Не пара для волка

Пролог

Звон разбитого стекла подорвал с постели. Я села, вглядываясь в темноту комнаты, но звук не повторился. Я даже подумала, что мне показалось, но смутное беспокойство никак не давало уснуть. Папа совсем плох, неужели он уже успел напиться и теперь буянит? Так нельзя, нужно пойти и проверить, как он там, может, погнать спать…

Откинула одеяло и поежилась. В доме было холодно, отопление перестало работать, значит, мне все же придется идти и проверять, что случилось.

Накинула халат.

Босиком по холодному полу. Если заболею, то отец мне за это ответит, сам будет по больницам кататься.

На лестнице было темно, я замерла на верхней площадке, вглядываясь во мрак первого этажа. Мы никогда не выключали свет, так повелось ещё с тех времен, когда мама была жива. Она боялась ночных кошмаров больше, чем я.

Телефон остался в спальне, поэтому пришлось спускаться осторожно, про себя ругаясь на непутевого папу, забывшего включить свет.

Из кухни раздался вскрик и звук падения. Звон и… Ругательства. А я уже спустилась.

В доме чужие, нельзя, чтобы они видели меня. Нужно вызвать полицию, спрятаться. Только отец ведь там, неужели он пострадал?

Мне стало страшно. Во всем мире у меня остался только он. Даже друзей не было из-за частых переездов, пока я была маленькая, пока могла ими обзавестись. А когда подросла, то уже не видела смысла в глупых улыбках и светских беседах ни о чем.

Я стала отступать назад, подниматься по лестнице, следя, чтобы из кухни никто не выглянул. Конечно, если бы это произошло, выбора у меня бы не было, пришлось бы или бежать, или сдаваться.

Ступенька скрипнула, и я мысленно выругалась. Как могла забыть о ней? Но мужчины, ругавшиеся с отцом, не услышали. Я облегченно выдохнула и бросилась наверх. Но успела преодолеть всего две ступени, и прямо передо мной возникла тёмная фигура с горящими жёлтым огнём глазами:

— Бу!

От неожиданности я покачнулась, попыталась схватиться за перила, но не смогла, скользкое дерево проскочило между пальцев, и полетела вниз.

Время замедлилось, поплыло. Я услышала смех — злой и издевательский.

Сильно ударилась ногой, бедром проехалась по ступеньке, вывернула руку, чуть не сломав. Кажется, даже услышала хруст.

Я почти приготовилась к тому, что сломаю себе шею, но внизу лестницы неожиданно воткнулась во что-то мягкое и пушистое. Открыла глаза, которые зажмурила, когда начала падать, и завизжала.

Никогда мне не нравились оборотни — существа злобные, жестокие и опасные. Они держали весь город в страхе, правили тёмной стороной бизнеса, ловя на крючок жадности обычных людей.

Так что они забыли в моем доме?

— Не ори, — грубо встряхнул меня оборотень — большой, с выступающими клыками, горящими в полумраке. — Что, крошка, не ожидала? — он заржал, прижимая меня к себе.

Я попыталась вырваться, но бороться с оборотнем, словно пытаться сдвинуть скалу.

Внезапно я поняла, что это конец. Даже если папа здесь, он ничем мне не поможет, ведь оборотни не слушают людей. Но и не брезгуют человеческими девушками, берут их в любовницы. Или просто берут…

Всхлипнула, рванула прочь от него, уже ни на что не надеясь. Ткань халата затрещала. Каким-то чудом я оказалась на свободе и рванула в сторону кухни, где должен был быть отец.

Я не знала, что будет дальше, смогу ли убежать, догонит ли меня оборотень, останусь ли в живых…

Ворвалась на кухню, распахнув дверь и замерла, чувствуя, как мой мир стремительно переворачивается. Папа, сгорбившись, сидел за столом. В руках он крутил стакан с янтарной жидкостью. Не просто крутил — перекидывал из левой в правую, проводил пальцем по кромке и начинал заново. Нервничал, даже не скрывая этого.

— Папа, — голос предал меня, прозвучал тихим всхлипом.

Он встрепенулся, заметил, что я вошла, и недовольно выпрямился.

— Саша, вернись к себе! Тебе нечего тут делать! Уйди!

Я прикусила губу, чувствуя, что сейчас разревусь. Он не знает, что я не могу этого сделать? Не знает про оборотней? Но я же слышала голоса, значит, здесь должен быть ещё кто-то?

— Я не могу…

— Виктор, зачем ты пугаешь дочь? — я втянула воздух, подавившись испуганным вскриком. — Такая милая, такая сладкая девочка…

Оборотень. Ещё один. Старше.

На вид я бы дала ему пятьдесят, может, больше, кто знает. Матёрый, холеный, уверенный в себе зверь.

О таких не предупреждают в школе, говоря — бойся! О таких только шепотом, потому что они намного опаснее тех, кто чует силу, но не умеет себя контролировать. В их руках просто сосредоточена вся власть, эти оборотни владеют городом, своими кланами и людьми, которым не посчастливилось жить рядом.

— Михаил Львович, пусть Саша вернётся к себе, — папа вдруг засуетился, залебезил, одновременно пытаясь выглядеть достойно и не жалко. Я понимала его страх, но не понимала, зачем нужно было связываться с оборотнем? Какие вообще у них могут быть общие дела? Папа — успешный врач, но работает только с людьми.

Дверь за моей спиной открылась, и я против воли поежилась. Холодный сквозняк и страх соединились, буквально парализуя всю до кончиков пальцев на ногах.

— Ну что ты, — оборотень улыбнулся и пошёл к столу. Пустой стакан, видимо его, стоял рядом с початой бутылкой. — Сашенька, не откажи гостю, — в стакан полился папин любимый виски. — Присоединяйся.

Отказаться? Невозможно.

На ватных ногах подошла к столу, бросила на отца испуганный взгляд. Слезы мешали, смазывая картинку, но я видела, что и он испуган не меньше.

— Пей, — стакан проскользил по столешнице и остановился в сантиметре от края.

— Выпей, Сашенька, — попросил папа.

Дрожащей рукой подняла стакан, надеясь услышать, что мне не нужно этого делать. Но все молчали, просто наблюдая за мной.

Задержала дыхание и одним глотком осушила содержимое. И почти сразу закашлялась, слезы побежали градом. Хватая ртом воздух, я поставила стакан обратно и сипло спросила:

— Теперь я могу уйти?

Меня начала бить нервная дрожь. Хотелось сбежать и спрятаться под одеялом, как в детстве, когда самым страшным были монстры под кроватью. Выдуманные, а не настоящие.

Но оборотень покачал головой.

— Всё зависит от твоего отца, дорогая моя. Витюша, — слишком ласково обратился от к нему, — что скажешь?

Папа побледнел и затрясся. Я не видела его таким даже в тот день, когда умерла мама.

— Прошу… Я выплачу все, но мне нужно время.

— У тебя было время.

— Я не успел!

Оборотень пожал плечами.

— У тебя был месяц. Мы так договаривались. Ты не сдержал своего слова, Витюша, понимаешь. А деньги — это деньги. Я не могу заморозить их или выбросить на ветер.

— Я простой врач, Михаил Львович! Моя клиника не приносит таких доходов…

— Или приносит, но ты все проигрываешь?

Я прижала пальцы к губам. Что? Он же обещал больше не играть! Никаких карт и игорных клубов! В память о маме…

Но быстрый виноватый взгляд на меня, и простая истина ударила по голове будто молотком. Он проигрался, залез в долги и теперь не может их отдать. И самое страшное, я ничем не могу ему помочь. Я всего лишь студентка с нищенской стипендией, которой хватает на чашку кофе по утрам и все.

— Я найду деньги…

— Найдёшь, — ласково согласился Михаил. — Но пока ты будешь искать, твоя дочурка поживет у меня.

На моё плечо легла тяжёлая ладонь. Я втянула воздух и всхлипнула. Стало очень страшно, но я верила, что папа не даст меня в обиду, сможет найти решение, выпутается как всегда.

— Михаил Львович, но как же…

— Не бойся, я лично прослежу, чтобы с ней ничего не случилось.

— Пап…

— Вы не тронете её?

— Волкам хватает своих женщин.

Я не верила. Я до последнего не верила…

— Саша, так будет лучше, — папа попытался улыбнуться, но улыбка вышла жалкой. — Я выкуплю, это будет быстро, ты даже не заметишь.

Крик рвался из груди, но я молчала. Я словно забыла как это — говорить. Всё чувства застыли, перестали существовать, сердце окаменело. Я должна была верить, что все будет хорошо, но не могла.

Михаил Львович кивнул своему спутнику, тому, кто поймал меня, кто удерживал на месте одной рукой.

— Девочка теперь будет жить с нами. Отведи её в машину, я скоро приду.

Мне не дали собрать вещи, не дали взять ничего, что было дорого. Жизнь закончилась, но началась другая. И я не могла сказать, будет ли там хоть что-то хорошее.

Глава 1.1

Тарелка упала и разлетелась на сотню маленьких осколков, а ведь на ней было написано — небьющееся стекло. Так и верь рекламе.

Вздохнула, опустилась на колени и начала собирать осколки. Если никто ничего не увидит, то и наказания не последует. Тем более, запас этих идиотских тарелок большой, я позаботилась.

— Разбила?

Я чуть не выронила то, что успела собрать.

— Михаил Львович? Что вы здесь делаете?

Он скривился, но не злясь, я видела, что улыбка скользнула по его губам и растаяла.

— Сашенька, ты в моём доме. А в своём доме я могу ходить когда и где угодно.

Пора прикусить язык и не высовываться. Здесь я могу только улыбаться и исполнять то, что приказано. Большего мне не дано.

— Но, думаю, тебе будет интересно, — Михаил прошёлся прямо по осколкам, ломая их ещё больше, специально, чтобы у меня прибавилось работы. — Сегодня я разговаривал с твоим отцом, — моё сердце пропустило удар. — Да, дорогая моя, твой папочка опять занял у меня денег, — оборотень дошёл до бара, снял с подвесной стойки бокал, открыл деревянную дверцу винного шкафа и достал бутылку. — Кажется, он уже и думать о тебе забыл. Полгода не такой уж и большой срок.

— Сколько? — хрипло спросила.

Звук открываемой бутылки прозвучал как контрольный выстрел.

— Не все ли равно? Саша, ещё один займ, и ему не хватит жизни, чтобы расплатиться со мной.

— Так зачем же вы опять заняли ему денег!

Я вскочила на ноги.

Сейчас мне было не страшно, что я стою перед волком в человеческом облике. Мужчина с сединой в волосах, звериной улыбкой и авторитетом, перед которым преклонялись многие, мог испугать до чёртиков, но я вдруг поняла, что глупый инстинкт самосохранения делает мне только хуже.

Я полгода молчала, стараясь не высовываться, радуясь, что стала всего лишь экономкой, а не постельной игрушкой в лапах богатого извращенца. Не высовываться, не встревать, не говорить с хозяином… И что мне это дало? Очередной займ отцу, который даже не думает рассчитываться!

— Следи за словами! — Михаил отпил немного из бокала и поставил его на бар. — Я даю возможность, и не моё дело, как ею будут распоряжаться. Твой папа решил, что играть дальше лучше, чем попытаться выкупить тебя. Знаешь, Сашенька, теперь ты полностью в моей власти. Никто не придёт тебя спасать, никаких рыцарей можешь не ждать, — он засмеялся.

Я почувствовала, что готова расплакаться, но с трудом удержала себя в руках. Нет, я не должна показывать слабость перед этим существом. Я не его рабыня, не принадлежу ему и не буду!

— Как я могу выкупить себя? — голос все же предательски дрогнул.

— А это хороший вопрос, дорогая моя, — улыбнулся, показав мне клыки. — Но боюсь, моё предложение тебе не понравится.

Глава 1.2

Я задрожала и отступила назад. Под ногами хрустнули осколки, но я даже не обратила внимания на боль, когда они пробили подошву моих балеток.

— Какое?

— Ты станешь женой моего сына, — и Михаил замер, наслаждаясь произведённым эффектом.

— Вы… Шутите?

Это и правда было похоже на плохую шутку. Стать женой оборотня? Невозможно! Нереально! Они выбирают жён по каким-то своим правилам, и лишь единицы из них берут человеческих женщин, предпочитая волчиц. Да и не была я таким уж хорошим вариантом для сына Михаила Луговского. Таким нужна настоящая королева или гламурная дурочка, способная только быть красивой, когда нужно, и рожать волчат.

Но стоило мне только принять эту мысль как более-менее серьёзную, Михаил засмеялся.

— Дурочка, — почти по-доброму назвал он меня. — Моему сыну нужна жена, но ты ей, конечно, не станешь, слишком это… Хм, смешно. Да и есть у него уже невеста. Милая девочка из уважаемой семьи, богатая, немного своенравная, но для жены будущего альфы очень даже ничего. Не волчица, и это меня печалит.

— А я зачем? — прошептала, пытаясь понять, что происходит.

— У нас на следующей неделе сбор клана, сына утвердят как моего приемника. Там будут все. И не только друзья. И, естественно, Андрей не может привести туда свою настоящую невесту, мало ли, что там решат с ней сделать его враги. А такую нужную партию не хочется подвергать опасности. Вот тут ты мне и понадобишься. Сыграешь её роль.

— И все?

— Как только все закончится, у меня к тебе претензий не будет. С папашей твоим я разберусь, деньги терять не хочется. А вот ты свое отработаешь.

Я не верила ему, но оборотни не лгут. Странно, но это единственное, что я могла смело утверждать, — Михаил всегда держал свое слово. И раз мне предлагал выбор, то он действительно был. Только не уверена, что другой вариант был бы лучше. Скорее уж таким, после которого я перестала бы считать себя живой. Оборотни редко женились на человеческих женщинах, а вот любовниц имели. И не всегда у историй был хороший конец.

— Я притворюсь его невестой, мы побудем на собрании, и потом я свободна? Так?

— Всё верно. Если коротко, то так.

Он улыбался, но надежда, что зажглась во мне не хотела теперь отпускать.

— А ваш сын? — я никогда не видела его, но слышала, что он намного хуже своего отца.

— Андрей понимает всю важность и сделает, как я скажу. Конечно, он предпочёл бы, чтобы его сопровождала невеста, но я не хочу ею рисковать. Да и она никогда не жила среди нас, может сама спровоцировать кого-нибудь. У тебя же опыт есть.

Опыт! Полгода послушания и выполнения всех работ в доме оборотня? Да, ничего не скажешь, отличный опыт! Но в чем-то он прав. Если девушка никогда не вращалась в такой среде, может и совершить ошибку. Будущий муж не в счёт. Он с ней себя все равно может вести совсем не так, как с другими. Говорят, что и волки бывают нежными и добрыми.

— Я согласна.

Михаил засмеялся. И я поняла, что иного ответа от меня и не ждали. Выбора не было.

— Вот и хорошо. Убери здесь. А завтра приведем в порядок.

— Что?

Он не ответил. Просто ушёл.

Я подняла глаза к зеркальному потолку. Что он собрался приводить в порядок? Да, я одета по-простому и без причёски, но это дело пары часов, не больше.

Снова опустилась на колени, чтобы убрать осколки, радуясь, что через неделю я буду свободна!

Глава 2.1

Звон будильника выдернул из сна, в котором за мной гналась свора разъяренных волков. Они хотели разорвать меня на части, и никто не мог спасти от этой участи. Некому было встать на мою защиту, потому что кому может быть нужна девчонка из людей?

Сердце всё никак не унималось, я поняла, что вставать нужно. Михаил сказал, что сегодня меня будут приводить в порядок, и это пугало. Не знаю, каким идеалам должна быть невеста его сына, но я на него явно не тянула. В их кругах вращались очень большие деньги, и не уверена, что Андрей испытывал к ней хоть какие-то романтические чувства. Впрочем, я вообще не верила, что волки могут испытывать любовь, особенно сейчас, прожив в доме Михаила шесть месяцев.

В дверь постучали. Настойчиво и целеустремленно.

— Сейчас, — произнесла, откидывая одеяло и поднимаясь. — Кто там?

— Александра, у нас сегодня насыщенный день, так что поторопитесь, — недовольный женский голос поверг в ужас.

Я видела её всего лишь раз, она была человеком, но обладала поистине волчьей хваткой. Она приводила в надлежащий вид всех любовниц Михаила, которых я видела за эти полгода. И надо сказать, результат всегда был потрясающим. Страшно подумать, что она приготовила мне.

Не открывая дверь, быстро натянула простое серое платье, завязала волосы в хвост и обула балетки. Раз уж мне предстоит чудесное преображение, то не буду тратить слишком много сил.

Открыла дверь и попала под неодобрительный взгляд.

— Идёмте, Александра, — сквозь зубы произнесла женщина. — Время не терпит.

Мы быстро спустились вниз, где я накинула старое пальто и поменяла балетки на сапоги. Женщина неодобрительно посмотрела на меня, скривилась, но никак не прокомментировала. И хорошо, мне и так было стыдно, что я больше похожа на оборванку, чем на нормального человека. Конечно, в моей жизни бывало всякое, но сейчас я чувствовала себя на самом дне жизни, хоть и знала, что ещё есть куда падать. Просто бывают такие моменты, когда страшно за своё будущее больше, чем за внешний вид и прочее. А сейчас я вдруг начала бояться. Что если вдруг Андрей не согласится, если я не справлюсь, если произойдет ещё тысяча «если». Тогда у меня останется только один шанс — попытаться просто сбежать, потому что Михаил не станет давать мне второго шанса, и жизнь, боюсь, закончится в лапах какого-нибудь похотливого оборотня, которому плевать, что я испытываю.

Прямо у дверей стояла машина. Ночью прошёл снег, он поскрипывал под ногами, как в детстве, когда я пошла к большому белому джипу.

— Называй меня «Наталья Григорьевна», — вдруг обратилась ко мне женщина. — И садись, день предстоит тяжелый.

Больше она мне ничего не говорила. Может, это и к лучшему, потому что день действительно обещал быть сумасшедшим.

Машина неслась, разбивают сугробы, лавируя на невероятной скорости, всё для того, чтобы привезти меня к самому дорогому в городе салону красоты. Что-то такое я подозревала, но была совершенно не готова, что вся команда работников примется за меня. Первым делом меня утащили на депиляцию, и это был самый страшный часа в моей жизни, я просто поверить не могла, что такое бывает. Было стыдно, потому что избавляли от волос по всему телу, абсолютно во всех местах, даже в таких, которые я не собиралась показывать никому. Тем более какому-то там оборотню! Но моего мнения никто не спрашивал, поэтому я молчала, стиснув зубы и терпела. После этого пришло время головы, и мастера что-то химичили с моими волосами. Я сидела в кресле, зажмурившись и пытаясь думать о том, что любые изменения к лучшему. Хуже меня никто не сделает, а то, что внешность определённо поменяется, может, оно и к лучшему. Приведёт к чему-то хорошему.

— Маникюр и педикюр, — голос Натальи Григорьевны временами врывался в моё сознание.

Её приказ был выполнен тут же. И теперь я ощущала себя совершенно непонятно, руки и ноги в стороны, голова откинута, будто я предмет какого-то эксперимента.

Время тянулось медленно, хотелось есть и спать, но я молчала, лишь временами ойкая, когда кто-то из мастеров делал больно.

А потом все замерли, кто восхищённо произнёс:

— Какая красота!

— Обычная девушка, — не согласилась Наталья. — Всё. Поднимайся, — это уже был приказ мне.

Я даже не успела посмотреть в зеркало, чтобы понять, кого из меня сотворили. Быстро накинула пальто, побежала к выходу, успев заметить, что мне, кажется, поменяли цвет волос. Напряжение в машине нарастало, я буквально чувствовала, как воздух стал тягучим, время бежало всё быстрее и быстрее. Когда мы приехали к торговому центру, я чуть не взвыла. А всё потому, что первым делом Наталья потянула меня в отдел нижнего белья.

— Ну, зачем? — не выдержала я.

Глава 2.2

— Михаил Львович сказал подготовить тебя по всем пунктам, — отрезала она. — Ещё не хватало, чтобы он был разочарован.

Понятно, она считает, что делает ему очередную любовницу. Что ж не буду протестовать. Но выбирать нижнее белье… Нет уж, увольте!

В царстве кружев я потерялась. Так и замерла посреди зала, не в силах пошевелиться. Наталья Григорьевна времени не теряла. Она пошла напрямую к консультантам, и вместе с бойкой девушкой быстро выбрала то, что было нужно, мне оставалось только ужасаться количеству ткани на новых предметах моего гардероба. Ну как могут трусики состоять из двух ленточек и бантика? Не могут! А кружевное боди? Зачем оно мне? Через него будет просвечиваться всё-всё: и соски, и гладко выбритый теперь треугольник между ног!

Но я молчала, не осмеливаясь спорить.

Молчала, когда она выбирала чулки, целый ворох трусиков, бюстгальтеры, ночные сорочки и кружевные халатики. Конечно, мне хотелось закричать, что я это ни за что не надену, потому что не собираюсь спать с оборотнем. Но я молчала, помня, что от этого зависит моя жизнь.

Надо было бы позвонить отцу и спросить, за что он так со мной. Мог бы прямо сказать, что не собирается выкупать, но почему-то молчал. Неужели считал меня такой недостойной? Недостойной его объяснений. Или он просто боялся, что я выскажу ему всё, что думаю, боялся посмотреть в мои глаза и увидеть там осуждение, ненависть? Нет, все чувства уже давно прошли, осталось только непонимание, с которым я никак не могла справиться. Да и как заглушить эту боль от предательства близкого человека, когда ты не знаешь, почему он так с тобой поступил.

— Идём! — Наталья Григорьевна появилась рядом со мной с кучей пакетов. — У нас ещё много дел.

Я хотела сказать ей, что этого будет достаточно, но молчала, потому что впереди оставалось самое сложное. Хотя и нижнее белье уже стало для меня недосягаемой вершиной унижения.

Оборотень, который привез нас сюда, забрал у неё пакеты, и мы пошли дальше. На меня оборачивались мужчины, и это было неприятно, потому что они пожирали меня взглядами, раздевали. Непривычное ощущение довило, но я никак не могла остановиться и посмотреть, как же сейчас выгляжу. Зеркальные витрины как назло отражали всё, что угодно, но только не меня, будто я была каким-то невидимым существом. Конечно, это был обман зрения, но я всё равно чувствовала себя очень странно.

Остановились у стеклянных дверей бутика, и меня начала колотить нервная дрожь. Давным-давно, в той старой жизни, когда я ещё не думала, что всё так обернётся, я бывала здесь несколько раз. Но даже с баснословными заработками моего отца цены всё равно казались невероятными. Платье с шестизначным ценником было здесь простым обыденным делом.

— Не тормози, — Наталья Григорьевна холодно на меня посмотрела. — Здесь мы купим тебе платье. Останутся ещё верхняя одежда и что-то для дома.

Платья. Как давно и не носила красивых платьев.

Двери перед нами открылись, их распахнули улыбающиеся продавцы. А может, эти девочки не были продавцами, может, это входило в их обязанности. К нам подошла ещё одна девушка, улыбающийся консультант в чёрно-белой форме с бейджем, на котором было написано её имя — «Алина».

— Здравствуйте, рада приветствовать вас в нашем салоне. Чем могу помочь?

— Полный гардероб, — бросила Наталья Григорьевна.

Девушка засветилась, окинула меня профессиональным взглядом и произнесла:

— Я знаю, что ей подойдёт. Прошу пойти в примерочную.

Когда я оказалась за серой шторкой, меня опять начала колотить дрожь. Наверное страх, который я испытывала где-то глубоко в душе, задушенный, спрятанный, всё просился наружу. Но я должна была улыбаться и соглашаться. И продержаться всего неделю, чтобы потом начать жить с нуля.

— Примерьте.

Первым было красивое платье серо-жемчужного цвета, легкая и воздушная ткань струилась между пальцев и казалась невесомой, словно паутинка. Поискала застежку, но не нашла, натянула его через голову, обернулась к зеркалу и замерла.

Я должна была знать, что так и будет. Почему-то все девушки, которых я видела в доме Михаила Львовича, были блондинками. И мои волосы, русые с едва заметной рыжиной, обрели другой оттенок. Я стала блондинкой с теплым золотым блеском волосах, солнечной, радостной, чистой и красивой, такой, какой не было никогда. Быстрый макияж, на который у мастеров ушло всего пару минут, сделал карие глаза огромными и невинными, словно отразив мою суть. И только губы выдавали меня с головой, только губы были ярко-красными, порочными, ненастоящими, как и весь мой новый образ.

Я разгладила складки на платье, чувствуя, как нежнейшая ткань струится по груди и бедрам. Да, на такое платье не жалко было тех денег, которые они наверняка стоили.

Что удивительно, девушка-консультант угадала, оно мне шло.

— Ну что? — Наталья откинулась шторку в сторону. — Ну, — оглядела она меня и констатировала, — берём. Следующее.

Мне принесли черное платье, которое казалось прозрачным из-за обилия кружев. Но стоило его надеть, и я поняла, что прозрачным оно было только в тех местах, в которых нужно. И снова оно удивительным образом подчеркивало фигуру, зрительно увеличивают грудь, поднимая её, делая более аппетитной. И снова Наталья сказала «берём».

Глава 2.3

Потом было красное платье, ещё одно чёрное, белое, зелёное, синее. Семь платьев на семь дней. Я хотела сказать ей, что это слишком, но потом поняла, что она всего лишь следовала приказу Михаила Львовича. Оборотень приказал, и она выполняет, точно так же, как и я.

Пакеты вновь передали нашему сопровождающему.

Из-за того, что на улице была зима, а меня забрали из дома практически без вещей, у меня не было ни приличной шубы, ни пальто. Я думала, что мы ограничимся опять же одной вещью, но всё пошло не так.

— Чтобы ты там ни думала, но оборотни очень тщательно выбирают внешний облик своих спутниц. Вещи — это признак их достатка. Всё, что на тебе надето, это не для тебя, — пояснила Наталья. — Можешь считать это подарком, но на самом деле это всё — для него.

— Даже если она мне не нужна?

Наталья улыбнулась, в первый раз за этот день.

— Александра, Михаилу плевать на твои желания точно так же, как ему плевать на желания всех остальных. Ты человек. Будь в тебе хотя бы капля оборотничесткой крови, разговор был бы другим. Но ты человек. Мы для них ничего не значим. Просто запомни это.

Она была права. Мы жили, словно в разных мирах, стараясь не контактировать, и я была безумно рада, если всё оставалось так и дальше.

Белоснежная шуба, красное пальто отправились в пакеты. Оставалась только обувь. Я любила выбирать обувь, это единственное, что поднимало мне настроение всегда и безоговорочно. Под белую шубку Наталья выбрала мне белые сапоги, высокие с золотой пряжкой на боку. И что-то мне подсказывало, что пряжка было из самого настоящего золота. Иначе и быть не могло. Четыре пары туфель я успела заметить лишь мельком, только примерила, и они отправились обратно в коробку. Зачем мне так много обуви я и так поняла, наверное, это всё тот же пресловутый статус оборотня, статус будущего вожака.

Я задержалась у зеркала, рассматривая себя, привыкая к новому облику. Немного стервозности мне не помешает, я знала, что мне грозит тяжелое испытание. Пусть Михаил сказал, что я привыкла жить среди оборотней, но это было не так. Я ненавидела их всей душой, не понимала, почему природа не истребила их вместе с динозаврами. Они были монстрами в человеческом обличии, а порой и без него. Большущее волки с когтями и горящими глазами, которое охотились, загоняли свою жертву, убивали её не для еды, просто ради забавы. И в человеческом облике они были не лучше.

Возвращаясь в дом Михаила, мы с Натальей молчали. Нам все равно не о чем было говорить, мы не друзья и никогда ими не будем. Она всего лишь человек, которому поручили заботу о другом человеке на один день, после этого наши пути разойдутся.

Железные ворота на территорию дома Михаила разъехались в стороны, пропуская нас. Меня высадили, помощник вынес из багажника все вещи, сгрудив их кучей в гостиной.

— Жди здесь, — Наталья улыбнулась. — Удачи тебе, девочка. Не прогневи его.

И она ушла, оставив меня в удивлении стоять и смотреть ей вслед.

Я была уверена, что она думает, что я очередная любовница Михаила. Так ли это, или она знала, к чему меня готовит?

Я подошла к окну, смотря, как падает снег. Скоро Новый год, все готовятся праздновать, только среди оборотней это было не принято. Поэтому и дом стоял серым и обычным, без украшений и гирлянд. Но снег всё равно оставлял надежду на чудо, которое обязательно случится в новогоднюю ночь.

— Что здесь происходит? — холодный мужской голос вырвал меня из краткого мига блаженства.

Я оглянулась и попыталась улыбнуться тому, чей невестой мне суждено было притворяться.

Глава 3.1

— Андрюша, я рад, что ты приехал, — Михаил протянул ему на бокал, но тот отказался. Я скромно сидела на диване, не вмешиваясь в разговор мужчин. — Помнишь, я говорил тебе, что Милану не стоит брать на съезд клана?

— Помню, — холодно ответил Андрей.

На меня он совершенно не смотрел.

— Так вот, сынок, я нашел ей замену, — усмехнулся оборотень. — Тебе предстоит возглавить наш клан, стать альфой стаи. Я не хочу, чтобы это началось с убийства твоей невесты. Эта девушка прожила в моём доме полгода, она знакома с нашим дурным характером. Думаю, она справится с ролью Миланы.

Теперь Андрей обратил внимание на меня. От его взгляда я вся сжалась, стало страшно до ужаса, столько холодного пренебрежения и отвращения в нём было.

— Я не собираюсь брать твою шлюху с собой. Лучше поеду один.

Он развернулся, чтобы уйти, но Михаил остановил его.

— Не стоит так нервничать, Андрей, это девочка мне никто. Но её отец крупно проигрался и теперь должен мне денег. Так что красавица пойдёт на всё, чтобы выкупить свою жизнь. Она сыграет роль твоей невесты и поедет домой. А ты примешь власть, подтвердить свой статус и женишься на Милане. Все в выигрыше.

Андрей повернулся. Он впервые внимательно разглядывал меня, и мне стало не по себе. Но я нашла в себе силы, вздернула вверх подбородок и даже улыбнулась.

— Она не похожа на Милану. Да и потом, когда я приму власть, я объявлю о своей свадьбе, главы других кланов увидят, что моя невеста изменилась.

— Ты женишься на человеческой женщине, не на волчице, — Михаил рассмеялся. — Сынок, никто из них даже не запомнит, как она выглядит. Хотя, я так думаю, каждый из них привезёт с собой, по крайней мере, по одной дочке, чтобы положить тебе в постель. Наша стая самая сильная в клане, но даже другие вожаки не пытаются сделать такого, боятся нас. А вот главы других кланов… они захотят усилить свою власть и пойдут на самые низкие поступки.

— Они могут её убить, — безразлично произнёс Андрей.

Я вздрогнула. Как-то не думала, что смерть может быть реальной. Нет, я прекрасно понимала, что иду на что-то ужасное и отвратительное, на обман, и делаю это ради спасения своей собственной жизни. Но если оборотни окажутся опаснее, чем всё это, то в чём смысл?

— Не убьют, — отмахнулся Михаил, — а вот дискредитировать попробуют. Возможно, соблазнить, поставить метку, но они подождут кого-нибудь из мелких шавок, чтобы не рисковать собой. А девочка у нас умная, она ведь поймёт, когда с ней станут играть. Поймёшь же, а, Сашенька?

Я кивнула, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.

— Я чувствую её страх даже отсюда, — не оборачиваясь на меня, произнёс Андрей. — Она боится меня, а ты предлагаешь ей сыграть мою невесту. Ты хоть понимаешь, как это безнадежно?

— Не разочаровывай меня, сын, — вдруг жёстко произнёс Михаил Львович, в его глазах появился звериный блеск, а улыбка мигом напомнила оскал дикого зверя. — Ты должен быть там не один. Ты должен показать, что в наш клан сильный, что ты обеспечишь нас наследником. Законным наследником. Я отдаю тебе всё. Уже отдал. Старый вожак уходит, новый приходит. Но ты должен сделать всё, чтобы тебя начали уважать. Тебя признали в нашем клане почти все вожаки стай. Твоя задача сделать так, чтобы признали остальные кланы. Мне плевать на твой ночной вой на луну, на баб, на бизнес, на всё, что ты считаешь важным для себя. Твоя задача удержать власть, иначе ты мне не сын.

Я резко выдохнула, не ожидала, что Михаил так скажет. Я почему-то думала, что волки друг за друга горой. Но нет, всё те же проблемы, что и у людей.

— Хорошо отец, — сквозь зубы произнёс Андрей. — Я заберу эту девку с собой. Но если она всё мне испортит, ты сам же и ответишь.

Бывший вожак стаи хрипло рассмеялся.

Глава 3.2

— Андрюша, поверь мне, в умелых руках женщина словно масло. Сумеешь обуздать эту кобылку, и никаких проблем не будет, — он подмигнул мне, явно намекая на то, что хочет, чтобы я стала любовницей его сына. Но я этого делать категорически не собиралась. Весь мой опыт начинался и заканчивался тремя поцелуями на первом курсе, и лишаться девственности с оборотнем я не намерена!

— Предоставлю тебе право объезжать кобылок, — коротко бросил Андрей, повернулся ко мне. — В машину, — не менее зло произнес он.

— Но, но вещи…

— Эй ты, Егор, закинь её шмотки в багажник. Быстро села в машину. Мы уезжаем.

Михаил Львович отсалютовал мне бокалом. Я чуть замешкалась, и Андрей схватил меня за локоть, больно впившись пальцами. Я ойкнула, но он только рявкнул, чтобы я не задерживала его, и грубо потащил на улицу. Новое пальто осталось лежать на диване в гостиной, я не осмелилась сказать, что хочу его забрать. Да и какая разница? Вещь куплена не на мои деньги!

На лестнице я поскользнулась и полетела вниз. Думала, сейчас упаду и сломаю тебе шею, но Андрей поймал меня. Это было совсем не романтично, скорее наоборот, но я была ему благодарна, что не расшибла нос. В любом случае побитое лицо было бы намного хуже.

— Спасибо…

— Не за что.

Он поставил меня на ноги и подтолкнул к открытой дверце авто. Всё это было очень грубо и неприятно, но я сдерживалась, чтобы не злить его. Волк может отреагировать на мою злость как угодно. Лучше пусть чувствует, что я его боюсь. По крайней мере, такого он от меня и ожидает.

Машина была легковой, но даже я, не разбирающаяся во всем этом, понимала, что стоит такая очень недёшево. Кожаный салон — светлый, чистый и просторный. Папа ездил только на джипах, считая, что именно они показатель достатка, но Андрей явно считал иначе.

Я забилась в угол, стараясь держаться от него подальше. Страх все ещё присутствовал, но не такой уж и сильный, как можно было подумать. Впервые за последнее время я чётко знала, что нужно сделать. Это просто работа, вот и всё. Буду считать, что меня наняли сопроводить его на мероприятие. В этом нет ничего сложного? Нет. Я справлюсь.

Я смотрела, как за тонированным окном мелькают городские улицы. Я не знала, где живёт Андрей, не знала, едем мы к нему или сразу туда, где должен был состояться сбор кланов.

— А куда мы едем? — тихо спросила я, даже не надеясь на ответ.

— А не всё ли равно? — ответил мне.

Я выдохнула, сохраняя спокойствие, и пояснила:

— Ты должен понимать, что если я буду играть роль твоей невесты, то нам придётся разговаривать и общаться, делать вид, что мы влюблены. Потому что никто не поверит, что оборотень взял простую женщину в жёны.

— У нас деловой союз. В деловом союзе нет места любви.

Мне показалось, что в его голосе прозвучало сожаление. Я мало чего знала об оборотнях, кроме их свирепости, но всё же кое-что слышала. Точнее, это было единственное, о чём шептались все девчонки. Люди просто влюблялись, женились, заводили детей, разводились. А вот оборотни… у оборотней всё было иначе. Они могли встретить одну-единственную, свою истинную пару, и любить её до конца дней так, как никого другого. Девчонки мечтали об этом, потому что ходили слухи, что такую оборотень возьмёт даже из людей.

И мечты о сильном мужчине, о защитнике туманили мозги, заставляли верить в глупые сказки.

— Не думаю, что все будут об этом знать, — я набралась смелости и посмотрела ему в глаза. — Для всех оборотень, берущий в жёны обычную женщину, должен её любить и дорожить ею. Может, в вашей среде это воспринимается иначе, но люди думают именно так.

Андрей засмеялся.

— Знаешь, никогда еще не встречал у отца такую романтичную девку. Неужели ты действительно думаешь, что мы пушистые собачки, которых только стоит погладить, и мы упадем к ногам, да?

— Я ему не девка, — мне стало обидно, неприятно, что он так и не услышал, что я ему говорила. — Любовь — это любовь, какой бы смешной она тебе не казалась. Знаешь, наверное, твой отец был прав. Мне будет сложно сыграть твою невесту.

Глава 3.3

Я откровенно нарывалась. Андрей мог просто схватить меня и на полной скорости выбросить из машины, убить, свернуть шею, начать издеваться. Ну всё, что угодно. Но я внезапно поняла, что если сейчас не сделаю хоть что-то, что направит меня к выходу из сложившейся ситуации, то мне просто не жить. Нет, я могла бы существовать и дальше, прислуживает оборотням, выполняя все их прихоти, стать той самой девушкой, любовницей, подстилкой. Но я не хотела. Я хотела быть самой собой, управлять своей жизнью, верить, что у меня когда-нибудь будет свой собственный дом и семья. А для этого нужно было правильно отыграть свою роль.

— Да? И почему же? — он пытался насмехаться надо мной, но это было бесполезно, потому что я знала, что именно я — права.

— Ты не хочешь этого.

— Ты удивительно догадливая.

Я мотнула головой, резко выдохнула и прыгнула в омут с головой.

— Твою невесту там убьют. Твой отец прав, — я не знала, действительно всё было так серьёзно, или Михаил просто запугивал сына, но мне нужно было найти с Андреем общий язык.

Он всё молчал. Я смотрела на него, не отрываясь, и буквально молилась, чтобы он принял правильное решение. Я знала, то есть понимала, что без его помощи мне не выбраться. Мы с ним повязаны и нужны друг другу. Но пытаться воздействовать на него, было бесполезно. Оборотни упрямы, это я уже успела выучить.

— Хорошо, — он резко обернулся ко мне и одним быстрым, молниеносным движением схватил меня за руку. — Ты хочешь быть моей невестой, значит, будешь.

Я не успела и осознать, что значит его слова, как Андрей внезапно потянул меня на себя, обхватил за талию, посадил к себе на колени. Я уперлась руками в спинку сиденья, с ужасом понимая, что оказалась не готова к столь тесному контакту. Мое тяжелое дыхание, казалось, заглушало двигатель мотора.

— Что ты…

Но отвечать никто не собирался.

Он схватил меня за затылок, сминая волосы, делая мне больно, рванул на себя и впился в губы болезненным поцелуем.

Попыталась вырваться, но он держал крепко. Да и что я могла противопоставить оборотню? Мне уже доводилось целоваться, в этом деле опыт был, в отличие от всего остального. Его губы подчиняли мои, язык скользил по зубам, пытаясь вторгнуться глубже и утвердить свою власть. Пальцы медленно, нежно, но в тоже время властно и сильно поглаживали затылок, время от времени сжимаясь, собирая волосы в горсть, и делая мне больно.

В этом поцелуе смешалось слишком много.

Я чувствовала и злость Андрея, и его отвращение, и желание меня наказать, сделать так, чтобы поняла, как ошибаюсь. Не знаю, что подтолкнуло меня, наверное, именно вот это его желание самоутвердиться за мой счёт, но я ответила на поцелуй. Ответила, как умела, немного неуклюже. И тут же оказалась сметенной яростным порывом. Стоило открыть ему доступ, и язык оборотня начал бешеную пляску в моём рту. Я задыхалась, я терялась в ощущениях, которые были неправильными, непривычными. Я не должна была испытывать к нему ничего, ведь, по большому счёту, он был моей работой, моим средством стать свободной.

Попыталась вырваться, прекратить поцелуй. Упёрлась руками в его грудь, напряглась, но так и не смогла ничего сделать. Казалось, он сошел с ума, сорвался с цепи, как бешеный волк, терзает мои губы своими. Ягодицами я чувствовала что-то очень твердое, оно упиралось в меня слишком требовательно, и я поняла, что ещё чуть-чуть, и случится непоправимое.

Каким-то неведомым способом я смогла отстраниться и прошептать:

— Нет, не нужно…

Его глаза горели огнем, от которого остановилось очень страшно. Он был зверем, самым настоящим зверем, и вряд ли мог себя контролировать. Я шевельнулась, он зарычал. А потом вдруг сбросил меня своих коленей.

Глава 3.4

— И после этого ты не будешь называть себя шлюхой? — рявкнул он.

Мне захотелось сказать, что это он всё начал, но я промолчала. Я опять начала переживать, а ещё поняла, что легко не будет. Я должна прожить неделю даже не под одной крышей, в одной комнате, а в одной постели с этим мужчиной, делая вид, что влюблена в него.

Я сумасшедшая.

Оставшееся время мы ехали молча. Не знаю, о чём думал Андрей, но у меня была возможность подумать о том, как себя вести. Можно быть скромной, такой, какой я была на самом деле, или попытаться сыграть роль роковой красотки. Жаль, я не знала, какая она — невеста Андрея. Но просить рассказать о ней — это ещё хуже, чем можно было просто представить себе.

Пейзаж за окном менялся. Мы уже давно выехали их города и въехали в лес. Он становился все гуще, и я поняла, что мы въезжаем на территории, принадлежащие только оборотням. Да и вообще, кто осмелится селиться там, где в любой момент в твой дом может ворваться обезумевшей волк? Ладно города где была полиция, добровольные дружины из числа оборотней и людей, которые отвечали за видимость безопасности. А в глуши, особенно за городом, в местах, куда в лучшем случае вела одна дорога, могли жить лишь фермеры, обнеся свои участки пятиметровым забором.

