( Не )истинная для дракона, или Фиктивная невеста

Глава 2

Александра

Я затаила дыхание, боясь даже пошевелиться. Я понятия не имела, насколько силён контроль человека над зверем и наоборот. Никто не мог знать этого помимо самого дракона.

Об этом не было принято говорить. А сплетничать и того хуже. Это было личным. Запретным. Настолько, что за любое слово относительно этого наказывали.

Впрочем, дракон в человеческой форме брал верх невероятно редко. Практически никогда. Это было неправильно, даже в отношениях между ипостасями. И такого состояния опасались все, кто становились свидетелями данного события.

Вот и я в ужасе замерла, чувствуя, как сердце замедлило ход, опасаясь того, что будет дальше.

А ведь я ещё не приняла тот факт, что нахожусь в другом мире, среди драконов и других магических рас. Опасных в том или ином роде.

— В какой момент ты заняла это тело? — пробирающим до костей голосом поинтересовался дракон, заставив меня затаить дыхание. Как он понял?

Тех, кто занимал чужие тела, невозможно было никак выявить. Об иномирянцах знали лишь потому, что они сами говорили о себе. Иначе понять, что у тела новый хозяин, было невозможно. Если только специально не проверять особым артефактом, считывающим ауры. И в этом помогал закон. При рождении ребёнка обязательно снятие слепка, которое использовалось, как земное свидетельство о рождении. Но нигде особо не использовалось. Скорее дань традиции и то не для всех рас. Сомневаюсь, что люди чтили этот закон. Скорее драконы и представители иных магических рас.

Поэтому дракон никак не мог понять этого. Догадался?

— В… в момент покушения, — выдохнула я, чувствуя озноб по коже. Взгляд дракона пугал. Как и его рука на моём плече, еле ощутимо сжимающая его.

— Память осталась?.. — в его голосе появилось неподдельное любопытство. И не удивительно. Иномирянцы являлись редкостью. Такой, что порой ныне живущих можно было пересчитать по пальцам одной руки.

Похоже, сам дракон лишь предполагал, будучи неточно уверенным в своём подозрении.

— Частичная… Я не помню, почему хозяйка тела оказалась около его величества. И совершала ли она покушение на самом деле… — побелевшими от страха губами прошептала я.

Зверь нёс в себе опасность своей непредсказуемостью. Ведь считалось, что вторая ипостась более мудра и мыслит иначе, чем с человеческим сознанием.

— Рейгану не обязательно знать о твоём иномирном происхождении. Играй свою роль. Никто не должен понять, что между вами нет чувств и… истинности. И тогда, он тебя не тронет.

— Истинности?.. — опешила я. — Но у меня же просто метка принадлежности, и только. Все сразу же поймут, что я ненастоящая. Что его светлость специально сделал меня своей невестой…

— Я поставлю её тебе. Но Рейган не должен знать об этом, — предупредил он. А я, кажется, опешила ещё больше.

— Как вы себе это представляете? — удивилась я. — Как это возможно?

— Другие будут видеть связь между вами, а от самого Рейгана я скрою это.

— Но почему? — немного осмелев, уточнила я.

— Потому что нам в истинные предназначена та, кто нам не по душе. Ни мне, ни Рейгану. Но с истинными метками шутки плохи. Никто, в том числе я, не в курсе, чем обернётся то, что метку, предназначенную для одной, я поставлю другой, — ответил ящер. А у меня внутри всё похолодело.

И в самом деле. Таких прецедентов никогда не было. Никто не посмел бы рискнуть так. Ни сам дракон, ни его избранница. Ведь за этим могла последовать кара для обоих. И порой настолько серьёзная, что последствия мог разгребать весь род.

— Я умру? — прошептала я.

— Я не знаю. Но выбора у тебя нет. Либо соглашаешься и принимаешь мою метку, либо Рейган в итоге казнит тебя, когда ваш план не удастся. А без метки истинности у вас ничего не получится, — с рычащими нотками в голосе ответил ящер.

— Но вы же тоже рискуете…

— Не так уж и сильно, чем ты… — усмехнулся он, а я опустила взгляд вниз.

Это была ловушка. Самая настоящая. Дракон Рейгана был слишком умён. Как и сам мужчина. Вот только в отличие от человека он рисковал, в то время как Рейган решил обойтись малой кровью. Возможно, ему и не нужно было убеждать всех в том, что я его пара. Не нужно было уверять в этом его настоящую истинную. А просто он хотел протянуть время за счёт меня, чтобы придумать что-то ещё. Дракон же был настроен более решительно. Он был намерен отказаться от пары, предназначенной ему. И я не понимала почему. Ведь именно ящер должен был первый тянуться к той, которая была его истинной. Так почему его всячески отворачивало от неё?

