Не на тех напали

ЧАСТЬ 1

Глава 1

Место действия – Офис трансгалактического банка межпланетного развития (ТБМР)

Итак, что позитивно-нового произошло с Вашим проектом, госпожа Иви, за последние шесть месяцев? – пристальный взгляд черных как смоль глаз Иллиаса Конго впился в меня, едва закончилась вступительная часть приветственного диалога в Трансгалактическом банке межгалактического развития.

Я судорожно (надеюсь про себя) вздохнула. Об этой встрече с Иллиасом Конго - Директором трансгалактического финансирования, межпланетной безопасности и финансового мониторинга, я узнала в последний момент. Моя непосредственная руководительница, весьма уважаемая госпожа Киото, как-то забыла упомянуть об этом, несмотря на «достаточно плотное ежедневное общение» в течение последних шести месяцев с момента моего перехода из другого департамента.

Уже заканчивая разговор о преимуществах сапожек марки КИКИ по сравнению с аналогами «дешевых» венерских производителей, она, мельком взглянув на меня и устремив свой взгляд на прекрасный вид, открывающийся из нашего окна, тихо (наверное, этому самому виду) произнесла:

- Кстати, сегодня в два часа, Иви, у Вас встреча по результатам работы над подготовкой проекта финансирования развития внешнегалактических отношений планеты Онтариос. Надеюсь, у Вас все готово.

Проигнорировав мои округлившиеся от удивления глаза, она скомкано пробормотала:

- Ну ладно, пойду я. Еще в канцелярию зайти планировала. Через час выдвигаемся в основной офис. – И она быстро и бесшумно закрыла дверь, оставив меня с ощущением безмерного шока в одиночестве.

Какой ужас! Вот змея! Как можно всю информацию, денно и нощно готовившуюся мною и моим департаментом по этому проекту, за полчаса представить в таком виде, который привыкли видеть Совет Директоров Трансатлантического банка межгалактического развития?

То, что проверяет готовность проектов и соответственно, их идейных вдохновителей, Иллиас Конго, знали все. Ужасный тип. Его шпионы изначально собирали всю подноготную руководителей проектов и их персонала, узнавали о легальных и нелегальных связях с местными лидерами и просчитывали вероятность коррупционных схем. Малейшее облачко или не та встреча не в тот день с кем-то «неподходящим» и забудь о перспективах карьерного роста, а то и вообще можешь угодить в тюрьму (так случилось с Тодеосом из соседнего Департамента, а Ружича с планеты Ириас вообще постигла конфискация всего имущества и переселение на планету Ильяс).

Но и это еще не все. Даже если затворническая жизнь ботаника и обеспечивает тебе отсутствие неблагоприятных связей, это еще не означает, что твой проект и твое участие в нем ожидает успех. Все проекты должны не только быть максимально точно просчитаны на 200-250 лет вперед с учетом всех благоприятных и неблагоприятных факторов. Но что самое важное - должна быть подготовлена эффектная трехмерная презентация проекта с фильмизацией основных параметров его развития. Это 40-50 часов работы. В общем, не полчаса, отведенные мне госпожой Киото. А я ведь так рассчитывала отличиться. Мой проект – является самым амбициозным среди всех заявленных в Трансгалактическом банке. Даже превосходит тот, который в свое время защитил и реализовал многоуважаемый господин Иллиас Конго. Именно поэтому так важно было его показать с лучшей стороны, продумать стратегию представления, тактику.

Что же делать?

Я попыталась успокоиться и проанализировать ситуацию. Странно. Провал презентации должен быть не выгоден самой госпоже Киото. Ведь моей непосредственной начальницей является именно она. Что заставило ее так подставить меня перед руководством банка? Почему она не боится последствий от самого Иллиаса Конго?

Ответ мог лежать только в сфере интересов и амбиций самого Иллиаса Конго. Этот беспрецедентно молодой банкир успешно вот уже более полувека прокладывает себе путь в монолитно-консервативном царстве межгалактической финансовой системы. Беспринципность и неразборчивость в методах создали ему славу опаснейшего противника среди всех карьеристов змеиного царства влиятельнейшего банка нашей галактики. Впрочем, как союзник, насколько я понимаю, он был скорее опасен, чем интересен, ведь сторону партнера он, как хамелеон при выгодных для себя обстоятельствах, мог поменять на противоположную. Но самым противным и противоречивым его качеством было то, что он был необычайно обаятелен и красив, обладая искуснейшими техниками обольщения как женщин, так и мужчин. Люди как мотыльки летели на его обаяние, умение слушать и говорить, раскрывая свои самые сокровенные тайны и слабые позиции, и только через время, осознавая (а некоторые, так вообще не сознавая), что полностью увязли в его умело выстроенных сетях.

Сейчас я вспомнила, что месяц назад госпожа Киото вернулась с тренинга по технологиям межгалактической финансовой разведки, которые проводились в отделении на Уране, в святые святых Иллиаса Конго. После этого Марфия, заместитель Киото, которая иногда заходила ко мне на чай, что-то бормотала там о темпераменте Иллиаса и его «ухаживаниях» за Киото. Я не придала тогда этому значения, потому что об этом говорят все единожды встретившие его женщины. А Киото так вообще замужем, так что мне показалось маловероятным серьезность «интимных взаимоотношений» этих двух. Но видимо о чем-то они все-таки договорились, и это что-то явно направлено против меня.

«Ну ладно, посмотрим, кто у нас будет в дамках», - подумала я и связалась с отделом архива. Через полчаса я уже ожидала в холле Киото чтобы ехать в основной офис банка.

Ощущение опасности сделало меня чрезвычайно молчаливой в течение всех приветственных реверансов, которыми обменивались госпожа Киото, господин Иллиас Конго и его свита. Я впервые увидела его вживую. Высокий, широкоплечий, в черном деловом костюме с дорогущими запонками и часами. Красивое аристократическое лицо. Черные пронзительные глаза, неоднократно прожигающие госпожу Киото, подсказали мне, насколько правильны были мои выводы относительно их намерений. Я пешка в их игре. На меня он взглянул мельком, даже не подав руки. Откровенное пренебрежение говорило, что я уже даже не «пешка», а списанная марионетка, и вопрос практически решен.

- Ну, так как? Госпожа Иви… - он демонстративно взглянул в бумаги и практически по буквам произнес: - И-л-а-н-с-к-а-я.

Что Вы будете делать? Очень сложно выговариваемая фамилия! Ну, погодите.

- Многоуважаемый Иллиас Конго, - начала я. Голос немного тихий у меня от природы, а сейчас от долгого молчания вообще был похож на шепот, но я откашлялась и продолжила. – За шесть месяцев мы успели практически закончить проект, а именно, - и я стала описывать основную суть проделанной работы нашего департамента.

- Хм…, - прервал меня Иллиас, - уважаемая, госпожа, ммм… - опять демонстративно смотрит в бумажку (да, не сложилось с моей фамилией у него), - И-л-а-н-с-к-а-я. Я удивлен, что находясь на столь высоком посту, Вы до сих пор не в курсе о стандартах предоставления информации о проектах в нашем банке. Где Ваша презентация?

Заставив себя максимально преданно посмотреть на Директора, я ответила:

- Многоуважаемый Иллиас Конго, действительно мы готовили для Вас трехмерную фильмизированную презентацию в 16Т. Но в процессе подготовки нашего проекта, мы сделали чрезвычайно важное открытие.

Его бровь слегка приподнялась, и он настороженно уставился на меня.

- Дело в том, что наш проект может быть значительно усовершенствован, при использовании результатов и открытий, сделанных в рамках другого проекта. Речь идет о Проекте, который стал звездою на небосклоне исследований нашего Трансгалактического банка. Этот проект возглавляли Вы, многоуважаемый Иллиас Конго. Поэтому получив предупреждение о сегодняшней встрече от госпожи Киото, - где-то за спиной я услышала рассерженный вздох (Ничего пусть помучается!), - мы всем департаментом обращаемся к Вам о прошении рассекретить часть необходимой нам информации, для того чтобы включить ее в наше исследование и соответственно презентацию. Соответствующий письменный документ с детальными обоснованиями уже был подан в канцелярию банка.

- Что ж, госпожа Иви Иланская. (Ого, неужели мы запомнили?) Мы рассмотрим Ваше прошение и дадим знать о его результатах. Но, в любом случае, презентация проекта должна быть готова для меня не позднее четверга. Вам все понятно?

Сегодня вторник. Вот же не везет!

- Да, будет сделано, многоуважаемый Иллиас Конго - утвердительно кивнула я.

После этого он спросил у своего заместителя, что у них еще на повестке дня, и я поняла, что экзекуция со мной уже закончена.

После встречи я встретила в коридоре свою знакомую, с которой когда-то училась в Академии межпланетных финансов. Как оказалось, теперь она работает в головном офисе помощником у вице-президента по развивающимся колониальным планетам. Алина – милая и очень приятная девушка. Однако, как только она узнала о том, что мой проект будет рассматриваться Иллиасом Конго, поменялась в лице и тихо прошептала, что надо бы встретиться на кофе и поговорить. Мы условились на следующий день осуществить задуманное.

Все еще мило улыбаясь, я стала спускаться по ступенькам вниз в направлении выхода из здания. Учитывая массивность постройки, спускаться мне придется прилично. Пройдя первый пролет, я невольно остановилась. Внизу слышен был какой-то шепот и шуршание. Я пригнулась и выглянула из-за перил. Внизу стояла моя начальница в объятиях Иллиаса Конго: вся красная, с горящими глазами и припухшими губами. Его лица мне не было видно, так как он стоял ко мне спиной.

«Ну, ничего себе», - подумала я. – «Какой бардак развели. А еще солидное заведение. Монолит и опора всей нашей галактики. Что же делать? Как мне пройти незамеченной?»

- О, Иви, как дела? Сколько лет, сколько зим? Пошли пообедаем или чаю попьем. – Вот невезуха! Это Арсений из Департамента реструктуризации так громогласно вскрыл мое местонахождение. Ну, делать нечего. Мы вместе стали спускаться вниз по ступенькам мимо пары, которая теперь стояла на определенном расстоянии. Я, стараясь не смотреть на них, уткнулась в свой ежедневник, как будто это самое дорогое, что у меня есть на сегодняшний день. Через минуту мы наконец-то вышли на улицу, и я смогла нормально дышать.

Глава 2

Я с наслаждением любовалась заходящим солнцем с балкона своих двухэтажных апартаментов. Несмотря на то, что дом, где я живу, расположен в центре делового Сити, в непосредственной близости раскинулся единственный парк с вековыми деревьями, зеленой травой, уютно вымощенными дорожками и довольно большим озером. Каждое утро я пробегала здесь не менее 10 км, для поддержания формы. Учитывая популярность здорового образа жизни среди финансового бомонда, на дорожках часто можно было встретить целые «стада» моих коллег, подчиненных и руководителей. Некоторые из них бегали и по вечерам. Сейчас, как раз наблюдала несколько барышень из соседнего департамента. Многие из них уверены, что именно таким способом можно «завалить» коллегу-мужчину и выйти замуж. «Что ж тоже вариант», - подумала я и долила себе еще вина.

Скоро должен подойти Алан. Мы договорились, что пойдем вместе куда-то поужинаем с его друзьями. Я как всегда поражалась тому, как он умело совмещал свою чрезвычайную работоспособность, умение продвигаться в жизни, головокружительную карьеру на политическом и дипломатическом поприще и постоянное стремление поддерживать тесные взаимоотношения с его друзьями.

Алан был с другой планеты - Изария, жители которой не отличались красотой и были сравнительно низенького роста с кучерявыми черными волосами и длинными орлиными носами. Но благодаря своему выдающемуся уму и сообразительности, они занимали все ключевые посты в сфере политики, дипломатии и, конечно же, финансов.

Мы познакомились, когда я проходила тренинг в его департаменте четыре года назад. Несмотря на мою откровенно блондинистую внешность и склонность к манипулированию вниманием моих многочисленных поклонников по курсу, он отобрал меня для участия в научных разработках, чем поверг в шок группку так называемых «ботаников», которые традиционно занимали аналогичные места во всех других проектах.

Мои же подружки (тоже почти все блондинки) наоборот, подсмеиваясь, демонстративно сочувствовали мне и говорили, как мне не повезло, что теперь восемь, а иногда и десять часов в сутки я буду проводить с «таким чудовищем».

- Что ты? Его персонал работает больше всех среди департаментов, он вообще не любит блондинок, а благосклонен только к девушкам родом из своей родной планеты Изария. Не дает бонусов, премий и рекомендаций. И вообще он очень мстительный и не выносит снисходительных взглядов относительно своего низкого роста. Но самое ужасное - он ведь не красивый, можно даже сказать, урод, хотя и вундеркинд. Как ты сможешь вытерпеть такое целый год? - поджав свои красивые губки бантиком, с возмущением спрашивала у меня Афалина, которая сама благополучно устроилась помощницей в комитет к известнейшему политику и красавцу межгалактической системы Сириус. Правда ее работа не выходит за рамки «старший, куда пошлют» и не имеет никаких перспектив для интеллектуального прорыва, но «не для девушек это не главное, а скорее лишнее».

У меня же перспектива такого сотрудничества вызывала только любопытство и жгучий интерес. От природы более настырная и амбициозная, чем подруги, я была заинтересована, в том, чтобы попробовать себя в межпланетной научно-финансовой сфере, а Алан Ундерман был восходящей звездой в этом царстве.

- Иви, как насчет написания отчета по программе АНТАРИС для планеты Протерей, возьметесь? За дополнительную плату разумеется. – Хитро сверкнув глазами и улыбнувшись, обратился ко мне Алан Ундерман через три месяца моей стажировки в его департаменте.

За это время, я уже три раза выполняла различные «подработки», которые он подкидывал нам, своим стажерам, на регулярной основе. «Чтобы и ум натренировать, и карман обрадовать», - любил повторять он. Ко всем своим 4 стажерам, в том числе и ко мне, Алан Ундерман относился ровно, дружелюбно и очень требовательно, но справедливо. Он хвалил нас, если были успехи, и карал в основном монетой или дополнительными работами в случае промашек. Иран, Изаил и Сара, остальные стажеры, как и я в целом гордились тем, что статус нашего начальника стремительно подрастал. При этом наша самооценка как-то сама собой тоже повышалась.