У нас с папой свой дом, но он находился в черте города, там, где жили только люди…

Было тяжело. Я начинала вновь бояться, хотя казалось, что уже некуда. Машина стала ехать медленнее. И в какой-то момент почти остановилась.

— Приехали, — хмуро произнес Андрей.

Это были его первые слова за последний час. Мы въехали в высокие ворота, которые были призваны не только защитить от проникновения извне, но и не выпустить тех, кто не мог себя контролировать. Это были только мои мысли, но я подозреваю, что они были недалеки от истины.

Здесь не было сугробов, дорога была идеально гладкой, не то, что в городе. Высокие дома, украшенные к праздникам, выселись по обе стороны от дороги. Здесь жили рядом, окна в окна, не выстраивая от соседей заборов. Непривычная архитектура, богатство, всё это прямо-таки кричала о том, где я нахожусь. Но мы ехали всё дальше, и постепенно домов становилось все меньше. А потом машина плавно развернулась, и мы оказались на пороге огромного особняка, такого, какого я никогда в жизни не видела.

Мы приехали в резиденцию самого богатого клана оборотней.

Глава 4.1

Андрей преобразился. На его лице блуждала скучающая ухмылка, но когда он смотрел на меня, она сказалась почти милой. Он помог мне выбраться из машины, отряхнул моё пальто, хотя для этого не было никакой причины, и обнял, дожидаясь, когда хозяин дома спустится по широкой лестнице к нам.

— Андрей! Как я рад тебя видеть, — доброжелательно улыбаясь, к нам навстречу шел седой оборотень, от которого за километр чувствовалась опасность. — Ты вовремя, все уже почти собрались. А это твоя милая невеста? — он перевел на меня взгляд, в котором не было ничего хорошего, скорее, меня оценивали как товар, разбирали по кусочкам, чтобы понять, достойна ли я вообще находиться здесь.

— Да, знакомься, Олег, моя Сашенька, — Андрей прижал меня еще теснее.

Я удивленно повернулась к нему. Его невесту зовут иначе, зачем тогда он представляет меня моим настоящим именем? Или я чего-то не понимаю?

— Приятно познакомиться, — оборотень сощурился. — Надеюсь, вам понравится в моём скромном доме. Вы же будете гостить у нас всю эту неделю? — теперь Олег обернуться к Андрею.

Тот кивнул:

— Конечно. Я рад, что ты решил сделать из простого собрания настоящий праздник.

— Простое собрание? — рассмеялся Олег. — Ты умеешь поднять настроение. Что же мы стоим? Проходи в дом, — он развернулся и пошел вверх, на ходу продолжая задавать вопросы. — Твой отец уже полностью передал тебе управление стаей?

— Да, — кивнул Андрей. Ему пришлось переместить свою руку, и теперь он просто крепко сжимал мою ладонь. А сзади сопровождавшие нас его подчиненные уже выгружали чемоданы, направляясь следом за нами. — Ты же знаешь моего отца. Он передал мне всё, но сам не хочет отпускать управление. Так что я занимаюсь делами всего клана, оставив ему нашу стаю. Пусть старик чувствует себя нужным.

Олег расхохотался.

Мы вошли в дом, в необъятном холле уже стояли, вытянувшись, по струнке несколько слуг, которые должны были отвести нас в нашу комнату и отнести вещи. Андрей снова приобнял меня и собрался уходить, когда Олег бросила ему будто мимоходом:

— Девочка у тебя аппетитная, вот только твоего запаха на ней мало. Помни, что без этого ее могут посчитать свободной.

Я не поняла, что это значило, но Андрей напрягся.

— Приму к сведению, — сухо бросил он, и мы начали подниматься наверх.

Хозяина остался внизу, словно Цербер оберегая свое жилье. Понятия не имею, что значат его последние слова, но чувствую, что скоро узнаю, и мне это не понравится. Потому что Андрея они разозлили, он вел себя, будто совершенно не принял во внимание что-то очень важное.

Лестница вывела из холла на два коридора. Слуга, одетый в форму, повел нас направо. Галерея с одной стороны выходила окнами в сад. Другая же сторона была увешана картинами. Здесь всё кричало о роскоши, о богатстве владельцев, о статусе. Даже не хотелось знать, сколько денег было потрачено только на этот небольшой коридор.

Мы свернули, и теперь по обе стороны располагались двери. Резные, деревянные, мощные, которые явно не выбить с одного удара.

У одной из них слуга остановился.

— Ваша комната, — с пафосом произнес он, отпирая дверь.

Я вошла внутрь и вздрогнула, большую часть достаточно большой комнаты занимала кровать с высокими столбиками в основании и балдахином. Какой-то средневековый шик, укрытый красным атласом. На полу лежали две шкуры, вместо прикроватных ковриков. Окно от пола до потолка обрамляли красные шторы с золотым узором, настолько безвкусные, что хотелось плакать от всего этого. Хозяин дома явно хотел показать своё богатство, и его не волновало, несколько дурновкусным оно покажется.

Глава 4.2

Слуга внес чемоданы в комнату, но Андрей не позволил сразу же приступить к их разбору. Выставил вон, ничуть не думая, как это выглядит со стороны. Впрочем, ему никто не посмел бы возражать, слуга ушел как миленький. И мы остались одни.

— Я объясню тебе, что будет дальше, — произнес он, кидая карту-ключ на стол у двери. — Я не подумал об этом, хотя должен был. Мы оборотни, но ориентируемся на запахи, как животные. И сейчас от тебя исходит мой запах, поэтому у Олега не возникло никаких сомнений. Твой поцелуй помог, — зло хмыкнул он, — но это не значит, что этого будет достаточно для других. Тебя будут проверять, могут попытаться причинить боль, так что держись поближе ко мне. Спать мы будем в одной постели, это не обсуждается.

— Понятно…

Я подошла к кровати и села.

Андрей резко прошёл через всю комнату и дернул на себя дверь, за которой оказалась ванная. Скрылся он там буквально на мгновение, словно зашёл туда проверить, всё ли там в порядке. А когда вышел, подошёл ко мне и недовольно произнес:

— Переодевайся.

— Зачем? На мне всё новое…

— Скоро ужин. Надень вечернее платье. Или что там ещё тебе приготовили. Не слишком вычурное, но дорогое.

Он стоял очень близко ко мне, даже не нужно было протягивать руку, чтобы до него дотронуться. Я чувствовала, что Андрей был зол, и радовалась, что не на меня. Его бесила вся эта ситуация, но мы понимали, что делаем всё правильно. Насколько вообще можно было поступать правильно в этом положении.

— У нас всё выйдет, — я попыталась успокоить его. Или себя, ведь мы оба нервничали.

Но Андрей не оценил. Хмыкнул и, развернувшись к двери, бросил:

— Переоденься! Покажем хозяину, что моя невеста может быть… Красивой.

Я приоткрыла рот, но ничего сказать не успела. Андрей вышел.

Отлично. Он сбежал, а мне решать, что надеть. А я ведь понятия не имею, что за нравы здесь царят. То, что я жила среди волков, совсем не значит, что я понимаю как вести себя в их обществе. То есть, конечно, я знаю, что они могут быть жестоки, не уравновешены, порой злы, но всё же… Я человек!

Вздохнула, встала с кровати и подошла к чемодану. Можно было выбрать платье, которое я надену. Но какое?

На улице уже смеркалось, но я не видела смысла выбирать шикарное вечернее платье для простого ужина. Это странно. Но Андрей сказал, что я должна впечатлить, значит, наряд должен быть сногсшибательным.

Взгляд упал на зеленый комок, и я решила, что он будет отражать сегодняшнее моё настроение — страх. Всё, что нужно было, я нашла в другой сумке, поэтому сборы заняли не так много времени, как я думала.

Из огромного зеркала в ванной на меня смотрела изящная блондинка с идеальным макияжем — тонкими стрелками, пухлыми розовыми губами и легким румянцем. Платье не подразумевало нижнего белья, и это неимоверно смущало. Я с трудом смогла пересилить себя и откинуть в сторону лёгкий кружевной бюстгальтер, который был бы заметен под тонкими бретельками платья. Но снять трусики совесть не позволила. Поэтому я выбрала самые тонкие, атласные, которые струились по телу словно паутинка. Под платьем они не были видны, но стоило сделать легкое движение, и их контур начинал прорисовывается. Это раздражало, портило мой образ, но я решила, что так будет лучше. Быть совершенно обнаженной при первой встрече с оборотнями я не желала.

Черные туфли на шпильке дополнили образ, превратив меня не просто в изящную блондинку-красотку, а в почти роковую женщину, которая знает, чего хочет. Вот бы я на самом деле знала, чего мне хочется от этой жизни, кроме того, чтобы сбежать отсюда подальше.

Кто бы сказал мне, что этот новый год я буду встречать в логове монстров? Никогда не поверила! Но вот я стою и смотрю на себя в зеркало, понимая, что еще немного и часы пробьют полночь, оборотни поймут, что я не та, за кого себя выдаю, а моя карета превратится в клетку. Нет, не думать о плохом!

Теперь, замерев у двери, я пыталась собраться с духом, чтобы выйти из комнаты. Я понятия не имела, куда мне идти, где находится Андрей, столовая, где остальные гости и хозяева дома. Но я должна была сделать всё, чтобы не ударить в грязь лицом.

Только взялась за ручку двери, как она распахнулась. Я пошатнулась на высоких каблуках и чуть не упала, но Андрей поймал меня, то есть придержал, не позволив случиться плохому.

— Неплохо, — произнёс мужчина, быстро мазнув по мне взглядом. — Драгоценностей не хватает.

— Ну, — замялась я, — у меня ничего нет такого.

Он скривился, отодвинул меня в сторону и прошел к моим чемоданам, которые так и лежали на полу. Запустил руку в один из них и достал черный футляр, которого я раньше не видела.

— Отец предусмотрителен, он бы ни за что не позволил тебе нас опозорить. Подойди, — стараясь держаться ровно, я приблизилась к нему. — Повернись.

Глава 4.3

Выполнила и это его указание. Услышала тихий шелест, позвякивание, и моей шеи коснулось что-то холодное. Я вздрогнула. Но всё равно рефлекторно прикоснулась к кулону, который теперь опускался в ложбинку груди. Он приятно холодил кожу, а пальцами я смогла нащупать его форму. Скорее всего, это был цветок, украшенный камнями. И думаю, он был очень красивым. Но рассмотреть его Андрей мне не позволил.

— Так-то лучше. И серьги.

Он протянул мне две золотые цепочки, украшенные маленькими зелеными камнями, прямо под цвет платья.

Я взяла их и наделала, не с первого раза попал хвостиками в дырочки на ушах. Я вдруг начала волноваться, боясь, что не смогу сделать всё так, как надо.

— Всё, идём.

Он даже не посмотрел на меня, словно его не волновал законченный образ. И ладно, мне не стоит переживать, нравлюсь я ему или нет. Это всего лишь работа, что для меня, что для него. Но в дверях он неожиданно схватил меня в объятия и прижал к себе. Я почувствовала горячее дыхание, коснувшееся моей щеки. Захотелось вырваться и сбежать, но я преодолела это желание, задрав голову и посмотрев прямо ему в глаза.

— Эти вещи новые, — объяснил он, — а от тебя должно пахнуть мною. Иначе никто не поверит.

Я вздохнула, и сама прижалась к нему покрепче.

Оборотни, как я могла забыть, что они ориентируются по запаху. Поэтому хозяин дома и посмеивался, приглашая нас внутрь. От меня пахло страхом и желанием, Андреем, поцелуем. И в будущем запах не должен исчезнуть, ведь мы с ним всё время будем вместе. Мы должны быть очень близко, как близко могут быть только влюблённые.

Мне хотелось ещё раз сказать, что у нас всё получится, но я не смогла.

Мы спустились по лестнице, держась за руки. Наверное, со стороны мы выглядели самой настоящей влюбленной парочкой. Я даже пыталась улыбаться искренне и немного наивно, так, как должна улыбаться влюблённая девушка. Не имело значения, что рядом со мной оборотень, я должна была быть идеальной невестой. Андрей тоже мне улыбался. Если бы все это было по-настоящему, можно было бы верить, что счастье ждёт и меня.

— Андрей! — нам навстречу вышел Олег, широко раскрывая объятия, которые не выглядели радушными. Конечно, хозяин играл свою роль отлично, но я всё равно видела, что и он лукавит. — А вот ты. Мы уже заждались, ты последний.

Он кивнул на дверь, приглашая нас проходить.

Мой жених приобнял меня за талию, прижимая к себе, и мы пошли в столовую, где уже ждали главы других кланов.

Мужчины все были как на подбор. Суровыми, красивыми, неприступными. Они выглядели как настоящие волки — беспощадные и жестокие. Никого из них мне раньше видеть не доводилось, но оно и к лучшему. Было бы ужасно, если бы кто-то узнал во мне ту, которая носила тарелки и пыла пол в доме Михаила. Тогда наша легенда развалилась бы в единый миг.

А вот женщины…

Женщины выглядели просто сногсшибательно. Я вздохнула, вдруг поняв, что мои сомнения в выборе платья были вообще не обоснованы. Можно было смело надевать самое вычурное или самое открытое платье и не беспокоиться о том, что бы обо мне подумали. Так, например, рядом с высоким седым мужчиной, чьё лицо покрывали шрамы, а аккуратная бородка прикрывала выдающийся подбородок, стояла блондинка с короткой стрижкой, в платье, которое напоминала слишком откровенный купальник. Оно блестела, переливалась золотыми стразами и блестками, прикрывавшими лишь те места, которые в приличном обществе показывать не следовало. Но я уверена, стоило бы ей всего лишь повернуться, и всё это стало бы прекрасно видно. Но ее это нисколько не смущало.

— Андрей, как я рад тебя видеть, — к нам подошел оборотень — невысокий, коренастый, с рыжими волосами и неприятной ухмылкой. Он лениво оглядел меня, словно рассчитывая, какой ценник на меня повесить. — Как твои дела? Я слышал, старик отдал тебе всё. Что ж, этого следовало ожидать, он уже давно не тянул. Да и клан ваш начинает разваливаться.

— У тебя неверные данные, Игорь, — Андрей говорил вроде бы весело, но я чувствовала, что где-то там скрывается холод, способной заморозить ад. Этот мужчина ему не нравился, да, я поняла, что и мне его нужно остерегаться. — Отец сможет удержать в руках но только стаю, но и весь клан. Вот только возраст берет свое, он устал суетиться и решил отдать всё мне. Не скажу, что это его лучшее решение, но постараюсь не ударить в грязь лицом.

Прозвучало так, словно Андрей сомневается в своих силах. Я удивилась, потому что раньше он такого не показывал. Наоборот, они с Михаилом были твердо уверены в своем решении.

Игра? Возможно. Жаль, что мне не объясняют, что я должна делать. Впрочем, это и так ясно. Я должна изображать глупую человеческую женщину, которая влюблена в оборотня и готова стать его женой в любом случае — будет ли он главой клана или обычным волком.

Игорь рассмеялся.

— Конечно же, станешь во главе лютых, как же может быть иначе! Тебя же столько лет к этому готовили, — теперь он посмотрел на меня, уже не скрывая, что оценивает, чего я стою и что со мной сделать. — Познакомишь со своей самкой?

Мне стало противно, и я думаю, что Андрей это почувствовал.

— Это моя невеста, — произнес он с нажимом, — будь поделикатнее.

— Невеста? — Игорь хохотнул, обернулся назад и поманил кого-то пальца. К нам тут же подошла девушка — высокая, стройная брюнетка в черном платье, с неприветливым выражением на лице, словно все мы были мусором под её ногами. — Андрей, невеста должна быть такой, посмотри на неё. Познакомься, моя Наташа. Мисс прошлого года, так ведь, дорогая?

— Позапрошлого, — уточнила девушка. У неё был слишком высокий жеманный голосок, противный, но, наверное, не смущающий ее жениха.

— Да какая разница, — отмахнулся. — Главное, что ты красивая.

Они оба рассмеялись, словно это была забавная шутка. Я тоже улыбнулась, но встретившись взглядом с Наташей, внезапно осознала, что в нём пылает самая настоящая ненависть. Будто я успела где-то перейти ей дорогу и чем-то насолить. Но чем? Неужели она мне завидует? Или наоборот, считает, что я заняла чужое место? Ох, надеюсь, она не знакома с настоящей невестой Андрея, иначе наш план полетит псу под хвост. Я чуть было не хихикнула от собственного сравнения, но сдержалась и ответила милой улыбкой на её злобный буровящий взгляд.

— Девочки, развлекайтесь, — к нам подошёл Олег. — А ваших мужчин я заберу, у нас есть дела поважнее.

— Конечно, Олег Маркович, мужчинам требуется уединение для решения важных вопросов, — захлопала ресничкам как дурочка Наташа, совсем по-другому посмотрев на меня. — Я познакомлю новенькую с остальными, не беспокойтесь.

Мне совсем не понравились её слова, но делать нечего, нужно играть свою роль. Я обернулась к Андрею и быстро чмокнула его в губы

— Я буду тебя ждать, — произнесла с придыханием, словно внутри у меня бродили не совсем приличные мысли.

Я думала, этим всё и ограничится, но мой оборотень решил взять дело в свои руки и внезапно рванул меня к себе. Я ахнула и тут же ощутила, как его губы накрыли мои совсем не детским поцелуем. Странное ощущение, будто я тонула в водовороте непривычных, слишком сильных чувств, которые не должна была испытывать, мигом поглотило меня, я чуть не забыла, что должна ответить ему. Но не успела, он прервал поцелуй так же быстро, как и накинулся на меня.

— Развлекайся, — ещё один короткий поцелуй в щеку, и Андрей развернул меня, хлопнул по попе и отправил в сторону стола.

Глава 4.4

— Тебе с ним повезло, — улыбнулась Наташа, и я увидела небольшие клыки, которые она, не скрываясь, решила показать мне. Значит, она волчица, а не человек, как мне сначала показалось. — Идём.

Она сдержала слово, которое дала Олегу, и познакомила меня со всеми временными обитательницами его дома. Я не смогла запомнить их имена сходу, все девушки казались одинаковыми. Единственная, кто сразу же мне понравилась, та самая блондинка в мини платье, Рада. Наверное, потому что она, в отличие от всех остальных, не пыталась сделать вид, что ей приятно со мной познакомиться. Она равнодушно окинула меня взглядом, пожала плечами и ушла в сторону, уткнувшись в телефон. Остальные, как и Наташа, смотрели на меня с пренебрежением и лёгким интересом, потому что я оказалась единственной, не принадлежащей к миру оборотней. Они задавали вопросы, на котором мне приходилось придумывать ответы, но я не боялась, так, только чуть-чуть опасалась.

По дому разнесся звук гонга, я вздрогнула, такого точно не ожидала в современном мире. Он ещё плыл, а девушки уже рассаживались за столом. Они молчали, словно механически исполняя то, что должны.

Андрей с мужчинами пришёл почти сразу же. На его лице я видела недовольство. Наверное, разговор с главами кланов прошел не так, как ему хотелось бы. Это плохо, потому что, что делать с разъяренным оборотнем, я не знала.

Так я просто стояла у стола, не зная, где садится. Андрей подошёл ко мне, положил руку на спину, мимолетно поцеловал в щеку и отвел к нужному месту.

Я повернула голову и заметила взгляд Олега, в котором не было ничего хорошего. Он предвещал неприятности, причём, обращены они были исключительно на меня. Интересно, о чём таком успели поговорить, что я тут же стала врагом? Понятно, что человеку тут не рады, но всё же?

Ужин прошёл в напряжении. За столом все молчали, делая вид, что поглощены ужином, приготовленным местным поваром. Мясо было вкусным, даже если не учитывать степень его прожарки, которая явно должна была прийтись оборотням по вкусу, но никак не мне. Зато салаты компенсировали все недостатки.

Когда разносили вино, Андрей попытался прикрыть мой бокал ладонью, чтобы мне не наливали, но Олег, посмеиваясь, громко произнес, чем привлек к нам еще больше внимания:

— Почему ты не позволяешь своей невесте пить? Это всего лишь бокал красного на ночь.

Прозвучало так, словно я в положении, и на меня обрушилась новая волна наполненных ненавистью взглядов.

— Мне не нравится, когда моя невеста пьёт, даже если это всего лишь бокал, — заметил Андрей. Но руку всё же убрал, позволив жидкости цвета крови наполнитель мой бокал. Странно, никогда не видела вина такого цвета.

Олег посмеиваясь, поднял бокал:

— За нашу сегодняшнюю встречу, господа. Надеюсь, она будет плодотворной.

Я вздрогнула, потому что в этот момент смотрела не на него, а на своего оборотня, на руках которого начала показываться шерсть. Такого я никогда не видела, и мне стало страшно. Он был в ярости, это я смогла понять, но теперь появились опасения, что он может сделать мне больно, когда мы окажемся одни.

Остаток ужина прошёл в беспокойстве, почти страхе. Мужчины говорили о чём-то, шутили, девушки преимущественно молчали. Но я с нетерпением ждала, когда всё закончится, потому что начала бояться. Меня почти трясло, стоило представить, что произойдет наверху, после того, как мы останемся с Андреем наедине. Я не волчица и уж точно не его невеста, так что не думаю, что он будет особенно со мной церемониться.

— Завтра в обед нас ждет развлечением, — оповестил хозяин дома, поднимаясь из-за стола. Не планируйте на это время ничего, — с намёком произнес он. — И на сегодняшний вечер.

Все засмеялись, правда, я не поняла, что смешного он сказал.

Мы поднялись из-за стола, так как ужин закончился, и Андрей практически потащил меня в нашу комнату, не попрощавшись с остальными. Со стороны это выглядело странно, но мне так хотелось уйти отсюда, от этих неприятных взглядов, что я готова была бежать за ним следом хоть на край света. На лестнице чуть не споткнулась, но оборотень даже не остановился, пока за нами не закрылась дверь комнаты.

— Прими душ, от тебя разит ими, — рявкнул он, расстегивая рубашку.

Боясь, что попаду под его злость, я тут же пошла исполнять его приказ.

В ванной включила душ, почти сразу начала успокаиваться от звука падающей воды. Сейчас она смоет все мои переживания, и всё будет хорошо. Я успокаивала себя, понимая — на этом всё не закончится. Впереди ещё ночь с мужчиной в одной постели, и я понятия не имею, что может произойти. Он не знает, что я девственница, а я не собираюсь ему об этом распространяться. Но если он попытается взять меня, я точно буду отбиваться. Так ведь?

Платье бесформенным комом упало на пол, но я не переживала о нём, есть другие. Туфли отставила в сторону, сняла серьги и кулон, наконец-то его рассмотрев. Он, правда, был очень красивым, старинным и наверняка стоил столько, сколько моему отцу даже не потратить.

Горячие струя воды принесли облегчение, словно смыли всё-таки то плохое, что успело произойти со мной за день. Я закрыла глаза, наслаждаясь их лаской, представляя, что дома, что всё хорошо, что я свободна. Андрей просил смыть с себя запах других, но я не могла пересилить себя и протянуть руку к мылу, просто стояла и наслаждалась, расслабляясь под ударами тугих струй.

И уж совершенно точно голос Андрея, ворвавшийся в моё блаженство, стал неожиданностью.

— Я же сказал — смыть запах! — его голос был наполнен злостью и чем-то еще.

Я обернулась, негромко вскрикнув, и прикрывала грудь руками. Конечно, это было глупо, но рефлекс сработал сам.

— Что ты здесь делаешь?

Глава 4.5

Кажется, я совершила ошибку, выбрав неподходящий тон. Андрей злился, а я лишь подлила масла в огонь.

Начала отступать, но уткнулась спиной в стену и замерла, поняв, что бежать некуда. На Андрее были трусы, всё остальное он снял в спальне, и против воли я теперь разглядывала его, хотя определённо не собиралась этого делать. Очень красивый мужчина с почти совершенным телом, Если не считать шрама чуть ниже левой груди, который пересекал рёбра по диагонали. Наверное, это боевой шрам, ведь волки всё время дерутся, отстаивая свои территории.

Я старалась не думать о том, что он тут рядом со мной и что это к чему-то приведет.

— Я сказал тебе помыться, потому что от тебя несет гнилью.

Он сделал шаг и оказался в душевой, совершенно не стесняясь того, что мы оказались очень близко. Андрей наклонился и стянул боксёры, откинув их в сторону, к моему платью. Я зажмурилась, потому что не хотела видеть его голым, не хотела думать о том, какой он.

— Повернись, не хочешь мыться сама, я всё сделаю! Только чтобы от тебя не несло этими шавками.

Я потеряла дар речи, но по его взгляду было ясно, что он не становится, поэтому медленно развернулась, вздрагивая, ожидая, что же будет дальше.

Моей кожи коснулись руки, скользнули по спине и плечам, будто стирали что-то с кожи. Я слушала его дыхание, боясь того, что должно было произойти. Андрей не показался мне добрым и понимающим, нет, совершенно другим, значит, сейчас произойдет нечто такое, за что мне будет очень стыдно.

Щелкнула крышка геля для душа, Андрей осторожно начал намыливать мне спину, мягко надавливая, словно пытаясь истребить чужой запах. Странно, я ведь даже не прикасалась ни к кому, близко не подходила, а его всё равно раздражает. Я поставила ладони на стену, чтобы опереться на неё. Он давил всё сильнее, а потом начал спускаться вниз, погладил поясницу, прошёлся легкими круговыми движениями по ягодицам, скользнул вверх по бокам и перешел на живот. Я задержала дыхание в ожидании, что произойдет дальше. Нужно было его остановить, но во мне сейчас боролись страх и желание. О господи, кто бы мне сказал, что я окажусь в такой дурацкой ситуации и буду хотеть, чтобы ко мне прикасался посторонний мужчина. Чистое безумие! Он обвел пальцем мой пупок, несколько раз провёл по животу и начал подниматься выше, при этом прижимаясь ко мне прямо вплотную. Мне в ягодицы упёрся его твердый член, это уж я поняла сразу. Вот уж кому хотелось более откровенного продолжение банкета, чем мне. Нет, я не должна допустить!

Его левая рука притиснула меня ближе к себе, а правая, вся в мыле, нежно обвела грудь, сжала её, но слишком требовательно, даже грубо, а потом переключилась на сосок. Я вскрикнула, где-то внутри родилась дрожь, которая выгнула моё тело, я сама прижалась к нему, словно хотела раствориться в Андрее. Он заметил, как это на меня подействовало, и продолжил. Поигрывая соском, сжимая его, левой рукой он начал спускаться вниз по животу, устремляясь туда, где всё горело, пылало от жажды, хотело чего-то, чего не должно было быть. Он просто провёл рукой между моих ног, всего лишь прикоснулся, а я уже застонала, представляя, что могло бы произойти между нами, будь он простым человеком. Я всегда мечтала, что однажды найду того единственного, кто станет только моим, и это будет ночь полная волшебства.

— Не надо, — прошептала, понадеявшись на свой голос.

— Я мою тебя. Просто мою. Ты воняешь оборотнями, мне это не нравится, — он говорил так, словно все его слова были нежными ласками, были музыкой для разгоряченного тела, хоть я и знала, что это не так.

Он резко отстранился и отступил на шаг, отчего мне тут же стало холодно. Но он всего лишь снял душевую лейку с подставки и направил струю воды на меня, сбивая пену.

— Повернись ко мне, — прозвучал приказ, и я не посмела ослушаться.

Глава 4.6

Я смотрела на него широко раскрытыми глазами, впитывая его взгляд, в котором не было отвращения, но была яркая, неутолимая жажда обладания. Мне нравилось ощущать это, понимать, что даже ему не устоять передо мной. Пусть это и была моя иллюзия, моя минутная сказка, но я хотела, чтобы она длилась вечно. Именно этот момент, именно это мгновение.

Он щелкнул переключателем, и вода теперь вырывалась тугой, хлесткой струей, которую он направил прямо на грудь, больно ударяя по соскам. Я попыталась прикрыться руками, стараясь этого избежать, но он зло рыкнул, и я отстранилась, позволила Андрею делать то, что ему хочется. А потом и сама поняла, что вместе с легкой болью пришло наслаждение. Напрягшиеся соски, отвердевшие под его пальцами, теперь блаженствовали под струей воды. Я закрыла глаза, растворяясь в таком незнакомом чувстве. Это была ласка, грубая, но ласка.

— Повернись, — прозвучало снова. И снова я ему повиновалась. — Раздвинь ноги, — такого я не ожидала, но сделала и это.

Андрей подошел ко мне, и сам положил мои ладони на стену, так, чтобы я держалась за неё. Он провел рукой по моей попе, водой стирая остатки мыла, а потом положил руку между ягодиц и одним быстрым движением оказался между ног, проскользил вперёд, туда, где находилось сосредоточение моей жажды. Пульсирующий бугорок, в котором сейчас горело несбыточное желание, хотел его прикосновений. И получил. Андрей раздвинул пальцами складочки, нежно перехватывая их, сжимая, но не проникая внутрь. Словно делал эротический массаж, от которого у меня срывало крышу.

Равномерное движение — вперед-назад, вперед-назад. Его палец мучил лаской клитор, то стискивая его, то сжимая, потом возвращался вниз, обводя каждую складочку. Я всё больше понимала, что хочу большего, не осознавая, почему это чувство вдруг пришло ко мне. Я сжала кулаки, при этом больно проведя по кафелю ногтями, но блаженство, которая играючи дарил мне Андрей, было просто нереальным.

Он вновь сжал сосок, словно пытаясь довести меня до крика, экспериментируя с моим телом. Я не выдержала и откинулась назад, прижимаясь к нему все спиной. А он, казалось, словно ждал этого.

— Наслаждайся, — убрал руку и прошептал Андрей мне прямо на ухо таким голосом, что я вскрикнула от наслаждения, представив, что может произойти дальше. Дала волю воображению.

Первый удар воды в моё самое чувствительное местечко произвел эффект разорвавшейся бомбы. Сперва мне показалось, что всё тело пронзил разряд электрического тока, по каждому из нервов пробежали искры великолепного чувства, за которое любая женщина готова отдать если уж не жизнь, то достоинство — точно.

Андрей поводил душевым распылителем, ища, где удовольствие будет самым сильным, а когда нашёл это сокровенное место, направил воду туда, распаляя меня так сильно, что я не могла пошевелиться, лишь вздрагивать изредка, когда особо сильные волны оргазма подводили меня к самому краю, за которым открывалась пропасть в беспамятство. Я вскрикнула, вцепившись в его руку, что нежно поглаживала меня между ног, иногда меняя место приложения водный силы.

Между ягодицами всё также отчётливо чувствовалось его достоинство, которое, казалось, становилось только твёрже и больше, стремясь проникнуть меня. Но Андрей почему-то доставлял удовольствие лишь мне, как-то позабыв о себе. Мысли спутано пролетали мимо, я не хотела думать — что, как и почему, я хотела только наслаждаться, получать удовольствие.

Оргазм наступал сильными волнами, погружая в пучину невероятного восторга, в котором я тонула безвозвратно. Что же ради такого можно было и потерпеть этого оборотня несколько дней.

Я закричал, обмякла на руках у Андрея, потому что последние несколько секунд казались самым настоящим ураганом, захлестнувшим меня с ног до головы. И по телу прошла дрожь, я билась в конвульсиях, глаза закатились. Наверное, со стороны я была похожа на припадочную, но всё то удовольствие, которое он подарил мне в эти мгновения, превратило меня в равнодушную и ничего не соображающую.

Последний крик, и я замерла, пытаясь отдышаться.

— Зачем? — хрипло прошептала, почти сорванным голосом.

— Потому что от тебя должно пахнуть сексом, — выключив воду и отпустив меня, чтобы я могла прислониться к стене, ответил Андрей. — Там от всех баб разило сексом. И только от тебя, как от куклы, просто новыми вещами. Не мойся, надень что-нибудь попроще, мы идём гулять.

И он вышел из ванны, оставив меня в полнейшем недоумении.

Весь мой восторг был только для того, чтобы наша легенда не рухнула? Что ж, от мерзкого волка этого можно было ожидать.

На дрожащих ногах я подошла к зеркалу и ладонью стёрла с него капли влаги, чтобы увидеть свое лицо. Румянец на щеках, красные покусанные губы, безумный взгляд. Да, я точно была похожа на только что вылезшую из постели. План Андрея удался. И если этого никто не увидит, то запах его кожи на моей точно подтвердит, чем мы занимались в спальне.

Глава 5.1

Мы вышли на улицу, совершать вечерний променад с остальными. На улице уже стемнело, но фонарики и гирлянды вокруг дома создавали иллюзию, что на улице день. Девушки были одеты слишком легко, но зато в дорогие шубы, которые даже не были застегнуты, чтобы все могли видеть платья под ними. Конечно, оборотням, наверное, всё равно заболеют они или нет, а вот свой достаток показать нужно. На их фоне я выглядела странно, потому что кроме шубы была одета в тёплые лосины и очень тёплые сапожки, в которых мне не страшен был никакой мороз. Но Андрей не сказал ничего по поводу моего облика, из чего я заключила, что он не против.

— О, Сашенька, — к нам подплыл Олег, он был единственным без пары. Он почти сразу же сцапал меня за руку, наплевав на недовольный взгляд моего жениха. — Вы превосходно выглядите! Да, Андрей, ты нашёл себе неплохую партию. Твой отец не возражал? А то я помню, как Михаил выступал против смешанных браков.

— Отец только «за», — сухо ответил Андрей и отобрал меня у назойливого хозяина. Может, это и выглядело не очень культурно, но сразу же показало Олегу, что оборотень не рад, когда его невесту трогает другой.

У меня возникла мысль, что Олег делал всё это специально, чтобы на мне остался и его запах тоже. Эх, надо было лучше выспрашивать о традициях оборотней, чтобы понять, чем мне это может грозить.

— Прогресс не стоит на месте, — Олег подмигнул мне. — Идёмте, я приготовил потрясающий подарок для моих гостей!

Он устремился вперёд, гости потянулись за ним. Странно, это всё меньше и меньше походит на встречу глав кланов, скорее новогодняя вечеринка, на которой все друг друга ненавидят.

Сердце всё ещё бешено стучало, ноги подгибались, да я, в общем, чувствовала сильную слабость, сейчас не отказалась бы лечь на кровать и поспать, а не тащиться по морозу и смотреть на сюрпризы. Андрей, конечно, поступил опрометчиво. Хотя я для него никто, поэтому можно подумать, что это всё только рабочие моменты. Тогда почему он просто не загнул, не взял прямо там, как говорится, не отходя от кассы. Он ведь считал, что я одна из любовниц его отца. Может, именно это и сыграло свою роль? Не хотел подбирать объедки за Михаилом? Смешно, мою девичью честь защищает брезгливость оборотня.

— А теперь подарок! — воскликнул Олег.

Он развел руками, точнее взмахнул ими, указывая на небо. Я запрокинула голову и вовремя.

Небо взорвалось тысячей огней, ярким фейерверком. Ракеты свистели, взрывались высоко в воздухе, рождая причудливые фигуры. Золотые шары сменялись розовыми цветами, сияющим дождем и какими-то вполне осязаемыми звёздами. Это было так прекрасно, что я затаила дыхание, мне хотелось, чтобы мгновение восторга длилось вечность. Очень красиво. Хоть раньше мы с отцом всегда пускали фейерверки, никогда это не была столь масштабно. Обычно несколько ракетниц и всё. А тут… Михаил разорился, чтобы доказать другим кланам оборотней, что неимоверно богат. В воздухе пахло порохом и волшебством. Настоящее новогоднее чудо, без которого не обходится ни один праздник. Я даже представила, что это настоящий праздник, прижалась к Андрею и стала наслаждаться происходящим.

— Андрюша, — милый девичий голосок нарушил наше уединение. — Сколько лет сколько зим.

Я почувствовала, как мой мужчина напрягся, ему явно не понравилось, что кто-то обратился к нему.

Глава 5.2

Я повернула голову и посмотрела на девушку, которая неслышно подошла к нам. Высокая, немного полноватая, что как-то не вязалось с местным стандартом красоты, с рыжими волосами заплетенными в косу. На ужине я её не видела, значит, она приехала только что, опоздав на несколько часов. Странно, ведь Олег говорил, что это мы — последние.

— Здравствуй, Диана, не скажу, что рад тебя видеть. Ты решила почтить нас своим присутствием? — Андрей говорил холодно и словно нехотя.

— Брат не смог приехать, и я за него. А ты, я вижу, решил найти себе куклу? — она скривилась, посмотрев на меня.

Андрей произнёс уже приевшееся:

— Это моя невеста.

— Ох, — рассмеялась она, — я не думала, что ты решишь жениться, тем более, на человеческой шлюхе.

— Диана…

— Андрюша, то, что было между нами, уже давно в прошлом. Я не сержусь, поверь мне. Даже Ник уже забыл о твоём предательстве.

— Это тебя нашли в постели сразу с двумя, — заметил Андрей.

Она махнула рукой и снова рассмеялась. А я смотрела на неё и думала, что вся её нестандартная красота, значит, привлекала мужчин. Меня сделали действительно куклой — стройная блондиночка, эталонная любовница, а вот она была обычной, простой, но даже ей удалось вызвать чувства в моём оборотне, то есть, в ней было что-то особенное. Интересно, а обладаю ли этим я?

— Забудем, тем более, ты уже нашел мне замену. Я не буду тебе мстить, — а вот эти слова мне не понравились вообще.

Если кто-то упоминает месть, стопроцентно он её планирует. Теперь мне стало ясно, почему Михаил так переживал за невесту своего сына. Если эта девушка, волчица, вдруг решит отомстить, то мне не жить. Потому что она найдёт способ, как извести меня так, чтобы никто не смог спасти. И мне стало страшно от этого взгляда, который одновременно выражал ненависть, зависть и презрение.

Фейерверк гремел, заглушая голоса мужчин и восторги девушек, но Диана, казалось, не обращала внимания на всё это, на то, что творилось за её спиной. Она смотрела только на Андрея, не отрывая взгляд, словно мечтала проникнуть в его голову и понять, что он думает о ней, помнит ли, как они были вместе. Странно, они совершенно не подходили друг другу, как же они могли быть парой? Я почему-то думала, что Михаил не позволил бы такой находиться рядом с его сыном. Но я могла и ошибаться. Всё-таки она была из волков, а не из людей, это было важнее.

Андрей положил руку мне на плечо, словно показывая, что я для него ценнее.

Глава 5.3

— Знаешь, Андрей, я никогда не замечала за тобой такого бескорыстия раньше, — вдруг произнесла Диана.

— О чём это ты? — спросил он.

— Забыл, что я хорошо знаю, какой запах исходит от возбуждённого мужчины? — чуть прищурившись, кинула на меня взгляд, который должен был выражать торжество. — Ты, мой дорогой, пахнешь иначе. Чего я не могу сказать о твоей, хм, невесте. От неё прямо-таки разит сексом, а вот ты у нас невинный и чистенький, — она подступила совсем близко, смотря теперь только на Андрея. — Девка не удовлетворяет? Так я могу, помнишь?

— Не забывайся, — скривился оборотень.

— Друзья, все ли у вас в порядке? — к нам подскочил Олег, словно почувствовав зарождающийся скандал. — Дианочка, луна моя ясная, скучаешь? Хочешь развлеку? — он приобнял её и потянул прочь от нас.

Я даже ощутила благодарность, правда, ненадолго, потому что Олег вскоре вернулся и зло произнёс, обращаясь к моему спутнику:

— Тебя бабы любят, но Дианку ты знаешь, она та ещё сучка, а ты её бросил. Скажи спасибо, что её брат не приехал, я его делами занял, а то драки бы только так разнимали.

— Я её бросил, потому что она мне изменила, — скрежетнул зубами Андрей.

— Тоже мне, принципиальный нашёлся! Такой сильный клан просрал! Твой отец с женой Серого спал и не рыпался, что она мужу изменяет. Зато все довольны были, Мих главой был, а Серый полгорода держал. Я тебе не смогу помочь, если будешь из себя черте кого строить. Понял? И трахни уже свою бабу нормально, а то действительно разит от тебя как от волчонка-пострела.

Ой, а я думала, что Андрей знает, что делает. Вспомнилось, что в душе было, и щекам жарко стало. Я бы от повторения не отказалась, но страшно так, вдруг на самом деле… Нет! Спать я с ним не буду!

— То, что происходит в моей постели, касается только меня, — отрезал мой оборотень, но вызвал лишь лёгкий смешок Олега.

— Станешь главой — будет касаться всех, поверь. Бабе много не надо, а вот о себе забывать не стоит.

Над головами разлетелся ещё один фейерверк. Я вздрогнула, слишком громко он прозвучал, словно выстрел.

Не хочу. Чтобы я там себе не представляла, это всего лишь способ выбраться из плена оборотней, просто работа. Я проведу здесь неделю и отправлюсь домой, стану свободней. Нет, не домой. Я убегу на край света, где меня никто не найдёт, где я никому ничего не должна. Самый лучший вариант.

Прижалась к оборотню, к своему, и улыбнулась Олегу:

— Вы многого не знаете. Наши отношения прекрасны, а то, что происходит за дверью спальни, касается только нас двоих, — я понимала, что нарываюсь.

Я видела, как вели себя остальные женщины. Они молчали и делали всё, что говорили им их — не зная, кем они были — мужья, женихи, парни. Никаких споров. Только Диана позволила себе чуть больше, но только потому, что была не просто подружкой, она была кем-то другим, одной из них. У меня не было её власти, но я почему-то решила, что могу поставить Олега на место.

— Хи-хи, — засмеялся он. — Девочка с характером. А это может принести проблемы в будущем. Андрюша, помни, что я тебе говорил раньше. Завтра еще раз повторю.

И он ушел, оставив нас одних. В небе всё ещё взрывался фейерверк, но я уже не наслаждалась красочным представлением, я боялась, до нервной дрожи боялась, что произойдет дальше.

Глава 6.1

Медленно шли обратно, делая вид, что гуляем. Остальные вели себя так же, разбредаясь по темным закоулкам шикарного парка. Не знаю, о чем думал Андрей, но я поняла, что сейчас страх стал моим верным спутником. Страх и еще одно чувство, которое я упорно гнала от себя.

