Найди мою дочь

Глава 5

Пять побитых парней после очередной трёпки поднялись с тротуара и один из них указал на парковую аллею, где застыл «горняк», раскидавший юных хулиганов.

– Это Азура – одна из лучших охотниц за головами. Говорят, она пользуется пси-полем, чтобы обездвиживать противников.

– О, работяга попался. Сейчас его спеленают и отправят за решётку.

– Не понял? Он что не поддался гипнозу? Странно.

А мужчина в комбинезоне горняка ощутил воздействие на подсознание и мысленно сосредоточившись, пожелал избавиться от давления. Он рыкнул и, сфокусировавшись на противнице, совершил рывок и попытался схватить её за горло. Она отпрянула и ударила кулаком в ответ. Блок, подсечка, обратное сальто, перекат, снова подсечка и прыжок на ветку дерева, чтобы раскачавшись, отлететь от настырного атлета, гоняющегося за Азурой, как хищник за добычей. Несмотря на кажущуюся худобу и нескладность, охотница за головами считалась одной из самых ловких и быстрых воительниц, но, несмотря на все ухищрения, ей не удавалось оторваться от лысого. Тот загонял её как жертву и словно предвидел все дальнейшие ходы. В какой-то момент она ошиблась, и он ухватил её за лодыжку. Притянул к себе и Азура поняла, что физически значительно слабей противника. Его ладонь почти обхватила её шею, но она отбила руку и вывернулась из захвата.

– Стоять! – рыкнул он и Азура замерла. – Ко мне!

Охотница за головами не могла поверить, но тело ей не подчинялось, и женщина приблизилась к противнику.

– Что происходит? – прошептала она. – Почему я не могу сопротивляться? Это гипноз?

– Ты дурная? Какой гипноз!? Просто я сильней и ты поняла, что разумней подчиниться.

– Это какое-то пси-поле. Я словно лишилась стержня и готова выполнять все команды!

– Это да, бывает! – хмыкнул атлет. – Иногда сталкиваешься с тем, кто значительно превосходит тебя и приходится подчиняться. Неприятно, но познавательно. Скажем так, осознаёшь, что ты не самая хищная рыбка в пруду. На днях я пережил нечто подобное и прекрасно тебя понимаю.

– Кто ты?

– Ты же назвала Лысым? Пусть так и будет! А теперь скажи-ка мне длинноногая красавица, у тебя есть космический кораблик?

– Яхта на стоянке заброшенного космодрома.

– Давай прокатимся, – предложил он.

– Без одобрения Гоблина нас не выпустят, – ответила она.

– Да кто вообще такой этот Гоблин? Он что самая большая шишка на ровном месте?

Из браслета Азуры прозвучал модулированный голос:

«Лысый, ты прав! Я вездесущий! На этой планете почти ничего не может ускользнуть от моего взора. Стоит мне захотеть и все хранители узнают, кто устроил расстрел десяти человек в лифте. Но мы же не будем доводить до эксцессов? Зачем прерывать наше плодотворное сотрудничество? Как ты там сказал: «тогда ты не нужен»? Уверяю тебя, я весьма полезен. В знак добрых намерений, я внёс тебя в базу под именем Аллена ор Кусто. Ты сын ныне покойного старика Густава. Сейчас ты становишься полновластным хозяином той, как ты выразился: «калоши» и можешь в любой момент вернуться в астероидный пояс.

– Вот так просто? – недоверчиво спросил атлет.

«Лысый, я умею входить в галактическую базу данных граждан содружества и кое-что там корректировать. Данные о твоих внешних параметрах взял с камеры слежения. Получишь жетон, как у покойного Густава, и ты станешь полноправным членом общества».

– И в чём подвох?

«Ты наследник Густава, а значит, его долг переходит к тебе».

– А харя не треснет?

«Понимаешь, Густав любил играть и не всегда расплачивался с кредиторами. Его отправили в астероидный пояс за конкретной рудой, а корабль вернулся с тобой на борту. И должен признать, это самая удачная ходка покойного транжиры. Ты сможешь погасить все долги и останешься в прибыли».

– И что же он собирался найти?