«Ну, мы же ему помогаем», - любил повторять нам Изаил, попивая пиво в соседнем пабе, после работы.

В последнее время практически все «подработки», походы на встречи в составе межпланетных делегаций, и даже поездка с начальником на планету Плутон доставались мне. Алану нравилось общаться со мной, рассказывать о своих грандиозных планах, и стратегиях их воплощения. Мне это льстило. Вот какая я умная и образованная. Смотрите, как со мной важно делиться мнением самому Алану Ундерману, советнику Президента Комитета межгалактических отношений. А говорили блондинка.

Если бы не принадлежность к планете Изария и известная ортодоксальность их жителей относительно инопланетных браков, можно было бы заподозрить Алана в чрезмерной лояльности ко мне как к стажерке. Но нет: я четко знала, что такого невозможно в природе. Поэтому чувствовала с ним всегда комфортно и свободно, зная, что нас объединяют исключительно профессиональные интересы.

Однажды для получения позитивной выписки из личного дела, которая необходима была, чтобы получить доступ к материалам очередного исследования, я отправилась в секретариат Аппарата. Дверь в кабинет Генерального секретаря была приоткрыта и я услышала отрывки странного разговора:

- … Алан, (дальше шла ненормативная лексика) … даже не понимает, сколько стоило мне труда, чтобы получить «добро» на ЭТОТ брак от Главы семьи Ирреманн. И теперь, какая-то муха его укусила, и он наотрез отказывается жениться. Да все его успехи пойдут «коту под хвост», после этого отказа. Да ему придется сто лет наверстывать упущенное… а я? Я даже могу и не дожить до этого дня.

Судя по тому, что мне не слышно, что отвечает собеседник, мужчина говорил посредством айрона. Мой взгляд рассеяно остановился на табличке на двери кабинета Генерального секретаря Аппарата и я прочла «Дави Ундерман». Мои глаза расширились от удивления. Ах, вот оно как. Значит, это наш многоуважаемый начальник Алан Ундерман наотрез не хочет жениться и упускает блестящее будущее. «Ну и зря», - подумала я с разочарованием, представив, как высоко могла бы подскочить собственная карьера, если бы моего шефа повысили. «Чего только этому мужику надо?»

Через неделю, после совместного посещения заседания Посольства Изарии, вечер продолжился у Посла дома в неформальной обстановке. (Это только говорят так, что «неформальная». А на самом деле, соблюдение протокола здесь еще «похлеще», чем при официальных заседаниях.)

Единственное, я обратила внимание, что на вечере остались только изарийцы, и только парами. «Парами» – не в смысле: шеф и помощник или секретарь, или в крайнем случае заместитель. Нет. «Парами» – означало наличие двух половинок – мужчины и женщины (супруги, помолвленные). Меня это немного удивило. Что я-то здесь делаю? Алан вел себя невозмутимо, как всегда много шутил, рассказывал интересные задумки, выслушивал перспективные идеи собеседников, переходя от одной группы к другой. В какой-то момент я почувствовала себя не очень уютно. Как собачка хожу тут среди одних семейных изарийцев. Ну, хоть поем вкусно! Я, отстав от шефа, прихватила вазочку со сказочно вкусным сахари и стала в сторонку наслаждаться вкусом.

- И давно Вы вместе?

Я обернулась и увидела какого-то крупного полного мужчину не изарийской внешности. Не дождавшись от меня ответа, он быстро начал рассказывать мне:

– Я ведь тоже не изариец. Вот Изочку, жену, сопровождаю, скоро поедем на Плутоний. Изочку повысили – Послом там будет. А Вы хорошо смотритесь вместе. Прямо, как сказочные герои. Вон, как он на Вас поглядывает, небось, ревнует уже.

Я несколько в шоковом состоянии обернулась и посмотрела по направлению взгляда своего собеседника. Ничего не понимаю. Никого не вижу. Только шеф мой Алан иногда на меня посматривает, чтобы не сбежала, наверное, а то вечером еще 4-х мерные модели попросил построить.

Да странные тут люди. Лечение им надо, такт опять же. Я аккуратно попрощалась с «неизарийцем» и постаралась оставшийся вечер держаться поближе к Алану. Ну, на всякий случай. Чтобы психику свою не травмировать.

На следующий день, Сара Норман потащила меня в столовую на обед раньше времени. И только мы примостились за столиком, полушепотом выпалила:

- Ну, рассказывай, когда он сделал тебе предложение?

- Кто? – я озадаченно на нее посмотрела. Чувствую, что в последнее время мои мыслительные процессы дают сбой. Наверное, я переработала с тригонометрическими вычислениями, перестала улавливать смысл того, о чем люди со мной говорят. Может к родителям съездить, отдохнуть там недельку.

- Алан Ундерман, конечно. Кто же еще.

Я даже растерялась и не нашлась сразу, что сказать на это абсурдное предположение. А, фух. Совсем запуталась. Наверное, шеф планирует повысить меня по службе. Может даже и с отделом кадров советовался. Вот они и проговорились. Какая я все-таки умная. Самая молодая из стажеров, а уже повышение. Я уже представила, как наберу родителей, как с гордостью сообщу папе. А потом можно будет устроить мой первый «сабантуйчик». Я куплю красивый деловой костюм, тот, который я видела в бутике от «ДЕО», и буду смотреться в нем как королева. Королева финансов!

- Ой, ты такая счастливая, что аж вся светишься, - прервала мои мысли Сара. – Я так за тебя рада. Только чур я буду твоей «наине».

Стоп! Какая еще «наине»? Причем тут «наине», это ведь что-то типа свидетельницы по обычаям изарийцев на свадьбе. Свадьба? Кошмар! О чем она толкует?

- Сара, что ты имеешь в виду. Какое предложение?

- Ну, отец вчера был на вечере в Посольстве. Сказал, что все только и обсуждают новость, о том, что ты невеста Алана Ундермана. Конечно, наш Разе, да и вообще община будет против. Но после того, как ты пройдешь инициализацию, ты будешь одной из нас и все будет хорошо.

Нет, мне явно плохо. Это какой-то сон, причем очень и очень бредовый. Да мы с Аланом даже за ручку ни разу не держались. Я даже не представляю, при каких обстоятельствах, он мог бы обратить внимание на меня как на девушку. И знаю точно, что таких обстоятельств не было. Ну не было и все! Да я с шести месяцев кокетка, что я мужчину с намерениями у себя под носом бы не разглядела? Флюиды там всякие. Нет. Точно ничего не было. Это какое-то недоразумение. И что значит эти «ВСЕ», которые обсуждают новость?

- Послушай, Сара, это недоразумение. Чья-то нелепая шутка. - Стала я растолковывать ей…

Стоп! Тот тип на вечере… Наверное, когда он бормотал о сказочных героях, это он нас с Аланом имел в виду. Вот ведь сволочь! Мало того, что возвел напраслину, так еще разболтал ее всем кому ни лень. Надо срочно всех разубедить. Еще скандала в Аппарате мне не хватало.

– Сара, ты должна мне помочь. Я догадываюсь, откуда пошла это нелепость. На вечере был муж какой-то Изочки, которую назначили Послом на Плутоний. Вот именно он с какого-то бодуна и болтал что-то о нашей с Аланом связи. Только я не поняла, о чем он говорит, и отвязалась от него. А он, по-видимому, пошел и всем разболтал, ввел, так сказать, в заблуждение.

Я с надеждой посмотрела на веснушчатое лицо Сары.

Теперь озадаченно смотрела на меня она.

- Иви, я знаю, о ком ты говоришь. Кстати, Иза Карелман является хорошим другом Алана Ундермана: учились они, по-моему, когда-то вместе. Но, дело в том, что…- и Сара замялась. – Ну, в общем, Алана не единожды спрашивали об этом, в том числе и мой отец, и он…- она опять замялась.

- Боже, Сара, не томи! И что ОН?! (Не могу выдерживать вот такие блеянья в решительный, судьбоносный, можно сказать, момент.)

- Ну он не отрицал, что ВЫ пара, ну и планируете пожениться, – и она потупилась.

Глава 3

Ужас, ужас, ужас! Как могло такое произойти? Я в оцепенении сидела в кафе, выпросив у официантов сигареты, и нервно курила. Вообще-то я не курю, но брат когда-то научил, поэтому умею. В этот момент не нашла ничего умнее и решила вот сигаретками побаловаться. Я попробовала проанализировать ситуацию, но ничего логичного в ней не увидела. И тут зазвонил мой айрон.

- Иви Иланская, Вы где находитесь? Вас Шеф уже обыскался. – Прокаркала мне в ухо наша секретарша Дарша. – Пожалуйста, немедленно зайдите к нему в кабинет.

Вот! Вот к кому я сейчас адресую все свои вопросы. Что же это такое: он, видите ли, не отрицал. Ну ладно свою карьеру с «неженитьбой» он подпортил, но мою зачем так обламывать?

Я влетела в его кабинет с яростным желанием поскорее разобраться. Но оказалось, что в кабинете за длинным столом для совещаний сидят какие-то люди. Алан сидел во главе, и как-то необычно напряженно, я бы даже сказала с грустью, смотрел на меня. Я огляделась, заметила, что среди приглашенных есть Президент планеты Онтариус, а также директор департамента Трансгалактического банка.

- Извините, многоуважаемый Алан Ундман. Вы заняты. Я зайду позднее. – Я выскочила обратно из кабинета.

Всю неделю, я не имела возможностью общаться с ним, так как была занята по другим проектам. А он меня больше не вызывал.

На намеки и поздравления сослуживцев я даже не знала, как реагировать, поэтому старалась сдержанно благодарить и уходить от ответов. Где-то, задним умом, я чувствовала, что если, сейчас я буду все отрицать и скандалить, о моей карьере в самой консервативной сфере межпланетных финансовых отношений мне стоит позабыть. Никто не будет разбираться в сути, главное чтобы «дыма» не было. «Все должно выглядеть кристально чистым», - девиз наших многочисленных структур. Ключевое слово «выглядеть», а не «быть».

Тем более в интригу был замешан один из самых влиятельных кланов – изарийцы. С ними шутки плохи. Они не позволят пренебрежительно относиться к своему выбору. Если мне не приснилось и я все-таки их выбор.

Встретилась с Аланом я только на космолете. Моим заданием было сопровождать его на очередное заседание Комитета семи планет по финансам, которое должно было состояться на Венере.

- Ну что остыла? – первое, что спросил Алан, после того, как мы наконец-то уселись в кресла, и стюардесса приняла заказ у нас на обед. Сам он хитро улыбался и вообще как-то блестел как новая монета.

Я даже не сразу нашлась, что сказать на такую наглость, поэтому промолчала.

- Иви, нам нужно с тобой серьезно поговорить. – Посерьезнел он.

- Удивительно, что только сейчас Вы догадались, уважаемый Алан. Не прошло и месяца. – Не упустила возможность кольнуть его я.

- Не скрою было у меня такое желание. Но девушка ты горячая и импульсивная. А мне хотелось посмотреть, как ты поведешь себя в нестандартной для тебя ситуации и справишься с проблемой. И мне понравилось то, что я увидел. У тебя большое будущее в сфере финансов, малышка. Ты умеешь держать лицо, даже в условиях неопределенности.

(Ну, все, фух. Это была проверка. Вау! Как же я счастлива! Как камень с шеи упал. Все это было неправдой: эта женитьба, эта инициализация. Я теперь свободна! Я с честью прошла это испытание, «дурацкое» однако. Ну да ладно. Я не сержусь. Где мой орден и премия? Ну, и повышение никто не отменял.)

Он внимательно посмотрел на меня и снова улыбнулся:

- Иви, Иви. Вижу вот теперь ты действительно успокоилась и думаешь о повышении.

- Почему Вы так решили? – постаралась ровным голосом спросить его я.

- Ты выглядишь как кошка, которую неделями держали взаперти и морили голодом, а потом выпустили и накормили сметаной.

(Что за недалекие сравнения применяют эти изарийцы? Какая кошка? Какая сметана?)

- Ты станешь ценным кадром для нашей системы. Приказ о твоем назначении на должность заместителя Директора департамента финансирования и развития внешнегалактических отношений уже подписан Президентом. Поэтому мои поздравления. – Всю эту речь, он говорил как-то задумчиво, глядя прямо перед собой. – Но еще более ценным приобретением ты будешь в качестве жены.

Я только отпила воду со стакана, который принесла мне стюардесса, и, поперхнувшись, буквально выплюнула ее перед собой. Уже через секунду моя юбка, да вообще весь мой костюм были в безобразных мокрых пятнах.

Откровенный почти хохот Алана, не добавил мне энтузиазма. Очень смешно, это что очередная проверка? Постаравшись взять себя в руки, очистив насколько это было возможно свой костюм, я тихо спросила:

- Что Вы имели в виду, уважаемый Алан?

Он посерьезнел, впервые за все время приблизился достаточно близко к моему лицу, так что его глаза оказались буквально напротив моих и твердо ответил:

- Ты мне нравишься, Иви. И что самое интересное: я знаю, что я тоже нравлюсь тебе. Хотя, может быть, ты еще этого не осознаешь. Мы могли бы быть хорошей парой. Мы оба больше всего в людях ценим ум. И нам нравится ум друг друга. Подумай об этом.

Он мягко погладил меня по щеке, встал и пошел давать распоряжения относительно посадки. Больше мы к этому разговору во время командировки не возвращались.

Но наши отношения навсегда изменились. Теперь я знала, что Я ЕМУ НРАВЛЮСЬ!!!

А Алан все больше нравился мне. Он самый умный мужчина, которого я когда-либо встречала. Его схемы, системы и даже заговоры были всегда мастерски продуманы и спланированы, и что самое главное безошибочно реализовывались другими людьми, которые даже не подозревали что стали марионетками в его игре. Он был действительно маэстро финансового дела, политики и дипломатии.