Незаметно мы вернулись к дому, зашли, оставив верхнюю одежду слугам, молча поднялись наверх.

Очнулась я только тогда, когда дверь закрылась на моей спиной с громким стуком. Я вздрогнула. Андрей прошёл через комнату, сбросив пиджак прямо на пол, и опустился на кровать. Я, замерев, смотрела на него. Два настенных светильника почти не давали света, украшая оборотня резкими тенями. Его лицо казалось злым, но я знала, что на самом деле оно задумчивое. И я могла поклясться, что догадываюсь, о чем именно он думает.

Слова Олега и Дианы беспокоили меня.

Оборотни чувствуют мир через запахи…

— Я не буду с тобой спать! — вырвалось у меня.

Андрей засмеялся, но не так уж весело.

— Я не собираюсь тебя трахать, хоть и надо бы. Но это уже моё дело, что будет или чего не будет между нами. Следовать советам плешивого волка я не собираюсь. Иди переоденься, завтра мне рано вставать, не хочу, чтобы ты помешала мне нормально выспаться! — он резко поднялся и пошёл в ванную, а я растерянно уставилась ему в спину.

Отлично. Он хочет, чтобы я надела что-нибудь. А ничего, что в моем гардеробе вещи совсем не предназначенные для простого сна? И все по приказу его папочки.

Пока мы гуляли, чемоданы уже разобрали, аккуратно разложив вещи в огромном шкафу, развесив платья и расставив туфли по специальным полочкам. Я зажмурилась, когда взгляд упал на тонкую сорочку и кружевной халатик. Если я это надену, то точно не выйду из этой комнаты девственницей! Смешно, будто есть варианты!

Оглядываясь на закрытую дверь ванной, быстро стянула одежду и подцепила пальцем сорочку. Ох, да она весит меньше, чем плитка шоколада, что же этой тряпочкой можно прикрыть? Да ничего!

Расправила кружево на груди и чуть не застонала. Ужасно! Ужасно мало ткани. Длины хватило лишь на то, чтобы прикрыть то самое место, где теперь горело странное предвкушение. Стиснула ноги, пытаясь его прогнать, но весь мой вид говорил, прямо-таки кричал, что я мечтаю отдаться какому-нибудь горячему парню.

Ну уж нет! Достала с полочки самые закрытые трусики и снова чуть не заревела. Нужно было настоять и купить панталоны! Кружево скрыло многое, но все равно недостаточно!

Услышала, как прекратила течь вода, и быстро побежала к кровати. Я успела нырнуть под одеяло и укрыться чуть ли не с головой раньше, чем Андрей вернулся в спальню. Нужно притвориться спящей, не шевелиться и тогда…

— Я знаю, что ты не спишь, — хмуро произнёс он.

Я высунулась из-под одеяла и уставилась на него. Такое совершенное тело ещё нужно поискать… И эти капли воды, что сбегают по его груди и животу… Голова отключается. И взгляд спускается все ниже…

— Саша, не нервируй меня.

Я тут же отвела взгляд и вновь спряталась под одеяло. Не думать, не думать, не думать!

Кровать немного прогнулась под весом Андрея. Я вздохнула, почувствовав, как он потянул на себя одеяло. Пришлось поделиться. Вот тебе и богатый дом — могли бы и два предоставить для гостей! Жадины.

Я крутила в голове самые разные мысли, пытаясь не думать, что вот он, голый, лежит рядом со мной.

Глава 6.2

Тишина давила на нервы. Я всё прокручивала в голове то, что нужно делать, как нужно разговаривать, если он вдруг начнет ко мне приставать. Полнейшая ерунда, но почему-то это казалось важным. Андрей молчал, отвернувшись от меня. В принципе, мы с ним были похожи на супругов, проживших много лет вместе, спавших в одной кровати спиной друг другу. Вроде бы ничего нового или необычного со мной сейчас не происходило, но я всё равно опасалась и не могла уснуть.

— Хватит сопеть, — недовольно буркнул Андрей. Я почувствовала, как кровать шевельнулась, скрипнул матрас, и теперь мужчина дышал мне в затылок. — Я устал, если не хочешь спать, иди погуляй, но ты меня раздражаешь. Так хочешь спать или нет?

— Хочу, — пискнула я, боясь, что он воспримет мои слова не так как надо. Поэтому поправилась: — Очень хочу спать!

— Так спи! — он тяжело вздохнул.

— Я пытаюсь, — жар от его тела вместе с осознанием, что нас разделяют какие-то сантиметры ткани, привносил в душу смятение. Андрею даже не нужно было говорить что-либо, чтобы я почувствовала возбуждение. Достаточно просто придвинуться поближе ко мне и обнять, а дальше мой обессиленный желанием организм все сделает сам.

Я отгоняла мысли, но, казалось, без особого успеха. По телу током пробегали мурашки, и хоть я пыталась списать это на страх, но в глубине души понимала, что все не так. Когда я последний раз ходила на свидание? Когда я вообще находилась рядом с мужчиной, который вызывал во мне столь противоречивые чувства? Да никогда! Мальчики из моего окружения были именно что мальчиками, от них невозможно было ожидать чего-то потрясающего, а быстрый секс, пока никто не застукал, меня никогда не прельщал.

— Я все ещё слышу, как ты дышишь!

Замерла, пытаясь унять бешено стучащее сердце. Но все равно, было кое-что, упрямо толкавшее меня, то, что не давало успокоиться и заснуть.

— Меня волнуют слова Олега, — имя девушки я произносить не стала, меня оно почему-то начало бесить.

— Какие слова? — вздохнул Андрей.

— Про секс…

Он хмыкнул, но даже не пошевелился. Конечно, волк не станет набрасываться на меня, он вообще не выказывал ко мне никакого интереса. Меня будто и не существовало…

— Мне тебя трахнуть? — вдруг спросил Андрей.

— Что?

Я вся сжалась, потому что мысли — это мысли, а секса я не хотела.

— Нет, — почти прошептала в ответ.

Но Андрей услышал, горько и даже немного ехидно засмеялся.

— Успокойся, ничего не будет. Ты мне не интересна, я не хочу даже трогать тебя. Я сам придумаю, как быть с ними. Пусть Олег говорит всё, что хочет. Есть у нас секс или нет, на их подчинение мне это не повлияет.

— Ты уверен? — спросил я. — Мне показалось, что он был очень серьезен. Я никогда не влезала в дела волков, но если Олег говорит правду, думаю, Диана тоже вот так же считает, то мне кажется, что они все поймут, и наша история не выгорит.

— Не страшно.

— Тогда зачем я здесь? — приподнялась, чтобы заглянуть ему в глаза. — Зачем?

— Ты должна стать гарантом того, что семейные пойдут за мной. Те, кто не променяет стабильность на ночные разборки и войны.

— Но если план не сработает, и нас раскроют, то тебе не будут доверять и…

— Я знаю! — зло бросил Андрей. — Но и трахаться у меня желания нет. А ты своими разговорами, очевидно, только об этом мечтаешь!

Я затаила дыхание и быстро-быстро начала качать головой:

— Нет-нет, просто я боюсь, что меня убьют.

Андрей улыбнулся, точнее, скривился тонким намеком на улыбку.

— Тогда тебе не стоило соглашаться.

— Будто бы у меня был выбор…

— Выбор есть всегда.

— Не всегда. Я могла остаться с твоим отцом и надеяться на то, что когда-нибудь хоть одна моя мечта сбудется. Может, для тебя это нормально, а я так не хочу. И теперь из-за тебя ваш же план рушится. Мне никто из вас не говорил, что волки настолько чувствительны к запахам. Я человек, я не могла знать об этом. Мы с тобой чужие люди, я вижу тебя первый раз, и то, что мы с тобой спим в одной постели, это ещё ничего не значит. На тебе нет моего запаха, также как на мне — твоего. Да, с тобой ничего не случится, потому что тебе боятся, опасаются, но я — другое дело. Я просто человек, с которым никто не будет считаться. Сейчас мне улыбаются лишь потому, что думают, что я твоя невеста, но стоит этому измениться, и я — труп. И ты это прекрасно знаешь! — я приподнялась на кровати, почти нависая над ним, словно обвиняя этого волка в том, в какой ситуации мы оказались.

Он, прищурившись, наблюдал за мной и молчал. Я высказалась и выдохнула, только осознав, что почти кричала на него. Ох, что же сейчас будет, ведь этот волк не привык к такому отношению, тем более со стороны какой-то там женщины.

— Ощутить на себе мой запах? А ты помнишь, что именно говорила Диана? Что на тебе он есть, а вот на мне твоего нет, — от его улыбки мне стало не по себе.

Наговорила я много, как бы теперь не пришлось расплачиваться за всё это.

Глава 6.3

Улыбнулась и легла обратно, отвернулась, накрываясь одеялом с головой.

— Ну уж нет, — в голосе Андрея послышалось что-то опасное. — Раз уж ты обратила внимание на отсутствие запаха, то не хочешь ли это изменить?

— Нет! — выкрикнула, чувствуя, как одеяло стало с меня сползать. Я вцепилась в него и повторила: — Нет!

— Жаль, что ты не хочешь этого, но кое-что тебе сделать всё равно придётся. Саша, мне нужен твой запах.

Одеяло отлетело в сторону, Андрей быстрым сильным движением развернул меня к себе, даже не обратив внимания на крохотное сопротивление, что я успела ему показать. Бессмысленное занятие.

— Что ты…

Он без усилия поднял меня и усадил на себя, причём провернул это так стремительно, что я не успела ничего осознать. Зато сразу же начала сползать вниз, пока не уперлась попой в его колени, которые меня и остановили. Но я смотрела на Андрея широко раскрытыми глазами, испуганно, непонимающе. Кажется, я, правда, наговорила лишнего и теперь буду за это расплачиваться. Сглотнула, стараясь не смотреть ниже его подбородка, чтобы ненароком не увидеть то самое, что уверенно вздымалось вверх, заставлял моё сердце волноваться, биться все чаще… В предвкушении? Ох, я спятила, честное слово, я сошла с ума, если так думаю.

— Ты хотела, чтобы все было правдоподобно? Я жду.

— Ч-чего?

— Твоего запаха на мне.

Андрей смотрел на меня чуть свысока, а я сидела, открыв рот, потому что понятия не имела, что должна сделать. То есть, в теории, конечно, знала, но на практике…

— Я не… Знаю, — призналась, не веря, что он поймёт.

Он хмыкнул и протянул мне руку. Я опустила взгляд и почти сразу зажмурилась. Там был он — его член. Дыхание сбилось, я облизнула губы, не решаясь снова посмотреть на Андрея.

Глава 6.4

Что делать? Теоретически все понятно и просто, но… Я точно не дружу с головой! Как можно было довести ситуацию до такого? Это работа, а не развлечение, я не должна делать ничего сексуального и развратного, я должна просто улыбаться гостям, притворяться, что люблю Андрея, и надеяться, что останусь в живых. А вместо этого я сижу на нем верхом и хлопаю ресницами.

— Нужна помощь? — странно, совсем лёгкая насмешка, я ожидала большего.

— Нет… Да.

Вложила свою руку в его. Вздрогнула, ощутив, как волна жара прошла по телу. И это только от одного его прикосновения! Странный день, он пугает меня своими последствиями, но любопытство тянет туда, откуда нет возврата.

Андрей сжал мою ладонь, а потом потянул её вниз, уверенно, сильно, и прижал к своему члену, который тут же напрягся под моими пальцами. Нежная бархатистость была такой приятной, что я без понуканий мужчины, сама погладила его. Смущение захлестнуло с головой. Мир, казалось, перевернулся. Сама себе не верю, я творю такое!

Мужская плоть дрогнула, приведя меня в чувство.

— Теперь на тебе есть мой запах, — торопливо произнесла я и попыталась слезть с Андрея.

— А вот и нет, — он чуть раздвинул колени, и теперь я не могла двинуться.

То есть, конечно, я могла бы спокойно сбежать и улечься спать на своей половине кровати, но тогда мне бы пришлось наклониться вперёд, чтобы переползти через него. И вот тогда бы прямо перед моим лицом оказался его член. Слишком близко к лицу! А этого допускать было нельзя.

— Я дотронулась…

— И решила, что взрослому мужчине хватит этого, гхм, робкого прикосновения? Саша, это смешно. Даже Олег намекал на другое, — Андрей смеялся надо мной. Я видела это! Но нервы и страх давали о себе знать.

Я облизнула губы и сглотнула, смотря ему прямо в глаза.

— Не хочу…

— Ты боялась не выбраться отсюда живой, — он дёрнул плечом. — Так что все это — твоя инициатива. Давай продолжай.

И хочется, и колется. Мне интересно до безумия узнать, что такое секс, но заниматься им не хочу, это противно, открываться тому, кто не вызывает во мне любви. Страсть — это физиология. Желание — это порывы тела. Оно может управлять мною, но недолго, пока я не получу удовольствие, а потом пожалею и буду плакать.

Но и то, что я до этого говорила ему, правда. Я хочу жить, и кто знает, что будут думать о нас эти оборотни?

— Моя, — вздохнула и охватила его член ладонью. Рука Андрея тут же легла сверху, будто он боялся, что я передумаю. — Что мне делать?

— А ты не знаешь?

— Нет, — качнула головой.

Он сжал мою руку и направил её вниз по упругому стволу. Я чувствовала, как он реагирует на это простое движение, и между ног становилось все теплее, жар поднимался по коже, расползался, превращая меня в озабоченную. Андрей контролировал ритм, но мне уже хотелось попробовать самой.

Глава 6.5

Я хочу его, но могу это контролировать. Просто нельзя отдаться желаниям и думать, что все будет хорошо. Мне стоит остановиться, запахов хватит. Но почему-то рука продолжает скользить, наслаждаясь упругостью, бархатистостью мужской кожи. Такое приятное чувство полного контроля. И пусть оно ненастоящее, пусть это всего лишь мелочь в океане неприятностей, что несет мне жизнь, но я продолжала смотреть на Андрея, даже улыбнулась, когда его член сильно напрягся и вздрогнул.

Резкий вздох смутил, ведь раньше мне не доводилось видеть такого.

— Тебе нравится? — произнес волк.

Ему было этого мало, слишком мало.

— Да, — едва заметно кивнула, боясь прервать зрительный контакт. — Может, хватит уже?

— Еще недостаточно запаха, — с усмешкой сказал он. — Нужно больше.

— Больше?

Задохнулась, не представляя, что он еще может от меня потребовать. Моя рука все также оставалась в его власти, но я никак не могла заставить себя высвободить ее.

— Конечно, больше. Сама посуди, я еще не удовлетворен, все это почувствуют, и что тогда? Сама говорила, у нас легенда.

— И что ты… предлагаешь?

— Возьми его в рот.

— Что? — вскрикнула.

— Давай же, — Андрей вдруг приподнялся, чуть-чуть меняя позу, и отпустил мою руку. — Ты сама сказала, что тебе понравилось меня трогать. Так зачем останавливаться?

Его рука коснулась моей щеки, погладила, а потом Андрей схватил меня за волосы, мягко принуждая наклониться.

И вот тут во мне взыграло чисто женское любопытство. Да, я опасалась, да что там, я боялась, что дело дойдет до секса и тогда — прощай, девственность, даже если это случится против моей воли. Хотя, уверена, я сильно сопротивляться не буду, тело и так готово предать меня, польстившись на обещанное удовольствие.

И вот теперь должно было случиться то, о чем я даже не помышляла никогда!

Андрей надавил чуть сильнее, и я прикоснулась губами к головке. Смущение продолжала плескаться где-то очень глубоко, но его уже оттеснили другие чувства. Те самые, что управляли моим телом.

Я облизнула свои губы, почувствовав на них солоноватый привкус, и, не удержавшись, прикоснулась языком к его члену. Точно, это был мужской вкус, незнакомый, но такой манящий. Рука волка запуталась в моих волосах, сжала их до боли, а я пыталась понять, что нужно делать дальше. Интересно, скажи я сейчас, что он вообще первый, какая была бы реакция? Скорее всего, не поверил. Да, я видела фильмы для взрослых, знала какую-никакую теорию, но сам факт того, что это происходит сейчас и со мной…нужно было принимать решение.

Я снова облизнула губы, приоткрыла их и обхватила головку, пытаясь понять, смогу ли вообще взять его в рот полностью.

Нет, это какое-то сумасшествие, я не могу делать это! Не я!

Андрей дернулся мне навстречу, будто пытаясь вогнать свой член в мой рот до конца. Но я обхватила его обеими руками, не позволяя сделать это. В первый раз или в сотый, но я не смогу, он слишком большой для меня. Ощущения были странными, мне не с чем было их сравнить. Но я наслаждалась своими движениями. Медленно опускалась, вбирая его член в рот до предела, обводя языком большой ствол. Никогда не думала, что это будет вызывать во мне такие волнующие чувства, но мне нравилось. Язык скользил по мягкому бархату, увлажняя его, и мне на мгновение даже захотелось, чтобы сегодня случилось нечто большее, но я упрятала эти мысли подальше.

Андрей — моя работа. И если оборотням нужно, чтобы на нем был запах невесты, то он будет.

— Быстрее, — простонал он.

Я чувствовала, что он напряжен, еще немного и произойдет что-то важное.

Но следуя его просьбе, я начала двигаться быстрее. Вниз, сжимая его член губами, а затем вверх, проводя языком. Андрей все сильнее сжимал мои волосы, причиняя боль, но мне даже нравилось, я не протестовала, покачивая головой, ускоряя свое движение. Довести мужчину до блаженства — что может быть лучше? Не знаю, но сейчас это и не имело особого значения. Оборотень рыкнул, дернулся, и я почувствовала, как мне в рот ударила мощная струя. Это оказалось так неожиданно, что я отпрянула и, словно зачарованная, наблюдала, как по члену Андрея спускается белая дорожка.

Он больше не удерживал меня, лежал, тяжело дыша, с закрытыми глазами.

— Тебе понравилось? — спросила я, оттирая с губ его сперму.

Мне вдруг захотелось услышать, что все было хорошо, что я справилась с заданием. Страх уже ушел, но волнение никуда не делось. Жар пробегал по коже, возбуждение, которое у Андрея нашло выход, подталкивало меня на безумства, но я пока держалась, решив, что всегда смогу удовлетворить себя сама.

— Да, — выдохнул он. — Теперь твоя очередь.

Я замерла.

— Что?

— Мое удовлетворение есть, теперь твое, — он говорил рублеными, отрывистыми фразами, дыша тяжело и размеренно.

Глава 7.1

Андрей все еще тяжело дышал, но на его губах уже появилась улыбка, от которой замирало сердце. Я не могла сказать, что он задумал, но что-то подсказывало, мое разгоряченное фантазиями тело против не будет.

— Что ты хочешь?

Он не ответил, резко, совершенно неожиданно, потянул меня на себя. Я упала ему на грудь, но волк на этом не остановился, перекатился, подминая меня под себя. На какой-то миг я испугалась, подумав, что он решил взять меня, заняться сексом по-настоящему, не играть больше в игрушки. То тогда все закончится плохо и для меня, и для него. Я слишком хорошо знаю свои страхи, не смогу же я потом улыбаться и делать вид, что люблю того, кто совершил такое? И пусть Андрей не знает, что я девственница, это не добавляет мне смелости. Совсем нет.

Оборотень навис надо мною, загадочно улыбаясь. Я видела, как в глубине его глаз сверкали золотые искры, будто предвещали нечто фантастическое. Головой я понимала, что такое невозможно, но тело уже изнывало от желания ощутить его прикосновение. Я казалась себе сумасшедшей, наркоманкой, подсевшей на свой собственный, уникальный наркотик. Одновременно хотеть и бояться, ненавидеть и желать, нет, тут точно попахивает раздвоением личности.

— Что ты? — снова прошептала я.

Но Андрей прикоснулся пальцем к моим губам, призывая к молчанию. Он нависал надо мною такой большой, могущественный, сильный, властный альфа, знающий, чего он хочет. И… чего хочу я. В его улыбке было предвкушение, вновь всколыхнувшее во мне те чувства, которые я испытывала, когда ласкала его.

— Тебе понравится, поверь мне, — он провел по моим плечами, скидывая тонкие лямочки, стянул ткань с груди, обнажив ее.

Я всхлипнула, когда он, будто случайно, задел сосок, напряженный, ожидающий его действий. Это было великолепное ощущение, немного волшебства и капля боли, совсем невесомой и необычной лишь оттого, что раньше такого я не испытывала.

А он будто и ждал моей реакции, спустился ниже. Я услышала, как треснула тонкая ткань трусиков, слишком развратных, чтобы носить их постоянно. Попыталась возмутиться, но Андрей взглядом пригвоздил меня обратно к постели. Он хотел делать то, что хочется ему, а не мне. Вот и весь ответ. Но мне даже нравилось, что мужчина решает, что лучше, берет верх. Нравилось сейчас, когда я чувствовала себя совершенно потерянной от нахлынувших эмоций, таких непривычных, странных и немного пугающих.

Его руки ласково коснулись моего живота, погладили и спустились между ног. Я попыталась сжаться, но мне не удалось перебороть его. Чувство стыда ненавязчиво подняло голову, напомнив, что этот мужчина — чужой для меня. И тут же исчезло. Нет, смущение и страх остались, но их смыло приятной волной предвкушения.

Говорить не хотелось. Я все ждала, что же произойдет дальше. Опасалась, но наблюдала за действиями Андрея.

Смотрела, как он отводит взгляд, наклоняется над моим животом, легко его целует, медленно спускается ниже, не упуская ни одного сантиметра своего пути. Аккуратно, почти нежно раздвигает ноги…

— Нет! — я рванула прочь, но он лишь засмеялся.

— Саша, не веди себя так неблагодарно, — укоризненно произнес он, пригвождая меня к кровати одним только взглядом. — Я ведь могу и обидеться. Ты хочешь этого?

— Нет…

Я замерла, тяжело дыша и зажмурившись, уже не открывая глаз. Теперь одни только ощущения могли сказать мне, что происходит.

Глава 7.2

Андрей медленно, наслаждаясь, проводил пальцем по моим влажным от возбуждения складочкам, словно ища что-то. Я ойкнула, когда он задел чувствительную точку, и его палец вернулся к ней, теперь уже целенаправленно дразня меня. Это и была цель номер один — найти мое самое чувствительное местечко. Хотя я думала, что он уже должен был знать, как я реагирую, особенно после того, что случилось в душе. Воспоминания вместе с легким восторгом вызвали дрожь, и я вцепилась в простыню, сжимая ее изо всех сил, будто спасательный круг. А он все продолжал надавливать на клитор, изредка проводя вдоль входа в пещеру удовольствий, куда ему путь был заказан. Пока заказан.

— Тебе же нравится? — спросил он.

— Да, — я выгнула бедра навстречу ему, пытаясь понять, на что же так реагирую.

И если секс — это еще лучше, то выживу ли я, погребенная под лавиной удовольствий? Ох, не хочу узнавать, хочу жить в неведении!

— А ты сопротивлялась, — хмыкнул и сделал то, чего я совершенно не ожидала.

Андрей поцеловал меня там! Там! Да не просто поцеловал, языком повторил движение своих пальцев, вошел им в меня, словно играясь, продолжая свои полевые исследования. И весь жар, весь огонь, что еще держался на краешке сознания, стремительно полетел вниз, сметая все ощущения, весь восторг в единую кучу. Кажется, я стонала. Кажется, я кричала, сходя с ума от блаженства, которое дарил этот мужчина. Вначале я еще пыталась держаться, напоминая себе, что он всего лишь моя работа, что все не по-настоящему, но потом…

Мир завертелся, смазались краски. Его язык, его рот творили такое, о чем стыдно сказать вслух, но очень приятно вспоминать. Нет, это не сказка и даже не фильм для взрослых, это нечто большее. Я чувствовала, что мы с ним — одно целое, но понимала, что мне кажется. Мое сердце, покоренное волшебством желания, хотело думать, что Андрей делает это, потому что влюблен. И я позволила себе расслабиться, позволила поверить в это.

И меня накрыло оргазмом. Не верьте тем, кто говорит, что это прекрасно. Это нечто большее, неописуемый восторг, при котором отказывает любой контроль, мысли улетучиваются, остаются лишь бессвязные стоны и дрожь тела, шокированного и обессиленного.

Я закрыла глаза ладонями, пытаясь прийти в себя.

Что мы натворили? Пошли на поводу у оборотней и все испортили? Как мне теперь смотреть на него, делая вид, что мы влюблены? Мне стыдно, опять стыдно за то, что я не могу себя контролировать, не могу сказать нет, не могу стать самостоятельной…

— Ты расстроена? — спросил Андрей. — Не понравилось?

— Глупый вопрос, — мой голос звучал глухо и хрипло, наверное, я немного сорвала его своими стонами. — Что будет дальше?

— Дальше? Крепкий и здоровый сон, а завтра снова — игра с начала. Ты строишь из себя примерную невесту, а пытаюсь отвоевать свой клан.

— Игра…

— Саша, ты выполняешь работу, делай ее хорошо, и мы оба будем счастливы, когда все закончится, — он резко поднялся с кровати, дернул плечо, будто злясь на что-то. — А теперь — спи, завтра будет нелегкий день, не хочу, чтобы выяснилась необходимость делать еще какую-нибудь хрень. Этого уже достаточно.

И Андрей ушел в ванную. Я слышала, как там включилась вода, значит, ему не терпелось смыть с себя мой запах.

Я свернулась клубочком, накрылась одеялом и обняла подушку. Плакать бессмысленно, я знала, что все так и закончится, но сердцу не объяснить, что все это — всего лишь работа. Мы играем свои роли, притворяемся, но я чувствую, что меняюсь, что не боюсь Андрея, что он вызывает во мне странные, двойственные чувства. Нет, это не любовь, глупость какая! Уважение, страх, вожделение — они смешались в такой чертов коктейль, что поди разберись, куда меня это приведет?

Да уж, всего один день, и я готова сказать, что изменилась! Глупости, я просто приняла эту роль слишком близко к сердцу, вот и все. Смахнула непрошенную слезу с щеки и зажмурилась. Завтра будет новый день. И он принесет что-нибудь хорошее. Обязательно.

Глава 8.1

Когда я проснулась, Андрея уже не было рядом. Его сторона постели была смята, так что он спал, а не сбежал ночью, после всего, что случилось.

Голова гудела от невыплаканных слез, но я упрямо встала, подошла к зеркалу и улыбнулась себе. Какие глупости я напридумывала? Пора все забыть! Кукольное личико из зеркала подмигнуло, натягивая маску глуповатой блондиночки. Все правильно, я человеческая девка оборотня, мне не положено быть умной, вести интеллектуальные беседы. Я — постельная грелка, развлечение на одну ночь.

Не на одну…

Для всех я — невеста Андрея, та, кто смогла растопить волчье сердце. Значит, во мне должна быть какая-то загадка. Он просил, чтобы я играла свою роль, и я буду. Мне нужно выбраться из этого порочного круга отцовских долгов и своих страхов. Я хочу быть свободной!

Но ведь никто не говорил, что Александра — унылая затворница? Если мне надо помочь Андрею занять подобающее место, что ж, я помогу!

Распахнула шкаф и замерла, выбирая наряд на утро. Понятное дело, что вечерние платья не годятся, но мне хотелось произвести впечатление, показать, что я слишком красива для всех здесь. Может, надеть костюм? Он похож на деловой, если не считать выреза до пупа. И кружевной топ, который поднимет грудь. Да уж, буду ходить и соблазнять тех, кого не надо, Андрей разозлится и сотворит со мной что-нибудь ужасное…

Ох, сглотнула и сжала ноги, по коже пробежал озноб. Почему-то наказание представилось мне похожим на то, что было ночью. И пусть я сама виновата, что надеялась на что-то необыкновенное, но оборотень теперь не пугал, представляясь мне в куда более эротичном свете, чем раньше.

Я на работе, поэтому никаких вольных мыслей!

Уверенные стрелки, капля сладковатых духов и темная помада. Не роковая красотка, но все же.

А вот спускаясь в столовую, я поняла, что вся уверенность медленно, но верно, сходит на нет. Я не знала, где сейчас Андрей, скорее всего опять обсуждает дела клана, но понимала, что главное — не навредить его статусу. Невеста должна помогать, и я должна помогать ему.

— Сашенька! — на входе в столовую меня поймал Олег. Все же он просто вездесущий! — Не скучаете? Позволите мне сопроводить вас? — он подставил локоток, предлагая на него опереться.

Я улыбнулась и сделала то, чего от меня ожидали. Олег тут же засветился, лишь на мгновение нахмурившись, когда втянул носом воздух. Мне показалось, что он недоволен тем, что почувствовал. Хотя это может быть и простое воображение, ведь я ждала, что он тут же выяснит, чем мы занимались с Андреем ночью, и выскажет свое мнение.

— Как нам нравится в моем доме? — вдруг спросил он, уводя меня от столовой.

— Очень красиво, — похвалила я. — У вас есть вкус.

— Что вы, что вы! — засмеялся он. — Какой вкус? Деньги, моя милая, всего лишь деньги. А за них, как известно, можно купить все. Даже любовь, — это он произнес с намеком, вот только, я не поняла, что именно он имеет в виду.

— Любовь? — уточнила.

Олег резко свернул, заставляя меня следовать за ним, но я не беспокоилась. Мы шли по широкому светлому коридору, в окна был виден заснеженный парк. Ничего страшного или пугающего.

— Да, Сашенька, любовь такая прекрасная вещь. Порой ради нее готовы свернуть горы, ну, или шею, — хихикнул он. — Но бывает и наоборот. Дорогая моя, я был женат шесть раз. И не поверишь, все шесть раз по любви! Каждая из них клялась, что я — тот самый. Верить каждой? Смех да и только! Но глупый я верил, а потом страдал, представляешь? — я не понимала, зачем он мне это рассказывает, но слушала внимательно. — Я был так разочарован в женщинах, но потом понял, что вы все такие. Любую можно купить.

— Не любую! — попыталась возразить.

Он замер, стиснул мою руку так сильно, что я охнула, попыталась вырвать ее, но не смогла, не хватило сил. Да и откуда у меня могут взяться силы справиться с оборотнем?

— Любую, Сашенька, купить можно любую. Даже тебя, — его глаза блеснули, будто в них отразился свет от костра, первобытный, животный азарт, помноженный на мой страх.

Глава 8.2

Я испугалась. Что делать, я не знала. Зачем я вообще куда-то с ним пошла? Осталась бы в столовой и наслаждалась обществом светских волчих, а не паникой.

— Олег, подумайте, — попыталась улыбнуться, но он только сильнее стискивал мою руку, казалось, еще немного — и захрустят кости. — Вы же не хотите ссориться с Андреем? Вы забыли, кто я? Я его невеста.

— Помню, сладкая, помню, не переживай, — Олег протянул руку и коснулся моей щеки. — От тебя исходит такой запах… Соблазнительный. Андрюша оказался глупым, не подумал, что твой аромат может завести других. Он спит с тобой или просто наблюдает? Ведь от него как не было запаха, так и нет, а ты просто раздражаешь, дразнишь, сводишь с ума, да, куколка?

— Пустите, я буду кричать…

— Это мой дом, кричи столько, сколько хочешь, всем будет плевать, — его улыбка обнажила клыки.

Теперь было очень страшно. Я сама загнала себя в угол, кто меня спасет? Да никто! Глупая! Дура! Ну, зачем ты нарываешься?

— Пожалуйста, — голос дрогнул, — не надо.

Горло перехватило в ожидании слез. Улыбка Олега казалась издевательской, его прикосновения — отвратительными. Я была не в состоянии сдерживать свой страх, поэтому оборотень становился все довольнее, он чувствовал мой запах. И не только тот, что остался после ночи, но и новый.

— Страшно? — его рука начала двигаться вдоль выреза, пока не дошла до кружевного топа, который, впрочем, не стал серьезной помехой. Он потянул ткань, и я услышала легкий треск, вздрогнула, но оторвать взгляд от его потемневших глаз не смогла. Будто стоило мне на миг прервать зрительный контакт, и случится что-нибудь непоправимое. — Вижу, страшно. Сладенький запах человеческой бабы так манит. Знаешь, Андрюша дурак, что решил притащить с собой сюда невесту. Я смогу сдержаться, а вот на счет других не уверен. Оглядывайся, когда ходишь по коридорам, ты одна, а нас много, — он засмеялся и вдруг оттолкнул меня к стене.

Я, правда, решила, что все кончилось. Даже подумала, что он просто решил мне поугрожать, и теперь я свободна. Но удар спиной о стену оказался очень болезненным, я вздохнула, закрывая глаза все на секунду, чтобы не расплакаться, а когда открыла их, то чуть не закричала. Нас разделяло буквально несколько сантиметров. Меньше. Я видела огонь — страшный, пугающий до чертиков — в его глазах, и там не было ничего доброго, только расчет и ненависть, ненависть к человеку, который посмел противиться воли оборотня.

— Андрюше пора понять, что нужно быть жестким. И чтобы он не расслаблялся, предам ему подарочек.

Лицо Олега изменилось, черты лица заострились, клыки выросли моментально. Все, что я успела, это взвизгнуть, даже закричать не смогла, не хватило воздуха. Боль была сильная, слезы хлынули по щекам, промелькнула мысль, что я доигралась, поймала смерть за хвост…

— Не реви! — голова дернулась от несильного удара, когда Олег залепил мне пощечину. — Ноет она. Иди вон, сладкая, иди своего женишка.

Пытаясь вдохнуть, я стала медленно отступать в сторону, стараясь, чтобы стена все время была у меня за спиной. Олег смотрел и наслаждался моим страхом, запахом боли и отчаяния. Да я была жива, убивать меня смысла не имело, но он пометил меня как жертву, и от этого было только страшнее.

Я бросилась бежать, не думая, что могу спровоцировать оборотня этим. Плевать. Чужой дом, страшный, опасный… Какого черта? Я могла просто сидеть в комнате и не рыпаться, улыбаться, не высовываться, делать вид, что влюблена. Захотелось отработать долг? Да лучше бы переспала с Михаилом или Андреем, да с кем угодно! Мне сейчас просто объяснили, что здесь не выжить. Меня убьют. Явно или исподтишка, но сделают это. А потом Андрей погорюет для вида… Что? Он даже вид делать не будет, что я для него что-то значила, просто уедет и женится на своей Милане! Расходный материал, вот кто я для него.

Замерла у большой зеркальной панели. От шикарной девушки в отражении не осталось и следа. Туши черными дорожками размазалась под глазами, на щеках нездоровый румянец и след от удара Олега. А плечо… Оно болело не так сильно, но выглядело жутко. Оборотень оставил на мне свой след, сильно прокусил кожу, и теперь ровные струйки крови медленно сбегали по ключицам на грудь, окрашивая белый топ в алый цвет.

Глава 8.3

Раздался смех — женский, значит, я почти выбралась, нужно было всего лишь вернуться в комнату и ждать Андрея, чтобы попросить его… О чем? Вернуть меня обратно? Там папины долги и безнадега. Вступиться за меня? И этим сломать весь его план? Уверена, что Олег пытается его напугать, чтобы он отказался от клана или еще чего. Я слишком мало знаю об оборотнях, и никто не расскажет мне больше, столько, сколько знать необходимо.

— Ого.

Я подняла глаза и увидела блондинку с короткой стрижкой, которую звали Рада. Тогда, в первый момент, она показалась мне обычной охотницей за деньгами, готовой терпеть все ради богатства. Было оно так или нет, не имею понятия, но сейчас мне не хотелось видеть ни ее, ни кого бы то ни было еще.

Дернула жакет, прикрывая рану, и попыталась уйти, но она мотнула головой и остановила меня.

— Это Луг так тебя? А казался нормальным, — в ее взгляде я не увидела злорадства, только беспокойство. — Давай кровь остановлю и попрошу своих, чтобы тебя отсюда увезли. Хочешь?

— Нет, это не он, — почему-то было важно, чтобы не подумали на Андрея. — Я справлюсь сама…

Девушка резко подошла ко мне и втянула воздух.

— Черный, вот сволочь! — выругалась она. — Не обращай внимания, я с ним поговорю…

— Ты оборотень? — я вздрогнула, внешне она была совсем обычной.

— Полукровка, — Рада дернула плечом. — Идем, найдем твоего жениха и все расскажем. Не бойся, Олежека бы накажем. Совсем чокнулся, такое творить! Еще и на сборе кланов! Ладно бы, ты левая была, не нашенская, а то такое… Прав Веля, давно его надо смещать, совсем он с головой не дружит.

Она говорила что-то еще, но я, честно, просто пыталась идти ровно и не плакать. Боль начала проходить, она больше напоминала чувство от обычного пореза. Только это был не простой порез.

Я совсем не смотрела, куда меня ведет Рада, хотя, наверное, нужно было. Впрочем, я не чувствовала от нее зла, может, успокоилась, узнав, что она полукровка. Значит, не такая агрессивная как оборотни, более человечная.

— Что здесь произошло?

Рык Андрея чуть не снес с ног. Теперь я вскинула голову и чуть было не сжалась в комок. Его глаза светились, губы приоткрылись, было видно длинные клыки.

— Ой, явился! — Рада отпустила мою руку, уперла руки в бока, тряхнула головой. — Нагулялся? Спятил, ее одну тут бросать?

— Что ты сделала?

— Я? Луговский, ты бросил свою невесту одну и свинтил!

— Это не она, — тихо произнесла я.

— Кто?

Отвечать не хотелось. Я не боялась его, но Андрей будто стал больше, выше… он угрожающе смотрел на Раду и злился.

— Олежек, — выплюнула имя хозяина дома девушка.

Андрей стиснул зубы, я видела, как заходили желваки на его скулах.

— Саша, идем, — напряженно произнес он и протянул мне руку, на которой уже отрасли длинные когти.

— Луг, ты можешь мне пообещать, что с ней больше ничего не случится?

— Рада, не лезь не в свои дела.

— Ты лезешь во главу стаи, но не можешь даже невесту защитить, это многое о тебе говорит, нет? — дерзко спросила она, но кивнула мне, чтобы я шла к нему.

— Занимайся делами клана.

Я подошла к Андрею, и он меня обнял, с шумом втянув воздух, ища доказательства вины, ища того, кто это сделал.

— Займусь! Пока, Саша, еще встретимся.

Она ушла, но я уже вжалась мужчине в грудь, тихо вздрагивая от вновь нахлынувших чувств.

— Идем, — тихо произнес Андрей.

Я доверилась ему, и уже через пару минут мы были в нашей комнате. По пути нам никто не встретился, и я удивилась этому. Словно все почувствовали угрозу и исчезли.

Он даже не притормозил, утягивая меня в ванную.

— Подожди, — попыталась вывернуться, но Андрей, вдруг остановившись, качнул головой.

— Прости, — и практически разорвал на мне одежду.

Я вздрогнула, но он лишь брезгливо отбросил клоки в сторону, скрипнув зубами. Так странно, он почти стал собой, руки вернулись к привычному виду, лишь во взгляде было нечто, что я никак не могла понять.

— Это Олег, — прикусила губу, но продолжила. — Он сказал, что от меня… запах. А от тебя нет. Ты смыл! — всхлипнула.

Андрей негромко выругался и внезапно подхватил меня на руки. Я вздохнула, схватилась на него, цепляясь за его шею, прижимаясь к мужской груди. Сердце волка билось очень быстро, словно он нервничал, переживал за меня. Но это такая глупость, так не бывает.

Отпустил он меня в душевой, открыл воду и начал осторожно смывать кровь с плеча и груди.

— Я был неправ, — тихо произнес он. — Но и тебе не стоило выходить из комнаты.

— Ты не говорил, что нельзя.

— Вчера ты боялась их.

— И сейчас боюсь…

Зашипела, вода обожгла рану. Слезы выступили на глазах.

— Тише, потерпи, — он поцеловал меня в щеку, успокаивая словно ребенка.

Я зажмурилась и спросила то, чего боялась больше всего. Мечта романтичных барышень, то, что знали об оборотнях люди:

— Это метка принадлежности, да?

Андрей почти нежно провел по плечу, потом сместил ладонь на грудь, надавил на сосок, будто тщательно оттирая что-то с него. Поцеловал в другую щеку.

— Нет, Саша, это просто след от укуса, оставленный одним смертником.

Глава 8.4

Я боялась открыть глаза, но его действия, такие приятные, успокаивали. Вздрогнула.

— Я сделал тебе больно? — спросил Андрей

Я мотнула головой. Больно не было, боль вся ушла, но чувство страха никуда не делось. Облегчение, что это не метка, а нечто иное, подарило надежду, что всё будет хорошо. Хотя как всё может быть хорошо, если я истекаю кровью? Слёзы опять навернулись на глаза, и Андрей неожиданно рыкнул.

— Успокойся, помойся и уложись спать.

— Но только утро, — попыталась поспорить с ним и открыла глаза.

— Тогда просто ложись, главное, не выходи из комнаты, пока я не решу все проблемы.

Он провел рукой по моей груди, стирая воду, уже неокрашенную кровью. Так странно, его слова были словно единственная выстоявшая в бушующем море скала, такие же надежные и правильные. Конечно, слезы не прекратились тут же, но я улыбнулась, попыталась улыбнуться, кивнула.

— Хорошо, буду вести себя разумно.

Андрей наклонился и быстро меня поцеловал. Я потянулась к нему, надеясь на капельку тепла, но он отстранился и вышел, оставив меня среди шума воды и моих страхов.

Оборотень.

Я снова закрыла глаза и оперлась о стену. Капли горячей воды стекали по коже, смывая с нее чужие прикосновения и запах. Мне хотелось, чтобы ничто больше не напоминало о том, что произошло, но помнить я буду всегда, а Андрей… Теперь я не понимала, что испытываю к нему. С одной стороны, вся эта ситуация возникла из-за него, из-за того, что он смыл мой чертов запах. Запах нашего секса… так глупо! И даже после встречи с Олегом мне хотелось сделать с Андреем тоже, что было ночью. Смущайся, не смущайся, но потрясающие воспоминания не давали покоя.

