В замок мы прибыли по тропе открытой князем. А он уже очень даже освоился со своим этим новым умением.
— А ты, Яромир, уже очень даже справно с тропой справляешься — поделилась с ним этим наблюдением
— Знаешь, такое удобное умение, что грешно было бы не обучиться ему и им не пользоваться. Я же теперь в разы быстрее по княжеству своему передвигаюсь. Правда большие отряды с собой брать не могу, еще не тяну, а так с воеводой да пятью воинами уже спокойно могу «прогуляться» из конца в конец княжества.
— Молодец! Я в первые полгода только сама ходить могла. Уже потом начала силу набирать. А ты вон как! Только умение тебе открыли, а ты уже с сопровождением гуляешь! — улыбнулась ему — Однако, не сочти за нравоучение, но думаю будет лучше, если меньше народа о твоих таких способностях знать будет.
— А я только с самыми проверенными так хожу. Да и клятву о неразглашении они мне принесли. Сам понимаю, какое преимущество у меня перед остальными людьми теперь есть.
— Хорошо — улыбнулась ему — Ну а с Котом, как у вас дела?
— Знаешь, он моя тень! Ходит за мной по пятам по всему замку, спит со мной в одной постели.
— Так и должно быть. Нужно время и ему и тебе. Чем больше времени вы проводите вместе, тем быстрее окрепнет ваша связь.
— А знаешь, я тут ночью видел глазами Кота. Я спал и вдруг понял, что его нет рядом. Я даже глаза открыть не успел, но увидел ночное время через окно в соей спальне. В начале я не понял и даже немного испугался. Даже глаза распахнулись и увидел, что Кот сидит на подоконнике и смотрит в окно.
— Здорово! Скоро это станет вашим нормальным состоянием. Рекомендую держать вашу связь в тайне. Пусть для всех он остается обыкновенным котом. А пока продолжайте укреплять связь — будьте постоянно вместе и старайся кормить его сам.
— Хорошо. Так и буду делать. Ну а сейчас нам пора. Нас ждут.
Мы первые пришли в зал, где состоится совещание.
Итак должны собраться князь Ефим — его земля как раз в центре расположены. Он и еще князь Могута как раз и соседствуют с землями степняков. Могуте тоже от них достается, но он свои границы с ними хорошо хранит и степняки знают какую взбучку получат при нарушении границ.
А вот между княжествами Яромира, Владимира и Игоря и землями степняков как раз княжество Ефима и находится.
И вот взялись степняки Ефимовыми землями да под прикрытием наводимым шаманом на соседние земля наведываться.
И ладно бы войной шли (упаси все святые!), понять можно, что лихо пришло и надо народ подымать. Так нет же воровато и все равно разорительно для нас, нападают. И в полон людей забирают, и ущерб селеньям наносят. А значит и княжествам нашим.
Вот и надо поставить на место разбойников, а потом еще и хану указать на нарушения договоров мирных его людьми.
Степняки они народ хитрый. Тут придти к хану и заявить, что его сородичи шалят на наших землях может совершенно ничего не дать.
Хан честно округлит свои узкие глаза и заявит, что быть такого не может. Его люди на своей территории и никак не могли ослушаться хана, а хан договор не нарушал.
Так что навет на его людей и этим самым наговором его же, хана, обижают. Ну а своим людям хан не сильно запреты ставил. Тут главное, чтобы они не попались и репутацию хана не портили.
Вот если поймают с поличным и предъявят хану тогда не сдобровать этому степняку. И всему его роду. И всем кто в отряде его был. И всей родне тех кто был в отряде.
Скор и беспощаден на такие расправы хан.
А так: не пойман — не вор…
Вот и пользуются налетчики услугами шамана. А шаман он тоже человек — ему блага жизни совершенно не чужды, а очень даже приятны. Поэтому отслеживает, когда и где охранных отрядов нет и нападают на селения. Именно это в своем вареве шаман и разглядывает, я думаю.
Гады тихушные!
Ну а наше собрание начинает зал заполнять.
Первыми пришли князья Владимир и Игорь со своими воеводами и ведуньями. У Владимира была молоденькая, рыженькая, улыбчивая ведунья по имени Агнеша.
С Игорем пришла женщина средних лет, невысокая, фигуристая и очень энергичная. Я чувствовала это не смотря на то, что она скромно поздоровалась и селя на предложенное ей место. А звали ее Деяна.
Яромир предложил прибывшим чай с пирожками, пока ждем всех остальных. Деяна тут же принялась ухаживать за мужчинами. Агнешка вроде как встала, но так как я тоже помогала разливать чай и расставлять угощение, на нее мы только махнули рукой, чтобы сидела и пила чай спокойно.
А тут и Могута со своими людьми появился. Под руку он вел бабушку. Да, не молодая ведунья, но глаз ясный, цепкий и мудрый. Назвалась она просто по имени Сения.
И когда к ней Деяна обратилась «бабушка Сения» та возмутилась
— Какая я тебе бабушка? Сама же знаешь, что к ведьмам только по имени принято обращаться. Вот и зови, как положено!
— Прости, Сения! Не хотела обидеть — улыбнулась Деяна и поставила чай перед новой гостей.
— Спасибо, милая! — поблагодарила Сения.
Последним появился Ефим. Он привел с собой тихую и совершенно незаметную женщину. Катериной звали его помощницу.
Я не назвала бы ее ведуньей. Скорее травница-знахарка. И особого дара нашего я в ней не чувствовала.
Но приняли все его выбор. Хотя остальные ведуньи, как и я немного недоумевали. По глазам видно было, но мы все дружно промолчали.
И началось это необычное собрание.
