Наташа Андерс Нежеланная жена

Глава 1


Тереза рухнула на матрас вся в испарине, обессилевшая от удовольствия. Бурный оргазм еще сотрясал ее стройное тело, когда Сандро быстро отодвинулся и лег поодаль, тяжело и прерывисто дыша.

Тереза повернулась набок и посмотрела на мужа. Она ласкала взглядом его профиль, желая прикоснуться к гладкой слегка загорелой коже, но знала — ее ласки нежеланны. Слова, что муж произносил после каждой кульминации, словно повисли в воздухе между ними и, даже после стольких месяцев, причиняли сильную боль.



«Роди мне сына, Тереза…»



Этими словами Сандро уничтожал постсвечение пережитого экстаза и принижал интимность момента до простой биологической потребности продолжения рода. Так длилось уже полтора года, и наконец-то Тереза приняла, что это никогда не изменится. Нельзя сказать, что на нее вдруг снизошло озарение. Нет, осознание копилось и неуклонно росло в ней с самого первого раза, когда муж произнес эту фразу.



Однако у Терезы были собственные слова, которые вот уже несколько месяцев крутились на кончике языка. Ей давно стоило их произнести, но именно сейчас они рвались наружу, невзирая на боль, которую причинят.



Как есть, не прикрываясь, Тереза села, согнула ноги и притянула их к груди. Обняв руками колени, она оперлась о них щекой и посмотрела на Сандро. Муж лежал во всей своей обнаженной красе, раскинув руки и закрыв глаза, но Тереза знала, что он не спит. Пройдет еще несколько секунд, и он, как обычно, пойдет в душ, чтобы смыть с себя — именно так ей всегда представлялось — ее запах и прикосновения.



Слова, сдерживаемые так долго, сорвались с губ Терезы с отчаянной искренностью:



— Я хочу развестись.



Сандро напрягся: казалось, каждый мускул в его великолепном теле напружинился. Повернув голову, он посмотрел на Терезу из-под ресниц и произнес с издевательской усмешкой:



— А я-то думал, что ты любишь меня.



Чтобы скрыть боль, Тереза закрыла глаза, и открыла их только, когда овладела собой.



— Уже нет, все изменилось. — Она надеялась, что ложь прозвучит убедительно.



— Хмм… — хрипло протянул он, словно мурлыкая, — что именно?



Сандро повернулся набок и подпер голову рукой. Он походил на отдыхающего римского гладиатора, и внутри Терезы все дрогнуло от желания. Она с трудом сглотнула и ответила:



— М-мои чувства…



Сандро снова издал свое хрипловатое мурлыканье, но Терезу не обманула его расслабленная поза, внутри он был словно изготовившаяся к броску змея.



— И… и я сама, — добавила Тереза.



— Для меня ты не выглядишь иначе. Ты все та же Тереза, на которой я женился. Та, которая говорила, что жить без меня не может. Та, чей папочка сделал все, чтобы выполнить желание дочери, — обманчиво нежно произнес Сандро, а затем нанес удар. Причем не пошевелил и пальцем, а просто чуточку изменил интонацию. — Все та же робкая маленькая Тереза, которая не может дать единственное, что я хочу от этого жалкого подобия брака.



— Все больше причин развестись. — Тереза попыталась сказать это как можно безразличнее, но со скрипом провалилась.



— Может быть, для тебя, — Сандро пожал плечом. — Я предупреждал, cara (п.п.: итал. дорогая), просто взять и развестись у тебя не выйдет. Сначала я получу то, чего хочу, а этот день, кажется, ох как далек. Ты сама постелила постель и теперь нам обоим придется в ней спать.



— Так жить я больше не могу. — Тереза уткнулась лицом в колени и изо всех сил старалась не заплакать.



— У тебя и у меня нет выбора, — загадочно произнес Сандро. Лениво потянувшись, он встал с кровати и пошел в душ; вскоре из ванной послышался звук льющейся воды.



Чтобы успокоиться, Терезе понадобилось несколько минут. Наконец она стерла со щек горячие слезы, накинула зеленый шелковый пеньюар и спустилась в кухню. В детстве мама всегда готовила для нее теплое молоко с медом, и теперь Тереза надеялась, что напиток успокоит ее расшатанные нервы.



Знакомый порядок действий утешал сам по себе. Тереза как раз присела на барный стул, чтобы сделать первый глоток, когда почувствовала присутствие мужа. Маленькие волоски на шеи встали дыбом, руки снова задрожали.



— Тебе должно быть холодно в этой накидке или как там она называется, — доставая из холодильника коробку с апельсиновым соком, равнодушно заметил Сандро. Его короткие темные волосы были влажными после душа и топорщились там, где по ним небрежно проводили полотенцем. Одетый лишь в черные боксеры, он выглядел великолепно, как, впрочем, и всегда, и Тереза больше чем обычно ненавидела это его мужское совершенство.



— Мне не холодно. — Вскочив со стула, она понесла чашку к раковине, но Сандро остановил ее, взяв за локоть.



Тереза оторопела — муж никогда не прикасался к ней за пределами спальни. Впервые на ее памяти он дотронулся до нее дома, и это не было прелюдией к сексу.



Сандро наклонился ближе, почти касаясь губами уха Терезы, и она кожей ощутила его горячее дыхание.



— Больше никаких разговоров о разводе, Тереза. Никогда! — категорично сказал он.



— Помешать развестись с тобой, Сандро, ты не можешь, — смело ответила Тереза.



— Ты действительно хочешь развода, cara?



Тереза кивнула.



— Если ты получишь развод, твоя кузина Лиза потеряет бизнес. Она ждет ребенка, и сейчас ей и ее мужу пригодится каждый цент.



Почему-то Тереза не ожидала этого, а ведь должна была. Сандро одолжил Лизе стартовой капитал для книжного магазина. Тереза не знала условия займа, но всегда предполагала, что муж сделал это из щедрости, и вот теперь поражалась своей наивности. Алессандро Де Лучи никогда и ничего не делал из щедрости, и тот заем стал еще одним оружием против нее.



— Ты не поступишь с ней так, Сандро. Лиза ни в чем не виновата...



— Cara, чтобы получить от тебя то, чего хочу, я пойду на все.



— У меня есть деньги, я сама помогу Лизе… — с отчаяньем начала Тереза.



— Деньги есть не у тебя, а у твоего отца, — перебил ее Сандро. — Он мог бы помочь Лизе, но не поддержал ее идею о книжном магазине, и твою идею с разводом тоже не поддержит. Ты знаешь это не хуже меня.



— Все равно не верю, что ты так поступишь с Лизой. Как же твоя деловая репутация? Крупный бизнесмен уничтожит мелкого предпринимателя только ради того, чтобы доказать свою точку зрения? Что скажут твои партнеры?



— Думаешь, меня это пугает? — Сандро дернул плечом. — Полагаешь, меня волнует, что обо мне здесь думают? Считаешь, меня заботит, что подумает обо мне такая слабая и избалованная женщина, как ты?



— Я не… — попыталась защитить себя Тереза.



Сандро издевательски хмыкнул, а затем продолжил так, словно она и не говорила:



— В конечном итоге ты получишь развод, но не раньше, чем я получу кое-что от тебя. Помни, именно ты хотела этого брака. Не удивлюсь, если еще и умоляла папочку. Желаешь развестись прямо сейчас — готовься платить высокую цену. Хочешь рискнуть и поставить на кон благополучие семьи кузины?



Тереза не была готова, и Сандро это точно знал.



«Ладно, его взяла. Пусть развода пока не будет, но грядут перемены. Ковриком, о который вытирают ноги, я больше быть не собираюсь!»



Тереза не произнесла это вслух, а просто развернулась и ушла. Она чувствовала на себе сверлящий взгляд мужа, однако Сандро так ее и не окликнул.



Тереза пошла в библиотеку, решив не возвращаться в спальню, которую они с Сандро делили с первого дня брака. В любом случае сегодня она не уснет, а уж в той спальне и подавно.


Глава 2


Спустя несколько часов Сандро спустился позавтракать. По субботам у него не было ранних деловых встреч, поэтому он, как правило, задерживался за столом с кофе и газетой, в основном игнорируя Терезу. Сегодняшнее утро ничем не отличалось — словно никакой ссоры не было и в помине. Они ели на кухне свой обычный завтрак, и такая домашняя атмосфера создавала ложное ощущение нормальной семейной жизни. Но, если Терезу эта интимность напрягала и нервировала, то Сандро оставался спокойным, как удав. И опять же в этом не было ничего нового, так как Сандро редко проявлял эмоции. Фактически во время их спора прошлой ночью Тереза впервые видела мужа настолько несдержанным. Сандро всегда скрывал свои чувства, но в то же время ясно давал понять, как сильно презирает Терезу: он отказывался встречаться с ней взглядом, не целовал в губы во время занятий любовью, и иногда разговаривал с ней, словно с пустым местом. Тереза же никогда не умела скрыть от Сандро, что чувствовала. С той самой первой встречи почти два года назад.



Как безнадежно она увлеклась им тогда. Как быстро влюбилась.


__________________________________________



В тот день Сандро пришел к ним домой на ужин. Отец не объяснил, кто их гость, просто сказал, что это сын одного его старого знакомого. Он оставил Терезу в одиночестве приветствовать гостя, чтобы затем эффектно появиться. Джексон Нобл знал много трюков, как сбить с толку бизнес-оппонентов. Ему нравилось встречаться с ними на своей территории, в своем доме. Естественное радушие и доброжелательность Терезы подкупали гостей, они теряли бдительность и легко попадались в лапы Джексона.



До девятнадцати лет Тереза не знала о своей роли в этих махинациях и просто радовалась, что помогает отцу развлекать его важных гостей. Но еще до встречи с Сандро, поняла, что отец ее просто использует. Внешне Тереза оставалась обаятельной, милой и гостеприимной, в общем, непревзойденной хозяйкой дома, а внутри нее поселилось уныние и разочарование.



Алессандро Де Лучи появился в их дом с видом человека готового к нешуточной битве и, казалось, очень удивился, увидев в огромном холле одну лишь Терезу. Он замер и недоуменно нахмурился, а Тереза настолько оторопела, что впервые в жизни забыла о манерах. Она не могла произнести ни слова, выбитая из колеи появлением этого великолепного мужчины. Как и многие гости, приходящие на ужин, он был одет в дорогой костюм. Однако всклокоченные волосы, легкая небритость и ослабленный узел галстука придавали ему этакий бунтарский вид, внося нотку дисгармонии в идеальный деловой облик. Тереза никогда не встречала таких мужчин прежде, и ей тут же захотелось узнать о нем абсолютно все.



Первым пришел в себя Сандро. Он сделал шаг, а потом еще один, и еще, пока не оказался так близко к Терезе, что при каждом вдохе его грудь слегка прикасалась к ней.



Тереза запрокинула голову, удивленно уставилась на мужчину, с восхищением рассматривала его лицо.



Даже теперь Тереза хорошо помнила каждое слово и жест, а так же эмоции, что они вызвали.



— Привет, cara. — От его голоса, мягкого и обволакивающего с небольшой хрипотцой, Тереза покрылась мурашками. — Как тебя зовут?



— Тереза, — только и смогла вымолвить она.



От мужчины исходил замечательный аромат, Тереза наклонилась и вдохнула.



— Тереза? — Хрипотца в его голосе стала более явной. — Bellissima (п.п.: итал. «прекрасная»). Я — Алессандро.



— Да, — невпопад ответила Тереза.



Алессандро усмехнулся, тепло, по-мальчишески, и стал еще красивее в глазах Терезы.



— Можешь его сказать? — спросил он.



— Что?



— Мое имя. Хочу услышать, как они, — он обвел пальцем контур ее губ, — его произносят.



Тереза почти перестала дышать и чуть слышно простонала.



— Скажи его, cara. Пожалуйста. Всего четыре маленьких слога.



— Алессандро, — шепнула Тереза, и теперь уже он застонал.



— Совершенство. Ты само совершенство, маленькая Тереза.



Никто и никогда раньше не видел в Терезе совершенство.



Никто и никогда раньше не улыбался ей с таким одобрением и теплотой во взгляде.



С этим красивым незнакомцем Тереза впервые почувствовала себя желанной, и в промежутке между двумя ударами сердца потеряла голову и влюбилась.



_____________________________________________________________



«Не думай о прошлом. Его не изменить. Лучше сосредоточиться на настоящем», — мысленно встряхнула себя Тереза.



Завтрак проходил мучительно медленно. Тишина на кухне нарушалась лишь шелестом страниц. Сандро читал деловой раздел газеты и, казалось, не замечал висящее в воздухе напряжение. Он спокойно уплетал завтрак, тогда как Тереза едва притронулась к еде.



— Тебе нужно съесть что-то помимо кусочка тоста. Ты похудела, — вдруг сказал Сандро, когда Тереза понесла свою пустую тарелку к раковине.



То, что муж заметил, сколько она съела, хотя едва ли взглянул на нее поверх газеты, поразило Терезу.



— Я не голодна, — тихо ответила она, ставя тарелку в мойку.



— Того, сколько ты ешь и воробью не хватит. — Сандро опустил газету, посмотрел точно на Терезу и перевел взгляд на свою чашку с кофе.



Прямой зрительный контакт был настолько необычен, что Тереза чуть не ахнула вслух.



— Мне хватает.



В обычной ситуации она бы вообще не ответила, но сейчас ей хотелось проверить, сможет ли заставить Сандро снова встретиться с ней взглядом. Не удалось. Он просто пожал плечами, бросил аккуратно сложенную газету рядом с пустой тарелкой и, сделав последний глоток кофе, встал из-за стола. Подняв руки над головой, Сандро потянулся, его черная футболка задралась, оголяя в меру накаченный живот. При виде его позолоченной солнцем кожи, у Терезы внезапно пересохло во рту, и она снова прокляла то, как ее тело отзывается на близость мужа.



В первый год брака Тереза еще тешила себя надеждой, что Сандро ее полюбит. Верила — если муж увидит, как сильно она его любит, то опять станет тем смеющимся, нежным мужчиной, которым был в первый месяц их знакомства. Что именно вызвало такую перемену в поведении Сандро, Тереза точно не знала. Но судя по фразам, которые он то и дело ронял, когда злился — как, например, вчера ночью, — подозревала, что к этому причастен ее отец.



Так или иначе, но после почти двенадцати месяцев замужества Терезе пришлось посмотреть в лицо реальности и признать, что Сандро ее ненавидит. Ненавидит настолько, что едва может заставить себя говорить с ней, целовать ее, прикасаться к ней за пределами постели и даже смотреть на нее. Тереза поняла — оттепель не наступит; их с Сандро брак навсегда останется холодной зимней пустыней, и если она хочет снова почувствовать солнечное тепло, ей нужно уйти. С тех пор Тереза все тянула и тянула, набираясь храбрости сообщить мужу, что хочет развестись. И вот вчера, наконец, сказала. Увы, все вышло не так, как представлялось Терезе, и теперь ей предстояло найти другой путь, чтобы выйти из этого брака, не рискуя благополучием кузины.



Лиза и Рик Палмеры ожидали своего первенца. Беременность Лизы протекала легко, однако Тереза боялась, что переживания из-за потери книжного магазина скажутся на здоровье кузины и будущего племянника или племянницы.



Тяжело вздохнув, Тереза принялась за посуду. По субботам у прислуги был выходной, поэтому Тереза, не дожидаясь горничной, сама убирала за собой и мужем. Ей нравилось хлопотать по хозяйству: прибираться и изредка готовить. Конечно, у них имелся штат помощников, ведь они жили в особняке с десятью спальнями и пятью ванными комнатами, но Тереза отчаянно цеплялась за то, что считала некоторым подобием нормы.



В компании своего отца Сандро начал с самых низов и к тридцати годам добрался до должности руководителя, а у Терезы, как у дочери богатого отца, а теперь жены состоятельного мужа, по сути, никогда не было нормальной — в понимании обычных людей — жизни. Она надеялась, что ведение домашнего хозяйства не позволят ей оторваться от реальности. Сандро, в свою очередь, даже не притворялся, что понимает, зачем Терезе это нужно. Как-то раз вскоре после свадьбы он насмешливо обвинил Терезу, что она «играется в семью». Но с тех пор он, похоже, он перестал это замечать.



Тереза уже ополоснула тарелки и чашки и собралась загрузить их в посудомоечную машину, как вдруг остановилась и вышла из кухни, оставляя Сандро одного. В спальне она сменила спортивный костюм на джинсы и футболку, забрала свои длинные цвета тициана волосы (п.п.: светло-медный оттенок рыжих волос) в хвост и накинула джинсовую куртку, чтобы не замерзнуть.



Проходя мимо открытой двери кабинета, куда после завтрака, прихватив ноутбук, удалился Сандро, она крикнула:



— Я ухожу.



Сандро резко повернул голову и как-то странно поглядел на Терезу.



— Куда ты…



— Когда вернусь, не знаю, — прервала его Тереза, подхватывая сумку на длинном ремешке и ключи от машины.



Ее надежный серебристый Mini Cooper уже разогрел двигатель. Зная, что должна помахать мужу на прощание, Тереза изобразила требуемый жест, вырулила на подъездную дорожку и отправилась в путь. Она не знала, куда едет, но ясно понимала, что заплатит за свою выходку, когда вернется домой. Сандро любил держать ее в коробке с надписью «жена» и доставать от туда только когда требуется идеальная хозяйка для приема. Ее мятеж будет иметь неприятные и непредсказуемые последствия, и все же Тереза радовалась, поступая так не похоже на себя. Мобильник тут же начал звонить, но она отключила его и бросила на пассажирское сидение, когда притормозила у светофора.



Было еще рано, едва минуло девять, но на дорогах уже образовался привычный для выходного дня затор. Однако это не помешало Тереза ощутить себя свободной, покидая относительное спокойствие Клифтона — одного из самых состоятельных и красивых пригородов Кейптауна (п.п.: второй по численности населения город Южно-Африканской Республики (ЮАР). Обычно она бы поехала в Ньюлэндс и провела день с Риком и Лизой, но именно там Сандро ее и будет искать, поскольку знает, как мало у нее знакомых.



Тереза всегда с трудом заводила друзей. В детстве отец не пускал ее играть с другими ребятами, и так уж вышло, что единственным настоящим другом, с которым Тереза вместе росла, была ее кузина Лиза. Предки Терезы в одна тысяча восьмисотом году основала один из первых банков в этой стране. Семья Нобл всегда стояла на высшей ступеньке социальной лестницы, и Джейсон Нобл – отец Терезы – считал, что «девочка такого происхождения и исключительно домашнего воспитания не должна якшаться с кем попало». Тереза росла, играя либо одна, либо с Лизой, либо, когда отца не было дома, с детьми экономки. Взрослея, Тереза оставалась все такой же замкнутой и одинокой, и даже теперь почти все свое свободное время проводила с Риком и Лизой или изучала новые рецепты с Фумзиле — экономкой в их с Сандро доме. Одиночество стало замкнутым кругом, циклом, который Тереза не знала, как разорвать.



Решая, что делать со своей временной свободой, Тереза снова поступила, как ей не свойственно — пошла в кино. Это был побег от действительности в чистом виде, а если чего Тереза и отчаянно желала сейчас, так это убежать от своей жизни. Она переходила из одного кинозала в другой, смеясь, плача, вздрагивая или подпрыгивая, в зависимости от сюжета фильма. Это был самый непродуктивный день за всю ее жизнь, и Тереза наслаждалась каждой минутой.



Последний сеанс закончился после полуночи. От долгого сидения в темноте и мерцающего света проектора у нее разболелась голова, а от попкорна и содовой — живот. Думая о возвращении домой, Тереза ежилась. Она не знала, чего ждать от Сандро. Раньше он всегда, даже в постели, строго контролировал свои эмоции, но ведь и она раньше не и делала ничего подобного. Тереза стремилась всегда быть идеальной женой и дочерью, ставить интересы мужа и отца выше своих. Наверное, поэтому что-то столь невинное, как внезапный отъезд из дома и поход в кино казался ей безрассудством. Сандро никогда не поднимет на нее руку — Тереза это знала, но он умеет больно ранить словами.



Подъехав к светящемуся всеми огнями особняку, Тереза ощутила тяжесть в животе и сглотнула подступившую тошноту. Припарковав машину, она пошла к входной двери, которая тут же распахнулась. На пороге стоял грозный Сандро. Тереза сдавлено взвизгнула, когда он схватил ее за руку и затащил в дом. Захлопнув дверь, Сандро схватил Терезу за плечи своими большими ладонями, подтолкнул назад и прижал спиной к двери.



Лишь через несколько секунд Тереза оправилась от шока и поняла, что руки мужа не причиняют ей боли. Сандро лихорадочно осмотрел ее дрожащее тело, словно удостоверяясь, что оно в порядке, а затем впился взглядом в лицо. В последнее время Тереза редко видела глаза мужа, но они всегда были душераздирающе красивы — цвета темного шоколада с невероятно густыми иссиня-черными ресницами. Сейчас они смотрели на нее с чем-то, что у менее сдержанного человека можно было бы описать, как ярость.



Сандро отпустил плечи и потянулся к лицу Терезы. Она чуть вздрогнула, однако муж оставался нежным, обхватывая ее щеки ладонями. Сандро наклонился ближе, и Тереза часто-часто задышала, он слегка повернул ее лицо, и она невольно простонала. Терезе хотелось, чтобы Сандро ее поцеловал. Хотелось отчаянно, до дрожи в коленях, и если бы Сандро не прижимал ее к двери, то обязательно свалилась бы на пол. Тереза чувствовала, насколько возбужден Сандро и знала — он желает ее также сильно, как она желает его.


Их рты почти соприкасались; губы Сандро скользнули по губам Терезы, когда он проговорил:



— Еще один такой фокус, tesoromia (п.п.: итал. «моя дорогая»), и, клянусь, ты пожалеешь.



Это вернуло Терезу с небес на землю. Когда Сандро отступил, она сползла по двери и осела на пол у его ног. Муж окинул Терезу презрительным взглядом — огонь в нем сменился колючим льдом.



— Где ты была?



Тереза, пошатываясь, поднялась с пола. Как унизительно, что она практически растеклась лужицей у его ног. Вздернув подбородок, она покачала головой.



— Тереза, я тебя предупреждаю…



— Предупреждаешь, значит, — хрипло усмехнулась Тереза. — Ты не хочешь разводиться? Ладно! Но вытирать об меня ноги я больше не позволю. Прояви хоть немного уважения, Сандро!



— С чего бы мне уважать такую женщину, как ты? — Сандро хоть и рычал, но не терял самообладания. — Я не уважаю тебя, Тереза. Ни на йоту. Даже как вероятную мать моего будущего ребенка. Потому что, откровенно говоря, тебе даже это сделать не удается.



И вот тут Тереза окончательно потеряла голову и впервые за двадцать шесть лет ринулась в драку. Она бросилась на Сандро, шипя и царапаясь, как кошка. Ненависть к мужу, казалось, стала живым существом и пыталась вырваться из Терезы, чтобы до него добраться.



Когда Тереза пришла в себя, то поняла, что прижата спиной к Сандро и буквально скованна им: ее скрещенные на груди руки он удерживал за запястья. Они с Сандро молча переводили дух, но потом что-то наподобие хныканья вырвался из Терезы, и обидные слова мужу, уже готовые сорваться с языка, потонули в бессвязных рыданиях.



Сандро нашептывал что-то успокаивающее, не сковывая, а просто удерживая ее, и, наконец, Тереза обмякла и повержено повисла у него в руках.



— Прости.



«Что?»



Тереза замерла. Сандро произнес это так тихо, что она сомневалась, правильно ли расслышала.



— То, что я сказал, было жестоко и неправильно.



«Еще извинения?»



Тереза не знала, как ответить, поэтому промолчала.



Сандро тяжело сглотнул, осторожно освободил руки Терезы и отступил.



Она демонстративно растерла запястья, хотя Сандро не причинил ей вреда.

Похоже, это она ранила из обоих. Несколько ногтей у нее были сломаны, костяшки пальцев сбиты, когда ей все же удалось несколько раз ударить Сандро.



Тереза повернулась к мужу и потрясенно уставилась на него. Царапины виднелись на его руках и лице, и одна, особенно глубокая, алела на шее. На предплечьях проступали следы укусов, а на челюсти начал темнеть синяк.



Когда взгляд Терезы замер на синяке, Сандро уныло его потер.



— У тебя тяжелая рука, — произнес он смущенно, взглянул на руки Терезы и тихо выругался. — Ты поранилась.



Взяв одну ладонь, Сандро поморщился, увидев сломанные ногти и содранную кожу. Тереза быстро одернула руку. Она не понимала, что за странную игру затеял ее муж, и уж точно ему не доверяла. Сандро заметил подозрительный взгляд Терезы. Его глаза потемнели, и он быстро спрятал свои руки в карманы.



Чтобы попасть к лестнице, Терезе пришлось идти мимо Сандро.



— Тереза…



Она остановилась, но не обернулась.



— …я, правда, извиняюсь за то, что сказал. На самом деле я так не думаю.



Тереза не верила извинениям Сандро. Она давно подозревала, что он винит ее за выкидыш, случившийся более года назад, а то, что она до сих пор не забеременела снова, лишь укрепило низкое мнение мужа о ней.



— Я иду спать, — игнорируя извинения и все еще не глядя на Сандро, прошептала Тереза.



— Да, конечно. — Он отошел в сторону и глубже засунул руки в карманы брюк.



Тереза спиной чувствовала взгляд Сандро и гордо вскинула голову, поднимаясь по лестнице на второй этаж.


Глава 3


Слезы застилали глаза, когда Тереза, наконец, добралась до роскошной гостевой спальни. Жестокие слова Сандро задели за живое. Она потеряла ребенка на третьем месяце беременности, и всегда винила в этом себя. Она мечтала, чтобы случился выкидыш, не желая приносить новую жизнь в брак, где нет любви. И что еще хуже, в чем Тереза стыдилась признаться — одновременно с горем от потери ребенка она испытывала облегчение. Она ненавидела себя, думала, что с ней что-то не так — разве нормальная женщина будет мечтать, чтобы ее ребенок не родился? Своими чувствами с мужем Тереза никогда не делилась. Потерю крошечной жизни они оплакивали отдельно, так ни разу и не поговорив. Но, похоже, он все время догадывался, что Тереза не хотела ребенка, отчего еще больше ее презирал.



После выкидыша Тереза погрузилась в беспросветное уныние, выкарабкиваться из которого ей пришлось самой, так как даже Лиза с Риком не знали о беременности. Тереза не сказала им, стыдясь своих чувств и считая, что их нечем оправдать. С унынием она справилась, но сегодня жестокие слова Сандро разбередили старую рану.



Тереза вздохнула и постаралась стряхнуть навалившуюся печаль. Она быстро приняла душ, переоделась в футболку, прихваченную из супружеской спальни, и забралась в постель. Уснула Тереза почти моментально и не сразу сообразила, сколько проспала, когда ее разбудил стук в дверь. Открыв глаза, она села в постели и откинула спутанные волосы с лица.



— Тереза, открой, черт побери, дверь!



Сандро снова сердито ударил по дереву, но теперь достаточно громко, чтобы разбудить живущую в доме экономку. Желая избежать этого, Тереза быстро вскочила с кровати, разблокировала замок и дернула за ручку.



Терезу не обмануло, что голос Сандро через дверь казался всего-то мрачным шепотом. Она не сомневалась — сейчас он зол, как черт, но все же не ожидала увидеть мужа на пороге своей комнаты в такой ярости. Правда он тут же скрыл свои эмоции под привычной маской холодного безразличия, и сделал это настолько быстро, что Тереза усомнилась, не привиделось ли ей это.



— Что ты здесь делаешь? — сухо поинтересовался Сандро.



— Я решила перебраться в эту комнату, — ответила Тереза, пытаясь скрыть, по большей части безуспешно, тревожные нотки в голосе.