«Иридий. Весьма прочный металл со стойкостью к коррозии и окислению. За прошлые три ходки Густав привёз двести семиграннов чистого металла и закрыл почти все долги, выручив с продажи шестьдесят миллионов кредитов. Судя по оценкам специалистов, он обнаружил жилу с рудой. Если ты найдёшь столько же, сразу сможешь купить более современное оборудование на «калошу» или приобретёшь что-нибудь более быстроходное, например яхту, как у Азуры. Она, конечно, не предел мечтаний, но за продажу следующей партии иридия можно поставить дополнительное вооружение и путешествовать между планетами, не опасаясь различных метеоритных дождей и вездесущих пиратов».

Мужчина в комбинезоне горняков подсчитал в уме – в каждом семигранне два килограмма и четыреста грамм, значит, двести семиграннов это около пяти центнеров.

– Всего полтонны иридия стоят так много?

«Если найдёшь тритий, заработаешь в двести пятьдесят раз больше. За тот же вес получишь пятнадцать миллиардов или отправишься в открытый космос. Корпорации не любят тратить такие суммы, – хохотнул Гоблин. – Мне почему-то кажется, что Густав решил не сдавать всю добычу разом, чтобы не привлекать к себе внимание. Он вёл себя вполне разумно, но сразу же пожадничал и зачем-то взял тебя на борт. Видимо ему понравился твой скафандр».

– Тебе он тоже нравится?

«Нет, мне не нужны подобные атрибуты. Я же не выхожу в открытый космос. Но если надумаешь продавать, меньше сотни миллионов не проси, а то не так поймут».

– Сколько-сколько? – воскликнула Азура. – Самый навороченный бронированный скафандр повышенной защиты стоит не дороже ста тысяч кредитов! Откуда такие цены?

«Эксклюзивный и самовосстанавливающийся симбионт, способный подстроится под любого носителя, – сообщил Гоблин. – Это штучка настолько ценная, что никому не нужна. Стоит Лысому захотеть и скафандр станет обычным рюкзаком и тебе не удастся его активировать. Пока он возился с психологом, я посмотрел в сети, что к чему и могу с уверенностью сказать, что в современном обществе нет подобных технологий. Разобрать его не получится, а ни одна корпорация не захочет платить столько кредитов за возможность его изучить. В общем, если Лысый будет к тебе благосклонен, он может одолжить костюмчик на время, но за такую возможность тебе придётся ублажить его по полной программе».

– А что в нём такого ценного? – поинтересовалась Азура.

«Ты станешь почти непобедимой. По крайней мере, сможешь какое-то время находиться в эпицентре термоядерного взрыва. А вот когда закончится воздух, ты помрёшь самой мучительной смертью, – обрадовал Гоблин. – И не забудь, после твоей кончины, костюмчик сложится в рюкзачок и будет ждать хозяина. Вот такой у нас владелец горнодобывающего комплекса загадочный Аллен ор Кусто. Азура, ты рада, что у тебя новое задание стать гидом и телохранителем».

– Очень, – мрачно ответила она. – Сто миллионов за скафандр! Обалдеть!

«Азура, помни, без Лысого он не работает. Даже не думай кому-нибудь рассказывать».

– А он летать умеет?

«И летать, и маскировать! В общем, всё как ты любишь».

– Гоблин, одолжи сто миллионов.

«Азура, зачем тебе лезть в долги? Ты и так еле погасила прошлый кредит».

– Я о таком костюмчике всю жизнь мечтала! Лысый, а давай я тебя ублажу!

Бритоголовый посмотрел на серую кожу, удлинённое лицо с глубоко посаженными глазами, длинным носом, тонкогубым большим ртом и громко сглотнул.

«Азура, не пугай человека, он пока не знает твоего юмора и может подумать, что великая охотница спаривается, с кем попало. Лысый, она шутит. На самом деле у неё, как бы это правильно сказать? Целибат. Азура ждёт избранника с планеты Пахта – они все пользователи пси-поля и прекрасно чувствуют партнёров. Она ходячий детектор лжи».

– То есть она поняла, что не в моём вкусе, – кивнул атлет.

– Ты бы видел свою рожу, – хмыкнула она. – Хотя радует, что я не вызвала у тебя омерзения, только стойкое нежелание делить со мной ложе.

– На самом деле скафандр немножечко не такой, каким его описал Гоблин. Он жрёт слишком много энергии, и ты можешь помереть от истощения.

«Разумный симбионт не допустит смерть носителя».

