Найди мою дочь

Глава 21

Изначально став обладателем жетона службы СБ, Лысый пришёл в восторг – отныне ему открыты все двери, ведь местное общество с почтением относится к служителям закона. Однако у него в запасе всего час, если не меньше, ведь капитана начнут вызывать, а когда поймут, что он не собирается отвечать на звонки, обязательно заглянут в клинику. Пришлось повторно усыпить шатенку, благо в этот раз обошлось без членовредительства – просто ввёл в капсулу команду продлить лечебный цикл. Затем отправился в зону посадки и выбрал одного из пассажиров схожей комплекции. Представившись капитаном, отвёл его в туалет и резким ударом по уху, лишил сознания. Вырвав пару волос, обменялся жетонами и вернулся на шаттл. Спуск на планету прошёл без происшествий, но стоило пройти контрольную точку в здании космодрома, как к нему подошёл молодой человек и заявил, что доктора ор Шенберг давно ждут в центральной клинике. Интерн продолжал делиться сведениями на тему эпидемиологии и сообщил о том, что таких специалистов по вирусам как знаменитый доктор нет во всём свете – а если быть точнее, его пригласили из соседней звёздной системы, где врач успешно боролся с какой-то болезнью колонистов.

Лысый хлопал ресницами, пытаясь понять, как поступить? Кто бы мог подумать, что из всех отбывающих с орбитальной станции он выберет в качестве жертвы известную приглашённую личность. Пока обдумывал сложившуюся ситуацию, парень усадил его в салон флаера и помчался к городу. По пути водитель продолжал тараторить и описывать симптомы заболевания – сыпь по всему лицу и телу. Вероятнее всего ветрянка, но почему совершенные мед капсулы не справлялись с подобной мелочью?

Пока он думал, летательный аппарат приземлился на парковке и сопровождающий именитого учёного резво выбрался из салона, чтобы указать «доктору» кротчайшую дорогу. Они прошлись по аллеям с вечнозелёными деревьями и вошли в здание больницы с бокового входа. Лысый, заглянув в ближайшую палату, убедился, что на первый взгляд его гипотеза подтвердилась – за большим стеклом в карантинной зоне расхаживали медики в специальных скафандрах, а на кроватях лежали люди, усыпанные красными точечками. При этом они чихали и кашляли и выглядели весьма непрезентабельно. Местный доктор сообщил, что всех больных изолировали, но до сих пор не выяснили источник заражения.

– Найдите нулевого пациента, с кем контактировали первые заболевшие. Он наверняка здоров, – посоветовал Лысый. – Тот человек переболел вирусом, и его организм способен самостоятельно лечиться и больше не заболеет. Если больным ввести выделенный антидот, они тоже пойдут на поправку и выработают иммунитет.

– Доктор Шенберг, вы собираетесь лечить пациентов кровью? – воскликнул главврач.

– Вообще-то желательно найти лекарство, потому что в человеке всего пять литров, а судя по тому, что у местных жителей нет природной защиты от этой болезни, здесь начнётся эпидемия и крови одного мужчины явно не хватит. Синтезируйте вакцину, но чтобы её создать, вам необходимо найти нулевого пациента.

– Но это полнейший бред! Новейшие медицинские капсулы не справляются с вирусом!

– Я физически здоров. Давайте проведём эксперимент. Мне нужен микроскоп. Ведите!

«Доктора» привели в лабораторию, и он капнул каплю крови в анализатор. Затем её смешали с вирусом и антитела атлета полностью победили болезнь.

Пока местные медики обсуждали феномен, Лысый зашёл в подвальное помещение и, пройдясь по коридорам, выбрался из больницы. Покидая декоративный парк, он снял жетон доктора Шенберг и повесил на ветку – пусть приглашённый светила сам разбирается с эпидемией, а ему нужно выяснить судьбу Фары и украденного скафандра.

Двигаясь по закоулкам, он избегал широких улиц, чтобы не попасть под объективы камер наблюдения. Его бесил тот факт, что приходится таиться, но жизнь показала – он, несмотря на физическую силу, слишком слаб, чтобы противостоять плазменным гранатам. А лишившись вибрирующего тесака и древнего бластера, стал вообще беззащитным. Ко всему прочему у него нет жетона ИЛ, то есть его не пропустят даже в магазин. Впрочем, на какие средства покупать, если у него нет кредитов? Можно сказать, операция по возвращению дочки босса провалилась – сейчас, кто бы помог горе-спасателю! Несмотря на гуманное общество, люди совершенно не обращали внимания на окружающих. И, разумеется, не собирались оказывать поддержку незнакомому мужчине в комбинезоне с чужого плеча.