Мне льстила мысль, что мой ум тоже ценен для него. Конечно, у меня было не так все гладко. Иногда у меня были даже провальные операции. Теперь моя позиция была выше: я стала заместителем директора департамента и в моем подчинении было уже одно подразделение по компьютерным и ай-ти разработкам. Но, я не всегда могла просчитать действий своих конкурентов по проектам. Особенно меня часто любили подставлять и обыгрывать две директорши департаментов: одна- изарийка, мать той барышни, на которой отказался жениться Алан, а вторая - из планеты Якунадза госпожа Киото, редкая кобра, вечно пыталась подсунуть меня под дисциплинарный совет.

После каждого выигрыша или фиаско я без предупреждения заходила к Алану в кабинет, или мы встречались в ресторане, и я с удовольствием рассказывала о всех своих промахах и победах. Чаще всего он просто подсмеивался надо мной и в шутливой форме загадывал загадки, отвечая на которые приоткрывалась завеса о способах, как можно было обойти те или иные препятствия. Иногда мы задерживались допоздна.

После того факта, как была по сути объявлена наша помолвка, на нас никто уже не обращал внимание. Все были уверены, что мы планируем пожениться. Сначала меня это устраивало. Ведь вроде и звезда в стойле стоит и при этом я свободна «аки горлица».

Но однажды, придя к нему в очередной раз на работу, я увидела новую его заместительницу – умненькую изарийку с удивительно красивой для этой народности внешностью. И я поняла, что не все мне так уж нравится в этой ситуации.

- Я вижу, персоналом все обрастаешь, все совершенствуешься и совершенствуешься? - вместо приветствия спросила у него я.

Алан сидел у себя за столом, сложив красивые руки домиком перед собой. Его умные с искоркой глаза с хитрецой поглядывали на меня. На губах застыла ленивая полуулыбка.

- Ну, да. Тяжело мне. Работы много. Глаза почти не отдыхают.

- Ага, конечно. А эта крошка, твой зам, значит, дарит отдохновение твоим глазам? – ехидно спросила я.

- Очень помогает, - продолжая улыбаться, скромно добавил Алан.

- Похвально.

Настроение у меня стремительно падало. Какая наглость даже не скрывать передо мной своей вселенской радости по поводу наличия этой продвинутой изарийской соблазнительницы. А ведь я его, между прочим, почти невеста. Никакого стыда. Уважения к традициям опять же. Я достаточно быстро попрощалась и уехала запивать горе с подружками в паб.

Там мы повеселились, потом напились. Потом подружки опять повеселились. Потом опять все вместе напились. Но настроение мое упорно не хотело подыматься. А в груди стало разрастаться неимоверно болезненное чувство утраты. Почувствовав, что скоро на глазах у всех разрыдаюсь, я уехала домой.

Когда позвонил айрон, я аж подпрыгнула от радости. Но оказалось, что это всего лишь Силей Антарино, красивейший, кстати, молодой человек. Мои все подружки встречаются исключительно с такого формата мужчинами, но мне с такими скучно. Приглашал на концерт на следующей неделе и спрашивал, может ли заехать «на всякий случай заранее завести билеты»? (Тоже мне дурочку нашел: думает, что я его приглашу к себе. Глупости какие!). Быстро «отшив» его, я снова задумалась. От звонка Силея мне стало еще тоскливей. Включив любимую трилогию «Блондинки-победительницы», закуталась в одеяло, наелась мороженного и уснула.

Проснулась я от настойчивого звонка в дверь. Ну что там еще? Кто это? Силей все-таки билеты притарабанил? Дав роботу указание открыть дверь, я с удивлением увидела входящего в комнату Алана. Несмотря на внешнее спокойствие, в нем чувствовалась озлобленность в настроении и, по-моему, от него немного веяло саке.

- Я приехал задать тебе всего лишь один вопрос. – Он пристально взглянул в мои глаза. – Когда ты, наконец, снимешь с нас целибат, и мы сможем, наконец-то, полностью насладиться друг другом? И ты, и я этого хотим.

И тут его взгляд смягчился, он подошел ближе, стал гладить по волосам и более нежно сказал:

- Милая, любовь моя, я дал тебе время и ждал, когда ты сделаешь хотя бы намек. Но, малышка, ты нас загонишь в гроб своей неторопливостью. У тебя нет случайно в роду корней каких-то особенно медленных народностей Вон гуманоиды живут 2000 лет, куда им спешить?

- О, Алан, я так за тобой соскучилась.

Он стал мягкими поцелуями покрывать мое лицо. Потом наши губы встретились, и что-то теплое и такое приятное стало разливаться внутри меня, набирая силу и поднимая температуру до точки кипения.

(Ура, наконец-то! Он меня ЛЮБИТ. Супер! Я такая счастливая).

Ну а потом произошло то прекрасное, что Вы все и так хорошо знаете. А если не знаете, то это не та книжка, с которой стоит начинать.

Глава 4

Звонок моего айрона заставил прекратить меня любоваться видом из окна.

- Милая, спускайся, нас уже ждут Иза и Талан. Поедем отмечать помолвку Оливии и Ираана.

Никак не могу привыкнуть к чрезвычайному прагматизму этих изарийцев. Отмечать помолвку это будет означать скромный ужин среди друзей даже ни в навороченном заведении, где все попьют какую-то постную изарийскую муть, поздравят влюбленных и расплатятся каждый за себя, разделив поровну между собой оплату счета будущих новобрачных.

Очень красиво. Ничего не скажешь. Если бы все народности так гуляли свои праздники, у нас разорились бы, наверное, все заведения. Но, к счастью, в нашем сити живут не только одни изарийцы. То ли дело мы – земляне. Да у нас не то, что помолвка, у нас каждый день может отмечаться грандиозным застольем. Да сами посудите:

- день, когда начали встречаться;

- день, когда первый раз поцеловались,

- день, когда первый раз произошло оно самое;

- день, когда уснули в одной постели;

- и т.д. и т.п.

Причем эти дни могут отмечаться каждый месяц, а то и неделю. А если в памяти влюбленных эти даты не совпадают, то количество праздников вообще может удваиваться. Вот как!

Не особо воодушевленная предстоящим мероприятием, я присоединилась к Алану и его друзьям. А мне так хотелось сегодня побыть с ним вместе только вдвоем. Поужинать (я даже сама приготовила), выпить вина, рассказать об ужасной встрече в Трансгалактическом банке: об этой кобре Киото и змии Иллиасе Конго. Ведь они, наверное, собой очень довольны, шипят где-то, свернувшись друг с другом в клубочек. «Фу, какая мерзость», - представив себе эту картину, подумала я.

«Да, семейная жизнь налагает свои обязательства», – рассудила я. Вот, еду со своим любимым, сопровождаю его и в радости и горе (Горе – это об этом скучном мероприятии, посвященном помолвке Оливии и Ираана). И потом зачем спешить рассказывать Алану? Может, подсоберу информацию об Иллиасе? Вон завтра встречусь с Алиной и все разузнаю. А то Алан опять начнет подкалывать меня, что я паникую и делаю выводы, не собрав достаточно сведений, не проведя так сказать разведку на местности.

***

На следующий день я ударно работала над презентацией вместе со своим департаментом. В 10 часов мне пришло сообщение из Тайной канцелярии о том, что получено положительное решение для меня на расшифровку засекреченных файлов по проекту ССТР-24Т от Иллиаса Конго.

«Ух ты! Может и не такой плохой он человек, как все о нем говорят. Вот оперативненько дал «добро»: понимает, что времени у меня мало. Вошел, так сказать, в мое положение», - рассуждала я пока шла в Тайное подразделение.

Пребывая в прекрасном расположения духа, я поздоровалась со Смотрителем Тайной канцелярии, и спросила, где мои материалы.

- Вот они, - развернув электронные документы, сказал он.

- Хорошо, спасибо. А где ДСД – формат? – спросила я.

- А на ДСД- формат стоит ограничитель.

- Вы шутите?! Что же я буду делать с БРД-форматом, который Вы мне дали? Да его же даже просмотреть толком нельзя, а для того, чтобы использовать для нашей презентации, так вообще все создавать надо заново.

- Не знаю, уважаемая Иви Иланская, только ДСД- формат давать не велено. Кроме того, тут я смотрю, в распоряжении стоит, что, так как Вам выданы эти файлы заблаговременно, они должны быть в полной мере отображены в Вашей презентации.

(Да что же это такое? У меня и при самом благоприятном раскладе времени на подготовку презентации оставалось в обрез, а теперь так вообще просто нереально успеть. Тем более, приглядевшись, я увидела, что графические материалы отдают голубым свечением, это означает 7 уровень защиты: их повторить вообще практически не возможно. Вот свинья! Вот уже сволочь!)

В расстроенных чувствах я уже собиралась выходить с материалами, как Смотритель окликнул меня:

- Уважаемая Иви, тут к материалам сопроводиловка для Вас зашифрованная идет, от самого Иллиаса Конго. Приложите руку, и увидите текст.

- Спасибо, – и я вышла за дверь. Оглядевшись, что никого вокруг нет, с последней надеждой на то, что это какой-то специальный ключ-дешифратор, который спасет меня, я приложила свою ладонь к электро-документу.

- НАСЛАЖДАЙСЯ, ИВИ! – прочитала я. Ну все: я пропала!

***

Вот уже восемь часов мы бьемся над презентацией и стратегией «взлома» файлов Иллиаса. С моими подчиненными ребятами у меня очень хорошие отношения, особенно с моим отделом Ай-Ти разработок, это самое первое мое подразделения, и я душу вложила в то, чтобы он стал таким как сейчас. Своих сотрудников я собирала по всей галактике. Айтишники люди особенные. Обычные методы мотивирования, такие как дисциплина, деньги в виде премий и вознаграждений, жесткий авторитет и субординация, для них не работают. Они считают себе свободными мыслителями, не подчиняющиеся никому, кроме своей техники и Ай-Ти разработкам. Вот их детища - разнообразные Ай-продукты – это божество, это то, перед чем они готовы денно и нощно преклоняться (в основном нощно), ревностно относясь к своим собратьям по оружию. В общем, страшно азартны айтишники.

Моя задача как их руководителя – это постоянно находить им все более и более сложные цели в Ай-сфере, ну и конечно баловать закупками самых последних Ай-Ти новинок (Отдел обеспечения меня ненавидит, постоянно пишет кляузы руководству). Тогда они озадаченны, и радуются как дети, когда взламывают очередной код или изобретают очередной шедевр.

Причем возраст в их случае не имеет значения. Самый молодой сотрудник в моем подразделении Конэс - с планеты Венера в два раза младше меня, а самый, так сказать, взрослый (ну не буду же я «старый» на своих мальчиков говорить) – Ортон, с планеты Плутоний - на 350 лет старше.

В отличие от меня, они не стали так паниковать и расстраиваться. Хотя все понимали, чем грозит, особенно мне, не выполнение презентации в срок.

- Есть один вариант, Иви…, - начал Конэс, - попробовать «крэкнуть» эту штуковину. Даже, может быть, в срок уложимся.

- Но? - спросила я, потому что знаю, что всегда есть какое-нибудь «НО», так как закон подлости - это один из самых сильных законов, вон даже закон притяжения наши изобретатели победили, а этот – никак (не досуг им что ли?)

- Надо бы кое-что прикупить, - и он потупил глаза в пол.

- Опять? – я похолодела. Я только еле закрыла вопрос о нашем очередном сверхдорогом приобретении. Причем пришлось активизировать все свои связи, чтобы меня официально не обвинили в 10-кратном превышении бюджета. Я буквально поклялась Директору по снабжению банка, что до конца этого года он меня в километровой зоне не увидит. И что теперь? Да уж… Оказалась я между молотом и наковальней: не сделаю презентацию в срок – прощай карьера, прикуплю «кое-что», как выразился Конэс, и выполню задачу – так в растратах же обвинят несусветных.

- Ладно, Конэс, дерзай. И ты Ортон и Азазар – тоже попробуйте. Кто первый справится, того изобретение запатентую за свой счет и дам неограниченный доступ к последним изобретениям Ай-системы соседней галактики.

- Ок, Иви. Не «дрейфь», – сказал Конэс и они вышли из моего кабинета.

«

Хм. А это идея!», - и я задумалась об одном варианте. Зазвонил мой айрон.

- Иви, привет, это Алина. Мы же договаривались сегодня встретиться.

- О, прости, прости, прости! У меня тут такое, что никак вырваться не получается. Давай лучше перенесем встречу.

Алина молчала. Я уже подумала, что что-то со связью, когда услышала ее напряженный голос:

- Иви, это важно. Я бы хотела тебя кое о чем предупредить. Знаешь, я сама к тебе приеду. Только выберемся куда-то в кафе возле тебя, чтобы не в банке. Хорошо?

- Хорошо, спасибо, до встречи, – и она отключилась.

Встретились мы в кафе «Звездный воин», прикольное такое местечко. После того, как бегло посплетничали о том, как обстоят дела у бывших наших однокурсников, Алина замолчала, потом оглядевшись по сторонам, тихо проговорила:

- Опасайся Иллиаса Конго. Он творит страшные вещи.

(Тоже мне новость сообщила. Да я вон второй день в полной мере пожинаю плоды его творчества).

Но то, как подрагивали ее глаза, наполненные ужасом и какой-то обреченностью, заставило меня посерьезнее отнестись к ее словам:

- Что ты имеешь в виду?

- Он… он ужасный садист. Иллиас буквально подминает под себя всех женщин, встречающихся на его пути, и использует потом в своих целях. Причем, если техники соблазнения не помогают, не брезгует шантажом и угрозами. Особенно изощрен с молодыми и красивыми сотрудницами: с теми, кто, по его мнению, достойны его изысканного вкуса. Со всеми остальными действует более грубо, не так «замарачивается»: техники соблазнения уже в пакет не входят.

- Алина, ты так говоришь, как будто знаешь это все не понаслышке. Что случилось?

Стоит отметить, что Алина очень красивая девушка. Брюнетка, не высокая, но очень ладно сложена. Я подозреваю, что есть в ее крови и изарийские крови: волосы вьющиеся и очень умная (лучше меня даже на курсе училась). Сложить два и два не представляло труда.

- Он что к тебе тоже приставал?

Она грустно кивнула.

- Понимаешь, у меня есть жених. Мы уже три года встречаемся.

- Ну прямо как мы с Аланом. Как мило, – не выдержав, перебила ее я.

Но она еще больше погрустнела.