– Здесь просто обжора, – ответил атлет и поинтересовался: – А скажи-ка мне Гоблин, зачем ты отправил меня к доктору? И почему хотел её спасти? Она для тебя кто?

«Никто. Просто перехватил переговоры людей Баламута с карманным хакером Чедвиком и решил слегка подгадить. Они хотели допросить психолога, проводившего сеансы с женой Сиплого. Идиоты, думали, что жена знает о делах мужа. Никто не любит конкурентов, а Чедвик, хоть тупой как пробка, но научился паре примитивных трюков. Он возомнил себя профессионалом экстра-класса, вот и лез, куда не следует!»

– А где его найти?

«В корпоративном здании Баламута. Он там под защитой, чтобы никто его не похитил. Как-никак ценный актив! Бездарь!»

– А где у нас обитает Баламут?

«Только не говори, что собрался штурмовать башню корпорации «Байдар»».

– А кто у нас Сиплый?

«Главный аграрий планеты. Все фермеры платят ему отступные, чтобы с посевами ничего не случалось. У него вполне легальная охранная фирма «Сербине». В штате тысяча бойцов в полной броне. Десятки боевых модулей. К тому же близкий друг главного хранителя города. В общем, приближённый к власти. С таким тягаться довольно сложно».

– Но Баламут затеял какую-то интригу и почему-то решил похитить доктора Спайс.

«Столичная наивная дурочка так и не поняла, что проводила сеансы терапии для жены Сиплого. На Раваносе до сих пор верят в мир во всём мире. Как дети!»

– А ты, значит, знаешь, как тут всё устроено?

«Разумеется! Но я почти не пересекаюсь с местными бандитами. Наша сфера интересов в горнодобывающей отрасли. Там значительно более скромные суммы. Азура осуществляет поиск должников, таких как Густов. Груз руды даже не попадает на планету, так что мы редко наведываемся на поверхность».

– Тогда откуда узнал, что доктора хотели похитить?

«Я же говорил, перехватил переговоры хакера с исполнителями, вот и решил слегка им подгадить, а заодно проверить, чего ты стоишь. Если бы тебя убрали, ничего страшного, но ты показал себя во всей красе и заслужил возможность поработать на благо корпорации».

– Какой именно корпорации?

«Межгалактической горнодобывающей корпорации «Вулкан». Руководство у нас где-то далеко, а я числюсь внештатным сотрудником. Кстати, Азура и её коллеги тоже вынесены за штат. Мы сидим не на окладе, а работаем по контракту. Привези иридий и получишь кругленькую сумму».

– Мне нравится предложение, – кивнул атлет. – А где взять жетон Аллена ор Кусто?

«Азура отвезёт тебя на орбитальную станцию и проводит до корабля покойного Густава. Там получишь пропуск, полную заправку и лети обратно в астероидный пояс».

– А она не составит мне компанию?

«Зачем? Ты сам справишься. Как-то же тебе удалось вернуть корабль на базу. Значит, сможешь и в этот раз договориться с ИИ. Я верю в тебя! Дерзай!»

Бритоголовый атлет взглянул на Азуру и усмехнулся. Во время разговора с Гоблином она самоустранилась, стараясь не мешать диалогу, но судя по мимике, женщина прекрасно понимала, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке, а ей казалось, что лысый дурачок заглотил наживку – осталось подсечь и забрать себе всю добычу. Наивные.

Однако стоило им сесть в модуль – диск-тарелка диаметром семь метров, подлетевший на автопилоте к парку, и она, нажав на несколько кнопочек на панели приборов, выразительно посмотрела на пассажира и сказала:

– Связь отключена. Можешь задавать вопросы.

– Кто такой Гоблин? И как с ним пообщаться вживую?

– Не знаю! Никак! Мне не удалось его найти.

– Почему ты на него работаешь? – поинтересовался он.

– У него есть кое-какие записи моих неблаговидных поступков. Заартачусь и…

– И много в вашей команде таких вот должников?

– Весь состав охотников за головами работает на Гоблина из-за неучтённых грешков.

– Почему меня хотят привлечь? Разве не проще нанять лояльного капитана и отправить корабль в астероидный пояс, чтобы найти весь иридий самим?

