(Не) истинная любовь

Глава 3

Без пятнадцати восемь мы с Хелен уже были на проходной. Инструкции — изучены вдоль и поперёк, и казалось, отскакивают от зубов, но волнение упорно не покидало меня. Хелен же казалась как никогда прежде спокойной. Она весело щебетала о чём-то с Мэтью. А он, найдя в её лице благодарного слушателя, травил байки из жизни Министерства и его обитателей.

— А эти симпатичные парни, из какого отдела? — краем уха я слушала, о чём допрашивает усача моя подруга.

— О! Эти из «Исправительного». Там нужны крепкие нервы и холодный рассудок! Поэтому девчонок там нет, — Мэтью одобрительно покачал головой. — Хорошие мальчишки. Серьёзные. Вон тот, брюнет в сером, ещё и не женат. Но! — он приблизился вплотную к Хелен и почти шёпотом произнес: — На работе крутить романчики не советую. Начальство этого не любит. Всё только за пределами. За калиткой парка — пожалуйста. Здесь — нет! Сам лично гонять буду, если замечу.

— Красивый, — мечтательно изрекла Хелен, изучая того самого брюнета.

— Дело молодое, кровь кипит… Понимаю, — лукаво подмигнул Мэтью и засмеялся. — Но только за калиткой! Запомнила?

Влюбчивость Хелен порой сводила меня с ума. Она могла запасть на парня, даже не пообщавшись с ним ни минуты. А однажды по уши втрескалась в тренера фитнес центра, просто мельком увидев его на парковке. Целую неделю страдала, играя в детектива и выискивая по крупицам информацию о нём. Даже купила абонемент в зал на полгода, хотя до этого не была замечена в любви к спорту. Конечно же, своего она добилась, и он влюбился в её красивые глаза и лёгкий характер… Но совсем скоро ей стало скучно слушать про бесконечные сушки, тренировки и расчёт «БЖУ». Её чувств хватило на пару недель… и любовь к спорту, как и к самому тренеру, растаяла, словно кубик льда в бокале.

Да и в Академии, пожалуй, не осталось ни одно симпатичного парня, который не побывал бы в статусе ухажёра Хелен. Она умела легко очаровывать и позволяла преклоняться перед собой, преподнося это как самый щедрый подарок с королевского плеча. Удивительно, но парням это, похоже, нравилось.

Правда любовь её была скоротечна, как майский дождь. С большинством ухажёров даже до невинных поцелуев дело не доходило. Хелен быстро загоралась… но и перегорала так же быстро.

Однако, не смотря на ветреность, дурной славы ей удалось избежать. Репутация прилежной студентки, авторитет родителей и хорошее воспитание сделали своё дело. Да и лишнего в отношениях она никогда не позволяла. И все парни прекрасно знали, что доступ к телу Хелен получит единственный счастливчик, который сможет удержать её интерес больше месяца. Но в Академии таких не водилось.

Я сама любовными похождениями, в отличие от подруги, похвастаться не могла. За всё время на моём счету оказалась всего парочка покорённых сердец. Да и те с подачи Хелен. Видимо груз ответственности за будущее в чужом городе без поддержки родителей и слишком серьёзное отношение к вопросам любви, не позволяли мне расслабиться и получать удовольствие от чудесных студенческих лет. Но, по большому счёту, я просто не видела в своём окружении достойной пары. Эти мальчишки казались мне глупыми и легкомысленными. Я не понимала о чём вообще с ними можно разговаривать! Да к тому же они отвлекали от учёбы.

Ровно в восемь в холле появилась знакомая фигура миссис Фостер. Она приветственно кивнула и жестом пригласила следовать за ней. Путь по знакомым уже коридорам на этот раз показался намного короче.

— Прошу, мисс Грин, вам сюда, — Оливия открыла дверь кабинета. — Мисс Рассел, пойдёмте, я покажу вам ваше рабочее место.

Все годы в Академии я была очень прилежной ученицей, поэтому теорию знала, как свои пять пальцев. И теперь, плюхнувшись в мягкое кресло перед пультом управления и рабочим экраном, почувствовала себя очень взрослой и важной персоной. Растянула улыбку до ушей и легко активировала систему.

