Модрус приехал на границу в сопровождении отряда воинов. Они скакали пять дней, меняя лошадей практически без отдыха и прибыли в порт, откуда была послана шифровка. Встретившись со своими людьми, узнал, что три дня назад несколько судов отчалили от берегов королевства в сторону земель цидри и, вероятно всего, именно на одном из них и уплыла королева. Но на каком, не могли знать. Кроме того, сообщили, что их лекарь посещал лавки зельеваров и искал специальное зелье для снятия сильных болей. Модрус нашел такого специалиста и, выспросив его, понял, что лекарь тот был с земель цидри, и зелье ему нужно было для роженицы. Он понял, что тот искал лекарство от болей для Лары и, скорее всего, та понесла. Об этом он и доложил королю, а также о том, что переправляется на их земли.
- Ваше величество, - писал он в тайной депеше, - мои координаты на их землях прежние и наши разведчики будут знать, и передавать информацию по прежним каналам. Прошу не начинать никаких действий без моей просьбы о помощи. Надеюсь на свои силы и возможности.
Но король не мог сидеть, сложа руки. Скоро надвигался магический вал именно в тех землях, и он сам решил посетить открытие врат времени. Таким образом было обставлено его появление в приграничных землях.
Стая из двадцати драконов преодолела расстояние за три дня, как раз к тому времени, когда Модрус достиг земель цидри. Местное население всполошилось – сам король здесь, значит, готовится что-то грандиозное. Их успокоили тем, что по подсчетам, будет мощный поток при открытии врат и его мог помочь сдержать один из самых сильных магов – король драконов. Такая же информация ушла и к цидри, но властитель все же насторожился. К границам подтянуты были войска и объявлено осадное положение.
Тем временем во дворце владетеля цидри шло приготовление к предстоящему увеселению, а сам властелин готовился к принятию в гарем одной из удивительных рабынь – королеву драконов. Его желание иметь ее в своей постели, перетягивало возможность обмена на пограничные земли.
- Но мой властелин, - уговаривал его старый советник, - что тебе какая-то беременная самка, тем более жена дракона. Главное, ради чего мы и организовали такое – это земли на территории королевства. Там прокатываются валы и появляются магические яблоки, которые необходимы для наших магов. Уже скоро откроются врата, и мы смогли бы запастись ими на пару лет. Это повысило бы потенциал наших магических сил для дальнейшего появления нашего потомства. Без этой подпитки идет вырождение, и наши самки не могут быть оплодотворены. А беременная жена дракона будет тем самым залогом при нашем приобретения.
- Мне хочется вкусить тело той человечки, на которой женился дракон, пренебрегая своими драконицами, - захрюкал великан, и слюна удовольствия стекла с его огромных клыков.
- Но, мой властелин, - вновь вступил советник, - Ты же понимаешь, что этим ты убьешь женщину. Она не сможет выдержать твоего либидо, если ты не захочешь только надеть иллюзию.
- Так и хотел сделать, - вновь хрюкнул он и сделал знак рукой, - Можешь быть свободен. Поговорим после увеселений.
Советник поклонился и вышел. Властитель постоял и стукнул по пластине. Сильный звук пронесся по анфиладе комнат и тут же вбежали слуги.
- Приготовьте мне ту, черноволосую в мою спальню, - прорычал он, и слуги склонились в поклоне.
А в это время, на женской половине дворца происходила странная встреча двух женщин – бывшей фаворитки короля и нынешней его жены.
Лару привезли во дворец неделю назад и поселили в одной из комнат под присмотром Буты и двух женщин, работниц гарема. Они учили Лару всему, что той необходимо было знать о правах и обязанностях гаремных рабынь властителя.
- Это великое счастье стать женщиной правителя, - приговаривала одна из них, пожилая прислужница, - и ты должна благодарить богов, что удостоена такой чести. А то, что беременна, так ты скоро будешь избавлена от плода драконов. Как только наши маги получат магические яблоки, они смогут удалить его, и ты будешь принимать только сперму нашего владетеля и если понесешь от него, то сможешь жить лучше всех, пока не родишь. Правда, не все выдерживают роды, ведь нужны дополнительные магические меры. И когда родится полу цидри – всё это нужные для владетеля люди, тем более в борьбе против драконов. Они чаще всего становятся глазами и ушами в их землях. Так что сделай все, чтобы заслужить такую честь, моя дорогая и перестань плакать. Мой владетель не любит женских слез. Иначе отдаст тебя своим стражникам, а те будут использовать тебя постоянно и часто. Нас, человечек, недолго хватает на такие игры, они слишком длительны в своих сношениях. Самки цидри и те не выдерживают их часто, что уж говорить об обычных женщинах. Так что не перечь и исполняй все, что прикажут, если хочешь жить.
Выслушав ее, Лара пришла в ужас. То, что может стать игрушкой для великана, она не думала, главное – ей практически готовят аборт. Чем все это обернется, она даже не могла себе представить и готовилась к худшему. Одно сверлило ее голову, как подать весть своему мужу, как предупредить его о готовящемся изуверстве. Она и плакала и просила Буту помочь ей, обещала вознаграждение и проживание в довольстве на территории королевства, если та поможет ей, но прислужница только отталкивала протянутые в мольбе руки и зло смеялась.
Лара засыпала от зелья, приготовленное от болей, и так проводила дни и ночи плена.
Как-то перед празднеством, что устраивал владетель цидри, ее провели в комнату, где стоял рояль. Она удивилась и обрадовалась, будто встретила старого друга. Присела за инструмент и пробежала пальцами по клавишам. Он был хорошо настроен и звук вызвал слезы. Лара вспомнила мужа, своего отца и коллег.