Она не ожидала этого разговора до утра, но сегодня Сандро был полон сюрпризов. Его, конечно, огорчил ее импровизированный переезд — Сандро нравилось заниматься сексом с Терезой и иметь под рукой всякий раз, когда пожелает. Но тарабанить в дверь и требовать объяснений посреди ночи, было так на него не похоже. Холодный строгий разговор на следующий день за завтраком более соответствовал характеру Сандро.



В глазах мужа, словно тучи перед бурей, громоздились разные эмоции. Терезе хотелось разобраться в них, но пришлось проглотить разочарование, когда и их он прикрыл все тем же безразличием.



— Это я уже понял, — сквозь зубы, процедил Сандро и словно через силу добавил: — Но мне интересно почему.



Тереза видела, насколько ему не нравится просить объяснений.



— Не хочу лицемерить, — она пожала плечами. — Вчера я сказала, что хочу развестись, и было бы неправильно делить с тобой постель, словно мы об этом никогда не говорили.



— Ты ведешь себя неразумно.



— Наоборот. Впервые за последние два года в моих поступках есть смысл.



— Моя жена, — Сандро с саркастическим акцентом выделил последнее слово, — спит со мной. И ты вернешься в нашу спальню, Тереза, даже если мне придется тащить тебя туда, брыкающуюся и кричащую!



Муж превосходил ее в силе и размере, и если выполнит свою угрозу, Тереза ничего не сможет сделать.



— Я… я вернусь в нашу постель, Сандро, но заниматься с тобой сексом не буду.



— Ты откажешь мне, своему мужу, в его главном супружеском праве?



Сандро, казалось, по-настоящему удивился, почти так же, как и Тереза, когда смело ответила:



— Да.



Сандро прищурился и угрожающе шагнул к Терезе.



— Я ведь могу просто взять то, что мое, — сказал он и демонстративно скользнул взглядом по стройному, прикрытому лишь тонкой тканью футболки, дрожащему телу Терезы.



— Я тебе не принадлежу, — тихо возразила она.



— Учитывая, сколько денег ты мне стоила, у меня есть на тебя все права.



— Понятия не имею, о чем ты говоришь, — разочарованно выдохнула Тереза.



Сандро рассмеялся.



— Опять поешь свою старую песню, Тереза? Но это неважно. У меня нет желания повторять все еще раз. Пойдем, мы ложимся спать, — Сандро схватил ее за руку и потянул к их спальне, расположенной дальше по коридору.



Тереза этого не ожидала и сначала споткнулась, но потом уперлась пятками в пол, не оставляя мужу ничего иного, как буквально тащить ее последние несколько футов.



Тереза задыхалась от усилий и злости, когда Сандро, наконец, отпустил ее руку. Они были в супружеской спальне, стояли лицом к лицу, и Тереза смело смотрела на мужа, показывая — его хмурый взгляд ее не пугает.



— Когда ты превратился в дикаря, Сандро? Никогда бы не подумала, что ты поведешь себя как какой-то пещерный человек.



Судя по тому, как сжались губы и вспыхнули глаза, ее воспитанному, утонченному и строгому мужу не понравилось это сравнение.



Сандро вновь взял Терезу за запястья и притянул к себе.



— Ты еще не видела, каким диким я могу быть, cara. И советую не подталкивать меня к этому, если конечно не хочешь, чтобы между нами все стало еще хуже, — он угрожающе наклонился, так, что их носы почти соприкоснулись.



— Еще хуже? Такое вообще возможно? — прошептала Тереза.



— Возможно. Но, поверь, испытать это ты не захочешь, — Сандро буквально впился взглядом в Терезу, и у нее сбилось дыхание. Она вдруг поняла, что практически прижата к мужу, и ее тело тут же предательски на это отозвалось. Хотя Сандро и сдерживал себя в постели, он был невероятным любовником, и поэтому, а, может, благодаря клинической точности, с которой совершал акт, Тереза всегда достигала оргазма. Она бы с радостью обменяла любое количество оргазмов на один поцелуй или ласку после секса, но ничего не могла поделать со своей реакцией на близость мужа. Он всегда умел заставить ее млеть. Непреодолимое влечение — ужасная штука. Порой, оно возникает между неподходящими друг другу людьми.



Сандро не сводил взгляда с Терезы, и поэтому она почувствовала, как враз участилось его дыхание и сильнее забилось сердце. Сандро наклонился чуть ближе, его рот почти касался ее, их прерывистые вдохи смешивались. До губ Сандро оставалось не более полдюйма, и соблазн был слишком велик. Но только Тереза решилась податься вперед, как муж выругался себе под нос и отступил. Тереза моргнула. Чувствовала она себя, как человек, который только вывели из гипноза.



— Просто идем в постель, — Сандро положил ладонь ей на поясницу и легонько подтолкнул к кровати.



— Я не стану… — запротестовала Тереза.



— Знаю. Я тоже не в том настроении, — прервал ее муж и снова подтолкнул.



— Ты не прикоснешься ко мне?



— Нет, если сама не захочешь, — Сандро равнодушно пожал плечами.



— Не захочу, — заверила его Тереза.



— Тогда тебе не о чем беспокоиться.



Сандро отвернулся и снял рубашку. От этого соблазнительного вида у Терезы по привычке перехватило дыхание, но она заставила себя отвести взгляд от полуобнаженного мужа и забраться под одеяло. Тереза лежала спиной к Сандро, но вслушивалась в каждый звук, пока муж шел в душ, на ходу снимая остальную одежду.



Сандро любил контроль и был педантичен почти во всем кроме одного – дома в своем личном пространстве он был неряхой Он бросал на пол носки или рубашку, очевидно, ожидая, что их уберет волшебная фея чистоты. Обычно этой феей становилась Тереза. Чистюля по натуре, она с одержимостью раскладывала по местам все, что Сандро разбрасывал, но теперь зареклась этого делать. Пусть сам поднимает свои дурацкие рубашки, решила она, хоть в глубине души понимала, что завтра придет горничная и все уберет. Богатые люди не обременяют себя уборкой. Сандро с детства был избалован и верил, что весь мир вращается вокруг него. Тереза тоже росла в богатстве, однако никогда и ничего не принимала как должное. Вероятно потому, что отец ее был скуп на эмоции и постоянно тыкал Терезу носом в недостатки, а мать страдала депрессии и покончила с собой, приняв целый пузырек снотворного, когда Терезе было одиннадцать лет.



Тереза тихонько вздохнула, повернулась и посмотрела на дверь ванной. Сандро закрыл ее не полностью, и узкая полоска света проникла в затемненную спальню. По краю двери клубился легкий пар, и до Терезы донесся пряный аромат любимого мыла мужа. Шум воды стих, и она услышала, как Сандро вытирается полотенцем, а затем бросает его на пол. Через несколько секунд свет в ванной погас, и дверь полностью открылась. Тереза различала только силуэт, но сразу поняла, что муж ляжет в постель голым. Он всегда спал обнаженным, но Тереза надеялась, что сегодня он наденет хотя бы шорты.



Сандро забирался под одеяло. Пах он просто божественно, и Терезе сразу захотелось к нему повернуться. Сандро, как обычно, молча лежал на своей половине кровати. Придвигался к Терезе он только, когда собирался поработать над любимым долгосрочным проектом - зачатие сына. Только в этом случае, а не из-за любви, он прикасался к ней, ласкал и делал все остальное.


Тереза никогда первой не тянулась к мужу. Еще в самом начале брака она узнала, что любой ее интимный жест Сандро жестко отклонит. Она плохо справлялась с отказом и, щадя свою хрупкую самооценку, перестала проявлять инициативу. Но, как ни странно, именно сегодня вечером Терезе впервые за долгое время захотелось самой придвинуться к Сандро. Чтобы не думать о лежащем рядом обнаженном теле мужа, она сжала кулаки и свернулась, подтянув колени к груди.



Судя по дыханию, Сандро не спал и, очевидно, знал, что и Тереза бодрствует.



— Да, спи ты уже! — раздался в темноте его нетерпеливый голос. — Я же сказал, что не дотронусь до тебя. Так что можешь расслабиться.



Тереза еще больше напряглась, и Сандро тихо выругался.



— Если не можешь уснуть, есть идеальное средство от бессонницы, — пробормотал он так, что не оставалось сомнений, какое средство имеется в виду.



— Ты нисколько не помогаешь, — пробормотала Тереза сквозь стиснутые зубы.



Сандро рассмеялся.



— Если уж мы оба не может заснуть, то…



— Мы только улеглись. Просто помолчи! — шикнула Тереза.



— Ты ведь понимаешь, что ведешь себя нелепо? — пробормотал Сандро с покровительственной интонацией, прекрасно зная, как сильно она раздражает Терезу.



— Мне все равно, считаешь ты меня нелепой или нет! — Тереза повернулась к мужу. Из-за темноты она различала лишь контуры его тела. Он лежал на спине, подложив руку под голову, и, когда почувствовал, что Тереза поворачивается, прижался щекой к своему предплечью, чтобы посмотреть на нее. — Я так хочу, Сандро!



— Ни на секунду в это не верю, — он дотянулся и нежно коснулся лица Терезы. — Секс у нас всегда был хорош. Это единственное, в чем я никогда не сомневался. Единственное, что удалось в нашем браке.



— Не для меня, — с вызовом бросила Тереза.



Сандро напрягся, и она поняла, что задела его за живое.



— Ты точно не симулировала свои оргазмы, — резко возразил он.



— Верно, не симулировала. Ты и правда хорош в постели, — согласилась Тереза, слишком поздно понимая, что звучит неубедительно. — Просто теперь мне этого недостаточно.



— Меня для тебя недостаточно? — абсолютно лишенным эмоций голосом спросил Сандро, и Тереза догадалась, что должна быть осторожна.



Муж находился в непредсказуемом настроении, и она боялась нарваться на еще более резкие комментарии. В характере Терезы было успокаивать, а не провоцировать, поэтому она сделала последнюю попытку объясниться.



— Это не совсем то, что я имела в виду…



— Неужели?



— Сандро, ты нарочно тупишь?



Очевидно, не стоило этого говорить. Тереза буквально кожей почувствовала, как муж ощетинился.



— Лучше тебе сейчас помолчать, Тереза.



— Послушай, ты намеренно понимаешь меня превратно…



— Больше ни слова, — предупредил Сандро.



— Но…



Внезапно Тереза оказалась прижатой спиной к матрасу. Муж нависал над ней, сжимая ее бедра своими. Она ахнула и стала извиваться, пытаясь сбросить его.



— Я предупреждал тебя, — прорычал Сандро.



— Отвали от меня! — сердито прошипела Тереза, беспомощно толкая мужа в обнаженную грудь.



— Нет.



Сандро протиснул колено между ее ног и начал двигать им, пока бедра Терезы не разошлись, позволяя ему устроиться между ними.



Футболка Терезы поднялась до талии. Лишь трусики-бикини теперь разделяли ее и мужа. С мучительной ясностью Тереза поняла, что обнаженная плоть Сандро потирает нежную кожу внутренней стороны ее бедер, и что она отвечает ему, беспомощно двигаясь в одном ритме и желая бо́льшего.



Сандро застонал и уткнулся лицом в плечо Терезы. Он пробежался губами вверх по ее шее, обвел подбородок, минуя рот, коснулся щеки и сжал зубами чувствительную мочку уха. Именно то, как явно он уклонился от ее губ, сбило пламя, которое медленно распаляло Терезу.



— Я этого не хочу! — собрав все свои силы, она оттолкнула Сандро.



Муж даже не шелохнулся.



— Хочешь, — прошептал он ей на ухо.



— Если сделаешь это, то сделаешь против моей воли, — отчаявшись, сказала Тереза. — Сам знаешь, как такое называется!



Сандро замер и скатился с Терезы на свою сторону кровати.



— Ты обвинишь меня в такой мерзости?



Казалось, это его смертельно обидело, но Тереза не позволила себе отвлекаться.



— Если обувка пришлась впору, то и носи.



— Что это значит? — прорычал Сандро. — Дурацкая английская идиома, которая совсем не подходит к тому, что сейчас произошло. Я не применял к тебе силу.



— Ты опрокинул меня на спину, навалился и отказался уйти, когда я просила. Что это, если не насилие?



Сандро не ответил — он молча лежал на своей половине кровати, кипя от возмущения. Терезе снова удалось ранить его мужскую гордость, и она, будучи всего лишь обычным человеком, мысленно дала себе «пять».



Больше они с Сандро не говорили, и вскоре Тереза погрузилась в беспокойный сон.

Глава 4


На следующий день между Сандро и Терезой все еще чувствовалась натянутость. Слуги, стараясь быть незаметными, быстро организовали шведский стол в солнечном патио возле бассейна и ушли. Сандро не любил, чтобы его беспокоили в выходной, ни домашний персонал, ни Тереза. Только ради видимости соблюдения приличий он настаивал, чтобы Тереза ела вместе с ним. Как правило, Сандро отгораживался от нее газетой, но в это утро даже через барьер в виде свежего номера Sunday Times Тереза чувствовала, насколько зол муж. После невыносимо напряженных тридцати минут Сандро смял газету, отбросил ее в сторону и посмотрел через стол на Терезу.



— Я хочу знать, где ты вчера была, — потребовал он.



— Какая тебе разница? — устало спросила Тереза. — Ты столько раз исчезал из дома без объяснения причин, что нам на двоих с лихвой хватит.



— Мы сейчас не обо мне говорим, — указал Сандро.



— Верно. Но может пора поговорить о тебе. О твоем скандальном поведении, о других женщинах, о том, что ты, кажется, забыл, что женат?



— Я не чувствую себя женатым! — Сандро словно бы защищался.



— Не чувствуешь? Ну, может, и я больше не чувствую себя замужем! — парировала Тереза. — Может, и я готова появиться в скандальных новостях. Готова к другим мужчинам и внебрачным связям.



— Ты намекаешь, что вчера была с другим мужчиной? — в тихом голосе Сандро отчетливо прозвучали зловещие нотки, но Тереза проигнорировала предупреждение и ринулась в бой.



— А что если так? Что ты сделаешь? Превратишь мою жизнь в ад? Сюрприз, сюрприз… я уже в аду! Давай, покажи, на что ты еще способен!



— Как его зовут? — спросил Сандро смертельно контролируемым голосом, от которого по спине Терезы побежали мурашки. Она знала, что слишком сильно подтолкнула мужа, и даже ее отступление сейчас не утихомирит его гнев. — Тереза, кто он, черт побери?!



Тереза вздрогнула. У самообладания Сандро всегда был короткий поводок, и сейчас он, казалось, натянулся до предела.



— Я… я просто так сказала, — заикаясь, произнесла она, отказываясь от прежней бравады.



— Я тебе не верю! — рявкнул Сандро.



— Ни с кем я не была. Мне просто была нужна передышка!



— Передышка? — повторил он с презрением.



— Именно! Передышка от тебя, от этой жизни. Я больше не хочу быть твоей женой! Хочу уйти от брака с тобой, уйти от тебя. Сандро, пожалуйста, просто дай мне развод! Пожалуйста, Сандро!



— Ты получишь развод, когда я получу сына, — безжалостно напомнил он.



— Это какое-то безумие, — запротестовала Тереза. — Зачем тебе вообще ребенок от женщины, которую презираешь?



Вместо ответа Сандро посмотрел на Терезу долгим пытливым взглядом.



— Не похоже, что ты притворяешься, — недоверчиво пробормотал он спустя некоторое время. — Ты и правда не знаешь?



— Чего не знаю? — тупо переспросила Тереза — ее отвлекло странное выражение лица мужа.



— Скажи-ка, почему ты вышла за меня замуж? — снова не отвечая на вопрос, спросил Сандро.



— Ты знаешь почему.



«Зачем он опять сыплет соль на рану?! Зачем специально причиняет боль?»



Муж никогда не считался с ее чувствами, но Терезе не верилось, что он способен на такую жестокость.



— А ты напомни, — предложил Сандро.



Тереза вдохнула и, собрав последние крохи достоинства, поднялась из-за стола. Находиться рядом с Сандро она больше не могла. Ее мутило и трясло. Она сделала шаг и тут же пошатнулась. Муж мгновенно оказался рядом и обхватил своей большой ладонью ее тонкое запястье, не давая упасть.



— Тереза? — казалось, Сандро испугался.



— Я в порядке. Просто слишком резко встала, — Тереза равнодушно передернула плечами. — А теперь извини, но мне нужно кое-что сделать.



— Постой! — окликнул ее Сандро. — Ты не ответила на вопрос.



— Глупый вопрос, ответ на который ты и так знаешь.



— Возможно, мне хочется услышать его еще раз.



Он был таким мудаком, и в который раз Терезе захотелось его ударить.



— Почему ты настаиваешь? — разочарованно простонала она.



— Это была не прихоть, верно? Ты и правда искренне любила меня? — с изумлением выдохнул Сандро.



Тереза затравленно взглянула на него и отвернулась.



— Чтобы я не чувствовала к тебе, когда выходила замуж, того уже нет. Сейчас я хочу развестись. И никакие твои слова или поступки не убедят меня передумать.



К удивлению Терезы муж задумчиво кивнул.



— Я, наконец, начинаю это понимать.



Больше говорить было не о чем, и она вышла из патио с гордо поднятой головой.



___________________________________________



Тереза вернулась в свою спальню и повалилась на постель; ее все еще трясло и подташнивало. Чувствовала себя Тереза так, словно провела десять раундов с боксером в супертяжелом весе, но в то же время она считала, что добилась кое-какого успеха — Сандро на самом деле ее выслушал.



Терезе хотелось обсудить с кем-нибудь то, что сейчас произошло. Она автоматически сняла трубку со стилизованного по старину телефонного аппарата, стоящего на прикроватной тумбочке, и удивилась, услышав длинные гудки. Поняв, что Сандро внизу тоже звонит по домашнему телефону, она собралась положить трубку, но тут гудки прервались, и знакомый голос произнес:



— Джексон Нобл.



Глаза Терезы распахнулись от удивления.



«Сандро звонит папе? Зачем? Они ведь не ладят».



Терезе стало любопытно. Она раздумывала, класть трубку или нет, и этой короткой заминки хватило, чтобы заставить Терезу вслушиваться в каждое следующее слово.



— Твоя дочь хочет развода, — не утруждаясь приветствием, приступил прямо к делу Сандро.



Тереза сильнее сжала трубку.



— О чем ты? Развод — не вариант, и ты это знаешь!



Ответ отца поразил Терезу.



— Я-то знаю, — голос Сандро был суше, чем воздух в пустыне, — а она, похоже, нет. Что именно ты рассказал ей о нашем соглашении?



«Каком соглашении?!»



— Конечно, ничего, — презрительно фыркнул ее отец. — Если б она хоть словечко о нем услышала, то никогда бы не вышла за тебя замуж. Эта дурочка вообразила, что влюблена в тебя!



Смех отца неприятно резанул слух Терезы. Она поморщилась и обняла себя одной рукой, пытаясь совладать с тошнотой.



Сандро на другом конце линии молчал.



— Я всегда думал, что она внесла свою лепту в твой садистский договор, — наконец, произнес он.



— Ты бы передумал, узнав, что женишься на наивной маленькой дурочке, которая вообразила тебя ее принцем на белом коне?



— То есть ты говоришь, что Тереза понятия не имеет об условиях нашего соглашения? — отчетливо выговаривая каждое слово, уточнил Сандро, проигнорировав вопрос отца.



— Ну, я предположил, что, в конце концов, она узнает о них от тебя…



— То есть, — продолжал настаивать Сандро, — она вышла за меня замуж, считая, что я к ней неравнодушен?



В голосе мужа слышалось недоверие. Похоже, он сомневался, что Тереза всерьез могла подумать, что нравится ему.



— Конечно! — фыркнул ее отец.



— И ты просто взял и позволил ей в это верить?



— Да. Хотя с ее стороны предположить, что ты влюбился в нее просто смешно, — отец на самом деле рассмеялся. — Но это сыграло нам на руку. В противном случае, я сомневаюсь, что она вышла бы за тебя.



— Сыграло тебе на руку, Джексон! Я знать не знал о твоих грязных манипуляциях.



— Избавь меня от этой чепухи, Сандро, — с издевкой произнес отец. — Это сильно смахивает на лицемерие, учитывая ту выгоду, что ты получаешь от сделки. Не обманывай себя. Все это тогда не имело значения. Даже знай ты о чувствах Терезы, все равно бы подписал соглашение.



— Она твоя дочь! — внезапно взревел Сандро. — Для тебя-то это должно иметь значение!



— Естественно. Это значит, что от нее, наконец, будет хоть какая-то польза. Сейчас ей отведена важная роль в моей жизни. И тебе лучше постараться, чтобы твоя жена была счастливой. И беременной. И прекратить эти разговоры о разводе. Ты знаешь, что именно потеряешь, если ваш брак будет расторгнут прежде, чем я получу то, чего хочу.



— Знаешь ли, прежде чем мы заключили это нелепое соглашение, у меня была своя жизнь, и я бы хотел поскорее к ней вернуться, — сказал Сандро.



Тереза сильно прикусила губу, чтобы не заплакать. Она давно подозревала, что муж считает их брак вынесенным за скобки его реальной жизни. К примеру, она никогда не встречалась с его семьей. Они жили в Италии, и Сандро летал навестить их каждый месяц, но никогда не брал с собой Терезу. Теперь ей стало ясно почему — он не хотел знакомить их со своей «временной женой».



— Что нужно для этого сделать, ты знаешь. Честно говоря, я удивлен, что ты не поторапливаешься. Столько времени прошло, а результата нет.



— Ты же знаешь, что случилось, — помолчав, сказал Сандро. — Было сложно оправиться от такой неудачи.



Тереза нахмурилась и крепче сжала вспотевшей ладонью телефонную трубку, которая будто приросла к уху. Она силилась понять, что обсуждают Сандро и отец. О чем их соглашение? Оно связано с бизнесом или чем-то еще? Какова его цель? Она всячески помогла бы Сандро достичь ее, если это даст ей, Терезе, свободу, а после уйдет от них обоих без оглядки.



— Похоже, это девчонка ничего не может сделать нормально, — раздраженно проворчал отец, и Тереза вскинула голову, поняв, что он говорит о ней. — Женщины для этого и предназначены, но она даже тут оплошала!



«О…»



Тереза, наконец, поняла, о чем они говорят так по-деловому сухо и едва не согнулась пополам от сильной боли.



— В том, что произошло, никто не виноват. Такое просто случается.



Тереза удивилась, что Сандро ее защищает.



— Это уже неважно, — отмахнулся отец. — Просто заделай ей наследника. Не слишком сложная задача для сильного молодого мужчины, как ты, верно? После можешь разводиться и жить долго и счастливо со своей Франческой. Как там называли ее итальянские газеты? Твоей единственной любовью?



«Франческа?!»



Все это просто не укладывалось у Терезы в голове. Получалось, в их с Сандро браке ей отведена роль племенной кобылы, и оказалось, что муж давно любит другую женщину. И то, и другое ранило так сильно, что Терезе буквально было больно, словно ее ударили. Она считала, что Сандро требует сына, потому что хочет законного наследника, ну, и чтобы польстить своему мужскому самолюбию. Мысль, что рождение мальчика — часть сделки, которую он заключил с ее отцом, даже не приходила в голову. Терезе всегда претило, что Сандро занимается с ней сексом не только для удовольствия, но и для зачатия ребенка. Но она думала, что муж хочет сына, а теперь выходило, что для Сандро он — средство получить свободу и счастливо зажить с Франческой.



«А что станет со мной и ребенком? Сандро просто вернется в Италию и забудет о нас?»



Раньше Тереза верила — раз Сандро хочет сына, то обязательно будет его любить, но теперь даже в этом сомневалась. Если муж так сильно презирает ее, то и к собственному сыну отнесется с тем же равнодушием и пренебрежением. Тереза на собственной шкуре испытала, какого это. Допустить, чтобы подобное случилось с ее ребенком, она не могла, а значит, у нее никогда не будет детей от Сандро. Что же до роли ее отца во всем этом, то Тереза точно знала, почему он хотел внука. Просто не догадывалась, как далеко он готов зайти, чтобы его получить. Джексон Нобл всегда сожалел, что у него нет сына, который продолжит семейный бизнес, а дочь, как он неоднократно давал понять, недостаточно хороша, чтобы стать наследницей. Все это попахивало каким-то средневековьем.



Тереза заблудилась в своих невеселых мыслях и не сразу поняла, что мужчины закончили разговор. У уха раздавались короткие гудки, и Тереза аккуратно, словно телефонная трубка была невероятно хрупкой, положила ее на аппарат.



Тереза сидела, замерев, а потом вдруг пулей бросилась в ванную, где ее вырвало тем, что съела на завтрак. Приведя себя в порядок, она вернулась в спальню, устроилась в середине огромной постели, притянула колени к груди и спрятала лицо в ладонях. Она даже плакать не могла и дрожала так сильно, что зубы стучали.



Как поступить или у кого просить помощи Тереза не знала, но была уверена, что должна бежать от двух этих мужчин как можно дальше. Тысячи сценариев и планов наводнили ее уставший ум, но среди них не оказалось ни одного более-менее выполнимого. Сандро угрожал бизнесу Лизы, а у самой Терезы почти не было собственных денег.



«Зато у Сандро и отца денег достаточно. С ними они вмиг меня найдут. Я даже никуда уехать не успею».

Глава 5


Тереза все еще размышляла над этим, когда в спальню постучали и, не дожидаясь ответа, открыли дверь.



Сандро с порога оглядел взъерошенную жену, которая, обхватив себя руками, сидела посреди огромной кровати.



— Ты здесь уже три часа, Тереза, — сказал он с интонацией, которую обычно используют, обращаясь с необъезженной нервной лошадью.



«Так долго?» — удивилась Тереза.



Тело затекло от долгого сидения. Она осторожно вытянула сначала руки, а потом ноги, стараясь не вздрагивать от боли, когда кровь устремилась к онемевшим конечностям.



— Я потеряла счет времени, — пробормотала она, встала с кровати и пошла к зеркалу.



Увидев свое отражение, Тереза вздохнула: под глазами темные круги, кожа неестественно бледная, словно выцветшая, и в сравнении с ней зеленые глаза и рыжие волосы кажутся слишком яркими.



«Почему я поверила, что такой мужчина, как Сандро, женился на мне по собственной воле?»



Тереза попыталась взглянуть на себя как бы со стороны. Большие глаза, длинные коричневые ресницы, прямой, самый обычный нос, высокие скулы и губы, казавшиеся слишком большими для узкого овального лица. В общем, ничего впечатляющего — простое лицо.



Тереза снова вздохнула, откинула волосы с лица и вздрогнула, когда в зеркале позади нее возникло отражение Сандро.



— Я поеду к Лизе, — сказала она.



— Зачем? — резко спросил муж.



Тереза пожала плечами.



— Просто так. Навестить.



— Я тут подумал… — Сандро замялся, и Тереза быстро взглянула на него. Нерешительность была чужда ее самоуверенному мужу. — Я подумал, что мы могли бы сходить куда-нибудь пообедать. Мы давно этого не делали.



— Давно? — Тереза удивленно рассмеялась. — Я бы сказала никогда.



Сандро нахмурился.



— Конечно же, мы…



Тереза его перебила.



— Да, однажды. Примерно за месяц до свадьбы. Я хорошо это помню, потому что чувствовала себя тогда героиней волшебной сказки. Восторженная, глупая, не сказать, что совсем уж принцесса, ужинает в обществе темноволосого, задумчивого и очень красивого принца. Правда «принц» за все время произнес не более пары фраз и каждые пять минут поглядывал на часы, словно куда-то сильно спешил. Но меня это, конечно же, не волновало. Ты всегда был таким, и я все равно тебя любила, — последнее слово она произнесла с усмешкой. — После этого мы никуда больше не ходили.



— Ходили,— возразил Сандро, но без обычной уверенности. Он неуютно поежился и засунул руки в карманы джинсов, будто чувствовал себя не в своей тарелке.



— На званые обеды и деловые ужины, куда ты обязан был взять жену.