А дальше всё как по учебнику: запускаем реестры, выставляем график на день, и сортируем неликвид. Вся работа проходила на отдельном мониторе, стоявшим на рабочем столе. На нем можно было работать с таблицами и графиками, а при необходимости выводить и рассматривать отдельные сны с больших стеновых экранов. Настенные же панели служили лишь для отображения всех снов по секторам. На них была только общая картинка. Но эта картинка восхищала своим размахом.

На экранах замелькали сны, а я принялась за дело, следуя чётким инструкциям из брошюры, выданной куратором. Всё оказалось довольно просто и до ужаса скучно. Хотя скука меня никогда не пугала. Есть в этом что-то стабильное. Всегда знаешь, что будет дальше. Никаких сюрпризов и неожиданностей.

Минут через двадцать в кабинет заглянула миссис Фостер и с искренним удивлением заметила:

— О, Ванесса, уже работаете! Похвально! — она подошла ближе и встала за моим креслом, наблюдая, как я ловко орудую цифрами в огромных таблицах. — Ваша подруга не настолько шустрая. Пришлось ей немного помочь. А вы, смотрю, и без меня справляетесь.

— Да чего здесь сложного! — ответила я. — Всё это мы проходили, ещё на втором курсе. А вот как поврежденные сны отсортировать нам не рассказывали. Здесь же их сотни! Мы обычно на тренажерах не больше двадцати запускали.

— Это тоже просто. Тут главное практика. Потом за минуты будете такое выявлять. — Оливия жестом попросила меня встать с места и уселась за пульт. — Смотрите.

Запрокинула голову и прищурилась, глядя на сектор «Влюбленность».

— В этом секторе все сны обычно светлые, что-то розовое или лиловое. Иногда ярких цветов. Поэтому первый критерий отбора состоит в том, чтобы выявить все блёклые и темные на фоне остальных. Видите?

— Пока нет. — Я попыталась сделать так же как она, но перед глазами мелькала только простыня из сотен маленьких пестрых квадратиков. Как из них выбрать нужный, я не понимала.

— Ничего, скоро научитесь. Можно смотреть секторами. Тогда проще, — она перевела взгляд на рабочий монитор, и отметила несколько нужных ячеек.

Тут же эти сны раскрылись на рабочем мониторе. Теперь уже было чётко видно, что они бракованные.

— О! Ничего себе! Как вы ловко их выловили!

— Это практика и ничего более, — лицо Оливии оставалось таким же серьёзным, как и всегда. — Потом просматриваете каждый такой повреждённый сон, отмечаете битый фрагмент и отправляете в отдел доработки. Вот так, — она снова ловко провела все манипуляции и нажала кнопку «Отправить». — Всё, следующие сны твои. И так в течение дня со всеми секторами. Понятно?

— Да, чего же тут непонятного, — я мотнула головой и уселась на рабочее место.

— К шести вечера всё должно быть проверено и загружено обратно в центральную систему. Иначе штраф.

Я молча кивнула в знак того, что всё усвоила.

— Я ещё загляну к вам в течение дня. Если будут сложности, вызывайте по внутренней связи. Кнопка на пульте, — и Оливия скрылась за дверью.

Как говорится «Съешь жабу на завтрак», поэтому всё самое сложное я решила выполнить первым делом. А уже «на десерт» оставить сектора попроще, где снов было всего пара десятков.

Уже к обеду мне казалось, что глаза засыпаны песком и ничего не видят. Хотелось крепко зажмуриться и не открывать их совсем. Но даже с закрытыми глазами передо мной продолжали маячить цветастые картинки, целующихся и обнимающихся влюбленных. Раньше мне не приходилось столько пялиться в монитор без перерыва. И я поняла, что работа не так уж проста, как казалось вначале. И если первые повреждённые сны, приноровившись, я вылавливала довольно быстро, то к полудню стало гораздо сложнее.

В обеденный перерыв мы с Хелен сидели в парке и наслаждались спокойствием и летним солнышком. Нам достался самый живописный сектор с обилием цветов, фонтанчиками и беседками.

Хелен цепким взглядом осмотрела всех коллег нашего сектора, и, поняв, что здесь одни девчонки и ловить нечего, уселась на скамью.

— У меня, честно, голова кругом, — недовольно буркнула я, откусывая сэндвич со свежими листьями салата и ароматной помидоркой. — Глаза уже сломала, выискивая неликвид.