- Так, вот. Непосредственным моим куратором является Дэвид Арнехэм. Этот гоняется за всеми юбками без всяких дальне-идущих целей. О его распутстве и всякого рода извращениях наслышаны уже все. Терпят, потому что отец Президент Трансгалактического банка и все сходит ему с рук. Если бы ты знала, сколько раз мне приходилось выкручиваться перед обслуживающими транспортными компаниями за то, какие оргии он устраивал в служебных космолетах. Да там половину персонала лекарствами отпаивали потом.

- Ничего себе. Весело у Вас там, девочки.

- Да уж. Так вот. – И Алина продолжила свой рассказ:

«В общем, в какой-то момент, после очередных разборок за загулы у своего отца, Дэвид начал ходить в офис и даже изображать какую-то деятельность. Но природа взяла свое, и уже через день он здесь начал подыскивать себе очередную пассию для своих игрищ. Как его непосредственная помощница, я первая попалась ему на глаза, поэтому выбор пал на меня. Ты не представляешь, как я перепугалась. Но, в это же время Дэвид типа работал по проекту с Иллиасом Конго. Тот знает его как облупленного. Поговаривают, что даже принимал участие в каких-то его оргиях, особо изощренных, наверное. Не знаю как, но не успел Дэвид подумать, а Иллиас уже догадался о его намерениях.

В общем, Иллиас зашел ко мне в кабинет, и мягко так, по-дружески, можно сказать, намекнул, что «он опасается» за мое будущее, и хочет защитить от возможных посягательств со стороны моего руководства. Однако, учитывая высокое покровительство Дэвида, он ничего не сможет сделать без существенных доказательств. Несмотря на то, что у Иллиаса не самая лучшая слава, у меня не было негативного опыта общения с ним, поэтому я доверилась. Он сказал, что Дэвид будет осторожен в банке, но я девушка умная и игривая и должна заставить его раскрыть свои цели и зафиксировать их на каком-то носителе. Я выбрала электронку, потому что: ну очень боялась сексуальные замашки Дэвида.

Так вот, я намекнула Дэвиду, что опасаюсь за свою репутацию в банке, поэтому имею личный сейр, и меня очень бы возбуждало, если бы мы тайно переписывались по нему. Это будет нашим маленьким секретом.

В течение двух дней я вела с ним такую игру. При этом Иллиас помогал мне и подсказывал, что нужно писать. Более того, в какой-то момент Иллиас начал свою переписку с Дэвидом, как бы по проекту, расхваливая меня и говоря, что я недооцененный бриллиант в работе (меня ставил в скрытую копию, поэтому я все видела). И Дэвид в три раза поднял мне заработную плату. Как только это официально было закреплено, Иллиас сказал мне, что все: я все правильно сделала и теперь Дэвид никогда меня не потревожит.

Ты не представляешь, какая я была счастливая, что все это закончилось. Не знаю, как Иллиас это сделал, но действительно Дэвид в мою сторону даже не смотрел и вообще через день ушел в очередной загул. Зарплату мне подняли даже в 3,5 раза, и теперь у меня ставка выше, чем у Директора любого департамента.

(Да уж везет некоторым, тут пашешь и пашешь, а повышают зарплату только максимум на 20% за раз, - с раздражением подумала я.)

- Но…

(Вот опять это «НО». Говорю ж, что изобретатели на нашей галактике не дорабатывают: все никак не победят этот закон подлости.)

- через неделю Иллиас Конго зашел ко мне в кабинет. При этом сразу же закрыл дверь на специальный электронный ключ, который «по ходу», есть только у него. Меня это удивило: «Вы что-то хотите, многоуважаемый Иллиас Конго?» - спросила у него я. «Да, Вас», - так нагло ответил он мне. «Но это не возможно», - в шоке возразила ему я. И тут он мне сказал, что если я не буду с ним «ласковой»…, - Алина замолчала, и начала всхлипывать, - он засадит меня в тюрьму за шантаж руководства, с получением материальных средств в особо крупных размерах.

- Ого! – единственное, что смогла ответить на это я. – И?

- Ну да, было это два раза. Он даже домой мне цветы потом присылал с благодарностями о полученном удовольствии.

- Вот урод!

- Нет, в том-то и дело, что он не урод, по крайней мере в физическом смысле, – грустно проронила Алина. - Больше это уже не повторялось. Сейчас он вроде увлечен этой Вашей Киото.

И она опять с какой-то вселенской грустью и тоской посмотрела на меня.

Да, дела…

Глава 5

После встречи с Алиной я была немного «ошарашенная». Складывалось ощущение, что до этого у меня были «розовые» очки, и я вообще ничего не знала о том, как молодым и красивым девушкам оказывается нелегко удержать репутацию и честь в нашем банке. А ведь это всепланетно-признанный оплот консерватизма и порядочности. Да уж - как же хорошо банкиры скрывают свои пороки. Ой, поскорей бы уже замуж. Надо бы нам, наверное, с Аланом активизироваться.

Я в задумчивости уже собиралась пойти проверить, как идут дела в отделе финансовых прогнозирований, как в дверь вошла Марфия, помощница госпожи Киото. Она приятная и смешливая барышня, черненькая такая, всегда обо всех все знает. Ко мне она иногда заскакивала на «чай-кофе», хотя и старалась это не афишировать, так как ее начальница меня терпеть не может.

С другой стороны, Каринэй Киото (назвали ж родители девочку) все равно ни с кем не дружила. Всегда очень чопорная, важная, она свысока смотрела на всех, кто ниже ее рангом. Всех руководителей, потенциально конкурирующих с ней за бюджет проектов, она ненавидела, писала кляузы, подставляла под срыв графики выполнения задач, в общем, делала кучу мерзопакостных вещей. Несмотря на то, что Киото была всего на два года старше меня, она уже была десять лет замужем. Причем очень удачно в финансовом смысле. (Не представляю, правда, как? В детском возрасте они там, на планете Якунадза замуж выходят? Хотя зная Киото, это не удивительно – родители ее поди проявили большую прозорливость, потому как потом большой вопрос, кто бы на нее с таким характером позарился).

Поговорив о том, о сем, я невзначай спросила у Марфии:

- Марфия, хорошо тебе: хоть иногда на тренинги выбираешься. А я здесь все сиднем сижу, вон год уже никуда не ездила. Никаких развлечений. Ну как, понравилось тебе на Уране, когда помнишь ты с Киото на тренинг по финансовой разведке ездила?

Марфию стоит только зацепить, и потом все: можно дальше ничего не делать, она будет, как из пушки, строчить информацию о том, где, куда, зачем, почему, с кем, когда, и чем все закончилось.

- О, что ты! Это было так кла-а-а-ссно! Мы столько всего повидали. Я познакомилась там же с Эриком Ситро, ну о котором, помнишь, говорил нам Боркич, который приезжал в том году к нам по проекту? – зачастила она. Есть недостаток у Марфии, если хочешь, что-то выведать и не потратить все свое время на ее болтовню, направлять ее нужно в желательном направлении,.

- Да ты что! Супер! А как же ты умудрилась-то с ним общаться? Киото, обычно в поездках тебе ни секундочки свободного времени не дает.

- Да занята она была своими проблемами. Там же такое было.

- Ну расскажи, расскажи интересно же, - попросила я. И она мне рассказала.

Оказывается, госпожу Киото Иллиас Конго облюбовал еще на какой-то там высокой встрече у Президента Онтариуса. (Ума не приложу, что там могло понравиться: высокая, со жгуче-черными волосами, которые вечно как стрелы у нее торчат. Раскосые глаза всегда холодные как у змеи. И губы она презрительно все время кривит. А голос как с того света, скрипучий какой-то. Жуть, а не женщина. Фигура, правда, у нее красивая. Ну так с такими фигурами у нас полбанка ходит.)

Но чем-то таки она его заинтересовала, и не слабо заинтересовала, потому что уже на следующей неделе, пришло на Дирекцию приглашение на участие в тренинге по финансовой разведке в межгалактических отношениях, который состоится на вотчине владений Иллиаса – планете Уран. Все расходы, связанные с этим мероприятиям финансируются за счет принимающей стороны.

Очень гордая и важная по этому поводу Киото, которую вот уже года три никуда не приглашали, и, положа руку на сердце, профессионально ее не особенно ценили, быстренько согласилась и оформила все бумаги на поездку. Марфию, и еще несколько человек с департамента, она взяла в качестве свиты, чтобы показать свою важность.

В плане тренинга все было чинно и на уровне, вообще сама планета Уран и подконтрольные Иллиасу банковские Дирекции, поражали своей масштабностью и уровнем организации. Все работало точно как часы, а трансакции, которые проворачивались и контролировались, охватывали всю галактику. Об уровне информационной разведки и говорить нечего. Высший класс!

Но уже в первый же вечер, Иллиас Конго вызвал госпожу Киото к себе в кабинет. Буквально через 10 минут она вылетела оттуда «аки фурия», вся красная, со смазанной помадой на губах и растрепанными волосами. Сотрудники с Урана сочувственно весь день смотрели на Киото. Из чего, Марфия сделала вывод, что такое происходит не впервые. На ее замечание относительно того, что, наверное, Иллиас Конго не осведомлен, что Каринэй Киото замужем за очень высокопоставленным лицом, ей еще более сочувственно намекнули, что наличие мужа, никогда не останавливало Иллиаса, если он чего-то хочет.

В общем, охота Иллиаса Конго на кобру Киото продолжалась несколько дней. Что она только не делала, чтобы избегать встреч с ним: не выходила на ужин, переехала в другой отель, ходила везде только со своими сотрудниками. Иллиас же откровенно потешался: всегда с полуулыбкой он наблюдал за ней. И такое впечатление было, что он специально играл на ее нервах: то обопрется о ее стол, то по ее волосам проведет, то в лифте случайно только с ней окажется, то намеки сделает такие, что она вся краской покрывалась. Так, однажды, в разгаре тренинга, он сидел, между Марфией и Киото, и Марфия услышала, что когда Киото выступала и доказывала свою точку зрения, он тихо, чтобы слышала только она, промурлыкал: «Какие трусики ты, моя девочка, предпочитаешь? Стринги?». Она поперхнулась, сбилась с выступления и уже ничего не говорила до конца заседания. Он довел ее до того, что она боялась любого шороха и все время вздрагивала при одном упоминании его имени.

А потом он резко куда-то улетел по делам. Радости госпожи Киото сначала не было предела. Потом она поуспокоилась. А потом: начала САМА потихоньку выспрашивать, скоро ли он приедет, есть ли у него какая-нибудь пассия. Еще через время она даже загрустила, а потом вообще стала раздражительная. (Куда уж боле? - подумала я).

Но он так и не вернулся до их отъезда с Урана. Но Марфия знает, что между ними идет переписка. Так как, однажды, Киото, не успела спрятать свое письмо от секретарши. А письмо начиналось «Милый Иллиас, когда ты, как обещал мне, уже приедешь…».

И вот, насколько, Марфии известно, он уже тут в Сити. (Да уж, - подумала я, - уже тут как тут.).

Второй раз за сегодняшний день, я была ошеломлена. Попрощавшись с ней, я задумалась.

Ага! Так, вот, что это было на ступеньках в головном офисе! Долгожданная встреча влюбленных! Иллиас урожай приехал снимать. Да, парень, не промах, распалил госпожу, а теперь дождался, пока она сама как яблочко к нему в руки упала. Только зачем она ему? Неужели действительно влюбился. Но нет. Если я правильно его раскусила, он что-то задумывает, причем наверняка что-то нехорошее, а может все уже и провернул. Надо будет разузнать, от чего такого важного он оторвал Киото, вызвав на тренинг, и второй вариант – надо подсобрать информацию по ее мужу. Только сделаю это позже. Сейчас презентация, презентация и еще раз презентация.

Глава 6

Ну вот! Все-таки мы молодцы! Мои мальчики просто супер! Если бы не была почти замужем, расцеловала бы каждого. Ну, погодите, змеи шипучие, пресмыкающиеся там всякие, пригреет солнышко и на мой камушек.

Я с довольным видом сидела за столом, и еще пересматривала проект. Завтра у меня встреча в банке - выступление перед Иллиасом Конго. Но будет весь Совет Директоров. Это уже я постаралась. Ну, на всякий случай: для объективности, так сказать, суждений, да и исключить возможные сексуальные поползновения в мой адрес. А то, я в последнее время о нем такого наслушалась: прямо маньяк какой-то. А я девушка трепетная и неопытная. Пришлось, правда, Алана попросить, чтобы всех наших, директоров-то в одном месте помог собрать. Но на то, он и жених мой. Пусть вон выручает свою девушку, пока в лапы к тиграм не попала.

Тут позвонил мой айрон и голос моей секретарши вежливо спросил:

- Госпожа Иви, там же сегодня корпоративное мероприятие в головном офисе: фуршет, по поводу по поводу подписания Договора о сотрудничестве с соседней галактикой. Все высшие руководители должны быть.

(Вот, как некстати. Ну ладно. Может, удастся минут 15 побыть, отметиться перед глазами руководства, и по-тихому «свалить»).

Как оказалось, мероприятие состояло из двух действий: первое - пафосно-поздравительное, второе – общение в неформальной обстановке. Я подумала, что Алан тоже может быть здесь и хотела его уже набрать на айрон. Но началось первая часть – поздравительная речь нашего Президента, и все затихли «думая о возвышенном». Я потихоньку осмотрелась. Ага, вон же и Алан. Как только закончился официоз я подошла к нему и поздоровалась с его коллегами. Мы немного поболтали.

Потом подошел Президент с представителями соседней галактики, их также сопровождал Иллиас Конго. Он был еще более пафосно сегодня одет. Не знаю как, но он носит эти запонки, с такими огроменными бриллиантами. Да и часы как будто одна сплошная драгоценность. «Надо же не подорвался еще с такой-то тяжестью», - зло про себя подумала я. Он не соригинальничал и в этот раз: на меня не смотрел, руки не подавал.

После того, как вся делегация пошла дальше, и мы остались с Аланом одни, мой любимый наконец-то осторожно приобнял меня и поцеловал в висок:

- У тебя сложный день, завтра, милая. Езжай домой, выспись хорошо, а завтра увидимся. Я еще немного останусь, мне надо тут кое с кем пообщаться.