Сандро еще больше нахмурился, но, видимо, решил не спорить с Терезой.



— Раз так, то тем более пора сходить куда-нибудь вдвоем, верно? — спросил он наигранно бодрым голосом.



Тереза слегка склонила голову, пытаясь прочитать выражение на лице мужа, но как обычно, оно ничего не выдавало.



— Я так не думаю, — она невесело улыбнулась. — Лучше уж поеду к Лизе.



Беспокойно покачиваясь с пятки на носок, Сандро задумчиво кивнул.



— Как угодно. Когда уезжаешь?



— Скоро.



— Понятно, — он пожал плечами, выглядя странно неловко. — Тогда увидимся позже.


Тереза кивнула, и Сандро молча развернулся и вышел из комнаты.



_______________________________________________________



Когда Тереза приехала, Рик, одетый в поношенные джинсы и серую, видавшую лучшие времена, футболку вместе с Лизой в огромной белой-голубой футбольной майке мужа и синих леггинсах развалились на диване и смотрели фильм на DVD. Рик выглядел расслабленным, а Лиза несчастной. Размером она походила на маленького китенка, а выражением лица на капризного подростка. С умилением глядя на младшую двоюродную сестренку, Тереза снова пообещала себе защитить счастье и здоровье кузины от любой угрозы.



Поцеловав Лизу в щеку и чмокнув Рика в макушку, Тереза уселась на соседний двухместный диванчик.



— Никаких грандиозных планов на сегодня, милая, — весело сказал ей Рик. — Боюсь, мы немного не в духе, я бы даже сказал, чуточку сварливы. Поэтому остаемся здесь, надеясь, что это улучшит наше настроение…



— Перестань! — Лиза дала мужу затрещину, и тот ойкнул. — Ты же знаешь, как меня бесит, когда ты так говоришь. Я не двухлетний ребенок, устроивший истерику, а беременная женщина с бушующими гормонами, которую, кстати, ты же и оплодотворил. Так что лучше не доводи меня, паренек!



Рик печально посмотрел на улыбающуюся Терезу и одними губами произнес:



— Видишь?



Тереза усмехнулась, скинула балетки и подогнула под себя ноги, устраиваясь удобнее. Сегодня она тоже оделась по-простому — в старые джинсы и ярко-синюю футболку с принтом в виде стилизованной бабочки.



— Итак, что мы смотрим? — спросила Тереза, беря пригоршню попкорна из стоящей на журнальном столике стеклянной миски.



— Какую-то романтическую чушь, что заставляет Лизу каждые две минуты заливаться слезами, — пренебрежительно ответил Рик. Он притворился, что не заметил гневный взгляд, которым жена одарила его поверх небольших круглых очков и со стоном продолжил: — На какие только жертвы я не иду ради счастья этой женщины!



Лиза практически задохнулась от возмущения.



— Если б было по-твоему, мы бы сейчас смотрели, как какой-то придурковатый мачо битых два часа дерется и матерится, прокладывая себе путь через взрывы, стрельбу и погони!



— И что?



Лиза раздраженно зарычала, и Тереза впервые за долгое время почувствовала, как пузырьки смеха щекочут горло.



Усмехнувшись, Рик одной рукой приобнял жену за плечи, а второй накрыл ее живот в защитном жесте. Лиза сделала вид, что сопротивляется, но быстро сдалась и с удовлетворенным вздохом положила голову на крепкое плечо мужа. Завистливо поглядев на счастливую парочку, Тереза переключила внимание на мелодраму, которую они смотрели, и вскоре поняла, что Рик не преувеличивал — Лиза и правда всхлипывала каждые две минуты.



Тереза потихоньку вникала в сюжет фильма, когда раздался звонок в дверь. Рик извинился и пошел открывать. Проводив его нежной улыбкой, Лиза чуть помолчала и раздраженно тряхнула головой.



— Знаешь, сестренка, если б я не любила его так сильно, то, вероятно, уже убила бы! — сердито произнесла она.



Тереза удивила саму себя, громко рассмеявшись в ответ. Она с трудом верила, что еще сохранила чувство юмора.



В комнату Рик вернулся мрачнее тучи, и, увидев, кто стоит за его спиной, Тереза тоже перестала улыбаться.



— Что ты здесь делаешь? — только и удалось выдавить ей, оправившись от удивления.



— Решил присоединиться к вам за обедом, — Сандро послал глазеющей на него Лизе извиняющуюся улыбку и махнул на диван, где устроилась Тереза. — Можно присесть?



— Да, конечно, — любезно кивнула Лиза.



— Нет! — в тоже время воскликнули Тереза и Рик.



Сандро невесело улыбнулся, проигнорировал их бурный отказ исел на диван. Тереза отодвинулась подальше. Сандро это тоже проигнорировал. Широко расставив ноги, он наклонился вперед, оперся локтями на бедра и свесил руки.



— Как ты себя чувствуешь, Элиза? — тихо спросил Сандро у Лизы. Только он называл ее полным именем.



Рик тут же ощетинился. Он терпеть не мог Сандро, ненавидел за холодность к кузине жены, и только настоятельная просьба Терезы не вмешиваться заставляла Рика быть вежливым с Сандро. В отличие от мужа, Лиза с самого начала знала о проблемах в семье Терезы и всегда поддерживала кузину, когда та нуждалась в сочувствующем слушателе.



— Прекрасно, спасибо, — пробормотала Лиза и потерла свой круглый живот. — Немного устала, но, думаю, это нормально, когда ты сутками таскаешь в себе другого человека.



Сандро искренне, действительно искренне, улыбнулся, и кивнул.



— Верно.



— Рик, да сядь ты уже! — прикрикнула Лиза на мужа, столбом стоящего у дивана и кидающего гневные взгляды на Сандро. — Я хочу досмотреть фильм. Мы обедаем сегодня чуть позже, Алессандро, надеюсь, ты не возражаешь?



— Конечно, нет, — дружелюбно ответил Сандро и откинулся на спинку дивана, тесня Терезу. Она сразу почувствовала себя словно в замкнутом пространстве, где не хватает воздуха. — Что мы смотрим?



Лиза назвала фильм, и Сандро умело скрыл недовольную гримасу.



Подавив усмешку, кузина включила фильм. Рик сел рядом с ней и время от времени посматривал на Сандро. Лиза вновь примостилась на плече мужа, и вскоре снова принялась всхлипывать. Рик, перестав сердиться на жену, притянул ее к себе и накрыл рукой ладонь, которую она держала на своем животе.



Терезе казалось, что здесь она единственная, кто еще не сошел с ума. Рик и Лиза прижимались друг к другу, словно попугаи-неразлучники. Рядом, почти впритирку к ней, на диване развалился Сандро. Тереза чувствовала, что еще чуть-чуть, и она тоже потеряет рассудок. Резко встав с дивана, она поспешила прочь из комнаты.



«Стоило догадаться, что Сандро поедет за мной к Лизе», — стоя в кухне и глубоко дыша, укоряла себя Тереза.



Когда она повернулась к двери, муж уже был там. Он выглядел невероятно привлекательно в выцветших синих джинсах и черной рубашке — его варианте удобной одежды.



— Зачем ты приехал? — прошептала Тереза.



— Подумал, что нам нужно побыть вместе, — ответил Сандро с обманчивой нежной, так казалось Терезе, интонацией.



— Но я же сказала, что не хочу, — растерянно пробормотала она. — Я вообще не хочу быть рядом с тобой!



— Тереза… — все с той же нежностью проговорил Сандро и шагнул в кухню.



Тереза пятилась назад, пока уперлась спиной в холодильник.



— У меня было одно, одно-единственное место, куда я могла прийти и просто быть собой. — Она покачала головой; глаза застилали непролитые слезы. — Но и его ты у меня забрал.



Слезы все же потекли по щекам, и Тереза попыталась стереть их краем футболки.



Сандро, похоже, встревожился. Тереза даже не заметила, как он оказался возле нее. Казалось, еще секунду назад он был далеко, а в следующее мгновение уже прижимал ее к холодильнику.


Сандро обнял ладонями лицо Терезы, большими пальцами стер соленую влагу с ее щек и прошептал:



— Не надо.



Тереза едва разобрала слова — таким тихим и хриплым был голос мужа. Она попыталась убрать от себя его руки, обхватила их и потянула, но безрезультатно.



— Я просто хочу, чтобы твоя жизнь стала хоть немного легче, — пробормотал Сандро, будто смущаясь.



Его лицо было совсем рядом. Дыхание овевало кожу, отчего Тереза покрылась мурашками. Ее податливое тело снова отзывалось на близость мужа, но Тереза старалась этого не замечать. Словам Сандро она не верила. Они были просто смешны.



— Почему именно сейчас? Потому что я пригрозила развестись, не дав драгоценного наследника? — язвительно спросила Тереза, уперлась руками в грудь Сандро и толкнула изо всех сил.



Он, как и прежде, не сдвинулся с места.



— Нет… не поэтому. Я и так знаю, что ты никуда не денешься.



— Почему ты так в этом уверен? — фыркнула Тереза.



— Мы говорили об этом позапрошлой ночью, — помолчав, ответил Сандро.



Тереза сразу сникла, запал бороться с мужем пропал.



— Ладно. Но тогда зачем тебе понадобилось проводить со мной каждую свободную минуту?



— Потому что мы словно два незнакомца, хоть и женаты. Я ничего о тебе не знаю!



— Конечно, не знаешь! — Терезы так старалась не сорваться на крик, что даже осипла от усилий. — Еще до нашей свадьбы ты решил, что во мне нет ничего, что стоило бы узнать.



— Ну, я передумал.



Сандро не стал оправдываться и спорить. Вместо этого он опустил руки на плечи Терезы и легонько их сжал.



— Спрошу еще раз, Сандро, почему именно сейчас, после полутора лет брака?



Сандро убрал от Терезы руки и с безразличным видом пожал плечами.



— Почему бы и нет? Сейчас — ничуть не хуже, чем в любое другое время.



Еще минуту назад Сандро был настойчивым и заинтересованным, а теперь снова стал равнодушным и холодным. Тереза невольно поежилась.



— Слишком поздно, — прошептала она, обнимая себя руками. — Пусть я и застряла в этом браке, но не хочу иметь с тобой ничего общего. Меня мутит от одного твоего вида.



— Ты знаешь, что нужно, чтобы все это закончилось, — пробормотал Сандро.



— Да, теперь знаю, — сказала Тереза. Прищуренный взгляд мужа метнулся к ее лицу. — Надо родить ребенка, верно? Ты хочешь сына, а я выбрана на роль инкубатора.



Тереза внимательно следила за Сандро, но он ничем не выдал свои чувства, разве что чуть сильнее сжал зубы.



— Итак, — продолжила Тереза, — что произойдет после того, как я рожу твоего драгоценного ребенка? С кем он останется после развода? Ты, верно, ожидаешь, что я буду кем-то вроде суррогатной матери? Выношу его, рожу и отдам тебе, так?



«Скажи да, скажи да», — мысленно просила Тереза.



Ей было все равно, что этот ответ причинит боль. Главное удостовериться, что она неправильно поняла разговор мужа с отцом, и на самом деле Сандро хочет ребенка.



— Конечно, я бы не забрал от тебя ребенка, — Сандро покачал головой, и сердце Терезы буквально рухнуло вниз. — Я бы не поступил с тобой настолько жестоко.



Тереза закрыла глаза, чтобы скрыть свою агонию, но слезы все равно просочились сквозь плотно сомкнутые веки.



— Так… великодушно с твоей стороны, — прошептала она, — отдать то, чего долго и отчаянно желал. Я и не думала, что ты настолько щедр. И как часто ты хочешь видеть ребенка?



— После развода я вернусь в Италию и буду встречаться с ним примерно два-три раза в год. Ты ведь именно этого хочешь, разве нет? Общаться со мной как можно меньше?



Тереза глубоко вздохнула и нахмурилась.



«Два-три раза в год? И это все время, что он готов провести с родным сыном?»



Тереза открыла глаза и смело встретила взгляд мужа.



— Как я уже сказала, ты очень щедр, но все это не имеет значения. Беременеть от тебя я не собираюсь.



— Ты ведешь себя по-детски, Тереза, — тихо предостерег ее Сандро.



— Наоборот, я наконец-то веду себя, как взрослый человек и сама решаю, чего хочу. Раньше у меня такого права не было. Отец выбрал мне мужа, затем место и дату свадьбы, дом, где мы будем жить после, торт и даже мое платье! — голос Терезы дрожал от унижения и обиды. — Его просто доставили мне с запиской от отца: «Наденешь его на свадьбу». Лиза стала подружкой невесты только потому, что она близкая родня. Сомневаюсь, что ее пригласили бы, будь она только моей подругой.



— Тошно слушать, как женщина, живущая в комфорте и богатстве, жалуется на свою тяжелую долю. Тебя баловали. У тебя были все, что только можно…



— Все, кроме любви, в особенности любви мужа и отца. Видимо, я ее недостойна.



— Ты просто жалеешь себя. Я от этого устал.



— Да, мне наконец-то себя жаль, — с горечью призналась Тереза. — И знаешь, у меня слов груз с плеч упал. Раньше я покорно принимала все, чем вы меня «одаривали». Думала, такова моя судьба, думала, что заслуживаю этого. Если два таких умных и влиятельных человека: отец и муж считают, что я недостойна любви и уважения, то кто я такая, чтобы с ними спорить? Только сейчас я начинаю понимать — виновата не я. Не со мной что-то не так. В конце концов, я вышла за тебя замуж, потому что наивно верила, что любила тебя. А ты, Сандро? Ты женился на мне не из-за любви, верно?



— Из-за любви! — заорал вдруг Сандро, и Тереза замолчала, ошарашено глядя на него. — Просто не из-за любви к тебе.



Тереза моргнула. Зеленые глаза остались единственным ярким пятном на ее смертельно побледневшем лице.



— Что это значит? — прошептала она, едва шевеля губами. — Любви к кому?



«Он имеет в виду Франческу? Но, если Сандро так сильно любит другую женщину, то зачем женился на мне? Бессмыслица какая-то!»



— Это тебя не касается! — стиснув зубы, с яростью проскрежетал Сандро.

— Как всегда, — горько усмехнулась Тереза, — это меня не касается, но целиком и полностью на меня влияет. Ты чего-то хочешь от меня, но взамен ничего не даешь. С меня хватит, Сандро. Ты хочешь ребенка, но это мое тело и мое решение.



— Я твой муж…



— Ты мне не муж! — прервала его Тереза. Ее голос охрип от ненависти и слез. — И никогда им не был! Муж любит, уважает и заботится. Если хочешь увидеть, каков настоящий муж, загляни в соседнюю комнату!



Сандро отшатнулся от Терезы, так отшатывается человек, которого вдруг укусила любимая комнатная собачка. Тереза протиснулась мимо него, идя к двери, но Сандро поймал ее за руку.



— Тереза, подожди…



— Мне нужно идти. Пожалуйста, скажи Рику и Лизе, что я…



Сандро ее дал ей договорить.



— Нет, останься. Они твоя семья. Ты права, я не должен был сюда приезжать. — Он отвел взгляд. — Прости.



Челюсть Терезы чуть не рухнула на пол после второго извинения мужа за последние сутки. Она была уверена, что вот-вот наступит конец света.



— Я сейчас уйду... Так будет правильно. — Сандро отпустил ее руку и вышел из кухни, а Тереза растерянно смотрела ему вслед.


Глава 6



Дом был пуст и темен, Сандро в этот раз не поджидал ее в дверях, и лишь гулкая тишина сопровождала Терезу, когда она поднималась в гостевую спальню. После горячего душа она рухнула в постель и проспала мертвым сном до самого утра.



Яркий солнечный свет разбудил Терезу. Она оглянулась по сторонам и буквально подскочила на кровати от удивления, что проснулась совсем не там, где засыпа́ла. Каким-то образом она вернулась в их с Сандро супружескую постель, и, судя по пустующему сейчас месту рядом, муж тоже в ней спал. Увидев, что до сих пор одета, Тереза немного успокоилась и посмотрела на часы.



«Уже десять! Заспалась я сегодня».



Пригладив назад спутанные волосы, Тереза встала с кровати и тут же схватилась за изголовье, чтобы не упасть из-за сильного головокружения. Тереза нахмурилась, припоминая, когда в последний раз нормально ела. Точно не воскресенье. Завтраком ее стошнило после подслушанного телефонного разговора. Обед был испорчен появлением Сандро, а ужин обернулся пшиком. Рик и Лиза упрашивали Терезу поесть, но после дня, что у нее был, только мысль о еде вызывала несварение. Суббота почти не отличалась от воскресенья — единственной ее едой был попкорн в кинотеатре. И вот теперь она за это расплачивалась.



Идя в душ, Тереза решила, что сегодня побалует себя хорошим поздним завтраком. У Фузмиле, которая жила в особняке, сегодня был выходной, а остальной персонал по понедельникам не приходил. Весь дом сегодня был в распоряжении Терезы, и она собиралась этим воспользоваться, чтобы в одиночестве обдумать свой следующий шаг.



«Уйти от Сандро я не могу, и, похоже, он не может уйти от меня. Так что же делать дальше?»



Тереза вздохнула и постаралась выбросить эти мысли из головы хотя бы на время завтрака, чтобы снова не потерять аппетит.



Спустя час Тереза склонилась над унитазом в гостевом туалете на первом этаже. Запах жареных яиц и бекона вызвал у нее дурноту. Когда желудок перестал возмущаться, Тереза, покачиваясь, прошла в патио — подальше от тошнотворного запаха приготовленной еды — и уселась в шезлонг у огромного безграничного бассейна (п.п.: искусственный водоём, в котором вода переливается через один или несколько краев, создавая впечатление, что водная поверхность не имеет границы).



— Нет… — прошептала она, невидящим взглядом смотря на край бассейна, где аквамаринового цвета вода, казалось, сливалась с синью океана и небом кобальтового оттенка. — Нет, нет, нет… пожалуйста, только не это!



Тереза спрятала лицо в ладонях и тихонько раскачивалась вперед-назад.



«Это все из-за стресса. Я столько переживал два последних дня, и мое тело вот так реагирует, а мутит меня из-за недоедания. Всему есть логическое объяснение, зря я так переполошилась. В конце концов, не могу же я быть настолько невезучей? Особенно теперь, когда стала чуточку ближе к свободе».



Тереза попыталась посчитать, сколько дней прошло с ее последней менструации, но потом решила, что не стоит на это полагаться. В последнее время она находилась под большим напряжением, и это могло сбить цикл.



Тереза осторожно встала с шезлонга и порадовалась, что голова больше не кружилась. Заходя в кухню, она опасалась, что ей снова станет дурно, но в этот раз желудок был незыблем, как скала. Облегченно выдохнув, Тереза подошла к плите, сняла крышку со сковороды и, не глядя, выбросила застывшую неаппетитную массу в измельчитель мусора. Готовя себе новый завтрак из черного чая и тостов, Тереза решительно выкинула из головы глупые мысли о беременности.



Покончив с неаппетитной едой, Тереза поднялась на светлый солнечный чердак, который переоборудовала под мастерскую, включила музыку и погрузилась в работу. Здесь Тереза частенько терялась в своих мыслях и забывала обо всем остальном. Обычно работа дарила чувство покоя и безмятежность, но сегодня было сложно сосредоточиться. Она уже все придумала, но перенести это на бумагу не получалось.



Положив локти на установленную под наклоном чертежную доску и подперев одной рукой подбородок, Тереза смотрела на пятый, за последние полчаса, чистый лист, желая, чтобы рисунок просто появился на нем. Она поднесла заостренный кончик карандаша к бумаге, чуть помедлила… и, разочарованно покачав головой, отложила карандаш. Вздохнув, закрыла глаза и потерла их ладонями.



— Тереза… — произнес кто-то тихо у нее за спиной.



Тереза подскочила от испуга, неловко крутанулась и присела на полусогнутых ногах, готовясь защищаться, и только потом поняла, что окликнул ее Сандро. Правда, это умерило ее страх не больше, чем, если бы вместо мужа на чердаке появился какой-нибудь взломщик.



Сандро поднял руки ладонями вперед, чтобы успокоить ее.



— Тише… Прости, я не хотел тебя пугать.



— Но напугал. Почему ты вообще дома в такое время? Обычно ты раньше восьми не приходишь.


Сандро всегда уходил на работу рано утром и возвращался поздно вечером, когда нормальные мужья уже давно были дома.



— Подумал, что мы могли бы остаток дня провести вместе, — рассеянно пробормотал он, с большим интересом оглядываясь вокруг.



Сандро ходил по мастерской, по-хозяйски трогал вещи и инструменты, пока терпение Терезы не лопнуло.



— Не трогай! — раздраженно воскликнула она, когда муж поднял ножницы, доставка которых обошлась ей в кругленькую сумму.



— Ты делаешь украшения, — с удивлением прошептал Сандро и посмотрел на Терезу.



Она отвела взгляд и покраснела.



— Я знаю, что в них нет ничего особенного, — отважилась произнести Тереза, махнув рукой на портфолио, которое Сандро взял с рабочего стола.



Кроме этого стола в мастерской были: чертежная доска, за которой Тереза придумывала и рисовала украшения, столик, где потом их делала, небольшой верстак со станком для резки проволоки и шлифования полудрагоценных камней и письменный стол с ноутбуком, за которым она оформляла документы и вела переписку.



— Я знаю, что зря трачу время, но… это просто хобби… — Тереза неловко замолчала, потому что Сандро, похоже, ее не слышал. Он сосредоточенно листал портфолио, иногда задерживался на какой-нибудь странице и переходил к следующей.



Стоя перед Сандро, Тереза нервно переминалась с ноги на ногу. Она ждала язвительных замечаний от мужа, но вместо этого он внезапно повернул к ней открытую папку.



— Этот гарнитур твоей кузине подарили на помолвку, — он постучал пальцем по фотографии с серьгами, кулоном и кольцом из белого золота с бриллиантами, которые несколько лет назад Тереза изготовила для мужа Лизы.



— Да, но я просто сделала украшения, дизайн придумал Рик.



— Это заметно. Твой дизайн, — Сандро сделал паузу, и Тереза напряглась, — не такой вычурный. Почему ты не работаешь с драгоценными камнями?



— Необработанные драгоценные камни безумно дороги, а полудрагоценные дешевле и их легче заказать. К тому же, если я ненароком поврежу камень, невелика потеря.



Сандро хмыкнул и вернулся к просмотру портфолио, вполуха слушая ее объяснения.



— Этим ты занимаешься целыми днями? — он взглянул на Терезу, ища подтверждения.



— Не могу же я сидеть здесь сутками, сложив руки? — дерзко ответила она, и глаза Сандро блеснули.



«Он, вероятно, думал, что я коротаю дни, делая покупки или посещая салоны красоты», — фыркнула про себя Тереза.



— Почему я ничего об этом не знаю? — тихо спросил Сандро.



— Ты бы знал, если бы хотел, — пренебрежительно пожала плечами Тереза.



— Я бы знал, если бы ты не скрывала, — горячо возразил Сандро.



Тереза с вызовом посмотрела на него.



— Тебе, и правда, было бы интересно, если бы я рассказала?



Признавая ее правоту, Сандро молча отвел взгляд.



— Сколько работ ты уже продала? — указывая на папку с фотографиями, спросил он, меняя тему.



— Нисколько. У меня есть все украшения из этого портфолио, кроме гарнитура, что я сделала для Рика. Но и за него я денег не брала.



— Почему ты их никому не показываешь?



— Они никуда не годные. Просто глупое хобби, пустая трата времени. И в подметки не годятся работам настоящих дизайнеров.



— Странно, я словно слышу твоего отца, а не тебя. Он говорил, что ты никуда не годишься, верно? И ты ему верила? — Сандро, казалось, разозлился.



— Нет… да… нет… Послушай, я и сама это знаю. У меня нет нужного образования. Я распечатала картинки из интернета, немного почитала по теме и начала экспериментировать. Только я ношу свои украшения, и то исключительно дома.



— Думаю, ты должна показать их брату Рика Брайсу.



Ювелирная компания Брайса и его бизнес-партнера Пьера была известна на весь мир своими эксклюзивными украшениями.



Тереза неуютно поежилась. Она не понимала, чем вызван внезапный интерес мужа и его похвала.



— Они занятые люди, не хочу тратить их время на пустяки.



— Это вряд ли пустяки…



— Пожалуйста, просто оставь это, Сандро, — резко прервала мужа Тереза.



Сандро вскинул голову и посмотрел в ее напряженное лицо. С беспристрастным видом пожал плечами, аккуратно закрыл портфолио и положил на стол.



— Как пожелаешь, — пробормотал он и продолжил осматривать мастерскую.



Сандро брал в руки каждую вещичку, внимательно изучал, ставил обратно и шел дальше. Тереза, сидя на крутящемся стуле возле чертежной доски, всякий раз поворачивалась, чтобы не спускать с него глаз.



Блуждания по мастерской привели Сандро прямо к Терезе. Она опустила взор на его дорогие итальянские мокасины и нервно закрутила карандаш, который снова взяла с чертежной доски.



Карандаш выпал из рук, а душа чуть не ушла в пятки от испуга, когда Тереза почувствовала, как Сандро нежно обхватил пальцами ее подбородок и осторожно потянул вверх. Тереза подняла голову и с тревогой уставилась в непроницаемые шоколадно-карие глаза мужа. Сандро отпустил ее подбородок и погладил щеку тыльной стороной ладони. Тереза силилась не съеживаться от его прикосновения, но, видно, все же выдала себя. Взгляд Сандро утратил теплоту, а руки тяжело повисли по бокам.



— Интересно, какие еще секреты у тебя есть? — задумчиво пробормотал муж.


Глава 7


— У меня нет секретов, — ответила Тереза.



— А как ты это назовешь? — Сандро обвел рукой мастерскую.



Тереза невесело рассмеялась.



— Никакой это не секрет, — она с горечью покачала головой. — Ты мог прийти сюда в любой момент за последние полтора года и все увидеть. Дверь я не запираю.



— С какой стати мне вообще подниматься на чердак дома? — с невыносимой самоуверенностью спросил Сандро. — Это место меньше всего подходит для мастерской.



— А еще это место, где я провожу бо́льшую часть своего времени. Естественно, у тебя не было нужды сюда приходить, — саркастически ответила Тереза. — Прежде ты не искал моего общества, Сандро, и сейчас переменился только потому, что план, разработанный для нашего так называемого брака, трещит по швам. Если притворишься, что интересуешься мной, то я снова стану покладистой, так ты думаешь?



— Не пытайся угадать мои мотивы или мысли, cara, — мягко осадил ее Сандро. — Ты ничего о них не знаешь.



— То же могу сказать и тебе! Хотя я-то знаю тебя намного лучше, чем ты меня.



— Сомневаюсь.



Засунув руки в карманы сшитых на заказ брюк, Сандро присел на письменный стол и с непринужденной элегантностью человека, умеющего носить дорогую одежду, закинул одну ногу на другую.



— Хорошо, — Тереза окинула мужа пренебрежительным взглядом. — Какой кофе я люблю?



Услышав вопрос, Сандро нахмурился, пожал плечами и уверенно заявил:



— Черный!



— Черный любишь ты, я кофе вообще не пью.



— Это бессмысленно, — отмахнулся Сандро. — И совсем уж по-детски.



— Для тебя все, что хоть как-то связано со мной, бессмысленно, — с горечью промолвила Тереза.



— Это не…



— За исключением моей матки, конечно, — вновь прервала его Тереза, удивляясь собственной смелости. Она никогда не спорила с мужем прежде, но ей надоело быть ковриком. — Вот кто я для тебя — ходячий инкубатор!



Тереза истерично рассмеялась.



— Это нелепо и отдает мелодрамой.



— Что насчет моего дня рождения? — резко спросила Тереза, проигнорировав издевку мужа. — Когда мой день рождения?



Сандро стиснул зубы и молчал, не сводя взгляд с Терезы.



— Я не собираюсь тебе что-то доказывать.



