Найди мою дочь

Глава 14

Лысый не успел совсем чуть-чуть. Ему не хватило буквально пары минут, чтобы перехватить бегущую к модулю охотницу. Угнаться за улетающим диском практически нереально, но он запрыгнул на сидение заведённого флаера без крыши. Дав юному водителю подзатыльник, приказал лететь за город к заброшенному космодрому. Разумеется, владелец транспортного средства выразил протест столь вопиющим нарушением прав и свобод гражданина, но бритоголовый агрессор не стал церемониться и предупредил, что в случае неподчинения, сопляк на собственной шкуре познает силу притяжения. Осознав, что спорить бесполезно, бедняга смирился с неизбежным и, продолжая управлять антигравой, продиктовал напоминание:

«Записаться на приём к психологу и минимизировать ущерб от полученного стресса».

Летающий кабриолет домчался до заброшенного космодрома и остановился в роще, потому что перед яхтой зависли три модуля хранителей. Из «тарелок» вышли шагоходы, напоминающие рыцарские доспехи с прозрачной грудиной, чтобы улучшить обзор пилотам. На приказ выйти наружу, Азура задраила люки и активировала защитные экраны. В ответ на столь вопиющее неподчинение, прозвучала команда расстрелять яхту. Один из офицеров выразил сомнение, мол, подозреваемая не проявляет агрессии, а всего лишь требует адвоката. Однако поступил личный приказ эр Бойля и шагоходы сменили парализаторы на плазменные излучатели.

Наставник серой ученицы начал подумывать, чем бы уничтожить «консервные банки», но Азура решила не проверять прочность щитов, и «Спящая красавица», стоявшая на приколе более трёх лет, пробудилась от сна, чтобы плавно взлететь в небеса. Пилоты модулей принялись стрелять из турелей, но контрабандист не зря купил яхту, оказывается, в гражданском судне имелось множество тюнингованных агрегатов. Диск диаметром полсотни метров сорвался в ускорение и ломаной траекторией устремился в небеса. Судя по тому, что хранители не успевали прицеливаться, у опоздавшего к старту атлета появилась надежда на успешный побег охотницы. Он грубо матерился, обзывая жителей гармоничного общества содружества планет безмозглым стадом, шагающим в пропасть, словно бараны за тупым козлом. «Выпустив пар» и глубоко вдохнув, угонщик посмотрел на юного водителя в капюшоне, сплошном комбинезоне и рабочей куртке. Потом потряс головой и снова взглянул на короткую стрижку светло-каштановых волос, ровный нос, пухлые губы, волевой подбородок без намёка на щетину и отсутствующий кадык. Получалось, агрессор запугивал девушку лет двадцати. Она повернулась к нему и, сняв тёмные очки, заявила:

– После того что между нами произошло, ты просто обязан на мне жениться!

– В смысле? Я что-то пропустил? Что именно ты имеешь в виду? Ну, покатались, посмотрели на хранителей. Случилось-то что?

– Я описалась от страха, – сообщила она.

– Ну что сказать? Бывает!

– Мне двадцать циклов и я давно вышла из детского возраста, а ты так набросился, что я не удержала струю! Теперь мне будут сниться кошмары!

– А я причём?

– Что значит «причём»? ты напал на гражданку содружества планет и…

– Хочешь проверить на себе силу притяжения, – завершил он фразу.

– Мы стоим в роще, и я опустилась к самой поверхности, – констатировала она.

– Разумно. Тогда довези до центра города и можешь проваливать.

– Э, нет, ты должен оплатить чистку салона и комбинезона! Если босс узнает, что я обоссала сидение, он спустит с меня шкуру! Я знаю круглосуточную мойку.

– Тебя утешит тот факт, что я не ожидал увидеть женщину на месте водителя?

– Совершенно не утешит! – заявила она. – Вопиющее нарушение гражданских прав! Применение физической силы! Угроза членовредительства! Перечислять дальше? Да за первую половину списка тебя оштрафую на пару миллионов, а за вторую упекут за решётку на десять циклов! Ты должен мне!

– Кому должен, всем прощаю, – хмыкнул он.

– Хам! – воскликнула она и намеревалась что-то добавить, но внезапно замолчала и глухо выругалась: – … нас засекли! Валим отсюда!

– Что случилось?

– Консервы просканировали рощу, а грава не моя.