— А мне нравится! — спокойно ответила Хелен, и зажмурилась, подставляя носик солнечным лучам. — Там столько интересных историй! Я как кино эти сны смотрю! На парочке даже залипла. Такие чувства! Ах… Вот бы мне так!

Она мечтательно вздохнула и достала из сумки пачку орешков в сладкой глазури.

— Я битых всего три нашла. Остальное вроде нормальное. Хотя… — закинула пару орешков в рот и задумалась. — Я пока и половину не отсмотрела.

— Что там может быть интересного? Чужие поцелуйчики? — я искренне не понимала, что подруга в этом нашла.

— А ты сама попробуй! Вот не как к работе относись, а как к кино. Ну или к книге интересной. Ты же любишь романы читать?

— Да как-то не особо. Не знаю. Не пробовала, — пожала я плечами. — Больше детективы или фантастику уважаю.

— Да ты что! Это же так затягивает! — глаза Хелен загорелись хулиганским огоньком.

— Там же такие страсти! Такие чувства! В моей жизни все намного спокойнее и скучнее. А хочется… Эх… Почему мой Рич не такой, как в романах, — и очередная порция сладких орешков отправилась в рот.

— Да? Я думала у вас с Ричардом всё хорошо. Он такой серьёзный, рассудительный.

— Скучный он, а не серьёзный! До ужаса скучный! — Подняла бровки домиком. — Никакой романтики, никаких приключений! А я хочу песен под звёздами, ужин на вершине холма, ну или хотя бы побегать и подурачится, словно девчонка. А Рич, он слишком серьёзен для такого. «Это все глу-пос-ти!» — так он любит говорить. Мы даже в клубах с ним не бываем, представляешь! Видите ли, он не танцует. А то, что я танцую — ему до лампочки! Уже бесить откровенно начинает!

— Я тоже считаю, что это глупости, — но тут же поймала недовольный взгляд Хелен и решила реабилитироваться: — Но обещаю посмотреть на эти романтичные сны повнимательнее. А то вдруг я просто не в курсе, как это здорово.

— Да-да! Обязательно посмотри! Тебе понравится. Кстати, нам уже пора. Три минуты осталось.

Следующий рабочий день прошёл бодрее. В первой его половине я, быстро справившись с реестрами, отловила большую часть бракованных снов. А после перерыва, всего за пару часов выловила оставшиеся и решила воспользоваться вчерашним советом Хелен.

Щёлкнула, не разбирая, на первый попавшийся сон из раздела «Страсть». На рабочем экране открылась картинка и в одно мгновение мои щёки вспыхнули.

Молодая парочка совершенно бесстыдно совокуплялась на берегу моря прямо на камнях. Перед моими глазами мелькали крупным планом то голая попа, то женская грудь внушительных размеров. Девушка громко стонала и билась в экстазе, а парень, словно дикий, зверь рычал от удовольствия и брал свою добычу снова и снова. Я надеялась, что после этого незамысловатого сюжета, наконец, будет та самая интересная история, о которых упоминала подруга. Но нет! Следующая сцена была примерно такая же. Только местом действия уже выступал какой-то офисный кабинет. А попа и сиськи остались прежними. Девушка всё также стонала, а парень продолжал рычать, получая своё. Через мгновение шок от увиденного прошёл, и я свернула окошко сна.

«Отличный совет, Хелен! Интересные истории говоришь?!» Громко хихикнула и посмотрела на данные объекта, которому снился этот сон: «Майкл Браун. Семнадцать лет. Не женат».

«Понятно! Малолетний озабоченный жеребец. Надо найти кого-то постарше».

Долго выбирала следующий объект для изучения и остановилась на «Джон Роуз. Двадцать восемь лет. Женат». Здесь должно быть больше смысла. Открыла его сон. Но… одно другого не лучше.

На этот раз на экране красовался этот самый Джон, естественно, в чём мать родила, а вокруг него извивались в эротическом танце две молодые особы. Одна девушка была в черной бархатной маске и блестящем обтягивающем костюме, похожем на вторую кожу. Ткань подчёркивала все изгибы идеального тела и не оставляла ни малейшей загадки. Вторая танцовщица была облачена в ужасно безвкусное леопардовое платье и высоченные шпильки. Платье чуть прикрывало попу, и моему взору то и дело представали красные кружевные трусики.