— Ты просто не знаешь, верно? — поддела его Тереза. — Ты родился третьего января. У тебя четыре старшие сестры: Габриэла, София, Изабелла, Розали и куча разных родственников. Ты не любишь шпинат, у тебя аллергия на пчелиный яд. Тебе…



— Хватит! — Сандро раздраженно рубанул воздух рукой, обрывая Терезу. — Это смахивает на преследование и доказывает лишь то, что ты слишком много обо мне знаешь. От этого мне не по себе.



— Преследование? — Тереза покачала головой. — Я прожила с тобой более полутора лет, любила тебя, когда выходила замуж. Мне хотелось узнать тебя лучше. Муж и жена делятся друг с другом такими нехитрыми подробностями. Но ты ничего не рассказывал о себе. Мне пришлось все узнавать самой. У меня нет секретов, Сандро. О моем хобби и дне рождения, о том, люблю ли я кофе, ты легко мог узнать, если бы хотел. Восемнадцать месяцев ты не интересовался мной, и это не изменилось, а твое теперешнее внимание ко мне — фикция.



Сандро начал говорить, но, к большому удивлению Терезы, замолчал, когда она подняла руку. Следующее признание далось ей нелегко — горло перехватывало от эмоций, и она не смотрела на мужа, когда произнесла:



— Теперь я знаю, что сам бы ты меня себе в невесты не выбрал. Ты ясно показал это и в нашу брачную ночь, и в другие дни. Но, по крайней мере, я заслуживаю уважительного отношения.



Тереза закусила губу, чтобы та перестала дрожать и обняла себя руками.



Сандро ничего не ответил, просто продолжал задумчиво смотреть на Терезу.



— Не знаю, что ты хочешь, чтобы я сказал, — наконец, произнес он.



Тереза грустно улыбнулась и кивнула.



— Это большая часть проблемы.



Внезапно Сандро соскочил со стола, сделал два шага и оказался прямо перед Терезой. Она пыталась не вжиматься в кресло, когда муж с задумчивым видом навис над ней, и совсем растерялась, когда неожиданно он присел перед ней на корточки. Сандро положил руки на подлокотники, и Тереза оказалась в ловушке.



— Может, я и не знаю ответы на твои вопросы, — произнес муж низким голосом с сексуальным акцентом. — Но я знаю тебя.



Тереза молча покачала головой. Она была смущена близостью мужа и тем, что он смотрел прямо на нее. Сейчас Сандро не избегал ее взгляда. Тереза ощутила себя оленем, попавшим в свет фар. Ей хотелось отвернуться, убежать, но она едва могла дышать, не говоря уже об остальном.



Сандро протянул руку, и Тереза приготовилась. Она заклинала себя не дрожать, но все же чуть дернулась, когда кончики его пальцев скользнули по ее губам.



— Я знаю, как заставить тебя трепетать от желания, — голос Сандро стал еще ниже, и теперь напоминал соблазнительный шепот. — Знаю, где дотронуться, где поцеловать, где пососать… Как заставить тебя стонать, кричать и плакать в экстазе.



— Это просто секс, — сумела произнести Тереза, но убежденности в ее голосе не было.



Сандро улыбнулся и обнял лицо Терезы ладонями. Большими пальцами он поглаживал ее скулы, остальными — волосы на висках.



— Это ничего не изменит, — не сдавалась Тереза, но, как и прежде, ей не хватило убедительности.



— Возможно, — Сандро пожал плечами, — зато подарит фантастические ощущения.



— Но мы делаем это неправильно, — пробормотала Тереза, думая о том, что Сандро ни разу не поцеловал ее в губы.



Пальцы Сандро замерли, и Тереза с опозданием поняла, что он, видимо, неверно понял ее слова.



«Ну, и пусть. Только бы прекратил так откровенно меня соблазнять!»



— Что ты имеешь в виду? — спокойно спросил Сандро и возобновил свои ласковые прикосновения.



Тереза догадывалась, чего ему стоило не показать возмущение.



— Я всегда думала, что буду заниматься с мужем любовью, — прошептала она, — но у нас был только секс, верно? Мы просто… трахались.



Прежде она никогда не произносила это слово, и Сандро, услышав его, чуть отшатнулся и напрягся.



— Тебе не к лицу так ругаться, — упрекнул он.



— Но именно ты это говорил! — горячо возразила она.



— Я никогда…— заспорил Сандро, но Тереза спокойно его прервала.



— В нашу брачную ночь. После того, как я впервые попыталась… — Тереза покраснела, вспомнив, какой невинной дурочкой была тогда — ей захотелось прижаться к мужу, а он отодвинулся подальше на противоположный край кровати. — Ты сказал, чтобы я не заблуждалась — мы занимались не любовью, а сексом. Мы просто… ну, ты понимаешь…



Ладони Сандро опустились на плечи Терезы. Нахмурившись, он всматривался в ее омраченное памятью о пережитом унижении лицо и все сильнее сжимал руки. Только когда Тереза заерзала, он ослабил хватку и принялся легонько массировать ее плечи.



— В нашу брачную ночь я напился вдрызг.



Тереза кивнула, смаргивая подступившие слезы. Той ночью она с трепетом и волнением ожидала Сандро. Гордый, замкнутый муж, оставивший ее в номере отеля на три часа, вернулся настолько пьяным, что едва держался на ногах, и, рухнув на кровать, мгновенно вырубился. Через два часа умелые руки Сандро пробудили Терезу от беспокойного сна. Он мастерски играл с ее телом, словно оно было тонко настроенным музыкальным инструментом. Тереза с готовностью подчинялась каждому его желанию. Она полностью отдалась страсти и даже не заметила, что Сандро целовал ее везде, но ни разу не коснулся губ. Позже, когда Тереза потянулась к нему, он почти разрушил ее хрупкую уверенность, назвав все произошедшее между ними простым... трахом.



Судя по всему, Сандро тоже вспомнил ту ночь. Заметив, что Тереза нервно сжимает руки, он накрыл их своими большими ладонями.



— Я очень обидел тебя тогда, — признался Сандро. — Я чувствовал, что меня загнали в ловушку и был чертовски зол.



— Зря ты говоришь «был». Ты до сих пор злишься, Сандро.



— Все меняется, Тереза, и люди, и обстоятельства.



— Кое-что нельзя ни оправдать, ни простить, — с болью в голосе прошептала она.



— Так мы далеко не уедем, — разочаровано прорычал Сандро, и Тереза быстренько вытащила руки из-под его ладоней.



— Об этом я и твержу тебе последние три дня, — указала она.



Ругнувшись себе под нос, Сандро резко встал на ноги. Чтобы его высокий рост не довлел над ней, Тереза поспешила вскочить с кресла, но не учла, что муж стоит очень близко, и, поднимаясь, скользнула грудью по его телу от паха до живота.



Осознав, что произошло, оба застыли на месте.



Тихо ойкнув, Тереза попыталась отодвинуться, но руки мужа уже окружили ее. Сандро обнял ее за поясницу, и кончики его пальцев коснулись небольшого бугорка в основании спины. Терезе хотелось оттолкнуть мужа, но вместо этого ее ладони только шлепнули по его груди без всякого усилия.



Подхватив под попку, Сандро приподнял Терезу, чтобы она почувствовала, насколько он возбудился, а затем наклонил голову и прошептал:



— И все же, не смотря ни на что, ты хочешь меня, cara. И я тоже хочу тебя.


Глава 8


— Это только секс, — слабо запротестовала Тереза.



— Может быть.



Сандро нежно прикусил ее мочку и потер носом особенно чувствительное местечко чуть ниже уха, прекрасно зная, как сильно это всегда возбуждало Терезу. Вот и сейчас она ахнула, обвила руками шею и прильнула к его крепкому телу. Сандро теперь уже языком обвел эрогенную зону, и Тереза захныкала, желая большего. Его горячий рот заскользил вниз по ее горлу, облизывая, посасывая и покусывая кожу. Тереза уткнулась лицом в короткие мягкие волосы мужа и издала приглушенный стон, полный обжигающей похоти.



Торопливо выдернув ее блузку из пояса юбки, Сандро прикоснулся к обнаженной спине Терезы. Пробормотав что-то по-итальянски, он нашел и ловко расстегнул застежку бюстгальтера, а затем скользнул ладонью под небольшие кружевные чашечки. Тереза вскрикнула и выгнулась дугой, когда он сжал чувствительный сосок. Сандро полурассмеялся, полупростонал в ответ на страстный отзыв Терезы.



— Хочу тебя, — прошептал он, овевая дыханием ее шею. — Как же я тебя хочу.



Тереза всхлипнула. Ей хотелось бы знать лучше, как сопротивляться мужу, но она тоже желала его, несмотря на горечь, гнев и разочарование. Тереза медленно кивнула, слезы просочились сквозь сомкнутые ресницы и заструились по щекам.



— Пожалуйста…



Она не знала, о чем просит — остановиться или продолжить, но Сандро принял это за согласие. Он подтянул ее юбку вверх, пока та не собралась вокруг бедер, и быстро избавил Терезу от маленьких кружевных трусиков. Его горячие настойчивые пальцы с безошибочной точностью нашли ее самую сокровенную часть и принялись дразнить и поглаживать.



Тереза дотянулась до пряжки ремня Сандро, расстегнула, повозилась с замком на брюках и взяла член мужа в руки. Она ласкала его и поглаживала, наслаждаясь теплом и нежностью кожи. Ей нравилась его твердость и внушительным размер.



Сандро по-звериному рыкнул, подхватил Терезу и понес к письменному столу, на котором с непринужденной элегантностью сидел чуть ранее. Он опустил Терезу на краешек и встал между ее раскрытых ног. Сандро чуть подался назад, чтобы занять нужное положение, и со стоном чистого удовольствия погрузился в ждущее его тело Терезы.



У Терезы перехватило дыхание. Ее снова застали врасплох обхват, длина и невероятная твердость его члена. Она обняла стройными ногами бедра Сандро, когда после первого нежного толчка он остановился. Муж оперся руками о столешницу и сделал то, к чему Тереза оказалась не готова — опустил голову и посмотрел прямо ей в глаза. Он словно изучал их, и Тереза не понимала, что именно он ищет. Она нервно облизнула губы, и взгляд Сандро устремился к ним. Его зрачки расширились, и теперь глаза казались совсем черными.



Тереза прерывисто задышала, едва сдерживаясь, чтобы не начать двигаться самой. Она непроизвольно дернула бедрами и почувствовала, как затрепетали вокруг члена ее внутренние мышцы. Сандро прошипел. Черты его лица заострились от напряжения. Он чуть подался назад и тут же погрузился обратно в Терезу, словно не мог ее покинуть. Это было все, что требовалось. Тереза откинула голову назад и открыла рот в беззвучном крике экстаза.



Стремительный оргазм Терезы, похоже, застал Сандро врасплох и вызвал его собственную кульминацию. С удивленным вскриком он погрузился в Терезу так глубоко, как только мог, и бурно кончил. Казалось, его оргазм длился целую вечность, но, в конце концов, Сандро обмяк и почти рухнул на Терезу, утыкаясь лицом в ее вспотевшую шею.



Ошеломленная невиданной быстротой — все продолжалась не более трех минут — Тереза почти пропустила слова Сандро. Она могла и не услышать их, если б не почувствовала, как муж выдыхает их в ее кожу. Самих слов было почти не разобрать, но Тереза точно знала, что произнес Сандро — свою мантру, свою молитву…



— Роди мне сына, Тереза…



Тереза отпустила бедра Сандро и толкнула его в грудь. Он чуть поднялся и с любопытством поглядел на Терезу. Увидев слезы на ее щеках, Сандро что-то пробормотал и попытался обнять — чего никогда раньше не делал — но Тереза снова его оттолкнула.



— Почему ты плачешь? — хрипло спросил Сандро, отступая назад и поправляя свою одежду.



— Ненавижу тебя! — смахнув слезы, сказала Тереза с какой-то безысходностью.



— То, что мы сейчас сделали, не походило на ненависть, — заметил Сандро.



— Еще один тр…



— Не произноси это слово! — грубо прервал ее Сандро. — Не смей!



— Почему? — запротестовала Тереза. — Это же правда. Хоть сейчас перестань притворяться! Думаешь, секс все сделает лучше? Он делает только хуже. Это как плеснуть бензин в бушующий огонь. Сейчас ты просто доказал, что я не могу устоять перед тобой!



— Это взаимно, — сухо произнес Сандро, и Тереза застыла на месте.



— Ой, умоляю, — фыркнула она. — Конечно, ты можешь устоять передо мной. Я для тебя всего лишь еще одна женщина. Никакого особого значения не имею. Даже не пытайся играть со мной, Сандро. Я устала от твоей лжи и обмана!



— Dio (п.п.: итал. «Боже!»)! — яростно прошипел он. — Ты не просто еще одна женщина, ты — моя жена! И в моей жизни тебе отведено важное место.



— Для жены, которой ты стыдишься? Я так не думаю!



— Кто сказал, что я тебя стыжусь? — Сандро выглядел искренне оскорбленным.



— Ты!



— Тереза, твои прежние обвинения частично были верны, но это… Это просто смешно! Я никогда, ни разу не сказал, что стыжусь тебя!



— Тебе и не нужно было говорить, — Тереза соскочила со стола, расправила юбку и снова посмотрела на мужа. — Ты показывал это каждый день.



— Что?



— Я никогда не встречалась с твоей большой дружной семьей, которая так важна для тебя. И с твоими друзьями — Рафаэлем Данте и Габриэлем Брэддоком. Вы дружите с университета, если не ошибаюсь, а теперь играете в футбол каждую неделю. Ты не думал, что я об этом знаю, верно? Все эти люди много значат для тебя, и, если бы я была той женой, что ты хотел, женой, которую ты не стыдишься, то без сомнения уже давно встретилась бы с ними.



— Все совсем не так, — запротестовал Сандро и так быстро потянулся к Трезе, что споткнулся.



Она отступила, прежде чем он смог к ней прикоснуться.



— Именно так. Не думай, что я полная дура.



Оглядев мастерскую и обнаружив свои трусики у чертежной доски, Тереза быстро подняла их, натянула на себя и только потом повернулась к мужу.



— Мне нужно в душ. Тебе ведь знакомо желание смыть с себя чей-то запах, прикосновения и саму сущность, — с горечью прошептала она. — В конце концов, именно так ты делал через тридцать секунд после каждого секса со мной. Наконец-то я могу понять почему.



Тереза развернулась и вышла из комнаты, прежде чем Сандро смог ответить.


Глава 9


Всю следующую неделю Сандро и Тереза просто существовали под одной крышей, почти не разговаривая друг с другом. Сандро настоял, чтобы они по-прежнему вместе завтракали и ужинали, чтобы спали в одной постели, но никогда не дотрагивался до Терезы, как она и просила. Тереза радовалась этому, но в тоже время оплакивала потерю единственного, что связывало ее с мужем.



«Это всего лишь секс, он ничего не значит»,— продолжала убеждать себя она.



Но помимо этого, у Терезы имелись проблемы понасущнее: ежедневная тошнота, внезапные головокружения и задержка. Для Терезы было облегчением, что они с Сандро больше не занимаются сексом. Муж непременно бы заметил, что у нее не было критических дней и начал задавать вопросы. Терезе хотелось прежде удостовериться самой, к тому же, ей требовалось время, чтобы продумать все наперед.



Выбора становиться матерью сейчас или позже у Терезы не было. Все уже решили за нее. Тереза отчаянно надеялась, что не беременна, но если окажется иначе, то, по крайней мере,она сама решит, где и когда сказать об этом Сандро.



Нервно терзая зубами нижнюю губу, Тереза рассеянно смотрела на украшение. По задумке это должно было быть колье, но мало на него походило.



«С ним уже ничего не поделаешь», — Тереза с отвращением тряхнула головой. Похоже, у нее наступил творческий кризис. Крайне неприятная штука, как оказалось.



Запиликал мобильник, и Тереза тут же его схватила, радуясь небольшой передышке. Весь день они с Лизой переписывались. Кузина неважно себя чувствовала, и Тереза старалась подбодрить ее глупыми шуточками — сложная задача для того, кто и сам не в лучшем состоянии. Тереза ожидала сообщение от Лизы и неприятно удивилась, увидев на дисплее имя мужа. Обычно он не писал и не звонил днем. Тереза хмуро глядела на телефон, наконец, энергично выдохнула и нехотя открыла сообщение.



Ужинаем не дома. «Бизнес». Одежда обычная. Приеду в 18.00. Ужин в 19.30.



Тереза простонала.



«Сандро и его дурацкие выходы в свет!»



Ее так и подмывало отказаться, но сил на спор не было. В этот раз муж хотя бы предупредил, а бывало, приходил с работы и только тогда говорил, что через час они куда-то идут. Например, на официальный прием. Такое случалось пару раз. Тереза тогда бросалась лихорадочно искать подходящее платье и проклинать судьбу, что придется делать прическу самой, а не в салоне.


Решив, что на сегодня хватит работать, Тереза спустилась в кухню, где хлопотала Фумзиле.



— Чаю? — улыбнулась она, увидев Терезу.



Поблагодарив экономку, Тереза села за стол. Фумзиле включила чайник и достала чашки.



— Ты уже закончила? Что-то рановато сегодня, — заметила она, готовя заварочный чайник.



Тереза с теплом и дружеской симпатией относилась к Фумзиле. Пожилая женщина никогда не говорила о супружеской жизни Терезы и Сандро, но, без сомнения, знала, что у них есть трудности и, видимо, поэтому по-матерински заботилась о Терезе.



— Не могла сосредоточиться. К тому же сегодня вечером мы с Сандро куда-то идем, и мне нужно подготовиться.



Фумзиле что-то неразборчиво пробормотала, налила кипятку в заварочный чайник, поставила его на стол, а потом принесла тарелку со свежеиспеченным имбирным печеньем.



— Еще один причудливый прием?



«Причудливый?»



Тереза усмехнулась и пожала плечами.



— Вроде бы нет, но кто знает.



Она осторожно надкусила печенье.



— Имбирь очень нежный. Он не раздражает желудок, — тихо сказала Фумзиле.



Тереза испуганно вскинула глаза и встретила мудрый взгляд экономки. Фумзиле, конечно же, заметила, что Терезу всю неделю тошнит, ведь ничто не могло ускользнуть от ее внимания.



— Мистер Де Лучи знает? — спросила она.



— Даже я точно не знаю, — призналась Тереза.



— Дети — это благословение. Мистер Де Лучи очень обрадуется.



— Точно, — с горечью промолвила Тереза.



— А ты не рада?



Фумзиле, казалось, смутилась, и Тереза заставила себя улыбнуться.



— Не знаю, беременна ли я вообще. Может у меня желудочный грипп.



Она сделала глоток превосходно заваренного ромашкового чая и откусила кусочек печенья.



— Что наденешь сегодня вечером? — тактично сменила тему Фузмиле.



Тереза снова пожала плечами.



— Сандро написал, что наряжаться не надо. Может, джинсы. Как считаешь, что сделать с волосами? Уложить наверх или оставить распущенными?



Фумзиле окинула взглядом длинные локоны Терезы.



— А почему бы тебе не сходить к парикмахеру? — спросила она. — Это тебя взбодрит.



Тереза улыбнулась, обдумывая предложение.



«Хоть буду уверена, что сегодня вечером выгляжу хорошо».



— Я давно не меняла прическу. — Тереза встала и обняла Фумзиле. — Отличное предложение. Спасибо. Что бы я без тебя делала?



— Совсем исхудала, — пошутила экономка. — Думаешь, я не знаю, что ты мало ешь, пока меня нет.



Тереза рассмеялась. После разговора с Фумзиле она немного воспряла духом. Чувствовала себя не такой одинокой теперь, когда кто-то еще знал о ее возможной беременности.



_________________________________________________



Сандро вернулся домой ровно к шести. Тереза сидела на диване, листая подарочное издание книги известного фотографа, которую купила сегодня. В основном он снимал дикую природу, но его последняя антология называлась «Лучший друг человека», и Тереза, обожавшая собак, без раздумий ее купила.



Сандро замер в дверях гостиной, его взгляд будто приклеился к Терезе. Она застенчиво провела рукой по своим стриженым волосам. Раньше они были длиной до талии, а теперь едва достигали линии челюсти. Терезе нравилась новая стрижка. С прямыми гладкими волосами и рваной челкой она выглядела и ощущала себя другой, новой, женщиной. Именно этого ей так давно хотелось.



У Терезы всегда были длинные волосы: отец строго настрого запрещал их обрезать. И если Сандро что и нравилось в Терезе, кроме небольшой груди, то это ее длинные волосы. Во время секса он всегда прикасался к ним, гладил или тянул. Тереза затаила дыхание. Она знала, что муж не одобрит ее короткую стрижку, которая обрамляла лицо, выделяя большие серо-зеленые глаза и подчеркивая высокие деликатные скулы, и ждала критики.



Сандро сжал кулаки и, казалось, с трудом сглотнул.



— Ты выглядишь… — прохрипел он, прочистил горло и снова заговорил. Его тихий голос звенел от искренности и того, что у любого другого человека можно было принять за благоговение. — Ты выглядишь bellissima, cara. Просто сногсшибательно.



Тереза моргнула от неожиданности.



— О… — только и смогла произнести она.



Не сводя глаз с Терезы, Сандро прошел в гостиную и почти споткнулся о низкий пуфик для ног. Хмуро взглянув на него, муж уселся в кожаное кресло напротив Терезы и скользнул взглядом по книге, лежащей на ее коленях. Казалось, он отчаянно ищет тему для разговора.



— Э… что читаешь? Собаки? — удивился Сандро, разглядев обложку.



Тереза импульсивно прижала книгу к груди.



— Мне, между прочим, нравятся собаки! — запальчиво сказала она.



Сандро с непривычной нежность посмотрел на Терезу и указал глазами на книгу.



— Можно взглянуть? — Он наклонился и протянул руку.



Тереза неохотно выпустила книгу из своих крепких объятий и передала ему.



— Спасибо.



Сандро откинулся на спинку кресла. Он перелистывал глянцевые страницы, задерживаясь то на одной, то на другой и вдруг по-мальчишески улыбнулся. Тереза невольно залюбовалась мужем и не сразу поняла, что он с ней говорит.



— Прости, я не расслышала, — прошептала она.



Сияя улыбкой, Сандро повернул книгу к Терезе и указал на фотографию ухмыляющегося черного лабрадора-ретривера.



— У меня был точно такой.



Тереза нахмурилась.



— Что? — глупо переспросила она, загипнотизированная потрясающей улыбкой мужа.



— У меня был такой пес, — терпеливо пояснил Сандро и повернул книгу обратно к себе. — Я тоже люблю собак и считаю, что тем, кому собаки не нравятся, не стоит доверять. Моего ретривера звали Рокко. Я получил его в подарок на свое шестнадцатилетие. Он умер незадолго до того, как я отправился в университет. Наверное, можно сказать, что я вырос с ним.



Тереза улыбнулась. Сандро, очевидно, очень любил своего питомца.



— У тебя, наверное, тоже была собака?



Тереза слегка кивнула в ответ на наводящий вопрос мужа.



— Какой породы?



— Дворняжка, — прошептала Тереза. Говорить об этом ей совсем не хотелось.



— Как ее звали?

«Почему он такой настырный?»



— Шеба, — еще тише ответила Тереза.



Сандро наклонился ближе и перестал улыбаться, увидев ее грустное лицо.



— Расскажи мне о ней, — попросил он.



— Нечего рассказывать. — Тереза пожала плечами и прочистила горло. — Несколько месяцев я упрашивала маму завести собаку, обещала, что буду сама за ней ухаживать. Наверное, ей это надоело, и на одиннадцатый день рождения она отвезла меня в приют для животных. Мама сказала выбрать собаку, которая понравится, и я выбрала Шебу с ее светло-карими глазами, неряшливой черно-белой шерстью и счастливо виляющим хвостом.



Сандро улыбнулся, Тереза тоже.



— Она не была красавицей, но я ее обожала. — Тереза тяжело вздохнула, передернула плечами и посмотрела на мужа.— Пора уже одеваться на ужин, верно?



Сандро нахмурился и покачал головой.



— Сколько Шеба прожила у тебя?



Тереза поняла, что он не отстанет, пока все не узнает, и прикусила нижнюю губу.



— Около трех недель.



Сандро еле слышно выругался.



— Что случилось?



— Мама и папа редко соглашались друг с другом. И, видимо, появление в доме собаки стало поводом для очередной схватки между ними. Взяв Шебу, мама выиграла очки у отца, отдав Шебу, отец поквитался с ней.



Ее родители были несчастны в браке, и вряд ли кто-то сильно удивился, когда вскоре после скандала из-за Шебы мама наглоталась снотворного. Тереза долго винила себя в смерти мамы. Если б она не просила собаку, то родители не поругались бы, и мама не оставила бы ее. Тереза цепенела от ужаса при мысли, что, если не будет идеальной дочерью, то и отец ее оставит. Только спустя несколько лет Тереза поняла, что Джексон Нобл эгоист и ничего не сделает во вред себе, но к этому времени привычка быть идеальной уже глубоко в ней укоренилась.


Рассказывая о Шебе, Тереза старалась выглядеть беспечно, но ее выдавала дрожь в голосе. Сандро молчал. Со стороны казалось, что он с чем-то борется. Он так сильно сжал челюсти, что желваки заходили, а суставы пальцев побелели от того, как крепко он стиснул книгу.



— Что он сделал с собакой? — наконец, проскрежетал Сандро, словно перемалывал зубами гвозди.



— Точно не знаю, — призналась Тереза. — Мама сказала, что у Шебы теперь другой дом, и она там счастлива. Но я… я всегда боялась, что отец отвез ее обратно в приют.



Слезы все же подступили к глазам, и,пряча их, Тереза, как бы невзначай, чуть наклонила голову.



— Частенько я не могла уснуть, думая, как обижена на меня Шеба. А в худшие ночи представляла, как ее забирают в операционную ветеринара, чтобы усыпить. Хоть я и обожала Шебу, она не была красивой или умной. Если отец вернул собаку в приют, то вряд ли кто-то другой ее взял.



— Не нужно так думать, Тереза.



— Знаю. Но это уже неважно. Все давно прошло и быльем поросло. Даже следов не осталось.


Сандро, казалось, ей не поверил.



— Тебе было одиннадцать?



Тереза кивнула и отвела взгляд — ей было неловко от пристального внимания мужа.



— Твоя мама умерла, когда тебе было одиннадцать, верно?



О том, что ее мама покончила жизнь самоубийством, знали все. Тело обнаружили слуги, и за час эта новость облетела газеты. Семья Нобл была слишком богата и известна, чтобы пресса проявила уважение и отставила их в покое. Самоубийство мамы стало для них неиссякаемой кормушкой. Ее похороны походили на цирк. С тех пор Тереза предпочитала держаться от прессы подальше, но после свадьбы с Сандро это стало сложнее — ведь их семьи были одинаково известны.



— Примерно через две недели, после того, как я потеряла Шебу, — призналась Тереза. Сандро резко выдохнул и снова приглушенно ругнулся. — Как видишь, вскоре мне стало не до переживаний о судьбе бедной маленькой собаки.



— Я вижу гораздо больше, чем ты хочешь показать, Тереза, — загадочно проговорил Сандро.



Тереза смутилась, увидев нежность и понимание в его глазах. Сандро протянул книгу. Тереза взяла ее аккуратно, стараясь не коснуться мужа. Он это заметил и нахмурился, но ничего не сказал.



— Мы ужинаем с твоими деловыми партнерами? Как мне одеться? — спросила Тереза, внезапно меняя тему, и очень осторожно — только бы голова не закружилась при муже — встала с дивана.



— Просто, — тихо ответил Сандро, очевидно, решив не спорить с неожиданным поворотом в разговоре. — Джинсы, футболка и жакет вполне подойдут.



— Хочешь сказать, что я зря сделала новую стрижку?