– Вопрос не ко мне. Ты показал себя в высшей степени профессионально. Почти никто не может победить меня в поединке, а ты загонял как малолетнюю ученицу. Видимо это сыграло важнейшую роль в изменении отношений. Изначально планировалось угрозами убедить тебя отвезти нас к иридиевой горе, но Гоблин быстро изменил подход. Видимо он оставит запись расстрела элитных бойцов в лифте, чтобы держать тебя на коротком поводке. Начнёшь брыкаться, и хранители узнают, кто виновен в смерти двух семёрок разумных.

– Логично. А что насчёт скафандра? Он действительно тебе нужен?

– Нет. Я просто пошутила. Симбионты действительно прожорливые и лишают доступа к пси-полю. Видимо поэтому ты и сам его не носишь.

– Возможно. Я не понимаю, что мне в нём не нравится. Вроде хорошая защита, а на деле чувствуется какой-то подвох.

– Появляются чужие мысли. Обычные люди не замечают подсознательного влияния, но пользователи пси-поля остро чувствуют ненавязчивое внушение, – пояснила Азура. – А если носить без шлема, теряется весь функционал. У меня есть обычный скафандр с мускульными усилителями и возможностью полёта, так что симбионт мне без надобности.

– Наверное, ты права, – кивнул атлет. – Как местный житель, можешь подсказать, как действовать дальше? Чего ждать от Гоблина?

– Если не планируешь вырваться на свободу, будешь кататься в астероидный пояс и привозить иридий небольшими партиями, а коль захочешь кинуть хакера, жди проблем. Сразу же станешь врагом общества номер один. Это он может. Мало того, заблокирует все счета и доступ к ИЛ. Ты просто исчезнешь, и ни одна техника не будет тебе подчиняться.

– А без ИЛ здесь вообще ничего не работает? – уточнил атлет.

– Насколько я знаю, нет. Всё завязано на браслеты и жетоны. А учитывая то что, что твою личность просто придумали, Гоблин движением пальца может её стереть.

– Неплохо бы найти этого умника и пообщаться в приватной обстановке.

– Ха-ха, ну дерзай. А я посмотрю, что из этого получится, – рассмеялась Азура.

– Неужели его никак нельзя отследить?

– Не знаю, я не хакер, но судя по тому, как он относится к конкурентам, ни один пользователь сети не может с ним сравниться. А ты с примитивным уровнем знаний и подавно до него не доберёшься. Если бы пси-поле действовало через связь, я бы могла ему что-нибудь сделать, но никто из охотников за головами ни разу не встречался с ним вживую.

– Какой разумный мальчик, – проворчал бритоголовый. – Крайний вопрос, как давно вы работаете на него? Сколько лет?

– Лет? Ты имеешь в виду циклов? Я чуть более пяти, а старожил Вольтер раза в два дольше меня.

– То есть около десяти циклов назад появился Гоблин и с тех пор вы выполняете его команды, – подытожил Лысый. – А хоть кто-нибудь пробовал его найти?

– Не знаю, но двое из охотников стали знаменитостями и отправились на пожизненный срок. Видимо они начали копать и, как результат, лишились свободы.

– И вас не смущает изображать кукол на ниточках?

– Какая разница на кого работать? Платят нормально, а остальное ерунда.

– Логично. Ладно, проведу один рейс, и если меня всё устроит, вольюсь в дружный коллектив охотников за головами, – усмехнулся атлет.

– Лжёшь. Ты не тот, кто потерпит над собой кого-то кроме… – Азура замерла и, прикрыв глаза, попыталась сосредоточиться. – Странный образ. Вроде крупный бородатый человек и в то же время огромный монстр… ай!

– Я разве разрешал лезть в мою голову? – строго спросил атлет, после того, как резко заблокировал воспоминания. – С тобой нужно держать ухо востро, а то узнаешь что-нибудь лишнее и придётся тебя прикончить.

Азура побледнела, и тонкие пальцы начали подрагивать.

– Сказал бы кто другой, я бы рассмеялась, но ты действительно можешь. Уверяю, я не увидела ничего такого.

– Знаю. Кстати, ты права, если не найду пропажу в астероидном поясе, придётся вернуться обратно и искать подходы к Гоблину, а то ненавижу шантажистов, норовящих на чужом горбу въехать в рай, – проворчал он и, взглянув в окно, рассмотрел приближающуюся громаду орбитальной станции, формой напоминающей юлу. – Слушай, здесь так много ангаров и стыковочных узлов, что я потерялся. Где находится моя «калоша»?

– Не беспокойся, я довезу до нужного шлюза.