Обе девицы танцевали перед Джоном, периодически целуя то его, то друг друга. Несмотря на отвратительные наряды, двигались они очень красиво и возбуждающе. Даже я, не будучи поклонницей подобного жанра, почувствовала, как где-то внутри зарождается возбуждение и тёплыми волнами спускается в низ живота. Я была словно загипнотизирована этим животным танцем и смотрела, открыв рот.

Но в момент, когда Джон схватил одну из девиц, и, разорвав трусики, принялся вколачивать ей прямо в попу, я очнулась и вырубила этот сон.

«Ух! Вот это фантазии у кого-то!»

Даже жарко стало от такого! И как теперь вернуться в рабочее состояние? Понятно, почему в отдел любовных снов стараются только девушек принимать. Видимо парни слишком уж отвлекаются, выискивая испорченные сны. Я засмеялась в голос, представив эту картину в своём воображении.

До конца рабочего дня оставалось ещё много времени, и я не теряла надежды всё-таки найти что-то романтичное, такое, о чём говорила Хелен. Зная её, я понимала, что назвать интересным вот это она не могла. Неожиданно осенила мысль, что глупо искать такие истории в секторе «Страсть» или «Влюбленность». Я отправилась изучать сны в разделе «Любовь», но снова наткнувшись на откровенную порнушку, почти потеряла надежду.

«Да что же такое! Неужели секс — это главное мерило любви?» — в голове царил хаос и ощущение, что я чего-то не знаю в этой жизни. Я никогда не была чрезмерно наивной девочкой, и прекрасно понимала, что любовь не состоит только из вздохов под луной и возвышенных чувств. Секс — её естественная составляющая. Но десять открытых снов и везде одна и та же картина?..

Остается сектор «Истинные пары».

В этом секторе у меня одиноко мелькали три несчастных сна. Открыла первый и чуть не уснула со скуки. Минут пять я смотрела, как девушка выбирает в салоне свадебный наряд, а парень с восхищением раздает ей комплименты, порхая вокруг, словно мотылёк над цветком. Потом они сидели в кафе и ели мороженое из одного стаканчика и словно восторженные пудели периодически слизывали лакомство с губ друг у друга.

Я скривилась от тошнотворности картинки: «Вот даже и не знаю, что интереснее смотреть порнушку или это. Первое кажется более настоящим. Там точно видны чувства и эмоции!»

Из любопытства залезла в данные объекта: «Кристина Томсон. Двадцать два года. Не замужем. Пара: Кристофер Смит. Двадцать два года. Неженат. Дата невозврата пятнадцатое сентября».

«Так это же Кристина!» — до меня вдруг внезапно дошло, что девушка-героиня сна мне знакома. Она когда-то снимала квартиру по соседству, а потом переехала. Года четыре я с ней не общалась.

«Интересно, что за дата невозврата? Об этом в инструкциях ничего не было» — я достала брошюру с руководством по отделу «Любовных снов» и пролистала раздел про «истинные пары». Странно, ничего про эту дату не нашла и решила при ближайшей возможности уточнить у Оливии.

Смотреть нудные сны бывшей соседки мне не хотелось, поэтому я взялась за следующий сон. Но, прежде чем открыть, избегая неожиданностей, изучила данные объекта.

«Том Риддл. Двадцать пять лет. Не женат. Пара: неизвестна. Дата невозврата: неизвестно»

«Это что-то новенькое! Сон в разделе истинные пары, а пара неизвестна. Как такое может быть?» — я с огромным любопытством открыла цветной квадратик на весь экран и застыла от изумления.

С экрана на меня смотрел темноволосый парень с пронзительными серо-зелеными глазами. Правильные черты лица, волевой подбородок, широкие скулы, легкая щетина… Скорее он был похож на какого-то актера, чем на простого жителя нашего городка.

Раньше я подшучивала над Хелен, когда она в один миг влюблялась в «красивую картинку». А сейчас была ровно на её месте, ощущая дикое желание прикоснуться к экрану.