— Я бы не сказал, что зря, — возразил Сандро и сногсшибательно улыбнулся Терезе. — Результат стоил усилий. Я любил твои длинные волосы, cara, но эта шикарная гладкая стрижка… Даже слов не подобрать. Ты выглядишь…



Он покачал головой, а потом, как истинный итальянец, поцеловал кончики своих пальцев, выказывая одобрение.



Тереза невольно хихикнула и прикрылась ладонью, так забавно это выглядело. Сандро долго смотрел в ее искрящиеся смехом глаза, а затем кашлянул и сказал:



— Не буду тебя задерживать, Тереза. Поднимайся наверх. Встретимся здесь через полчаса?



Тереза удивленно кивнула — обычно муж не спрашивал ее, а давал указания.


Глава 10


Сандро так и не сказал Терезе, куда они едут. Обычно он рассказывал о тех, с кем они ужинают, об их интересах, и о чем Тереза должна говорить — видно, хотел убедиться, что она ничего не испортит. Но сегодня вел себя иначе. Был расслабленным и на вопросы Терезы об ужине, отвечал, что ей не стоит волноваться. Оделся Сандро даже проще, чем она: в видавшие лучшие времена спортивный костюм и поношенные кроссовки.



Тереза смотрела на красивый профиль Сандро и все больше раздражалась.



«Я вся как на иголках, а он такой беззаботный!»



— Перестать глазеть, — проворчал Сандро, не отрывая взгляд от дороги. — Это меня нервирует.



«Да-да, конечно!»



В то, что мистер Стальные Нервы, изящно и уверенно управляющий мощным «Феррари», нервничает, Тереза ни на йоту не верила. Поджав губы, она посмотрела в окно на быстро темнеющий горизонт. Они ехали уже минут сорок, и где находятся сейчас, она понятия не имела.


Тереза откинулась на спинку сиденья и задремала. Похоже, изматывающая неопределенность последних недель наконец-то добралась до нее.



— Мы приехали, — сказал Сандро.



Тереза открыла глаза, потянулась и посмотрела в окно. Машина стояла на площадке у огромного особняка, по сравнению с которым их с Сандро дом казался садовым коттеджем. Рядом были припаркованы еще пять дорогих спорткаров, а сам особняк светился множеством огней, как внутри, так и снаружи.



Не дожидаясь Сандро, Тереза отстегнула ремень безопасности и вышла из машины. Положив руки на крышу «Феррари», она с любопытством осматривала огромный дом. Сандро что-то поискал за водительским сиденьем, с изяществом выбрался из низкой машины и, обойдя ее, присоединился к Терезе у пассажирской дверцы.



— Тереза, не хочу, чтобы ты думала…



Сандро не договорил — его прервало появление еще одного автомобиля. «Ламборгини» цвета синий металлик затормозил прямо позади них. Сандро оглянулся и тихо выругался, похоже, узнав машину.



Благодаря заливающему подъездную дорожку яркому свету огней Тереза хорошо рассмотрела водителя, когда тот вышел из автомобиля. Это был высокий темноволосый красавец примерно того же возраста, что и Сандро, и в похожей одежде — отличался лишь бренд его спортивного костюма. Мужчина радостно улыбнулся и направился к ним. Тереза не могла не восхититься его упругой сексуальной походкой.



— Де Лучи! — мужчина поприветствовал хмурого Сандро, сердечно похлопав по спине.



Ее муж, очевидно, не разделял восторг мужчины и довольствовался лишь кивком.



— Макс.



Сначала Сандро сам развернулся, а потом повернул Терезу, твердо прижав ладонь к ее пояснице. Теперь они оба стояли лицом к мужчине, однако руку со спины Терезы Сандро не убрал.



— Кто эта великолепная малышка? — Макс обворожительно улыбнулся Терезе, и она невольно расплылась в ответной улыбке.



Сандро сровнял мужчину угрожающим взглядом, но тот, ничуть не смутившись, лишь шире осклабился.



— Моя жена Тереза, — резко ответил Сандро, и только глухой не услышал бы предупреждение в его тоне.



— Ты женат на этой богине?



Тереза покраснела. Это не укрылось от внимательного взгляда Макса, и его усмешка превратилась в искреннюю теплую улыбку.



— Я и прежде знал, что у тебя безупречный вкус, Де Лучи, но сейчас мое мнение о тебе возросло стократ.



Макс протянул Терезе руку, и она пожала ее после небольшой заминки.



— Очарован. — Я серьезным видом он поднес ладонь Терезы к губам и почтительно поцеловал тыльную сторону. — Я Макс Кинсли.



— Э-э… Т-Тереза, — Тереза запнулась, проглатывая смешок. Своей наигранной галантностью Макс, вероятно, хотел поддеть Сандро, и, судя по тому, как ладонь мужа на ее пояснице сжалась в кулак, ему это удалось. — Рада знакомству, мистер Кинсли.



— Никаких формальностей между нами, — предупредил он Терезу. — Я — Макс, ты — Терри или Тесса, если так больше нравится. А теперь позволь мне проводить тебя внутрь.



Макс чуть сжал ее ладонь и потянул к себе, но Сандро ухватил Терезу за другой локоть.



— Ее зовут Тереза, и я сам провожу свою жену, — приговорил Сандро сквозь стиснутые зубы. Похоже, он был на волосок от полной потери самообладания.



— Какая оплошность с моей стороны. Я почти забыл, что ты здесь, Де Лучи, — с притворным сожалением сказал Макс и неохотно отпустил маленькую ладошку Терезы.



Сандро тихо рыкнул, и в этот раз Тереза не удержалась и хихикнула. Макса, похоже, обрадовала ее реакция — он отступил назад и самодовольно помахал рукой.



— Мы продолжим наше знакомство внутри, моя дорогая Тесса, — пообещал он, повернулся и зашагал по ступеням к входной двери особняка. Через одно плечо Макса была перекинута спортивная сумка, которую Тереза прежде не заметила.



— Он мне понравился, — сказала Тереза и улыбнулась Сандро, который провожал взглядом скрывшегося в доме Макса.



— Он только флиртовал. Ничего больше, — предупредил муж. — У него есть девушка.



— Я не полная дура, Сандро. Он же подначивал тебя… и довольно успешно, надо отметить.



— Dio, сейчас не лучшее время для споров, Тереза, — устало сказал Сандро. — Давай просто попробуем…



— Вы идете или нет? — окликнули их, снова не дав договорить.



Тереза с Сандро одновременно посмотрели на дом и увидели у дверей еще одного широкоплечего мужчину.



— Пойдем, — пробормотал Сандро, поднял сумку, подобную той, что была у Макса, и взял Терезу за руку.



Муж привел ее к входной двери, и мужчина отошел в сторону, пропуская их.



— Эй, Сандро!



Неформальное приветствие сопровождалось очередным хлопком по спине, но в этот раз муж ответил на дружескую увертюру.



— Гейб, это Тереза.



— Тереза? — Мужчина дважды внимательно оглядел ее и, справившись с удивлением, тепло улыбнулся. — Очень рад встретиться с тобой. Я Гейб Брэддок.



И тут Терезу осенило. Она смотрела на улыбающегося ей мужчину и чувствовала себя идиоткой.



«Как же я раньше не догадалась? Все же так очевидно: вечер пятницы, спортивный костюм. Сегодня Сандро играет в футбол с друзьями!»



Да, ее муж использовал любые уловки, чтобы обойти препятствие на своем пути. Не удивительно, что он был таким успешным бизнесменом. Сегодняшняя поездка стала классическим примером того, что Сандро умел мастерски повернуть ситуацию в свою пользу. Дай женщине то, что она хочет, и, возможно, она успокоится и снова станет ходячим инкубатором.



— И я очень рада встрече, мистер Брэддок, — Тереза пожала протянутую руку Гейба, пряча гнев за милой улыбкой. — Только на днях я говорила о том, что хочу познакомиться с тобой, и вот я здесь.



Тереза не смотрела на мужа, но чувствовала его дискомфорт — он неловко мялся, переступая с ноги на ногу.



Гейб улыбнулся, хотя по лицу Сандро, видимо, понял, что что-то не так.



— Я знаю, как ты не любишь футбол и очень рад, что ты все же приехала. Парни будут счастливы познакомиться с красивой женой Сандро.



«Не люблю футбол? Так Сандро объяснил, почему я сюда не приезжаю?»



— С нетерпением жду встречи с ними, — с теплотой в голосе произнесла Тереза. Она была зла на Сандро, но этот широкоплечий мужчина с доброжелательной улыбкой казался милым и вызывал у нее симпатию.



— Все уже там, — сказал Гейб маячившему за ее спиной молчаливому Сандро. — Я приду, как только дождусь Бобби.



Он отпустил руку Терезы и усмехнулся.



— Не позволяй другим парням сильно заигрывать с тобой. Они неисправимы и падки на красивых девушек. — Гейб, похоже, не шутил, если судить по тому, как долго он не сводил глаз от зардевшегося лица Терезы.



— Хватит флиртовать, Брэддок, — вдруг прорычал Сандро и, шагнув вперед, собственнически положил руку на локоть Терезы.



Улыбка Гейла превратилась в озорную усмешку.



— Поверить не могу! — прыснул он. — Ты приревновал ко мне!



Даже мысль об этом была настолько абсурдна, что Тереза расхохоталась вместе с Гейбом.


Сандро крепче сжал ее локоть.



— Я не ревную, — едко ответил он, когда их смех стих. — Просто пытаюсь оградить жену от заискивающего внимания такого умника, как ты.



— Не-а. Сдается мне, ты держал жену подальше от всех нас, потому что боишься конкуренции.


Только старый друг мог вот так действовать на нервы ее мужа.



— Я уверен в превосходном вкусе своей жены, — возразил Сандро и попытался увести Терезу, но она воспротивилась.



— Погоди. Ты же знаешь — выбор у меня был не очень-то богатый. Может, мои вкусы изменились.


Гейб расхохотался. Видно ему пришелся по душе остроумный ответ Терезы, а вот Сандро он не понравился. Совсем.



Прищурившись, он пристально посмотрел на Терезу, но она упрямо вздернула подбородок и дерзко взглянула на мужа.



— Ох, мне нравится твоя жена, Сандро, — проговорил Гейб, вытирая слезящиеся от смеха глаза. — В ней есть огонь.



— Да. — Сандро, похоже, хоть и неохотно, но разделил веселье друга — его взгляд, направленный на Терезу потеплел. — Я теперь и сам это вижу.



Прежде чем Тереза сумела сказать или сделать что-нибудь еще, Сандро под локоток повел ее вглубь дома. Тереза шла с мужем, но как только они скрылись с глаз Гейба, выдернула локоть и резко развернулась.



— Ты подлый манипулятор! — вскипела она, выпуская скопившееся разочарование, и вдобавок стукнула мужа по груди.



Сандро, поморщившись, потер место удара и чуть отошел назад.



— В чем, черт побери, твоя проблема? — сердито прорычал он.



— В тебе! — Тереза сумела сдержаться и не перейти на крик. — Ты обманул меня… снова. Ты сказал, что это деловой ужин!



— Технически, так оно и есть. Я веду дела, по крайней мере, с пятью парнями, которые сегодня здесь, — защищаясь, ответил Сандро.



— Но мы здесь не по делам, верно? Здесь ты играешь в футбол. Ты не привозил меня сюда, пока я не пригрозила уйти от тебя!



— Ты же сама сказала, что хочешь встретиться с моими друзьями, а теперь бесишься. — Сандро, казалось, искренне недоумевал. — Я вообще тебя не понимаю.



— Ты привез меня сюда только для того, чтобы успокоить. Брось злобному кобелю кость, и скоро он будет есть у тебя с руки.



— Больше подходит злобная сука, — пробормотал Сандро себе под нос, но, поняв, что Тереза его услышала, с раскаянием пожал плечами. — Если использовать метафоры о животных, то так будет правильнее.



— Хорошо, я сука… Пофиг! — Тереза понимала, что ответила совсем уж по-детски, но эта ситуация просто вывела ее из себя.



— Слушай, я не понимаю, почему ты так расстроена, когда сама хотела познакомиться с ними?



— Год назад хотела, но не сейчас! Разве ты не понимаешь, что теперь уже поздно? — Тереза разочарованно качнула головой. — Это как заклеивать пластырем ампутацию.



— Ты слишком драматизируешь, как всегда, — пренебрежительно сказал Сандро.



— Ты ведь знал, как я отреагирую, верно? Знал, потому что и сам понимаешь — все это глупо и не к месту сейчас.



— И как же ты пришла к такому выводу? — защищаясь, спросил Сандро. Он скрестил руки на своей широкой груди и свысока посмотрел на Терезу.



— Зачем же еще ты так секретничал насчет этой поездки?



— Может затем, что ты абсолютно по-дурацки реагируешь на все мои предложения сходить куда-нибудь? — сердито ответил Сандро. — Я знал, если попрошу поехать со мной сюда, ты откажешься, поэтому и придумал деловой ужин. Я не хотел рисковать, ведь в последнее время ты так остро все воспринимаешь. Ты словно нарочно неверно истолковываешь мои слова и мотивы. Я надеялся, что хоть в этот раз ты все поймешь правильно, но нет. Ты настроена видеть в моих поступках только плохое и не готова понимать их буквально. В этой поездке нет никаких скрытых мотивов, Тереза. Ты обвинила меня, что никогда не встречалась с моими друзьями. Я признал, что ты права. Признал, что был не справедлив и попытался это исправить.



Тереза не хотела верить, но ее подкупала искренность в глазах Сандро. Казалось, он говорит ей правду.



— Знаешь, какой дурой я себя чувствую? — прошептала она, потупив взгляд. — Встретиться с ними только сейчас… Что они обо мне подумают? Все будут смотреть на меня — твою таинственную жену, которая сторонилась их больше года.



Сандро нерешительно шагнул к Терезе, обнял и прижался своим лбом к ее. Подняв руки, он обхватил лицо Терезы ладонями.



— Они узнают, кто на самом деле в этом виноват, Тереза, обещаю, — хрипло проговорил он.



— Как?



— Заставлю их поверить, что я — махровый собственник, и не люблю делить твое внимание с другими.



— Но тогда ты будешь выглядеть… — Тереза старалась подобрать правильное слово, — неуверенным в себе.



— Может быть, — Сандро пожал плечами, — а, возможно, они увидят тебя и поймут, почему я так себя веду.



— Что ты…



Он прижал большой палец к ее губам, обрывая вопрос.



— Глупышка Тереза, — пробормотал Сандро. — Я редко, а вернее, никогда этого не говорил, но ты так красива, что, порой, один взгляд на тебя пробуждает во мне страсть.



Тереза знала, что не красавица, знала точно, но ей так хотелось поверить Сандро. Взгляд его буквально кричал, что он честен сейчас, и это согрело Терезу от макушки до самых пяток.



Сандро наклонился чуть ближе — его рот был лишь в миллиметре ото рта Терезы, когда раздался чей-то голос, и они виновато отпрыгнуть друг от друга.



— Ребята, ваш медовый месяц давно закончился. Сделайте перерыв, — позади них произнес Гейб.



Тереза залилась ярким румянцем, Сандро нахмурился, ссутулился и засунул руки в карманы. Он послал Терезе краткий загадочный взгляд, но она опустила глаза.



Тереза не могла думать ни об этом мучительно-сладком моменте, ни об их почти-поцелуе.



По крайней мере, не сейчас.


Глава 11


Всю поездку домой Тереза молчала, силясь понять, был ли этот вечер реальным или только ее фантазией.



Друзья Сандро оказались милыми людьми, и ей понравилось болеть за них у кромки поля. С женами и подругами других игроков Тереза поначалу держалась скованно, но быстро расслабилась благодаря их радушному приему. Помогло и постоянное внимание Сандро. Он часто подходил к Терезе, чтобы узнать, все ли с ней хорошо, тепло ли ей, не нужно ли чего. В какой-то момент ей даже стало неловко. Особенно, когда другие игроки начали подшучивать за это над Сандро. Тереза знала, что муж просто притворяется — он же обещал убедить своих друзей, но, оказавшись в центре его внимания, испытала пьянящие чувства.



Удивительно, но Тереза и игрой увлеклась, вероятно потому, что не могла отвести взгляд от своего атлетически сложенного и талантливого мужа.



На барбекю после футбола Сандро опять был внимателен к ней и нежен — постоянно держал за руку или обнимал за плечи. Сначала Тереза смущалась, но потом расслабилась, и ей стало хорошо и уютно.



Сейчас в ограниченном пространстве салона автомобиля между ней и мужем мерцало напряжение. Тереза решила заполнить неловкую тишину музыкой и потянулась к встроенному в панель машины проигрывателю компакт-дисков.



— Не надо, — сказал Сандро, поймав ее руку.



Тереза взглянула на мужа, но тот продолжал смотреть на дорогу.



— Но…



— Ты хорошо провела время? — хрипло спросил он.



— Да… они все приятные люди.



— Я рад. — Сандро снова замолчал, положил руку Терезы на свое бедро и накрыл ладонью. — Ты всем очень понравилась.



Муж говорил с теплотой, но Тереза не знала, к кому она относится — к ней или его друзьям.



— Я был… горд, что сегодня ты со мной, — продолжил Сандро, и Тереза растерянно моргнула, не зная, как это понимать. — Мне совестно, что я не брал тебя на игры раньше. Я никогда не стыдился тебя и не хотел, чтобы ты так считала. Да, я женился на тебе не по собственной воле, но никогда ни на секунду не думал, что ты можешь опозорить меня.



— Спасибо, что сказал, — прошептала Тереза. — Это много для меня значит.



Сандро сжал ее ладонь и отпустил. Тереза неохотно убрала руку с его бедра. В машине снова наступила тишина, но теперь в ней не было натянутости и неприязни.



Домой они приехали уже за полночь. Тереза устала, ей хотелось принять душ и лечь спать. Пока Сандро запирал дом, она поплелась наверх в гостевую комнату, которую теперь считала своей спальней, хоть Сандро каждую ночь возвращал ее обратно в супружескую постель.



Прижимаясь лбом к холодной плитке, которой были облицованы стены роскошной душевой, Тереза стояла под горячими расслабляющими струями, имитирующими тропический ливень. Ощутив порыв прохладного воздуха, она обернулась и обреченно вздохнула, увидев Сандро. Он повернулся, чтобы закрыть матовую стеклянную дверь, и продемонстрировал свою красивую задницу, которой Тереза так восхищалась сегодня, пока муж гонял мяч по футбольному газону в доме Гейба.



— Ты становишься ужасной упрямицей, Рыжик, — посетовал Сандро, качая головой.



«Рыжик?» — Тереза смутилась и растерялась, ведь прежде муж называл ее исключительно по имени.



— Сандро, я хочу развестись, — напомнила она, возвращая свои мысли в нужное русло и стараясь не смотреть на уже твердый член мужа.



— Знаю, — утомленно произнес Сандро и потянулся за спину Терезы, чтобы взять гель для душа и губку, свисающую с декоративного крана. Его руки, словно невзначай, задевали Терезу. Ее тело с жадностью откликнулось на его прикосновения, и чтобы скрыть это, она скрестила руки на груди.



— И-и… я больше не люблю тебя, — с отчаяньем продолжила Тереза.



Выдавив ароматный гель на губку, Сандро сосредоточенно взбивал пену.



— Знаю, — повторил он с какой-то странной интонацией, посмотрел на Терезу и нежно провел по ее сложенным на груди рукам мягкой губкой.



— И я больше не хочу оставаться в той же спальне, что и ты. — Голос Терезы дрогнул, когда Сандро, осторожно обхватив тонкое запястье своей большой ладонью, выпрямил ее руку и провел губкой по внутренней части до самой подмышки. Соски Терезы болезненно затвердели от желания. Она чуть качнулась, стараясь не стонать от удовольствия, когда муж выполнил ту же чувственную процедуру со второй ее рукой.



— Ты это ясно показала, — прошептал Сандро, не сводя глаз с ее возбужденных сосков.



Он шагнул ближе, подталкивая своим телом Терезу к стене душевой, и прошелся губкой по одной груди, а потом и по второй. Прикосновения были так легки, что Тереза засомневалась, не почудились ли ей они. Сандро стоял так близко, что при каждом движении ее болезненно твердые соски терлись о его голую грудь, и это почти сводило Терезу с ума. Губка в руке Сандро скользнула вниз по ложбинке, потом по плоскому животу Терезы, и еще ниже, пока не оказалась между ног. Когда Сандро отбросил губку и заменил ее своими пальцами, Тереза едва не задохнулась. Он ласкал ее самое чувствительное местечко, и Тереза схватила Сандро за запястье, чтобы прервать, но он остался непоколебим



— И… я… хочу… — с трудом произнесла она, — развод.



— Ты уже это говорила, — глядя на ее запрокинутое лицо, напомнил Сандро. Его грудь часто вздымалась — возбуждение Терезы вызвало сильнейший отклик, и он пытался его контролировать.



Сандро переместил голодный взгляд с лица Терезы на ее грудь — мыльная пена быстро оседала, обнажая торчащие розовые соски — и с отчаянным стоном опустился на колени. Подняв руку, он обхватил ладонью небольшой холмик и жадно втянул сосок в рот. Через тело Терезы словно прошел электрический разряд — она выгнула спину и ударилась головой о плитку.



Красавец-муж, стоя перед Терезой на коленях, словно ее тело было храмом, которому он поклонялся, проложил дорожку поцелуев по ложбинке к другому жаждущему его прикосновения соску. Большие ладони Сандро скользнули по бокам Терезы, остановились на бедрах и твердо прижали их к стене, не позволяя двинуться.



Тереза сильно задрожала, зарылась пальцами во влажные волосы мужа, но затем лихорадочно схватилась за его плечи, впиваясь ногтями в кожу.



Сандро поднялся на ноги, прижал Терезу к стене - его член пульсировал, запертый в ловушку между их телами - оперся на руки по обе стороны от ее головы и чуть подался вперед. Его прищуренный пылкий взгляд будто прилип к ее открытому, полному уязвимости, лицу. Выражение своего лица он жестко контролировал, но в глазах сверкали эмоции, которые сложно было понять. Сандро скользнул взглядом от полуприкрытых глаз Терезы к полной нижней губе, которую она прикусила, застонал, наклонился и коснулся ее рта.


Глава 12


Тереза оцепенела, когда губы мужа нежно прижались к ее губам — они ничего не просили, а просто знакомились с их очертанием. Сандро ласково обнял ее лицо — ладони обхватывали щеки, а кончики средних пальцев соприкоснулись в центре лба — и стал целовать с бо́льшей настойчивостью. Его губы теперь уже не изучали, а требовали, и, наконец, с тихим вздохом Тереза ответила на поцелуй. Мятный на вкус язык мужа прошелся по ее рту, прося впустить, и она, сама до боли желая этого, открылась для него.



Стремясь, чтобы Сандро был еще ближе, Тереза обхватила его лицо и потянула к себе. Он с радостью откликнулся и начал целовать ее пылко, даже жадно, по крайней мере, так ей чувствовалось. По силе эмоций этот момент затмевал все, что она испытывала раньше, и для Сандро, судя по тому, как он дрожал, тоже. Он неохотно оторвался от губ Терезы, посмотрел на нее пронзительным взглядом, который, казалось, проник прямо в душу, и улыбнулся. Такой открытой, по-мальчишески беспечной улыбки прежде у мужа Тереза не видела. Она едва успела перевести дух, как Сандро снова атаковал ее рот. Она нетерпеливо застонала и обняла его за шею.



Сандро ласкал ее обнаженное тело, затем подхватил под попку, приподнял и удерживал на весу, пока Тереза не обвила стройными ногами его талию. Опустив голову, он слизнул капельки воды с небольшой ямочки в основании шеи и опять вернулся к ее рту, покусывая, целуя и лаская губами и языком. Прежде Сандро всегда умел контролировать себя, и его неожиданная страсть поразила Терезу и увлекла за собой, как волна.



Покрепче ухватив, Сандро вынес ее из душевой, спотыкаясь, прошел в спальню и, не разжимая объятий, положил на кровать. Ноги Терезы соскользнули с его бедер, нижняя часть тела неудобно свесилась с края постели, но все это забылось, когда Сандро, на мгновение прервав поцелуй, резко толкнул в Терезу свой член. Она вскрикнула — громко, хрипло — и выгнулась дугой. Снова обвила ногами Сандро, скрестила лодыжки на его накаченных ягодицах, вцепилась руками в широкую спину и глубоко впилась ногтями в кожу. Он сдавленно всхлипнул, но губы Терезы не отпустил. Его язык и бедра задвигались в унисон в бешеном ритме, и приглушенные стоны Терезы вторили ему.



Сандро запустил пальцы в мокрые волосы Терезы и почти грубо наклонил голову, чтобы получить лучший доступ к ее рту. Его влажное после душа тело легко скользило по телу Терезы. Она чувствовала, как напряжены его мышцы под гладкой кожей, и буквально воспламенялась, ощущая их. Обхватив бедра, Сандро приподнял Терезу повыше и проник в нее глубже.



«Еще! Больше! Сильнее!»



Произнести это вслух Тереза не могла — не позволяли губы Сандро, поэтому она подтолкнула его к себе ближе. Он все понял, чуть изменил позу, и уже через несколько секунд Тереза всхлипывала в его губы, чувствуя, что умирает от самого изысканного удовольствия. Она поднималась все выше и выше, а достигнув вершины, потеряла контроль и, крича, устремилась вниз в свободном падении. Ее внутренние мышцы сжались вокруг члена, и Сандро, конечно, это почувствовал. Несколько секунд он, тяжело дыша, еще боролся с надвигающимся оргазмом, а потом хрипло выкрикнул нечто похожее на ее имя и откинулся назад. Терезу он увлек за собой и держал близко-близко, пока его член подрагивал внутри нее.



Сандро снова припал к губам Терезы. Он нежно целовал ее, сидя на коленях на самом краю кровати. Тереза прижималась к нему, обнимая руками за шею, а ногами за бедра, боясь, что они потеряют равновесие и упадут. Наконец, Сандро обмяк и повалился на мягкую кровать, прихватывая Терезу с собой. Он продолжал целовать не только ее рот, но и шею, плечи, однако все время возвращался к губам, словно не мог ими насытиться.



Постепенно их дыхание замедлилось, тела почти перестали дрожать. Лишь член Сандро изредка подергивался внутри Терезы, будто напоминая, что он все еще там.



— Dio, это было потрясающе, — прошептал Сандро, и Тереза, едва успевшая прийти в себя после пережитого удовольствия, тут же насторожилась. Они были женаты полтора года, занимались сексом в среднем четыре раза в неделю, по меньшей мере, дважды за ночь, и впервые муж не произнес после оргазма свою обычную мантру.



Словно не замечая, как напряжена Тереза, Сандро гладил ее, целовал, шептал нежности и обрывочные фразы на итальянском. Устраивая ее поудобнее рядышком с собой, он повернулся на бок, и теперь одна его рука лежала под головой Терезы, а другая — поперек груди. Он лениво выводил пальцами узоры на разгоряченной коже ее предплечья, время от времени оставляя поцелуй на чувствительном местечке за ухом, или скользил губами по скуле.



Тереза не знала, как на это реагировать и все больше и больше нервничала в объятиях мужа. Он целовал ее, едва не свел с ума своей страстью, не просил родить сына, а теперь еще и ласкал после секса. Словно теперь, когда она нашла способ оградить свое хрупкое израненное сердце, Сандро придумал, как обойти защиту и сделать еще уязвимее. Но она не попадется в его ловушку. Слишком много раз в прошлом он ранил ее своим пренебрежением, интрижками с другими женщинами, презрением. Она не пустит его в свое сердце снова.



Тереза не понимала ни слова из того, что Сандро нашептывает ей на ухо по-итальянски, но, когда он потянул ее поближе к себе, воспротивилась.



Наконец-то сообразив, что Терезе, в отличие от него, не так-то уж и хочет обниматься, Сандро приподнялся на локте и положил голову на руку. Выглядел он великолепно во всей свой нагой красе.



— Что не так, cara?