Присев на скамеечку, атлет почесал макушку и пришёл к выводу, что вместо бритого черепа там вполне ощутимая поросль. И на лице появилась щетина. Если отрастить шевелюру и бороду, анализаторам камер будет сложнее распознать подозреваемого в нападении на фрегат делегации с планеты Венда. Но на это уйдёт дней десять, если не больше, а где он будет прятаться? И чем питаться?

Вспомнив о еде, Лысый поморщился, так как когда вскрыл картридж синтезатора пищи, как-то не додумался пообедать. А желудок издавал странные звуки и требовал насытить организм полезными веществами. И где найти еду? И самое главное – воду! Лишившись всего, он начал злиться и порыкивать, словно голодный хищник.

Оглядевшись по сторонам, Лысый пришёл к выводу, что пытаясь быстрее покинуть центр города, атлет забрался в весьма странный район. Он располагался между офисным кварталом, символизирующим жизнь обеспеченных людей и ближайшей высотной цитаделью, где ютились представители рабоче-крестьянского класса. В так называемом частном секторе неказистые домики соседствовали с огороженными двухэтажными особняками. Здесь жили люди из разных категорий общества, но изначально селились семьи армейских офицеров, защищающих город от предполагаемого вторжения. Атлета мало волновали прежние обитатели, его интересовала еда и способ её добычи. А приземлившийся неподалёку чёрный флаер дорогой модели подкинул идею, где можно подкрепиться.

В сгущающихся сумерках серый комбинезон капитана СБ станции почти сливался со стенами, поэтому Лысый сумел приблизиться к транспорту незамеченным. Из салона выбрались две девицы и начала обсуждать кавалеров. Дойдя до ворот, они открыли калитку и скрылись за оградой. Атлет задумался, а почему они не приземлились во дворе, а остановились на заброшенном участке рядом с забором? Подпрыгнув и подтянувшись, он заглянул внутрь и перед особняком увидел декоративный сад и пруд с мостиком – места для парковки здесь явно не предусмотрено. Чуть дальше располагалось одноэтажное строение с навесом, под которым построили камин для розжига настоящего, а не виртуального костра. Рядом стол с лавками, качели и два кресла-качалки. Вскоре девицы вышли из дома и, усевшись перед разгорающимся пламенем, продолжили сплетничать. А потом из летней кухни пришёл человекоподобный робот с подносами и начал сервировать стол. Девицы называли его «Фрак» – его чёрный костюм с фалдами напоминал одежду дворецких с Земли.

Лысый принюхался, и желудок издал очередные рулады, и такие громкие, что робот замер и посмотрел в сторону забора. И пусть у него нет на предплечьях бластера и клинков, как у «демонов-асуров», всё равно драться с таким стражником слишком неразумно. Атлет скрылся и стал ждать. Впрочем, гораздо проще поискать более доступный способ наполнить живот. Он отошёл от забора и двинулся по дороге. Пройдя мимо высоких ворот, заметил другой домик с жестяной оградой. Оттуда прозвучало громкое мяуканье. Подтянулся и осмотрел участок приблизительно двадцать на пятнадцать метров, полностью заросший некошеной травой. Почти в центре располагался одноэтажный домик шесть на восемь. В окне горел свет, а перед дверью замер разобранный флаер. На крылечке сидела странная безволосая кошка, больше напоминающая маленького чертёнка с огромными ушами. Она снова призывно мяукнула и уставилась на незваного гостя. Затем вальяжно встала на ноги, потянулась и пересекла двор. Запрыгнув на тонкую жесть, она замерла возле удивлённого атлета и, потерев морду об лицо человека, громко заурчала. После, спрыгнув вниз, подошла к двери и опять мяукнула. Скрипнули петли, и над крыльцом вспыхнул мини прожектор, освещая двор и ворота.

– Кого принесла нелёгкая? – послышался голос мужчины. – Чертовка, ты что орёшь, как резаная? У соседей пьянка-гулянка? Эй, болезненный, ты что, заблудился?