Во сне парень был на вершине холма, а девушка стояла к нему спиной и смотрела куда-то с обрыва. Её каштановые волосы развивались на ветру, под тонким шёлком голубого платья просматривался силуэт стройной фигурки. Всё вокруг было залито волшебным мягким светом, и золотые отблески заходящего солнца играли в локонах незнакомки. Парень протянул руку к своей спутнице, и она начала поворачиваться к нему, но в следующий момент просто растворилась, словно лёгкое облако.

В следующем кадре влюблённая пара уже стояла, обнявшись, под огромным деревом. Парень гладил промокшие волосы своей спутницы, а она, уткнувшись в его плечо, что-то шептала. Он кутал её в свою куртку, она звонко смеялась и выставляла ладони под холодные струи дождя. А потом, взявшись за руки, они шли по ночной аллее куда-то вдаль. Тусклые фонари освещали лишь их силуэты, и лица девушки опять не было видно.

В этом простом сне было столько нежности и любви, что у меня заныло где-то внутри — то ли зависть, то ли тоска. А может, всё от того, что мне самой отчаянно хотелось вот таких отношений? Чтобы просто рядом, просто вместе. Без суеты и надрыва, без юношеского максимализма, заламывания рук и драматизма…

Как зачарованная, я смотрела на эту влюбленную парочку и искренне завидовала спутнице Тома, кем бы она ни была. Потом перематывала на начало и пересматривала этот небольшой сон снова и снова. А в кадрах, где Том смотрел прямо на меня, ставила на паузу и рассматривала, словно он был рядом. В кабинет неожиданно, без стука вошла миссис Фостер, и я вмиг очнулась от своего дурмана.

— До конца рабочего дня тридцать минут. Поэтому, если есть вопросы, лучше их сейчас разобрать, — она с любопытством посмотрела на экран, на котором сон Тома был поставлен на паузу. И симпатичный парень с обаятельной улыбкой смотрел на меня с монитора. Я, было, запаниковала, но вовремя придумала что сказать:

— Да, как раз у меня вопрос, по поводу маркировки истинных, — закрыла трансляцию и быстренько щёлкнула на табличку. — Вот. Все сны маркируются данными: объект, пара и дата невозврата. Что это такое? В Академии нам таких подробностей не рассказывали.

— Дата невозврата, это обычно какой-то ключевой момент в отношениях конкретной пары. После него образуется крепкая связь на высшем уровне, разрушить которую практически невозможно. Души объектов словно соединяются в одно целое. И если их разлучить после даты невозврата, то они всю жизнь будут страдать и искать замену. Безрезультатно, конечно.

— А если разлучить до этой даты? — моё любопытство только росло, ведь это была абсолютная новая информация, о которой я раньше и не подозревала.

— А если раньше, то есть шансы встретить другую половинку, — Оливия улыбнулась.

— Неужели ты думаешь, что у нас есть лишь одна подходящая пара?

— Никогда об этом не задумывалась.

— Если бы это было так, то шансы встретить того единственного человека, который является нашей истиной парой были бы ничтожно малы. А так… Они есть у каждого.

— Понятно, — я замолчала, сомневаясь в уместности вопроса, который крутился в голове. — А вот это как возможно? — я щелкнула на сон Тома Риддла. — Почему здесь не указана пара и дата невозврата? Как это может быть, если это истинная пара?

Оливия подошла ближе к монитору и внимательно рассмотрела запись.

— О! Это особенные объекты! — её лицо озарилось улыбкой. — У таких людей очень сильная связь с родственной душой. Настолько сильная, что они начинают видеть сны ещё до знакомства в реальной жизни. Сначала они видят просто образ. Потом какие-то черты: цвет волос, фигуру, глаза. Иногда даже запах духов начинают ощущать. А потом, перед самой встречей могут уже и лицо увидеть.

— Ничего себе! Я и не знала, что такое возможно.

— Да, возможно. Потом, при встрече, такие пары точно знают, что это — их судьба. Они чувствуют, что раньше уже встречались, даже если особо и не помнят свои сны. Но ощущение близости остаётся.

— Здорово! Я бы тоже так хотела.

— Да что ты? — Оливия засмеялась. — Все бы так хотели! Даже я когда-то так хотела. Но не судьба. Это бывает крайне редко, — она вздохнула и нажала на кнопку, выключая систему. — На сегодня думаю достаточно. Отпускаю чуть раньше. Вы отлично поработали, мисс Рассел!