«Что за нелепый вопрос?» — Тереза чуть не рассмеялась вслух и с остервенением начала выбраться из объятий мужа. Пару мгновений Сандро удерживал ее, затем поднял руку и позволил соскочить с кровати.



— Простыни намокли, — пробормотала Тереза, пряча глаза. — Нужно их сменить.



Сандро лениво улыбнулся.



— Оставь. Утром горничные сменят.



— По субботам у них выходной. К тому же я не могу спать на мокрой кровати.



— Не глупи, Рыжик, — сказал Сандро, садясь в постели. — Ты будешь спать со мной в нашей комнате.



— Не буду, — уперлась Тереза.



— Упрямица, — со снисходительной улыбкой произнес Сандро, встал с кровати и медленно, со смертельной грацией хищника, преследующего добычу, пошел к Терезе. — Конечно, будешь.



Тереза попятилась назад, но далеко не ушла — муж быстро настиг ее и положил руки на плечи, не давая убежать.



— Посмотри на меня, — тихо попросил он, но Тереза упорно глядела прямо перед собой.



Пробормотав что-то себе под нос, Сандро убрал одну руку с ее плеча и за подбородок приподнял голову. Их взгляды встретились, и то, что Сандро прочел на лице Терезы, заставило его нахмуриться.



— Я пытаюсь все исправить, cara, — хрипло, словно слова были вырваны из его горла, прошептал он.



Тереза печально качнула головой.



— Ты не можешь. Это уже не исправить.



— Почему? — растерянно спросил Сандро.



— Все, что ты сейчас делаешь, кажется неискренним, будто тебя вынудили, — вдруг разозлившись, прошипела Тереза. — Каждое прикосновение, извинение, ласка… Ты словно ознакомился с «Инструкцией по эксплуатации Терезы Нобл» и теперь знаешь, как я устроена.



— Во-первых, Терезы Де Лучи, а не Нобл, а во-вторых, я понятия не имею, о чем, черт возьми, ты говоришь! — практически прокричал Сандро и легонько встряхнул Терезу.



— О поцелуях для начала, — ответила она.



— Что?



— Мы прожили вместе полтора года, и только сегодня ты впервые меня поцеловал! Ты хоть представляешь, как это больно — знать, что ты настолько презирал меня, что даже поцеловать не мог? Конечно, понимал…



— Это не…



Терезе было не интересно, что скажет Сандро, и она его перебила.



— И о сегодняшнем вечере, конечно. Ты, наконец, оказал мне честь и познакомил со своими друзьями, заставил почувствовать себя особенной и, видно, решил подсластить пилюлю несколькими поцелуями. Подумал, что так сучка будет довольна и перестанет тявкать?



— Ты все неверно понимаешь, cara.



— Не называй меня так! Я никогда не была дорога тебе. Никогда не была любимой. И я не настолько наивна, чтобы снова попасть под твои так называемые чары.



— Чего ты хочешь от меня? — с отчаянием спросил Сандро и так резко отпустил плечи Терезы, что она споткнулась и упала. Он с испугом уставился на нее. В его взгляде было столько раскаяния, сожаления и безысходности, что Тереза почти пожалела его.



— Я хочу развод, — прошептала она, садясь на полу и смотря в несчастное лицо мужа.



Он опустился на колени рядом, протянул руку и погладил ее по щеке.



— Прости, — простонал он. — Я сожалею не только об этом, но и о многом, многом другом. Я бы выполнил любую твою просьбу, но эту не могу.



— Тогда нам больше не о чем говорить.



Сандро протянул руку, чтобы помочь ей встать, но Тереза оттолкнулась от пола и поднялась на ноги. Только сейчас она поняла, что они с Сандро оба обнажены и тяжело дышат.



— Пожалуйста, иди в свою спальню, — попросила Тереза.



Сандро медлил, всматриваясь в ее лицо, затем резко развернулся и ушел.


Глава 13


Утром Тереза проснулась в гостевой спальне. Одна. Это и порадовало, и опечалило ее в то же время.



Стрелки часов давно перевалили за десять, но в комнате царил сумрак — похоже, на улице шел дождь. Шокированная тем, что так заспалась, Тереза, не обращая внимания на подкатывающую тошноту, быстро умылась, надела потертые джинсы, поношенную толстовку, обула старые кеды и спустилась вниз. Чувствовала она себя словно с похмелья. На радость, едой из кухни не тянуло, но войдя туда, Тереза увидела Сандро. Он сидел за кухонной стойкой и задумчиво смотрел на нетронутую кружку с кофе. Услышав шаги, он поднял голову.



— Как ты себя чувствуешь, car… Тереза?



— Хорошо, — пробормотала она, налила в стакан апельсинового сока и присела у стойки напротив Сандро.



— Ты не позавтракаешь? — тихо спросил он.



Тереза поморщилась — при мысли о еде ее замутило.



— Нет.



Сандро тихо выругался.



— С тобой точно не все хорошо. Не знаю, чего ты хочешь добиться, моря себя голодом.



— Ради всего святого! Я не морю себя голодом, а просто не завтракаю!



— В последнее время ты, похоже, частенько не завтракаешь… и вообще мало ешь. — Сандро покачал головой и выразительно скользнул взглядом вверх-вниз по Терезе.



— Я съем тост, только чтобы ты отстал от меня! — разозлилась Тереза и грохнула стаканом о стойку.



Видимо, она не рассчитала силу, да еще удар пришелся на край столешницы — стакан упал на пол и раскололся, расплескивая ярко-оранжевый сок по голубой плитке. Громкий звук бьющегося стекла резанул по натянутым нервам Терезы. Она ойкнула, на глаза навернулись слезы.



— Тереза?



В считанные секунды Сандро оказался рядом. Обняв за плечи, он с беспокойством посмотрел на нее.



— Все нормально, — Тереза передернула плечами, и Сандро отдернул руки.



— Точно? Ты бледная, как полотно.



— Я просто чуть испугалась. Дождь идет. — Она неуклюже попыталась сменить тему и уставилась в унылую серость за окном.



— Да, — Сандро присел на корточки, подбирая осколки, — идет.



Тереза приподнялась со стула, но муж удержал ее, положив руку на бедро.



— Пол скользкий, кругом осколки. Давай я сначала уберу все, а потом ты встанешь?



Тереза пожала плечами и молча смотрела, как он наводит порядок.



— Чем собираешься заняться сегодня? — словно невзначай спросил Сандро. Он стоял спиной к Терезе, выбрасывая в мусор стекла и бумажные полотенца, которыми вытирал пролитый сок.



— Съезжу в город, пройдусь по магазинам, — рассеяно ответила Тереза. Она собиралась сделать то, что откладывала слишком долго — купить тест на беременность.



— Мне тоже надо кое-что купить, — непринужденно сказал Сандро, поворачиваясь к ней. — Я тебя отвезу.



Тереза моргнула и ехидно усмехнулась.



— Вау! Обычно ты врешь лучше. Мне почти стыдно за тебя.



Сандро тоже усмехнулся и пожал плечами.



— Знаю, что сплоховал, но будь снисходительна. Вчера был насыщенный день, и сегодня я не в лучшей форме. — Он шутил, но его взгляд с беспокойством блуждал по Терезе. — Не хочу, чтобы ты садилась за руль. Сегодня ты что-то сама не своя. Ты уверена, что не заболела?



«Уверена. Я просто беременна».



— Со мной все нормально. Но я, правда, чувствую себя не очень. Вероятно, из-за виски в ирландском кофе, который пила вчера вечером с девушками.



На самом деле она сделала всего несколько глотков и вовремя поняла, что, если беременна, то лучше не пить, но Сандро-то об этом не знал.



Он кивнул, похоже, принимая ее объяснения.



— Во сколько хочешь поехать?



Тереза вздохнула. Ходить вместе по магазинам и купить тесты так, чтобы Сандро не заметил, было нереально — он никогда бы такое не пропустил.



— У меня правда есть свои дела, Тереза, — словно прочтя ее мысли, сказал Сандро. — Я не буду ходить за тобой по пятам.



Тереза задумалась, однако заметила, как вспыхнули глаза Сандро, когда она облизала губу, которую слишком сильно прикусила.



— Хорошо. Дай мне час на сборы.



«Этого хватит, чтобы облегчить желудок и унять тошноту, принять душ, ну, и тому подобное».



Сандро кивнул.



________________________________________________________



Сандро выполнил свое обещание и оставил Терезу одну без интереса рассматривать витрины дорогих бутиков элитного торгового цента. На всякий случай — вдруг муж передумает — она не стала терять время и сразу же купила тесты. Целых шесть штук и все от разных производителей.



«Кто бы мог подумать, что их бывает так много?»



Удивительно, но Сандро постоянно звонил или присылал сообщения, желая убедиться, что она в порядке и не нуждается в его помощи. После десятой эсэмэски за сорок пять минут и пятого телефонного звонка за полтора часа Терезе это надоело, и она написала, что закончила с шопингом. Сандро ответил, где встретит ее, и предложил сходить пообедать.



Вероятно, он часто бывал в этом ресторане — несмотря на субботу, обеденное время и очевидную популярность у посетителей им быстро нашли свободный столик. Наблюдая за тем, как персонал лебезит перед Сандро, Тереза с горечью думала, приводил ли он сюда других женщин?



Ее подозрения, казалось, подтвердились, когда официант как-то по-хитрому взглянул на нее и с высокомерием, свойственным персоналу дорогих ресторанов, спросил:



— Что леди закажет сегодня?



— Салат «Цезарь» без заправки, тост и воду, — резко ответила Тереза.



— Вы уже определились с основным блюдом? — поинтересовался он с раздражающей ухмылкой.



— На этом все! — отрезала Тереза. Самодовольное отношение официанта действовало ей на нервы.



— Тереза, — Сандро наклонился к ней через стол, — ты не завтракала. Тебе нужно съесть что-то еще кроме салата.



Тереза пожала плечами и вернула официанту кожаную папку меню.



— Сандро, я не голодна. Просто оставь это, пожалуйста.



— Если ты на какой-то дурацкой диете…



— Я не на диете! — огрызнулась Тереза. — И хватит уже пытаться управлять моей жизнью!



Сандро стиснул зубы и гневно поджал губы, но, на удивление, смолчал. Он повернулся к официанту, продиктовал длиннющий список блюд, а затем откинулся на спинку стула и задумчиво посмотрел на Терезу. За столом воцарилось молчание, которое она не собиралась прерывать.



— Серьезно, — наконец произнес Сандро после затянувшейся паузы, — что с тобой происходит?



Тереза чуть не задохнулась от возмущения, а Сандро потупился, похоже, сам понимая, что сморозил глупость.



— Помимо очевидного, конечно, — уточнил он. — И попытайся ответить без сарказма, если можно.



— Я недовольна своей жизнью, что очевидно, и больше ничего со мной не происходит, — пожала плечами Тереза.



— Ты врешь. — Явное недоверие в голосе Сандро развеселило Терезу. — У тебя роман?



— Ты снова об этом, да? — Тереза недоверчиво рассмеялась. У нее не укладывалось в голове, как он мог подозревать ее в неверности. — Сандро, не все ищут утешения на стороне, когда в жизни что-то идет не так.



— Что, черт возьми, это значит? — возмутился Сандро.



«Прям оскорбленный и ощетинившийся самец».



— Ой, да ладно, ты и сам все знаешь.



— Нет. Просвети меня, — саркастически предложил он и наклонился к Терезе.



— Это значит, — намеренно выделяя каждое слово начала она, — что не я заводила интрижки. Это значит, что я ошибалась, считая наши брачные обеты священными. И это значит, что не я намеренно ранила и унижала своего супруга публично.



— Признаюсь, порой я специально делал то, что тебя обидит, пытаясь наказать за ситуацию, в которой оказался. Но я заблуждался — ты не виновата…



— Как великодушно с твоей стороны это признать, — прервала его Тереза с невеселой усмешкой.



Сандро не обратил на это внимание и продолжил:



— …ты заблуждалась, думая, что я любил тебя. Я заблуждался, считая…



— Ваши напитки.



Впервые Тереза и Сандро по-настоящему обсуждали необычные обстоятельства их брака, и в этот разговор так некстати вклинился официант. Сандро смерил его раздраженным взглядом, стиснул зубы и в оглушительной тишине ждал, когда мужчина закончит разливать напитки. Когда официант ушел, он снова повернулся к Терезе.



— Я считал, что ты сговорилась со своим отцом. Думал, что ты полностью поддерживаешь его план, — тихо признался он.



— В чем именно заключался «план» отца? — осторожно спросила Тереза, боясь, что снова не получит ответ.



— У него было то, что я отчаянно хотел. И получить это я мог, только заплатив ему огромную сумму, женившись на тебе и переехав сюда.



— Понятно. — Тереза внимательно изучала сложенную салфетку, проводя пальцами по складкам. — По сути, ты заплатил моему отцу непомерно высокую цену за то таинственное, чего так отчаянно хотел, а я досталась в качестве ненужного бесплатного подарка.



— Брак с тобой был частью сделки, и я ее принял — иного выхода у меня не было. Я думал, что ты… — Сандро замолчал и неуютно поежился.



— Знаю о плане отца, — продолжила за него Тереза. — Считал, что я так сильно хочу заполучить тебя, что упросила отца шантажом заставить жениться на мне?



Сандро неохотно кивнул, и Тереза фыркнула.



— Теперь ты получил от отца, что хотел. И, очевидно, мы оба несчастны в этом браке. Почему же не соглашаешься на развод? — продолжила допытываться Тереза. Ей было больно слышать признания Сандро, но она надеялась, что он об этом не догадывается.



— Все немного сложнее. Твой отец, кажется, предвидел, что рано или поздно нам надоест «притворяться» и добавил одно условие в договор.



«Вот оно!»



Тереза мысленно приготовилась.



— Условие? — едва слышно повторила она.



Сандро неловко прокашлялся.



— Твой отец…



Официант изящно подплыл к столу и принялся выгружать блюда с подноса на стол. Сандро тихо выругался, с нескрываемым нетерпением дожидаясь, когда мужчина закончит.



— Что-нибудь еще?



— Нет, — тихо, но грозно рыкнул Сандро.



Официант нервно сглотнул и быстро ушел.



Тереза лишь краем уха слышала их обмен, ее испуганный взгляд замер на гастрономическом празднике, устроенном Сандро. Расставленные на столе паста, пироги, рыба, мясо, овощи заставили ее желудок взбунтоваться.



— Тереза? — голос Сандро, казалось, донесся откуда-то издалека. — Что случилось?



— Так много еды, — слабо проговорила она, чувствуя, что вот-вот лишится того немного, что было в желудке.



— Я подумал, что мы поделим ее на двоих, — признался Сандро.



— Я же сказала, что не голодна, — уже не так тихо произнесла Тереза. Злость на мужа придала ей сил.



«Неужели он ожидал, что я поддамся на его очередную махинацию?»



— Разве тебя это не соблазняет? Ни капельки?



Сандро вилкой отломил кусочек от чего-то запечного под сыром и поднес к губам Терезы. К горлу подступила тошнота, и она резко отвернулась.



— Нет!



Сандро опустил вилку и уставился на Терезу с возмущенным недоумением.



— Да, что, черт побери, с тобой происходит?! Ты голодовку объявила?



Тереза неуверенно рассмеялась.



— Как заключенные, которые считают, что их несправедливо посадили в тюрьму? — Она снова рассмеялась, но теперь с какими-то истеричными нотками в голосе.



— Ты же не всерьез, да? — Сандро, казалось, на самом деле так считал, и почему-то это позабавило и одновременно опечалило Терезу.



— Я просто не голодная, Сандро, — устало сказала она. — Ты что-то говорил об условии к договору?



Сандро хоть и выглядел расстроенным, но, похоже, смирился с тем, что не сможет убедить Терезу поесть.



— По сути, у нас есть выход, — осторожно пояснил он. — Твой отец хочет внука, после этого мы сможем развестись без всяких последствий.



Слова Сандро — прямые, откровенные — выбили почву из-под ног Терезы, и ей понадобилось несколько секунд, чтобы прийти в себя.



— Выход? — хрипло повторила она. — Каждый раз, прикасаясь ко мне, ты думал об этом, верно? Выход… Как усердно ты трудился для достижения свой цели. Так часто, так тщательно.



Она горько рассмеялась.



— Тереза, — со страданием прошептал Сандро.



Он произнес только ее имя и ничего больше, будто знал — никакие слова не уменьшат боль, что она сейчас чувствует.



Тереза резко смахнула слезы со щек, злясь, что позволила мужу увидеть их.



— Каждый раз после оргазма ты практически молил меня родить тебе сына. Другие в такой момент собственное имя едва вспомнят, а ты просил дать тебе сына, потому что жизнь со мной была для тебя невыносима.



— Ситуация… в которой я оказался, — запинаясь, прервал ее Сандро, — а не жизнь с тобой.



— Значит, сын, — Тереза старалась говорить ровно, даже когда ее голос надломился от напряжения, — тебе вовсе и не нужен, правильно я понимаю? Он просто… средство для достижения цели?



— Я никогда об этом не думал, — неловко признался Сандро.



— Общаться с ребенком от женщины, которую презираешь, и в чьих венах течет кровь твоего врага (моего отца), ты бы, конечно, не захотел.



— Ребенок был для меня чем-то иллюзорным, — честно признался Сандро. — Я смутно представлял себе, что он останется с тобой, а я вернусь в Италию. Дальше этого я не задумывался.



— Равнодушный отец, мать, которая вовсе не радовалась беременности, и дед с манией величия, только и ждущий своего часа. Может и хорошо, что тот ребенок так и не родился, — заключила Тереза с горечью.



— Не говори так! — Сандро потянулся через стол и накрыл ладонью сжатые в кулаки руки Терезы. — Его бы любили.



— Почему ты так уверен? Сам же признаешь, что не знаешь, как бы к нему относился.



— Потому что я знаю тебя, Тереза, — хрипло прошептал Сандро. — У тебя есть какая-то уму непостижимая способность любить. Конечно, ты бы полюбила этого ребенка — иначе ты не умеешь.



— И как мне теперь жить с тобой, Сандро? — беспомощно спросила Тереза. — И раньше было плохо, а теперь даже думать о возвращении домой невыносимо.



Сандро отпустил ее кулаки, поднял руку и нежно погладил по щеке.



— Мы справимся, — прошептал он.



Тереза вздрогнула и отпрянула от его прикосновения. Сандро убрал руку; эмоции, вспыхнувшие в этот момент в его взгляде, Тереза не смогла разгадать.



— Я устала, — тихо сказала она. — Отвези меня обратно.



Сандро кивнул, позвал официанта и попросил чек.



Тереза оглядела тарелки с нетронутой едой.



— Столько еды пропадает зря, — с сожалением пробормотала она себе под нос.



К удивлению Терезы, Сандро услышал ее и попросил официанта упаковать все и отправить в ближайший приют для бездомных.



Больше они не говорили, а по приезду домой Тереза сослалась на усталость и заперлась в гостевой спальне до конца дня.


Глава 14


В тот же день поздним вечером Тереза решилась войти в «святилище» мужа. Впервые за все время, что они жили в этом доме, она ступила в кабинет, пока Сандро был там.



— Сандро?



Он поднял голову, увидел топчущуюся в дверях Терезу и встал так резко, что почти свалил свое кресло. Тереза испугалась и отскочила назад, но Сандро уже успел обойти стол и подошел к ней, протягивая руку.



— Тереза, пожалуйста, заходи, — произнес он хрипло.



Казалось, муж обрадовался ее приходу. Это удивило Терезу — она предполагала другой прием.



Сандро подвел ее к огромному кожаному креслу в углу большого кабинета, усадил и занял место в кресле напротив. Он расставил ноги, уперся локтями в колени, сложил ладони вместе и наклонился к Терезе.



— Я хочу знать, почему? — помолчав, прошептала она. — Хочу знать, на что ты так небрежно обменял мое счастье? Что было так важно для тебя? Ради чего ты пожертвовал своей драгоценной свободы?



Сандро долго молчал, и Тереза засомневалась, ответит ли он вообще.



— Почти никто не знает, что мой отец очень болен. Мы старались скрыть это от прессы. — Сандро опустил голову и уставился на свои руки. — Он вырос на винодельне. Виноградник много денег не приносил, но он принадлежал нашей семье несколько поколений и много значил для отца. Это земля, на которой он родился, куда хотел удалиться, завершив дела, и где, в конечном итоге, желал умереть. К сожалению, наш семейный банк столкнулся с финансовыми затруднениями после смерти моего деда, а отец только усугубил ситуацию, приняв несколько неверных решений. Виноградник продали, как и многое другое, чтобы компенсировать потери. Отец сумел снова подняться и даже приумножить наш капитал, но виноградник к тому времени уже приобрел твой отец. Он отклонил все предложения моего отца выкупить его обратно. Похоже, между ними какая-то старая вражда — они вместе учились в Оксфорде, и там началось их дурацкое соперничество. Старый малоприбыльный виноградник не нужен такому богатому человеку, как твой отец. Очевидно, ему просто нравилось иметь власть над моим отцом.



Сандро беспомощно пожал плечами.



— Сколько себя помню, отец всегда говорил об этой земле с любовью и тоской. Он сожалел, что никто из его детей не родился там. Вина из-за потери важнейшей части семейной истории съедала его. Желание вернуть виноградник стало для него своего рода одержимостью. Тем временем его здоровье сильно пошатнулось. Три года назад у него диагностировали рак, прогноз врачей был неутешителен. Ценой невероятных усилий им удалось продлить отцу жизнь до сих пор, но его конец близок. Надвигающаяся смерть сделала потерю виноградника для отца почти непереносимой. Было ужасно видеть, как он страдает и мучается не только физически, но и душевно. Я хотел вернуть ему виноградник, вернуть гордость и достоинство. Хотел, чтобы он, наконец, обрел спокойствие и умер счастливым. Поэтому поехал к твоему отцу. А он, заметив, как ты на меня засматриваешься, смягчился и придумал условия продажи виноградника. Ты знаешь, какие именно.



Тереза покраснела, вспомнив, как с первого взгляда влюбилась в Сандро и буквально потеряла голову. Свои чувства она не скрывала и тем самым, пусть и невольно, сыграла роль в этом фарсе.



— Как твой отец сейчас? — сдавленно спросила она.



Впервые с той минуты, как Сандро начал говорить, на его непроницаемом лице появился намек на эмоции. Он пытался скрыть боль, но голос предал его.



— Теперь, когда он на своей земле, он спокоен.



— Твоя семья знает о сделке, которую ты заключил, чтобы вернуть виноградник? — спросила Тереза. Ее собственный голос сейчас, казалось, звенел от напряжения.



— Да.



— Тогда неудивительно, что они не хотели встретиться со мной, — скорее для себя, чем для Сандро, заметила Тереза.



Муж что-то тихо пробормотал и протянулся к ней. Тереза отшатнулась, и его рука опустилась в ничейное пространство между их креслами.



— Мне очень жаль твоего отца, — почти беззвучно прошептала Тереза. — Теперь я понимаю, в какой безвыходной ситуации ты оказался.



— Тем не менее, я мог бы относиться к тебе не так… — с горечью, почти граничащей с ненавистью к себе, начал Сандро, но слушать его сожаления и самобичевания Терезе не хотелось.



— Не бери в голову, — отмахнулась она. — Спасибо, что ответил на мои вопросы.



Медленно, чтобы не закружилась голова, Тереза поднялась с кресла, и Сандро тут же вскочил на ноги.



— Подожди… пожалуйста, — попросил он.



— Больше не о чем говорить. — Она повернулась к двери.



— А что с нами? С нашим браком?



— Думаю, мы продолжим, как раньше. — Тереза безразлично пожала плечами. — Но только без интима. Я не смогу с этим справиться. Будем жить под одной крышей, но каждый своей жизнью.



— Я этого не хочу, — хрипло проговорил Сандро, словно был в ужасе от подобной перспективы.



— Скоро все это закончится, — слабо пробормотала Тереза, удивляясь, почему с каждым ее нетвердым шагом дверь не приближается, а удаляется.



— Что ты имеешь в виду? — с тревогой спросил Сандро. — Тереза?!



Она покачнулась.



Сандро крепко обнял ее за плечи и усадил в тоже кресло. Присев перед Терезой, он обнял ладонями ее побелевшее лицо.



— Все, хватит. Я звоню врачу. Это…



— Я беременна, — перекрывая его слова, прошептала Тереза.

Сандро пошатнулся.



— Ты уверена? — тихо спросил он и дрожащей рукой откинул волосы с ее лица.



— Я сделала четыре теста на беременность. Все результаты: три розовые полоски, одна синяя, говорят, что через несколько месяцев я стану мамой. Я могла бы сделать два оставшихся теста, но больше воды в меня просто не влезет, — слабо пошутила она.



Муж ничего не сказал, просто не сводил взгляд с лица Терезы.



— Видишь, Сандро? Еще несколько месяцев и ты наконец-то избавишься от нежеланной жены, ребенка и этой жизни. Больше не нужно притворяться, не нужно развлекать ее, возя на футбольные матчи или знакомить с друзьями.



Ее голос вибрировал от усилий — ей так хотелось выглядеть непринужденной, — но Сандро, похоже, не обманула ее напускная беспечность. Он вцепился руками в подлокотники кресла и, казалось, удерживал себя, чтобы не прикасаться к Терезе.



— Тебе нужно записаться на прием к врачу, — произнес он напряженно.



— Я уже записалась к доктору, у которого наблюдалась Лиза.



Сандро тихо вздохнул, ловко поднялся на ноги и отошел к своему креслу.



— Ты бы им понравилась, — внезапно сказал он, пристально глядя на Терезу.



— Кому? — растерянно спросила она.



— Моей семье, — пояснил Сандро.



Тереза нахмурилась, не зная, что его побудило это сказать.



— Сомневаюсь. Лично я не испытывала бы симпатии к той, кто намеренно заманил моего брата или сына в нежеланный брак. И твоя семья вряд ли считает иначе.



— Но ты не…



— Но они именно так думают. И как только ты составил мнение о ком-то, изменить его сложно.



— Не так уж это и сложно, — вполголоса произнес Сандро.



— Зачем ты все это говоришь я, не понимаю. — Тереза пожала плечами. — Вскоре мы оба получим то, чего хотим — свободу.



— А как же ребенок?



— Если родится мальчик, ты выполнишь условие договора и станешь вольной птицей. Ребенок будет не твоей заботой, но можешь не сомневаться — мой отец не получит его в свои лапы. Я прошу только, чтобы ты, Сандро, оставил нам этот дом и поддерживал, пока я учусь на дизайнера-ювелира. Это займет примерно два года, а потом я сама справлюсь.



— Кажется, ты уже все продумала, — холодно поинтересовался Сандро. На его лице снова было знакомое и такое ненавистное выражение отчужденности.



— Да. — Тереза нервно кивнула. — Я думала об этом после того, как сделала тесты на беременность. Пожалуйста, Сандро, я прошу только два года. Я не буду тебя беспокоить, мы можем вообще не общаться, а потом полностью исчезнем из твоей жизни. И потратишь ты на нас не слишком много.



— Думаешь, меня деньги заботят?! — внезапно взорвался Сандро, теряя хладнокровие. — Думаешь, я буду центы высчитывать, когда речь идет о благополучии моей жены и ребенка?!



— К тому времени бывшей жены, — напомнила Тереза нерешительно. Она была заворожена тем, как в глазах мужа, словно уголек, вспыхнул гнев, который после ее уточнения разгорелся еще ярче.



— Ничего еще неизвестно, — процедил Сандро сквозь зубы. — Может, родится девочка.



Тереза еще больше побледнела — как ни странно, но она даже не подумала о таком варианте.



— Нет, — прошептала она. — Это должен быть мальчик.



Сандро прерывисто выругался себе под нос.



— Прости, — тихо пробормотал он, — это, очевидно, большой стресс для тебя. Тереза… что бы ни принесло будущее, можешь быть уверена — я поддержу тебя всем, чем могу, пока ты во мне нуждаешься.