Яромир на правах хозяина ознакомил присутствующих с обстановкой на границах, о том что нам удалось выяснить про шамана, как он прикрывает отряды степняков, как можно их заметить и какая роль в планах князей отводится нам ведуньям.
Потом мужчины еще много чего обсуждали. Мы же сидели и внимательно слушали.
Это я была самая подкованная и уже даже успела поучаствовать в стычке со степняками. Поэтому и мне слово дал Яромир.
Просто объяснила своим товаркам те ощущения, которые возникали во мне, когда на шамана настраивалась, как ощущала туман-пыль, что прикрывал отряд ворогов.
Понятно, что у них, у ведуний, будут свои впечатления, но хоть какую-то наводку дать нужно.
Долго мужчины еще разбирали тактику обхода границ, оповещения при нападениях, защиты мирного населения и прочее, прочее, прочее. Мы, ведуньи, сидели молча и просто старались не мешать.
— Вот сижу и понять не могу — вклинилась в мужской разговор Сения — А почему мы не можем начать мешать степнякам?
— Так мы и собираемся мешать им разорять наши земли — попытался более доходчиво объяснить ей наши планы Яромир
— Нет, ты меня не понял, милок! — Сения ему улыбнулась как дитяте неразумному.
Мы все заинтересовано глянули на Сению и на Яромира, которого не только милком обозвали, так еще и правда за несмышленыша посчитали.
Собрание ожило еще больше. А Сения продолжила:
— Все что вы тут планируете и обсуждаете — это все должно случаться на наших землях. А почему не вредить им на их территории?
— Так это же незаконное нарушение границ и следовательно договора! — пояснил ей Яромир, а остальные князья и воеводы дружно закивали.
— И что? — не унималась Сения
— Как что?! Тогда у хана будет отличный повод стянуть войска на наши границы — продолжил объяснять Яромир
— Хорошо если только войска стянет. А то как войной пойдет! — поддержал его Могута.
— А кто ж ему доложит? — не унималась Сения
И вот тут мужчины призадумались, да и мы вроде поняли куда Сения клонит.
— И я не предлагаю войной на степняков идти, а только сразу пояснить, что не гоже на наши земли с разорениями ходить.
— А ведь дело говоришь, Сения! — Могута так тепло взглянул на Сению, что и мы все улыбнулись — Только как им все объяснить если до них добираться — уйма времени уйдет, да и не безопасно соваться к ним…
— А вот тут опять я помочь могу. Доберусь до них, передам наши претензии, объясню, что не оставим их набеги безнаказанными и вернусь — я вызвалась
— Нет! Одна ты никуда не пойдешь! — в один голос воскликнули Яромир и Трофим.
— Я и не собираюсь идти — скромно пожала я плечиками — Я лететь собираюсь! Там леса нет — тропу не открыть. Говорить это я не стала
— Я с тобой — опять хором Яромир и Трофим
— Может лучше обсудим когда лучше туда отправиться — решила я немного направить их мысли на рабочий лад — Я не собираюсь прямо сейчас туда соваться. Надо все хорошенько продумать.
— Согласен! — Яромир зыркнул на меня
Трофим тоже подарил мне «добрый» взгляд.
— И так — продолжил Яромир — Дума….
Он неожиданно замолчал на полуслове и замер с приоткрытым ртом и выпученными глазами. Кажется он и дышать перестал, а не только говорить и шевелиться.
Мы все смотрели на него и ждали чем это все закончится. Но Яромир молчал. Все так же стоял столбом и молчал. И было видно, что сейчас для него не существует никого.
Уж нас — точно.
И что это? Я потянулась к князю и взяла его за руку.
— … интересно?
Я увидела и услышала толстую повариху, которая разделывала щуку.
С кем она разговаривала я скорее уловила интуитивно, чем увидела.
Ай да лес! Вот это подарок князю!
Его Кот отказался не только «ушами», но и «глазами»!
И, судя по всему, это сейчас первый полноценный контакт Кота с хозяином.
Вот откуда потрясение князя. Однако и само представление оказалось занятным…
— А все просто. Я сейчас косточки отделю, тушку порубаю, туда сальца побольше, лучок, булочку в молоке смоченную и из этого фарша котлеты щучьи князюшке и сделаю. Он сам щучьих котлет попросил. Славные они получатся! Румяные, мягкие, пышные, сочные. Кости на супчик рыбный пойдут. — продолжала повариха делиться рецептами с Котом
— Мяааа! — поддержал беседу Кот
— Ты меня еще котлеты делать поучи! — ответила она ему
Я от этой сцены чуть не расхохоталась.
А Яромир все так же стоял и оболдело смотрел в никуда. Вернее следил за приготовлением котлет.
— Князь Яромир! — не выдержал Могута первым
— Все в порядке — каким то осипшим голосом ответил Яромир, сглотнул и опустился на стул
— Что с ним? — спросили уже меня
Я убрала руку и ответила:
— Уже все хорошо. Колики кишечные, уже отпустило — ответила я серьезно окружающим
Самой просто хохотать хотелось, но я старалась изо всех сил вид держать серьезный
— Ты, князь, жирного и жареного поменьше ешь. Рыбку на пару приготовленную или вареную на худой конец. — дала я рекомендацию князю за что получила еще один «добрый» взгляд.
— Давай пока чайку выпей — отпустит — это уже Деяна подсуетилась и налила Яромиру чашку чая.
Он поблагодарил ее и принял чашку. Выпил ее практически залпом.
И все таки сегодня мы наметили план наших дальнейших действий.
Отобедать нас князь Яромир пригласил.
Рыбный суп, щучьи котлеты с отварной картошечкой, да салатиками овощными, сырники со сметаной, вареньем и медом и чай.
Очень вкусный обед!
Связь между Котом и Яромиром с этого дня стала еще крепче.