Я выдавила немного геля и взбила густую пену, чтобы смыть с себя все. Ладонями прошлась по тем местам, к которым прикасался Андрей. По телу прошелся жар, возбуждение напомнило о себе. Стыдно, но после всего, что произошло, одна мысль об этом оборотне, и я готова была вообще позабыть все, ради чего пошла на подлог и игру в невесту.

Рука коснулась сосков, все еще напряженных и жаждущих чего-то. Я сжала напряженную горошину и застонала. Правая рука сам спустилась вниз, раздвигая пылающие от жажды складочки. Снять стресс самой можно было быстро, но что-то останавливало. Надавила на клитор и закусила губу, но почти сразу же убрала руку. Нет, Андрей вернется и почувствует мой запах, и кто знает, что произойдет тогда. Не стоит рисковать, нам с ним сначала нужно поговорить.

Торопливо смыла с себя пену, выключила воду и вышла из душа. Никаких посторонних мыслей, ничего! Нужно успокоиться, прийти в себя и не думать о плохом. Надеюсь, Андрей не натворит дел, не хотелось бы, чтобы из-за меня рухнуло все то, к чему он шел. Я здесь для того, чтобы помогать, а пока только врежу.

В комнаты было слишком тихо и как-то прохладно. Закутавшись в полотенце, прошла к шкафу и достала легкое домашнее платье. Натянула и вздохнула, оно обтягивало слишком сильно, соски виднелись сквозь тонкую ткань. Что ж, в таком виде комнату точно покидать нельзя, буду ждать Андрея.

Но стоило подойти к кровати, как в дверь постучали.

— Кто там? — воскликнула, испугавшись.

Мой оборотень не стал бы стучать, а больше гостей быть не могло.

— Это Рада, я войду?

— Да, — даже настроение поднялось.

Дверь открылась, и в комнату вошла блондинка. Выглядела она обеспокоенно, но при виде меня выдохнула, будто успокоившись.

— Отлично, привела себя в порядок. Молодец. А Андрюша где?

— Он, — я замолчала, не зная, могу ли быть с ней откровенной.

— Пошел с Олегом разбираться? И правильно, — Рада подошла ко мне и села на кровать. — Пусть покажет, что мужик, а то глупо как-то прятаться за словами. Кто ж такого вожака будет уважать? Да никто! А ты как? — сменила она тему. — Платье — огонь, тебе идет. Андрюшка вернется, соблазняй, надо же его поощрить. Хоть он и гад! — припечатала, ударив ладонью по покрывалу.

— Почему же? — удивилась.

Рада вздохнула и повернулась ко мне, протянула руку и коснулась места, в которое укусил Олег.

— Уже затягивается, — произнесла она. — Это хорошо. Ты хоть и человек, но тело сильное, ему стимуляция не нужна. Андрей — сильный оборотень. Поверь, увидев тебя, многие удивились. Каждый клан хотел под него кого-нибудь подложить, и не только из-за власти. А тут человеческая баба! Ха! Прямо удар по волчьей чести. Олежа просто показал, какого они все о тебе мнения, но это пока… стоит Андрюше хоть раз показать силу, и дело завертится, — она засмеялась. — Держись за своего волка, с ним сила и власть. Да и мужик он шикарный.

— А, — я не знала, что сказать, ведь не расскажешь, что я не настоящая невеста. — Я видела его бывшую.

— Диана та еще стерва, с ней ушки на макушке держи, она своего не упустит.

Наверное, я смогла бы узнать больше, но в этот момент дверь резко распахнулась, и в комнату влетел Андрей. Я охнула, увидев кровь на его рубашке, Рада хихикнула, а волк, увидев ее, зло бросил:

— Вон!

Глава 8.5

— Ого, — присвистнула она. — Что, поговорили?

Он замер, я видела, как сжимаются кулаки, но девушке ответил вполне сдержанно:

— Рада, покинь мою комнату. Не говорю, что не рад тебе, но сейчас не лучшее время для гостей, — она улыбнулась мне и пошла к двери, но Андрей ее остановил. — Хотя можешь сделать кое-что…

— Да? И что же?

— Распорядись, чтобы нам принесли поесть! — рявкнул он. — А теперь — вон!

— Я тебе не горничная, но о Сашке нужно позаботиться. Она не должна страдать из-за тебя.

Рада ушла, хлопнув дверью. Я вздрогнула и повернулась к волку. Он выглядел целым и невредимым, так что кровь, правда, была не его. Но мои волнения и переживания вновь подняли голову, и я метнулась к нему, обхватила руками, прижалась к горячему боку.

— Ты подрался с ним? — спросила, представляя жуткие ужасы.

Ну, почему я такая везучая? А если бы он пострадал? Мысли о том, что волк и должен быть жестоким, я гнала прочь. Злой с другими, таким же он будет и со мной. Так это или не так, но сейчас я переживала об Андрее больше, чем о себе.

— Я поставил его на место, — мужчина напрягся, словно хотел сбросить с себя мои руки, но опасался. — Олег решил, что ему позволено слишком много. Для всех ты — моя невеста. Тронув тебя, он бросил мне вызов. Такое не должно оставаться безнаказанным.

— Хорошо, — я улыбнулась. — Но он не решит мне отомстить?

— Тогда у него появятся новые проблемы.

Андрей все-таки высвободился из моих объятий и направился в ванную, а я вдруг почувствовала себя неловко. Зачем нужно было на него набрасываться, он защищал свой авторитет, а я все больше становлюсь похожей на влюбленную дурочку.

В ванной зашумела вода, и я решила, что там он уж точно справится без меня. Подошла к окну. Заснеженный парк был очень красив. Мне захотелось одеться и выйти погулять, но сейчас это было бы чистым безумием.

Мое внимание привлекла медленно ехавшая по главной дороге машина. Большой белый джип почти терялся на фоне снега, складывалось ощущение, будто большой белый волк крадется, ища новую жертву.

Что за глупые мысли? Просто кто-то из гостей уезжал, а теперь вернулся, вот и все.

Джип остановился, и теперь я отчетливо видела его, хотя с такого расстояния и не могла разглядеть, кто за рулем. А вот тот, кто направился к машине, свернув с одной из дорожек, меня удивил.

Диану узнала сразу, даже не смотря на то, что видела ее лишь раз. Наверное, все дело в рыжих волосах, которые она не прятала под шапку или капюшон, совершенно не боясь замерзнуть или простудиться. Волчица подошла к джипу, и пассажирское окно опустилось. Любопытство буквально съедало, хотелось увидеть, с кем же она разговаривает. Надо было вместо шмоток прикупить хороший бинокль, чтобы можно было безнаказанно шпионить. Но из окна я смогла только увидеть, как Диана махнула рукой и отошла от машины. Та быстро развернулась и уехала прочь.

Это не гости? Тогда кто?

А мое ли это дело? Тише воды, ниже травы — вот, как я должна вести себя. А вместо этого влипаю все в новые неприятности.

— Что ты там увидела?

— Ничего, — резко обернулась и увидела Андрея.

Он смотрел на меня, будто оценивал, но без злости или разочарования. Просто интерес.

Пушистый махровый халат делал его совсем домашним. Я могла бы представить, что он — мой муж. Почти родной, добрый, обычный, без злобных замашек оборотней, без неадекватного поведения. Почти сказка, которой просто не может быть.

— Предлагаю сегодня больше никуда не выходить, — он криво улыбнулся. — Олег очухается, но остальным не понравится то, что сделал. Пусть остынут до вечера.

— Тебе это не навредит? — я заметила глубокую царапину на его щеке, но заострять на этом внимание не стала, сам знает.

Он подошел к кровати, сел и похлопал рядом, приглашая меня присоединиться.

— Мне это только на пользу. Он в чем-то был прав. Я расслабился, забыл, что основное правило — право сильнейшего. Оборотни — те же звери, только мы можем носить деловые костюмы и есть вилками, — хмыкнул, кивнул одобрительно, когда я с ногами забралась на кровать. — Ты обижалась, что ничего о нас не знаешь? Спрашивай, у тебя есть время до ужина. Там придется показаться, иначе мы будем похожи на трусливых псов, поджавших хвосты.

Глава 8.6

— Но ты же глава клана? Михаил говорил, что ты достоин этого, сможешь справиться с любыми проблемами… И ты боишься?

Это было лишним. Андрей резко развернулся ко мне, от доброй улыбки не осталось и следа.

— Я ничего не боюсь. А то, что мог говорить тебе мой отец…

— Я ему не любовница! — понятия не имею, что на меня нашло, но почему-то одна только мысль, что он продолжает так считать, взбесила. Я встала на колени, выпрямилась, чтобы казаться выше, и повторила. — Я никогда не спала с твоим отцом!

— Да? — Андрей мотнул головой. — Но при этом прожила там… Полгода, год?

— У меня не было выбора! И ты это знаешь!

— Знаю? — он улыбнулся.

Благодарность и страх за него сменились злостью, я сощурилась, смотря прямо ему в глаза. Значит, после всего, что мы пережили, он все еще думает, что я спала с его отцом, и тот просто переложил меня из одной постели в другую? Волк облезлый, да как он смеет! И мне пора прекращать думать о нем, как о хорошем герое из моего романа. Он — работа!

— Иди ты, — вновь уселась на пятки. — Как вообще можно быть настолько твердолобым? Или ваши приключения под луной к этому привели, все мозги выбили?

— Поосторожнее, Саша, — предупредил он с улыбкой. — Я не добрый щеночек, которого можно оскорблять, и он все стерпит.

Фыркнула и легла. Я думала, что Андрей разозлился, но он вдруг засмеялся и лег рядом. Я чувствовала жар от его тела и легкий аромат мужского геля для душа. Раздражение не проходило, но теперь в душе бурлила такая мешанина из чувств, что разобраться с ней можно было лишь выпив стопку водки. А я на такое согласиться не могла. Еще раз потерять контроль не хотелось. Хватит.

— Ты обещал со мной поговорить, — чисто по-женски добавила в голос недовольства.

Андрей перевернулся на бок, чтобы видеть меня, но я упрямо смотрела в потолок.

— Спрашивай, — слишком уж легкомысленно предложил он.

Ощущение, что оборотень делает это специально, хочет меня разозлить. Ну, я тоже могу зубки показать.

— Почему ты стал главой клана?

— Хочешь это узнать? — Андрей приподнялся, согнул руку в локте и положил на ее подбородок, опираясь на кровать.

И все только для того, чтобы видеть мое лицо. А мне приходилось косить, чтобы все это видеть, потому что принципиальность не позволяла повернуть голову или лечь удобнее.

— Хочу!

— Отец долгое время управлял всеми делами, буквально не выпускал из рук ни одной мелочи. Все проходило через него. Клан — это семья. Конечно, не все мы близкие родственники, кто-то там и вовсе чужой. Но одно непреложно — правила, которым мы подчиняемся. И иногда они бывают жестокими, чуть отступишь — и грядет немедленное наказание. Глава клана должен гарантировать, что невиновный не пострадает, а виноватый понесет справедливое наказание. Кроме того, глава отвечает за денежные потоки, выбирает, с кем сотрудничать, с кем нет, воюет и дружит, так сказать, — он ухмыльнулся. — Папа достиг виртуозности в интригах, мастер, просто. Но он устал. Последние лед пятнадцать он стоял не только во главе клана, но и стаи. А это уже не так легко. Лютые — один из самых сильных кланов благодаря отцу. Каждый клан хотел объединиться с нами, чтобы получить защиту. Отец принимал только лучших, сильнейших, тех, кто сможет усилить нас… И оказалось, что все мы — волки друг другу, нет у нас здесь друзей.

— Они все из вашей стаи? Олег, Игорь, остальные? — мне было очень интересно.

— Да, но с тех пор, как отец передал мне дела клана, хотят отделиться. Это собрание, новогодние праздники, должно было объединить нас единой целью, процветание стаи, — Андрей вздохнул. — Ты же видела Диану? Она должна была стать моей женой, но совершила предательство. Не понимаю, как не убил ее. Наверное, это стало тем переломным моментом, после которого я наконец-то научился держать характер под замком. Но после этого… Наша свадьба должна была объединить две стаи. Хафы — сильный клан, но настолько прогнивший, что на языке вертятся только маты. И она должна бала быть моей женой!

— Но не стала же.

Мне стало неприятно, что он говорит про эту девушку. Хотя кто я? Я — никто! У него есть настоящая невеста, которой он должен все это рассказывать, делиться своими переживаниями.

— Нет, — Андрей вдруг приподнялся и навис надо мной. — Но это же не имеет для нас значения?

От его взгляда мне стало жарко. Тесное платье давило, захотелось снять его. Но только одна мысль о том, что могло тогда произойти и… Я облизнула губы, и Андрей, словно поняв мои тайные желания, наклонился и прикоснулся к губам. Нежно, аккуратно. Он давал мне время отвернуться, отказаться, но я смотрела прямо ему в глаза, ждала этого.

Плевать, что будет потом, этот день принес мне слишком много волнений!

Я вздохнула и потянулась к нему, закинула руки на его плечи, притягивая к себе поближе. Поцелуй тут же стал серьезнее. Теперь Андрей не сдерживался, и мое мнение уже не имело значения. Он брал то, что хотел. Мое желание, мое возбуждение, которые разрастались все больше и больше, сводили меня с ума от невозможности исполнить то, о чем мечталось. Его язык в моем рту творил нечто потрясающее, сплетался с моим, ласково проводил по зубам. Я задыхалась от эмоций, понимая, что еще немного и поцелуй перерастет в нечто большее.

— Вау, а вы быстрые! — голос Рады будто вылил на меня ведро ледяной воды.

Я распахнула глаза и перепугано уставилась на Андрея, который повернул голову в стороны двери и зло бросил:

— Что надо?

— Завтрак, — насмешливо произнесла она и прошла в комнату. Я услышала, как что-то тяжелое стукнуло о стол. — Ты сам просил, а Саша не ела. Не зли меня, Андрюша, я о твоей невесте забочусь.

— Спасибо за заботу, — прорычал он.

Рада хмыкнула.

— Сашуля, не позволяй этому злому волку на тебе ездить, — почти прокричала она и ушла.

А вот я покраснела, потому что слова прозвучали ну очень двусмысленно.

— Я есть хочу, — убирая руки с плеч Андрея, произнесла я.

Он уткнулся мне в плечо, дыша очень тяжело. Причина его недовольства задорно упиралась мне в бедро, прямо-таки крича о том, что он предпочел бы завтраку, обеду и ужину кое-что посущественнее.

Глава 8.7

Конечно, сначала я подумала, что он не позволит мне встать, но нет. Рыкнул очень недовольно и отодвинулся, позволяя мне встать. В желудке заурчало, стоило только учуять потрясающий аромат жареного мяса. Оглянулась на Андрея и увидела его улыбку.

— Ешь, еще не хватало, чтобы обо мне говорили, что я невесту голодом морю.

Мне дважды повторять было не нужно.

Мясо в подливке было потрясающим, но даже наслаждаясь им, я все равно наблюдала за волком. Он был таким милым и домашним, что я почти поверила, что вся злость и надменность — наигранные. Ну, не может же он быть одновременно плохим и хорошим? Впрочем, в жизни бывает всякое.

— А что мы будем делать? Просто сидеть в комнате? — такой вариант заставлял краснеть, потому что я могла представить лишь один вариант развития событий.

— Фильм? — предложил Андрей.

Я с облегчением кивнула.

Для просмотра пришлось вернуться на кровать, потому что оказалось, что висящий на стене телевизор находится под неудобным углом к столу. И я не могла ничего разглядеть. Зато Андрей помог мне устроиться так, чтобы я опиралась на него. Было тепло и приятно от такой заботы, и я гнала мысли, что все это пропитано мужским коварством. Хотел ты заняться сексом, сказал бы прямо или начал действовать. А мы всего-то и смотрим фильм. Романтичная история вызывала неоднозначные чувства. Я смотрела внимательно, но присутствие Андрей никак не давало сосредоточиться.

А потом он, словно случайно, положил мне руку на колено. По коже тут же пробежали мурашки, будто я окунулась в ледяную воду, и воздух вокруг теперь казался обжигающе горячим.

Сделала вид, что не заметила. Но буквально через минуту его рука пришла в движение. Он двигался по моему бедру, задирая ткань платья, пока не достиг трусиков. Я сжала ноги, но Андрей тихо кашлянул. Покосилась на него, но волк, не отрываясь, наблюдал за происходящим на экране. Жук! Самый настоящий жук!

— Что-то случилось? — спросил он у меня таким тоном, будто это не его рука водила по кружевному краю трусиков.

— Н-нет, все хорошо…

— Вот и отлично.

Я резко втянула воздух. Кажется, вместо того, чтобы и дальше наслаждаться фильмом, Андрей решил получить то, чего его лишило появление Рады. И, конечно, решил, что у меня спрашивать разрешения не нужно. Ладно, посмотрим, как далеко он решится зайти. Как наивная девушка успокаиваю себя, а ведь его член все так же вздымается вверх… Халат пушистый, но многое ли он прикрывает?

Пальцы наигрались с кружевной тканью и скользнули под нее, проникая между горячих складочек. Я прикрыла глаза, наслаждаясь приятным поглаживанием. Нежно и неторопливо он водил вверх-вниз, изредка останавливаясь в уже известных ему местечках, которые дарили мне больше всего удовольствия, пока не замер на клиторе. Надавил немного, вырывая у меня едва слышный стон, а потом мягко ущипнул.

— Ой!

По телу прошла судорога удовольствия, чуть не подкинувшая на кровати. Я распахнула глаза, которые уже успела закрыть, и уставилась на Андрея.

— Вопросы? — тоном, который намекал, что вопросов он как раз и не ждет, спросил он.

Я мотнула головой. Нет, сейчас мне точно не до вопросов.

Глава 9

Одним быстрым движением Андрей перевернулся и навис надо мной. Халат распахнулся, и теперь, стоило мне немного опустить взгляд, я видела его сильную грудь, которая часто вздымалась.

Его взгляд был таким, что хотелось одновременно бежать прочь и обнять покрепче. Страсть струилась по венам, заменяя собою кровь. Дыхание перехватывало лишь от одной мысли о том, что я рядом с ним, что он желает меня ничуть не меньше, чем я его. Какое-то истинное сумасшествие, с которым не хочу и не могу бороться.

Андрей нежно прикоснулся к моей шее губами. Я тихо застонала и повернула голову, открывая ему пространство для маневра. И он тут же воспользовался возможностью. Его язык очертил мочку уха, и по коже пробежали мурашки. Чистый восторг, которому я даже не могу придумать описания. Небеса разверзлись, обрушились на меня со всей силой удовольствия, которое только может предложить жизнь.

Я блаженствовала, когда губы Андрея проложили дорожку до ключиц, спустились по ложбинке между грудей. Невероятная нежность, могла ли я поверить, что оборотень будет таким? Даже люди, простые люди, не всегда относились к себе подобным, а тут… Он.

Я уже не пыталась убедить себя в том, что он — моя работа. Нет, теперь моя душа горела только им, его желание лишь подстегивало. Мне пора расстаться с девственностью, которая вдруг начала тяготить одним лишь фактом своего наличия.

— Я сниму? — шепнул Андрей.

Выдохнула со стоном, соглашаясь с любыми его словами.

Честно, я думала, что он отстранится, я приподнимусь, стягивая платье, но… Все произошло молниеносно. Он действительно поднялся, но лишь для того, чтобы схватиться за ворот платья и резко рвануть его в разные стороны. Раздался громкий треск, я взвизгнула, засмеялась. Ткань послушно расползалась под его руками, открывая доступ к моему телу. А это и было то, чего так хотел Андрей. И, конечно же, я.

Теперь моя грудь была в полном его распоряжении, соски напряженно уставились вверх, ожидая его прикосновений и поцелуев. Но оборотень стал действовать иначе. По губам Андрея скользнула улыбка, он спустился ниже, ладонью проведя по моему животу. От этого прикосновения родился целый рой мурашек, который последовал вслед за его рукой. Соски болезненно сжались.

Я закрыла глаза, дернула бедрами навстречу ему, приподнимая, приглашая к более решительным действиям.

Мне так хотелось, чтобы все уже случилось!

Горячий поцелуй чуть ниже пупка, и звук разрываемой ткани. Еще один. Только на этот раз пострадали слишком сексуальные трусики, которые я даже не хотела покупать!

— Прости, — со смешком произнес Андрей.

— Ни… ничего, — улыбнулась и вновь прикусила губу, наслаждаясь его поглаживаниями. — Они мне не нравились…

Мелькнула мысль, что пока я в рассудке и хоть немного контролирую себя, нужно сказать ему, что я девственница. Просто на всякий случай. Но что-то мне подсказывало, свой первый раз я в любом случае запомню навсегда!

— Тогда не буду переживать.

Я всхлипнула, когда пальцы Андрея дотронулись до моего пылающего лона. Жар окатил, и я потерялась в ощущениях. Было слишком хорошо от его нежных ласк, и все же было ясно, что долго так продолжаться не может. Пусть сейчас я получала удовольствие, но и Андрею было необходимо сбросить напряжение.

— Скажи, что хочешь меня?

Его слова прозвучали требовательно. Он ждал моего ответа, будто от этого зависели наши жизни. Я не думала, что это так важно, больше меня волновало иное, но все равно ответила, потянувшись к нему и коснувшись волос:

— Хочу…

Это словно заставило его действовать. Кто-то нажал на спусковой крючок, и этим кем-то была я!

Андрей набросился на меня с поцелуем, сминая губы, как ураган, которому плевать на сопротивление своих беззащитных жертв. Он захватил меня в плен, подчинил, лишил возможности сопротивляться, и впервые в жизни я сама была готова на все ради почти незнакомого мужчины. Почти, но мне казалось, что я знаю его лучше всех. Самый дорогой, единственный, любимый…

На миг прервав поцелуй, он просунул руки под мои бедра, приподнимая их. Еще немного, и случится то, к чему мы с ним шли.

— Постой, — простонала и зажмурилась, боясь сказать: — Я девственница.

Андрей замер.

Я чувствовала, что он тяжело дышит, а его член упирается чуть ниже моего живота, стремясь проникнуть внутрь.

— Я знаю, — вдруг сказал он. — Не верил до последнего, но теперь знаю, — наклонился, втянул воздух, поведя носом. — Ты пахнешь потрясающе, сводишь с ума. Невероятно чисто, невинно. Я знаю, что отец лгал. Теперь знаю…

Моя улыбка была слишком счастливой. Я сама была слишком счастливой. Почему-то мне было важно знать, что он верит мне. Глупая! Это же ничего не меняет, ничего! Только то, что сегодня он слишком нежен со мной.

В глазах Андрея было мое отражение, и мне не верилось, что он со мной. Пусть оборотни — самые жестокие порождения нашего мира, но я не хочу думать о том, что будет завтра, что случится после того, как моя «работа» закончится.

Резкий и быстрый рывок — и вот я уже на Андрее, сижу, обхватив его ногами.

— Ой, — покраснела.

Глава 9.2

В такой позе я чувствовала себя не просто невинной — беспомощной. Словно оказалась открыта для взглядов посторонних и ничего не могу с этим поделать.

— Не бойся, — волк подмигнул, поднял руки и обхватил груди, слегка сжимая их и поигрывая. — Все в твоих руках.

Я поерзала, и он изменился в лице. В мою попку упирался твердый член. И это было так волнующе, что еще немного и… Ох, неужели, Андрей предлагает мне самой? Но я же… Нет! Не смогу!

Затрясла головой, пытаясь отстраниться, но поняла, что оказалась в западне. Его член терся об меня, а руки играли с сосками, доводя меня до пика желания.

— Я не смогу, — простонала, откидываясь назад.

— Все просто. Я помогу, главное, не бойся.

— Я боюсь… что будет больно.

Это были все лишь слова, в данный момент не значащие ничего. Я даже не могла осознать их смысла, погруженная в состояние, близкое к истинному блаженству.

— Мы сделаем все быстро.

Я чуть-чуть приподнялась, Андрей помог, приподнял мои бедра, и теперь его член упирался в самое сокровенное местечко. Я чувствовала каждый миллиметр, пока он входил в меня. Было страшно, но боли не было, поэтому расслабилась, отдаваясь потрясающим ощущениям. Волк контролировал мое движение, не давал расслабиться. И это шикарно — знать, что есть мужчина, который подарит волшебство.

А потом был всего один удар, и Андрей вошел в меня полностью. Я вскрикнула от боли, почувствовала, как слезы покатились по щекам. Не ожидала, не была готова, но уже следующее его движение подарило то, о чем я могла только мечтать. Восторг от нашего единения, от того, что мы стали одним целым.

Я смотрела на него и видела легкую улыбку. Боль ушла, растворилась в приятном. Теперь мне самой хотелось продолжить, и я приподнялась. Член скользил внутри меня — медленно, возбуждающе. А потом я так же опустилась вниз, вбирая его в себя до конца.

Черт, зачем же я столько тянула, лишая себя этого блаженства?

— Может, быстрее? — Андрей сглотнул и положил руки мне на попку.

Я не протестовала, и он сам стал задавать темп, все быстрее и быстрее насаживая меня на себя. Я уже не стонала, кричала, чувствуя, как на меня накатывают волны оргазма. Дыхание перехватывало от жара, который разрастался, поднимаясь снизу…

И, наконец, мир взорвался сотнями искр, фейерверком сильнее, чем тот, который устроил для нас Олег.

Потерялась. Растворилась. Перестала существовать. Никаких слов, никаких чувств. Все, что я знала, что я беспредельно счастлива лежать в его объятиях, слушать, как успокаивается его сердце.

Можно даже помечтать, что вся моя дальнейшая жизнь будет такой. Волки берегут тех, кого выбрали, это известно каждому. За ними надежнее, чем за каменной стеной. Любая девушка мечтала бы о таком, а я боялась, что все закончится.

Тело болело от первого раза, но эта приятная боль растекалась по мышцам. Хотелось продолжения. Я потеснее прижалась к Андрею, вдыхая его запах. Он сводил меня с ума.

— Я хочу помыться, — прошептала, касаясь губами его щеки.

Наверное, я надеялась, что он последует за мной.

— Иди, — он погладил меня по груди. — Я немного устал. Приведи себя в порядок, и мы пойдем на ужин. Надо бы там появиться, чтобы они не посчитали, что я прячусь от ответственности.

Я соскользнула с постели и направилась в ванну. Шла, покачивая бедрами, пытаясь соблазнить волка, чтобы он пошел следом за мной. Хотелось продолжения банкета. Но Андрей просто смотрел мне вслед, не предпринимая никаких действий.

В душе я старалась ни о чем не думать, смывала кровь и его сперму. Мелькнула мысль, что мы не предохранялись. Но он же не дурак, наверное, знал, что делает? Может, у оборотней как-то иначе? Глупость, после первого раза забеременеть не удастся. Некоторые годами пытаются, и все никак, а у меня просто так получится. Ага, конечно!

Фу, что за мысли лезут в голову? Бред какой-то.

Смыла густую пену и вышла из душа. Странное ощущение не отпускало. Мне казалось, что Андрей все еще внутри меня. Но я посмотрела в зеркало, улыбнулась своему отражению и решила, что пора наводить марафет.

Час спустя мы с оборотнем спускались к ужину. Андрей все же сходил в душ, но мне показалось, он специально старался мыться не особо тщательно, чтобы все могли почуять на нем мой запах как доказательство того, что мы не лжем. Пусть, хоть мне и казалось, что после того, как он отомстил за меня Олегу, все и так будет ясно.

— Не боишься? — приобнял он меня перед тем, как войти в столовую.

— С тобой? Чего же мне бояться?

Андрей улыбнулся.

В столовой уже успели собраться все оборотни, но на стол еще не накрывали. Отлично, не опоздали. За столом сидел Олег, и я со злорадством подумала, что там ему и надо. Половину его лица украшал огромный синяк, губа распухла, и из-под нее виднелся край клыка. Хорошо с ним Андрей поработал.

— Андрюшенька, — слишком уж ласковым голоском обратилась к нему Диана. Сегодня она выглядела эффектно, ничего не скажешь. — Отдохнул?

Ее нос дернулся, во взгляде, обращенном на меня, промелькнула, но тут же исчезла ненависть. Она почувствовала, чем мы с ним занималась, и была отнюдь не в восторге.

— Прекрасно, — тем же тоном ответил Андрей и прижал меня к себе.

— А я очень этому рада, — улыбнулась с триумфом, объяснения которому я не видела. — И так рада, что готова преподнести тебе подарок. А вот и подарок!

Дверь открылась, и в столовую вошел еще один оборотень. Высокий, крепкий, с рыжиной в волосах, чем-то неуловимо напоминающий Диану. Наверное, ее брат, о котором так плохо отзывался мой волк.

Но напрягся Андрей не из-за него. Он впился пальцами мне в бок, почти до боли, так, что я зашипела. А во всем виновата стройная блондинка с кукольным личиком, что вошла вместе с оборотнем. Она мило улыбнулась присутствующим и тоже замерла, увидев Андрея.

— Какая встреча, не правда ли? — прошептала Диана. — Потрясающе! Ники, ты умеешь преподносить сюрпризы! — засмеялась, обращаясь к брату.

— Привет всем, — ухмыльнулся он. — Меня не ждали, но я пришел. И да, позвольте познакомить вас с моей новой девушкой, — трагическая пауза. — Милана, скромница, которой просто не терпелось с вами познакомиться!

Мое сердце остановилось.

Глава 9.3

Это не может быть она! Скорее всего, это просто совпадение. Мало ли Милан?

Но Андрей все больнее и больше впивался мне пальцами в бок, не отрывая взгляда от девушки. Только идиот не понял бы, что здесь творится нечто странное. Он разрушает нашу игру, выдает свое отношение к посторонней девушке!

Плюнула на все, выпуталась из цепких и болезненных объятий, подошла к брату Дианы и его новой девушке.

— Очень рада познакомиться, — улыбнулась ей.

— И я, — она равнодушно меня оглядела.

— А уж как я рад, — обнимавший ее оборотень, расхохотался. — Можешь звать меня «Никки», сладенькая, — втянул носом воздух, и его глаза изменили цвет, зрачки полыхнули красным. — Да, чую, что ты с моим другом развлекалась хорошенько. Мне даже жаль, что вас оторвали от, — он не договорил, но пошло подмигнул.

Милана дернула уголком рта, словно хотела улыбнуться, но передумала. Она вообще выглядела странно. Если эта девушка невеста моего Андрея, то не должна ли она закатить скандал? Устроить хоть какую-нибудь сцену?

Ничего не понимаю.

— Саша, тебе нужно поесть, — Андрей снова подошел ко мне и легко подтолкнул к столу. — Иди. Прекрасного вам вечера, Милана.

Я сделала всего шаг, но услышала в голосе оборотня нечто такое, чего никогда не слышала раньше. Не злость, не раздражение, не гнев. Будто предостережение и тонкий намек на опасность.

— Да, вечер действительно чудесен, — мягко ответила она ему.

Подошла к столу, села на свое место, но руки дрожали.

Невеста или нет?

Невеста! Сердце прямо-таки кричит, что эта девушка та, чью роль я играю. Но как она оказалась здесь? И что теперь будет со мной? Брат Дианы не друг моему Андрею. Моему… А мой ли он? И был ли вообще моим? Прикусила губу, сдерживая слезы обиды. Не при всех. Мне нельзя показывать, что я расстроена, волки могут почувствовать, и тогда нас раскроют.

Андрей сел рядом, но я каждой клеточкой тела чувствовала его напряжение. Какой хороший был день, и каким отвратительным выходит вечер!

— Я так рада, что мой братишка привел в семью девушку, — смеялась Диана, бросая на нас странные взгляды. Она знала, наверняка она знала, как обстоит дело, но почему-то молчала. — Милана такая красавица, правда? Ох, не думала, что человеческая девушка может быть столь красивой и милой. Но Николенька с ней так счастлив!

Это показушное ми-ми-ми начинало бесить. Милана улыбалась, но ей это давалось с трудом. Напряженная атмосфера душила, но выбраться не было никакой возможности. Гадюшник в полном составе, даже Олег, ничего не понимая, лыбился Диане, избегая смотреть в мою сторону. Но вот на Милану смотрел словно на кусок мяса, прикидывая, где лучше укусить. Так и тянется рука подправить другую сторону лица для симметрии.

— Даже не думал, что буду так счастлив, — согласился с сестрой Николай.

— И ты здесь только для того, чтобы познакомить нас с бабой? — высказал предположение Игорь.

Его невеста сидела рядом, кривила полные губы и время от времени смотрела в карманное зеркальце, лежавшее рядом с тарелкой. Ей было все равно, что там за новый персонаж на игральной доске и чего он хочет. Даже завидую.

— Ну, почему. У меня есть и другие дела. Особенно хотелось поговорить с Андреем, который упрямо меня игнорирует, — он оперся на стол, Милана отодвинулась, чтобы Николай ее не задел. — Очень важные дела. Я бы даже сказал, жизненно важные! — и засмеялся.

Глава 9.4

Николай был похож на сумасшедшего, но я так понимаю, это его нормальное состояние. Олег одобрительно подхихикивал, поддерживая, словно разом перестал опасаться Андрея. А боялся ли он его вообще? Не знаю. Может, драка была чем-то обычным, и не испугала хозяина дома?

Почувствовала на себе взгляд Миланы. Девушка, не отрываясь, смотрела на меня, только вот я не могла понять, что же означает выражение её глаз? Если она невеста Андрея, в чем я почти не сомневаюсь, то чувствует ли она боль, видя нас вместе? Или ненависть? Или, быть может, ей все равно? Ведь грядущий брак строился не на любви, а на основе из деловых отношений и выгоды. Общий бизнес? Наверное. Вряд ли эту куколку продал родной отец за долги как меня.

Никки щедро кинул ей в тарелку огромный шмат полусырого мяса. Слабопрожаренного. Волчий деликатес, которого мне не понять.

— Ешь, — передо мной оказалась тарелка салата.

Все же, Андрей успел меня узнать…

Кусок не лез в горло, хотя есть хотелось. Отвращение к тем, кого я когда-то боялась, уважала, о ком чуточку мечтала, стало почти ощутимым. Это не благородные создания, а шавки, грызущиеся за лучший кусок!

— Кхе-кхе, — Олег поднялся со своего места. — Я очень рад, что сегодня у нас собралась такая интересная компания. Завтра новый год, и это прекрасно. Начнётся новая жизнь, которая, я уверен, принесёт нам исполнение всех желаний и чаяний, — он оскалился. — Мы почти пришли к соглашению, и, думаю, нет нужды скрывать, что переговоры были сложными, — засмеялся, коснулся губы и продолжил: — Но есть повод отметить сразу два события.

Все затаили дыхание, или это мне так показалось, ожидая, что же он нам сообщит.

— И что же за второе событие? — спросил Игорь.

Так, о первом все в курсе.

— Сначала расскажем нашим дорогим дамам, что их мучения от отсутствия салонов красоты и магазинов, закончены! Мы наконец-то пришли к согласию, и в стае больше нет разногласий. Это прекрасная новость. Поздравляем нашего нового альфу, — Олег насмешливо поклонился. — Андрей Михайлович, процедура вступления в должность, — он хмыкнул, — назначена на пятое января. Думаю, мы успеем решить все разногласия до этого времени.

— Несомненно, — согласился Андрей.

Его голос был хриплым и совсем незнакомым, но при этом выглядел он равнодушным и отстраненным. Будто его не беспокоило, что Олег ведёт себя слишком нагло. Я-то думала, что напугавший меня волк подожмет хвост и будет скулить, но нет, он всячески старался задеть Андрея.

— Ты приведёшь нас к процветанию, даже сомнений нет, что такая прекрасная пара будет притягивать удачу. Так что, раз уж Андрей Михайлович обзавёлся почти женой, которая столь коварно захватила в плен его сердце, то мы готовы сделать даже больше, чем планировали. Наш дорогой Никки! Мы рады приветствовать тебя в лоне семьи! Сколько времени ты и твой клан плавали в океане взрослой жестокой жизни без надежды на помощь! Но все меняется. И я рад, что ты и твоя прекрасная половинка теперь с нами.

Милана вздрогнула, когда Никки встал и положил руку ей на плечо. Не выглядела она как счастливая невеста, скорее, запуганная жертва. Я мельком взглянула на Андрея и испугалась. Такого мрачного вида у него не было даже тогда, когда на меня напал Олег. Сердце сжалось от горечи. Андрей любил её! В этом не может быть никаких сомнений. Но что же тогда было между нами? Чистая химия, когда мужчина не может устоять перед женщиной? Но ведь тот восторг, то счастье, что я испытывала в его объятиях, были настоящими. И он… Нет, я не поверю, что Андрей просто использовал меня, чтобы скинуть пар и расслабиться. Ведь была нежность, ласка в каждом движении, одно дыхание на двоих. Я чувствовала, что небезразлична ему, и почти поверила в то, чего просто не могло быть.

— Всё больше людей, — протянула Диана. — За чистоту крови воевать не хотите?

Она засмеялась — грубо и совсем не думая, что своими словами может кого-то оскорбить. Я бросила быстрый взгляд на Раду и поняла, что этот камень нашёл свой огород. Девушка сжала губы так, что они превратились в тонкие белые полоски, но из-под них все равно выглядывали отросшие клыки, единственное, что сейчас выдавало ее принадлежность к оборотням.

— Мы не будем воевать с людьми, — Андрей уже взял себя в руки и лениво, будто ничего особенного не происходило, отвечал ей. — Эти времена прошли. Мы не дикие звери, а они умеют учиться на своих ошибках.

Оказывается, я ждала его ответ, затаив дыхание, не дыша. Я верила Андрею, но почему-то вдруг испугалась, что он решит действовать жёстко. Я запуталась. В себе, в своих чувствах и в нарисовавшихся проблемах.

Остаток ужина прошёл в напряжении, дурацких и немного жестоких шуточках Николая, смешках Дианы и бессильной злобе остальных.

Не понимаю, почему их терпят? Да, клан брата и сестры, как говорил мой оборотень, сильный, но не настолько же, чтобы терпеть словестные издевательства и насмешки?

— Прекрасный ужин, Олег, — Рада встала первой, бросила на стол салфетку. К еде она практически не прикоснулась. — Думаю, все со мной согласятся, такой замечательной, — она почти выплюнула, прорычала это слово, — компании у нас давно не было.

Велимир, ее жених, поднялся следом, скупо кивнув. Я вообще не слышала, чтобы он что-то говорил. Но вот Раду он обнял деликатно, почти осторожно, и увёл прочь из этого зоопарка.

Глава 9.5

— Какая чувствительная! — фыркнула Диана.

— На твоём месте я бы следил за словами.

Я видела, что Диане хочется сказать что-нибудь мерзкое, пакостное, но она молчит. Неужели наконец-то поняла, что Андрей будет главой всей стаи, и теперь нужно думать, что говоришь. Это не просто бывший парень, на которого можно вылить ведро помоев и смеяться.

— Андрюш, не парься, я с сестрой потом поговорю, объясню, что можно, что нельзя. Но раз уж ужин закончен, то я думаю, никто против не будет, если мы с тобой выйдем поговорить. Наедине.

Милана вскинула голову. На кукольном личике было трудно проследить эмоции, но мне показалось, что я видела страх, по крайней мере, его отблески.

— Конечно, — Андрей поднялся. — Саша, подождешь меня здесь…

— Нет, девушкам лучше пойти с нами, — ухмыльнулся Никки.

Я старалась выглядеть равнодушной, понимая, что мой страх может лишь усугубить ситуацию.

Конечно, оборотни могли почувствовать то, что я испытываю — мой страх, панику, тревогу, но думаю, им сейчас было не до того. А Андрею нужна хоть такая тихая, незаметная поддержка.

— Хорошо.

Оборотни, что остались за столом, разговаривали о чем-то своём, делая вид, что нас не существует.

Мы вышли в коридор — я с Андреем и Милана с Николаем. Две пары, которые со стороны казались счастливыми и благополучными. Вот так и понимаешь, что люди не такие, какими выглядят с первого взгляда.

Никки не стал задерживаться и уверенно повёл нас куда-то по коридору. Очевидно, он бывал здесь не раз и хорошо ориентировался.

Небольшой кабинет с двумя кожаными диванами и массивным столом распахнул перед нами свою дверь.

— Здесь нам никто не помешает, — он завёл Милану внутрь и с силой усадил её на диван.

— Руки убрал.

Я осталась стоять, боясь оказаться крайней. Сейчас волки решат, что я не нужна, и мне придет конец. Нет, Андрей так не поступит. Я уверена в нем, но что, если Никки не оставит ему выбора? Невеста настоящая против невесты поддельной.

— Не паникуй, — рассмеялся Николай, но от Миланы отошел. — Не трогаю я твою бабу, делать мне нечего. Своих полно. А ты вот неплохо устроился, — он присел на край стола.

— Что ты хочешь?

Я сжалась от страха, рожденного голосом Андрея. Он хорошо контролировал себя, но это ничего не значило. Что-то мне подсказывало, одно неверное слово, резкий жест, и оборотень начнёт убивать без разбора. Он был на грани злости. Никки не пытался вывести его, по крайней мере, не делал этого в открытую. Он просто говорил, что хочет, и наслаждался произведенным эффектом.

— Знаешь, когда твой старик отошёл от дел, я знал, что он попытается приткнуть к делу тебя. Семейный бизнес, то, сё. Успокойся, твое я трогать не буду. Клан — это клан. Но вот стая… Знаешь, Андрей, я ведь в курсе, сколько мерзоты натворил твой старик, чтобы к власти прийти. Кого убил, кого трахал. Ты не сможешь, — он рассмеялся. — Поэтому у меня к тебе предложение

— Я уже встал во главе стаи, — напомнил Андрей.

— Ещё не официально. Эти нытики просто боятся, но даже не тебя. Они просто понятия не имеют, чего же от тебя ждать. Ты серый рыцарь, отброшенная в сторону пешка. Тебя не принимали в расчет, а теперь боятся, что поступили не так, как было нужно. Но знаешь, я никогда не боялся твоего отца и не понимаю, почему должен уважать тебя, — Никки встал и направился к Андрею. Остановился напротив него, смотря в глаза, скривил губы. — Ты еще щенок. Я предлагал тебе объединить наши силы, но ты отказался. Очень жаль. Но я готов повторить свое предложение.

— И какое же?