- Хорошо, Алан, увидимся завтра, целую.

Я уже почти вышла из здания, пройдя через все эти толпы банкиров, когда услышала где-то с боку: «Хм… Госпожа, Иланская». Я повернула голову и увидела идущего по направлению ко мне Иллиаса Конго.

(Сознаюсь, неприятно, где-то в боку кольнуло. Вот уж с кем мне совсем не хочется тут общаться).

- Я Вас слушаю, господин Иллиас, – главное профессионально холодно отвечать. А то вон уже сколько глаз этих банковских сотрудниц смотрит в нашу сторону. Еще подумают, что я его очередная пассия. Что потом буду делать?

- Я узнал, что завтрашнее заседание, где Вы будете докладывать мне свой проект, будет в расширенном составе с участием всех директоров, – он говорил спокойно, холодно и очень официально. Я промолчала, придумывая как бы покрасивее аргументировать свои действия.

- Вам не кажется, госпожа Иви, что Вы должны были как минимум поставить меня об этом в известность? Я уже не говорю о том, что Вы должны были вообще испросить у меня на это разрешение.

- Многоуважаемый Иллиас, я ни в коей мере не хотела Вас огорчить.

Он продолжал холодно буравить меня взглядом.

(Ужас, что ж сказать-то ему? Вон смотрит как удав на кролика. На завтра я все подготовила, там будет такой момент с участием патентного ведомства. Так что по аргументикам все я продумала. Но сейчас-то я ему об этом сказать ничего не могу. Слишком опасно. Чувствовало мое сердце, что не стоит сюда ехать. Нет, лучше уж пусть считает меня дурочкой, чем раскрою свои карты заранее).

Я захлопала ресницами, сделала круглые глаза и начала как овца буквально блеять (вспомнила Сару, она так всегда разговаривает).

- Ну, господин Иллиас, я то… это думала… что это все по протоколу… что надо обязательно приглашать всех директоров… Я ведь как лучше хотела.

Как можно более жалобно и преданно я посмотрела в его глаза.

- Хорошо. Будет Вам протокол, госпожа Иви, - он резко развернулся и, также холодно глядя по сторонам, не попрощавшись со мной, ушел.

- Нет, говорила же тебе, что не любит он блондинок, особенно таких белобрысых как она. Не его это тип.

Я обернулась и увидела невдалеке барышень из соседнего департамента, которые поджав губки, снисходительно смотрели на меня.

Ага, значит моя репутация все еще при мне. Я перевела дух, и вышла из здания. Хочу наконец-то попасть домой.

Глава 7

Сегодня время «Ч». Я оделась очень строго: рубашка под горло, брючный костюм со стрелочками (не облегающий). Закрутила ракушку из волос, правда красиво уложила челку. В общем, вся такая холодно классическая. Только вот каблучки-шпильки чуть-чуть выглядывают из-под длинных черных брюк.

Вчера вечером я еще кое-что дорабатывала по презентации. Утром я со своей помощницей и двумя ребятами айтишникаим приехала в головной офис раньше всех. Мы все приготовили и настроили, и где-то через 10 минут начали все собираться. Пришел также и Иллиас Конго со своей свитой. Самой последней пришла (лучше бы и не приходила) госпожа Киото. Как всегда очень раздражительная, чуть не закатала скандал по поводу своего места: видите ли, она думала, что будет сидеть в центре, но там уже расположился Совет Директоров. Но потом он все-таки уселась и злобно уставилась на меня.

- Что ж, госпожа Иви Иланская, можете уже начинать свою презентацию. Надеюсь, в этот раз Вы подготовились лучше, – строго начал Иллиас.

- Благодарю, многоуважаемый Иллиас Конго, многоуважаемый Совет Директоров, уважаемая госпожа Киото, - и я начала презентацию.

Суть моего проекта была инновационной, и в случае удачного его начала для одной планеты, могла эффективно применяться для финансовых систем других планет. Самый важный момент, состоял также в том, что ключевая роль отводилась Трансгалактическому банку, и реализация проекта позволит укрепить гегемонию этого учреждения не только в межпланетно-финансовой, но и политической системе, не говоря уже о существенных финансовых доходах, которые получит банк, как основной кредитор.

Я включила в проект все файлы, переданные Иллиасом, которые да! да! «крякнули» мои ребятки. Как только мы дошли в презентации до этой части, лицо Иллиаса стало еще более холодным и официальным. Зато в глазах многих директоров я увидела восхищение. В целом, моя презентация не была очень большой, но она была красочной, с различными спецэффектами и фильмизацией будущей жизни планет с нашим банком.

Закончив свое выступление, я спросила, есть ли ко мне вопросы.

И тут Иллиас Конго устроил мне настоящий допрос.

Несмотря на то, что я ожидала нечто подобное, но не рассчитывала, что его арсенал пыток допрашиваемого настолько обширен. Чего тут только не было: методика запутывания собеседника на основе его же ответов; искажение фактов; аргументация на основании не связанных с данным проектом сведений; запугивание последствиями; угрозы более тщательными расследованиями. И это только по проекту. Делал он это цитирую: «ПО ПРОТОКОЛУ». Оказывается, он умудрился (подозреваю, что вчера вечером) сделать так, что список вопросов был согласован со всеми членами Совета Директоров. То есть придраться к тому, что это откровенное моральное уничтожение собеседника и нарушение процедур рассмотрения проектов, при всем желании я бы не смогла.

Я старалась отвечать ровно, и по сути, но так, чтобы нельзя было мои ответы воспринять неоднозначно. Но дальше хуже. Он стал поднимать факты из моей личной жизни, искажая их в таком свете, чтобы возникло сомнение относительно моих суждений. Даже, низкие оценки по физике из моего аттестата были вывернуты под таким углом, что я не знаю элементарных законов организации жизни на планетах, и, следовательно, я не имею права предлагать систему финансирования, связанную с развитием этих самых планет.

Я от природы обладаю тихим, слабым голосом. Сейчас я буквально уже хрипела, отвечая на этот шквал нападок. В висках началась ужасная боль, щеки горели, как будто по ним утюгом прошлись. Подозреваю, что я уже представляла из себя жалкое зрелище: слабенькая девочка, которая претендует на пост междупланетного арбитра по финансам.

Напоследок, Иллиас Конго, видимо, решил меня добить:

- Госпожа Иви, у меня последние два к Вам вопроса:

Первый: насколько, Вы превысили бюджет при разработке данного проекта?

Второй: были ли все превышения по бюджету согласованы с Отделом финансов и обеспечения?

И тут, я выпрямила спину и уверенно посмотрела на него.

- Многоуважаемый Иллиас, многоуважаемые присутствующие. Действительно еще недавно имело место 10-кратное превышение бюджета по проекту, – и я услышала растерянные вздохи членов Совета Директоров, и одно довольное шипение госпожи Киото, - Но в процессе подготовки к презентации нашему департаменту удалось сделать очередное открытие в Ай-сфере: мы смогли изобрести продукт, который позволяет, скажем так, «обрабатывать» материалы, защищенные даже 7 уровнем защиты, - и, не выдержав, я злорадно улыбнулась Иллиасу, - более того, мы подали уже заявку на патент на это изобретение, и наш оценочный департамент уже оценил его в сумму, которая в 20 раз превышает то, что мы потратили на подготовку проекта.

В зале воцарилась, как там говорят, громовая тишина. (Ну что съел? Наконец-то, первый раз ударил туда, где я ожидала!)

Иллиас Конго молчал. Слово взял Председатель Совета Директоров. Он по-доброму посмотрел на меня. Похвалил за презентацию и достижения; назвал, цитирую «восходящей звездой на небосклоне нашей межпланетной финансовой организации»; потом, правда, пожурил все-таки за 10-кратное превышение бюджета, которое, несмотря на то, что устранено, все же имело место быть и вынес на голосование следующее решение:

Реализацию проекта поддержать в полном объеме (Ура!)

За проявленный уровень профессионализма и финансовой этики повысить мой ранг до 2-го уровня и назначить Управляющим директором дирекции направления финансирования межгалактических отношений и финансового прогнозирования (Ура! У меня теперь позиция будет выше, чем у Киото, и почти такая же, как у Иллиаса Конго)

Назначить меня главным управляющим по реализации данного проекта (Класс!), но главным распорядителем средств по нему назначить Иллиаса Конго (А это к чему? Да что это такое? Зачем мне надсмотрщик?)

Все директора проголосовали единодушно. Таким образом, решение принято и пересмотру не подлежит. А Председатель правления еще и добавил:

- Желаю Вам успехов в реализации этого проекта, госпожа Иви, и Вам, господин Иллиас. Со своей стороны, гарантирую Вам всяческую поддержку. Думаю Вы сработаетесь, – и хитро усмехнувшись, удалился вместе с другими директорами из кабинета.

(Фух. Отстрелялась. В целом я осталась довольна. Если бы еще не ЭТОТ. Ну да ладно. Закон подлости. Не дорабатывают изобретатели у нас, и все тут).

Кобра Киото как только закончилось совещание уползла. Я стала собирать вещи и бумаги и посмотрела на Иллиаса. Он медленно подошел ко мне. Опять холодно и презрительно посмотрел мне в глаза, наклонился ко мне поближе и тихим голосом сказал:

- Если Вы думаете, госпожа Иви, что Вы победили, то Вы очень ошибаетесь. Вы даже не представляете, как Вы еще пожалеете. Будете стоять передо мной на коленях, и я еще подумаю, чтобы Вы могли бы сделать, чтобы вымолить у меня пощаду.

Я отшатнулась от него подальше.

- О, нет, даже не надейтесь, что речь идет о Ваших... – и он, скривившись, произнес, - прелестях. Они мне не интересны. Может, разве что при групповом мероприятии, если все остальные будут заняты.

(Фу, как противно и мерзко!)

Еле сдерживая ярость и отвращение, я также тихо произнесла:

- Надеюсь, Вы уже все сказали? Потому что, что касается первой части Вашего монолога, то Ваши угрозы я не боюсь, и мы еще посмотрим, кто из нас будет стоять… где там..(он приподнял бровь, вот всегда так, когда злюсь, элементарные слова вылетают из головы) на коленях. А что касается второй части, то, несмотря на грубую форму, что, характеризует Вас не с лучшей стороны, Ваше обещание меня полностью устраивает. Не собираюсь состоять в стаде Ваших дам. Всего хорошего.

И я развернулась и стала выходить из конференц-зала.

- Ну конечно, Вы ведь предпочитаете состоять в стаде изарийских дам, – напоследок услышала я.

Глава 8

Потянулись дни активной работы по проекту. Сначала меня это очень вдохновляло и радовало. Новые горизонты и возможности. Ко мне изменилось отношение, моей благосклонности стали искать другие банкиры, моя подпись была последней на многих финансовых документах, я стала часто бывать у Президента Трансгалактического банка.

Но, все портил Иллиас Конго. Каждую пятницу (видите ли, другие дни ему не подходят) я должна была ехать к нему на прием, ожидать по 2 часа в приемной, чтобы согласовывать малейшие траты по проекту. Согласовать – это в прямом смысле вымаливать эти расходы. Процедура напоминала уже известный мне во время презентации допрос. Я должна была буквально по 10 раз повторять назначение платежей, я молчу о том, какие простыни документации мне приходилось приносить ему под каждую трату. Например, чтобы убедить профинансировать покупку айпринтера я подала 289 документов, и подписал он мне это не с первого раза! Сначала меня это злило, но я понимала, что этим ситуацию не изменишь. Иллиас же вел себя со мной насмешливо, холодно и пренебрежительно, постоянно провоцируя на конфликт.

Иногда мне казалось, что я не выдержу этих пыток для мозгов каждую неделю. Но самое плохое, что «сдача отчетов» практически с каждой неделей становилась все дольше и дольше. Сначала, я приходила домой в восемь часов, потом в десять, потом – в двенадцать. А сегодня? Ужас! Уже полвторого. Через три месяца нашего «сотрудничества», я стала более философски относится к этим экзекуциям, рассматривая это как поход к стоматологу – неприятно, но надо.

Пожаловаться на Иллиаса Конго я никому не могла (Не тот статус). Только Алану грустно намекнула о своих проблемах, и он предложил мне перейти снова к нему в подчинение или выйти за него замуж и заняться семьей. Я обрадовалась, но потом гордость и амбиции взяли свое, и я сказала, что пока потерплю. Но о женитьбе – это он хорошо сказал, о чем не преминула Алану сообщить.

Несколько раз я пыталась уговорить Председателя правления разрешить мне хотя бы не так часто отчитываться перед Иллиасом. Но тот ответил отказом, аргументировав, что это «наши внутренние» дела.

На следующую пятницу, когда я была у Иллиаса, он мне жестко пригрозил:

- Госпожа, Иви, если я еще раз узнаю, что Вы пытаетесь за моей спиной втянуть в наши внутренние дела, кого-то еще, Вы будете отчитываться передо мной каждый день. Вам понятно.

- Если я буду отчитываться перед Вами каждый день, когда же я буду делать свою работу?

- И то, правда. Но у Вас есть ведь еще и ночи.

- Мои ночи Вас не касаются. Это мое законное время отдыха.

- И что же Вы делаете, Иви, во время своего законного отдыха? Вы спите в ночной сорочке или обнаженной? – тут же без перехода задал он второй вопрос, при этом облокотился на кресло, где я сидела, и протянул ноги так, чтоб я не могла встать.

- Оставьте эти ужимки для Киото, или кого-то там Вы пытаетесь окрутить на этот раз. Со мной эти фокусы не пройдут. А будете приставать ко мне, жалобу напишу в дисциплинарный комитет, – и я ущипнула его за ногу, так, что он тут же вскрикнув отскочил от кресла.

- И что же Вы напишите? - потирая ногу, насмешливо спросил он. – Что я спросил Вас о предметах Вашей одежды во время сна?

- Не думайте, что я такая дура, что не найду аргументов.

- Я не думаю. Я знаю…, - он посерьезнел и сел опять за свой стол, – знаю, что Вы найдете аргументы, Иви. Но только помните, что на любые аргументы, всегда найдутся контраргументы и не факт, что они Вам понравятся (Это о чем он сейчас тут распинался. Вечно, что-то против меня замышляет. Все устала. )

- Если на сегодня все, то могу я уже идти.