– В смысле?

– В коромысле! Ты тупой? Я – зут, а аппарат чужой. Ты взял меня во время угона. Думала всё, привет небо в клеточку! А тут вон как получается – ты сам левый.

– Какой?

– Сканер тебя не видит, – сообщила она, параллельно активируя флаер.

Транспортное средство напоминало пятиметровый автомобиль-кабриолет с тремя рядами сидений, но вместо колёс стояли полусферические магниты, поднимающие кузов при помощи гравитации. Девушка развернулась на месте и, держась на уровне метра от земли, помчалась в сторону города. Однако ей не удалось покинуть рощу – один из модулей, начавший преследование яхты, резко спустился и дал очередь из турели. Три плазменных шара диаметром по десять сантиметров, прожгли багажное отделение и перебили провода. Задние двигатели отключились, и «кабриолет», проехавшись по земле, врезалась в дерево. Управляющая транспортом девица громко выругалась и, отстегнувшись, быстро выпрыгнула наружу. Атлет последовал за ней, и вскоре над местом крушения зависла «тарелка» правоохранителей. Из наушника, вставленного в ухо шатенки, послышался голос:

«Агрегат встал. Франта не вижу. Пришлите жестянку зачистить хвосты!»

– Вот …! – выругалась шатенка, – такой флаер спалили! С меня спросят за срыв заказа!

– Хоть одна радость, чистка салона не потребуется, – вставил замечание атлет.

– Хохмишь? – мрачно буркнула девушка. – Сходила, называется, посмотреть на унижение серой! Лучше б я дома осталась! Ты в курсе, что за нами идут консервы? И я вообще не понимаю, что происходит? На кой понадобилось сжигать граву? И ведь, гады, били на поражение. С каких пор вместо задержания идёт уничтожение разумных?

– Видимо кому-то не понравилась победа Азуры.

– Я надеялась, что её потаскают по полу, – фыркнула шатенка.

– Так не любишь охотников?

– Эта дрянь повязала моего брата. Что-то сделала пси-полем и здоровый парень просто рухнул. А она вся такая спокойная надела наручники и закинула к себе в модуль.

– За что?

– Он тоже зут, то есть угонщик. Я думала, ты за мной вот и обмочилась! Вы охотники такие гады! Вечно лезете в чужие дела! Официально гоняетесь за горняками, а в реальности ловите всех кого не лень, – ворчала она и неожиданно вновь выругалась.

– Что на этот раз? – поинтересовался он.

– Сюда идёт консерва!

Наставник охотницы тоже мысленно выругался и, применив маскировку, откатился за ствол дерева. Он понимал, что любой сканер определит в нём неопознанную личность, а это заинтересует представителей власти. Разумнее всего скрыться, чтобы не попадаться к хранителям, но шатенку обязательно поймают. Впрочем, так лучше, ведь флаер не мог прилететь без водителя, а значит, угонщице придётся увидеть небо в клетку и друзей в полоску. Осталось затаиться и дождаться ареста, а потом поспешить к стадиону и выяснить судьбу Дианы. После поражения Сарьяна эр Ваю, доктор психологии Крис Спайс по договору должна достаться Азуре. Ко всему прочему его заинтересовала акробатка в бейсболке и короткой юбке. Дерзкая девица показала себя в высшей степени странно, и неплохо бы понять, кто она такая и зачем нарывалась на скандал? Он не видел того, как нахалка расправилась с брахманами, но три тюрбана, вылетевшие на арену, сообщили, что их владельцы, как минимум, в нокауте.

Пока он рассуждал, в рощу вбежал шагоход и, запустив поиск тепловых сигнатур, быстро обнаружил шатенку. Однако вместо положенного требования выйти с поднятыми руками, хранитель произвёл выстрел из бластера, встроенного в механическую руку. Сгусток энергии помчался к угонщице, и Лысый оттолкнул девушку в сторону. Она покатилась по траве и завизжала. Очередной выстрел чуть не подпалил короткие волосы и шатенка, положив руки на затылок, встала на колени и опустила голову.

Находясь в режиме маскировки, атлет оставался в безопасности. Он собирался понаблюдать за арестом и скрыться, но ситуация изменилась – никто не планировал задерживать угонщицу! Она свидетель, но вот чего именно совершенно непонятно. Какая необходимость убивать непричастную девицу? Она же просто проезжала мимо! Однако кто-то из начальства решил «зачистить хвосты», а хранители без возражений выполняли приказ.

