мне жаль, — прошептал эльф.

Глашатай приблизился к нашему столу и стал разворачивать свиток. Наступила тишина.

— Его королевское величество, король Уильям II благословлённый на царствование в Харевее, повелевает леди Эдлиэйсе Ванте и лорду Родону явиться в столицу государства нашего, великий и священный Орстол, где состоится бракосочетание, объединяющие Харевей и Ливоншир узами крови. На лорда Родона возлагается обязанность сопровождать в Орстол ее королевское высочество крон-принцессу Мирославу Кей. Крон-принцессе необходимо прибыть через неделю, — глашатай поспешно удалился. Вообще, если бы праведный эльфийский гнев был направлен на меня, я бы тоже спешно удалялась, но я сидела. Просто, молча сидела, потом тихо поднялась и, расправив плечи, ушла сопровождаемая сотней взглядов.

Я ушла к себе. Через час пришла миссис Руф, и сообщила, что я могу больше не посещать занятия. Прошло еще несколько часов. Заходила Эдла, сказала, что попробует что-нибудь сделать и ушла. Я все также рыдала в подушку.

Наступил вечер. Взяв себя в руки, я отправилась на полигон, хорошая трепка была бы кстати, но там никого не было. Родон не пришел. Вновь разрыдалась.

Стала поковать чемоданы, в конце концов я же знала, что свадьба неизбежна, просто надеялась, что у меня больше времени. Дядя спешит состряпать дело пока отец в военном походе, а то будет ему и свадьба, и объединение, и ливонширский выскочка.

Открыв ящик с нижним бельем, увидела книгу. Закрыв дверь на дополнительное заклинание, я уселась на кровать. Пролистав до половины книги, я остановилась на полудницах. К сожалению, ничего нового я не узнала. Вернувшись на первую страницу, я принялась читать.

Профессор писал интересно и легко, добавляя изображения существ и истории из жизни, в которых описывал свои встречи с ними, история про профессора Шейдера и лорда Родона здесь тоже была. Погруженная в чтение и раздумья, я не заметила, как книга закончилась. За лето я и так прочла ее несколько раз, но было чувство, что я что-то упускаю.

Книга была интересной и полезной, но почему профессор был так напуган передовая мне ее? Перелистала книгу тысячу раз, рассматривая каждую страницу под всевозможными углами и ничего не нашла.

— Что же вы хотели сообщить мне профессор? — прошептала я, постукивая по корешку книги.

Профессор говорил, что работал над книгой всю жизнь, но она выглядела только что написанной, одинаковые, не успевшие выцвести чернила, белая, не пожелтевшая от времени бумага, новый кожаный переплет. Открыла первую страницу и начал просматривать текст снова. Данная глава посвящалась вампира, ничего необычного, если не считать небольшой кляксы под буквой «Е», таких букв в фолианте было полно.

Профессор Шейдер посвятил всю жизнь написанию данной работы, но недавно переписал ее, наставив клякс, зачем? Он хотел что-то сказать.

— Профессор, вы гений! — прошептала я и принялась выписывать буквы.

Вскоре передо мной лежало послание.

«Если моя книга попала к вам, значит у нас осталось меньше времени, чем я рассчитывал. Грядет война. Харевей, Ливоншир и Аспирэд уже давно на ее пороге. Король Уильям II и герцог Ливоншира попытаются объединить силы, заключив династический брак, что спровоцирует Аспирэд к атаке, но Вы должны знать, что есть те, кому падение наших держав на руку.

Путешествуя по мирам, я много изучал и видел, и вот однажды я услышал то, что изменило мою жизнь. До того, как наши страны появились, на их месте существовало одно государство Зонгард. В те времена правили темные лорды, регулирую мир между расами и существами, поддерживая баланс.

Так продолжалось сотни лет, пока не появился лорд, пожелавший сам править Зонгардом. Он изгнал всех лордов в третье измерение и запечатал проход, не позволяя им вернуться.

Король долго правил, но был несчастен. Его горячо любимую жену убили последние уцелевшие лорды, он чудом спас сына.

Шли годы, силы стали покидать короля, а мятежники начали поднимать головы. Однажды они организовали восстание, король погиб, считалось, что и принц тоже.

Однако теперь я уверен, что мальчик спасся, а кровь темных лордов, которая течет в его жилах, позволила ему выжить и дожить до сегодняшнего дня.

Я знаю, что вы были в Аспирэд и поэтому прощу, будьте осторожны. Мирослава, вы спасли правящую династию, поставив под удар многовековые планы, а так же свою голову».

У меня челюсть отвисла. Великолепно, мало нам было ливонширских проходимцев и гадов огнедышащих, еще и лорды нарисовались. Лорды. Подскочив с постели, я понеслась в крыло преподавателей и долго колошматила в дверь профессора Родона, но мне никто так и не открыл. Вот и где может быть эльф? Думай Мирослава. На занятиях его не было, в комнате тоже нет. «Это на занятиях с тобой его не было, мало полигонов что ли?» — заверещал внутренний голос. Отбросив остатки гордости, я рванула на поиски.

АТИ было военным учебным заведением, поэтому и полигонов было полно, только эльфа на них не было.

— Орк вонючий, — выругалась крон-принцесса и помчалась на нулевой полигон.

Почему я сразу о нем не подумала? Да потому что это убийственное место, никто в здравом уме туда не сунется! Полигон был расположен около топи, такого излюбленного места для всякой нежити. Занятия там проводили только с выпускниками и то, на них присутствовало два, а то и три боевых мага. Место жуткое и зловонное, с вероятностью быть съеденной семьдесят пять процентов, что с учетом моей везучести равнялось всем ста, но что мне терять? Впрочем, чем ближе я подходила к полигону, тем сильнее сомневалась в правильности своего решения, а когда услышала за спиной хруст, самым наихрабрейшим образом завопила во всю глотку.