Он взглянул на свои огромные бриллиантовые часы. "Все никак расстаться с ними не может: бедняжка. Может быть, там защелка заела, и они не снимаются. Вот было бы классно, если бы у него рука из-за этого опухла на месяц, или нет лучше на два", - мечтательно подумала я, в то время как он что-то там задумчиво говорил:

- Ну два часа ночи - время для хорошего секса, Иви, не находите? .... Эй, Иви! Вы меня слышите? О чем Вы там мечтаете?

- Что? Да конечно, со всем согласна, все учтем, ничего не упустим. До свиданья и всего Вам хорошего, - очнувшись, скороговоркой проговорила я. - И главное - не болейте, - мстительно прокаркала.

- И Вам тоже, Иви. До следующий встречи, - и он хитро улыбнулся.

Глава 9

Госпожа, Иви, доброе утро. Я хотела уточнить, Вы в космолете с Иллиасом Конго полетите или Вам отдельно заказывать рейс? – спросила моя секретарь Зира.

В связи с тем, что проектом предусматривалось финансирование создания нового филиала банка на планете Зеленея, я и Иллиас как главные руководители должны были лететь на его открытие.

- Я лечу вместе с Председателем правления банка. В последний момент он тоже решил посетить Зеленею. Поэтому мы полетим отдельно, – с облегчением ответила я.

- Хорошо, тогда я свяжусь с секретарской службой Председателя.

На самом деле я была очень рада, что в течение двух часов смогу пообщаться с Председателем правления. У меня накопилось столько вопросов, которые необходимо было быстро и эффективно решить. Конечно, больше всего финансовых, благодаря кое-кому. Я уже не собиралась в этот раз так в открытую кляузничать на Иллиаса: боялась утечки и последствий. Поэтому разработала целую стратегию и начала издалека. Ну, не с сотворения мира, но все же.

Но Председатель правления Сикоро Мурикомо оказался очень прозорливым человеком:

- Что тяжело тебе с Иллиасом приходится, доченька? – почти по-отечески спросил он меня.

- Ну как Вам сказать. Наверное, у нас несколько разные подходы в работе. Стратегически нам лучше работать отдельно, я думаю, - закинула удочку я.

- Разные подходы дополняют друг друга, одинаковые отталкиваются, – философски высказался он.

- Так то оно так, когда речь идет о небольших отличиях. Когда же, хм… «подходы» диаметрально противоположные, это ведь может и повредить делу.

- Красиво умеете Вы отстаивать свои интересы, Иви. Амбиции у Вас необъятные, девочка. Вы как та река: все сминаете на своем пути. Да если река сильно разливается, много бед происходит. А вот, если ее немного ограничить, да в русло нужное направить, большая польза от этого всем. Только не каждый сможет с такой рекой справиться. Тут характер нужен… А Иллиас – мальчик талантливый. Только в очень уж консервативной сфере мы с Вами работаем, Иви, мало у него точек для применения, вот и беснуется от скуки. А так при деле. Вон всю свою прыть показывает, пытаясь обскакать всех, чтобы контролировать одну симпатичную молодую особу. А все это в конечном итоге делается на благо нашего славного банка…, - зевнув добавил он.

Последние слова Председатель говорил еле слышно, а потом я услышала тихое похрапывание. Он уснул.

(Весело. Тоже мне мальчика-шалунишку нашел. Все о своем банке печется, а обо мне, кто подумает? Вон лучшие годы на издевательства этого «мальчика» трачу).

Весь оставшийся путь я невесело смотрела в иллюминатор. Даже поспать из-за храпа Председателя не смогла.

***

Открытие филиала прошло прекрасно. Я была очень довольна результатами, о чем не преминула отметить на конференции. После официальной части нас ждал деловой ужин, где я весь вечер сидела между Председателем Сикоро Мурикомо и директором Филиала Аз Анэ – женщиной хорошо в возрасте (на вид 100 лет, а по разговорам так вообще – все триста). Они очень оживленно общались, а я должна была это переводить, потому что Сикоро плохо знал язык этой планеты. Главная тема разговора – это дети, внуки, болезни. В общем, старость не радость. Не могу сказать, что я была в восторге от такой тематики, к тому же я осталась голодная. Так как пока кушает один, другой говорит – я перевожу, потом кушает другой, а первый говорит, и я опять перевожу. И так целый вечер. Иллиас сидел напротив среди более молодых и симпатичных заместителей Президента и Директора филиала. С той стороны слышалось все время приглушенный смех и веселье. Везет им. Время от времени, я ловила на себе его долгий изучающий взгляд.

(Наверное, опасается, что я строю очередные козни против него. Я бы и с радостью - да пока ничего не выходит).

После ужина «молодежь» удалилась в нижний зал, а я, по просьбе господина Сикоро осталась еще с ними «на десерт», который я тоже так и не попробовала.

Пока мы сидели, где-то внизу я услышала звуки прекрасной музыки, которая играла явно вживую, на каком-то очень красивом инструменте. Да весело там им, а я тут как в цепях закованная. Когда же уже они удалятся ко сну? Но они не торопились. На минутку подошла одна из сотрудниц филиала, передала расписание мероприятий на завтра.

- А что это так красиво играет? – пользуясь шансом отвлечься от очередного перевода опусов Аз Анэ, спросила я у сотрудницы.

- Так это Иллиас Конго играет. Вы, что не знали? Он же прирожденный музыкант, его родители еще очень знаменитые были в этой сфере, надеялись, что он продолжит их дело, ан, нет он в банковском деле блестящую карьеру сделал. Но всегда пользуется возможностью «потренироваться», так сказать.

- Да? Не знала.

Неожиданная новость очень потрясла меня. Кто бы мог подумать? Какой «талантливый мальчик»! Меня разбирало любопытство, и, отпросившись под благовидным предлогом у Председателя, я спустилась вниз в нижний зал и замерла еще на входе. За инструментом, на подобие, клавесина, сидел Иллиас Конго и вдохновенно играл. Его длинные красивые пальцы летали по клавишам, издавая захватывающую музыку. Он очень природно выглядел в этом образе: высокий, красивый, очень одухотворенный аристократ. Вокруг стояли сотрудники банка, которые с интересом слушали его музыку.

- Ой, какой он все же красавчик, – услышала я рядом с собой голос коллеги из филиала. – И говорят он ни одной красивой девушки не пропускает? – шутливо спросила она.

- Ко мне это не относится, – строго ответила я.

- Ну да, это понятно. – Мне показалось, или я услышала пренебрежение в ее голосе.

Это уже не первый раз. Не знаю, о чем там шепчутся. Но Марфия мне как-то проговорилась, что мужское сообщество нашего банка, ведут не гласный рейтинг красоток среди сотрудниц. И если еще год назад, я была одна из, цитирую «ведущих прим», то сейчас нахожусь в конце списка. И не последнюю роль играет то, что Иллиас Конго и его друг Дэвид Арнехем, сын Президента, неоднократно подсмеивались, что «такая бледная моль» как я может быть интересна только изарийцам, что и не удивительно, так как они сами некрасивые, и любая женщина «лучше обезьяны» уже красотка для них.

На что, я Марфии, зная, что она это разболтает, и слух дойдет и до этих двоих «друзей», ответила, что на самом деле, я очень рада, что привлекаю внимание только умных и образованных людей, а всяким там извращенцам не по вкусу. А рейтинг меня вообще не интересует, потому что я скоро выхожу замуж.

Немного раздраженная я вышла из нижнего зала и пошла наверх, возвращаясь к Председателю и его разговорчивой спутнице. Картину, которую я застала наверху можно было охарактеризовать выражением: «Обнять и плакать». В пустом зале для деловых ужинов на креслах, как я их и оставила, сидели Сикоро Мурикомо и Аз Анэ и спали, тихо в унисон похрапывая. Я вызвала представителей их служб, чтобы они по-тихому «урегулировали» вопрос и ушла спать к себе в номер.

Ночью меня разбудил звонок моего айрона. Включив соединение, я услышала:

- Спите уже, госпожа Иви? – это был голос Иллиаса. Я опешила. Я даже не знала, что у него есть мой номер айрона. Хотя, с другой стороны, курирование службой безопасностью позволяет ему узнать эти данные в два счета. Но зачем?

- Уже нет. Что Вы хотели, Иллиас?

- Вас (А он повторяется, не хватает, видно, воображения).

- Знаем эти Ваши игры. Проходили. Ответ: «Нет». Спокойной ночи, – и я отключила соединение.

Раздался повторный звонок.

- Ну что еще? – сонно спросила я.

В айроне услышала его смех:

– Так и знал, что она проболтается. Это Алина Вас просветила о нашем, хм… общении?

- Не важно кто, – мне стало неприятно, что я так глупо подставила подружку. – Важно, что я не собираюсь с Вами, хм… общаться таким способом.

- Иви, Иви. Я не собираюсь с Вами заигрывать. Я ведь Вам уже говорил, что мне это не интересно. Все легли спать, а я хочу еще посидеть в каком-то уютном местечке, а языка зеленийцев не знаю, а Вы как я сегодня наблюдал, знаете его в совершенстве.

- Ничем помочь не могу. Поищите кого-нибудь еще. Я уверена с Вашими данными у Вас проблем с сопровождающими не будет.

- Ранг у меня не тот, чтобы с простыми сотрудницами на чужой планете по уютным местам ошиваться. А у Вас ранг то, что надо, и такой образ, что захочешь ничего не заподозришь.

(Да уж Вы особенно постарались. Вон теперь все считают меня какой-то прокаженной или уродиной, - подумала я).

- Все равно не согласна. Лучше идите уже спать.

- Тогда у меня к Вам деловое предложение, Вы идете сейчас со мной в качестве моей сопровождающей секьюрити и переводчицы, а я Вам даю зеленый свет на осуществление всех расходов по проекту до 100 тыс. эке.

Ну, это уже аргумент. Моя голова сразу заработала, как вычислительная машинка.

- Ладно, договорились, но пришлите письменное подтверждение мне на сейр прямо сейчас, и я также закрепляю за собой право выбрать по усмотрению одну свободную пятницу без посещения Вас с отчетом, нет лучше две.

- Иви, у Вас случайно, изарийских корней нет? Или это от общения с ними у Вас подходы базарной женщины.

(Базарная, не базарная. А твои уловки мне тоже известны, - злобно подумала я).

Я демонстративно зевнула: - Нет, так нет. Я пошла спать.

- Я буду у Вас через 5 минут, – быстро проговорил он и отсоединился.

***

На самом деле, вечер получился даже очень ничего, мы побывали в нескольких местах, поиграли в кегельбан, посмотрели какое-то местное выступление зеленийских танцев. Прошлись по деловому Сити, потом завалились в ночной ресторан отеля, где остановились и заказали вина.

Большую часть времени мы разговаривали о проекте и несовершенствах финансовой системы, а также способах ее преобразования. Иллиас выражал свои мысли достаточно высокопарно и во многом официально (сказывалась подготовка в системах финансовой разведки банка), но при этом чувствовался в его идеях новаторских подход и амбициозность. Я говорила меньше, больше слушала, и если говорила, старалась следить за своими словами, особенно вначале.

Никаких намеков мне он больше не делал. На окружающих женщин взирал как-то без особого интереса, даже на почти обнаженных зеленийских танцовщиц. В общем, сама отрешенность и меня это немного расслабило.

Правда, настоял, провести меня к моему номеру в отеле, поступившись на еще одну свободную пятницу для меня.

Перед тем, как попрощаться он сказал:

- Вот видите, Иви, я могу быть не таким уже страшным, если со мной не бороться, а договариваться. Это ведь так просто Вы даете мне то, что нужно мне, а я даю Вам то, что нужно Вам, – и он улыбнулся.

- Полностью с Вами согласна. Главное, чтобы мы не хотели одно и тоже, - пошутила я.

Его глаза заблестели и, подойдя почти вплотную, он тихо проронил:

- Боюсь, что это уже не возможно, Иви. – И он опять принял официальный вид, сказав: - Спокойной ночи, до завтра.

Глава 10

Вернувшись из поездки, я, о счастье, сразу две недели вообще не виделась с Иллиасом. Одну пятницу придержала про запас на всякий случай.

По пятницам теперь я заходила к Алану, и мы потом вместе куда-то ехали отдыхать.

Во вторник третьей недели, я случайно встретила Алину в коридоре Банка и мы договорились вместе пообедать.

- Слушай, у нас тут такой скандал был в головном офисе. «ЧП» можно сказать и догадайся, кто главный участник? – хитро спросила она.

- Откуда я знаю?

- Дэвид Арнехем, сын президента! Не знаю подробностей! Но суть в том, что не довели до добра его сексуальные приключения! Президенту, даже пришлось, понизить его в должности.

- Да ты что? Ну, так ему и надо. Еще бы его дружка понизили и вообще класс был бы, – пробормотала я (ой, как не хотелось мне идти с отчетом в эту пятницу опять к Иллиасу. Несмотря на то, что вроде в последнюю нашу поездку он и ничего так себя вел, но не верю я ему. Горбатого только могила исправит).

- Это ты Иллиаса имеешь в виду? – с изумлением спросила она. – Вряд ли дождешься. Он вот уже полгода ниже травы, тише воды. Весь в работе. Ни на кого из сотрудниц не обращает внимание. Ведет себя со всеми подчеркнуто профессионально. Официальный весь такой, сосредоточенный.

«Ну, надо же. Я с ним почти шесть месяцев работаю, а перемен в нем никаких не увидела», – с досадой подумала я.

***

В пятницу третьей недели я подтвердила Иллиасу Конго, что буду с отчетом, и целый день морально готовилась к этому походу. Ну, очень не хотелось после хороших «каникул», возвращаться в ад его офиса.

Но, на удивление, быстро заслушав основную суть направлений финансирования, он все мне подписал, задав буквально пару уточняющих вопросов.

Ух ты! Что это было? Я даже растерялась. Может действительно он изменился и стал добрым и хорошим? А может в братство какое всеобщей любви вступил, а что меняются ведь там люди? Ну, в любом случае я рада. Надо бы как-то поддержать его в этом благом начинании, чтобы эффект, так сказать, был подлительней.

