Пролетая над припаркованным бронированным флаером, Лысый выстрелил в крышу. Сгусток плазмы прожёг укреплённую пластину и водитель начал взлёт. В тот же миг турель повторила залп. В этот раз импульс выстрела оказался значительно мощнее, чем у ручного бластера и транспортное средство расцвело всполохами пламени. К сожалению, и сама автоматическая башня оплавилась, но это не имело значения, потому что глава фирмы «Сербине» поджарился в салоне.
Лысый сделал круг над горевшей грудой металла и, убедившись в уничтожении врага, устремился ввысь. Однако не успел он отлететь от космодрома, как поступил входящий вызов от некой Эллады Вассар. Удивившись, он завис в воздухе и задал вопрос:
– Кто говорит?
Над экраном появилось лицо молодого мужчины, и он воскликнул:
– Браво! Ты оправдал все ожидания! Дядя умер! Мне понадобится ИЛ Эрика Вассар, чтобы подтвердить его смерть!
– Ты кто такой?
– Алберт ор Сербине. Племянник Дона. Дядя никогда не прислушивался к разумным советам. Когда Фрак доложил, что у соседа моих цыпочек поселился Кровавый Губар, я решил, что пора положить конец правлению Сиплого. Пола Вассар – моя первая любовь. Я до сегодняшнего дня думал, что она уехала с планеты и живёт где-то там, в цивилизованном мире. Когда исчезла семья Вассар, дядя сказал, что выкупил у Эрика имущество и помог достать билет на межсистемный рейс. И я поверил. Даже обиделся на Полу из-за того что она не попрощалась со мной. А сегодня я понял, что произошло на самом деле.
– Их всех убили, – произнёс Лысый.
– А её пустили по кругу, – добавил Алберт. – Честно сказать, я сильно удивился, когда увидел у твоей подружки жетон Полы. Ладно, это дела давно минувших дней. Мне нужен жетон Эрика и тогда ты получишь девку и старика. Побитых, но в целом живых.
– А кто тогда лежал в багажнике флаера?
– «Эрик Вассар», а по совместительству Губар ор Матияш по прозвищу Пламя Справедливости. Мы засветили красный костюмчик охране ангара, так что всё достоверно.
– А не получится ли так, что ты тоже захочешь меня убрать? – поинтересовался Лысый.
– В отличие от дяди, я трезво оцениваю возможности и прекрасно понимаю, что эти двое для тебя никто. Спасёшь, хорошо! Нет, ну и ладно! А спать вполглаза и ждать когда среди ночи заявится профи-экстра, это как-то не по мне. Я люблю нормально расслабиться и отдохнуть с цыпочками. Пусть Малколм – сыночек Дона занимается делами фирмы, а мне проще наслаждаться жизнью. Приезжай вечером к дому ор Ментор и заберёшь обоих. И постарайся их спрятать и самому не светиться, а то официально Сиплый, ценой жизни победил Кровавого Губара! СМИ придут в восторг! Надо же, главный рэкетир избавил город от злодея! Будет некрасиво, если ты разрушишь легенду!
– Мне придётся навестить дом рода Афоний. Эти уроды забрали Астру и Маню Росс. Не люблю, знаешь ли, невыполненных обещаний.
– Если сумеешь всё обставить под несчастный случай и не засветиться на камерах, я ничего не имею против. Они на поводке старейшины Гонзаго Бойля, а он большая шишка.
– В городе есть хоть кто-нибудь относительно честный?
– Ха-ха-ха! Только не говори, что веришь в чушь о гуманизме! Это пограничное захолустье! Здесь каждый выживает, как может! Мне, признаться, безразлично, поймают тебя или нет. Хочешь продолжать оставаться под прицелом? Пожалуйста! Я дал тебе возможность тихо слинять, но коль ты такой упёртый, дело твоё! В общем, забирай девку и старика и можешь резать хоть весь город. Мне плевать!
– Я обдумаю твоё предложение, – ответил Лысый и отключил соединение.
Прилетев под маскировкой к дому, где оставил Германа и Ахполу, он увидел заваленную палатку и разворошённый спальник. На полу заметил пару капель крови и выбитый зуб. В стене торчал дротик с транквилизатором и куски отколотого кирпича. Судя по следам стёртой пыли, бывший землянин оказал отчаянное сопротивление, но проиграл.