Лысый удивился, так как с появлением владельца дома сразу скрылся, но тот каким-то образом видел незваного гостя и точно знал, что он есть. Впрочем, ему нечего терять, так что можно провести переговоры, а если не получится договориться о ночлеге, можно поискать другое место – в частном секторе полно строений.

– Увидел кошку и засмотрелся, – произнёс Лысый и подтянулся на заборе. – Простите, я не хотел вас пугать.

– Пугать? – хмыкнул мужчина. – Ну-ну. Погальщик. Чего хотел?

– Я действительно заблудился и потерял жетон ИЛ.

– Неужели? Вот прям таки потерял? – ехидно воскликнул владелец дома.

– Совершенно верно. Потерял.

– А где переночевать не знаешь, – хмыкнул мужчина и, отворив калитку, осмотрел гостя с ног до головы.

– Вы полностью правы! Без ИЛ нет кредитов, а значит, нечего есть, – ответил Лысый.

– И ты, значит, безобидный терпила? И тебе начистили рожу?

– Нет, с чего вы так решили? – удивился атлет. – Я действительно потерял жетон.

– Не лепи горбатого! Рожа у тебя протокольная. Если бы не лёг в капсулу, никто бы ИЛ не тронул, а значит, его изъяли хранители. И форма на тебе капитанская. Видать, как выбрался от медиков, снял с безопасника. Получается, ты беглец со станции. А то, что чужой жетон скинул, это правильно. Надеюсь не здесь под забором?

– В парке больницы, – рефлекторно ответил Лысый.

– Разумный ход. Что хоть натворил?

– Да так, по мелочи.

– По мелочи это хорошо. Значит, искать будут только хранители. А вот коль что-то серьёзное, тогда корпоративные боевики начнут шерстить и тогда точно срисуют. Ты проходи в дом, нечего светиться. Я так понимаю, ты голодный?

– Есть немного, – подтвердил Лысый и задал вопрос: – А с чего вдруг ты зовёшь чужого человека? К тому же беглеца!

– Понравился ты Чертовке, а она абы к кому не идёт. Чутьё у неё на плохих людей.

– Оригинальная логика! – усмехнулся Лысый, оглядывая собеседника. Перед ним стоял седой мужчина неопределённого возраста со щетиной и залысинами, но в глазах веселье.

– Какая есть. Жрать будешь? Конечно без разносолов, но на безрыбье и рак – щука!

– И названия странные, – констатировал атлет. – Что за рак? Какая щука?

– Забудь! Это я о своём! Здесь на планете собрались колонисты со всех уголков вселенной. Моя родина далеко отсюда. Когда-то давно мне предложили присоединиться к раю земному. А в результате я оказался в дыре.

– И кто же сделал тебе такое заманчивое предложение?

– Один генерал. Хитрый поганец. Расписал всё так, что я, закрыв глаза, подписался на авантюру. А теперь прозябаю в ж…пе мира и жду второго пришествия.

– И как успехи? – поинтересовался Лысый.

– Похоже, дождался, – хмыкнул хозяин дома. – Чертовка у меня умная живность. Любит только хищников. А ты явно не из породы травоядных.

– Подожди, так ты серьёзно ждал меня? – удивился Лысый.

– Нет, конечно! Просто ты второй человек, кому урчала драная кошатина.

– А кто первый?

– Я! Значит, есть у нас с тобой общая черта характера, – пояснил седой. – Да и рожа у тебя соответствующая.

– Какая?

– Протокольная, – хмыкнул мужчина и, раскрыв дверь, пригласил внутрь.

Гость оказался на кухне. Слева стол, электрическая плита, синтезатор пищи, напротив раковина и холодильник. Справа почему-то открытая дверь туалета, поэтому сразу виден унитаз и душевая кабина. Чуть наискось от входа проём, ведущий в жилую зону. Пройдя в комнату, заметил у окна в напольных вазонах цветы, напоминающие миниатюрные деревца китайской розы. За ними столик со стареньким ноутбуком, а рядом диван с разобранными подушками. Что странно, в помещении нет современной техники с выходом в сеть. Возле двери книжный шкаф с различными энциклопедиями, а чуть дальше вход в спальню.

– Как-то небогато ты живёшь, – констатировал Лысый.