— И вы думаете, — пока не спеша давать ответ, с сомнением произнесла я. — Что Рейгану никто не скажет о том, что на мне метка истинности? — прикусила я губу, чувствуя, как рука мужчины исчезает с моего плеча, а сам он устраивается напротив меня в кресле.

Откинувшись на спинку, он с долей высокомерия и превосходства уставился на меня своими вертикальными зрачками. И даже было как-то не обидно. Я прекрасно понимала, что самому дракону навряд ли смогу сейчас хоть что-то возразить. Потому что он был венцом природы в этом мире. Но в моём праве было всё же задать необходимые мне вопросы и подумать над его предложением.

— Это моя забота. Если сама будешь молчать об этом, Рейган ничего не узнает. Твой ответ? — сцепив руки в замок, поинтересовался ящер. Вот только я не спешила соглашаться.

— Мне нужна защита.

— Защита? — нахмурился дракон. Но в тот же момент словно догадался о чём я. — От меня? — предположил он с усмешкой.

— О, нет. От тех, кому вы разобьёте сердце, поставив мне метку, — ответила я, заставив дракона заинтересованно склонить голову набок. Конечно, он понял, о ком я и задумался. И я очень надеялась, что размышлял он лишь о том, как именно дать мне защиту, а не о том, давать ли её вообще.

— В этом нет нужды. Метка истинности образует между нами связь. Я буду знать о любой возможности тебе навредить.

Да, всё так и было. Но дракон не всегда мог прийти на помощь. Поэтому это мне совершенно не подходило. Конечно, магия у меня была, но последний раз я действовала интуитивно. Да и не сравнится она с драконьей. Артефакт усиления пуст, он больше мне не помощник. Поэтому…

— Этого мало. Вдруг вы не успеете, — предположила я, получив в ответ от дракона неожиданно острый взгляд. Перегнула. Усомнилась в способности дракона защитить меня. Словно посчитала, что он слишком слаб.

— Осторожнее, моя дорогая. Я ведь могу найти и другую невесту… — с угрожающими нотками в голосе ответил он, а я медленно кивнула, боясь, что-то ответить ему. Впрочем, кажется, не требовалось. Ведь дракон принял решение. — Будет тебе защита. Но не сразу. На балу, когда я представлю тебя всем, подарю родовой перстень. Но в твоих же интересах пользоваться его защитой в редких случаях. Поняла?

— Поняла, — кивнула я, немного находясь в растерянности от слов ящера.

Родовые перстни дарились истинным. Это было нормальной практикой и не обязательно, что перед свадьбой. Но… родовые перстни имели свой характер. Да, артефакт был живым. И я была без понятия, получится ли у меня найти с ним общий язык. Если он будет настолько же горделивым и высокомерным как его хозяин, то боюсь, вместо защиты он добавит мне неприятности. И ладно бы я была драконом. Думаю, тогда был бы шанс. В моём же случае…

Ладно, не будем паниковать раньше времени. Возможно не всё так плохо. Может он и будет вредничать, но защищать-то должен. Мне же его сам дракон подарит. А уж хозяина своего он послушается.

— Когда бал? — уточнила я насущный вопрос. Сколько мне предстоит ходить без защиты?

— Через неделю. Раньше не получится. У меня слишком много дел, которые я не могу отложить, — ответил мужчина, невозмутимо пожимая плечами.

— Ладно, — выдохнула я. — Я согласна.

— Тогда, — произнёс он, вставая со своего места и приближаясь ко мне. Резко развернув кресло прямо со мной, так что я оказалась лицом к нему, мужчина опустился на одно колено. Что заставило меня опешить. Он чего задумал-то?

Гадать долго не пришлось. Мгновение и его руки нагло полезли мне под юбку, заставив меня в панике накрыть подол платья руками и в шоке уставиться на дракона.

— Вы что себе позволяете? — возмутилась я.

— Нужно поставить метку в том месте, куда Рейган точно не полезет, — хмыкнул ящер, позволив себе лукаво улыбнуться. На что я ошалела ещё больше.

— Вы серьёзно? — не веря в то, какое место он выбрал, уточнила я.

— Вполне. Плечи, руки, спина, шея, даже грудь и живот: всё это может быть в той или иной степени открыто. Ноги частично тоже. Поэтому, вариант лишь один. Хотя два, — неожиданно поправился ящер. — Ягодицы? — предложил он, а я заскрипела зубами.

— Внутренняя сторона бедра, максимум! — не выдержав процедила я. Но это и в самом деле было слишком.

Дракон задумался на пару мгновений, но, на моё счастье, кивнул. Уму непостижимо, что он собирался сотворить. И ладно я переубедила его.

— Договорились. А теперь позвольте завершить начатое, — вскинул одну бровь мужчина, сверля меня своими янтарными глазами.