— Это не займет много времени, — заверила она его. — Я знаю, что ты хочешь вернуться к своей прежней жизни. Вероятно, жениться и иметь детей.



— Это моя жизнь! — прорычал Сандро. — Я уже женат и скоро будет ребенок.



— Но не такой жизни ты желал, — напомнила Тереза. — Не такую жену, не такого ребенка. И, конечно, не такой жизни хотела я.



— О чем, черт побери, ты говоришь?! Уже мечтаешь выйти замуж за кого-то другого и родить ему ребенка? — вдруг взревел Сандро.



Тереза подпрыгнула от неожиданности, удивленная перепадами в настроении мужа.



— Зачем ты так? — растерянно спросила она. — Я думала, ты будешь рад. Ты просил меня об этом со дня нашей свадьбы. Каждый раз после секса со мной ты…



— Я знаю, о чем просил, — резко перебил ее Сандро. — Тебе не нужно еще раз мне напоминать.



— Хорошо.



Тереза снова поднялась с кресла, и Сандро тут же вскочил на ноги, чтобы поймать ее, если нужно.



Она удивленно посмотрела на мужа.



— Я иду спать.



— Ты ела? — с беспокойством спросил Сандро.



— Тост. — Тереза пожала плечами.



— Мне не нравится, сколько ты ешь, — недовольно проворчал Сандро. — Ты беременна и должна лучше питаться, чтобы оставаться здоровой.



— Понимаю. Наверное, сейчас организм перестраивается, приспосабливаясь к беременности. Уверена, вскоре аппетит вернется и с удвоенной силой. Не переживай, Сандро, с ребенком все будет хорошо.



— Я не о ребенке беспокоюсь, а о тебе. Как же ты будешь наслаждаться своей новообретенной свободой, если сгубишь здоровье во время беременности?



— Со мной все будет в порядке, — ответила Тереза и равнодушно махнула рукой.



— Как, черт возьми, ты можешь с таким пренебрежением относиться к собственному здоровью?! — рыкнул Сандро, и Тереза не выдержала.



— Какое тебе дело, Сандро? Моя беременность, здоровье и дальнейшая жизнь больше не твоя забота! В сущности, ты вообще можешь расслабиться. Почему бы тебе не пойти куда-нибудь с парой шлюшек, которые виснут на твоих руках всякий раз, когда рядом оказывается фотограф? Погуляй, напейся, переспи со знойной цыпочкой. Отпразднуй приближающуюся свободу проверенным способом.



— Во сколько ты завтра идешь к врачу? — спокойно спросил Сандро, не обращая внимания на разглагольствования Терезы, словно она вообще ничего не говорила.



Окинув его взглядом, Тереза повернулась и пошла к двери.



— Я не изменял тебе, Тереза. Ни разу.



Тереза потянулась открыть дверь, но остановилась. Она разрывалась между желаниями: выйти из кабинета или повернуться и посмотреть на мужа, и, в конце концов, просто осталась на месте. Она съежилась, когда Сандро подошел к ней, положил руки на плечи и прижался своим могучим телом к ее узкой спине.



— Считаешь, я поверю тебе? Думаешь, меня это до сих пор волнует? — спросила она, стараясь ничем не выдать своей боли.



— Если тебя это больше не волнует, я понимаю, но все же хочу, чтобы ты знала — я не изменял, — прошептал Сандро, практически задевая губами ее ухо. — Я, конечно, осознавал, какое впечатление создают все эти мои фотографии с другими женщинами. Мне хотелось доказать твоему отцу, как мало его проклятый контракт влияет на мою жизнь, а о том, как это скажется на тебе, я эгоистично не думал. Не тебе я хотел причинить боль.



— Ты все повторяешь это, — голос Терезы предательски дрогнул. — Но в результате всегда страдала я.



— Понимаю…



Сандро прижался губами к чувствительному местечку за ухом Терезы, а затем двинулся вниз по шее.



— После первой же фотографии я понял, что сделал глупость, но было поздно. Пресса уже запустила когти в скандальную историю о том, как «недавно женившийся Алессандро Де Лучи гуляет от жены». С тех пор каждая женщина, с которой я просто обменялся парой фраз, становилась у папарацци моей «новой любовницей». Все это полностью вышло из-под контроля.



— Отпусти меня, — слабо запротестовала Тереза, когда Сандро скользнул губами по ее ключице.



— Cara, — простонал он, — вряд ли я смогу.



На мгновение Терезе захотелось поддаться ласкам Сандро — особенно, когда он обнял ее, проведя рукой под грудью, — но только на мгновение. Разум противился тому, что она собиралась сделать, но Тереза все же подняла ногу и сильно, сильнее, чем задумывала, наступила ею на ногу Сандро. Он выругался и отскочил назад. Чувство потери тут же охватило Терезу, и она сбежала, прежде чем передумает.


Глава 15


— Что тут делаешь? — Тереза замерла в дверях кухни, уставившись на Сандро, который стоял у открытого холодильника босой, одетый лишь в мешковатые спортивные штаны.



Муж медленно повернулся, и у Терезы внезапно пересохло горло; она с трудом сглотнула. Сандро выглядел еще красивее, чем ей помнилось, а она чувствовала себя непривлекательной замарашкой в короткой шелковой пижаме с изображением мультяшного кота Сильвестра, с помятым ото сна лицом и спутанными волосами, напоминающими птичье гнездо.



— Живу я здесь, — просто ответил Сандро.



Одной рукой он достал из холодильника коробку апельсинового сока, а второй лениво потер свой накачанный пресс.



Тереза с восхищением глядела на его руку, представляя на ее месте свою, затем тряхнула головой, избавляясь от эротических образов.



— В это время ты обычно на работе, — заметила она.



— Да, — согласился Сандро, — но так как ты стараешься не встречаться со мной утром, когда я ухожу на работу, и вечером, когда возвращаюсь, сегодня я остался дома. Похоже, только так у меня получится узнать, что, черт возьми, с тобой происходит.



— Как это не пойдешь на работу? Ты же босс, — изумилась Тереза.



— Вот именно. И если босс не может взять отгул, то какой смысл вообще быть начальником? — Сандро говорил легко и непринужденно, но при этом с какой-то жадностью, словно сильно изголодался, рассматривал Терезу, подмечая каждую деталь ее чуть округлившегося лица и пополневшей талии.



Прошло около трех месяцев с того вечера, как Тереза рассказала Сандро о беременности. Все это время супруги напоминали два разминувшихся в ночи корабля. Тереза сознательно избегала Сандро, не отвечала на его сообщения, звонки отправляла на голосовую почту. Он оставлял ей небольшие записки, приглашая поужинать или спрашивая о самочувствии, а недавно оставил на холодильнике стикер с напоминанием, что витамины для беременных почти закончились. Тереза все же забыла их купить и вскоре нашла на кухонном столе новую упаковку витаминов истикер с полудюжиной восклицательных знаков. Лекарства хранились в ванной комнате, видимо так муж и узнал, что витаминов осталось совсем чуть-чуть.



Они с Сандро пользовались одной ванной, но Тереза всегда старалась принять душ после того, как муж уходил на работу, и до того, как он вернется домой. Почти три месяца она успешно уклонялась от встреч с Сандро и теперь, видя его на кухне полуобнаженным, такого расслабленного и красивого, огорчилась, если не сказать больше.



— Какое вообще тебе дело до того, что со мной происходит? — помолчав, спросила Тереза.



— Мы живем вместе, ты беременна от меня, а я понятия не имею, как ты. Мягко говоря, это немного ненормально. Тебе не кажется?



— Меня все устраивает, — отмахнулась Тереза и повернулась к шкафу, чтобы взять миску для хлопьев.



— Похоже, что так.



Дверца холодильника закрылась с легким хлопком. Сандро подошел и, встав позади, потянулся за другой миской. Его мужской запах окутал Терезу, спиной она ощущала тепло его обнаженной груди. Устоять перед такой подавляющей сексуальностью было непросто, но она закрыла глаза и попыталась взять себя в руки.



Муж некоторое время еще постоял возле нее, а затем резко ушел. Когда Тереза наконец повернулась, он уже сидел за залитым солнцем кухонным столом и насыпа́л в миску хлопья из коробки. Заметив ее взгляд, он вопросительно покачал коробкой. Тереза вздохнула, подошла к столу и села напротив. Сандро насыпал в ее миску хлопьев и добавил к ним половинки клубники и кусочки банана — видно приготовил их заранее. Сегодня у Фузмиле был выходной, и Тереза, в любом случае, собиралась позавтракать хлопьями, но одна, а не в такой неожиданной и нежеланной компании.



Сандро добавил немного молока в ее миску, налил апельсинового сока в стакан и подтолкнул к Терезе. Она кивком его поблагодарила и неохотно взяла ложку.



Муж с аппетитом съел свои хлопья, — Тереза к тому моменту не осилила даже половины, — вскочил из-за стола, снова открыл холодильник, что-то поискал и, наконец, с победоносной улыбкой достал грейпфрут. Разрезав его и положив на тарелки, он поставил одну половинку перед Терезой и сел. Поморщился и принялся за свою часть фрукта.



— Ты же не любишь грейпфрут, — сказала Тереза, нарушая тишину между ними.



Сандро улыбнулся и смахнул волосы со лба. Очевидно, он давно не стригся — челка лезла ему в глаза.



— Не люблю. Но хочу попробовать.



— Почему?



Он просто пожал плечами, но Тереза и не настаивала на ответе.



— Тебя больше не тошнит по утрам? — немного помолчав, спросил он.



Она что-то буркнула, позволяя понять это, как ему хочется, но под укоризненным взглядом мужа вздохнула и покачала головой.



— Тошнит немного. Не так сильно, как раньше, — призналась она.



— Какие у тебя планы на сегодня?



— Хочу провести утро с Лизой и малышом.



Лиза родила прекрасного здорового мальчика всего через два дня после того, как Тереза убедилась, что сама беременна.



— Могу я составить тебе компанию? — спросил Сандро.



Тереза нахмурилась.



«Он что собирается «составлять мне компанию» все утро?»



— Ну… — неохотно протянула она.



— Мне нужно кое-что обсудить с Элизой, — быстро добавил Сандро.



— Что обсудить? — тут же встрепенулась Тереза.



— Ее кредит, — уточнил Сандро.



— А что с ее кредитом? — Голос Терезы зазвенел от тревоги, но лицо мужа оставалось бесстрастным. — Сандро, я не позволю тебе расстраивать Лизу.



— Ну, либо я скажу Элизе сегодня, когда ты будешь там и поддержишь ее, либо в другой раз, когда она будет одна.



— Что ты собираешься ей сказать? — запаниковала Тереза.



— Не думаю, что тебя это касается, — закрыл тему Сандро. — Иди, прими душ, пока я здесь убираюсь. Я сегодня воспользуюсь другой душевой.



Тереза в отчаянии покачала головой.



— Сандро, ты не можешь это сделать…



— Почему? Я вполне могу помыть посуду, — ответил он, специально неверно понимая Терезу.



— Ты знаешь, что я не посуду имела в виду, — прошипела она.



Сандро притворился озадаченным, и это окончательно разозлило Терезу.



— Я с радостью приму душ вместе с тобой, если ты против, чтобы я использовал гостевую ванную, — усмехнулся Сандро.



Тереза зло рыкнула, повернулась и вышла из кухни с высоко поднятой головой.



___________________________________________



Всю дорогу Тереза молчала и только, когда машина миновала ворота, ведущие к дому Лизы и Рика, повернулась к мужу.



— Пожалуйста, не делай этого, — попросила она, умоляя его смягчиться.



Сандро еще больше помрачнел, нежно провел указательным пальцем по ее скуле, отвернулся и вышел из машины.



То, что муж никак не ответил на ее мольбу, ранило Терезу. Он открыл для нее дверцу, но она сама выбралась из машины. Он взял ее за руку, но Тереза тут же попыталась освободиться. Он чуть сильнее стиснул ладонь, словно не желал отпускать, но все же разжал руку, положил на поясницу Терезы и повел их к парадным ступеням дома.



У дверей их уже ждала широко улыбающаяся Лиза. Она выглядела здоровой и цветущей, несмотря на то, что после родов еще не обрела прежние формы. Лиза сжала Терезу в теплых объятиях и мило улыбнулась Сандро.



— Алессандро, какой сюрприз, — поприветствовала она его, — я не ждала тебя сегодня.



— Я взял отгул, — пояснил Сандро, — а когда узнал, что Тереза собирается к вам в гости, решил поехать с ней и снова увидеть малыша…



«Снова?» — Тереза не знала, что Сандро уже видел ребенка, и удивилась, почему Лиза не рассказывала об этом.



— …к тому же я хотел кое-что с тобой обсудить, — добавил Сандро.



Лиза улыбнулась и кивнула.



Тереза пожалела, что не позвонила кузине заранее и не предупредила о надвигающейся катастрофе. Она до сих пор не понимала, зачем Сандро требовать вернуть деньги именно сейчас.



«Он дал кредит Лизе, что было чем влиять на меня, ведь через несколько месяцев он и так получит все, чего желал. — Она посмотрела на улыбающуюся кузину, затем на расслабленное лицо мужа и вдруг засомневалась: — Может, я что-то неправильно поняла? Но какие еще дела, кроме кредита, они могут обсуждать?»


Глава 16


Лиза провела их в дом. На журнальном столике в гостиной в детском кресле сидел малыш Рис. Сандро просиял при виде мальчика, подошел к нему и присел на корточки.



— Похоже, он еще подрос с тех пор, как я его видел, — с восторгом заметил он и взял малыша за ручку.



— Ну, я надеюсь. Он ест все время. — Лиза поморщилась, и Сандро рассмеялся.



Тереза отступила назад — ей казалось, что она попала в какую-то альтернативную вселенную. Сандро напевал маленькому Рису по-итальянски, а тот смотрел на него немигающим взглядом.



— Хотите что-нибудь попить? — вежливо спросила Лиза.



Тереза растерянно покачала головой, смотря, как Сандро ловко растягивает ремни на детском кресле и берет малыша на руки.



— Я бы выпил кофе, спасибо, — кивнул Сандро Лизе и успокаивающе покачал ребенка.



Рис случайно ухватился за волосы Сандро и сжал в ручке небольшую прядку. Сандро добродушно поморщился, пожурил малыша по-итальянски и разжал его кулачок.



Лиза извинилась и пошла на кухню, но Тереза едва ее слышала, наблюдая за мужем с ребенком.



— Не знала, что ты любишь детей, — прошептала она и прижала руку к своему животу, сложно защищая его.



Сандро, конечно же, это заметил.



— Я люблю детей, — просто ответил он. — Очень люблю.



Его слова больно резанули, и Тереза попыталась это скрыть.



— Всех детей за исключением моего, очевидно, — пробормотала она себе под нос, но Сандро услышал.



Он раздраженно вздохнул, его глаза блеснули гневом, однако он сдержался и ответил Терезе как можно спокойнее и дружелюбнее, чтобы не испугать Риса:



— Если б я не держал ребенка, то, наверное, придушил бы тебя за такую глупость.



С малышом на руках Сандро сел на диван. Обуреваемая ревностью Тереза подошла и протянула руки к ребенку.



— Я хотела бы подержать своего племянника, если ты не против, — холодно сообщила она.



Сандро нахально вздернул бровь, затем встал и аккуратно передал Терезе малыша. Она заняла самый дальний от дивана стул и заворковала над Рисом.



— Пока ты занята, я пойду поговорю с Элизой, — сказал Сандро.



Тереза с тревогой взглянула на мужа. Тот нежно улыбнулся ей — в его глазах теплились эмоции, которые она не могла распознать.



— Сандро…



— Оставайся здесь с Рисом. Не хочу, чтобы ты расстраивалась из-за того, что мы с Элизой можем сказать друг другу, — тихо произнес Сандро и ушел, Тереза даже запротестовать не успела.



Прижав малыша крепче к груди, она нервно вскочила на ноги. Из кухни до гостиной не


доносилось ни звука, поэтому Тереза вышла из комнаты. Из-за приоткрытой двери она расслышала тихие голоса.



— Почему? — Голос Лизы звучал удивленно, но не расстроенно. — У меня есть еще год на погашение кредита. Это немаленькая сумма, Сандро, и я не понимаю, почему ты так поступил.



Тереза прикусила губу. Ей хотелось вмешаться, но она не знала, какие слова или действия заставят Сандро передумать. Она чувствовала себя беспомощной, разгневанной и почему-то обиженной из-за того, что муж все же выполнил свою угрозу.



— Это единственный выход сейчас, — тихо ответил Сандро. — Я дал тебе кредит по неверным причинам. Причинам, о которых сейчас искренне сожалею.



— Так давай я заплачу, и мы оставим это позади? — попросила Лиза.



Ответ Сандро Тереза не расслышала.



— Сандро, это безумие какое-то, — расстроенным голосом сказала Лиза.



Тереза приготовилась вступить в бой, но следующие слова мужа ее остановили.



— Элиза, пожалуйста, позволь мне это сделать, — отчаянно взмолился Сандро.



— Как-то это неправильно, — сказала Лиза.



Тереза нахмурилась, окончательно запутавшись.



«Что здесь, в конце концов, происходит?»



— Я уже составил документы. Тебе осталось только их подписать, — подытожил Сандро.



— Мне нужно подумать и посоветоваться с Риком, — тихо ответила Лиза.



— Конечно, — дружелюбно согласился Сандро.



Поняв, что разговор окончен, Тереза быстро вернулась в гостиную, села на тот же стул и принялась покачивать агукающего Риса. Когда Сандро и Лиза вернулись в гостиную, ее встревоженный взгляд заметался между ними. Оба казались спокойными, а прочесть что-то по их лицам Тереза не смогла.



Сандро поставил на журнальный столик поднос, который держал в руках, и сел на диван. Лиза расположилась рядом, налила апельсиновый сок в высокий стакан и поставила перед Терезой.



— Не возражай, — сказал Сандро, очевидно заметив, что Тереза хочет отказаться. — Это полезно для тебя.



Сандро готовил себе кофе и дружески болтал с Лизой, а Тереза, чувствуя себя лишней, медленно закипала от злости.



— Дорогая, извини, что вчера не смогла пойти с тобой, — вдруг сказала Лиза. — Как прошел осмотр?



«Зачем она упомянула о визите к врачу перед Сандро?», — с раздражением подумала Тереза.



Муж как ястреб уставился на нее, ожидая ответа.



— Все прошло нормально, — пробормотала Тереза.



— Что доктор сказал о головокружения? — поинтересовалась Лиза.



Услышав вопрос, Сандро напрягся, словно сжатая пружина.



— Ничего важного, — уклончиво ответила Тереза, не сводя взгляда с малыша на ее руках.



— Головокружения? — вдруг спросил Сандро.



— Она чувствовала слабость последние два месяца, — услужливо ответила Лиза.



Тереза стиснула зубы.



— И ты не рассказала об этом мне? — резко спросил Сандро.



— Я думала, что тебе все равно, — промямлила Тереза, и Сандро тихо выругался.



— Она думала, что мне все равно? — недоверчиво повторил он. — Dio, Тереза! Ты правда думаешь, мне плевать на твое здоровье и благополучие ребенка?!



— Если что-то случится с ребенком, тебе, конечно, будет не все равно — я это знаю. Но ничего серьезного не случилось, и я не хотела тебя волновать.



— Ничего серьезного? Откуда ты знаешь? Ты доктором стала за последние три месяца? Хотя я видел тебя так редко, что ты могла бы получить степень по квантовой физике, и я бы об этом не узнал!



Лиза тихо хихикнула. Тереза с Сандро впились в нее взглядом.



— Сандро, не переживай, я могу позаботиться о себе и ребенке. Ты больше не отвечаешь за меня… за нас, — напомнила Тереза.



— Мы все еще женаты, — возразил Сандро. — И я сам решу, когда перестану отвечать за тебя и ребенка. С этого момента я хочу знать все о твоем здоровье.



— Нет, — заупрямилась Тереза, — тебя это не касается. Ты мечтаешь избавиться от нашего брака и только поэтому хотел, чтобы я забеременела. Так оставь меня в покое, пока я в очередной раз пытаюсь сделать все возможное, чтобы осчастливить тебя.



— Знаешь, что и правда осчастливит меня сейчас? Если ты, упрямая маленькая тигрица, сделаешь, как тебе говорят.



— А я устала делать, как мне говорят! Мне осточертело быть покорной комнатной собачкой. Ты не вмешивался в мою жизнь последние три месяца, и я была счастлива. Возвращаться к тому, как было раньше, я не стану.



— И я не хочу к этому возвращаться, — неожиданно для Терезы произнес Сандро. — То, что у нас было, и браком-то не назовешь.



— И сейчас ты захотел настоящего брака со мной? — усмехнулась Тереза.



— Что, если так? — осторожно спросил Сандро.



Тереза рассмеялась.



— Ты с ума сошел, если думаешь, что я хочу иметь к этому хоть какое-то отношение. Да и какую пользу нам обоим может принести брак длиной в полгода?



— Никакую… Но это не то, чего я хочу.



— И все должны подчиниться твоим желаниям, верно, Сандро? Ну, у меня для тебя новость… — Прижав спящего ребенка к груди, Тереза с яростью взглянула на мужа. Она не заметила, что Лиза с увлечением наблюдает за их перепалкой. — Мне плевать на то, чего ты хочешь! Я хочу развод. Хочу вернуть свою жизнь. Хочу, чтобы ты уехал, когда твой контракт с моим отцом будет исполнен.



В комнате воцарилась оглушающая тишина. Казалось, прошла вечность, прежде чем Сандро откинулся на спинку дивана и покачал головой.



— Мы будем вместе, пока не родится ребенок, — устало произнес он, — и я хочу знать, как ты себя чувствуешь. Каждый день. Включая те мелочи, что ты считаешь неважными.



— И чего ты этим хочешь добиться? — Тереза была смущена и расстроена непреклонностью мужа.



— Ничего, — пробормотал он. — А что ты выигрываешь, скрывая все от меня?



«Ничего», — мысленно повторила Тереза.



Отклонить его просьбу она могла лишь по одной причине — из вредности.



— Ладно, — нехотя согласилась Тереза. — Но пообещай, что не станешь вмешиваться, будешь просто наблюдать со стороны.



— Ты, правда, ждешь, что я такое пообещаю? — сдавленным голосом спросил Сандро. — Я не какой-то посторонний для тебя и ребенка. Вы мне небезразличны.



— Ты заранее отказался от своих прав на нас, — с горечью напомнила Тереза, и Сандро вздрогнул. — Кажется, ты думаешь, что я не только об этом забуду, но и прощу? Нет, Сандро, не прощу.



— Мне казалось, ты поняла, в какой безвыходной ситуации я тогда оказался. — Он сердито тряхнул головой.



— Я поняла и сочувствую тебе. Но это не изменит, что мужчины, которого я любила, мужчины, за которого вышла замуж, вообще не существовало. Вряд ли я когда-нибудь смогу об этом забыть.


Сандро тяжело вздохнул.



— Это справедливо, — признал он, — но жить, как два незнакомца в одном доме, тоже не лучшее решение.



— Вероятно, — скрепя сердце согласилась Тереза. — И что ты предлагаешь?



— Я бы хотел пойти с тобой на следующий прием у врача, — помолчав, сказал Сандро.



Тереза нерешительно взглянула на Лизу, но та лишь пожала плечами.



— Зачем?



— Ради душевного спокойствия, — лаконично ответил Сандро.



Тереза нахмурилась, хорошенько обдумывая его предложение, а затем тихо вздохнула.



— Хорошо, но мне не нужно ни твое мнение, ни помощь. Ты будешь присутствовать на осмотре просто как сопровождающий. Молчаливый сопровождающий. Мое здоровье и беременность касаются только меня.



Сандро был недоволен, но сдержался и неохотно кивнул.



— И еще… — слегка охрипшим голосом произнес он, затем прокашлялся и продолжил: — Я считаю, что жить под одной крышей и совсем не видеть друг друга… нелепо. Пожалуйста, перестань исчезать, когда я дома. Я чувствую себя монстром: ты прячешься в каком-то уголке дома, потому что боишься столкнуться со мной.



«Прячусь?!» — Тереза тут же ощетинилась.



— Я не прячусь от тебя! — вознегодовала она, не замечая, как Сандро и Лиза обменялись довольными взглядами.



— Так это выглядит, — ответил Сандро. — Из-за чувств, которые ты когда-то ко мне испытывала, тебе трудно быть рядом со мной — я понимаю…



Тереза возмущенно ахнула.



— …и, учитывая притяжение между нами, ты, вероятно, боишься, что страсть вспыхнет, и мы снова окажемся в постели. Ты хочешь меня — это очевидно, но…



— Я… Ты… — Тереза задохнулась от гнева, что он посмел говорить об их интимной жизни в присутствии посторонних. И ужаснулась, поняв, что он считает, будто она прячется от него, как какой-то трусливый зайчишка.



«Ладно, может, я и прячусь, но лишь для того, чтобы нам обоим было легче жить!»



— Ну и самомнение у тебя! Я не прячусь, не скрываюсь. Ничего подобного. Просто мне тошно быть рядом с тобой!



— Конечно, что еще ты можешь сказать сейчас. — Сандро пожал плечами.



Тереза снова ахнула. Яростно покачивая Риса, она искала язвительный ответ, но так и не нашла.



— Как бы там ни было, — спокойно произнес Сандро, — я хотел предложить, чтобы мы снова завтракали и ужинали вместе. Нет смысла есть по отдельности.



— Ладно, — фыркнула Тереза.



— И могли бы мы попытаться быть вежливыми? — спросил Сандро с притворным смирением. — Нормально говорить друг с другом, пока едим?



Тереза раздраженно закатила глаза, но кивнула.



«Это всего на несколько месяцев».



— Что-нибудь еще? — саркастически поинтересовалась она.



Сандро предпочел не обратить внимания на тон ее вопроса и кивнул.



— Да. Кстати, парни спрашивали, почему тебя нет на наших пятничных матчах, и их дамы огорчились из-за того, что ты не приходишь…



Тереза промолчала.



«Я не могу это сделать. Просто не могу…»



— Нет, Сандро. Они твои друзья, и, когда мы разведемся, ими останутся. Я не хочу привязываться к ним сейчас, только для того, чтобы спустя какое-то время расстаться. Я начну заботиться о них, а затем потеряю — я так больше не могу.



Сандро тяжело сглотнул, а затем слегка кивнул.



— Тогда последняя просьба, — пробормотал он, наклоняясь к Терезе.



— Какая?



— Два часа, — хрипло прошептал он.



— Что?



— Два часа по вечерам.



— Два часа для чего?



— Просто, чтобы, — он разочарованно поморщился и беспомощно пожал плечами, — провести время вместе. Поговорить, посмотреть фильм, почитать, просто посидеть или что-нибудь еще — главное, чтобы вместе.



— Зачем тебе это?



— Пожалуйста.



Тереза собиралась отказаться, но его «пожалуйста», такое тихое и умоляющее, заморозило слова на кончике ее языка.



— Два часа три раза в неделю, — неожиданно для самой себя произнесла она.



Тереза не согласилась полностью, поставила свои условия, и благодаря этому чувствовала, что хотя бы отчасти контролирует ситуацию.



Сандро быстро кивнул.



— Назови дни.



Тереза хорошенько подумала и только потом ответила:



— Понедельник, вторник, четверг.



«В эти дни у него совещания, и он частенько возвращается домой даже позже обычного».



Сандро, похоже, догадался, почему Тереза их выбрала. Он хитро взглянул на нее, улыбнулся и кивнул.



— Мне подходит.



Терезу охватило смутное чувство, что она угодила в заранее расставленную ловушку.



— Я уложу его в кроватку. — Лиза потянулась, чтобы забрать у нее спящего малыша.



Тереза покорно кивнула. Она чувствовала себя выжатой, словно лимон, и, очевидно, выглядела похоже. Сандро подвинулся к краю дивана и подтолкнул к ней стакан сока. Она предупреждающе посмотрела на мужа.