- Там, очень далеко, осталась ее счастье, - медленно перебирала она пальцами клавиши, - А здесь ее ожидают муки и смерть. Ведь я не собираюсь сдаваться, - она хотела умереть.
- Госпожа Лара! – услышала она крик за спиной, - Ваше величество!
Лара резко обернулась. К ней побежал Ант и упал на колени. Хватая руку, припал с поцелуем.
- Ты! – она не могла опомниться, - Ты как здесь?
- Меня тоже похитили, как и вас, моя королева, - парень залился слезами, - Долго везли и вот я здесь и я с вами. Теперь мне не так страшно, - торопливо говорил он, вглядываясь в бледное лицо девушки.
Лара обнимала его, и они плакали вместе.
- Эй! – услышали властный женский голос старой прислужницы, - Хватит разводить сырость. Приказано готовиться к выступлению на празднике вам обоим. Только зачем все это? – проворчала она, присаживаясь в кресло напротив, - Давайте-давайте! – вновь закричала она.
Лара утерла слезы и помогла подняться Анту.
- Что будем играть? – спросил тот, утирая лицо.
- То же, что и тогда, при твоем дебюте, - грустно усмехнулась Лара.
Ант кивнул и приложил к губам свирель. Они репетировали больше часа и потом договорились выучить ту мелодию, которую предложит еще и Лара из произведений земных композиторов.
За сутки, перед предстоявшим выступлением, она случайно столкнулась в коридоре с еще одной своей знакомой – фавориткой короля, черноволосой красавицей. Та шла, гордо вскинув голову, в окружении прислужниц и внезапно остановилась, увидев Лару. Ее глаза вспыхнули, а лицо исказилось от злобы.
- Ах, и ты здесь тоже, тварь, - кинулась она на девушку.
Ее еле удержали. Она рвалась к оторопевшей от неожиданности Ларе, вырываясь из рук слуг.
- Это я сделала, - кричала она, брызгая слюной, - Это я помогла выкрасть тебя! И твой плод будет уничтожен тоже с моей помощью. Не ты, а я должна была стать женой Виттора, гадина! Теперь ты тоже будешь под телом цидри и познаешь его во все места. Не мне одной пропадать. Сдохни, со мной вместе!
Она плевалась и слезы отчаяния текли по ее щекам. Наконец, подоспевшая стража, помогли оттащить от Лары бушующую женщину и увели по другому коридору. А она еще долго слышала проклятия в свой адрес.
- Как она оказалась здесь? – спросила Лара Буту, когда они прошли в ее комнату ее, - Ведь она явилась помощницей кражи. Так за что?
- За то и поплатилась, - захихикала зло Бута, - Попалась, как фаворитка короля. Но ее не будет властитель долго держать при себе. Вишь, как орала, бедная. Ей сегодня объявили, что отдают одному из охранников, а там как пойдет.
- То есть, что это значит? – удивилась Лара.
- Если понравится цидри, то оставит, если нет, то отдаст охране и тогда ей вскоре придет конец. Не выдержит великанов без иллюзий. Ведь не все могут приобрести такой артефакт, только очень богатые цидри. Именно в ней они и имеют связь с женщинами. В своей ипостаси женщины не выдерживают более одного раза, а там ее не будут жалеть. Их много и всем хочется, - захохотала она.
У Лары прошел холодок по спине и сжался в районе живота. Она присела от страха на диван.
- Неужели и ее ожидает такая же участь? – закрыла ладонями лицо, - Где ты, мой король? – всхлипнула она и замолчала, задумавшись
Теперь она знала, кто помог посольству цидри в спланированной краже из королевских апартаментов.
Затаившая злобу фаворитка откликнулась на такую месть, когда той предложили участвовать в мероприятии. При этом она совсем не ожидала, что будет также похищена. Имея доступ в спальню короля, проникла вместе с предателем стражником в спальню Лары, когда та была уже напоена Бутой сонным порошком и тайно вынесена из апартаментов, завернутая в один из половых ковров. Так как в этот день готовилась уборка помещений и уже многие ковры были убраны, то стража не обратила на это внимание. Бута с подкупленным фавориткой стражником пронесли ее к черному входу и передали в руки другим подкупленным и те вывезли ее из столицы и заодно прихватили и саму фаворитку, для продажи. Она сначала не поняла, но потом прокляла все и всех за жадность. Таких красивых женщин покупали с большим удовольствием на рынках цидри и стоили они достаточно дорого. Отказаться от дополнительной прибыли похитители не хотели, тем более на нее тоже был заказ от самого посла. Он еще ранее обратил на нее внимание и решил сделать такой подарок своему властителю. А жену короля – как залог под будущие земли. Все было разработано вскоре после женитьбы короля драконов, и помог случай – жажда мести фаворитки. Послу донесли слова отчаяния отвергнутой женщины. Этим и воспользовались, обещая избавить ее от жены короля.
- Он сможет утешиться в твоих объятиях, как я сейчас, - хохотал посол, тиская уставшую женщину в своей кровати, - Моя иллюзия на время, которое необходимо для утоления страсти. Потом ты не сможешь выдержать моих ласк. Слишком велики несоответствия наших тел. Но, если хочешь, то могу показать? – и преобразился в свою ипостась.
Его увеличенное тело и один глаз смотрели на нее вожделенно и, опрокинутая на спину фаворитка, познала настоящего цидри. Она потом долго приходила в себя, лечила тело и плакала от боли.
- Пусть и та тоже познает такое же, - зло шептала она, под руками лекаря.
Этим своим знанием и подписала она приговор жене короля.
Но просчиталась. Ее прихватили вместе с Ларой, как какой-то довесок к похищению.
- Не рой яму другому, - вспоминала Лара земную пословицу, выслушав рассказ Буты.