Поразмыслив над случившимся, Лысый пришёл к выводу, что Алберт заманил дядю в ловушку, подкинув информацию о месте нахождения подельников Губара. Странно то, что Сиплый сам решил разобраться. Он же босс, с чего вдруг лично явился сюда? Хотя, существовала вероятность, что захватом руководил Алберт, поэтому никого не убили, а просто доставили в дом Дона Сербине. Или на фирму. Как выяснить? Лысый решил проверить, как поживает Фрак? Подойдя к особняку, услышал голос робота:
«Вам не надо опасаться за функционал организма. Владелец договорился с вашим компаньоном, и вечером вы покинете подвал. Нужно подождать».
«Герману плохо! Если ему не помочь, он умрёт! – воскликнула Ахпола. – В доме есть капсула или аптечка?»
«Ответ положительный, но у вас нет допуска» – сообщил Фрак.
«В Германа всадили девять дротиков! Это смертельная доза! Если ему не ввести антидот, он не выживет. И что же тогда будет делать твой владелец?»
«Произведёт обмен на тебя», – ответил робот.
«А потом Губар придёт мстить за смерть соратника!»
«Нелогично, но учитывая психологический портрет Губара, Дитриха, Пилита, Гордона…– далее последовало перечисление всех имён, – я допускаю подобную возможность. Оптимальный вариант перенести больного в соседний дом. Там находится личная капсула, настроенная на параметры Чарли ор Ментор».
«Так чего ты ждёшь? Тащи!»
«В доме засада!»
«Разберись с ними!»
«Ответ отрицательный. Согласно указу от 827 цикла…»
«Нарушь запрет!» – потребовала Ахпола.
«Ответ отрицательный. Обладатели искусственного интеллекта не имеют права нарушать запреты!»
«Обойди! Спасая жизнь человека, ты можешь действовать по протоколу: «экстренная помощь» и выставлять приоритеты!»
«Логично! Но тогда произойдёт нарушение приказа владельца, и подопечные подвергнутся опасности».
«Тупая железяка!»
«В корпусе нет ни одной детали выполненной из металла под названием железо».
Лысый осознал, что если он не вмешается, Герман умрёт, поэтому достав нож из рюкзака, зачерпнул горсть земли с клумбы и намочил её в пруду. Затем стремительно спустился в подвал и нанёс роботу удар ладонью с комком грязи по искусственному лицу. Смесь закрыла глаза, и Фрак поднял руки, чтобы очистить окуляры. Зайдя за спину, атлет воткнул остриё в основание черепа, перебив позвоночник с проводами. Фигура в одежде дворецкого замерла в неестественной позе.
– Что не ждали? А мы припёрлись! – хмыкнул Лысый и поднял бессознательное тело Германа. – Показывай, где здесь капсула.
– Может, отнесём его домой? Там, вроде всё настроено.
– А засада?
– Я разденусь и подзову одного к воротам, а ты зайдёшь сзади и обезвредишь второго.
– Не поверят. Ты же училась на хранителя и должна знать, что по должностной инструкции в засаде скрытность приоритетна.
– Может где-нибудь в центральных мирах, но в нашем захолустье всем плевать на правила, – усмехнулась Ахпола и, тряхнув копной обесцвеченных волос, добавила: – Я сменила причёску и подвела глаза, так что совсем не похожа на прежнюю серую мышку.
– Согласен, выглядишь божественно, но мы пойдём другим путём. В районе централизованное энергоснабжение, а значит, возле каждого дома есть рубильник и счётчик.
Вскоре в жестяные ворота стучалась блондинка и кричала:
– Сосед ор Ментор, вы же техник! У нас свет пропал! Разберитесь что к чему!
Через пять минут дверь открылась, и на пороге стоял бородатый атлет.
– Зря возились! Хранители оставили датчик движения и свалили, а Чертовка вырвала его с корнем и закопала. А потом сверху нагадила! Наверное, чтобы рос лучше.
Безволосая кошка обтёрлась об ноги Лысого и заурчала.
– Умница! – похвалила Ахпола, и Чертовка прильнула к девушке.
– Включай рубильник, а я принесу Германа.
Спустя пару часов ожидания из капсулы выбрался седой и протопал босыми ногами по грязному полу. Осмотрев погром в комнатах, он глухо выругался и спросил:
– Я до сих пор жив?
– Вальхалла отменяется, – хмыкнул Лысый. – У нас много работы.