Одно дело за угоны попасть за решётку и совсем другое получить разряд плазмы между глаз – скажем так наказание несоизмеримое со степенью вины. И это происходит в гармоничном обществе, где все разумные – братья!

Осталось выяснить, как поступить? Если исходить из логики разумнее всего не вмешиваться – её убьют, и никто не станет искать пассажира, но проблема в том, что его начала мучать совесть. Если бы наставник охотницы не заставил угонщицу прилететь в рощу, она бы не оказалась в затруднительном положении. Обычно он придерживался принципа: коль уж так случилось, значит, так надо! Но в данной ситуации именно благодаря его действиям шатенка должна погибнуть. И вроде бы можно оправдаться играми судьбы, но..

В памяти всколыхнулся момент отправки на задание. Бородатый гигант показал, как пользоваться скафандром и вложил в рюкзак вибротесак – устройство в виде наруча на предплечье с встроенным клинком. Однако в режиме маскировки лезвие видно, поэтому эмиссар гиганта ранее не пользовался оружием. Но сейчас пора проверить, действительно ли вибрирующий клинок способен резать почти все преграды? Проблема в том, что тесак лежал в сложенном состоянии за спиной и на пристёгивание и активацию механизма нужно время. Не попросишь же хранителя в шагоходе подождать, пока противник подготовится. Значит нужно действовать слегка иным методом.

Лысый разогнался и толкнул «консерву» весом почти в полтонны. Двуногая конструкция не рассчитана на боковые удары, поэтому потеряла остойчивость, и выстрел ушёл «в молоко». Офицер, управляющий дорогой техникой начал разворачиваться, но полупрозрачная фигура прижалась к спине шагохода, поэтому новый враг оставался незамеченным. Совершив полный оборот вокруг собственной оси, хранитель снова увидел напуганную угонщицу и вновь прицелился. Но и в этот раз ему не удалось поразить цель – стоило поднять механическую руку с встроенным бластером, как прозвучал странный скрежет, и автоматика сигнализировала о прекращении подачи питания в правую верхнюю конечность. Вслед за этим поступил второе сообщение об ошибке, а далее экран запестрил различными вкладками, выдающими вердикт, что шагоход находится в критическом состоянии и в целях безопасности рекомендуется покинуть кабину пилота. Проблема в том, что люк открывался только спереди, а «жестяной костюмчик» не удержался в ровном положении и грохнулся на «живот», заперев представителя правоохранительных сил внутри. Затем послышался глухой голос:

– И что я раньше не пользовался такой отличной штучкой? Теперь понятно, чем «дочка босса» вскрывала решётки в пирамиде! Эй, сыкуха, подъём! Нам ещё восемь консервных банок вскрывать!

– Я жива? – раскрыв глаза, спросила шатенка и, увидев лежащую механическую конструкцию, уточнила: – А он не погиб?

– Хочешь добить? Могу достать.

– Нет, спасибо, пусть там полежит.

– Тогда пошли.

– А они не бросятся в погоню?

– Бросятся, поэтому мы нападём первыми, – сообщил мужчина с прикреплённым к запястью вибрирующим клинком, выступающим на четверть метра от сжатого кулака.

– А мы осилим? – удивилась она.

– Долго ли умеючи, – хмыкнул обладатель странного оружия и, постучав пальцем по бронированному стеклу, помахал рукой и сказал: – Эй, убивец, не скучай!

Вацлав ор Полье – благодаря отцу дослужившийся до хранителя гармонии третьего ранга пожалел о том, что настаивал на поступлении в подразделение шагоходов. Он лежал на травке минут двадцать, потому что никто не отзывался на призывы о помощи. Когда в сгущающихся сумерках его обнаружили, Вацлав узнал, что никто не напал на коллег. Обладатель скафандра с функцией мимикрии просто пошутил, а на самом деле скрылся в неизвестном направлении. Пилот «консервы» благодарил наступившую тьму, ибо она помогла скрыть влажное пятно между ногами, и у него мелькнула мысль подать рапорт о переводе на должность смотрителя в отделе улик.