— Женись на Дианке.

Глава 10.1

Андрей равнодушно приподнял бровь. Милана сжалась на диване, стараясь казаться незаметной, а я нахмурилась. Неужели Николай решил, что у него выгорит такое? Диана уже показала все свои хорошие и не очень стороны. Это стерва не любила Андрея и хотела лишь власти, совсем как ее брат.

— Не думаю, что я могу принять твое предложение.

— Не включай гордость, — поморщился Никки. — Чего тебе стоит? Разве для тебя есть разница, на ком жениться? Дианка даже больше принесет благ, чем эта, — кивнул на Милану. — Хотя я смотрю, ты умудрился и еще одну невесту заиметь. Не много ли? — плотоядный взгляд теперь достался мне. — Готов поменяться.

— На Диане я не женюсь, об этом можешь забыть. Есть еще предложения?

— У меня всегда есть предложения. Но Диана — такая сладенькая, или забыл уже? Ну, подумаешь, гулящая, приструнишь, мужик или нет.

— Не интересует.

— Мой клан сильный, не хочешь же ты войну начать? Думаю, мои волчата обрадуются, если ты не согласишься со мной, и им доведется попробовать человеческой крови. Диана будет женой альфы стаи, самой сильной стаи.

— Твоя сестра не показала заинтересованности в нашем браке ни тогда, ни сейчас.

— Дура, — развел руками Николай. — Что с нее взять? А мне устраивать ее личную жизнь.

— Не только ее. Зачем тебе Милана?

— О, ты решил узнать, как мы познакомились?

И замолчал, создавая гнетущую атмосферу. Мы все находились в таком напряжении, что коснись — и взорвемся, разлетимся на крохотные осколки, которые, увы, будет не под силу собрать вновь.

— Я жду. Или мы уходим.

— Ты и твоя, хм, невеста? — Николай мне подмигнул.

— Мы все уйдем, — не стал отвечать Андрей. — Что тебе нужно?

— Милана — красавица, не правда ли? — оборотень отошел обратно к столу. — Когда объявили о совете, я не думал, что ты решишь провернуть такую глупость! Честно, я бы не стал церемониться, если бы увидел эту малышку здесь. Покусал и взял, разрешения не спрашивая. Миленькая девочка, понимаю, чего тебя в ней зацепило. Не хочешь Дианку? Я не настаиваю. Но крошку Милу заберу себе, ты же против не будешь?

Андрей сжал кулаки, это было единственным выражением его злости.

— Ты хочешь подраться? — рыкнул он. — Отпусти ее и убирайся.

Николай рассмеялся:

— А я зна-ал, — протянул он. — Знал, что тут что-то нечисто. Миланочка, твой папочка же очень богатый и влиятельный, да? Человек, — почти нежно, ласково, но от его слов даже я почувствовала себя грязной и липкой, будто задело ядовитым медом. — Просто человек. Но чем-то же он смог зацепить этого большого серого волка? Да так, что волк сделал предложение! И не просто предложение, он защищает свою невестушку от своего образа жизни, шлюшку на совет кланов притащил, а все для того, чтобы обезопасить красавицу. Андрей, я предлагаю тебе еще один вариант. Для меня он не такой желанный, но, думаю, тебя устроит.

— Какой?

Я затаила дыхание. Мне ситуация вообще не нравилась, но что поделаешь, терпеть приходится, не могу же уйти, кто отпустит?

— Откажись от стаи в мою пользу. Это легко.

Андрей рассмеялся. Весело. Это был не издевательский смех, он на самом деле посчитал предложение Николая шуткой. А вот мне стало страшновато. Этот оборотень сумасшедший, ему такое не понравится.

— Нет, — хмыкнул мой оборотень. — Но шутка забавная. Саша, Мила, нам здесь делать нечего.

Но не успел он сделать и шага, как Николай оказался возле Миланы, которая с надеждой во взгляде начала подниматься с дивана.

— Нет, моя невеста останется со мной.

— Не забывайся, — попытался осадить его Андрей.

— С ней приехал я, невестой назвал ее тоже я. Будешь отбивать?

Я ждала любого развития событий, но никак не того, что Андрей… Он все-таки мужчина. И у него тоже может лопнуть терпение.

Глава 10.2

Никки отлетел к стене, не успев среагировать на столь стремительное движение, что я даже не смогла его уловить. Вот Андрей стоит рядом, а через мгновение уже возвышается над шипящим от боли противником. Он ударил Николая по лицу, наверное, разорвал губу, выбил зуб, потому что тот улыбался кровавой улыбкой, которая была просто ужасной. Почему оборотень выглядел счастливым? Будто бы это нападение входило в его планы. Ну, что за глупости я придумываю?

— Мила, — Андрей повернулся к девушке, схватил ее за руку и потащил прочь.

У двери другой рукой, той, что была в крови, взял мою, уводя нас из кабинета.

Вот только вслед нам донеслось почти торжествующее, прерываемое кашлем и плевками:

— Я принял твой вариант, Андрейка. Эта баба для тебя важнее.

Я задрожала и сама ускорила шаг.

Не понимаю, что вообще происходит вокруг меня. Кажется, мир спятил. Оборотни. Да в гробу я их видала! Нужно валить отсюда, и пусть Андрей остается со своей невестой, раз уж так беспокоится за ее жизнь! Моя работа выполнена, точнее, провалилась, но вот совсем не по моей вине. Я отыграла как надо, даже лучше, учитывая, что было между нами совсем недавно. Зачем я поддалась?

Сердце болезненно сжалось. Дура, самая настоящая дура! Я позволила себе поверить в идиотскую сказочку о милом любящем оборотне, поверить в то, что и на моей улице будет праздник. Да какой там праздник! Поминки по детству и наивной вере в доброту.

Мы шли быстро и молча, пока не дошли до нашей с Андреем комнаты. А когда вошли, я тут же высвободила руку и отступила на шаг. Хотелось все выяснить, поговорить по-человечески, но…

— Андрюш, я так испугалась! — Милана зарыдала и бросилась ему на шею. Повисла, притягивая к себе и поцеловала.

Все, на что у меня хватило сил, это отвернуться.

Не смотреть.

Бежать.

Сваливать отсюда.

Всего одна мысль билась в голове.

— Я… Мне надо позвонить Михаилу и…

Господи, почему так больно? О чем я вообще думаю? Я не должна находиться здесь, не должна считать этого оборотня своим, не должна строить планы о совместном будущем…

Он — работа.

Я повторяла эту фразу, пока шла к двери.

— Саша! Твою ж! Мил, подожди минутку.

Я уже положила руку на дверную ручку и повернула ее, когда ко мне буквально подлетел Андрей. Почему-то показалось, что он остановит меня, но нет, в коридор мы вышли вместе.

— Ты спятила? Тебе опасно ходить без меня!

Подняла на него взгляд, понимая, что сейчас в моих глазах стоят слезы, и я даже его, стоящего так близко, почти не вижу, не различаю черт его лица, не понимаю, какого цвета его глаза. А все потому, что не хочу осознавать, не хочу видеть, не хочу слышать его объяснений.

— Опасно? Мне рядом с тобой опасно, — вздохнула. — Позвони отцу, пусть он меня заберет. Пришлет кого-нибудь. Я свою работу выполнила, ты должен быть доволен.

— Саша, что ты несешь?

— Там твоя невеста. Ты ей нужен.

Андрей схватил меня за плечи и толкнул назад, прижимая спиной к стене. Я такого не ожидала, замерла. Он был зол, но я не знала, на меня или просто на всю ситуацию. Было даже чуточку приятно, что хоть что-то сумело вывести его из себя. Гордость, что я смогла заставить оборотня проявить эмоции.

— А тебе я не нужен?

— Зачем? — хотелось добить его, сделать больно. Но почему-то от слов хуже становилось только мне. — Зачем ты мне? Работа закончена и…

— Я был только работой, Саша? — рык, его губы почти у моих, глаза в глаза, и то необъяснимое чувство, от которого подгибаются коленки и хочется обнять весь мир.

Восторг? Да. Любовь? Не знаю, что это.

— А я для тебя? — откинула голову назад, уходя от его взгляда, небольно стукнулась затылком о стену. — Андрей, прошу, не усугубляй. Милана вроде хорошая девушка, она натерпелась, а ты бросил ее одну. Позвони отцу, и я сразу же уеду.

— А если я не хочу?

Закрыла глаза.

Да что же это такое. Разговор двух идиотов. Мы оба не хотим, но должны, так выходит? Забавная ситуация.

— Ты хотел ее защитить, — зачем я это говорю, почему просто не позволю ему взять все в свои руки и решить проблемы, закрутившие нас словно мусор в водовороте?

— Ты мне нужна…

Стиснула зубы, зажмурилась так крепко, как только могла. Я хотела, хотела, чтобы он был рядом. И все же в его голосе было что-то такое, что заставило меня спросить, произнести невысказанное:

— Но?

— Она моя истинная.

Глава 10.3

Дыхание перехватило. Не понимаю, зачем он мне это говорит, почему я должна принимать его метания? У меня и своих проблем выше крыши.

— Не надо…

— Саш, ты знаешь, что это значит?

Ответить правду? Что подозреваю, что слышала, что знаю? Но это неправильно!

— Знаю, — осмелилась посмотреть на Андрея. — Она та, кто предназначен тебе судьбой. Мне-то что?

Он рыкнул и ударил по стене над моим плечом.

— Не так! Сейчас я ненавижу отца, за то, что свёл нас. Я мог спокойно жить, жениться на Миле, не думать о страсти, о… О тебе.

Он сумасшедший. Он должен любить её, переживать о ней, заботиться. Истинная пара — это ведь идеальная половинка. Женщина, которая подходит по всем параметрам! Да, пусть она не волчица, но у судьбы своеобразное чувство юмора, ничего не скажешь. Я тут при чем? Пусть все, что я знаю, сказочки, рассказанные подружками шепотом и по секрету, но они ведь почти правда, если уж не совсем правда.

— А я? — озвучила вопрос.

— Не понимаю.

Андрей коснулся моих губ, нежно, легко, словно я вот-вот должна была растаять. Горечь и восторг. Рядом с ним я была не такой, какой себя считала раньше. Но выбора нет, нам не быть вместе, нужно бежать. Сохраню хотя бы часть себя, осколок сердца, буду вспоминать эти дни и верить, что в будущем меня ждет что-то хоть немного похожее.

Я позволю себе минуту слабости, а потом сделаю так, как нужно. Позвоню Михаилу сама, если Андрей не захочет этого сделать, и уеду навсегда. Далеко.

Его губы дарили надежду, но это призрачное чувство не имело ничего общего с реальностью. Я задыхалась, покоряясь сильным, смелым движениям его языка. Почти чистое наслаждение, без которого я теперь не представляла идеальной жизни. Мой наркотик, от которого придется избавляться.

Зазвонил телефон. Мелодия резко ворвалась в мое сознание, выдергивая из состояния неги.

— Черт! — Андрей отстранился и достал мобильный, увидел, кто звонит, и снова выругался. — Что тебе? Ты не вовремя!

Я не могла слышать, что отвечает его собеседник, но видела, как меняется лицо оборотня. Что бы там ни произошло, хорошим это не назвать. Я вновь оперлась о стену, пытаясь прийти в себя.

Что же со мной такое? Я теряю голову, когда он рядом, словно слабовольная дурочка иду у него на поводу. Убеждать себя, что все будет хорошо, значит, считать, что жизнь сама наладиться. А я не могу позволить себе такой слабости!

— Я сейчас приеду, — рыкнул Андрей. Из-под губ мужчины показались клыки, и я невольно поежилась. — Сколько пострадавших? Отправь выживших в больницу. Немедленно! Мне хватит трупов. Сообщи отцу, что на вас напали, и жди меня, я выезжаю.

— Но, — я встревоженно посмотрела на него. Андрей засунул телефон в карман. — Ты не можешь сейчас…

— Саша, — нахмурился он. — На общину клана напали. Шестеро уже мертвы, и я не хочу, чтобы погиб еще кто-то. Это атака, и мне нужно выяснить, кто за ней стоит.

— Возьми меня с собой!

Что мне здесь делать? Я никто и ничто, лучше уехать, но у него было свое мнение.

— Я еду не к отцу. Там опасно для тебя.

— А здесь нет! — воскликнула громче, чем следовало.

— Не поверишь, но у меня здесь есть друзья, за тобой присмотрят.

Верится с трудом.

Он протянул руку, чтобы коснуться моей щеки, но я отдернула голову. Не хотелось, чтобы Андрей до меня дотрагивался.

— Верю, — постаралась, чтобы голос прозвучал злобно.

— Саша, я стараюсь сделать все как лучше. Пожалуйста, не спорь, — рык, от которого стало страшно. — Поговори с Миланой, успокой ее. Я вернусь, и мы решим, как быть.

— Позвони отцу, и пусть он меня заберет. Моя работа закончена.

— Еще нет! Для всех — ты моя невеста. О том, кто такая Мила, знаешь ты и Николай. Сиди в комнате и не рыпайся, я постараюсь вернуться быстрее, — вздохнула, развернулась и направилась к двери. Но он и тут не позволил мне оставить последнее слово за собой. — Саша, не выходи из комнаты. И не выпускай Милу.

— Я поняла, — даже не оглянулась на Андрея и вошла в комнату.

Слезы сдерживала с трудом.

Первой мыслью было — переодеться и собрать чемодан, найти телефон и наплевать на все просьбы Андрея. Но стоило закрыть за собой дверь, как напряжение охватило, пробравшись под кожу липким, пугающим чувством.

Милана, не отрываясь, смотрела на меня. На ее кукольном лице не было никаких эмоций, словно и не человек она, а всего лишь игрушка с небольшим набором действий.

— Так, значит, это ты спишь с моим женихом?

Глава 10.4

Неужели Андрей считает, что вот этой нужно утешение? Что ж, плохо он свою невесту знает, я бы даже сказала, очень плохо. Пластмассовая кукла не испытывала ровным счётом ничего. Просто наблюдала, как я отошла от двери и направилась в сторону ванной. Развлекать её я не собираюсь! Хотя стоило бы переодеться, платье душило.

— А я о тебе знала, — Милана рассмеялась, не понимая, что я не жажду с ней разговаривать. — Ты ведь не думала, что сможешь забрать его себе? Альфа, глава клана, будущий глава сильной стаи… Лакомый кусочек? Ну-ну, думай, что хочешь, но он мой.

— Не претендую, — не выдержала я.

Распахнула шкаф и невидящим взглядом оглядела вещи. Стоит выбрать что-нибудь попроще, только — что? Мой гардероб отвратителен, в нем нет ничего нормального, что не раздражало бы меня. Быть похожей на эту ненастоящую девицу я не хотела, да и себе теперь казалась неправильной, искусственной, почти сломанной.

Не дождутся!

— Даже так, — Милана не желала успокаиваться. — Я думала, что ты будешь упрямиться. Или хочешь сказать, что мой жених не смог тебя удовлетворить? Никки сказал, что ты с ним спишь. Правда?

Я стиснула зубы и схватила спортивный костюм и футболку. Плевать на внешний вид, главное, мне будет удобно.

— Так, если Никки тебе все рассказывает, зачем спрашивать у меня?

Не знаю, что в моей фразе было не так, но Милана нахмурилась.

— Я не дружу с ним, — заявила она. — Он плохой!

Прозвучало так по-детски, что я замерла, так и не дойдя до ванной комнаты. Если бы я не видела перед собой взрослую девушку, то решила бы, что она ребенок. Но нет, наивность была наигранной, такой же, как и надутые в притворной обиде губы.

— Но приезжать с плохим туда, где остальные — тоже плохие, не лучшая идея, — не удержалась я. — Так только дура поступит.

— Что, считаешь себя самой умной, подстилка блохастая? Будто выбор у меня был, хочу я или не хочу, — она вскочила и топнула ногой, дыша тяжело. — Дебил это ко мне домой приперся, выбора не оставил. Знала бы, что с оборотнями столько проблем будет, никогда б не связалась.

Я продолжала стоять, прижимая к груди костюм. Дар речи потерялся, ошеломленный резкой переменой в девушке. Только что передо мной сидел пусть и ненастоящий, но ангелок. И вот — бешеная гарпия. Зато сразу ясно, Андрей ей зачем-то нужен.

Ох, почему меня это должно заботить? Она его истинная, что бы это ни значило. Он уже выбрал ее, я — пустое место. И мой единственный выход — сбежать до того, как другим станет известно, кто я на самом деле.

— И не связывалась бы…

— Дура, — поморщилась Милана. — Точно, дура. Тут такие деньги, что тебе, бродяжка, и не снились. Душу можно продать, что уж про тело говорить.

— Ну, и продавай, — я дернула плечом и пошла в ванную.

Андрей слабоумный, раз выбрал ее себе в жены. Она же мало того, что недалекая, так еще и жадная. Думает, что с волками сможет жить, деньги все скрасят. Как бы она не сбежала от мужа через неделю интересной жизни. Не выдержит. А Андрея жаль, он такого не заслуживает.

Я скинула с себя надоевшую одежду и решила, что неплохо было бы сполоснуться, чтобы смыть с себя все запахи. Волки собственники, чуют, что я сегодня принадлежала одному из них. А мне не хочется, чтобы об этом знали. Невеста в объятиях жениха — нормально, но иная, другая женщина — это уже измена. Милана займет мое место, все станет так, как должно быть, а я исчезну.

Капли обжигающе горячей воды смывали слезы и пот. Я бы смирилась с ложью, простила все, но видеть ее здесь, знать, что Андрей обнимает, целует ее, проводит с ней ночи… нет, я не смогу. Пусть все закончится быстрее, я забуду его как страшный сон.

Вышла из душа и встала перед зеркалом. Капельки воды собрались на нем, мешая мне разглядеть свое отражение, но я стерла их ладонью. Точка в глазах, темные круги, будто я не спала целый день… На кого я стала похожа?

Вытерлась мягким полотенцем, тщательно стирая влагу, представляя, что это руки Андрея. Глупость, какая же глупость!

Рассердилась на себя и натянула костюм быстрыми движениями. Нечего мечтать о несбыточном!

В спальню вернулась полная решимости уехать отсюда. Но Милана, увидев меня, тут же приняла горделивую позу, откинула назад волосы и улыбнулась.

— Ты была там слишком долго! Мне стало скучно!

— Я не нанималась тебя развлекать, — ответила сухо, оглядывая комнату.

Не припомню, чтобы здесь был телефон, да и во всем доме я не видела стационарных аппаратов. Что ж, прогресс дошел и сюда, но мне это не на руку. Может, в каком-нибудь из кабинетов есть? Ага, вот только я не пойду бродить по особняку, выискивая телефон, жить-то хочется.

— Но мне скучно!

— Так расскажи, как же тебя сюда занесло, да еще и в компании Николая.

Я думала, что Милана или заткнется, или начнет щебетать что-нибудь невразумительное, не отвлекая меня от раздумий.

— Я же уже сказала! Он сам ко мне пришел, сказал, что убьет, если с ним не поеду, — капризно произнесла она. — Мне! Ты представляешь, он это мне сказал! Надо было папе позвонить, он бы быстро с этим выскочкой разобрался, но я испугалась. А потом Никки про тебя начал рассказывать, мне стало интересно… То есть, я знала, что Андрюша какую-то бабу нанял, чтобы на это тупое сборище приехать. Но одно дело знать, а другое увидеть, — Мила немного нервно потерла ключицу.

Ткань платья отодвинулась, и я увидела широкую полосу лейкопластыря. Странна, она находилась почти в том же месте, куда укусил Олег. Но мысль мелькнула и исчезла, а Мила продолжала жаловаться на несчастную судьбу.

— Ты ведь с ним спала, да? — надула она губы. — Андрюша такой классный, я знаю, что вы трахались, не могли не трахаться! Да и Никки сказал, что чувствует на тебе его запах. Паршивые оборотни, все у них на запахах держится. Ты только представь, я не пахну им! И на Андрее нет моего. А я его невеста! Невеста! Я, а не ты! Это несправедливо. Но, — ее глаза вдруг загорелись интересом, — ты ведь мне можешь рассказать, какой он в постели?

— Что?

Такого я не ожидала. Странно. Нет, я не спорю, что брак — это не обязательно любовь, но секс… Это же нечто обычное, без чего сложно представить отношения взрослых людей.

— Он хорошо трахается? — она наклонила голову на бок.

— Выйдешь замуж и узнаешь.

— Я-то выйду, а вот ты будешь прятаться от прошлого, — Мила рассмеялась.

Я резко развернулась и пошла к двери. Найду телефон, позвоню Михаилу и уеду отсюда. А Андрей пусть сам разбирается со своей стервой невестой!

Глава 11.1

— Ты не бросишь меня одну!

Я уже взялась за ручку двери, когда Милана решила поднять бунт и возмутиться моим уходом.

— Я за тобой следить не нанималась, — психанула и открыла дверь.

Только замерла, так и не выйдя из комнаты.

— О, приветик, — Рада опустила руку, сжатую в кулак, которой собиралась стучать — А я вот к тебе…

— Ну, и кто там? — недовольно воскликнула Милана и, естественно, куда же без нее, направилась к нам.

Рада нахмурилась, услышав ее голос.

— Андрей попросил Мира, чтобы мы за тобой присмотрели. А мне и не сложно, ты забавная. Мирка все равно дела разгребает, опять ему подкинули забот. Хоть бы в новый год отдохнул, но нет! Бессмертный пони, а не волк.

Милана подошла и попыталась отодвинуть меня плечом, чтобы явить себя во всей красе. Но я стояла, не шевелясь. Кажется, мы с ней ровесницы, но складывается ощущение, что я ее лет на десять старше уж точно. Слишком избалованная девчонка. Хотя еще час назад мне было очень жаль невесту Андрея, теперь она вызывала одно только раздражение.

— Привет. Ты горничная? — вздернув нос, спросила она.

Мы с Радой синхронно уставились на это чудо.

— А ты? — не осталась в долгу волчица.

— Я? — Милана задохнулась негодованием. — Да как ты… Да я…

— Избавь от подробностей, — отмахнулась она и повернулась ко мне. — Понятия не имею, что такого успело произойти, что девушка Никки Харфа вдруг очутилась у тебя, а Андрейка слинял, но жажду услышать подробности!

Рассказывать о своей глупой роди в этом фарсе, мне не хотелось. Но чем больше я смотрела на Раду, тем отчетливее понимала, она — дар небес. Мне нельзя было спускаться вниз одной, бродить по темному дому в поисках телефона. Андрея нет, защиты нет, Николай и Диана знают, что я, по сути, просто никто… Отличный расклад. Зато Рада тут своя. А еще, уверена, у нее должен быть телефон!

— Я все тебе расскажу, — пообещала ей. — Только скажи, у тебя есть телефон?

— Я ему не девушка! — возмутилась Милана.

Ох, почему она не может вести себя так же, как тогда, когда Николай только привел ее? Тихо и скромно? Не действуя мне на нервы.

— Конечно, есть, — Рада заинтересованно поглядывала на нее, но вопросов пока не задавала.

— Можешь дать?

— О, не с собой, — качнула она головой. — Куда я его тут запихну?

На ней, и правда, было слишком короткое платье с таким глубоким декольте, что в нем можно было потеряться. Предположить, куда спрятать телефон, я могла, но приличных вариантов не было.

— И зачем тебе телефон? — вдруг толкнула меня Милана. — Хочешь моему папе позвонить? Так, он первый тебя уроет! Думаешь, такая крутая, что с Андреем спала? Он мой!

Я от такого напора даже растерялась немного, но отвечать ничего не стала. Сама дура. Нужно было вцепиться в Андрея и заставить увезти меня отсюда куда подальше. А то вся эта история превращается в цирковое представление.

— Саш, я все понимаю, но ничего не понимаю. Точно не хочешь мне рассказать?

— Попозже. А сейчас мне нужен телефон.

— Пошли, дам. Он у меня в комнате.

Всего один шаг, и вопль Миланы:

— Ты не оставишь меня тут одну!

— Просто сиди здесь и жди Андрея, — рявкнула на нее.

Но эффект получился обратным. НА глазах девушки появились слезы, губы задрожали, и она начала всхлипывать.

— Мне так страшно… Я здесь одна, никого не знаю…

Чувство жалости я задавить не успела.

— Хорошо, пошли с нами, но только не ной!

По взгляду Рады поняла, что в моем интеллекте она сомневается, но я и сама уже думала, что спятила со всеми этими нервами. Если Михаил за мной не приедет — пойду пешком. И плевать на этих псов блохастых! Зато встречу новый год не в их компании. Замерзнуть в снежном лесу и то лучше, чем этот ужас. Пусть сердце ноет, поболит и перестанет, забудет, и я забуду. Главное, чтобы я смогла выбраться отсюда живой и невредимой, а проблемы с чувствами решу как-нибудь потом.

Мы шли по коридору, где была и наша с Андреем комната, но дальше, углубляясь в недра особняка. Тусклое освещение мне не нравилось, оно вызывало тоску и страх, что в тени притаился кто-то злой, ждущий, что я отвернусь, и тогда он сможет напасть неожиданно. Игра воображения, от которой по коже бежали мурашки ужаса.

Рада остановилась у одной из дверей, дернула ручку. Постучала, подождала ответа и выругалась.

— Ушел! — и пнула дверь ногой.

— Что? — поежилась я.

— Мир решил, что я с тобой буду, поэтому ушел и дверь закрыл. Наверное, в кабинете сидит, свои бумажки перебирает. Олег ему в прошлый раз в личное распоряжение отдал один, почти подарил комнатку в своем замке, только бы Мир всех не доставал. Он же бешеный становится, если что не по его плану, — Рада скрипнула зубами, и я подумала, что ее жених нашел себе идеальную невесту.

— И что делать теперь? Возвращаемся? — я огляделась, мне все казалось, что за нами наблюдают.

Мила молчала, и это был единственный плюс во всей ситуации.

— Еще чего! В кабинете должен быть телефон, а если нет, то у Мира. Он сам сказал за тобой следить, так что я всего лишь исполняю его волю. Ну, чего встали! Вон там есть лестница, так быстрее будет, чем через весь дом телепаться.

Лестница оказалась за поворотом, и даже была ярко освещена, что приятно удивило и немного приглушило чувство страха.

Не понимаю, чего я себя так накручиваю? Ну, да, один раз уже попала, столкнувшись с Олегом, но больше такого повториться не должно. Андрей показал, что он сильнее, все должны были образумиться. Да, его сейчас здесь нет, но даже Мир отпустил свою невесту бродить по дому без охраны, так что нам просто не может грозить опасность. Все хорошо.

— Ну, стойте, что ли, приплыли, — прямо перед нами возникли три массивные фигуры, и Милана истошно завопила.

Глава 11.2

— Сам чего встал? — Рада даже не думала останавливаться. — С дороги!

Я старалась от нее не отставать. Все же, она лучше разбирается что, кому и когда можно говорить.

— Борзая? — хмыкнул оборотень, что стоял посередине.

Мне стало не по себе. Он был похож на гору мышц, машину для убийства, а не на живого человека. Страшно было уже от одного взгляда на него. Такому, чтобы из меня душу вытрясти, даже бить не надо, просто рукой махнул, и меня смело ударной волной…

— Да она поиграться хочет, — заржал второй.

И ощущение, что мы попали по полной, вдруг захлестнуло с головой. Стоило бы развернуться и быстро валить отсюда, пока проблем не прибавилось. Но, кажется, время мы уже упустили.

— Я тебе поиграюсь, — улыбнулась Рада, показывая свои клыки.

Только вот, у парней они были намного больше, внушительнее и опаснее.

За моей спиной ойкнула Милана и вдруг прижалась ко мне, словно ища защиты. Оборотни заржали, глумясь над испуганной девушкой, а я поняла, что была бы не против, если бы и сама могла укрыться, как она, за чьей-то спиной. Но мне совесть не позволяла оставить Раду в опасности, пусть для нее эта среда и была привычной.

— Сладеньким девочкам не стоит гулять по темным коридорам, — а это протянул уже третий.

И тут же медленно начал на нас надвигаться.

Я успела заметить только смазанное движение — это Рада, попыталась напасть первой. Но у нее, к сожалению, ничего не вышло. Первый качок скрутил ее даже быстрее, чем до меня дошло, что же такое она собиралась сделать.

— Сволочь, отпусти! Да ты вообще знаешь, кто я! — дальше было только мычание, потому что своей лапищей оборотень закрыл Раде пол-лица, отрезая возможность говорить. Второй рукой он прижимал ее к себе, так что никакой возможности вырваться не было.

Я перевела взгляд и уставилась на того оборотня, что был ближе ко мне. Осознание, что надо было остаться в комнате, вылезло непрошеным гостем. С хорошими и умными мыслями всегда так. К спине все так же жалась Милана, я чувствовала ее дыхание у моего затылка, когда она опасливо смотрела на громил.

— Вот и все, цыпочки, погуляли и буде.

Бежать? Гениальная идея! Я даже подумать об этом не успею, а они меня уже скрутят или убьют. Где-то в животе зародилось неприятное чувство страха. Сердце бухало в висках, на языке появился привкус крови. Нервы, расшатанные за эти полгода до основания, приправленные днями в террариуме с оборотнями, — и меня можно выносить вперед ногами.

Отступила на полшага, и получила легкий удар в спину.

— Ну, я же тут! — возмутилась Милана.

Ответить ей не смогла.

Оборотни решили, что пугать попугали нас достаточно. Да и тот громила, что удерживал Раду, вдруг скривился и отпустил ее, но ненадолго, просто взял и перекинул через плечо, будто мешок картошки. Она тут же начала вырываться, громко ругаться, но оборотень ударил ее по ногам, и, видимо, удар оказался болезненным, потому что Рада тут же замолчала.

Тот, что был пониже, сгреб меня так же, как его подельник мою подругу. Он проделал это так быстро, что я осознала все лишь тогда, когда животом ударилась о его плечо. Дыхание перехватило, на глаза навернулись слезы. Ни о каких криках не могло быть и речи. Все, о чем я мечтала, это вдохнуть хоть немного воздуха. В глазах тут же потемнело, а мой похититель решил показать, что он тут главный, и погладил меня по бедру, похлопывая почти по-хозяйски, словно я была его трофеем.

— Потом поиграешься, — буркнул третий. — Это обморок изображает, дура. Давай оттащим боссу, пока нас не запалили. Дерьмо, нас просили одну, а мы целую тройку нашли.

— Ну, заберет себе одну, а нам остальные останутся!

Мне стало тошно от этого убогого смеха, и я в тысячный раз прокляла светлую идею согласиться на всю эту авантюру!

Я свисала с плеча оборотня, пытаясь уцепиться хоть за что-то на его спине, но не могла. Кровь прилила к голове, и теперь она болела. Мало того, что я едва дышала, так теперь темнело в глазах. Еще немного, буквально несколько минут, и я свалюсь в беспамятство. Но такой вариант — самое худшее, что только можно придумать!

Они шли слишком долго, хотя это вполне могло быть бредом моего сознания. Дом Олега не такой большой, его вполне возможно обойти за полчаса, посетив каждую комнату. Так что, мне просто казалось, что время тянется так долго из-за ожидания неминуемого конца.

— Вы все сдохните, — шипела Рада, у меня же не было сил даже рот открыть.

Скрипнула дверь, свет больно резанул по глазам, и я кубарем полетела вниз. Больно ударилась боком, до слез, которые побежали по щекам обжигающими дорожками. Только я могла упасть так неудачно! Шевельнулась, пытаясь отползти от деревянного ящика, который какой-то умник оставил прямо на полу, но лишь застонала. Оборотень скинул меня, даже не посмотрев, куда, а я теперь расплачиваюсь. Ребра ныли, оставалось надеяться, что это просто ушиб и ничего более. Переломов мне сейчас очень не хотелось.

— Дебил! Урод! — рядом со мной приземлилась Рада. — Ты сдохнешь!

Чего я не ожидала, так это того, что этот громила приблизится к ней и пнет со всего размаху.

Волчицу спасла реакция. Она извернулась, и удар пришелся по бедру. Я видела, что ей больно, но все же улыбка, скользнувшая по лицу девушки, меня удивила.

— Че лыбишься, уродка? — сплюнул под ноги оборотень.

— Я? Радуюсь, что тебе жить недолго осталось, — произнесла Рада торжествующим тоном. — Ты хоть знаешь, кто я?

— Да не ебет.

— Я жена Зуба.

Качок побледнел и съежился.

— Твою мать, — и обернулся к остальным, которые уже успели выйти из помещения, в которое нас забросили. — Живо, тащите босса сюда. Эта стерва нам проблем обеспечила!

И захлопнул дверь, бросив полный ненависти взгляд на всех нас.

Глава 11.3

Ждала я недолго. Только дверь закрылась, я сразу же подползла к Раде.

— Ты в порядке? — спросила у нее.

— Я — да, — удивительно, но она все также улыбалась. — А вот им не поздоровится! — и засмеялась, садясь на голом холодном полу.

— А почему ты не спрашиваешь, все ли у меня в порядке? — капризно протянула Милана.

Мы с Радой одновременно уставились на нее. Этой идиотке повезло больше всех, ее даже на ноги поставили аккуратно, а не сбросили, как нас.

— Почему ты так сказала? — снова повернулась к Раде, решив, что не стоит тратить время на недалекую невесту Андрея.

— О чем? — волчица начала подниматься, охнула, выругалась, но все равно выпрямилась. — Сволочи, больно-то как.

— О том, что им недолго жить, — пояснила.

Я старалась не двигаться. В принципе, было не очень больно, даже дышать могла, пусть и не полно грудью, делая быстрые короткие вздохи. Нет уж, за такое точно нужна прибавка! Если смогу отсюда выбраться, Михаил от меня просто так не избавиться.

— А, ты про это. Я же жена Зуба, ну, Мира. Он, конечно, не такой страшный, как Андрюша с батенькой, но за меня тут камня на камне не оставит.

— Я думала, ты просто, — замолчала, но Рада все поняла.

— Так проще, — она села на ящик и задрала юбку, чтобы посмотреть, как на бедре начинает наливаться синяк. — Гады, придется брюки носить… Сашка, ты ж с Андрюхой, неужели не знаешь? Хотя… он так открыто о тебе заявил, может, думал, что не тронут, побоятся… В общем, я — истинная Мира. А с истинными обычно не тянут, схватили и вперед, под венец. Но Мир в этом плане немного старомоден. Пусть считают, что я так, любовница, мелкая сошка, зато он в безопасности. На него никто не сможет воздействовать.

— Но тебя же все равно похитили, — хмыкнула, подползла к ящику и оперлась на него.

— Это не меня, — отмахнулась Рада. — Тебя или ее, — кивнула она на Милану.

Та сразу же надула губы и сощурилась, недовольная тоном волчицы. Я тоже подумала, что все дело в Миле. Но для чего было устраивать такой спектакль? Они вполне могли просто прийти в комнату и увести ее, а не подкарауливать в темном коридоре. Хотя, возможно, именно туда они и направлялись, когда нас встретили.

Я закрыла глаза, думая, что, наверное, никогда у меня не будет тихой и спокойной жизни. Бок ныл, но боль уже стала почти привычной. Усталость, скорее, душевная, чем физическая, взяла верх. Я никак не могла разобраться в том, что чувствую, поэтому решила, что сейчас не до этого. Рассказывать Раде об обмане не хотелось, она мне нравилась. Но я почему-то была уверена, что Милана не упустит шанса покрасоваться и обязательно все растреплет.

— В общем, истинных ценят слишком сильно, чтобы трезвонить на всех углах. Теперь-то Миру придется все менять. Эх, я такая счастливая была! Делала, что хотела! Но щас все изменится. Запрет он меня дома, буду сидеть, рубашки штопать и обеды варить, — она засмеялась. — И тебя ждет тоже самое! Они такие, сначала обещают золотые горы, а потом в золотую клетку. Но любят. До дрожи, до безумия, до искр из глаз. Но что я тебе рассказываю? Эх, Мирка скоро прилетит, и пойдем по кроваткам, — она зевнула.

От ее слов стало больно. Любовь… То, что сердце ноет, я знаю. Но от любви ли? Может, все не так, как мне кажется? Но рядом со мной сейчас Милана, а она — невеста Андрей, мужчины, от которого мне очень хочется потерять голову.

— Ой, Андрюша замечательный, — затараторила Милана. — Такой хороший! — она начала идти к нам, но запнулась о собственную ногу и упала на пол. — Ой, — схватилась за бок, примерно там же, где болело и у меня. — Ну вот, — губы девушки задрожали, на глазах появились слезы.

Может быть, она думала, что кто-то кинется ее утешать, но мы с Радой лишь тяжело вздохнули.

— Андрюша хороший, — подтвердила волчица. — А ты с ним знакома?

— Я его невеста!

Рада обернулась ко мне.

А что я могла сказать? Пожала плечами, будто говоря, чтобы она не обращала внимания на сумасшедшую.

Но девушка уже загорелась новой информацией. Я видела, что еще мгновение и на меня обрушится целый ворох вопросов, на которые нет ни малейшего желания отвечать.

— Сашка, а не скажешь ли ты мне…

Договорить она не успела. Дверь в наше временное пристанище распахнулась. Сперва я увидела того громилу, что притащил сюда меня, а потом он отошел в сторону, и я смогла только раздосадовано выдохнуть.

Там стоял Николай.

Глава 11.4

Такого я не ожидала. Думала, что это опять проделки Олега, который никак не успокоится. Впрочем, то, что похитителем оказался Никки, логичнее. Он поссорился с Андреем. Да и Милана, которую он собирался использовать против моего оборотня, теперь не с ним.

Я попыталась подняться, но боль в ребрах, которая было утихла, появилась вновь.

— Оп-па, — хмыкнула Рада. — Вот, значит, кто свои грязные лапы к этому приложил.

— А ты заткнись, — рявкнул он на нее. — Какого хрена тебя к этим потянуло? Кровь грязная родство почувствовала? — и засмеялся, будто пошутил хорошо.

Мне смешно не было. Я вдруг поняла, что нас никто не спасет. Ну, сколько времени нужно мужу Рады, чтобы нас найти? Думаю, что немало. Он знал, куда она пошла, но потом? Обыскивать весь дом?

Стоп. Саша, не тупи. Они же оборотни, он сможет найти ее по запаху. Другой вопрос, когда он поймет, что ей нужна помощь?

— Сам заткнись, — Рада открыто нарывалась, а я не хотела, чтобы она пострадала.

Пришлось вставать, стиснув зубы, терпеть боль. Но лучше так, чем сидеть на полу, в ногах у этого оборотня. Милана не высовывалась, тихо постанывая от боли, хотя мне казалось, это больше показушничество, но для чего — я не понимала.

Прежде чем Николай ответил Раде, я встала между ними.

— Что тебе нужно?

Наверное, я изменилась. Даже представить не могу, что раньше так свободно спорила бы с мужчиной, который может причинить мне боль, даже не задумываясь. Пока жила с папой, считала себя скромной. Когда оказалась у Михаила, пыталась не высовываться. Тогда я ещё мало знала об оборотнях, но после знакомства с Андреем вдруг стала смелее. Он не сможет защитить меня, но я сама уже другая.

Николай перевел взгляд на меня.

— Невеста Андрея, — ухмыльнулся он.

— Отстань от Миланы, зачем она тебе? Чтобы отомстить? Будь мужиком!

Не знаю, чего я хотела этим добиться, но Николай рассмеялся.

— А с чего ты взяла, что я о ней говорю?

Открыла рот, но не произнесла ни слова.

Для всех — это я невеста, а не Милана. Девушку все видели как раз в компании Никки, но никак не Андрея. Так он…

— Тебе нужна я? — спросила с недоверием. — Ты хотел похитить меня?

— Не такая дура, какой кажешься, — ухмыльнулся Николай. — Иди за мной, и эти не пострадают.

Он развернулся, чтобы выйти из комнаты, но я доверяла ему меньше, чем синему весеннему льду, поэтому осталась стоять. Николай сразу же заметил, что я не следую за ним, обернулся и зло рыкнул:

— Живо!

Сглотнула, потому что было действительно страшно смотреть на это лицо с заострившимися чертами. Я видела клыки, которые появились из-под верхней губы, нависая над нижней. На миг даже показалось, что они поцарапали кожу и там виднеется капелька крови.

— Нет…

Сердце колотилось, я слышала его стук в ушах, боялась, что оно вырвется из грудной клетки. Но продолжала упрямо смотреть в глаза Николаю.

— Ну, и что тут? — недовольный голосок его сестры выбил меня из равновесия. — Кончай ее, и пошли спать.

Рада кашлянула, словно пыталась скрыть смех, но она нервничала, я это почувствовала. Что бы там ни говорил Николай, оставлять меня в живых — или кого-то из нас — он не планировал. Скверно.

— Сюда иди!

Диана заглянула в комнату и громко выругалась. Смотрела она на Раду, и я впервые заметила в ее глазах страх. Было очень приятно осознавать, что и эта сучка умела бояться.

— А эта что тут делает? — спросила она. — Дебилы не смогли притащить одну бабу? Вместо этого… Трёх? — Диана прикусила губу. — Ну, шикарно! Кончай этих двух, пока Зуб не учуял, забирай свою сладкую, и валим. Не хочу встречать новый год в компании недоразвитых шавок.

Глава 11.5

Николай засмеялся, хотя я ничего веселого не видела.

— Когда рядом охрана, ничего не боишься, да? — Рада просто не умела молчать.

— А ты, недоразумение, отхватила себе альфу и счастлива? — Диана скривилась. — Откуда вы только выползаете? Эй ты, Мила? Топай сюда. Никки, забирай ее, потом поговорим с папочками и нормально все разрулим. Мне надоело, что ты сначала делаешь, потом думаешь!

— Нельзя. С кем ты собралась договариваться? С ее отцом? Там все на мази с Михаилом, он так просто дочурку не отпустит.

— Как будто нельзя старика прищучить? Он совсем с катушек слетел, раз сыну эту в жены прочит!

Я слушала внимательно, надеясь, что смогу понять, о чем они говорят.

Милана оказалась замешана во все происходящее сильнее, чем мне казалось сперва. Может, она только притворялась слабой дурочкой, а на деле… Ну, и кто она? Гений криминала? Смешно!