– А почему мы опять в доме?
Сидевшая на диване Ахпола, показала жетон и заявила:
– Хранители штурмуют корпорацию «Байдар». В городе паника. Вся транспортная сеть парализована. Поезда не ходят. Жители цитаделей не могут вернуться с ферм по домам.
– Весело живём, – ухмыльнулся бородатый атлет. – Триппер действительно заразная болезнь. Глянь что учудил.
– Это ты устроил?
– Хакер. Он настроил рассылку видео школьных изнасилований, и следы ведут к Баламуту. Думаю, ему сейчас жарковато.
– А главные виновники? Как их там? Род Афоний, – поинтересовался Герман.
– Здесь сказано, что собрался городской совет. Будут решать, как выкрутиться из сложившегося положения, – ответила Ахпола.
– Кстати, у нас тоже трудности, – напомнил Лысый, – мы лишились ИЛ и теперь не можем передвигаться по улицам. Хотя подожди, у меня же целая гирлянда!
Атлет достал шесть жетонов и, покопавшись в связке, протянул один Герману.
– Откуда такое богатство?
Лысый усмехнулся и ответил:
– Сам же видел, из рюкзака. На, держи, техник четвёртого разряда Гер Брандер. А себе возьму пилота. Пилит ор Нуда. Не сказать что красивое имя, но какая разница. А теперь привязка и звонок другу, надо проверить, как там Диана.
Вызвав Линду ор Фудс он увидел озабоченное лицо блондинки. Опознав собеседника, она сразу же начала шептать:
– Приезжай скорей, здесь какая-то странная ситуация!
– Ты о чём? Что случилось?
– В квартал пришли смуглые люди в одежде обычных работяг и ходят по клинике, как у себя дома. Фара ластится к молодому парню и пускает слюнки. Охрана и местные бугаи, словно болванчики исполняют команды пришлых. Я как увидела, что происходит, сразу спряталась в кладовке. Дежурный медик нарезает круги вокруг капсулы с Дианой и говорит, что нужно ждать. Вот они и оккупировали клинику.
– Смуглые, пухленькие и невысокие? – уточнил Лысый.
– Да.
– Без тюрбанов?
– Я же говорю, в обычной одежде, но распоряжаются как у себя дома и все их слушаются, – шепнула Линда. – Такое впечатление, что они под гипнозом.
– Венды! Покрасили рожи в обычный цвет, чтобы не выделяться и думаю, их не опознают, – хмыкнул Лысый и посмотрел на Ахполу и Германа. – Мне нужно отлучиться.
– Мы с тобой, – заявила девушка. – Хватит нам приключений. Ты наша главная ударная сила! Если уйдёшь один, у нас опять начнутся проблемы!
– Но я не могу нести двух человек!
– И не потребуется, – ответил Герман и указал на особняк. – Соседки вернулись и подняли хай, мол, кто-то замочил робота. Сейчас приедут хранители и нас возьмут. Надо вежливо попросить девочек довезти нас до нужного места.
– Вежливо?!
– Разумеется! Конечно, они смотрели на меня, как на пустое место, но зачем пугать девочек? Я же не злыдень. Культурно попросим, и нам не откажут.
– Как в том кафе? Здорово тебя отшили курсантки, – усмехнулся Лысый.
– Я не их типаж, – пожал плечами Герман. – Нам ведь безразлично, кто за рулём?
Вскоре обе соседки заняли место в багажнике, рядом с поломанным роботом, и дорогой флаер взлетел в небеса, чтобы направиться в сторону третьей цитадели. Ахпола поглядывала на седого и, не выдержав, ехидно прокомментировала «вежливую просьбу» Германа.
– Когда он говорил о культурном общении, я думала, он скатится до банальных фраз: «Пожалуйста, будьте любезны», но «Шевели булками, шалава», никак нельзя отнести к категории цензурных выражений.
– Они по-другому не понимали, – ответил Герман. – Привыкли, чтобы их гоняли, а нормальную речь воспринимали, как слабость. Что поделать, воспитание.
– А зачем забрал робота? – задала вопрос Ахпола.
– Пригодится!
Лысый хохотнул и завершил анекдот:
– Через год он вернёт его обратно и скажет: «Не пригодилось!»
