Не бесите ведьму!

4

Путь княжьего отряда проходил как раз вдоль всего пограничья.

Мы прошли еще несколько деревень и поселений, которые расположились вдоль границы.

В каких-то было тихо, в каких-то побывали степняки и пришлось лечить людей. Везде князь общался с людьми. Где-то получал сведения про степняков, где-то нет.

Если я не помогала раненым, то я тоже присутствовала на разговорах князя с людьми. Меня не представляли, но всегда заботились и оберегали. Жители смотрели на меня заинтересовано, но уважительно. Никто ни разу не позволил себе в мой адрес ничего предосудительного.

Да и князь с Трофимом (впрочем, как и весь наш отряд) не допускали даже намека плохого в мой адрес.

К Серафиме мне приходилось мотаться часто за снадобьями, да и рассказать, что у нас там происходит. Дельные советы от нее опять же были очень полезны. А она всегда была готова к моему приходу с очередной собранной сумкой.

Было такое, что просто для Лаки тропу открывала, а Серафима, нагрузив его необходимым, отправляла обратно. Я встречала его на опушке и забирала сумку.

Дар с Яром тоже без дела не сидели. Они мне помогали определить, в какой деревне или селе моя помощь нужнее. Зачастую по их наводке, мы меняли маршрут отряда.

Князь объезжал свои границы с тремя своими воеводами и их отрядами.

В каждом отряде по пятьдесят человек воинов, три воеводы, князь и я. Вот такой многочисленный отряд.

Мои помощники следовали за нами по пятам. Я их видела и прекрасно ощущала, но пока не афишировала. Я этих людей, кроме Трофима, видела впервые и поэтому пока не собиралась выдавать им все свои возможности.

Они уже знали про иллюзию (правда не знали, что это иллюзия), знали про мои лечебные возможности. Думаю, пока хватит.

Все остальное — мое преимущество в любом случае. Не то что я им не доверяла… И все таки: осторожного и лес бережет.

Ну а мои мальчики следовали за нами, или чуть впереди нас.

Помимо выполняемых моих поручений, я видела глазами птиц и слушала ушами рыси.

Лес тоже позволял мне чувствовать все вокруг.

И вот пока я не чувствовала и не видела ни одного степняка.

Вот правда, если бы не видела раненых, не слышала их рассказы — не поверила бы.

Получается, что эти степняки и правда или необычайно хитры, или им действительно помогает кто-то типа ведуна. Только с нашей силой, знаниями и возможностями можно так спрятать от простых людей.

Да, что там от простых. От меня тоже… И это я уже восприняла, как вызов.

Да, похоже, моя помощь и действительно очень нужна князю.

Однако во всех этих неприятностях была и одна личная — Трофим. Он ходил за мной по пятам, причем не фигурально, а реально.

И главно слов не понимал.

Относился он ко мне ни как в былые времена, но все равно был настойчив. В смысле он меня вроде как и оберегал, и заботился, но все это было с налетом собственичества, если так можно сказать.

Вначале все твердил, что я его жена. И мои слова в упор не слышал. Хотя я не просто говорила, что я ему никто, но и повода думать иначе не давала.

Тут даже князь на мою сторону встал и ему сказал, что он сам от меня отказался — это раз. Второе, что больше года мы не были вместе — это тоже делает нас свободными друг от друга. И что теперь я свободная женщина и меня может добиваться любой мужчина.

При этом он опять поддевал Трофима. И что князю то неймется?

Потом Трофим заявил, что любит и все равно будет добиваться меня и сделает все, чтобы я к нему вернулась.

Так князь и тут вставил свой пятак.

— А я, между прочим, тоже холостой! — заявил этот шутник, так между прочим

Вот как дети малые! Да и остальные воины не упускали случая поддразнить Трофима.

Тут делом заниматься надо, а они…

Между тем мы прошли по всей восточной и юго-восточной границе княжества и больше нападений не было, ничего подозрительного жители не видели и не замечали.

Только один охотник рассказал, что видел, как три всадника в одеждах не местных и на лошадях низкорослых, но коренастых двигались в сторону от наших границ в обратную сторону. Ехали они налегке. Никого пленных с ними не было.

В общем ничего подозрительного. Поэтому охотник чуть проследил взглядом за ними и отправился своей дорогой. Его эти всадники, к слову, тоже не заметили.

Вот это, наверное, и были разведчики степняков.

Откуда они ехали?

Куда они направились?

Кто ждет их и где?

И куда потом направятся их отряды?

В общем мне опять нужно поговорить с бабушкой Серафимой, чтобы понять как и чем я сейчас могу помочь нашим княжествам.

Я очередной раз послала Лаки к бабушке. Через Лаки мы с ней и договорились, что я с князем приду к нам домой.

Все таки бабушка очень умна и опытна. Она даст совет не только мне, но и князю.

Я, если честно никого бы к бабушке Серафиме не повела, но тут действительно нужна помощь.

Нападения — не игрушки.

С нами напрашивался еще и Трофим, но я категорически ему отказала. Он так на меня глянул!