— Мила, иди сюда! — рявкнул Николай.

Девушка послушно пошла к нему, но я схватила ее за руку.

— Зачем ты его слушаешься? — спросила у нее.

— Как это зачем? Он женится на мне, и мы будем править всеми оборотнями. Он сам мне это сказал.

Рада засмеялась. Я бы тоже улыбнулась, не будь ситуация такой странной.

— А как же Андрей?

Я не считала его лучшим мужчиной на земле, но все же мне было за него обидно. Пусть оно и не любила его, но была его истинной, его парой, его судьбой! Как можно предать в таком случае?

Мои чувства в данной ситуации последнее дело, я не принадлежу ему, также как и он — мне. Мы всего лишь поддались страсти и разделили ее на двоих, не думая, что будет дальше. Так что моя боль останется моей, и совершенно не стоит переживать по этому поводу!

И все же что-то гложит, не даёт покоя. Как истинная может предать? Что если Андрей ошибся? Но как такое возможно?

Милана вздрогнула. Я успела поймать ее испуганный взгляд, который почти сразу сменился недовольством.

— Он, конечно, неплохой вариант и папе понравился, но я взрослая и сама могу решить, с кем хочу провести свою жизнь! И без всяких лекарств! Больной оборотень, которому постоянно нужно давать таблетки, чтобы он меня захотел, против здорового. Кого же выбрать?

— Болен?

Но Диане уже надоело, что время тянется, и никто не делает того, что хочет она.

Волчица рявкнула на охранника, и почти сразу в ее руке появился пистолет.

Я испуганно охнула и отступила назад. Милана сама разберётся со своей жизнью, ее никто убивать не собирается. А вот нам с Радой грозит опасность.

— Что, думала, я тебя загрызу? — фыркнула она, покачивая стволом из стороны в сторону.

— Поосторожнее, — предупредил Никки.

Милана кинула к нему, но вместо того, чтобы обнять ее, волк брезгливо отстранился и передал девушку кому-то за своей спиной, сопроводив это фразой: "делайте, что хотите". Милана завизжала, но крик почти сразу же затух, будто ей зажали рот. А мне стало очень страшно.

— Передумал? — осведомилась Диана.

— Людей предпочитаю на завтрак. А жениться ради человеческой власти? Большей глупости я вижу.

Диана расхохоталась.

В комнату протиснулся бугай и шепотом что-то сообщил Николаю. Глаза волка тут же свернули, выдавая его беспокойство и злость.

— Зачем я тебе? — момент был не подходящий, но все же лучше, чем молча ждать, когда нас убьют.

— Власть, сладенькая, абсолютная власть. Я ведь сделал Андрюше предложение, но он отказался. А если с тобой что-то случится, ему уже будет не до клана и стаи, все перейдет ко мне.

— Ты же знаешь, что я ему не невеста. Мила его невеста.

— Потрясающий ход! — этот сумасшедший меня даже не слушал. — Эй, — позвал второго громилу. — Проблему решили?

— Зуб ушел по нашему следу, минут двадцать у вас есть.

Рада зашипела. Она надеялась, что ее муж уже на подходе, чтобы спасти нас, а теперь мы снова в большой опасности. Неизвестно, как далеко его смогли отвести, и когда Мир поймет, что пошел по неправильному пути.

— Ладно, эту не тронь. Только если припечет, — Николай кивнул на Раду, а потом перевел взгляд на меня. — А с этой мы позабавимся. Тащи к машине.

Глава 12.1

Ребра болели. Каждый шаг, каждый вздох доставляли такие мучения, что я готова была взмолиться, чтобы меня пристрелили прямо тут. В этот раз громила не стал взваливать меня на свое плечо, просто крепко обхватил предплечье и тянул вперёд. А ведь там останутся синяки от его лап, но это, конечно, если я выживу.

Комната, в которой нас держали, была недалеко от черного входа, так что Надежда, что кто-то увидит нас, и я смогу попросить о помощи, растаяла как утренний туман.

У машины стояла Милана. Я удивилась, увидев ее, но Диана вдруг расхохоталась.

— Что, припугнул? А ты думала, в сказку попала? Мы тебе не милые, добрые песики. Мы жестокие дикие звери, которых нужно бояться. Тебе ясно?

Девушка всхлипнула и кивнула. Макияж от слез размазался по щекам, и теперь она казалась младше, чем я думала. Наверное, только-только справила восемнадцатилетие и тут же отправилась покорять большой мир. Хотя, если все верно, то это отец отправил дочурку к оборотням, решив укрепить свою власть. Чиновник? Политик? Впрочем, меня это сейчас мало интересует, мне бы о себе подумать.

Убежать? Нужно было бежать раньше, желательно в тот самый момент, когда папа впервые решил взять деньги в долг. Вот тогда у меня не было бы никаких проблем. С другой стороны, я не познакомилась бы с Андреем, не узнала, какими бывают оборотни…

— Чо встала, двигай!

Хоть меня и держал на месте один из громил, Диане вдруг захотелось показать, что она тут главная.

— Успокойся, — Никки кивнул, чтобы Милану погрузили в авто, и обернулся ко мне. — Сладенькая, покатаемся?

— А я могу отказаться?

— Конечно, — удивился он. — Я тогда просто пристрелю тебя здесь и уеду. Конечно, это лишит меня очень многих хороших вещей, но, так и быть, переживу, — в его руке вдруг появился пистолет, который он, не колеблясь, направил мне прямо в лоб. — Так какой вариант тебе нравится?

Если он меня убьет сейчас, то я ничего не смогу больше сделать. И это очень страшно, очень! С другой стороны, если я сяду в машину, то вещи, которые ждут там, могут быть ещё хуже. Зато может появиться возможность сбежать.

— Единственный, — поморщилась, когда бугай подтащил меня к дверце.

Оказавшись в салоне машины, поняла, что прокусила до крови губу, пытаясь сдержать вскрик. Слизнула солоноватую капельку, вздохнула и закрыла глаза, думая о том, как бы не разреветься.

На переднем сидении расположилась Милана, так что я не могла видеть ее лица, а за руль сел Николай. Я думала, мы тронемся с места сразу же, но мы все еще чего-то ждали.

Оказалось, ждали Диану, которая устроилась рядом со мной, с силой захлопнула дверь.

— И чего стоим? — скривилась она.

Пистолета в ее руках уже не было, видимо, она оставила его у своих подручных. Я вздохнула, и этим привлекла внимание.

Волчица придвинулась ближе ко мне. Мне стало не по себе, когда она втянула носом воздух и оскалилась. Сердце застучало сильнее, разгоняя страх по крови. Я не могла понять, чего хочет Диана, ведь этот интерес выглядел очень странно. Если бы она хотела меня убить, то уже бы сделала это.

Пистолета не было, зато появился нож. Диана противно хихикнула и провела им по моей ноге. Я вздрогнула. Боли не было, но я понимала, что это пока. Стоит ей захотеть, и к ушибам ребер добавятся еще и царапины на ноге.

— Не трогай её, — возмутился Николай и газанул с места. — Мало ли что может случиться, а нам нужно выгадать немного времени.

— Время, время, — протянула Диана. — Ты сам слышал, что Андрей ни о чём не подозревает. Наша дурочка в этом позаботилась, правда?

— Да ладно тебе, не такая уж она и дурочка, смогла обвести всех вокруг пальца.

Николай протянула руку к Милане и погладил ее по щеке. Выглядело это так, как будто она была его домашним животным, которое он похвалил за хорошо проделанную работу. Лично меня бы такое отношение возмутило, но лица Миланы я не видела, поэтому не могу сказать, что она чувствовала. Возможно, обиделась, а может, ей это даже понравилось.

— Как вы обманули Андрея? — спросила я. И этот же поплатилась за вопрос.

В руках Дианы снова мелькнул нож, лезвие сверкнуло, хотя я не знаю, что могло вызвать этот блеск, кроме как луны. Я испугалась, но во мне вдруг заиграло какое-то упрямство. Поднялась обида за Андрея, который, наверное, не догадывался, что его невеста — обманщица. Пусть нам с ним не суждено быть вместе, но это не значит, что я позволю его обманывать. Конечно, я не могла сделать ничего существенного, вообще не была уверена, найдёт меня кто-нибудь, спасет или услышит. Но если вдруг повезет, я бы хотела узнать как можно больше, чтобы всё потом рассказать Андрею.

А еще я надеялась на то, что Рада сумеет найти выход и расскажет своему мужу, что меня увезли. Раз уж Андрей попросил их о помощи, значит, доверял. А для меня это много значит.

Как-то совсем неожиданно я вдруг поняла, что волк опасный и страшный стал для меня кем-то очень родным. Волки звери, но и среди них встречаются те, кто заслуживает доверия и преданности. При всех своих не совсем положительных качествах, что Андрей, что Михаил не сделали мне ничего плохого. По сути, они спасли меня от худшей участи. Да, если смотреть шире, то отец мог в любой момент расплатиться мной. Я не сентиментальная дурочка, знаю, какая опасность всё время витала надо мной, и я не верю в бескорыстные мотивы, особенно от злых серых волков.

— Думаешь, это прекрасно, попала в сказку и теперь влюбишься? — вдруг завизжала Диана.

Лезвие коснулась шеи. Ещё немного и процарапает кожу.

Страх вдруг исчез. Растворился. У меня словно появились силы, которых раньше не было и которые не принадлежали мне.

— Убьёшь меня? — я улыбнулась, хотя хотела плакать. Мне было не страшно, ни капельки, но осознание того, что я сейчас ничего не могу поделать, угнетало. У меня остались только слова, и я собиралась в полной мере им воспользоваться.

— Не сейчас, — протянула волчица, перевернув нож плашмя. Она ткнула его мне в щеку, играясь, и продолжила. — Я тут подумала, если Андрей решиться вернуться, чтобы спасти свою невесту, кого из вас он выберет?

— Диана, — предупреждающе воскликнул Николай. — Следи за словами.

— Да что тут такого? — скривилась она. — Думаешь, она поймёт, что происходит? Это же обычная подстилка! Всё, что она может, это вовремя раздвигать ножки, — и засмеялась. Она даже не поймет, о чем я говорю.

Машина резко вильнула, объезжая яму на дороге. Я резко выдохнула, испугавшись, что Диана порежет меня. Но она успела убрать нож, и это еще больше убедило меня в том, что они не сделают мне ничего дурного. Я была для чего-то нужна им. Также как и Милана. Они только говорили, пугали, но не делали ничего очень уж опасного для моего здоровья. А, значит, у меня была возможность выяснить, что же им нужно.

— Ты мне ничего не сделаешь да? — я улыбнулась, надеясь вывести её из себя.

Но ответил мне почему-то Никки, оборвав свою сестру ещё до того, как она открыла рот.

— Заткнись, если не хочешь сдохнуть.

И Диана, будто опомнившись, вновь прижала нож к моему горлу.

— Молчи. Я могу и передумать.

Пришлось замолчать.

Мы ехали по заснеженному лесу. Не знаю, по этой ли дороге мы приехали в дом Олега или по другой, но то, что мы удалялись от города, было ясно. Скорее всего, Николай вёз нас в свой клан. Это новость меня не радовала, там Андрей вряд ли сможет нам помочь. Да и муж Рады может не догадаться потом, что Николай увез нас туда.

Удивительно, но Милана молчала. Она вообще казалось слишком спокойной, и мне это не нравилось. Было ощущение, что она знает намного больше, вот только не собирается никому об этом сообщать.

Глава 12.2

Остальная дорога прошла в молчании, которое грозило чем-то очень нехорошим. Я смотрела, как за окном медленно светлеет, ночь постепенно уходит, а пейзаж всё не меняется. Нет, вру, деревья становились реже, а, значит, мы ехали на запад от города. В голове сразу же промелькнули мысли, которые я пыталась отогнать.

Ещё в школе учителя пугали нас опасностями западной части города. Именно там жили сумасшедшие волки, оборотни, которые не боялись убивать. Пусть по закону каждое убийство должно было расследоваться, а виновник понести наказание, но так редко бывало, если все знали, что это был оборотень. «Это моя натура», «была полная луна», «да они сами виноваты» — именно так мог ответить любой из них и избежать наказания.

Стая, которой управлял Михаил, была иной. Он держал своих волков в ежовых рукавицах, контролировала каждого, не давал вкусить человеческой крови. Что ж, значит, клан Николая и Дианы был другим. Убийцы. А я-то думала, что жизнь налаживается.

Телефон Николай зазвонил, машина немного дернулась в сторону, когда он доставал его.

— Да! — грубо выкрикнул он в трубку. — Вы что? Что? Можете не возвращаться! Я вас сам порву! — он скинул вызов и выругался.

— Что случилось? — спросила Диана.

— Эти дебилы не смогли добить Славика. Ты понимаешь же? Весь план пойдёт к чертям, потому что два дебила не смогли справиться с хвостатым недоноском. И он уже всё рассказал своему боссу, дружку детства. И если у Андрюхи были сомнения, кто стоит за нападением на его Райский уголок, ты теперь их точно нет!

— Что нам теперь делать? — испугалась Диана.

— Будем действовать дальше по плану, — вдавил педаль в пол Николай. — Нам главное успеть в клан раньше, чем туда доберется Андрей. А дальше он уже точно будет играть по нашим правилам. Правда, сладенькая? — он спросил это у Миланы, но ее ответа я не услышала.

Они напали на дом Андрея, чтобы отвлечь его. Теперь понятно, почему он так спешил. Но почему он не позаботился о безопасности своей невесты? И меня, если я для него хоть что-то значила?

Николай нарушал скоростной режим и гнал авто, будто за нами прямо сейчас гонится стая волков, намеренных разорвать его на месте.

Диана нервничала, поигрывая ножом. Временами она словно забывалась и что-то бормотала, но я не могла разобрать слов. Надеюсь, она не сумасшедшая и не выкинет какую-нибудь дурость, которая будет стоить мне жизни.

Я все думала, представляла, как Андрей мог так обмануться, складывала кусочки пазла… И никак не могла собрать полную картину.

Михаил должен был знать, что невеста его сына — обманщица. Так почему же не предпринял ничего? Или вся эта история и есть дело его рук? Но тогда… Я понимаю еще меньше. Ведь он сам отдал меня сыну, предложить сыграть роль невесты, подставляя под удар, которого просто не могло быть, ведь Милана — истинная, а значит…

Ничего это не значит.

— Нет! — вдруг закричала Диана. — Сворачивай на объездную!

Николай послушался ее, но сделав это, тут же спросил:

— Что случилось?

— Они там, — всхлипнула она. — Я видела машину впереди.

— Это мог быть кто-то из наших, — недовольство сестрой расслышала даже я.

— Нет. Это точно они. Ну, какая тебе разница? Тут даже ближе к дому!

Он не ответил. Машина стала ехать медленнее, и вскоре я поняла, почему. На трассе, что вела к главным воротам, снег был убран, а тут никто этим не озаботился. Была накатанная колея, но н более. Колеса буксовали, вязли в снегу или скользили по спрятанному под ним льдом.

Теперь было ясно, чем он так недоволен. Здесь спокойно можно было отправить машину в кювет и надеяться, что свои придут на помощь раньше, чем объявятся чужие.

Я всерьез начала раздумывать о том, как бы устроить небольшую аварию, когда на крутом повороте нас вдруг понесло вправо. Милана завизжала, понимая, что на ее сторону придется удар о дерево, и бросилась на Никки, который пытался исправить ситуацию. Машина полностью потеряла управление. В последний момент перед ударом я успела подумать, что все не так уж плохо. Выживу — попробую сбежать. Зимой по снегу в спортивном костюме и от волков.

Глава 12.3

Раньше мне не доводилось попадать в аварии, поэтому я и не могла представить — каково это?

Оказалось, что странно. Время замедлилось. Я видела, как машина стремиться к обочине, а там, буквально в нескольких метрах, начинается лес. Высокие, могущие деревья, которые жили намного дольше нас.

— Нет! — Диана вцепилась в ремень, пытаясь на последних секундах застегнуть его.

Спасла реакция и волчьи инстинкты, она успела, а я просто вцепилась в ручку на двери, надеясь, что смогу удержаться.

Нас вдруг развернуло, ощутимо тряхнуло, и удар пришелся не по боку, а по переду. Милана вскрикнула, я видела, как ее дернула вперед, но она пристегнулась, как только села в машину.

Я резко выдохнула. Чертовское везение! Даже не ушиблась. Не думала, что так бывает, но очень этому рада.

— Никки, — заверещала Диана. — С тобой все в порядке? Никки.

Он только простонал что-то нечленораздельное. Видимо, все же ударился, или ремень на время выбил из него дух. Плевать. Я убираюсь отсюда.

Толкнула дверь и вывалилась в снег. Снаружи было удивительно тепло для зимнего утра, можно было лишь радоваться этому, потому что ясно, далеко в простом костюме я не убегу.

— А ну стой, сучка! Стой! Я тебя убью! — Диана пыталась отстегнуть ремень, но тот заел и не хотел открываться.

В голове билась мысль — бежать как можно скорее. Я понимала, что мне слишком везет сегодня. А такое не будет длиться вечно. Еще немного, и Диана освободиться, догонит меня и… Думать о том, что будет потом, мне не хотелось.

Я выбралась на дорогу, пробираясь через сугробы, которые доходили мне до пояса. Ноги уже промокли. На разгоряченном теле снег таял почти мгновенно, пропитывал ткань, и от этого становилось холодно.

Вздохнула полной грудью и закашлялась. Было больно и от саднящих ребер, и от воздуха, который больше не казался теплым. А ведь теперь нужно бежать со всех сил. Но куда? Диана говорила, что видела чужаков? Стоит ли надеяться, что они мне помогут?

— Подожди, — за моей спиной всхлипнула Милана. — Я… с тобой!

Оглянулась и поняла, что пока я думала, она успела выбраться из машины вслед за мной. Диана все еще бесновалась в салоне, что-то кричала, но я не вслушивалась.

Брать с собой Милану мне не хотелось, но, может там действительно клан Андрея, и, видев его невесту, они нам помогут.

— Бежим, — голос уже не слушался.

Никогда раньше мне не приходилось бегать так быстро. Было трудно, очень трудно. Ноги вязли с снегу, когда я нечаянно наступала мимо колеи. Хотелось вдохнуть полной грудью, но воздух уже обжигал. Глаза слезились, слезы бежали по щекам, и я н знала, это страх или холод так действует на меня. Каждую секунду я ждала, что сзади на меня накинется оборотень и вопьется острыми клыками в шею. Ждала, но ничего не происходило. Рядом, постанывая, бежала Милана. Ей тоже было трудно, но теплая шуба хотя бы защищала от пробирающего до костей мороза.

Мне казалось, что прошли часы, но на самом деле не больше пары минут. Зато впереди уже виднелся поворот на главную дорогу, надежда подкидывала дров в костер побега, придавала сил, и я переставляла негнущиеся ноги, забывала о боли, упрямо бежала вперед.

А потом раздался вой.

Хруст снега сбоку, и я поняла, что не смогу добраться до дороги. Не судьба.

Прямо перед нами, разрывая сугробы, встал большой серый волк, оскалился, преграждая путь, и мы остановились.

Милана вцепилась в меня, прячась за спину, а вой повторился. Это была Диана, которая приближалась сзади, решив попугать нас напоследок. И ведь уже не имеет никакого значения, чего эти двое хотели от нас, убили бы потом или нет.

Сердце замерло. Так страшно, просто страшно знать, что теперь конец. Никто не придет на помощь, потому что никто просто не знает, где мы.

— Ну, — не выдержала я игры в гляделки с волком. — Чего ждешь? Убей!

Мне показалось, что он улыбается. Надменно, как победитель, как хищник, наконец-то загнавший жертву в тупик.

И начал медленно идти вперед, ступая большими лапами по снегу, приближаясь как смерть.

Сердце отсчитывало последние удары.

А потом из леса вылетел третий волк и накинулся на того, что угрожал нам.

Глава 12.4

Все молниеносно изменилось. Я поняла, что это мой шанс. Оглянулась на Милану и увидела ужас на ее лице. И брезгливость. Она смотрела на волков с таким пренебрежением, что я вдруг поняла, что больше не хочу ей помогать. Вообще. Та крохотная надежда, что она хорошая, просто ошиблась, свернула не туда… Надежда умерла. Пусть Милана и была моей ровесницей, но ее отношение к жизни убивало все хорошее.

Волки сцепились в смертельной схватке, раскидывая снег, разрывая сугробы. Белые хлопья летели во все стороны, скрывая за собой две темные фигуры.

Медлить было нельзя, холод убивал. И раз волкам не до меня, то последний рывок до дороги, а там ловить хоть кого, чтобы меня увезли отсюда подальше.

За спиной раздался вой — хриплый, надсадный. Страшный. В нем не было ничего, что могло бы выдать душу человека в животном. Там была только жажда убивать и страх, что кто-то успеет расправиться первым.

Я не оглядывалась, не хотела знать, чем закончится эта драка. Не имело значения, кто из них прав, кто виноват, я должна убежать, спастись, потому что победитель может не посмотреть, что я — живой человек и растерзать просто шутки ради или в охотничьем азарте. Никогда раньше мне не приходилось сталкиваться с оборотнями в зверином обличии, поэтому я не знала, как они ведут себя, сохраняется ли разум, чувства, понятия добра и зла.

— Саша! — завизжала Милана. — Сто-ой!

Но я не собиралась останавливаться.

Вой перешел в хрип, и в этот момент я услышала еще один крик.

— Не-ет! Оставь его в живых! Не-ет! — Диана вернулась к облику человека и умоляла пощадить брата. Невероятно.

Мне оставалось совсем немного до дороги, когда я все же остановилась. Ноги не хотели слушаться, воздух уже почти не обжигал легкие. Накатило равнодушие, словно не имело значения, дойду ли я. Так и теряется воля к жизни, замерзает в предновогодний день, когда очень хочется сказки, но сказки нет.

Обернулась и все, что смогла сделать, судорожно вздохнуть.

Снег перестал быть белым, окрасившись от крови в алый. Ужасно прекрасное зрелище, от которого захватывало дух и терялся дар речи. Напоминание, что все мы смертны. Туша одного из волков лежала в разрытом сугробе на обочине. Рядом сидела Диана, обнимая мертвого волка и рыдая так, что становилось не по себе. Значит, это был Николай, хотевший так много. Диана не обращала внимания на кровь, прижималась к нему и плакала. Чисто по-человечески мне стало ее жаль, но только на время. Я прекрасно понимала, что если бы не это, то моя жизнь была бы закончена. Николаю незачем было оставлять меня в живых, так что, все к лучшему.

Я вздохнула, понимая, что вот-вот упаду, развернулась, чтобы пройти эти несчастные несколько метров до главной дороги, но не сделала ни шага.

Прямо передо мной стоял большой серый волк. Желтые горящие глаза смотрели на меня, не мигая, словно оценивали, рассчитывали, куда я побегу. За одно лишь мгновение я успела попрощаться с жизнью, а потом…

Волк неожиданно наклонил голову и скупо вильнул хвостом. Как собака. Очень большая и страшная собака. И пошел на меня. Отступить я не могла, просто не хватило бы сил. Ни физических, ни душевных. Я так устала, что даже готова была сейчас умереть, но почем-то в душе вдруг возникло странное тепло, объяснить которое я была не способна. Волк казался добрым, несмотря на то, что на его морде сверкали капельки крови, уже успевшие подмерзнуть.

Он шел прямо на меня, не отрывая взгляда, и мне казалось, что он видит мою душу, знает, какая я на самом деле. Понимает, что мне нужна его помощь, просто необходима, ведь без нее я просто пропаду.

Закрыла глаза и только вздохнула, когда его голоса уткнулась мне в бок. Хорошо, что не с той стороны, где жутко саднили ребра, иначе я бы просто не смогла устоять на ногах.

Он был большим и теплым, добрым, милым… Я чувствовала, как волк легко подталкивает меня, вынуждая идти к дороге, двигаться, чтобы жить. Вытащила руку из кармана и коснулась шерсти. Горячая, шелковистая, приятная. Родная. Он вдруг стал самым близким на всем белом свете. Оборотень, который расправился с врагом, не приложив почти никаких усилий. Я должна была бояться, но хотелось улыбнуться, обнять его, прижаться, зарываясь руками в эту мягкую шерстку…

Он не этого сделать. Волк осторожно прихватил зубами край кофты и потащил к дороге. Я медленно шагала следом, даже не чувствуя, куда наступаю. Но он вел меня, останавливался, когда это было нужно, обводил вокруг особо больших снежных сугробов.

И вывел.

— Спасибо, — прошептала ему, и мне показалось, что в его глазах сверкнуло недовольство.

Он сел, практически обхватив меня лапами, укутывая своим теплом. Я опустила голову и сделала то, чего мне так хотелось, — запустила руки в эту густую шерсть.

Позади нас скрипел снег. Милана не захотела оставаться одна и медленно шла следом. Она боялась его, он вызывал у нее отвращение, и я не могла понять, как Андрей вообще мог связаться с такой? Вот уж кто не пара волку!

Взревел мотор, взвизгнули тормоза, и рядом с нами остановилась стразу три джипа. Из них вывалились серьезные парни, тут же взявшие нас в кольцо. Вот только защищать уже было не от кого.

— Друг, — один из них, с белой повязкой на голове, подошел к нам. — Друг, спокойно. Давай я посажу ее в машину и отвезу, где тепло, а там уже продолжишь ее защищать. Хорошо?

Волк недовольно хмыкнул, но отступил от меня.

— Спасибо, — еще раз шепнула я.

— Эй, давай в тепло, — меня осторожно, под пристальным волчьим взглядом сопроводили до машины, усадили на заднее сиденье. — Я Славик, друг Андрея, не беспокойся, теперь все хорошо будет.

— Я знаю.

Дверь с другой стороны распахнулась, и в салон забралась Милана. Она очень громко всхлипывала, всячески старалась привлечь к себе внимание. Слава укутал меня пледом, сказал водителю, чтобы тот врубил печку на полную, и занялся девушкой, которая требовала к себе внимания.

В окно я видела, что оборотень дождался, пока меня усадят, и рванул в лес. Вместе с его уходом в сердце образовалась пустота, которую я попыталась заполнить мыслями.

Кожу от тепла уже начало покалывать, скоро все тело начнет саднить, потом вернется боль от ушибов, и жизнь станет не мила. Но все это лишь сильнее убеждало меня в мысли, что оборотни — опасны. Как только выберусь, сделаю все, чтобы оказаться как можно дальше от них.

Глава 13.1

Машина медленно покачивалась, тепло согревало, и я начала проваливаться в дрему. Накатила сонливость, с которой я не могла бороться.

У Славы зазвонил телефон, и он ответил мгновенно, будто ждал этого звонка.

— Михаил Львович, все в порядке. Да, нашли. Андрей… Нет, он не с нами. Он повел клан забирать девчонок, они десять девчонок забрали… Переметнулся, да, волком пошел… Согласен, он дурак. Но вы сами сложили полномочия, вот он и сорвался с цепи, когда Хафовские напали… И как бы я его тормознул? — неожиданно взорвался оборотень. — Нож к глотке приставил? Между прочим, там и моя сестра, у этих, а я с вами лясы точу и баб охраняю! Да, со мной. Невеста. Только тут дело такое… То есть, знаете? Не лезу и знать ничего не хочу.

Сквозь полусон я пыталась понять, о чем они говорят, но получалось плохо. Уловила только, что Андрей был где-то там, рядом. Интересно, он видел того волка? И почему сам не помог Милане?

Думать ни о чем не хотелось.

Андрей.

Его имя вызывало во мне теперь странные, двоякие чувства. С одной стороны, я понимала, что нужно бежать от него как можно дальше, спасаться от этих волков, становится свободной и думать собственной головой. Но вот с другой… с другой стороны, мне безумно хотелось просыпаться рядом с ним, слышать его голос, чувствовать тепло его тела. Мне нужно было решиться и сделать выбор, но я всё никак не могла скинуть с себя оцепенение, вызванное холодом и страхами.

Я не заметила, как мы приехали к дому Олега. Странно, я думала, что нас отвезут по домам, ну, или, по крайней мере, к Михаилу. Я хотела спросить, почему именно сюда, но передумала. Наверное, у них для этого есть свои резоны. Может быть, всё дело в том, что в этом доме всё началось, здесь же они хотят всё закончить.

Машина остановилась почти у самого порога, чуть не наехав на выскочившего из дома хозяина. Я видела, как он размахивает руками, что-то кричит, объясняет, вышедшим из первого джипа оборотням. Он боялся, в этом не могло быть никаких сомнений. И я даже прекрасно понимала, почему. Он принял сторону Николая, решив, что может позволить себе делать всё, что хочет. Но просчитался и теперь оказался на стороне проигравших.

— Выходим, — открывая передо мной дверь, широко улыбнулся Славик. — Не бойся, всё кончилось, больше никто не посмеет вас обидеть.

Я криво улыбнулась и, кутаясь в плед, выползла из машины. Меня чуть-чуть потряхивало, но, удивительно, я практически не чувствовала боли. Наверное, она придёт позднее. И физическая, и душевная.

— Сашенька! — воскликнул Олег, пытаясь пробраться ко мне. — Сашенька, ты ведь не думаешь, что я хотел причинять тебе боль? Я всё делал только на благо стаи! Было так хорошо, пока не приехал Никки, это он во всем виноват, только он!

Интересно, а он знал, что с Николаем уже успели расправиться? Вряд ли, ведь тогда бы он валил все на него ещё активнее, не боясь мести.

— Отвалил! — Слава оттеснил Олега. — Девушкам отдых нужен после твоего "ничего".

Я не обращала внимания, всё равно спорить и ссориться мне сейчас не хотелось, просто найти уголок, забиться туда и не думать ни о чём. Хотя думать надо было, мне предстояло решить, что делать дальше. Нужно смотреть своим страхам в лицо, я не сделала ничего плохого. Я выполнила все условия и могу быть свободна.

Ко мне и Милане относились одинаково. Кажется, Слава и его подручные не могли решить, кто из нас невеста Андрея. Наверное, тот волк, что нас спас, сделал что-то неправильно и ввел всех в заблуждение. Мне почему-то подумалось, что это мог быть и Андрей, но тогда я не понимаю, почему он так странно себя вёл. Разве он не должен был бросить все силы на спасение своей истинной пары?

Нас привели в кабинет, где мне навстречу почти сразу же поднялась заплаканная Рада.

— Сашка! — всхлипывая, бросилась она ко мне. — Живая!

— И ты живая, — я улыбнулась, обнимая её.

— Да что они мне сделать могли? Попугали только и всё. А уж как Мирка пришел, так все и разбежались, поджав хвосты. Это ж надо было додуматься — меня тронуть, конечно, тут же со своими шкурами распрощались. Мирка добрый, но это только пока меня не трогают. Так что, я за тебя больше переживала, дурёха! Они же как тебя увезли с Миланой, так я попрощаться успела. Думала всё, конец пришел. А Мир-то как переживал, Андрей же попросил за тобой присмотреть, а оно вон как вышло, — Рада всё всхлипывала, и я не могла поверить, что волчица, которая смеялась в лицо врагам, может быть такой сентиментальной.

— Всё хорошо, ну, что ты, — попыталась успокоить её.

Но вдруг вздрогнула, и это не укрылось от ее взгляда.

— Что это с тобой? — она приблизилась ко мне и охнула. — Дура, ты что с собой сотворила, а? Помереть хочешь? Быстро на диван, а я за чаем, будем тебя отогревать, — ее взгляд упал на Милу. — А ты такой замёрзшей не выглядишь, — констатировала она, — но чай попрошу принести и тебе.

Рада улыбнулась мне и вышла, бросив убийственный взгляд на Славу, словно он был виноват во всех грехах.

Садиться на диван я не стала, устроилась в кресле, поджав под себя ноги. А вот Милана почему-то стала нервничать, она ходила из угла комнаты в угол, подходила к окну и что-то там высматривала, будто ждала, что с минуты на минуту кто-то приедет.

В конце концов, мне это надоело.

— Не мельтеши, — произнесла я.

Милана замерла, повернулась ко мне и вдруг начала нести такой бред, что я могла лишь удивленно хлопать ресницами.

— Ты хоть понимаешь, что натворила? Почему просто нельзя было сдохнуть? Я не хочу вот этого всего. Папочка, конечно рад будет, но я-то не хочу, понимаешь? Не хочу! Как, как меня всё достало! Ох, Милочка, ты хочешь этого? А вот этого хочешь? — она словно кого-то передразнивала. — Я задолбалась плясать под чью-то дудку. Устала! Выйти замуж за оборотня? Да без проблем, лишь бы папенька был доволен. А я, почему никто не думает, что я могу быть недовольна? Дать ему таблеток, чтобы кидался на меня, как на самую красивую? Да, пожалуйста, хоть сто! Наделать себе шрамов, чтобы он ничего не понял? Да хоть тысячу, — она вдруг рванула свою шубку так, что пуговицы полетели во все стороны. Вытянула шею, показала мне красные отметины на своей ключице. — Я уродую себя, только чтобы всё было хорошо, а обо мне кто-то думает? Нет, ты только представь, папочка хочет, чтобы я стала женой депутата, такого, как он. Ха! Даешь волка в президенты! — и она рассмеялась условно сумасшедшая.

Я ничего не поняла, но переспрашивать побоялась, кто знает, что за мысли сидят у неё в голове. Но и оставаться рядом с ней я не хотела. Если она обманывала Андрея, он должен об этом знать, но встречаться с ним? Нет, встретиться я не смогу… слишком больно, тяжело, лучше уйти раньше, чем он придёт. Потом расскажу все его отцу, и пусть оборотни сами решают свои проблемы.

Я выбралась из кресла, поеживаясь, думая, что надо торопиться. Под истерический смех Миланы почти успела дойти до двери, но всего лишь «почти».

Дверь распахнулась, и в комнату ворвался Андрей, выглядевший как безумец. Первый же его взгляд упал на меня, и я увидела в нем такое облегчение, что удивилась. Но он замер буквально в шаге от меня, я видела, что он хочет что-то сказать, но не осмеливается. Мы замерли, будто два идиота, которые должны поговорить, но не могут найти слов.

Глава 13.2

— Саша, я…

— Андрюша!

Я вздрогнула от вопля Миланы. Девушка совершенно перестала себя контролировать.

Она кинулась к нему, но споткнулась и начала падать. Я попыталась отступить, но неудачно. Милана схватилась за плед, который служил мне защитой, потянула его на себя. Она ойкнула и с шумом упала на пол. Я всего лишь вздохнула, когда она, падая, сделала мне больно, задев ушибленные ребра.

— Ай!

Это прозвучало так показушно, что я скривилась, но Андрей поморщился и отступил от меня, протянул руку, чтобы помочь девушке подняться.

Всё, мне здесь делать нечего. Он сделал свой выбор. Я лишняя. Направилась к двери, решив не нагнетать, но он окликнул меня.

— Саша, подожди, не уходи, нам нужно поговорить.

— Хорошо, — не оборачиваясь, ответила ему и вышла.

Я не собиралась оставаться здесь ни единой лишней минуты. Уехать, сбежать как можно дальше и никогда не возвращаться.

Сердце ныло, плакало, сходило с ума, но я гордилась тем, что смогла сохранить ледяное выражение лица. Чтобы ни происходило, как бы мне ни было тяжко, я больше никому не позволю причинять мне боль.

В коридоре поймала Славу, который сидел на небольшом диванчике, поддерживая голову руками. Наверное, ему тоже было несладко, но сейчас я не хотела ничего знать. Я хотела домой, я хотела туда, в то место, которое могла бы назвать домом. Но такого не существовало.

— Слав, — позвала его, парень поднял голову. — Ты можешь попросить, чтобы меня отвезли к Михаилу Львовичу?

Он открыл рот и нахмурился:

— Но Андрей…

С ним я разберусь сама. То есть, не буду разбираться

— Он знает, — успокоила я парня. — Он сам попросил. Просто он сейчас с Миланой, — имя девушки далось мне с трудом.

Нужно было не помогать ей, сделать так, чтобы ее растерзали, чтобы она навсегда осталась валяться рядом с Николаем.

Я испугалась сама себя. Никогда раньше у меня не было таких кровожадных мыслей. Вот что делает неделя в обществе оборотней из обычного человека!

— Хорошо, сейчас устрою, — парень поднялся, поморщился, дотронуться до головы.

Мне стало жаль его, немного стыдно, что заставляю пострадавшего суетиться, но в первую очередь мне требовалось сбежать отсюда.

Машина была готова уже через минуту. Оперативно. Все также кутаясь в плед, я залезла в салон.

— К Михаилу Львовичу? — уточнил водитель.

— Да.

Мне не хотелось разговаривать. Да и вообще… Может, я не права? Может, стоило остаться и поговорить с Андреем, разобраться, что же нас связывает? Да, стоило… Но с другой стороны, я не хочу рвать себе сердце в клочья, наблюдая за ним и Миланой. Хватит, наигралась в добрую самаритянку.

Водитель торопился. Мы ехали очень быстро, но мне это оказалось на руку, потому что хотелось побыстрее со всем разобраться. Но это я, а почему спешит он?

Новый год.

Осознание ударило как молот по наковальне. Сегодня уйдет старый год и наступит новый. Вот так. Может, и мне удастся сделать то же самое — оставить позади все проблемы, глупости, надежды и разбитое сердце. Я сама виновата, позволила себе поверить в несбыточную мечту, теперь за это расплачиваюсь. Ведь мне никто ничего не обещал, была работа, которую нужно выполнить, вот и все. Воздушные замки я построила сама. Сама отдалась Андрею, не думая о последствиях. И теперь расплачиваюсь.

У водителя зазвонил телефон.

— Да, Андрей Михайлович. Со мной. Вячеслав Игоревич послал. Ну… В клан, к Михаилу Львовичу. Могу назад повернуть, — предложил он, и у меня сжалось сердце. Нет! Нет, нет, нет… Только не это! — Хорошо, я понял.

В салоне воцарилось молчание. Но машина не развернулась, обратно мы не поехали, и я выдохнула, немного успокоившись.

— Что-то случилось? — как можно безразличнее спросила у мужчины.

— Андрей Михайлович попросил кое-что отцу передать. Можете не беспокоиться, все в порядке. Это дела клана.

Я прикусила губу и отвернулась к окну. Он врал мне, я чувствовала. Наверное, Андрей решил, что Михаил сможет меня задержать. Если так, я сбегу, наплевав на все условия и грядущие разборки. Ни мгновения среди оборотней!

Пошел снег. Прекрасный подарок к новому году. Чудо. Но меня он не радовал.

К дому Михаила подъехали, когда снег припустил сильнее. Еще немного, и дороги засыплет так, что не выбраться.

— Спасибо, — улыбнулась водителю и вышла прежде, чем он успел заглушить мотор.

— Постойте, — встревоженно бросил, пытаясь меня притормозить. — А вы здесь останетесь?

— Конечно, — пожала плечами, — куда мне деваться в такую погоду?

— Хорошо, — я видела облегчение на его лице.

Андрей уже в пути, в этом нет никаких сомнений. Вот только пусть не думает, что я буду его ждать.

Вошла в дом, даже не удивившись тому, что не заперто. Внутри царила чистота. И тишина. Только часы отсчитывали, сколько осталось жить этому году.

Оставляя мокрые следы, я прошла в гостиную, к бару. Выбрала виски — небольшую пузатую бутылку, откупорила, достала стакан, налила… Но не притронулась. Никогда не понимала его вкуса, а теперь осознала, что не хочу понимать. Пустое. Все мои переживания — это пустое. Отец попался, но я буду умнее.

— Приехала? А я тебя ждал.

Глава 13.3

Даже не вздрогнула, хотя могла бы. Нервы закончились, осталось сплошное равнодушие.

— Добрый вечер, — произнесла, не оглядываясь.

Михаил тяжело вздохнул. Я слышала тяжелые шаги, когда он шел ко мне.

Даже если он сейчас спросит, что я здесь делаю, я найду что ответить. Моя работа состояла в том, чтобы всего неделю провести с его сыном. Она прошла, закончилась, изменив меня до неузнаваемости. Но мне всё равно, что они будут обо мне думать. Я хочу, чтобы всё просто вернулось к началу, к тому, что было раньше.

Михаил подошел к бару, тоже взял стакан, налил виски из бутылки, которую я выбрала. Я подняла на него глаза, но не поняла в каком он настроении. Волк залпом выпил всё, что налил, удовлетворенно крякнул и со стуком поставил стакан на бар.

— А добрый ли вечер? — спросил он.

Выдавила нервный смешок, потому что ответить на вопрос точно не могла.

— Не знаю, а что вы скажите?

— Сашенька, а чего ты удумала убегать?

— Моя работа закончена, — опустила я взгляд. — Милана в безопасности, Андрей стал главой стаи. Я вам больше не нужна. Так?

— Дорогая моя, — не согласился со мной, — как же я могу сказать, что ты мне больше не нужна? Очень нужна. Пусть и не так, как ты думаешь.

Он потянулся к бутылке, чтобы налить себе новую порцию. Мне это не понравилось, но кто я такая, чтобы останавливать самого опасного для меня человека? Сейчас всё зависело от его желания. Если вдруг Михаил решит, что я ему ещё нужна, не важно, для чего, он может аннулировать наш договор, и я останусь ни с чем. А мне бы этого очень не хотелось. Странно, раньше я почему-то не думала об этом, о том, что он может меня обмануть. И все опасности, что представляли оборотни. Я почему-то всегда считала их благородными. Раньше. После столь близкого знакомства, уже не считаю.

— Нужна? Для чего же?

Я старалась не показывать своего страха. Незачем. Я не ребёнок, чтобы опасаться, что взрослый дядя накажет меня. Беда только в том, что конкретно этот человек может быть способным на всё.

— Ну как же! — воскликнул Михаил. — Ты ещё не догадалась?

Я молча смотрела на него. Гадать не хотелось, всё равно понятия не имею, что творится у него в голове. Вся эта история плохо пахнет, я бы с удовольствием сбежала и не возвращалась, но выбора нет, придётся потерпеть, пока он рассказывает очередную грустную историю.

— Вижу, вы хотите что-то рассказать. Говорите.