– Мы едем в место, где пять брахманов, а ты какой-то слишком весёлый, – проворчала Ахпола. – Ты понимаешь, что они владеют пси-полем? А если там Сарьян эр Ваю? Он же нас в порошок сотрёт и не вспотеет.
– Ты же сама пользователь пси, – напомнил Герман.
– Флаер тоже летает, но это не значит, что с ним можно идти на битву против линкора.
– Аналогия понятна, – кивнул седой. – Что будем делать?
– Сидите внутри и не отсвечивайте, – распорядился Лысый и выбрался из салона. Потом настрой автопилот на адреса всех цитаделей с конечной точкой маршрута особняк соседок. И когда всё закончится, пришли им коробочку конфет в качестве извинений.
– Обойдутся, – хмыкнул Герман. – Пусть хахаль заглаживает вину за то, что использовал их дом в качестве тюрьмы.
– Логично.
– И робота я тоже выгружу.
– А Фрак тебе зачем?
– Мне нужна его голова. В ней куча знаний! – объяснил седой.
– И маяк для владельца! По нему он быстро к тебе заявится и придётся отвечать за «Шалав и булки» – напомнила Ахпола.
– Оставь беднягу в багажнике, – посоветовал Лысый и активировал маскировку.
Ахпола взглянула на то место, где только что стоял атлет и тяжело вздохнула:
– Эх, Герман, видел бы ты, какой силой раньше обладал этот человек, ты бы захлебнулся слюнями от зависти.
– А ты откуда знаешь?
– Я прикоснулась к нему, и мне открылся момент из его прошлого.
А бородатый атлет пробежался до входа в третью цитадель и заметил на страже сотню мулатов. Они стояли в тоннеле и не шевелились, тем самым мешая войти внутрь. Подпрыгнув, он встал на потолок и, двигаясь вниз головой, прошёл над толпой. Затем добежал до входа в клинику и замер, пытаясь понять, как незамеченным пробраться внутрь. Однако в этот раз фокус с внезапным появлением провалился – дверь гостеприимно распахнулась, и в приёмном покое замерли четыре асура без демонических масок. На вид они обычные люди со смуглой кожей, но отсутствующая аура выдавала в них роботов. Чуть дальше возле прохода в помещение с капсулами стояли брахманы Бхага, Анша, Дакша. Без тюрбанов и с коричневым цветом кожи они напоминали индийцев из Дели, но Лысый не помнил таких подробностей из прошлой жизни. Он заметил, что мужчины периодически оглядываются назад и смотрят на то, как три мулата Амир, Абдул и Нонке вовсю трудятся над обнажённой Линдой, а блондинка стонет от удовольствия.
А возле капсулы с рожающей Дианой на небольшом диванчике сидит Рама эр Яма с прибором ночного видения на глазах и прижимает к себе обнажённую Фару. Девушка смотрит на парня влюблёнными глазами, а её ладошка шарит в его штанах. Заметив раскрывшуюся дверь, сын посла помахал рукой и крикнул:
– Гвардеец, проходи! Демоны-асуры не тронут тебя! Ты кое-что украл у меня! Алмаз из тюрбана! Это реликвия рода. Верни!
Стражники расступились и активировали клинки на руках.
– Не украл, а отнял. Это слегка разные понятия.
– Любишь играть словами? Я тоже люблю игры. Когда мне наскучит наблюдать за спариванием развратной бледнокожей, я прикажу мулатам удавить её. Медленно! Чтобы ты успел насладиться её агонией и выпученными глазами. А потом Фара ублажит их и будет радовать мой взор послушанием. Она такая гордая, но в моих руках стала податливой, как воск. Хороша невеста дракона, настоящая блудница. Сначала я хотел забрать её себе, но отец убедил не связываться гвардейцами и отпустить девок, – парень махнул рукой и один из брахманов достал папку с подписанными бумагами. – Это договор дарения собственности рода Яма некой Азуре ор Белли. Теперь Свирепая Диана принадлежит серой охотнице. А Фара и так не подписывала контракта. Она несовершеннолетняя, так что идёт в нагрузку.
– Тогда что вы здесь забыли?
– Брата! Свирепая Диана должна родить нового сына рода Яма! Как сам понимаешь, он не входит в договор, и мы имеем законное право заботиться о представителях народа Венду.
Стоявший возле капсулы дежурный медик встрепенулся и сообщил:
– Началось! Показалась головка. Поздравляю! У Дианы ор Перисатос родилась дочка!