С трудом, но я убрала руки, позволяя ладони дракона скользнуть по моей ноге вверх, вызывая по моему телу толпу неконтролируемых мурашек.

Издевательство какое-то. Ну так же нельзя. Я всё же девушка. А он мне под юбку везёт. В жизни такого не позволяла при первой встрече.

Про смущение я забыла в тот же миг, как рука дракона остановилась, он вскинул на меня взгляд, а то место, где он меня касался, резко опалило огнём. Я взвизгнула. От боли, неожиданности, страха. Вот только двинуться не смогла. Что-то держало меня и это был не дракон. Магия? Вероятно.

Честно, думала, помру. Но резкая боль, как появилась, так и исчезла, не оставив после себя даже фантомных отголосков. Лишь я, тяжело дыша, в шоке смотрела на мужчину, не зная, как выразить всю степень своего возмущения. Предупреждать же надо!

Но высказаться я не успела. Как дракон резко одёрнул мою юбку и встал, снова разворачивая моё кресло и кладя руку на моё плечо. Я только и успела что голову поднять, собираясь возмутиться. Но слова так и застряли в горле, ведь зрачки дракона снова стали нормальными. Ящер уступил место человеку, забрав с собой нашу с ним тайну. Вот же гад чешуйчатый. Хоть бы сказал, получилось у нас или нет? Метка на месте?

Теперь я смогу проверить это, только оставшись наедине. А до этого придётся мучиться сомнениями.

— Что ж, мы ещё вернёмся к этой теме, будьте уверены. А теперь, прошу представьтесь. Меня, я думаю, вы знаете, — произнёс мужчина, даже не представляя, что он многое успел пропустить, пока дракон брал контроль над его телом.

— Александра, — ответила я, решив не врать насчёт своего имени. Да и смысл? Не видела я в этом особой проблемы.

— Довольно необычное, но допустим. Попробую вам поверить, — снисходительно улыбнувшись, ответил мужчина. — Надеюсь, не нужно объяснять, как вести себя в высшем обществе. Совсем скоро я представлю вас всем как свою невесту. Рассчитываю на ваше благоразумие. Помните, что ваша жизнь зависит от меня, — предупредил дракон, а я вымученно улыбнулась.

Всё верно. Каждый мой шаг теперь будет контролироваться драконом. Причём обеими ипостасями, одна из которых, как выяснилось, может брать верх над второй.

Вообще, из имеющейся у меня информации, такое порицалось. Точнее, если об этом кто-то случайно выяснял, то жил точно недолго.

Считалось, что если ипостаси не ладили, то это несло вред всему обществу. Но в отношении Рейгана, нельзя было сказать, что у него нелады с его драконом. Скорее, у ящера был немного иной взгляд на ситуацию. Кардинальный, я бы сказала.

Впрочем, лезть в это не было никакого желания. Мне бы со своими проблемами разобраться.

— Можете идти. Вас проводят в вашу комнату. Вы можете покидать дом, но в сопровождении. Не стоит проверять, что будет, если вы нарушите это условие, — предупредил мужчина, а я кивнула.

Встав со своего места, я на негнущихся ногах добралась до двери, покидая кабинет дракона. Кажется, я начала отходить. Точнее, начала в полной мере осознавать, в какую передрягу попала. И что вообще теперь в другом мире в теле незнакомки с неизвестными намерениями. Впору падать в обморок или сходить с ума. Но я попросту не могу себе этого позволить. Некогда. Надо свою новую жизнь спасать. И так усугубила своё положение хуже некуда.

В коридоре меня и в самом деле уже ждали. Тот самый Вейр — управляющий этого дома.

— Госпожа, прошу, следуйте за мной. Я покажу вам ваши покои, — предложил он учтиво и мне ничего не оставалось, как кивнуть, соглашаясь.

Спокойно, Саша. Время для истерики ещё найдёшь. Сейчас только останемся одни.

Как же. Одну меня, кажется, никто теперь не собирался оставлять. Показав мне мои просторные покои, отметив, что комнаты господина находятся через стенку, Вейр передал меня в надёжные руки служанки. Ирмы. Девушка была довольно мила и приятна, но не оставляла меня одну до самого ужина. Хотя, конечно, я смогла всё же найти пару минут и проверить наличие метки.

В общем, она была на месте. Но я вовсе не ожидала, что она будет настолько огромной, что займёт почти всё бедро. Огромный дымчатый дракон с удобством расположился на моей коже, демонстрируя себя в малейших деталях.

Ну вот и зачем? Не поверю, что ящер не мог сделать метку чуть меньше. Такое чувство, что наоборот хочет, чтобы Рейган её всё же увидел. Хотя это, и будет проблематично, но не невозможно. И какую игру ведёт этот ящер?