- Спасибо, Вам, за поддержку и понимание, господин Иллиас. Она так важна для меня и нашего проекта, – уже уложив бумаги сказала ему я.

Всю сегодняшнюю встречу он был равнодушно профессиональным, и каким-то рассеянным что ли. И тут он вдруг сосредоточено посмотрел на меня и спросил:

- Насколько важна? – я замерла. – На что Вы готовы пойти, чтобы закончить с успехом этот проект?

- Ну на многое, – осторожно сказала я.

- А что если я Вам пообещаю всеобщую поддержку по этому и по любым другим Вашим проектам, ведь у меня очень большие возможности, Иви. Но за это, я попрошу стать Вас моей любовницей.

Резко прозвучал треск сломанного карандаша, который я крутила в пальцах все это время.

- Да вы что?! С ума сошли? Как Вы смеете предлагать МНЕ такое? Неужели Вы думаете, что плата за успех в каком-то пусть и значительном проекте заставит меня стать проституткой для Вас? У меня должность всего по одному пункту ниже Вашей. Я сама кому угодно могу что угодно гарантировать. Да я…

У меня даже слов не хватало. Я не помню, когда в последний раз была настолько возмущенной и сердитой.

- Ну, все, все, все, успокойтесь, Иви. Я Вас услышал. - Он на удивление спокойно воспринял мое состояние и даже ласково улыбнулся. – Я должен был спросить это, потому что, все остальные варианты будут для всех гораздо более болезненными.

- Да о чем Вы тут толкуете, что Вы там себе надумали. Я Вас предупреждаю, я смогу постоять за себя и не дам себя в обиду. А Вы еще пожалеете, – продолжала возмущаться я.

- Иви, я же сказал, я Вас услышал. Нет, так нет. А теперь, извините, мне нужно уходить. До следующей пятницы, – он опять стал холодно официальным и равнодушным.

Мне ничего не оставалось, как подняться и уйти.

***

Все, он добил меня окончательно! Вот уже три дня я мысленно возвращалась к пятничному разговору с Иллиасом, и никак не могла взять в толк, чтобы это могло означать. Всегда, подчеркиваю, всегда, когда Иллиас Конго охотился за очередной жертвой своих сексуальных утех, он преследовал выполнение выгодных для него задач.

Дело в том, что мне всегда нравилось «докапываться до сути». Так, например, я навела справки и узнала, что благодаря разыгрыванию «схемы с Алиной» Иллиас Конго получил ниточки для влияния на Президента, чем не преминул воспользоваться при выборе главного Казначея банка, и теперь это его человек. Что касается госпожи Киото, то мое расследование показало, что, как я и предполагала, участие Киото в тренинге, позволило Иллиасу провести ряд кредитных комитетов без нее, где слушались дела о получении заимствований для его союзников, но конкурентов ее мужа.

Теперь, по-видимому, наступила моя очередь, и я не могу понять, какая конечная его цель. Не придя ни к какому вменяемому объяснению, я философски решила, что надо отдохнуть и развлечься.

Я последовала законам, поднятия настроения, известным всем девушкам, начиная с 14 лет.

ШАГ 1 - Шопинг! Встретилась с подружками (так как оказалось, что терапия нужна не мне одной), и мы скрупулезно прошлись по всем значимым магазинам и, сделали себе немыслимо много весьма щедрых подарков. Большое количество подарков это тоже очень важное условие терапии, потому, что, если их будет мало – это может усугубить ситуацию, и не привести к улучшению самочувствия.

ШАГ 2 – Посплетничать! Завалившись с пакетами в кафе и заказав вино, мы с успехом стали проходить и этот этап лечения. «Перемыв косточки» всем нашим общим знакомым, мы пришли к выводу, что все у нас не так уж плохо. «И во-о-бще надо почаще встречаться», – это уже Афалина, которая, выпив больше всего вина, предложила перейти к третьему шагу терапии.

ШАГ 3 – Красиво «засветиться» и «позажигать»! Изрядно уже нахлебавшись вина (как мой брат любит говорить – «нарядные»), мы решили поехать куда-то «потусоваться». Оказалось, что у Афалины были как раз приглашения на какую-то модную тусовку. Позвонив Алану и предупредив, что мы с девчонками «проходим терапию», я получила от него добро и пожелание хорошо повеселиться.

- Нет, все-таки тебе очень повезло с любимым. Алан - образец терпимости. Всегда понимает важность ТЕРАПИИ не то, что другие, - заметила Яра.

- Да уж не представляю, как могут мужчины нас ограничивать в таких важных вещах. Я бы с таким никогда не смогла бы жить, - чуть пошатываясь, сказала Афалина. И мы все ее поддержали.

Мероприятие, куда мы приехали, оказалось не совсем «в тему». Вернее мы не совсем были в теме этого мероприятия. Это оказался благотворительный вечер, посвященный сбору средств на борьбу за выживание каких-то редких рыб планеты Зеленея. Все были одеты в чопорные классические одежды зеленийцев. Мы же рассчитывали на ночную вечеринку, были в достаточно откровенных нарядах. Даже я, самая консервативная среди подруг, стояла в высоких ботфортах на шпильке, юбке чуть выше колен, и блузке с обнаженными плечами. Добавьте сюда боевую вечернюю раскраску, и Вы поймете, почему секьюрити «фейс-контрол» сначала озадаченно посмотрели на нас, а потом, тяжело вздохнув, направились в нашу сторону.

- Слушайте, может, поедим отсюда, - неуверенно начала говорить я, - мне здесь не нравится. И вообще, если меня здесь кто-то узнает, то…

- То, что будет? – услышала я ненавистный голос где-то за спиной. Я быстро развернулась и с тоской посмотрела на Иллиаса Конго. В отличие от меня он был очень пафосно разряжен: в черном фраке, рубашка-жабо, опять с запонками и своими огромными часами. В другой раз я бы посмеялась над этим его нарядом, но сейчас мне смешно не было.

А он тем временем, с интересом изучал моих подруг (все блондинки, в лучшем понимании этого слова), потом мой наряд, задержавшись внимательным взглядом на моих ногах, и наконец, поднял на меня глаза. И тут, проснулись секьюрити здания:

- Многоуважаемый господин, Иллиас, Вы не волнуйтесь. Мы сейчас все уладим. Девушки это серьезное заведение. То, что Вам нужно, находится на другой улице. Два квартала пройдете как раз на Кайзерштрасе и выйдете, - со знанием дела добавил он.

- Да, да, мы уже уходим, - сказала я, подталкивая к выходу своих подруг, которые застыли и с интересом посматривали на Иллиаса. – Простите за беспокойство.

- Ну, зачем же так спешить, девушки? Может, останетесь, тут скоро танцы начнутся, - включив «обаяние» (которое мне за семь месяцев ни разу даже не показывалось), начал он.

Пока девчонки собирались с ответом, расплываясь в улыбках, я быстро проговорила, глядя на охранников и буквально таща их за дверь:

- Извините, спешим мы. Девочки пойдем. У нас срочная встреча.

- Жаль, что Вы так заняты. – Иллиас развернулся и стал отходить.

- Да, да девочки, к клиентам лучше не опаздывать, - заботливо добавили секьюрити.

Сдержанный смех Иллиаса было последнее, что я услышала, закрывая дверь.

Да, подняли настроение мне девочки. Развеялась, называется…

***

Вот невезенье: как же все нехорошо получилось. Я сама дала в руки своему неприятелю козырную карту (не скажу, что «Туз», но все же), которую можно разыграть против меня в любой момент. Я, по крайней мере, на его бы месте, этим точно воспользовалась. Не буду выражаться как я злилась на Афалину: хотя бы для разнообразия могла бы и почитать, ЧТО написано в пригласительных, текста поди не так уж и много было. Но девочки даже толком не сообразили, в чем моя проблема. Афалина так вообще только отмахнулась, сказав:

- Пригласительный – это приглашение на прием, а прием это вечеринка. Поэтому сами организаторы напутали все, и ввели в заблуждение гостей. Вон, Иви, вспомни, и место неправильно указали. Бедным швейцарам приходилось перенаправлять гостей по другому адресу. А администратор, кстати, ничего так, красивенький, пытался во всей этой неразберихе нам помочь и даже танцы предложил, - мечтательно закатала она глаза, - да ты, Иви, нас раньше времени утащила.

«Ладно, друзей не выбирают, вернее, выбирают, но она моя подружка с детства, поэтому смотри пункт первый – не выбирают», – философски подумала я и пришла к выводу, что сначала надо выждать пару дней и посмотреть реакцию Иллиаса, а потом уже делать заключение имеет ли данный инцидент последствия или нет.

Немного успокоившись, я помирилась с девчонками. Где-то они чувствовали что, что-то сделали не так, поэтому в знак примирения и вселенской дружбы, мы продолжили гуляния. Накупив вкусностей и еще вина, мы отправились к Афалине смотреть до утра старинные фильмы о большой и красивой любви (обязательно с блондинкой в главной роли и хэппи-эндом в конце – это требования 4 ШАГА закона о поднятии настроения).

Глава 11

Следующий день не задался с самого утра. Во-первых, у меня ужасно болела голова: сказывались последствия вчерашней терапии. Во-вторых, у меня начались критические дни. Знаю, что, о таком не принято говорить, но это ужасно! Состояние, при котором, как выразилась моя подружка, можно «упасть на лежанок, и только сильные пинки могут заставить тебя переползти на другое место». Напившись обезболивающих капсул, я уехала на работу.

У секретарши Зиры был какой-то слишком громкий и скрипучий голос, и вообще, мне казалось, что все не разговаривают, а орут, возникало желание закрыть уши и послушать тишину.

В дополнение к ужаснейшему самочувствию, Зира сообщила, что звонила секретарь Иллиаса Конго и просила сказать, что он СРОЧНО ждет меня у себя. Приплыли…

«Да это же по двум переходам внутри здания надо пройти», – и моя мигрень возобновилась с удвоенной силой, при этом добавилась еще и тошнота. Почему не придумали какие-то супер-лифты в банке? Вернее их придумали, но наш банк настолько консервативен, что ничего подобного у себя не установил. Нет, туда я точно не дойду. И вообще, я ужасно себя чувствую и еще хуже соображаю. Нет, к встрече с этим демоном я сейчас не готова, совсем безоружная я.

- Зира, я, наверное, заболела. Мне надо срочно к врачу. Наберите кабинет Иллиаса Конго и, что хотите, говорите, но попросите перенести встречу на завтра. Займитесь также оформлением моего больничного на сегодня: ну там все, что надо для отдела кадров. Ну, все, а я поехала домой. На связи, Зирочка.

- Хорошо, сделаю в лучшем виде, госпожа Иви. Выздоравливайте.

Приехав домой и хорошенько выспавшись, я почувствовала себя гораздо лучше. Сделав себе бутерброд и большую чашку чая, я набрала свою маму, чтобы немного поговорить о том, о сем. А то с этой работой вообще ни на что времени не хватает. Все еще мило общаясь, я вдруг услышала звонок в дверь.

- Кто-то звонит в дверь, мама, сейчас минуточку, - включив видео-обозрение, я увидела хмурое лицо самого Иллиаса Конго. (А он-то что здесь делает?) - я тебе перезвоню, мамочка, целую, – и нажала кнопу открытия двери.

Иллиас достаточно церемонно поздоровался. Я сдержано ответила, предложив выпить чай, кофе, или другие не спиртные напитки, о спиртных мне сейчас думать не хотелось.

- Как Ваше самочувствие, Иви? – официально спросил он.

- Спасибо, уже лучше, – сдержано ответила я. Несмотря на то, что мне ужасно любопытно было узнать, зачем он пришел, но первой разговор начинать мне не хотелось. Как там говорят актрисы: «Не делайте паузы, но если, уже сделали, то держите ее до конца».

- Иви, ответьте мне всего на один вопрос: Вы хоть соображаете, ЧТО Вы делаете? Что это было, я Вас спрашиваю, вчера? – и он грозно посмотрел на меня.

(Что, что – терапия. А к чему эти вопросы? Я думала, он первым делом, запустит слух обо мне и о моем неблаговидном поведении. А он вон примчался. Ничего понять не могу. Все к врачу мне надо – мозги уже болят.)

- Во-первых, не кричите Вы так, а то голова раскалывается, – с раздражением проговорила я.

- Оно и видно, Иви. Да у Вас вообще головы нет. Вы что не понимаете, что таким поведением, как вчера, Вы можете в два счета потерять репутацию, которую Вы с таким трудом зарабатывали в течении шести лет? Да, как Вы можете разгуливать в вызывающем виде, да еще с какими-то полуголыми девицами?

- Никакие они не полуголые, а в стиле «ок-кэжуэл». Мы вообще на вечеринку собирались, а Афалина перепутала приглашения. Послушайте, а почему это Вас так волнует? Вы уж извините, но на роль учителя нравственности Вы как-то не очень подходите.

Красивые глаза Иллиаса гневно сверкнули:

- Вы, Иви, – Директор Дирекции Трансгалактического банка, управляющий проектом, где я, замечу, являюсь куратором. Этим Вы можете бросить тень не только на себя, но и на проект, на банк и, что особенно, прискорбно и неприятно, в конечном итоге на меня. Я не собираюсь подвергать себя такому риску. Я хочу, чтобы Вы запомнили, что отныне мои сотрудники будут за Вами присматривать. Еще раз в километровой зоне от Вас появятся Ваши так называемые подружки, и дисциплинарный комитет станет самым желаемым наказанием для Вас. И вообще, куда смотрит этот Ваш жених Алан? Как может мужчина выпускать свою девушку саму колесить по городу с ЭТИМИ?

Я настолько была обескуражена его словами, что буквально только открывала и закрывала рот от удивления. Подождав какое-то время и поняв, что ответов от меня он не дождется, Иллиас уже более спокойно и с некоторым сарказмом, сказал:

- Если уж Вам так хочется приключений, и Вы, Иви, не дополучаете …хм, внимания в Ваших, так сказать, интимных взаимоотношениях, я могу Вам помочь, подсказать несколько номерочков, где все услуги оказываются профессионально и секретно (гарантия фирмы). А если уж хочется в семейном банковском кругу, так я готов пересмотреть свою позицию и помочь Вам раскрепоститься, Иви. Тем более, после того что я увидел вчера, первые шаги Вы уже сделали.