— Сашенька, конечно, я хочу тебя рассказать кое-что, — он снова отпил из стакана, на этот раз медленно, наслаждаясь вкусом, и у меня появилось подозрение, что он просто тянет время. — Как провела выходные? Отдохнула?

Подозрения переросли уверенность.

— Разве вам не всё равно, как я провела время? Меня же просто использовали, Не желая поднимать эту тему.

Михаил обиженно зацокал языком.

— Зачем ты так со мной? — спросил. — Искренне хотел тебе помочь.

А вот это уже было похоже на насмешку, потому что, насколько я помню, в его предложении не было даже намека на помощь. Он действовал исключительно в своих интересах.

Я не стала накалять, напоминая ему о том, что было раньше. Что было, то прошло. У меня сейчас есть дела поважнее.

— Прекрасно отдохнула, если вас это действительно интересует, — ответила сдержанно.

Но он рассмеялся.

— Не умеешь ты врать, Саша, ох, не умеешь. У меня везде есть свои глаза и уши, так что я знаю, что происходило у Олега. Он нехороший оборотень, за его поведение я прошу прощения. И, думаю, тебе будет интересно узнать, что он всего лишь выполнял приказ и действительно не хотел тебе навредить. Хотел, но не сильно.

Я замерла, пытаясь понять, что он хочет этим сказать.

— Это вы приказали напасть на меня? — спросила с удивлением.

Я не ожидала, что Михаил окажется ввязан в это настолько. Понятно, что он не горел бы желанием помогать мне, если бы узнал, что мне нравится его сын, соблазнять Андрея. Но вот сам факт того, что он натравил на меня другого оборотня, это беспокоило.

— Наивная милая Сашенька, неужели ты думала, что твоя красивенькая мордашка чего-то стоит? Мне нужно было, чтобы мой сын наконец-то решился на что-то важно, начал уже действовать. Его невеста очень милая девушка, но, по-честному, я не испытываю к ней никаких добрых эмоций. Она всего лишь инструмент в борьбе за власть, что для меня, что для её отца. Но красивый инструмент, не правда ли? — ухмыльнулся он.

Мне стала противно, очень противно, поэтому я промолчала.

— Что ещё? — продолжала он. Я знал, что Милана ему никакая не идеальная пара, что это типичный брак по расчёту, который может принести нам много-много хорошего. Ты ведь понимаешь, что сейчас все ставят не на любовь, а на деньги, на связи, на власть. Отец Миланы крайне влиятельный человек. С его помощью Андрей вполне мог бы стать не последним политиком, даже, может быть, президентом. Кто не хочет такого? Все хотят! — Михаил рассмеялся.

— Вы это устроили? — спросила его.

В это поверить было легко. Кто такие оборотни? Не люди.

Но он подвергал сына большой опасности, даже не задумываясь о том, к чему это может привести. Конечно, деньги и власть, что ещё может быть важно в этой жизни?

— Да, — не стал отпираться он. Я хотел сделать всё, как лучше. Для начала нашёл сыну невесту, которая встречалась с ним и не предъявляла претензий, соответствовала всем требованиям, всем без исключения. Я был так рад, что Андрей согласился, принял мою сторону. Вот только, желая сделать всё идеально, не учёл твоего появления. Ну, это не так удивительно, как можно было подумать. Просчитать появление глупой девчонки, которая разрушит всё, что я так долго делал, практически невозможно! Такая невинная, чистая, ты ведь казалось мне идеальной кандидатурой, для того, чтобы мой сынок трахнул тебе пару раз, а остальные потом прикончили. И никто бы не плакал. И тут мой сын возвращается, а я узнаю, что он чувствует твою боль! Боль бабы, которая даже не волчица! Такой подставы я не ожидал, ни капельки не ожидала.

Я молчала. Я очень мало знала об оборотнях, даже при том, что столько прожила среди них. Теперь мне казалось, что все мои знания — это такая ерунда, которая не заслуживает внимания.

— Боль?

Я всё же не удержалась и задала свой вопрос. Он не мучил меня, нет, просто вызвал недоумение.

— Да! — рявкнул Михаил. — Боль! Ты, как последняя тварь, недостойная даже дышать с нами одним воздухом, оттянула на себя внимание моего сына. Андрей идиот, он привык, что бабы ложатся под него, не задавая лишних вопросов. Встретив тебя, он ничего не почувствовал, впрочем, я тоже не понял, что ты будешь значить для него больше, чем просто новая любовница. Но когда он приехал ко мне, а Олег в этот момент решил выполнить свою часть плана и напал на тебя, Андрюша ведь чуть не сорвался, учуяв, что тебе кто-то причинил боль. Пришлось живенько высвистывать Милану и устраивать её несчастный случай. Кто же знал, кто же знал, что эта шлюха спутается с Ники, решив, что он даст ей больше, чем мы.

— Не понимаю.

Я действительно ничего не поняла. То, что Милана ничего не чувствовала к Андрею, я знала. Но почему-то думала, что он испытывает к ней другие чувства. Важнее, сильнее, лучше. Я ушла в сторону, чтобы не мешать им и, кажется, сделала всё правильно.

Пусть сами разбираются в своих проблемах.

— Я и не надеялся, что ты поймёшь, — отмахнуться от меня Михаил. — Но работу ты выполнила, — скривился он. — А раз так, то ты свободна.

Но что-то у меня возникла мысль, которая показалась правильной и хорошей. Он хотел использовать меня, а потом убить, не слишком ли маленькая цена — одна моя свобода? Да, я радовалась, что освобожусь от всех. Но вот теперь я вдруг начала понимать, что просто свобода — ничего не значит, если вместе с ней не идут деньги. Как бы ни мерзко это звучало, но мне теперь нужны были деньги. Сбежать, уехать на край света, туда, где ни один человек не будет знать, кто я.

— Полностью свободна? А мой отец?

Михаил поморщился.

— Ты всё ещё беспокоишься о нём? Даже спустя столько времени? Я уже говорил, его я не трону, если он не полезет ко мне. Впрочем, я готов помочь ему выбраться из той кабалы, в которую он себя загнал. Несколько моих знакомых всё ещё дают ему деньги, хочешь, я могу попросить их больше этого не делать, — он говорил с ухмылкой, почти честной, но что-то в его голосе показалось мне странным.

— Он всё ещё берёт у вас взаймы, — поняла я. — Я что — просто разменная монета? Товар, за который он выплачивает кредит? То есть, я тот самый процент?

— Ну что ты, Сашенька, что так грубо? Ты не товар. Ты милая симпатичная девушка, — он прошёлся по мне оценивающим взглядом. — Знаешь, я благодарен тебе, что ты остановила угрозу для Миланы. Жаль, что девушка оказалась настолько глупой. И я тут подумал, — он отставил стакан в сторону. — А не хочешь ли ты занять ее место?

Глава 13.4

Я натурально потеряла челюсть. Он предлагал мне… Что? Стать постоянной любовницей Андрея? Отличная идея, ничего не скажешь. Пилюля для моего разбитого сердца!

— Боюсь, я буду вынуждена отказать, — начала подниматься, чтобы сваливать отсюда, но Михаил меня остановил.

— Видишь ли, дорогая моя Сашенька, я кое-что тебе не рассказал, — он скривился. — Андрей сейчас от тебя немножко зависим. Мне это не нравится, но поделать я уже ничего не смогу. У нас с тобой есть два варианта, и оба они мне не по душе. Первый, ты остаёшься, занимаешь место Миланы и живёшь с моим сыном, возможно, долго и счастливо, возможно, не особо счастливо, но долго, в этом сомнений нет. Второй вариант больше отвечает твоим желаниям. Сейчас ты уйдешь, выйдешь в эту дверь и больше никогда не вернёшься. На тебе нет долгов, твой отец их тоже не наделает. Я даже дам тебе денег, чтобы ты могла начать новую жизнь. Немного, — хохотнул он, — но тебе хватит.

— А Андрей?

— С ним я поговорю. Сам. Но во втором варианте у тебя будет небольшое ограничение, и вот оно тебе не понравится.

— И какое же?

Я ожидала любой пакости, но к такому оказалась не готова.

— Ты останешься одна.

— В смысле одна? — не поняла его.

— Ты принадлежишь волку, — развел руками Михаил. — Если попытаешься начать с кем-то отношения, он это почувствует и найдёт тебя. Тебе придётся беречь себя. Никакой боли, никаких травм, никакого секса. Чисто, цивильно, скромно. Вот она — вся твоя жизнь, если ты выбираешь второй вариант.

Такое мне не понравилось, но и оставаться здесь, с ними, я не хотела. Весь их этот волчий мир, оборотнический образ жизни, он был не для меня, не нравился мне, я хотела сбежать и отдохнуть, привести в порядок как сердце, так и душу. Пусть Андрей сам разбирается с тем, что чувствует. Если любит, то когда-нибудь мы с ним встретимся, и он сам мне это скажет. Если же нет, то, значит, нет.

— Вы спятили? — я даже отступила на несколько шагов, думая, что так смогу привести свои мысли в порядок и понять, что он хочет этим сказать. — Я не ваша собственность. Если вы таким образом тянете время, то это бесполезно. Работа закончена, договор аннулирован.

Я развернулась, чтобы уйти. Пошли они, эти оборотни. У них всё слишком сложно. Если б я ещё могла понять, для чего всё это нужно, то это одно. Но вот эти уловки, загадки, недомолвки. Нет уж, если бы он захотел сказать всё начистоту, я бы выслушала. А так нет!

— Конечно, иди, тебя никто не держит, — я услышала, как за моей спиной бутылка звякнула о стакан, когда Михаил наливал себе очередную порцию. — Но я же вижу, что тебе не безразличен мой сын. Так зачем ты отказываешься?

— Стать его любовницей?

Это даже не обидело меня. Михаил мог думать всё, что угодно, плевать, я знала — кто я и чего хочу. И в моих планах не было ни оборотней, ни, уж тем более, отношений с ними.

Но он почему-то рассмеялся.

— Глупенькая Сашенька, ну, кто тебе сказал, что ты будешь всего лишь любовницей? Это непозволительная роскошь. Видишь ли, дорогая моя, как бы мне ни хотелось сказать тебе иное, но моему сыну не повезло встретить истинную пару.

— Да, Милана не подарок…

— А кто говорит о Милане? — поморщился он. — Ты же должна была понять, что их отношения всего лишь фикция, брак по расчёту, который сорвался. Жаль, жаль, но он уже всё понял и едет сюда.

— Я же говорила, что вы тянете время!

Ждать больше не стала и направилась к выходу, но Михаил вдруг оказался передо мной.

Оборотень. Конечно, он мог двигаться так стремительно, как хотел. Мне не сбежать, если он не позволит.

— Тише-тише, девочка, всё будет хорошо. Не хочешь встречаться с Андреем? Значит, не будешь. У меня к тебе есть предложение.

— Откажусь, — произнесла сразу же.

— Не откажешься, — он сделал плавный шаг ко мне. — Помнишь, я говорил тебе про два варианта событий? Так вот, первый меня не особо устраивает. Я люблю сына, но меня не устраиваешь ты в качестве невестки. Девочка ты, конечно, милая, симпатичная, и я не жалею, что приютил тебя. Но как члена семьи видеть тебя бы не хотел.

— Я вас тоже.

— Даже не сомневаюсь. Итак, остаётся второй вариант. И здесь мы приходим к тому, что тебе придётся уйти в монастырь, — хохотнул он. — Ладно-ладно, это уже слишком. Убить я тебя не могу, пострадает мой сын, так что жизнь тебя ждёт долгая. Я дам тебе денег, уедешь куда-нибудь купишь дом или квартиру, найдешь работу по душе, в общем, исполняй мечты, пока есть возможность. И никаких мужиков. Вообще, даже чтоб не подходили к тебе.

— А если…

— Никаких если. Тогда Андрей тебе найдет. Я уже сказал, тебе не повезло стать его истинной. Кто бы знал, что его волк выберет такую как ты. Человеческая баба. Я бы согласился принять полукровку, но в тебе нет ни капли, ни грана нашей крови. Сумасшествие, истинное сумасшествие природы. Или шутка Луны, чего я тоже не исключаю.

— Но Милана же…

И я поняла. Вспомнила, как она говорила, что давала ему таблетки для того, чтобы Андрей хотел её. Обман, кругом обман, который поддерживали они оба, скрывая ото всех. А я не хотела жить во лжи.

— Андрей знает?

— Я же говорю, он понял. Видишь ли, пока он находился рядом с тобой в человеческом облике, думал, что ты просто баба, к которой у него чувства — «сердцу не прикажешь, ах, эта любовь». В общем, вся та человечья муть, которой вы оправдываете свои низменные желания. Мы не как вы, мы живём по другим законам, лучше они, хуже, понятия не имею, но факт в том, что выбор делает наша сущность, зверь, который живет внутри. И этот зверь выбрал тебя. Но как вы с ним пересеклись? Полагаю, идиот Никки поспособствовал, — Михаил вздохнул. — Волк признал тебе своей полностью и бесповоротно.

Глава 13.5

— Я не понимаю, что это означает, — посмотрела на Михаила, ожидая, что он мне пояснит.

В моей голове были только глупые сказки, которые рассказывали девчонки в школе о том, как хорошо быть истинной волка. Но я уже поняла, что это ровным счетом ничего не значило. Истинная волка, похоже, не нужна ему. А иначе как объяснить такое отношение Андрея к Милане, потому что там не было ничего особенного… если бы я не знала, что я — его истинная, если верить Михаилу, что люблю Андрея, а он любит меня, ну, тогда отношение к невесте было бы понятно. Но нет, я всегда была всего лишь любовницей, существом, которое не достойно даже находиться рядом. Так или не так? Не знаю.

Мне трудно сейчас представить наши с Андреем отношения, если бы они могли быть, и всё складывалось по-другому.

— Да, с вами людьми трудно, — вздохнул Михаил. — Вам всё нужно разжевывать, объяснять, потому что вы понятия не имеете, кто мы и чего хотим, в чем нуждаемся.

— Так разжуйте, — предложила ему, — объясните мне, что хотите сказать.

— Конкретно для тебя — это значит, что выбора нет.

— Выбор есть всегда, — не согласилась с ним. — И если его не видишь с первого раза, то нужно посмотреть второй раз. Третий. Двадцатый. Выход есть всегда.

Михаил хмыкнул. Даже если он не был согласен со мной, мне было всё равно.

— На, — он полез в карман пиджака, достал оттуда банковскую карточку. — Вот, возьми, здесь неограниченный кредит, можешь тратить, сколько тебе вздумается.

Я протянула руку, но так и не взяла, посмотрела на него с подозрением. Кажется, он держал меня за дуру.

— Я буду тратить, а вы следить на что и куда? — поинтересовалась со смешком.

— Глупости! — поморщился он. — Делать мне больше нечего! Бери кредитку и можешь валить куда хочешь.

Деньги мне нужны. Очень нужны. Так что, я не думаю, что стоит ломаться и строить из себя неприступную. Время гордости прошло, сейчас нужно сбегать отсюда, пока не приехал Андрей.

Забрала у Михаила кредитку и пошла к двери, не оборачиваясь.

— Даже не скажешь «до свидания»?

— Прощайте.

На улице было тихо. Необычайно тихо для новогодней ночи. Ах, да, я забыла, что оборотни не празднуют, они не считают этот день праздничным.

Я вдохнула холодный воздух и поняла, что так и осталась в спортивном костюме, а из поселка еще нужно как-то выбраться.

— Подвезти?

Рядом со мной возник парень. Он торопливо докуривал сигарету, косясь на окна дома. Наверное, боялся, что его увидят.

— Мне бы в город, — ответила, сомневаясь, что оборотень захочет ехать.

— Да без проблем. Меня все равно девушка уже заждалась. Она из ваших, миленькая, празднует и меня ждет. Топай в тачку, — он кинул сигарету в сугроб.

Меня дважды просить не нужно. Юркнула в салон большой машины, наслаждаясь свежим запахом и теплом. Парень сел за руль. Я видела, что ему хочется поболтать, но отвернулась к окну.

Хотелось плакать. Закрыть лицо руками и рыдать, разрывая себе сердце мыслями, что все могло быть иначе. Мне до боли не хотелось уезжать, но что-то гнало меня прочь, толкало в дорогу. Непонятное чувство, что сейчас я должна поступить именно так, дать время и себе, и другим во всем разобраться, никак не отпускало. Я призналась себе, что Андрей прочно обосновался в моем сердечке и уже не покинет его. Но упрямство не давало мне успокоиться. Не позволяло остановиться и взглянуть в глаза тому, кого люблю.

Меня ослепило светом фар. Мой временный друг выругался, пытаясь избежать столкновения. У него получилось, и встречная машина на бешеной скорости промчалась мимо. Я испугалась, но больше всего меня потрясло то, что я чуть было не закричала: «поворачивай, нужно вернуться». Не знаю, что остановило, наверное, чистое упрямство, без которого я не была сама собой.

— Вот чо так лететь? На пожар опаздывает? — и парень добавим парочку непечатных. — Ну, Михаил Львович с такими быстро разбирается. А ты чего ревешь? Он попросил тебя отвезти, так что доставлю в целости и сохранности.

Вот, значит, как. Он все распланировал. А я, словно пешка на шахматной доске, пошла строго по разыгранной схеме. Отлично, умница Сашенька, думала, что сама решаешь, а в итоге…

Чертовы оборотни!

— Я не реву. Давай, — шмыгнула носом, назвала адрес. — Езжай туда, хорошо?

— Ирка прибьет, — вздохнул парень. — Опоздаю ведь. Другой конец города.

Если он надеялся, что сможет меня разжалобить, то ему это не удалось.

— Мне нужно туда. Только… можешь не говорить Михаилу Львовичу, куда отвез, если он спросит? Назови хоть адрес гостиницы, хоть вообще любой. Идет?

— Да без проблем.

Я вздохнула. Думаю, Михаил займет Андрея, потянет время, может быть, даже вразумит немного. Путь сын поговорит с отцом и решит, что я не такая уж и хорошая партия. Истинная пара оборотня? Шутка? Неудачная, плохая, отвратительная шутка, которая разбивает мне сердце, рвет на части, изматывает. Я остыну, не смогу же сгорать вечно, мучаясь от желания быть с ним рядом? Я переживу любые неприятности, справлюсь…

А пока мне нужно поговорить с отцом.

Глава 14.1

— Останови здесь, — попросила я, когда мы почти доехали до моего родного дома.

Я видела свет в окнах и почему-то боялась. Там был тот, из-за кого я оказалась втянута во всю эту историю. Папа. Наверное, он не думал, что я приду к нему в новогоднюю ночь, не ждал меня. Это понятно, но за эти полгода он ни разу не позвонил мне, не написал, даже не узнал, как я себя чувствую. Все наши контакты ограничивались тем, что Михаил просто говорил мне, что он жив. И снова должен крупную сумму денег.

— Ты это… Береги себя, — улыбнулся мне парень.

Я кивнула в ответ и вышла из машины. Сразу стало очень холодно, и я поежилась. Складывалось впечатление, что сам воздух пытается остановить меня от необдуманного поступка. А я всего лишь хотела увидеть единственного родного для меня человека. Увидеть и понять, что я все сделала правильно. Может быть, даже предложить ему ехать вместе со мной. Уехать далеко-далеко, туда, где оборотни нас не найдут. Снять деньги с карточки, сломать её и выбросить, чтобы никто и никогда не узнал, где мы.

Душа болела, какое-то смутное сомнение терзало её, предлагало вернуться назад, к Михаилу и просто поговорить с Андреем, разобраться, что мы чувствуем друг другу. То, что я его истинная… А ничего это не значит! Для меня, по крайней мере. Быть человеком и быть оборотнем — два противоположных края. Мы с Андреем две параллельные линии, которые нечаянно пересеклись, когда высшие силы взяли дело в свои руки, сломав все законы физики. Я понимаю, что природа решила, что я должна быть с ним, но мое упрямство думает иначе. Мне хочется любви, хочется сказки, хочется новогоднего чуда, но я понимаю — его не будет. Слишком сложно, всё не так, но я хотя бы увижу с папой.

Подошла к дому по чистой дорожке, которую кто-то уже успел убрать от снега. Поднялась по лестнице и уже хотела было постучать, когда вспомнила, что почти накануне моего отъезда папа поставил дверной звонок. Нажала на кнопку, услышала трель, разлившуюся по дому. Я была готова ждать, хоть на улице было холодно, но кожа уже привыкла и не чувствовала этого. Впрочем, дверь открылась очень быстро.

— Да?

Я смотрела на девушку и не понимала. Ничего не понимала. Она выглядела чуть старше меня, но было сильно накрашена и явно праздновала уже давно. Промелькнула мысль, что отец успел продать дом, и теперь здесь живут совершенно чужие люди.

— А можно Виктора?

— Он занят, — фыркнула девушка. — А ты кто. А, неважно… У нас тут праздник, так что, вали давай, нищим не подаем.

— Что? Простите, я не поняла.

— О, ещё и тупая, — девушка хоть и выглядела красивой, оказалась самой настоящей дрянью.

А я, порядком уставшая от всей этой хренотени, замерзшая, мечтающая только об одном, чтобы всё закончилось, не выдержала:

— Где Виктор? — спросила ещё раз, но получила в ответ лишь мерзкую гримасу.

Хорошо. Раз так, то я буду отвечать ей том же духе. Толкнула её, и зашла в дом, удивляясь, как вокруг всё чисто, убрано. Сразу чувствовалось, что сейчас здесь есть жизнь, женская рука, которая следит за порядком. Так эта малолетняя фифа заняла место моей матери? Допустим, но неужели отец мог так поступить?

— Эй, ты, ментов сейчас вызову!

Она попыталась меня остановить, но мне было всё равно. В доме было не просто чисто и светло, в доме играла музыка, ходили люди, смеялись, удивлённо на меня поглядывали. Они понятия не имели, что здесь делает девчонка в спортивном костюме с красными щеками и носом.

Прошла по коридору, направляясь на кухню, лавируя между богато одетыми людьми. Кого-то я не знала, кого-то с удивлением признавала за знакомых. Очень много народа, очень много тех, с кем папа не общался после смерти мамы, стыдясь того, кем стал.

— Витя! Тут чокнутая!

Я даже не оглянулась на неё, хотя девушка и пыталась схватить меня за руку. Но, кажется, в ней взыграло чувство брезгливости, потому она и не хотела прикасаться ко мне своими наманикюренными пальчиками. Этим я и воспользовалась. Пошла быстрее, миновала кухню, мимолетом обнаружив, что папы нет, вышла в коридор и направилась в его кабинет.

— Витя! — истошный вопль привлёк внимание многих.

Я не успела зайти в кабинет, двери открылись прямо передо мной, и я нос к носу столкнулась с отцом. Он, нахмурившись, смотрел на меня, явно не осознавая, кого перед собой видит.

А потом папа понял, кого это стоит. Осознание загорелось его глазах раньше, чем я успела открыть рот и поздороваться. Исчезла улыбка, слетел румянец со щек. Он побелел.

Глава 14.2

Девушка обогнула меня, подбежала к нему и крепко обняла, жалуясь на непрошеного гостя.

— Она влетела сюда, даже не спросив разрешения! Ты представляешь, ты представляешь? Дорогой, что за ерунда? Сегодня новый год, не хочу видеть на своём празднике всяких нищих оборванок.

Стало очень неприятно и больно, что какая-то мелкая девка ходит по моему дому и заявляет, что мне здесь не место.

— Саша, — выдохнул отец. — Сашенька…

— Так ты её знаешь? — девушка от него отстранилась. — Это что за хрень?

— Вера, пойди погуляй, — сглотнул отец, всё так же не отрывая от меня взгляда. — Нам нужно поговорить. Без свидетелей.

— А я не хочу без свидетелей! Мне интересно, что это за дрянь врывается к тебе в дом, и ты бросаешь все свои дела!

Кажется, что меня окружают одни неадекватные истерички, которым плевать на мнение других людей. Сначала была Милана, теперь вот эта Вера.

— Просто уйди. Я тебе потом всё расскажу. Саша, — чуть отошел в сторону он, — заходи, поговорим.

Да, так не встречает родной отец, которой скучал из-за долгого отсутствия дочери.

— И кто она? — спросила я.

— Кто я? — взвизгнула девушка. — Да как ты смеешь такое спрашивать? Витя, почему ты молчишь? Ты хочешь, чтобы я ушла, чтобы ты остался с ней наедине? Так вот, этого не будет! Выбирай, я или она, она или я, — Вера встала в позу.

Взгляд отца изменился, стал словно у побитого щенка.

— Верочка, я не могу выбирать, — жалостливым тоном обратился к ней отец.

— И почему это? — не отставала она.

— Потому, что я его дочь.

Она заткнулась. Внимательно посмотрела на меня, словно не веря, что я могла такое сказать, нахмурилась.

— Ты говорил, что твоя дочь умерла! Ты мне врал?

В груди что-то оборвалось. Наверное, это была последняя ниточка, что связывала меня с реальностью.

— Умерла? — посмотрела на отца.

Мне стало трудно дышать, сердце словно замерло, тоже не веря в то, что я сейчас услышала. Он — самый родной для меня человек, единственный, кто остался и..

Он молчал, молчал, не говоря ни слова, словно боясь, что я отреагирую неадекватно, расплачусь и начну кричать, чем привлеку внимание гостей, которые и так выглядывали в коридор, попытались услышать, о чём мы тут говорим.

Вера обернулась ко мне.

— Ты уже полгода как умерла, — пояснила она мне, поджав губы. — Понятия не имею, что вы тут устроили. Витя, я хочу знать, это правда или ты меня обманываешь?

— Я действительно его дочь, — слова давались с трудом. — И меня не было полгода в этом доме, потому что я взяла на себя чужие обязательства, я решила помочь, продала душу дьяволу…

— Сашенька, я хотел как лучше! — собрался с силами отец и даже улыбнулся. — Когда Михаил забрал тебя, я решил, что буду жить правильно, не буду пить, не буду играть, чтобы расплатиться с долгом. Потом встретил Верочку и…

— И решил, что лучше она, чем дочь.

Я сдерживал слёзы, не желая показаться слабой. Всё-таки жизнь среди оборотней научила меня многому.

Внезапно осознала, что Михаил был прав. Он спас меня нет. Похитив меня, он совершил не преступление, а почти подвиг, потому что если бы я осталась с этим человеком, то скатилась бы по наклонной, видя рядом слабовольное ничтожество, которое променяла родную дочь на симпатичную девчонку при первой же возможности.

— Как лучше, — повторила вслед за ним. — Ясно.

Я развернулась и направилась к лестнице на второй этаж. Хочу в свою комнату. Хочу упасть на кровать лицом в подушку и рыдать навзрыд пока не усну, пока не закончатся силы. А потом уеду. Одна, без него, раз отец уже нашёл мне замену. Я бы даже не подумала, что на такое способен, но факты говорят за себя. Кто бы мне сказал, что всё так обернётся, что все мои мечты ложные. Да, если посмотреть, единственные, кто мне никогда не врал — это Михаил и Андрей. Точнее, Андрей. Я была честна с ним так же, как и он со мной.

Нужно было остаться и поговорить, разобраться, а не кидаться прочь, надеясь, что я смогу спастись от самой себя. Разбитое сердце не склеить, остаётся только ждать, когда раны затянутся вставляя болезненные шрамы.

Я взбежала по лестнице, толкнула дверь в свою комнату и замерла.

Надо было догадаться, что за полгода в этом доме изменился не только отец. Моей маленькой комнаты больше не было. Исчезла кровать, стол, зеркало с приклеенными к нему фотографиями, розовый ковёр, из-за которого я устроила жуткий скандал…

Девушка моего отца сделала себе гардеробную. Вдоль стен стояли белые стеллажи. Выставленные по цветам туфли, ботинки, босоножки, балетки занимали целую стену. Напротив них аккуратными рядами висели платья и блузки. Отец не экономил на ней. Я подошла и посмотрела на ценник, который так и висел на одном из платьев, тяжело вздохнула. Эта блестящая тряпка, конечно, стоила дешевле, чем те, что купил мне Михаил, но всё равно намного больше, чем раньше я позволяла тратить себе за месяц.

— Я хотел тебе сказать, — голос отца уже даже не трогал сердца. — Хотел позвонить, узнать, как ты там, услышать твой голос, но я боялся, что ты будешь проклинать меня. Если хочешь, я прикажу, позову на завтра работников, и они его несут и всё… верну твои вещи и…

— Ничего не надо, — поморщилась я. — В этом доме я не останусь.

Казалось, меня больше здесь ничего не держит.

Я развернулась и прошла мимо него, даже не посмотрев в лицо человека, из-за которого пришлось столько пережить. Я боялась, я торговалась с Михаилом за жизнь, в которой мне не было места.

— Эй, ты, — окликнула меня Вера. — Тебе здесь не место.

Она боялась, что я отниму её идеальный мирок. Нашла, чего боятся, мне он уже не нужен.

Даже не ответила ей, просто вышла на улицу, вдыхая холодный воздух. Где-то уже начали взрываться фейерверки, провожая старый год, и я решила, что вместе с ними тоже должна оставить прошлое в прошлом. Так будет лучше, правильнее.

Вышла на улицу и пошла по дороге, даже не думая, что могу замёрзнуть и умереть. Но мне было всё равно. Сердце так сильно ныло, что все остальные чувства замолчали, словно понимали — я больше не выдержу.

Нужно найти способ добраться до гостиницы, переночевать, а с утра уехать куда подальше. Мне даже было безразлично, найдёт меня Андрей или нет, выследит ли кредитку отца. Впрочем, вряд ли кто-то будет активно способствовать моим поискам в новогоднюю ночь, так что время у меня ещё есть.

Рядом затормозила машина.

— Эй, красавица, подвезти?

Я оглянулась и не удержала улыбки. Новогодние чудеса все же случаются.

— Ну, так что, едем? — спросил у меня Дед Мороз.

Терять мне было нечего, я кивнула и села на заднее сиденье.

Глава 15

Несмотря на чувство опустошения, что царило в душе, я улыбалась. Нельзя было не улыбаться при виде живого Деда Мороза, его веселой Снегурочки и их маленькой дочурки. Мне хотелось забиться в угол и жалеть себя, но сделать это означало плюнуть на всё, что я пережила за эти несколько дней, за эти полгода. Растоптать всё светлое, что было во мне. После разговора с отцом осталось не так уж много, но что-то всё ещё было. В кармане горела карточка с деньгами. Я чуть было не выбросила ее, перед тем как сесть в машину, но здравый смысл перевесил.

Я сама загнала себя в ловушку, оттолкнув единственного, кто хоть что-то чувствовал ко мне. Боль от предательства отца не уйдет, она будет разрастаться, точно так же, как чувства Андрея, если он всё-таки решится меня искать. У меня нет выхода, нужно уехать как можно дальше, туда, где меня никто не найдёт. Где никто не будет искать.

— Сегодня Новый год, а ты грустишь, красавица, нельзя так. Хочешь, поехали к нам, у нас большая компания, — предложил Дед Мороз. — Лишней ты не будешь

— Спасибо за предложение, я не хочу вас утруждать, да и вообще, сегодня у меня нет настроения праздновать…

— А вот это зря, — блондинка в образе Снегурочки покачала головой. Она сидела на переднем сидении, и чтобы посмотреть на меня, ей пришлось обернуться. — Поверь, нет проблем, которые нельзя решить. Я-то знаю.

Согласно кивнула, не стала спорить. В жизни каждый должен совершить свои ошибки, чтобы знать, что больше так делать нельзя. Трудно учиться на чужих, слишком маленькая вероятность, это всё повторится во второй раз и сработает с тобой. Кто бы мне сказал, что у меня всё так сложится! Я бы первая рассмеялась в лицо тому человеку. Моя почти идеальная жизнь рухнула в единый миг, а теперь от него не собрать даже осколков.

— Если можно, отвезите меня в гостиницу, буду благодарна, — попросила, вдруг осознав, что еще немного и разревусь. Понимаю, что всё закончилось, я должна быть благодарна судьбе, что осталась жива, а трудности просто сделают меня сильнее.

— Да без проблем, «Меридиан» подойдёт?

— Да, конечно, подойдёт, — в этой гостинице мне ни разу не приходилось бывать, значит, есть вероятность, что меня там не будут искать.

Она была из дорогих. Белоснежное здание в центре города, освященное сотнями огней. Я видела людей в окнах, наверное, они все праздновали наступление Нового года. Я была здесь чужой, это было ясно. Весь этот город сейчас воспринимался враждебным для меня. Нужно было уезжать, но завтра, как только я отдохну.

Дед Мороз и Снегурочка, имена которых я так и не узнала, высадили меня уехали, желая счастья и любви. Я рассмеялась на такое пожелание, но ответила им тем же самым. Любовь никогда не бывает лишней, она нужна Ввсем и каждому.

Я забыла, что выгляжу непрезентабельно, поэтому удивилась, когда охранник на входе попытался меня остановить.

— Нельзя, — хмуро пробубнил он, перекрывая дорогу.

Прекрасно, только этого не хватало для полного счастья.

— Я хочу заселиться, и мне совершенно не волнует ваше мнение.

Возможно, было грубо, но я устала и хотела просто лечь и заснуть. Без слов и мыслей, без тревог и волнений.

Наверное, это закончилось бы плохо, потому что мужику чуть подшофе не понравился мой тон. Он набычился, собираясь то ли вышвырнуть меня, то ли просто ударить, когда вдруг появился администратор.

— Георгий, — молодой мужчина осмотрел меня цепким взглядом, — что здесь происходит?

— Да вот, ломится сюда, — буркнул охранник.

— Чем могу помочь? — тут же обратился ко мне парень.

— Хочу снять номер на ночь. Это возможно?

Я подверглась ещё более внимательному осмотру, правда, на этот раз поняла, что парень смотрел не на мой внешний вид, не на то, что я уставшая, замученная, а на сами вещи. И поняла, что всё решится в мою пользу.

— Конечно, проходите, — расплылся в улыбке администратор. — Номер люкс, Я полагаю?

— Не имею ничего против…

Значит, прикинул стоимость правильно. Хоть какая-то польза есть от этого дурацкого костюма.

Регистрации я вдруг испугалась, но с удивлением обнаружила, что все мои документы были в кармане. Я не помню, как вообще взяла с собой, но они были. Так можно и в мистику поверить, честное слово.

Оказавшись в номере, позволила себе расслабиться. Слёзы побежали из глаз, но я даже не пыталась их останавливать. Плевать, плевать на всё! Я не позволю себе раскисать. Сейчас пореву немного и начну жизнь заново, сотру все плохое, выплачу…

Зашла в ванную, чтобы посмотреть на себя.

Красные глаза, лихорадочный румянец, опухший нос. А ведь я могла заболеть, если уже не заболела.

Где-то на грани сознания мелькнула мысль, что нужно позвонить Андрею и поговорить, рассказать что люблю его, что хочу быть с ним. Но желание прошло быстро. Я не могла быть парой волку, просто не могла! Ему нужна красивая, успешная, которая будет знать все чёртовы правила и не облажается как я.

Мне очень хотелось узнать, что кто-то меня полюбит, но я вспоминала слова Михаила о том, что мне придётся быть одной. Всегда быть одной, чтобы никто из волков не смог меня найти. Сейчас это пугало, но я привыкну. Я стану сильнее, умнее, смогу выжить.

Слёзы снова потекли из глаз, но я уже даже не пыталась их остановить. Хватит. Я достаточно строила из себя железную леди, не показала, что мне больно, не расплакалась перед Михаилом. Предательство — это всегда предательство. Всё, что я хочу сейчас, это забыть хоть на время о том, что оно существует. Забыть, что существует любовь.

На белых простынях, холодных, в кровати, где никто не мог меня согреть, я долго не могла уснуть, слыша, как за окном взрываются фейерверки, как где-то в недрах отелях люди встречают Новый год.

Счастливый день, праздник, который обернулся для меня слишком большим числом потрясений, слишком многое узнала, чего знать не хотела.

Андрей, прости меня и не ищи. Волк должен любить не простую женщину, не меня. Ты не услышишь, я знаю, но мне так приятно думать, что я обнимаю не подушку, а тебя. Это всего лишь иллюзия спокойствия, но она может дать мне то, чего я так желаю. Покой.

В слезах, крепко сжимая подушку, я уснула.

Глава 16.1

— Нет, мы договаривались не на эту стоимость!

Парень надул губы и развел руками:

— Инфляция, — протянул он.

Прошло всего две недели с тех пор, как я сбежала от мира и скрылась в небольшом городке, где меня точно никто не смог бы найти. По крайней мере, оборотни.

Я прожила в «Меридиане» всего день, времени как раз хватило, чтобы обналичить карту, купить немного новых вещей и выбрать город, в котором я буду жить. Это оказалась просто, я ткнула пальцем в карту и выбрала.

Привычка вторая натура, а так как я выросла в своём доме, да и потом, у Михаила, тоже жила в коттедже, то выбрала небольшой домик на окраине города. Он стоил недорого, так что с тратами я бы особо не засветилась. Единственное, он требовал ремонта. Но в этом не было ничего необычного, я смогла быстро найти парней строителей, договориться с ними и всё. Я временно сняла квартиру и теперь ждала, когда уже можно будет заселяться.

Но всё оказалось не так радужно.

Прожив столько среди волков, я перестала бояться людей. Даже не знала, как это, опасаться их. Люди казались мне совершенно неопасными, неспособными причинить большое зло. Я забыла, какими могут быть.

— Оно столько не стоит, — не согласилась я. — Я не согласна оплачивать лишнее.

Парень сощурился и неприятно сплюнул.

— Подумаешь, фифа, и не таких обламывал.

Я удивилась его грубости. Такого не ждала, что ж, буду знать, что тут неприятные личности встречаются, но переплачивать почти полную стоимость не собираюсь. Всё, что нужно было, это правильно положить теплые полы, а они навертели какую-то ерунду, и теперь ничто не работает.

— Пока не исправите, я не оплачу, — развернулась, чтобы войти в дом, но услышала тихое:

— Ещё пожалеешь тварь.

— Что? — обернулась, усомнившись в слухе.

— Ничего, — строитель уже отвернулся, собираясь уходить по скрипнувшим и качающимся под ним полам.

Мне не понравилось, как он со мной разговаривает, но я решила отпустить ситуацию.

Я вообще в последнее время старалась не злиться, не контактировать с теми, кто вызывал у меня плохие эмоции. Я почти смирилась, что никогда не буду с Андреем. Может быть, он меня искал, не уверена. Я сумела хорошо спрятаться. По крайней мере, очень на это надеюсь.

Прораб ушёл. Я вдохнула и пошла по своему дому. Полы скрипели, но это даже не особо раздражало, ведь я знала, что они скоро это исправят. Настоять на своем — дело принципа.

Мне нравилось, как я всё сделала, какой выбрать цвет для стен, светильники, всё-всё. Раньше всё зависело от отца, его мнение было решающим. Да, моя комната была моей крепости, но только с его позволения. Теперь я всё делала сама. Мне нравилось чувствовать себя хозяйкой судьбы, верить, что всё в моей жизни будет так, как я захочу.

В принципе, кухня уже была готова, осталось добавить последние штрихи. То же самое было и со спальней. Привезти подушки, одеяла и всё, можно жить. Полы в гостиной на кухне, в кабинете — не такая важная деталь, которая может сподвигнуть меня и дальше жить на съемной квартире.

Решено! Сегодня я впервые буду ночевать в своем собственном доме, который принадлежит только мне, который отражает мою душу и все мои желания!

Вызвала такси и поехала торговый центр, единственный крупный магазин этого города, в котором можно было найти абсолютно все. Я уже была там и удивила продавцов тем, что расплачивалась наличкой. Денег у меня было еще достаточно, что удивительно при всех моих тратах. Но я уже подумывала, что пора искать работу, чтобы не остаться вдруг без средств к существованию.

Но что я умею? Недоучившаяся вчерашняя школьница? Придумаю.

Болтливый таксист помог мне выгрузить баулы, когда я уже в сумерках вернулась домой. Затащила всё внутри и бросила у порога, решив, что время всё равно ещё есть, меня никто не торопит. Когда захочу, тогда всё и сделала.

В одном из пакетов нашла бутылку красного вина, штопор и коробку с бокалами, которые купила, чтобы отметить свою новоселье. Нарезка колбасы и вино. Да уж, я начинаю свою самостоятельную взрослую жизнь оригинально.

Скинула ботинки и пошла на кухню, думая, что сейчас быстро сполосну бокалы и напьюсь до чёртиков, радуясь своей свободе.

Я почти не думала об Андрее. Изо всех сил гнала мысли о нём. Потому что стоило вспомнить даже просто его имя, как сердце начинало ныть, а я захлебывалась в слезах. Это было какое-то сумасшествие, глупость, наваждение, но сердце… Сердцу не прикажешь. Я могла говорить что угодно, но точно знаю, если бы сейчас, в эту самую минуту он вошёл в мой дом, я бы не смогла сказать «нет».

Когда зашла на кухню, то мне показалось, что я услышала какой-то шум. Странно, я уверена, что здесь не могло никого быть. Может, кошка забралась или шалят мыши? Испугаться даже не успела. Выключила воду и пошла обратно, решив, что, скорее всего, открылись окно или дверь, на которых я не задвинула щеколды.

Вышла в гостиную, чтобы посмотреть, что же так могло меня напугать.

Подошла к окну, подергала, но оно было закрыто. Развернулась, чтобы проверить входную дверь и замерла.

Тот парень, строитель, который днём уехал из этого дома, недовольный тем, что я не хочу доплачивать за то, что он сделал неправильно, стоял и смотрел на меня.

Глава 16.2

— Вы что вы здесь делаете? — спросила, судорожно раздумывая, куда бежать, что делать.

Оружие у меня не было, может быть, найду нож, но чтобы его найти нужно время, а я уверена, он мне его не даст.

Я забыла, что люди бывают ещё более отвратительными, чем волки. Я расслабилась, позволила себе поверить в то, что всё будет хорошо. Ведь он же пришёл сюда не просто так? Явно не с цветами и конфетами.