После тщательного исследования записей с наружных камер стало ясно, против хранителей работает диверсант экстра-класса с оружием неизвестной конструкции. Анализ действий противника показал, если профессионалу не мешать выполнять поставленную задачу, город не понесёт убытков в виде испорченной дорогостоящей техники. В связи с этим вышел указ совета: в случае обнаружения фигуры в сверхсовременном скафандре немедленно отворачиваться в сторону, чтобы сотрудников правоохранительных органов не обвинили в халатном бездействии. Как сказал один из представителей высшей власти:

«Не хватало нам вызвать недовольство гвардейцев «Рагав». Мы же не хотим, чтобы к нам пожаловали хлыщи с Раваноса и указывали что делать?!»

А сбежавший вместе с напуганной угонщицей «столичный диверсант» понятия не имел, что решили бонзы города. Он панировал прятаться от камер слежения, потому что не знал, как менять внешность. Постоянно передвигаться с поднятым забралом слишком утомительно – чем дольше держался режим герметизации, тем сильнее слышались голоса симбионта. Лысый без усилий их заглушал, но всё равно это не дело таскаться в сплошной броне – иногда и на горшок неплохо бы сходить, а псевдо ткань снимается только целиком, не позволяя оголять нужную часть тела. На практике можно открывать голову без ущерба целостности скафандра, но если сверху надеть обычные вещи, всё равно невозможно ходить по нужде. А ему приспичило, и организм требовал избавиться от лишней жидкости.

Не долетев на крыльях до города пары километров, он приземлился и, отпустив девушку, сбегал в кустики. Вернулся и застал шатенку за аналогичным занятием – она сидела на корточках и, спустив верхнюю часть комбинезона, опустошала мочевой пузырь. Завершив процесс, она оглянулась и заметила атлета в скафандре с выбритой головой. Вместо ожидаемого смущения, угонщица изобразила лучезарную улыбку и представилась:

– А меня Маня зовут!

– Рад за тебя.

– А тебя?

– Меня не зовут, я сам прихожу.

– Значит, будешь Лысым! А что, у тебя же действительно нет волос.

– Лысый, так Лысый, – пожал он плечами. – Придётся дождаться темноты. Я не могу лететь в маскировке, а то люди подумают, что здесь завелась ведьма.

– А мы не будем торопиться. На окраине города есть остановка поезда. Там обычно выходят узкоглазые из восьмой цитадели, – она указала на высотное здание, напоминающее небоскрёб, но стекла в нём значительно меньше чем бетона. – В городе четырнадцать подобных башен. В каждой проживают по сто тысяч человек!

– Сколько-сколько?

– А что странного? Квадратное основание с тысячей шагов в длину. На каждую квартирку по десять в ширину, получается сто входов в одном коридоре, а на этаже по четыреста. Всего пятьдесят уровней. В центре громадная площадь с магазинами, кабаками, больницей и школой. Двадцать тысяч квартир с семьями по пять-шесть человек. А узкоглазые вообще селятся по десять-пятнадцать. Минимум сто тысяч, но у них больше.

– И все на одном квадратном километре, – подсчитал он. – А как они уживаются?

– Гармонично, – ехидно заметила она. – Я живу в двенадцатом. У нас разные соседи, а с третьего по седьмой только темнокожие. У меня там подружка работает медиком. Представляешь, единственная белокожая блондинка в окружении чернокожих мускулистых парней. Она только тем и занимается, что раздвигает ножки.

– Медик? Ну-ну, – усмехнулся он. – А ты завидуешь? Как же, столько мужчин!

– Да ну их, я разок попробовала с бугаем, на две головы выше себя и чуть не взывала от размеров прибора! А Линде нравятся, чем больше, тем лучше!

– Ну что сказать? Бывает! – покачивая головой, проворчал атлет. – Получается, в городе не менее полутора миллионов человек?

– Я не считала, – ответила Маня и указала на небоскрёб, расположенный правей восьмого. – Вон туда мы направляемся. Я живу с младшим братом и мамой, а тебя поселим к соседке. Недавно она потеряла мужа и теперь, чтобы прокормить мальчика и девочку подрабатывает, где может. Судя по всему, ты беглец из столицы. Наверняка личность засвечена и ты не носишь браслета ИЛ, а значит, нет кредитов. Но не переживай, ты парень здоровый, найдём тебе подработку. У меня есть знакомый, он как раз хакер. Ему нужен телохранитель. Ты вполне сгодишься!