А еще на князя. И вот последний не остался в долгу — подмигнул Трофиму. Ну и зачем дразнить? Как дети, ей богу!

В лес с князем отправились одни. Уже в лесу открыла тропу и тут же появились мои крылатики. Попросила их остаться и приглядывать за всем. Князь молчал, но смотрел очень заинтересованно.

Уже на тропе в лесу не выдержал и спросил

— А ворон с соколом все время с тобой были?

— Да — не стала обманывать я

— А почему мы их не замечали?

— Я просила их не привлекать к себе внимания.

— Мда! Верю, что ты настоящая ведунья..

— А до этого все таки сомневался? — не удержалась от доли ехидства и я

— Нет. Но…

Я на него только бровь насмешливо удивленно подняла, а он рукой махнул, типа потом разберется. Хмыкнула и отправилась дальше. А он за мной. Уже молча.

Вышли мы с князем на нашей опушке, которая с гостевой стороны дома.

Около калитки сидел Лаки. Я так соскучилась по своим помощникам. Все это время мы виделись только мельком и ни погладить, ни почесать за ушком… Присела и сразу погладила своего рысю по голове, а потом почесала за ушком. Он замурчал и потерся об меня тоже. А я обняла его.

— Лаки, замечательный мой! Я так соскучилась — и потерлась о его лоб.

Он ответил мне тем же. Я обняла его крепко, крепко.

И тут сверху раздались карканье ворона и свист сокола. Встала, выпрямилась и ко мне на плечи тут же спикировали и ворон и сокол. Подняла обе руки и погладила сразу обоих

— Мальчики мои! Как я вам всем рада! Ну что проводить решили? Спасибо! Ну а теперь возвращайтесь — спросила им

— Теперь вижу — ты настоящая ведьма! — князь даже не скрывал своего восхищения

Приятно!

Но!

Он сам меня ведьмой назвал

— Ага, а до этого я была похожа на сестрицу Аленушку? Смотри княже, договоришься!

И пошла в дом.

Он за мной.

Бабушка нас встречать не вышла. Но она нас ждала на кухне. Это я точно знала. Князь шел за мной. Мы вошли в дом и прошли на кухню

— Бабушка!

Она поставила котелок на стол, вытерла руки о передник и раскинула их в стороны. Я тоже раскинула руки и бросилась ей в объятья.

— И я по тебе соскучилась, Марфушка! — и она погладила меня по голове, а я чуть не замурчала, как Лаки

— Так вас две?! — голос князя прозвучал за спиной так возмущенно

— И что с того? — бабушка даже не дрогнула, а чуть сильнее обняла и потом отпустила — Ну садитесь кушать будем.

Стол тоже был накрыт в гостевой части.

Ели все молча и с аппетитом. Потом пили чай с булочками, вареньем и медом. Бабушка напекла плюшек, ждала нас. После того, как все наелись и уже просто сидели чай пили и потихоньку завелся разговор.

Князь опять пересказал про набеги степняков, поделился информацией о предположении, что им шаман помогает.

И вот он, от имени всех князей и себя лично просил помощи у самых сильных ведуний Моромских лесов.

— А почему никто не знает, что в Моромских лесах две ведьмы? — все таки не удержался от вопроса князь

— А сам догадаться не можешь? — в ответ спросила бабушка Серафима — А впечатление создаешь умного мужчины.

Вот умеет Серафима поглумиться.

— Да я чуть больше года с бабушкой живу — решила заступиться за князя — Поэтому две ведьмы в лесу не очень давно

— И знать об этом никому не надо — продолжила Серафима

— Почему? — искренне удивился князь

— Да все очень просто — улыбнулась ему бабушка — Дни мои идут на закат. Я давно уже ждала преемницу и вот лес ее и привел.

— А как ты в лес попала? — спросил меня князь

— Так я же говорила: Трофим меня сам лесу отдал — недоумевала я

— Я думал это что-то, типа, просто байки — откровенно удивился он

— Да, уж! Байка! Он меня избил и бросил, а перед этим лесу посулил.

— Избил?!

— И не в первый раз — вздохнула я — Но что теперь это поминать. Что было — то прошло. И я нисколько не жалею, что оказалась в лесу. Я не жалею ни о чем, что было в моей жизни. И более того: я счастлива, что стала ведуньей. Так что все правильно в моей жизни.

— Марфушка, ты с самого начала была мудрой. Иначе бы лес тебя не принял. — бабушка протянула руку и похлопала меня по руке, что лежала на столе.

— Так что, князь, тебе большая честь выпала сразу двух хранительниц леса застать. — и его по руке похлопала. — А теперь, мил человек, ответь мне. Ночевать с нами будешь или к своим пойдешь?

— Если можно, то остался бы с вами. Может чего мне присоветуете еще. — ответил князь

— Вот и славно — ответила бабушка — Может что за ночь и придумаем. Ну, я спать. А ты, Марфа, нашего гостя размести

— Хорошо, бабушка — улыбнулась я