– А зачем мне много? На хлеб и воду хватает, а золото и кредиты не унесёшь на тот свет – не вижу смысла корячиться, чтобы забить сокровищницу. Синтезатор бесплатный, так что выбирай пасту с любым вкусом. Конечно, гадость, но есть можно. Натуральной едой кормлю только Чертовку, а мне самому безразлично, чем питаться.

– У неё харя не треснет? – усмехнулся Лысый.

– Эта поганка не ест искусственные продукты, – сообщил владелец кошки.

– Умная живность, – констатировал атлет.

– Во всём районе перебила всех грызунов. От неё сторожевые псы шарахаются, как от чумы. Вроде мелкая, но такая сильная, что диву даюсь. Как-то вспорола когтями забор и даже не заметила. Я же говорю, Чертовка она и есть Чертовка.

– Только не говори, что боишься собственную кошку, – хмыкнул Лысый.

– Вот ещё! Она у меня самая замечательная. А как урчит! У-у! прелесть! – ответил седой мужчина и погладил четвероногую подругу. – Ладно, давай жуй, а после обсудим, что тебе нужно и как я могу помочь.

Чертовка уселась на колени гостю и начала тарахтеть словно трактор. От неё расходились волны тепла и умиротворения. Насытившись, Лысый задал вопрос:

– И как давно ты здесь обитаешь?

– Лет пятнадцать, может больше.

– А кто сказал, чтобы ты ехал именно сюда на периферию?

– Никто. Генерал сделал предложение, и я согласился сменить местожительства. Условия простые, езжай, куда сам желаешь, судьба приведёт в нужное место. Прикинь, просыпаюсь на улицах неизвестного города, а рядом крутится драная кошатина. Обтирается об меня и толкает в сторону выхода из переулка. Я вообще не помню, как очутился там. Вроде сначала сидел перед генералом, а потом бах, и я незнамо где! На шее жетон с чужими надписями, но я всё понимаю. Чудеса, да и только. И Чертовка зовёт за собой. Хвост трубой, подбегает, потрётся об ноги и толкает вперёд, мол, давай быстрей. Вышел на главную улицу и сразу увидел объявление на полупрозрачном телевизоре о колонизации пограничного края. Я нутром почувствовал, что это оно! Записался и вот я здесь.

– И тебя сразу приняли?

– В жетоне есть отметка, что Чарли ор Ментор считается техником третьей категории. Есть соответствующий сертификат, так что да, приняли без разговоров.

– И ты здесь торчишь пятнадцать лет? А тебя не посещали сомнения или желания вернуться родину?

– Каждые пять лет, но всякий раз мне снился один и тот же сон.

– Что за сон?

– Женщина в капюшоне усмехалась и говорила: «А разве ты куда-то торопишься?»

– И всё?

– Да. А месяц назад пропала Чертовка, и я уж подумал, что она нашла себе кого-то другого, но женщина во сне спросила: «А разве ты не для этого готовился?»

– Готовился?

– Да, я постоянно тренируюсь и изучаю ножевой бой и рукопашку.

– Зачем? Ты же вроде живёшь в гуманном обществе, – удивился гость.

– В гуманном, но очень коррумпированном. Здесь все друг с другом повязаны. Корпорации купили бонз города и выжимают из колонистов последние соки, а платят копейки. Цены на межсистемные рейсы задраны до небес, так что убраться куда-нибудь в другое место крайне проблематично. Всех недовольных тихо утилизируют, а чтобы отвлечь народ, в сети постоянно раздувают скандалы: «Там кто-то громко пукнул, надо выразить порицание», и люди как бараны, ведутся на эту пургу, чтобы создать «общественное мнение». Короче, полный аут! Вчера кошатина вернулась, и весь день крутилась перед крыльцом. Я понял, скоро явился тот, кто избавит меня от ожидания.

– И чего же ты ждал? – полюбопытствовал Лысый.

– Ни чего, а кого – нового кормильца для Чертовки.

– Ты ненормальный? Зачем мне чужая кошка? К тому же облезлая, – сидевшая на коленях живность выпустила коготки и пропорола ткань комбинезона. – Эй, ты что творишь!

– Не обижай новую спутницу, – усмехнулся седой. – Она всё понимает, но не говорит.

– Эта мелочь испортила вещи! Как ходить с такими дырами?

– Что ты потеешь? Всё равно шмотьё с чужого плеча. Ему место в топке. Дам я тебе новый прикид. А пока обрисуй-ка проблемы и давай вместе подумаем над их решением!