— Думала, так просто отделаешься? — скривился он, пугая меня до чёртиков. — Сейчас всё отработаешь, всё до копейки, что мне должна.

Я повернула голову и увидела ещё двоих, которые вышли со стороны черного хода. А я ведь забрала все ключи, поменяла замки, но, видимо, они успели сделать дубликат. Но как, как они узнали, что сегодня я буду дома одна?

Наверное, вопрос как-то отразился на моём лице, потому что один из тех парней, что только что вошли в комнату, вдруг заржал, ткнул друга в бок и сказал ему:

— А тёлочка не выкуривает, что это мы сегодня припёрлись. Думала, что в маленьком городишке всё в тайне останется? Да ты как с хаты съехала, весь город узнал!

Похолодела. Я даже и подумать не могла, что все так обернется. Но надо было помнить, сплетни в небольших городах, единственное развлечение.

— И что теперь?

— А то ты не знаешь, — высказался третий.

Спрашивать что-либо ещё расхотелось. Сейчас я не отказалась бы от помощи, хотя знала, ждать её неоткуда.

— Мы долго будем развлекаться, очень долго. Мне хочется слышать, как ты будешь кричать и молить о пощаде.

Я должна была, должна была найти выход, но не видела. Все пути поступления отрезаны. Дом на отшибе, до телефона я не доберусь. Да и кого вызывать? Кто меня решит спасать?

Но я всё же бросилась бежать. Рванула к единственной свободной двери, что вела наверх, в спальню. Это было неправильно, но единственно возможно.

Парни тут же начали ржать, насмехайтесь надо мной. Они знали, что бежать некуда.

Они знают этот дом.

У меня была фора, небольшая, как у зверей, которых загоняют охотники, наслаждаясь самим процессом. Сердце колотилось так сильно, что мне казалось, я чувствую вкус своей крови. Задыхаясь от навалившегося ужаса, взлетела на второй этаж, вспоминая, со мной почти такое уже было. Только в прошлый раз мне повезло. Человек оказался не злодеем, волком, который помог мне избавиться от того, кто мог утащить на самое дно жизни. Когда взбегала на второй этаж, ударилась ногой и взвыла. Не ожидала, что наткнулась на торчащую, не прибитую рейку. Мне повезло, я не упала, двинулась дальше.

— Мы тебя найдем, мы тебя догоним, — раздалось позади.

Я поняла, что всего лишь пытаюсь отсрочить неизбежное. Никто не придет на помощь, а эти трое развлекутся и бросят меня умирать.

Влетела в спальню, закрыла за собой дверь, надеясь, что это хоть немного задержит их.

Огляделась. Никаких шансов. Никаких вариантов.

Сердце колотилось так, что я не слышала даже собственных мыслей, которые судорожно пытались до меня достучаться. Какая-то идея билась в голове, но я никак не могла ее выцепить. А потом поняла. Когда чистили территорию вокруг дома, весь снег, весь белый пушистый снег, что нападал после нового года, сгребали в большую кучу прямо под окном спальни. Если я сумею, если смогу спрыгнуть, не сломаю себе ничего, то вполне могу спрятаться снаружи, убежать от них.

Шаги приближались к двери, и я решила, больше не тянуть нельзя. Распахнула окно, хоть это и получилось не сразу. Холодный воздух ударил в лицо, напоминая тот день, когда я брела по заснеженной трассе, ища спасение. Кажется, зима теперь навсегда останется для меня жутким временем года, в котором нет ничего хорошего, лишь страшно и опасно.

Отбросив все сомнения, залезла на подоконник и свесила ноги вниз. Придётся прыгать и бежать босиком, надеясь, что все получится. Сумасшедшая! Выбрала тихий городок, называется, огребла проблем столько, что не вывезти, живой бы остаться.

— Дверь открывай! Выбьем же! Не жалко? — загоготали в коридоре.

Стиснула зубы, решаясь, и соскользнула вниз.

Второй этаж — это высоко, но я изо всех сил старалась сократить расстояние. Впиваясь пальцами в ледяной карниз, кусая губы, я повисла над большим сугробом.

Глава 16.3

Висеть долго не смогла, ухнула вниз, с трудом сдержав вскрик. Не стоило выдавать себя даже такой мелочью.

Приземлилась очень удачно. По крайней мере, я так считаю. Только ногу ушибла, но это было терпимо.

Поднялась, отряхнулась и отступила к стене, надеясь, что меня в темноте никто не заметит. Сверху раздался шум и раздосадованный крик. Они все-таки сломали дверь, но не нашли меня в комнате. И, конечно, их это не обрадовало. Да и меня тоже. Теперь искать будут.

Наверняка они пойдут в дороге, решат, что я направлюсь туда, чтобы найти помощь. Я бы так и сделала, если бы знала кого-то. Но с чего они вообще решили, что я желанная жертва? У меня на лбу написано — бей ее? Я просто хочу нормальной жизни, без стрессов, погонь и похищений. Знать, что мне не нужно держать телефон под подушкой и звонить ментам, которые могут и не приехать, потому что я окажусь в сфере влияния тех, кому закон не писан. Не хочу!

— Да здесь она где-то! — прораб вышел на улицу и выругался. — Куда бы делась? В шкафах посмотри, может заныкалась, чтобы мы не нашли.

— Да посмотрел уже…

— Лучше смотри! Твою ж, нельзя, чтобы она живой сбежала, расскажет, нам проблем будет.

— Костет, а зачем мы вообще к ней полезли? Да еще сейчас? — голос раздался довольно близко, но меня закрывал сугроб и тень от дома, я верила, что меня никто не заметит.

— А когда? Завтра из города валим, а это фифа тут как тут. Деньгами сорит, видно, их у нее куры не клюют. И гонорок умерить надо бы.

За домом раздался шум. Я замерла, молясь и матерясь, потому что они могли решить, что это я.

И решили.

— Оп-па, вот и выдала себя телочка. Говорил же, гонору много, мозгов мало. Двигай.

Я начала отступать, двигаясь так тихо, как только могла.

Шаг, еще один…

— Ай! — вскрикнула и заплакала, наступив на что-то острое скрывавшееся под снегом.

— Лови ее!

Куда бежать? Зачем? Нога болела, слезы катились по щекам, обжигая замерзшую на ночном холоде кожу.

Прикрыла глаза, успокаиваясь, прощаясь с надеждами на светлое будущее. С Андреем, с которым так и не успела поговорить. Интересно, он поймет, что меня не стало? Почувствует, что его истинной больше нет? Философские вопросы на грани жизни и смерти, стоят ли они этих минут?

— Нашел!

В темноте я не видела их лиц, да и они, скорее всего, видели лишь смутный силуэт. Плевать, напоследок можно еще раз рыпнуться, а то отчаялась тут, лапки сложила и смерть жду! Я от волков сбежала, смогла сбежать, а тут людишки!

Начала отступать, опираясь одной рукой о стену дома. Может, за углом я увижу лучик надежды? Кто знает, судьба любит подшутить.

Они приближались, а я отходила назад. Медленно, не делая резких движений, пока не уперлась во что-то твердое. То ли это был забор, то ли куча стройматериалов, я не поняла, но почувствовала, как отчаяние захлестывает с головой. Судьба действительно посмеялась, отобрав последнюю капельку надежды.

Опустила руку и вздрогнула, когда пальцы окунулись в теплый, пушистый мех. Обернулась и встретилась взглядом с горящими желтыми глазами. В них было слишком много всего — облегчение, злость, ярость — чувства, которые может испытывать лишь человек. Или оборотень.

Он пришел за мной.

— Ну, вот и все, — главный из нападавших оказался прямо передо мной.

Я не успела среагировать, а он уже схватил меня за плечо, грубо вытаскивая под свет луны, только что вышедшей из-за туч. В другой ситуации я бы перепугалась, но теперь знала, все наладится. Все будет хорошо.

Отвечать не стала, за меня это сделал волк, когда его клыки сомкнулись на руке того, кто мечтал причинить мне боль.

Глава 16.4

Услышала вопль и отвернулась. Не от страха, от отвращения. Да, они хотели совершить ужасную вещь со мной, но видеть, как волк разрывает человеческую плоть… Это выше моих сил!

Драка развивалась стремительно. Точнее, это была даже не драка, просто бойня. Волк рвал свою жертву на куски, не жалея, не задавая лишних вопросов, если так можно выразиться. Мне было страшно. Я не знаю, кто это. Может быть, Андрей, но тогда, что он здесь делает? А если не он? Что, если это кто-то чужой, посторонний, решивший поохотиться там, где я живу.

Нет, мне нужно бежать отсюда, бежать как можно быстрее! Спасаться.

Я отвернулась, но его крики слышала. Пока они не затихли, не перешли в хрипы. А потом их заменили ещё и вопли друзей погибшего. Они никак не хотели поверить, что с их другом покончено, лезли на рожон, почему-то думая, что смогут разделаться с оборотнем.

— Ну, давай, нападай, — сквозь зубы сплюнул один из оставшихся в живых.

Это было очень глупо с его стороны, но мне было всё равно. Я не стала ждать дальнейшего развития событий, бросилась к углу дома, обогнула его и, подгибая пальцы, распахнула дверь, чтобы ворваться внутрь. Где-то наверху должен был быть мой телефон. Нужно найти его и позвонить в полицию, позвать на помощь. Мысль, что оборотень расправится с этими тремя и примется за меня, казалась дикой, но никак не отпускала. Я решила, что сделаю всё возможное, но выберусь отсюда живой, а потом позвоню Андрею, и мы поговорим с ним. Любовь это, не любовь, но слишком яркое чувство, чтобы позволить себе так просто его потерять.

Снаружи раздался крик, услышав который не захотелось спрятаться, забиться в угол, но я упрямо пыталась найти брошенный где-то сотовый.

Наверху его не было, спустилась вниз, торопясь, ударилась пальцем на ноге и зашипела. И почти в то же мгновение услышала недовольное рычание, повернулась и замерла.

На меня, не мигая, смотрел оборотень, большой окровавленный серый волк, который пугал меня одним своим видом.

— Не трогай, — прошептала я, пятясь назад, — хороший волк, хороший. Только не трогай меня, не надо.

Я почти плакала, а он неотвратимо шёл на меня, злобно фыркая, рыча что-то на своём, незнакомом мне языке. Я сглотнула, верить в худшее мне не хотелось. Но, кажется, придется. На глаза навернулись слёзы, которые я смахнула быстрым движением. Испугалась, что это разозлит его, и снова замерла.

Нас разделяло совсем чуть-чуть, считанные сантиметры, когда я закрыла глаза, чтобы не видеть, как выглядит смерть. Сжалась, затаив дыхание, и вздрогнула, когда моего бока коснулось горячее волчьи тело. Я не ожидала, поэтому машинально положила ладонь ему на спину и возмутилась раньше, чем осознала, что именно говорю:

— Ты весь в крови!

Мысль, что так делать было нельзя, пришла чуть позже, но поздно, я уже успела открыть рот.

Волк поднял голову и посмотрел на меня, словно не понимая, с чего это вдруг еда начала возмущаться. Но кивнул, ударил меня лапой по холодной, замёрзшей ступне, качнул головой, развернулся и пошел на выход. Я замерла, ожидая, что же будет дальше. А он просто вышел. Покинул мою кухню, мой дом, растворился во тьме. Я облегченно выдохнула, но ненадолго, потому что буквально через пару минут, когда я только-только решила, что можно приходить в себя, входная дверь распахнулась, явив мне Андрея.

— Скажи мне, Саша, тебе надоело жить?

— А?

Я старалась собраться, потому что то необыкновенное чувство, которое я всегда испытывала в его присутствии, вновь нахлынуло на меня. Да что там, разве я так уж сильно боялась этого волка? Головой понимала, что если бы он хотел причинить мне зло, то давно убил бы меня.

— Так что, Саша, когда ты научишься думать головой? Ты хоть понимаешь, как сильно тебе повезло, что я оказался поблизости? Что я, как идиот, искал тебе все эти дни? Какого хрена ты сбежала, не подождав меня?

Теряя дар речи и, похоже, сознание, я начала сползать по стене. Кажется, весь пережитый стресс всё-таки дал о себе знать. Я не была впечатлительной особой, да и нервы уже успела закалить, прожив бок о бок с этими тёмными созданиями полгода да. И всё же, что-то во мне надломилось, решительно сообщив мне, что хватит геройствовать, пора уже становится нормальной. Стресс, пережитое, всколыхнули эмоции, и я начала терять сознание.

Последнее, что запомнила, это перепуганный взгляд моего оборотня, который кинулся ловить меня. Я ещё понадеялась, что он успеет это сделать до того, как я себе что-нибудь сломаю.

Глава 17.1

— Сашка, ты меня точно угробишь, — под такое вот бурчание я и очнулась.

Сперва не поняла, что ж такое происходит. Мне почему-то показалось, что я снова маленькая, снова дома и папа возмущается моим поведением. Ну, так ведь не могла быть? Папа далеко, точнее, он бросил меня, предпочтя какую-то малолетнюю дурочку, которой нужны лишь его деньги. Тогда где я и что со мной? И самое важное, кто со мной?

— Я знаю, что ты очнулась, открывай давай уже глазки и будем разбираться.

Мне не понравилось, но я не стала противиться, потому что сама хотела уже во всём разобраться.

Открыла глаза и тут же закрыла их снова. Я лежала на своей кровати. На своей новой кровати, той самой, которую ещё не успела застелить. Рядом со мной сидел Андрей, который выглядел так, будто не спал целый месяц. Мне стало его жаль, ведь, скорее всего, он так выглядел из-за меня. Я поступила по-свински, сбежав и бросив его, так и не объяснившись. Нельзя было этого делать. Всегда, в любой ситуации нужно доводить начатое до конца, и я испугалась и бросила всё!

Подняла руку и коснулась его лица, надеясь лаской восполнить всё то, что должна была сказать. Слов просто не было, я чувствовала, что если попытаюсь что-нибудь сказать, то просто-напросто разревусь. А этого делать нельзя. Я хочу казаться сильной, я и не могу позволить, чтобы эта сила растворилась в моих собственных слезах.

Я не ожидала, но Андрей вдруг прижаться к моей ладони и закрыл глаза, будто наслаждаясь мимолетной лаской. Я удивилась, но руку не отняла. Мне было приятно, ему было приятно, тогда зачем же что-то думать, что-то решать и куда-то бежать? Мы можем оставить всё, как есть, разделить наше счастье на двоих. Оно же есть?

— Я столько искал тебя, — произнес он тихо. — Знала бы ты, как мне хочется тебя наказать, заставить испытывать всё то, что чувствовал я.

— Прости, — других слов у меня не было.

— Этого мало. Саша, ты поступила очень глупо, сбежав до того, как я успел тебе всё объяснить, рассказать. Ты знаешь, кто такие истинные? Нет, — сам же себе ответил он, — не знаешь. И правильно, попади это знание к людям, всё изменится.

— Почему? — шепнула я. Мне очень хотелось приподняться и поцеловать, но видя, в каком он настроении, я не могла рискнуть.

Андрей внезапно дернулся, и не успела я понять, что происходит, как он навис надо мной, упираясь кулаками где-то над подушкой.

— Ты ведь слышала сказки, что волки чувствуют свою истинную пару, знают, что она испытывает, угадывают ее желания? — он говорил так проникновенно, смотря мне прямо в глаза, что у меня перехватило дыхание.

Если бы я могла, я бы покраснела от тех мыслей, что бродили у меня в голове. Они мигом стали неприличными, а тело наполнилось жаром, желанием, со всеми этими чувствами, которые я не должна была испытывать, по крайней мере, сейчас.

— Да, — выдохнула, стараясь, чтобы он не понял, не почувствовал бурлящего во мне желания.

— И ты знаешь, что это сказки? — уточнил он.

— Знаю, — хотелось закрыть глаза, но его взгляд гипнотизировал, сводил с ума, будто бы он смог проникнуть в мою голову и сделать так, что в ней не осталось ничего, кроме него, занимавшего главное место.

— А если я скажу, что это не сказки? — Андрей наклонился и провёл носом по моей щеке, даже такой невинный лаской вырывая у меня тяжелый вздох.

— Нет?

Мне было всё равно, что говорить, не имело значения, что я чувствую, чего хочу. Нет, я знала, чего хочу, также как и знала то, что это выше нас двоих, что если он решится взять меня, я не буду сопротивляться, отдаваясь ему со всей силой и страстью.

— Я чувствую твою боль, Саша. Сашенька, понимаешь? Каждый раз, когда тебе больно, я это чувствую, переживаю вместе с тобой, схожу с ума от ужаса, представляю, что с тобой творится. Любой волк знает, что истинная неприкосновенна. Знает не потому, что она является частью другого, нет. Тронув истинную можно поплатиться жизнью, потому что волк без неё проживет ровно столько, чтобы отомстить. Я чуть не умер, когда понял, что ты сбежала. Я чувствовал, что тебе больно. Мои руки болели так же, как и твои, я ощущал холод и жар на обмороженных руках, моя кожа горела, когда к ней прикасался тёплый воздух. Ты хоть понимаешь, в каком я страхе жил эти две недели, думая, что с тобой, гадая, отчаянно пытаясь найти тебя?

— Я не знала…

— Мы это уже выяснили, — он коснулся моих губ, так мимолётно, что я лишь успела потянуться ему навстречу, но упустила.

Это была игра. Он играл со мной, наказывал за то, что я посмела совершить.

Вроде мелочь, а сердцу стало больно. Как я вообще раньше жила, даже не подозревая о том, что такой легкий уход от поцелуя может причинить страдания?

— Ты чувствуешь всё-всё? — решила уточнить, потому что не могла поверить в такое.

Как другой может испытывать все, что происходит со мной?

— Абсолютно всё.

Андрей больше не медлил. Он наклонился и провел языком по мочке уха, от чего я вздрогнула, а по коже побежали мурашки, словно из холода зашла в жаркую баню, где было нечем дышать и хотелось просто раздеться, отдаваясь нежному пару. Я надеялась, что он этим не ограничится. Но нет, Андрей стал спускаться ниже, покрывая поцелуями мою шею, прихватывая губами кожу, ласково и совсем не больно. Но это мимолётное прикосновение вызвало такую бурю чувств, что я стиснула ноги, пытаясь подавить возникшую жажду, который мог утолить только он.

Но одна вещь почти полностью привела меня в чувство. Воспоминания, которые проскользнули юркой змейкой и вклинились в блаженство, возвращая меня на грешную землю. Сейчас Андрей мог говорить всё, что хочет, я просто не могла не верить ему. Но вот было время…

— А как же Милана?

— Что?

Он оторвался от меня, и я тут же почувствовала холод и разочарование, словно оказалась выброшенной на берег рыбой, которой не хватает живительной влаги. Он был нужен мне. Мне были необходимы его прикосновения. Я должна была знать, что он рядом, что со мной и что не бросит.

— Ты говорил, что Милана — твоя единственная, — напомнила ему, решив, что нам всё же нужно разобраться во всём, решить наши проблемы и только потом двигаться дальше. Пусть прошлое останется в прошлом, и только тогда не будет мешать будущему. Нашему с Андреем будущему.

Он оскалился, но я не испугалась, потому что понимала, что эти его чувства относятся не ко мне.

— Она обманула меня, — произнес он глухо и уткнулся лицом мне в ключицу. — Она и отец. Понимаешь, я был готов на всё, чтобы наша семья, наш клан, заняли причитающееся им место в нашем мире. Я не хотел быть выброшенным за край. Я хотел слишком многого и согласился на удобную невесту. Она стала бы лицом нашего клана — красивая, немного глуповатая, зато без дикой жажды власти и жестокости. Это я так думал, пока не узнал, что эта девчонка сумела наворотить… И мой собственный отец ей подыгрывал! Он понял, что ты значишь для меня больше, чем можно представить с первого взгляда. Опытной оборотень, для которого игры в любовь — привычное дело. Он видел, как я на тебя реагирую, как предугадываю то, что ты захочешь, скажешь, подумаешь… Этого не замечал я, не замечала ты, но видел он. И тогда Милана, которая уже и без того втихаря пичкала меня витаминками любви, после которых мне она казалась лучше, чем есть на самом деле, разыграла это представление…

— Какое? — спросила, когда Андрей замолчал.

Мне было интересно, очень интересно, как она умудрилась обвести его вокруг пальца.

— На тебя напал Олег.

— Я помню, — поморщилась, потому что воспоминание было не из приятных.

— Я это почувствовал. Не передать, что я ощутил в тот момент. Я даже не подозревал, что где-то встретил свою идеальную, что она успела меня зацепить, свести с ума, завоевать моё сердце и теперь уже не отпустит никогда. Я был тогда с отцом, и он это увидел, увидел, как я схватился за плечо, побелел, сорвался с места, начал искать ту, которой сейчас плохо без меня. Знаешь, я подумал на тебя сразу. Ведь из всех женщин, что были рядом со мной, только ты вызывала во мне что-то похожее. Нет, даже больше. Я был почти уверен, что ты — моё счастье, ты — та, без кого я не могу, не смогу прожить ни дня! В этот момент отец сказал мне сидеть и не рыпаться, потому что я себя не контролирую. Прошло немного времени и он, счастливый, пришёл ко мне. Только он был не один. Вместе с ним пришла Милана. И на её плече и ключице была под пластырем рана. Она сказала, что неудачно упала и поранилась, я поверил ей. Скрепя сердце, я внушал себе, что всё так, как должно быть, правильно, непреложно. Я поверил ей. Я успокаивал себя, я улыбался и говорил, что всё идёт правильно. Но что-то не давало мне покоя. В душе, наверное, очень глубоко, никак не мог отделаться от мысли о тебе. И как только появилась возможность, я отправился обратно к Олегу, плюнув на отца и невесту. Кто бы знал, что я испытал, увидев точно такую же рану тебе…

— Но не поверил мне? — попыталась пошутить, но это получилось с трудом.

— Нет, я разозлился. Но всё так закрутилось, так перепуталось, что сейчас я чувствую себя полным идиотом. Тогда я никак не мог сопоставить факты… Мила дура, она никогда не понимала и никогда не поймёт, что значит быть женой оборотня. Она мечтала о власти, но это власть ничего ей не даст.

— Она юная и глупая девчонка, — сообщила ему, осмелела, обхватила ладонями его лицо и приподнялась, чтобы видеть, что отражается в его глазах.

— А ты взрослая и умная? — шутливо спросил он, хотя я и видела, что Андрею не до смеха.

— Я прекрасно сознаю, что и для чего делала. Мне было страшно остаться без тебя, но я посчитала, что должна уйти, чтобы не мешать твоему счастья, — произнесла серьёзно.

Мне хотелось, чтобы он понял, я не сбежала, я отошла в сторону.

— Это было глупо.

— Не спорю. Теперь-то я это знаю. Но тогда мне казалось, что весь мир хочет меня убить. А ты — волк, часть этого сумасшедшего мира. Я боялась, что ты растопчешь моё сердце, и я просто умру от отчаяния и боли. Знаешь, ты ведь такой хороший, когда спишь зубами к стенке, — мой тон из нежного в мгновение ока превратился в ехидный. А ведь я не собиралась этого говорить, но само так получилось.

Зато Андрей ожил, засмеялся, приподнялся и поцеловал меня в нос.

— Не думай, что я просто так прощу тебя побег. Нет, я отомщу.

Я не испугалась. А зачем пугаться, если он говорит всё это с улыбкой, будто в шутку, совершенно не страшно. Если он решит наказать меня, то думаю, это будет больше сладко, чем больно.

Но я всё ещё не выяснила подробности, которые волновали мою душу.

— Так, ты её не любил?

— Милану? Нет. Никогда.

— Но ты заботился о ней. Когда мы вернулись к Олегу, ты отправился к ней, ты не стал разговаривать со мной, просто попросил подождать, решив, что она для тебя важнее!

— Всё было не так!

— Для меня именно так как.

— Нет, — он вдруг опёрся на один локоть, перенес вес, освободил этим руку, которой тут же коснулся моего лица, стирая слезинку, которую я даже не заметила. — Глупая, мне нужно было решить все вопросы с Миланой, сказать ей, что она мне не невеста, что она никто.

— Но до этого ты просто бросил меня и уехал! — я решила собрать все свои обиды в кучу и высказать ему. — Ты сказал мне, чтобы я присматривала за твоей невестой, а сам смотался на край света.

— Саша, у меня чуть было не убили лучшего друга.

Глава 17.2

Мне, наверное, должно было стать стыдно, но не стало. Я думала, что все мои проблемы от того, что я слишком много думаю и переживаю. Сама накручиваю себя, потом уже ищу всему вокруг оправдания. Но в тот момент Андрей действительно бросил меня одну с Милой, и выглядело это совсем некрасиво, так что я могла обижаться вполне закономерно.

— Сочувствую, — попыталась строить из себя стерву, но судя по смешку моего оборотня, получилось не очень.

— Но всё равно злишься?

Он наклонился надо мной и потянул вниз край выреза на кофточке, открывая ложбинку между грудей. Я резко выдохнула. Его прикосновение обожгло, я чуть было не забыла, в чём его обвиняю.

— Злюсь, — поговорила с придыханием. Мне нужно было контролировать себя, чтобы не сдаться без боя, но я понимала, что чем ближе он ко мне, чем сильнее целует, крепче обнимает, тем меньше я соображаю.

— Нельзя идти в будущее, пока не попрощался с прошлым, — его губы соскользнули по ключице и начали спускаться вниз, приближались к заветной цели. Я резко выдохнула, подумывая о том, что нужно сказать.

Бежать! Не смешно ли? Я так долго пыталась убежать, что запуталась, в какую сторону мне нужно двигаться. К нему, от него? А может, плюнуть уже на всё и идти одной дорогой? Вариант хороший, в свете последних событий очень подходящий. Но ведь я буду упрямиться до последнего, а потом сдамся на волю победителя. Но если честно, не так уж и страшно оказаться проигравшей. Андрей в качестве завоевателя нравился мне даже слишком.

— О чём задумалась? — спросил он.

— Всё ещё злюсь, — ответила так, чтобы не расслаблялся.

Но, кажется, просчиталась. Он тихо засмеялся и одним резким движением разорвал новую кофточку. Я такого не ожидала, резко выдохнула и поняла, что все мысли напрочь улетучились, их место заняло неконтролируемое желание. Я безумно хотела его, ничто и никто не смог бы нам помешать.

Впрочем, Андрей и не собирался останавливаться. Он приподнялся, потянул меня за собой, чтобы освободить от остатков несчастного, но жутко дорогого кусочка ткани.

Меня захлестнуло чувство, от которого я бы теперь не смогла избавиться никогда. Да и не хотела, честное слово. Испытать ещё раз горячее прикосновение его губ, взлететь высоко к звёздам, выкрикивая его имя. Стонать, каждый раз, когда он входит в меня на всю длину своего не маленького члена. Это был восторг. Истинный восторг, который была не в силах забыть. Да я и не хотела забывать. Всё, сдаюсь, признаюсь себе, что всё, что я могла сказать ему до этого, не имеет теперь никакого значения.

Я люблю его, люблю больше жизни, больше себя. Пусть и отрицала это столько времени, пыталась строить из себя ту, кем не являюсь, стискивая зубы, терпела, но я устала. Хочу побыть немного слабой, беззащитной, просто обычной женщиной, за которой ухаживает любящий её мужчина. Разве так много прошу? По-моему, сущие крохи.

— Я хочу тебя, — прорычал он, и я поняла, что от моих брюк скоро тоже ничего не останется.

Попытался помочь, но поняла, что это бесполезно. Андрей снова рванул ткань, но на этот раз получилось не сразу. Всё-таки брюки были попрочнее. Я довольно улыбнулась и начала ему помогать, стараясь поскорее избавиться от глупой тряпки, которая стояла между мной и моими удовольствиями. Почему-то у меня не осталось никаких сомнений в том, что то, что сейчас произойдет, будет намного фееричнее наших прошлых развлечений.

На мне оставался бюстгальтер и кружевные трусики, к которым я успела привыкнуть, пока жила с Андреем. Надо же, такая мелочь, а въелась буквально в подкорку, и теперь я не представляла себя без этого лоскутка.

— Не торопись…

Но его уже ничто не могло остановить. Казалось, волк сошёл с ума, изголодавшись по мне. Я и сама чувствовала, что все выходит из-под контроля. Невозможно думать ни о чем, когда внизу живота пылает пожар, от которого даже мысли превращаются в тягучее клубничное желе.

Я не успела понять, как это произошло. Только что мы сидели, помогая друг друга раздеться, разрывая на части мешающую нам одежду, и вот… Я уже лежу под ним, задыхаясь от поцелуев и стонов.

Что творили его губы, какую сладкую муку вызывал язык, выписывая в моем рту виражи, сплетаясь с моим, нежно прикасаясь к зубам. Я пыталась задержать мгновения блаженства, даже не подозревая, что меня будет ждать дальше.

Застонала почти разочарованно, когда Андрей вдруг прервал поцелуй, и тут же схлопотала за это. Он ущипнул меня за сосок, быстро, совсем не нежно, и поцеловал снова, ловя мой вскрик. Было не больно, но по телу словно прошёл разряд тока, вскинувший меня в одно мгновение, остановившийся в яростно пульсирующей точке между ног.

Я мечтала, мысленно молила, чтобы он вошёл в меня побыстрее, позволил насладиться бездумным, бешеным трахом, который стал моей идеей фикс. Хочу быть его! Только его!

— Возьми меня…

— Уже не злишься? — прошептал мне на ушко.

— Нет…

Как он вообще ещё соображает и что-то спрашивает?

— А я злюсь и хочу немного тебя наказать, — от его голоса, в котором звучало обещание, моё тело отказалось мне повиноваться.

Легкая дрожь, предвестник экстаза, прошла по телу, будто напоминая о моем состоянии.

Злится? У него есть такое право. Как и у меня обижаться на то, что он медлит.

Но Андрей знал, чего хочет добиться, прервал поцелуй и, прокладывая дорожку из поцелуев, спустился по шее до груди. Я вздохнула, когда его губы наконец-то добрались до чувствительных сосков, всего одно прикосновение к которым обрушило на меня целую лавину чувств. Я вцепилась в подушку, жалея, что не было простыней, которые можно ногтями изорвать в клочья. Воображение рисовало мне страстные картинки, вышибавшие дух. Нет, я не могла открыть глаза и посмотреть на своего мужчину, я отдалась потрясающим эмоциям, которые он мне дарил, и не хотела ни о чем думать.

Но…

Он обвел языком правый сосок, пальцами играя с левым, и этот контраст ласки и ненарочной грубости убивал. Я выгнулась ему навстречу и поняла, что своим движением спровоцировала взять чувствительную горошину в рот.

Он чуть прикусил её, сжал губами, и я вскрикнула, мысленно уже молясь, чтобы Андрей начинал переходить к решительным действиям. Но он все тянул время, и теперь ласкал обе груди, целуя их, сжимая и поглаживая. Я обхватила его ногами, постанывая от удовольствия. Его напряжённый член упирался в меня, и было ясно, что ему тоже хотелось большего, но он ждал чего-то. Момента, когда я начну умолять.

— Андрей, ну, пожалуйста, — подрагивая всем телом, захныкала я. — Прошу…

Он мне ничего не ответил, но сдвинулся чуть вниз. Теперь лишь одна его рука поигрывала попеременно то с одним соском, то с другим. Зато вторая уже направилась ниже, туда, где все пылало неукротимым пожаром желания.

Его пальцы скользнули между влажных складочек, продвигаясь к чувствительной точке, которая пульсировала в ожидании взрыва. Всего одно его прикосновение, и я закричала, открыла глаза, чтобы увидеть довольный взгляд. Он доводил меня специально, мстил за эти две недели.

Андрей снова надавил на бугорок, вызывая у меня дрожь по всему телу. Сделал несколько круговых движений и ввёл в меня палец, вонзившийся в раскаленное лоно без помех. Я знала, что хочу большего, но это было известно и ему. Потрясающее чувство, когда он ласкал меня там внутри, медленно, осторожно, играя на напряженных нервах…

— Андрей…

Ввел второй палец, чтобы добить меня, но уже все, мне было мало, я хотела его, только его и ничего больше!

— Пожалуйста…

— Не будешь больше убегать?

— Никогда…

Он добился, чего хотел.

Волшебство секса, двери в которое мне открыл Андрей.

Мое желание сбылось, он вошел в меня, прекратив мучить долгим ожиданием неизбежного.

Один немного резкий и грубый рывок, вырвавший из моего горла крик, и оборотень замер, дав мне возможность заново привыкнуть к нему. Я была полна до краёв. Им, желаниями и блаженством. Я мечтала, чтобы все не заканчивалось, чтобы удары в моё лоно были сильнее, он входил глубже, двигался быстрее. Я царапала его спину, пыталась сорвать мимолетный поцелуй, узнать, что между нами не просто секс, а любовь, найти этому доказательства…

Глупости, которые я и так знала.

Он любит меня.

Я люблю его.

Наше будущее — одно на двоих.

Я чувствовала, как оргазм становится все ближе, как растворяются все мысли в приближающемся урагане. Я закричала, приподнялась, укусила его за плечо, словно волчица, решившая оставить на нем свою метку. Сказки или нет, но все должны знать, что мы с ним принадлежим друг другу.

Обжигающе горячая сперма лишила последних остатков разума.

Я закричала, чувствуя, как меня сметает волна оргазма, за которой лишь звезды и тишина.

— Я люблю тебя, — уткнувшись мне в плечо, прошептал Андрей. — Больше жизни. Больше всего на свете.

И я заплакала.

Всхлипывала, не могла остановиться, прижимаясь к нему, словно в целом мире больше никого не было.

— Сашенька, ну, Саш, ты чего? — встревожился он.

Мотнула головой, не в силах произнести ни слова. Меня переполняли эмоции, которые я не могла выразить словами. Но я должна показать, что моё сердце только его.

Оттолкнула, и Андрей послушался, не понимая, что происходит. Я видела, что он встревожился, но задумка уже плотно влезла в голову. А то, что очень хочется, нужно выполнять.

Поднялась над ним, медленно, тягуче поцеловала и толкнула на кровать, устраиваясь сверху. Андрей улыбнулся, в его глаза блеснула хитринка, когда он произнес:

— Тебе придётся потрудиться…

Я подмигнула и села ему на ноги, дрожа от только что пережитого оргазма, но желая совершить небольшой экскурс в блаженство и для него.

Его член вздымался вверх, готовый к продолжению. Я коснулась ладонью мощного ствола, обхватила, сжала крепко, наблюдая, как меняется выражение лица моего любимого.

Несколько плавных движений вверх-вниз, и он застонал. А я наклонилась, облизнула головку, чувствуя наш общий вкус, от которого все тормоза слетели напрочь. Облизнулась и взяла его член в рот настолько, насколько смогла. Бархатистая кожа под моим языком напряглась, когда я чуть сжала губы и поскользила наверх, чтобы чуть-чуть задержаться на головке и выпустить его изо рта.

— Ты даже не представляешь, как я тебя люблю, — шепнула ему.

Эта ночь будет долгой.

Глава 18

Я медленно спускалась по лестнице. Очень медленно, замирая при каждом шаге. Кляня себя на чём свет стоит, стискивала перила, пережидая боль. Конечно, это только я могла отпустить сиделку и горничную одновременно, причём именно в тот самый момент, когда у меня начнутся схватки!

Даже думать не хочу, как спущусь сейчас вниз. Одно радует, не нужно искать телефон, чтобы вызвать экстренные службы, потому что мой любимый, скорее всего, уже поднял на уши всех. Всё-таки в этой истинности есть свои плюсы.

Вообще, Андрей раскололся не сразу, но спустя несколько часов мучений, несколько оргазмов и сотни признаний в любви, я узнала, почему волки так усиленно скрывают всю правду.

Истинная оборотня помимо кучи проблем обеспечивает его невероятной силой. Все эти их супер вожаки на самом деле становятся такими крутыми только из-за того, что обретают ту самую, единственную, которая не просто любит их, нет, она дарует им чуть ли не бессмертие. Ну, я, конечно, утрирую, но так оно и есть.

Андрей чувствует всю мою боль, и это большой минус. Но зато, вместе с ней, через меня, он получает силу луны. Долго пыталась осознать, что это такое. Я пыталась узнать, но все ответы были такими смутными, непонятными, что, в конце концов, я плюнула, поняла только, что у моего любимого увеличилась сила, выносливость, он лучше стал контролировать своего волка и свой характер. А ещё, из-за того, что он был альфой, главой стали, благодаря появлению меня в его жизни остальные начали относиться к нему намного уважительнее и слушать все его приказы, подчиняться им беспрекословно.

В этой ситуации странной была позиция Михаила, который пытался нас развести. Но не понимала я его ровно до слов:

— Сашенька, — сказал он мне, — мой сын привык взвешивать всё тысячу раз. Он бы ни за что не признался себе, что мог полюбить простую женщину. Да, я хотел свести его с Миланой. Если бы у вас не выгорело, я бы вернуться к первоначальному плану. Кто знал, что девка такой дурой окажется! Я прямо наслаждался, когда видел, как мой сын беснуется, потеряв тебя. Зато, что имеем — не храним, потерявши — плачем. Он потерял и нашел, теперь больше не отпустит.

После этого я думала, что Андрей больше никогда не станет разговаривать с отцом. Махинации и схемы Михаила были настолько сложными для моего понимания, что мне было проще не вникать, что он там хотел — лучше сделать или хуже. Главное, что сейчас всё у нас с Андреем хорошо.

Мой любимый занял причитающееся ему место, и дела стаи пошли в гору. Нас, правда, стали уважать больше, в основном из-за того, что методы Андрея, хоть были жестокими и жесткими, не шли ни в какое сравнение с тем, что раньше делала Михаил. Мой муж делал все, чтобы поднять статус нашей стаи.

Да-да, муж. Расписались мы быстро, без всяких церемоний, но с пышным белым платьем, которое Андрей разорвал на мне в первую брачную ночь. Я оставила себе небольшой лоскуток на память, которым дразнила его иногда, притворно обижаясь, что он уничтожил полюбившуюся мне вещь. Конечно, за этим тут же следовали извинения, после которых ноги отказывались держать.

В общем, с отцом Андрей помирился, особенно после того как узнал, что я беременна. Я уговорила его не лишать нашего сына такого забавного дедушки. И он согласился.

А вот с моим отцом всё обстояло намного хуже. Когда Андрей искал меня, он пришёл в мой родной дом, чтобы узнать, виделся ли отец со мной, приходила ли я к нему за помощью. Отец всё отрицал, но мой запах, оставшийся в доме, был пропитан слезами и отчаянием, так что Андрей прекрасно всё понял. А после того как познакомился с новой женой, Верочкой, которая, увидев красавца оборотня, решила построить ему глазки, окончательно убедился в лживости моего родителя. Честно, я не хотела встречаться со своим отцом, но всё получилось случайно.

Когда я была на шестом месяце, то гостила у Михаила, потому что Андрею срочно нужно было решить дела, опасные, с одним из кланов, который решил претендовать на нашу территорию. Меня оставили там, где ничего не грозило. Вот только я даже подумать не могла, что мой отец, которому все отказали в кредитах, решится прийти к тому, кому когда-то продал дочь, чтобы занять ещё денег. Мы столкнулись неожиданно, в коридоре дома Михаила, и я не узнала этого человека. Он постарел, подурнел и совершенно не походил на себя.

— Сашенька! — он замер, смотря на уже округлившийся животик. Мне тут же захотелось прикрыть еще не родившегося ребенка руками, чтобы на моего малыша не попало даже крохи зла от этого человека. — Я так рад тебя видеть. У тебя всё хорошо?

— Витюша, — Михаил тут же вклинился между нами и кивнул мне уходить. — Не стоит беспокоить девочку, не стоит. А мы с тобой ещё поговорим.

В его голосе не было грозы, лишь предупреждение. Я честно не хотела знать, что с ним, как он и чем живет. Но потом всё равно спросила. Оказалось, что деньги кончились. Никто больше не занимал, не одалживал ему, а юная жёнушка требовала всё новые и новые подарки, одежду, украшения, машины, и старик не справлялся. Она его бросила, мигом найдя другого. При разводе он лишился дома и тех копеек, что остались от былого состояния.

Мне было его ничуть не жаль. Не знаю, после этой встречи в новогоднюю ночь во мне что-то изменилось. Я не стала старше или умнее, нет, Я просто поняла, что стоит относиться к людям так, как они относятся ко мне. Даже самый злой и страшный серый волк на деле может оказаться белым пушистым зайчиком. А вот баран, каким бы кудрявым и белым ни был, так и останется бараном.

До конца лестницы мне оставалось ступеньки три, когда входная дверь распахнулась, чуть не сорванная с петель.

— Саша! — белый как полотно Андрей ворвался в наш дом.

В этот момент меня скрутила очередная схватка, и я застонала, схватившись за живот. Он громко выругался, мигом поняв, что я как всегда занималась самодеятельностью и плюнула на все его приказы, распустила тех, кто должен был следить за моим здоровьем. Подлетел ко мне, схватил на руки и понёс к выходу, бросив перепуганному водителю, чтобы тот готовился в мгновение ока доставить меня в больницу.

Хорошо, что в этом положении он не стал меня ругать, а то выглядело бы это очень комично. Нет, любимый крепко сжимал мою руку, пытаясь забрать чуточку моей боли, пока мы ехали в больницу.

Но по приезду нам пришлось расстаться, его оттеснили, указали на комнату ожидания, и я осталась одна. Без него, но в окружении суетящихся врачей.

Говорят, что рождение ребенка — это лучшее, что может произойти в жизни женщины. Наверное, потом я с этим соглашусь.

И согласилась.

Нет ничего прекраснее, чем держать на руках своего маленького сынишку, смотреть, как смешно морщится, знать, что это частичка меня и того, кого я люблю больше жизни.

Любила.

Любила потому, что теперь моё сердце принадлежит уже двоим. Мужу и сыну.

Надо же, когда-то я считала, что не смогу стать парой волку, не смогу разделить любовь с таким опасным, пугающим мужчиной, что не выдержу и сорвусь. А теперь понимаю, что нет большего счастья, чем быть рядом с ним, видеть любовь в его глазах, чувствовать как наши сердца бьются в едином ритме.

Конец