(Да как он смеет!)

Я подскочила и кинула в него свою чашку чая и бутерброд, с криком:

- ВОН! Вы мне противны и омерзительны! Как вообще женщина в трезвом уме и доброй памяти может добровольно с Вами общаться?! Да Алан благороднейший человек по сравнению с Вами! Он самый умный на свете! И…

- Не самый, Иви, не самый. Умные люди не создают ситуаций, при которых они теряют самое дорогое, что у них есть, - я и не заметила, как он в мгновение оказался рядом со мной, захватил в объятия и поцеловал. Ого! Не ожидала! Поцелуй не был долгим, или мне, это так показалось. Но я чувствовала еще себя парализованной сомнамбулой, а он уже отстранился и деловито сказал:

- Я надеюсь, мы услышали друг друга, а теперь мне надо идти. Не провожайте меня, Иви. Выход найду я сам, – и, улыбнувшись, он ушел.

***

После его ухода, если сказать, что я была в шоковом состоянии, это ничего не сказать.

Я ЦЕЛОВАЛОСЬ С ИЛЛИАСОМ! Нет, ну я не первая начала, это он меня поцеловал. НО, я целовалась с НИМ. Как такое могло произойти? И почему это я его не оттолкнула? Да, положа руку на сердце, я даже не успела посопротивляться! Да что же это такое! Вон во всех книгах пишут, что приличная героиня обязательно успевает посопротивляться, даже если это любимый мужчина, а я, целуясь с ЭТИМ, даже не пикнула.

«А то, что я не первая отстранилась после поцелуя, а он», - продолжала анализировать ситуацию я, - «это вообще ни в какие ворота не лезет. Вот недавно же читала в какой-то статье, что кто первый отстранился, тот менее заинтересован в отношениях, а я вообще стояла как соляной столб. Кошмар!»

Все, все, все! Мне надо не просто мозги лечить, мне нужно к сексопатологу (может я скрытая нимфоманка?) и заодно и к священнику, потому что, по-моему, только что я изменила Алану, или не изменила – все-таки Иллиас первый начал меня целовать? А поцелуй считается изменой? И вообще где носит Алана? Вот если бы он всегда был рядом, я бы не попала в такую ситуацию (Лучше уж пусть он виноватым будет).

В течение двух последующих часов, я и так и эдак рассматривала сложившуюся ситуацию. Наконец, немного успокоившись, приведя, так сказать, свои нервы в порядок, не найдя ничего лучшего, я засела за разработку нового проекта. Работа всегда действовала благотворно на меня и уже через полчаса я вся была в новых идеях.

Тут я услышала звонок моего айрона. Наверное, мама звонит, мы же с ней так и недоговорили, не глядя на номер, я включила сигнал. А в ухе раздался знакомый голос:

- Совсем забыл спросить, Иви, Вы не беременны? Потому что тут Ваш секретарь бумагу принесла, что Вам срочно понадобилась женская консультация, тут и справка Ваша есть. Так как? Вы же понимаете, банк должен знать.

- Что?! (Вот дуреха, эта Зира, что она там на оформляла. Нет, ну и день сегодня: все решили свести меня с ума) Нет, я не бе…. Ну, в общем, не в таких обстоятельствах, - интеллигентно сказала я.

- Тогда хорошо, – усмехнувшись сказал Иллиас. - Выздоравливайте. И помните о том, что я сегодня Вам сказал. До свидания, госпожа, Иви.

- До свидания, господин Иллиас, – и я отключилась.

***

На следующий день я действительно окончательно заболела и до конца недели уже не выходила на работу. По-видимому, я где-то подхватила вирус, потому что насморк, боль в горле и температура приковали к кровати меня на три дня. Все эти дни Алан привозил мне лекарства, последние новинки фильмов и всякие вкусности для поднятия настроения. Нет, все-таки лучше моего Алана никого нет на свете! – счастливо подумала я и сразу же почувствовала себя уверенней.

Нет, я не дурочка, чтобы мечтать о таком мерзавце как Иллиас, разрушая наши отношения с таким прекрасным человеком как Алан.

Да, есть у Иллиаса определенный шарм, должна признать я. И девушек «валить» он умеет. Говоря откровенно, Иллиас, открыто враждебно настроенный, пугал меня намного меньше, чем сейчас. Надо быть осторожнее и, если я правильно его понимаю, уже в ближайшее время меня ждут какие-то провокации.

«Ну ладно, поживем, увидим» - и я довольно потащила очередную порцию сладостей в зал, где мы с Аланом планировали посмотреть новый фильм об истории войн между гуманоидами (никакой романтики, но Алану нравятся именно вот такие скучные фильмы).

Глава 12

Понедельник новой недели начался с того, что меня вызвал Президент банка на аудиенцию к себе.　　 У Президента я бывала редко, в основном в составе других Директоров дирекций, поэтому в этот раз я немного нервничала. Как оказалось не зря.　　

В кабинете, кроме меня и Президента никого не было. Он расположился за креслом и, несмотря на то, что его лицо всегда напоминало мне безэмоциональную маску, я почувствовала какую-то напряженность.　　

После обмена вежливыми общепринятыми фразами, Президент Орариус Арнехэм перешел сразу к делу:　　

- У нас проблемы, госпожа Иви.　　

«Ну, все. Доигралась. Наверное, Иллиас Конго, что-то там донес и меня планируют уволить с должности и отобрать все завоеванные регалии», - похолодела я.　　

- Дело все в планете Цизариус (Фух, пронесло!). Вот уже последние 3 года, с приходом к власти Никорана Антарины.... Молодой лидер, Вы, наверное, слышали о нем? - прервался он.　　

- Да, да, конечно, слышала. (И почему я должна слышать о всех молодых лидерах, которые пришли к власти, если они не связаны с моими проектами? Вон в галактиках тысячи планет, что всех упомнишь, - недовольно подумала я).　　

- Так вот, как Вы знаете, проекты нашего банка в этой стране, особенно политические, очень масштабные и тесно увязаны с проектами других планет. Еще донедавна более 10% своих доходов в сфере проектного инвестирования мы получали именно здесь. И Вы понимаете, что это колоссальная сумма (Да, я знала - потому что учитывая масштабы банка, это суммы запредельные).　　

- Но... (О, как не люблю же это слово "но"). С приходом этого лидера эта планета стала сворачивать с нами сотрудничество, - продолжал Президент Арнехэм. Причем в некоторых случаях мы потеряли очень привлекательные активы. В основном в межгалактических судах, так как его юристы (он, кстати, сам по образованию юрист) вот уже три года атакуют разнообразные наши совместные соглашения во всевозможных инстанциях. Официально Никоран Антирана ведет себя подчеркнуто дружественно с нами. Мы тоже не спешим демонстрировать воткрытую недовольство. Жесткое позиционирование, Вы ведь, знаете, один из самых последних и неэффективных способов в конфликтологии.　　

«Печально, конечно, что у банка такие проблемы, но я не юрист, по крайней мере с утра точно им не была», - подумала я – «Мне бы со своими проектами разобраться. Тем более, есть у меня задумки...».

- Для того, чтобы эффективно с ними бороться, - прервал мои размышления Президент, - нам нужна аргументация, доказательства и определенная документация. Эти доказательства могут иметь разнообразную форму, их сложно выявить, отследить и увязать и что самое плохое - скорее всего они могут быть защищены неизвестными нам уровнями защиты. Итак, Иви, Ваша задача решить эту нашу проблему для нас.　　

(Ой! А как я это сделаю? Он хоть подумал? "Мышки, чтобы на Вас не нападали, станьте ежиками и у Вас будут колючки. Что? Нет, мышки мы не знаем, как это сделать, потому что мы стратеги, а тактику вы сами придумывайте", - вспомнила я анекдот с Академии)

- Спасибо, Вам, за доверие, многоуважаемый господин Президент, - аккуратно начала я. - Но, дело в том, что ни я ни моя дирекция ничем подобным до этого не занимались. Поэтому, - еще более сдержано продолжила я,- существуют ведь риски. И вообще, по-моему, всю разведывательную часть нашего банка курирует Иллиас Конго (вон, у него целая планета за это зарплату получает, - недружественно подумала я). Это ведь их специализация.　　

- Да, действительно официально они этим уже два года и занимаются. Но, я не доволен результатами. Поэтому Вы будете вести параллельную работу и докладывать мне, - сразу отрубил Президент.　　

(Нет, я вам скажу честно, так плохо мне уже давно не было! Конкурировать с Иллиасом Конго на его же территории!)　　

- Но ведь он быстро поймет, что мы ведем такую работу?　　

- Да. Поэтому я не вижу смысла скрывать об этом и сообщу ему, скажем, через два дня. Большую фору я Вам дать, к сожалению, не могу, иначе сам узнает.

(Отлично! Почему сразу было не пристрелить меня?)　　

- Но ведь он..., - как бы так помягче намекнуть Президенту, что Иллиас сделает все, чтобы расчленить меня на месте.　　

- Что, Иви?　　

- Ведь у их подразделений все преимущества: технологии, доступ, юристы, разведчики. У нас ничего этого нет.　　

- Иви, зато у Вас гора гениальных финансовых аналитиков и ай-технологов, которые умеют отслеживать операции, вытягивать и взламывать коды и документы. Плюс мне уже докладывали о Ваших успехах в ситуациях под давлением. Вот я Вам и создал все условия.　　

(Одуреть. Условия - просто суперски шикарные!)　　

- Как только Вы справитесь с этой задачей, заметьте, Иви, я говорю, "как только", а не "если", мы поговорим о Вашем повышении и переход на совсем другой уровень в иерархии нашего банка. А теперь идите, и попросите моего секретаря Ена зайти.

У Президента все секретари и помощники мужского пола. Не знаю, как у него получился Дэвид, учитывая, что его жена - ну, не женщина. С другой стороны, у нас очень толерантное и политкорректное общество. Поэтому такое сплошь и рядом случается.　　

- До свидания, господин Президент, - сказала я.　　

- Всего хорошего Вам, Иви, - попрощался Президент.　　

***　　

Итак, прежде всего, мне надо разобраться в сути того, что там у них произошлона Цизариусе. А то ·"пойди туда, не знаю куда, возьми то, не знаю, что”? Мне нужны материалы всех соглашений, подписанных между банком и планетой Цизариус, а также все дела, которые находятся на разных стадиях рассмотрения в межпланетных судебных инстанциях. Проанализировав эту информацию, я уже смогу понять, что они там замышляют эти циркозийцы и, почему им тихо не сидится. Ну а потом уже можно будет выработать стратегию и искать доказательства нашей (то есть банковской) праведности.　　

Наметив себе план, я вызвала Конэса из ай-отдела, несмотря на то, что он самый молодой в моей группе, из всех ребят он самый талантливый и преданный (остальные тоже очень лояльные ко мне, но Конэс - вот именно «преданный»).　　

- Конэс, есть задачка, довольно интересная.　　

Завалившись в кресло напротив моего стола и вальяжно закинув ногу на ногу, он посмотрел на меня.　　

- В общем надо скачать все данные по нашим взаимоотношениям с планетой Циркозис.　　

- Так, это ж в юридической базе. Ты сама можешь сделать это в два счета, - с разочарованием сказал он.　　

- Во-первых, мне надо информацию именно ВЫКАЧАТЬ, так чтобы полноценная копия осталась у нас, а во-вторых, - и я внимательно посмотрела на него, - это не должна заметить система безопасности банка.　　

Конэс присвистнул.　　

- Иви, ты не обижайся, конечно, но ты... это... не шпионка случайно? Не, ты же знаешь, как я к тебе отношусь, но это же должностное преступление.　　

- Расслабься, это не моя идея, - вздохнула я, - а сверху.　　

- Это точно?　　

- Ну что слабо?　　

- А вот и не слабо. Но нужно...　　

- Знаю, знаю ·что-то прикупить. Все выделю.

Раз уж я в это ввязываюсь я выбью с Президента дополнительное финансирование для своих ребят. Поэтому пусть балдеют.

- Хорошо? Да, не волнуйся ты так. В случае чего прикрою грудью, - улыбнулась я.　　

Он внимательно посмотрел на мою грудь.　　

- Ну ладно, - и он вразвалочку пошел к двери. - Но ты бы капусту, кушала, Иви, - уже за дверью услышала я.

***

Как только Конэс ушел, я засела за работу по нашим договорам с планетой Цизариус. За последние 150 лет их было сотни. Перечитывать каждый у меня нет времени, поэтому я создала макрос и заставила систему работать. Уже через восемь часов упорной работы, я разобралась, что, несмотря на кажущиеся разнообразие финансируемых проектов, везде просматривается определенный шаблон и еще одна характерная черта - это колоссально огромные суммы по всем без исключения проектам.

Тогда мне стало интересно, и я подняла проекты других планет со сходной тематикой и обнаружила, что на аналогичные проекты там выделялись в два-три раза меньший объем финансирования. Хм, как это наша безопасность и дирекция рисков такое пропустили? По-видимому, у этой планеты всегда был особый статус. «А вообще это вариант», - и я задумалась.

Для более четкой картины мне нужно также проанализировать лидеров этой планеты и получить досье на Никорана Антарину. Иллиасу Конго хорошо. Он бы это за два щелчка сделал, ведь у него на каждого человека, мало-мальски относящегося к банку, имеется досье. Да и за лидерами всех планет, с которыми мы работаем, всегда ведется слежка, и даже если у них поменялась чайная чашка, Иллиасу Конго и его людям станет об этом известно. У меня таких возможностей нет. Ладно, попробую хотя бы проанализировать общедоступную информацию, только напишу сначала специальную программу для анализа, чтобы она выявляла крупицы необходимых для меня сведений и выстраивала в стройную систему.

Мои мысли прервал звонок айрона:

- Иви, милая, где ты? Я только сейчас заехал к тебе после вечера в королевском клубе, а тебя дома нет, - услышала я голос Алана. – Уже три часа ночи. Что у тебя случилось? Я волнуюсь. Где ты?

Три часа ночи! Ого! Я даже не заметила. А я ведь еще и десяти процентов не сделала того, что запланировала до момента, когда Иллиас узнает о нашем соперничестве.