— Я не настаиваю, — улыбнулся он. — Просто мне показалось, что ты хочешь пить.



Тереза стиснула зубы и упрямо отказалась поднять стакан и смочить пересохшее горло.


Сандро тихо вздохнул, откинулся на спинку дивана и спросил:



— Что на самом деле сказал тебе врач вчера?



— У меня небольшая анемия и поэтому кружится голова. Доктор скорректировал мою диету, включив в нее больше железа, — тихо ответила Тереза.



— Все остальное в порядке? — уточнил Сандро.



— Да.



— Ты бы сказала мне, если бы что¬-то было не так?



— Да.



Похоже, ответ его порадовал.



— Спасибо, — сказал он и улыбнулся.



— Пожалуйста. — Тереза кивнула, а затем взяла стакан сока и сделала глоток.



«В конце концов, я ничего не добьюсь, ведя себя по-детски».



Сандро никак на это не отреагировал: ни словом, ни взглядом.



Они молчали до возвращения Лизы, затем на удивление мило поболтали втроем, и спустя сорок минут уехали домой.



По дороге Тереза попыталась расспросить Сандро о его разговоре с Лизой, но он отказался говорить об этом, и Тереза сдалась.


Глава 17


Миновал еще один месяц. Соглашение, которое заключили Тереза и Сандро, оправдало себя. Совместные завтраки и ужины проходили в вежливой, даже приятной атмосфере, и визиты к врачу стали не таким тяжелым испытанием для Терезы с молчаливой поддержкой Сандро. Он выполнил обещание — просто наблюдал, не вмешиваясь, но даже просто его присутствие положительно влияло на ее самочувствие.



Но не это больше всего удивляло Терезу, а то, что она наслаждалась тем самым временем вместе, на которое уговорил ее Сандро. Вопреки ожиданиям он ни разу не отменил их встречи, а, наоборот, в эти дни приходил домой пораньше. Иногда они просто сидели в гостиной с миской попкорна и смотрели фильм, изредка переговариваясь, иногда играли в скрэббл. Такие вечера нравились Терезе больше всего, ведь ей, наконец, удалось хоть в чем-то превзойти мужа. Сандро ужасно играл в скрэббл. Он оправдывался, что английский не его родной язык, и на каждый матч-реванш настраивался, как на последний решительный бой. Однако это, к безмерной радости Терезы, не помогало ему победить. Пусть Сандро и не хватало навыков, но играл он азартно, с полной отдачей и частенько смешил Терезу оригинальной орфографией и явно выдуманными словами. Кроме скрэббла Тереза и Сандро играли еще и в шахматы, и тут они были равными соперниками.



Вскоре Тереза заметила, что с нетерпением ждет вечеров в обществе Сандро и рассердилась. Как она ни старалась защитить себя, а он все равно изловчился и проник за ее броню. Это чем-то напоминало автомобильную аварию — видишь, что она произойдет, но не можешь предотвратить неизбежную катастрофу. Однако Тереза старалась сохранить хоть какой-то контроль над ситуацией. Как только истекали два часа, она вставала и уходила в свою спальню, и в следующий раз они начинала игру или кино там, где остановились в предыдущий вечер.



— Нет! — возразила Тереза. Они с Сандро снова сражались в скрэббл. Оба сидели на полу, а игральная доска стояла на низком журнальном столике между ними. — Я еще как против! Нет слова «лексиконус», и ты хорошо это знаешь.



— А я говорю, что есть, — беспечно пожал плечами Сандро. — Ты не хочешь, чтобы я получил бонусные очки и утроил свой счет, поэтому и возражаешь.



— Конечно, не хочу, — согласилась Тереза. — Двести семьдесят пять очков за несуществующее слово?! Да вот еще! Я тут не в поддавки играю.



Сандро по-мальчишески улыбнулся, и Тереза отвернулась, отчаянно стараясь не поддаться его очарованию.



Поворчав для вида, Сандро убрал свои буквы с доски.



— Может, это французское слово, — пробормотал он.



Тереза закатила глаза.



— Вот и используй его, когда будешь играть с французом.



Сандро рассмеялся так радостно и беззаботно, чтоу Терезы перехватило дыхание. Похоже, с каждым днем он все больше расслаблялся, и частенько ей казалось, что муж хочет быть вместе с ней подольше.



Сандро снова сосредоточился на доске — он что-то бормотал по-итальянски и поглаживал подбородок, обдумывая свой следующий ход. Наконец, он остановился на слове «угорь», но разместил его на доске так неудачно, что оно принесло ему всего три очка.



Тереза ехидно хмыкнула, записывая его жалкие баллы, а потом со сладкой улыбкой указала на букву «з», с которой Сандро мог выложить слово «съезд». Затем она использовала ту же букву для слова «кузница», которое благодаря удачному расположению принесло ей тридцать девять очков.



— Что это за слово? Имена собственные запрещены! — недовольно буркнул Сандро.



Тереза, не сдержавшись, хихикнула, взяла словарь, нашла определение слова и показала мужу. Тот внимательно изучил описание, что-то тихо сказал на итальянском и снова склонился над доской. Тереза заметила, что челка упала ему на лоб, и ей до смерти захотелось смахнуть ее назад.



— Наверное, еще рано, но я подумываю об устройстве детской, — сказала она, отвлекая себя от безумного желания прикоснуться к мужу.



Ее слова привлекли внимание Сандро. Он поднял голову от доски и широко улыбнулся.



— Замечательная идея, — энергично кивнул он. — Мы могли бы пройтись по мебельным салонам и магазинам игрушек. На прошлой неделе я видел в игрушечном огромную панду. Она идеально подойдет для ребенка.



Тереза тупо уставилась на Сандро, опешив от его восторженного ответа.



— В игрушечном магазине? — наконец, спросила она и засмущалась.



— Он недалеко от офиса, и я пару раз заходил туда во время обеденных перерывов, — признался Сандро. — Просто, чтобы посмотреть, какие вещи и игрушки сейчас нужны детям.



Тереза растерялась, не зная, что сказать. Нужно ли ей волноваться или радоваться, что Сандро проявляет такой интерес к их ребенку? И как, черт побери, ей реагировать на предложение вместе обустраивать детскую?!



Чувства Терезы были в полном раздрае, поэтому она ничего не ответила, решив позже все это хорошенько обдумать.



Сандро, почувствовав изменение ее настроения, и, вероятно, поняв, что сболтнул лишнего, замолчал, обеспокоенно вертя в руках фишку с буквой.



— Я немного устала. Лучше пойду спать, — вдруг сказала Тереза.



Сандро с обидой посмотрел на нее.



— У меня есть еще час, — заметил он с горечью.



Тереза нервно прикусила губу.



— Да, — наконец, сказала она и указала на доску: — Сейчас твой ход.



Сандро как-то странно на нее посмотрел, покачал головой и поднялся на ноги.



— Ты не пленница. Если устала, иди спать, — устало произнес он и засунул руки в карманы брюк дорогого делового костюма.



— Я выполню свою часть уговора. — Она упрямо продолжала сидеть, хотя больше всего ей хотелось убежать.



— Ты ведешь себя так по-детски, — буркнул он и вышел из комнаты.



Спустя несколько минут Терезе пришлось признать, что Сандро не вернется. Они поссорились впервые за месяц, и Тереза уже пожалела об этом. Да, она вела себя по-детски, но только потому, что не знала, как еще справиться со своими эмоциями, и теперь должна извиниться перед мужем.



Вздохнув, она поднялась с насиженного места на мягком ковре и пошла к кабинету Сандро.


Из-за приоткрытой двери домашнего офиса доносился тихий голос мужа — видимо, он разговаривал по телефону. Не желая мешать, Тереза решила пока пойти перекусить и уже повернула к кухне, когда услышала хриплый стон, а потом кое-что такое, что заставило ее замереть на месте.



— Франческа... — произнес Сандро напряженным голосом.



Тереза подошла поближе к двери. Теперь голос мужа слышался яснее.



— …Франческа, cara…



Это единственное, что Тереза поняла из потока итальянских слов. Она неуверенно прикусила губу, не понимая, говорит ли Сандро с Франческой или о ней.



«Ну, почему я не выучила итальянский?»



Впервые Тереза услышала имя этой женщины несколько месяцев назад и тут же постаралась выкинуть его из головы — она ничего не знала о Франческе и не хотела давать волю своему богатому воображению. И вот теперь пожалела, что не разузнала побольше об этой загадочной синьорине — не от отца и Сандро, конечно, — а сама, пусть это и было бы очень сложно, учитывая, что ей известно только имя.



Сандро не заметил Терезу и продолжал разговаривать по телефону. Тереза разобрала еще несколько слов, значения которых не поняла, а еще услышала ласковые обращения, которые были ей знакомы — Сандро часто произносил их во время секса. В то время Тереза задавалась вопросом, не использовал ли он «дорогая», «милая» и прочие нежности, чтобы еще больше обезличить акт — ведь ее собственное имя в такие интимные моменты он почти не называл.



Тереза нерешительно топталась за дверью кабинета Сандро, как топталась где-то на заднем плане его жизни последние два года, а затем развернулась и пошла в свою спальню. Там она приняла душ, переоделась в пижаму и легла в кровать. Свет в ее спальне был давно выключен, когда раздались легкие шаги на лестнице. Тереза затаила дыхание, когда Сандро немного помедлил у ее двери — как делал каждый вечер. Обычно она облегченно выдыхала, когда несколько мгновений спустя он проходил дальше, но в этот раз уткнулась в подушку и плакала, пока не уснула.


Глава 18


- Я не смогу пойти с тобой к врачу сегодня, Тереза, – сказал Сандро на следующее утро, когда они завтракали в залитой солнцем оранжерее.



Тереза ни за что не призналась бы, однако она очень рассчитывала на присутствие Сандро у врача – шла шестнадцатая неделя беременности, и на сегодня был запланирован амниоцентез (п.п.: забор околоплодных вод для ранней диагностики хромосомных и генетических заболеваний у плода). Тереза знала, что риск патологий минимален, но все же нервничала из-за процедуры. Умом она понимала – с ее ребенком все хорошо, и все же боялась результатов анализа. Во время первого УЗИ Сандро стал для Терезы непоколебимой скалой, на которую она могла опереться. Он держал ее за руку, впервые слушая сердцебиение их ребенка, и сильно сжимал ее ладонь, увидев его нечеткое очертание на черно-белом мониторе. Доктор тогда не смог определить пол малыша, но Тереза со всей уверенностью заявила, что это мальчик. Молчаливая поддержка Сандро тогда успокаивала ее.



- Почему? – с напускным равнодушием поинтересовалась Тереза.



- На следующей неделе мне придется слетать в Италию. До отъезда нужно переделать кучу дел в офисе, – натянуто произнес Сандро.



- С твоим отцом все в порядке? – тихо спросила Тереза, опуская взгляд в тарелку.



Сандро помедлил, прежде чем ответить:



- Да. Дело, из-за которого я еду, не связано с семьей.



Тереза ощутила укол боли и закрыла глаза, вдруг поняв, что Сандро летит в Италию из-за вчерашнего телефонного разговора.



- Хорошо, – кивнула она и добавила, стараясь говорить непринужденно: – Просто… сегодня у меня амниоцентез.



Сандро тихо выругался. Казалось, он был поражен ее словами.



- Извини, Тереза, – пробормотал он. – Я забыл.



«В этом главная проблема нашего брака, – подумала Тереза. – Пока я беспокоюсь о само́й процедуре, о маловероятных, но возможных осложнениях, таких как выкидыш, не сплю ночами, думая о генетических патологиях, которые могут обнаружиться, Сандро просто забыл о тесте».



Конечно, она не собиралась показывать, насколько зависела от стоического молчаливого присутствия Сандро у врача, поэтому небрежно пожала плечами.



- Лиза сходит со мной, – уверенно заявила Тереза.



Взгляд Сандро просветлел от облегчения.



- Правда? Это отлично. На следующей встрече с врачом я буду обязательно. Я уеду только на наделю. Ты и заметить не успеешь, как я уже вернусь.



- Со мной все будет в порядке, – с беззаботным видом человека, которого ничего не волнует, отмахнулась Тереза.



Над столом повисла неловкая тишина. Сандро внимательно следил, как Тереза ест, а она, не поднимая головы от тарелки, с притворным аппетитом через силу запихивала в себя яичницу.



- Не хочу, чтобы ты была одна, пока я в отъезде, – прервал молчание Сандро.



Тереза нахмурилась и посмотрела на мужа, так и не донеся вилку до рта.



- Я не буду одна. Лиза и Рик рядом и кто-то из персонала всегда в доме.



Словно в подтверждение ее слов в оранжерею с тарелкой блинчиков вошла Фумзиле. Поставив тарелку перед Терезой, она с вызовом посмотрела на нее и потребовала:



- Съешь их все.



- Так много? – Тереза с недоверием уставилась на гору блинов.



Фумзиле скрестила руки на своей внушительного размера груди, выглядя так, словно не сдвинется с места, пока Тереза не съест все до последнего кусочка. Экономка не раз говорила, что считает Терезу слишком худой для беременной женщины, и, похоже, взяла на себя обязанность следить за ее питанием. Тереза подозревала Фумзиле в сговоре с Сандро, что и подтвердилось, когда муж одобрительно кивнул экономке.



- Это не только для тебя, но и для ребенка, – указала Фумзиле. – Ты мало ешь. Хватит уже впустую переводить еду, лучше съешь ее.



Экономка чуть смутилась – она не имела права так разговаривать со своей хозяйкой – и поспешно вышла из оранжереи.



- Тебе лучше съесть все до крошки, cara, если не хочешь попасть в немилость Фумзиле, – ухмыльнулся Сандро.



- Вы объединились против меня! – обвинила его Тереза.



Сандро покачал головой.



- Мы заботимся и беспокоимся о тебе. Поэтому я хочу, чтобы ты пожила с Лизой, пока меня не будет.



- Нет. – Тереза положила на тарелку блинчик – ей действительно не хотелось ссориться с Фумзиле.



Сандро молчал, но Тереза кожей чувствовала его недовольство.



- Я настаиваю, – наконец произнес он.



- Нет, – снова ответила Тереза, даже не посмотрев на мужа в этот раз.



- Ты такая упрямая. – Сандро сдерживался: говорил спокойно и терпеливо.



- А ты неразумен, – огрызнулась Тереза, глянув на мужа. – Рик и Лиза – молодые родители. Я буду приезжать к ним, и они, не сомневаюсь, приедут сюда, но жить с ними я не стану. Это просто смешно. Мне не нужна нянька. Я могу прекрасно позаботиться о себе.



- А вдруг что-то случится в середине ночи, когда рядом никого не будет?



- Почему бы тебе не остаться дома, раз ты так беспокоишься? – разозлившись, выпалила Тереза и сразу же пожалела о своих словах, когда Сандро с любопытством посмотрел на нее.



- Хочешь, чтобы я остался? – тихо спросил он.



- Никого не волнует, чего я хочу, – непокорно ответила Тереза.



- Конечно, волнует, – успокаивающе произнес Сандро. – Я останусь, если хочешь.



- А как же твое важное дело? – съязвила Тереза.



- Ты важнее.



- Ты имеешь в виду, что ребенок, которого я ношу, важнее, – поправила его Тереза, и Сандро стиснул зубы.



- Нет, я не это имел в виду, – терпеливо пояснил он.



Тереза моргнула и покачала головой.



- Ты пытаешься запутать меня, – хмуро глядя на мужа, пожаловалась она.



Сандро улыбнулся.



- Совсем нет, дорогая, – пробормотал он. – Я просто пытаюсь быть честным с тобой.



- Не стоит. Я больше не верю ни единому твоему слову! – прошипела Тереза и оттолкнулась от стола.



Сандро вздохнул и встал со стула.



- Ты не ответила на вопрос? – подсказал он.



«Он еще имеет наглость спрашивать?»



Тереза разозлилась еще сильнее, став похожей на вздорного ребенка.



- Поезжай в свою Италию. Не хочу, чтобы потом меня обвинили в том, что я заставила тебя остаться, удерживая от важных дел.



Желваки на челюсти Сандро заходили ходуном, но он промолчал.



Терезе уже надоел и этот разговор, и компания мужа, и она поднялась из-за стола.



- Извини, мне нужно собираться на прием к врачу, – резко произнесла она и повернулась к выходу из оранжереи.



- Я все еще хочу, чтобы ты осталась с кузиной, пока меня не будет, – настойчиво проговорил Сандро Терезе вслед.



- А я по-прежнему говорю «нет», – бросила она через плечо.



- Эта тема еще не закрыта, Тереза. – Сандро чуть повысил голос, когда она отошла подальше.



Тереза махнула рукой и поспешила скрыться от взгляда мужа, завернув за угол.



Вернувшись в свою спальню, она опустилась на кровать и тяжело вздохнула, чувствуя себя полностью истощенной.



__________________________________________



Лиза не смогла прийти – у Риса на это же время был назначен плановый осмотр у педиатра – поэтому Тереза оказалась в приемной врача одна. Она нервно ерзала, листала журналы, разговаривала с другими беременными, но в глубине души хотела одного – чтобы Сандро был здесь. Других женщин сопровождали их партнеры или друзья, и Тереза чувствовала себя невероятно одинокой. Она так погрузилась в свои невеселые мысли, что обратила внимание на присевшего рядом мужчину, только когда он произнес:



- Почему твой телефон выключен? Я пытался дозвониться до тебя все утро.



Тереза подскочила от неожиданности и тупо уставилась на Сандро.



«Как он сюда попал?»


Глава 19


Сандро тепло улыбнулся, глядя на ее растерянное лицо, и Тереза не смогла сдержать ответной широкой улыбки.



- Что ты тут делаешь? – переведя дыхание, спросила она.



Сандро пожал плечами.



- Ты не отвечала на звонки, и я набрал Лизу. Узнав, что они с Рисом у врача, я подумал, тебе не помешает моральная поддержка.



- А как же твоя работа?



- Подождет.



- Тебе не нужно было приходить. Я бы и сама справилась, – возразила Тереза. Ей казалось, что она должна это сделать.



- Тереза, очевидно, что эта процедура пугает тебя – ты бледнела всякий раз, упоминая о ней. Я просто не мог позволить тебе перенести ее в одиночку.



«А я-то думала, что хорошо скрыла свои сомнения и страхи. Похоже, он читает меня, как открытую книгу».



- Я не боюсь, – с напускной смелостью заявила Тереза.



Сандро, конечно же заметил ее поддельную браваду, но сумел сдержать улыбку – хотя уголки его губ и дернулись вверх.



- Ты, может, и не боишься, cara, зато я в ужасе. – Сандро поежился. – Все эти большие иглы… брррр…



Судя по тому, как побледнело его лицо, он говорил искренне.



Тереза долго смотрела в глаза мужа, теряясь в их глубине цвета топленого шоколада, а затем мысленно одернула себя.



- Спасибо, что пришел, Сандро, – прошептала она. – Признаться, я немного напугана.



- Все будет хорошо, – заверил он и, взяв руку Терезы, переплел их пальцы, – вот увидишь.



Хоть на то и не было логической причины, опасения Терезы растаяли как лед под жарким солнцем, и она благодарно улыбнулась.


____________________________________



Как ни странно, процедура прошла довольно легко для Терезы – сначала она чувствовала дискомфорт, но вскоре и тот прошел. Трудности испытывал Сандро. Похоже, он не врал, говоря о своей нелюбви к большим иглам. Увидев шприц, он пошатнулся, и испуганная медсестра принесла ему стул. Сандро поблагодарил ее, но остался стоять. Однако сохранял мужество он не долго. Стоило медсестре направить иглу в живот Терезы, как Сандро побледнел и практически рухнул на стул. С этого момента он решительно отводил взгляд и от иглы, и от лица Терезы, которой все это казалось очень забавным.



- Когда мне было десять лет, я упала с дерева, – стараясь отвлечь Сандро, сказала она.



Это явно заинтересовало мужа.



- А что ты делала на дереве? – Он скептически вздернул бровь. – На сорванца ты как-то не тянешь.



- Сорванцом я не была, зато обожала животных. На дереве мяукал котенок, и я полезла за ним. – Тереза пожала плечами и поморщилась: игла ужалила чуть больнее. Сандро крепче сжал ее руку, а доктор радостно сообщила: «Почти все».



- Что случилось дальше? – тихо поинтересовался Сандро.



- Со мной была Лиза. Она пыталась отговорить меня, но я не слушала. – Тереза качнула головой. – Иногда я бываю очень упрямой.



- Быть того не может! – фыркнул Сандро.



Тереза вздернула подбородок, решив не обращать внимания на его сарказм.



- Когда я потянулась к этому глупому котенку, он зашипел на меня, оцарапал руку и сам спустился с дерева. – Неприятные ощущения уменьшались по мере того, как игла покидала ее тело. – Я испугалась, потеряла равновесие и свалилась на землю.



- А дальше?.. – Сандро, словно вкопанный, оставался возле Терезы, хотя доктор уже закончила процедуру.



- Я сломала руку и с того дня невзлюбила кошек, – застенчиво призналась Тереза.



Сандро усмехнулся и, наклонившись, чмокнул Терезу в лоб.



- Даже не знаю, почему тебе это рассказала. Казалось, ты нуждался в отвлечении.



- Так и было, – сказал Сандро и судорожно сглотнул. – Меня все еще подташнивает, когда я вспоминаю ту иглу. Даже представить себе не могу, как ты прошла через это без анестезии.



Врач предложила обезболивание, но Тереза отказалась – ей было более чем достаточно одной иглы, пронзающей ее кожу.



- Было немного неудобно, – призналась Тереза, пока медсестра помогала ей сесть. – Но не так уж плохо.



Тереза оделась, и вместе с Сандро пошла к своему гинекологу.



- Все прошло хорошо, мистер и миссис Де Лучи. – Доктор Шелборн широко улыбнулся, глядя на них через стол. – И вы, и ваш малыш с блеском справились с процедурой. В следующие несколько дней вам, миссис Де Лучи, не следует поднимать ничего тяжелого, никаких путешествий, перелетов, никакого секса. Постарайтесь расслабиться и не перегружать себя. Сегодня или завтра у вас могут возникнуть спазмы, что нормально. Но, если они станут очень болезненными или продолжительными, немедленно приезжайте сюда, особенно, если появятся кровянистые выделения.



Сандро и Тереза синхронно вздрогнули от такого предупреждения. Тереза инстинктивно нащупала руку мужа и сжала ее.



- Результат теста будет через две недели. Мы свяжемся с вами, когда его получим, – все тем же жизнерадостным тоном продолжал доктор.



- Думаете, у меня может случится еще один выкидыш? – спросила Тереза.



Врач с удивлением посмотрел на нее.



- Нет.



- Но в прошлый раз… – нервно начала Тереза.



- К сожалению, такое случается, – перебил ее доктор, – но сейчас вы здоровы, и ваш ребенок выглядит здоровым. Я не вижу причин, почему вы не сможете выносить его и родить в срок. А теперь давайте перейдем к более счастливой теме: хотите знать пол ребенка?



- Вы узнали? – с улыбкой спросила Тереза.



- Да. – Доктор снисходительно кивнул. – Сегодня на УЗИ все было ясно, как день.



Сандро покачал головой.



- Я бы предпочел не знать.



- Но, Сандро, – Тереза с удивлением посмотрела на мужа, но тот отвел взгляд, – почему ты не хочешь знать?



- Это не имеет значения.



Слова мужа ножом резанули по сердцу Терезы – она тут же «спряталась обратно в свою раковину» и отпустила руку Сандро.



«Конечно, это не имеет для него значения. Если родится мальчик, он уедет, так и не узнав ребенка, а если девочка, то просто пробудет в нашем вынужденном браке чуть дольше».



Сандро тихо простонал, заметив выражение лица Терезы, и тут же сжал ее ладонь.



- Тереза, ты неверно меня поняла…



Тереза отвернулась от Сандро и обратилась к врачу, который выглядел смущенным, став свидетелем спора.



- В таком случае, не говорите. Мне не нужно знать.



«Я и так на сто процентов уверена, что это мальчик».



Доктор кивнул и прочистил горло.



- Хорошо, тогда мой рот на замке. – Он пытался говорить непринужденно, хотя и было заметно, что все еще чувствует себя неловко.



Сандро молчал, не сводя взгляда с решительно отвернувшейся от него Терезы.



Врач добавил парочку своих обычных советов: хорошо питаться и не перегружаться, а затем сердечно попрощался с Терезой и Сандро.



- Тереза, позволь мне объяснить, – быстро проговорил Сандро, когда они вышли из клиники.



Тереза поспешно натянула капюшон и пошла к своей машине. Она игнорировала присутствие мужа, но он все равно последовал за ней.



Тереза принялась искать ключи в своей большой сумке, и Сандро, зарычав от разочарования, положил руки на плечи Терезы и повернул ее к себе. Ее лицо было мокрым, и Сандро глубоко вздохнул, вытирая с ее щек капельки то ли дождя, то ли слез.



- Прости, – прошептал он, склоняясь ближе, чтобы она расслышала его сквозь шум дороги и дождя. – Тереза, это прозвучало неверно. Все не так, как ты подумала.



- Разве важно, что я подумала? – с горечью поинтересовалась она.



- Конечно, важно. – Сандро обхватил ее лицо ладонями и прижался своим лбом к ее. – Еще как важно.



- Нет. Неважно. – Она слегка качнула головой и уперлась руками в грудь Сандро.



Дождь намочил его белую рубашку, сделав почти прозрачной. Тереза словно прикоснулась не к ткани, а к обнаженной коже, поэтому вместо того, чтобы оттолкнуть мужа, принялась поглаживать его. Сандро жадно простонал и накрыл ее губы своими. Тереза даже не притворялась, что сопротивляется. Она прильнула к Сандро и крепко обхватила руками. Тереза вцепилась пальцами в его мокрую рубашку, выгибая спину и предоставляя рот его требовательному языку. Сандро наклонил голову Терезы назад, чтобы получить лучший доступ и ласкал своим языком каждый сантиметр ее рта.



Автомобильный гудок, раздавшийся совсем рядом, вернул их в реальность. Они оба дернулись и покраснели, дрожа и тяжело дыша от страсти. Тереза посмотрела в ошеломленные глаза Сандро и удивленно моргнула, заметив в них уязвимость.



- Прости, что обидел тебя, – хрипло пробормотал муж, и Тереза непонимающе уставилась на него.



- Ты просто сказал правду, – прошептала она.



Брови Сандро сошлись на переносице, взгляд стал хмурым.



- Нет! Вернее, да. Ты неправильно меня поняла.



Казалось, он и сам запутался, и ее запутал – Тереза не знала, что делать с таким эмоциональным Сандро.



- Ну, так объясни мне, – после долгого неловкого молчания предложила она.



Сандро, похоже, не ожидал такого и пару секунд шокировано таращился на нее, не в силах вымолвить ни слова.



- Сказав, что мне все равно, я имел в виду, что для меня не имеет значения мальчик это или девочка – я в любом случае буду любить ребенка, – наконец проговорил он.



Тереза недоверчиво взглянула на него, а затем оттолкнула, да так сильно, что Сандро потерял равновесие и чуть не упал.



- Зачем ты так говоришь?! Зачем врешь?! Я не сделала ничего, чтобы заслужить такое, но ты продолжаешь находить все новые и новые способы ранить меня!



Тереза снова запустила руку в свою сумку и, наконец, нащупала ключи от машины.



- Даже не притворяйся, что тебе не все равно, – прошипела она. – Я знаю, что тебе плевать. Через пять месяцев ты вернешься к своей Франческе и начнешь строить настоящую семью с женой, а потом и с детьми, которых действительно будешь любить!



Сандро был застигнут врасплох ее нападением, но при упоминании Франчески резко поднял взгляд на Терезу.



- Что, думал я не знаю о твоей драгоценной Франческе? О женщине, которую ты любишь и на которой хотел жениться до того, как мой отец заставил тебя жениться на мне? Я знаю, что ты видишься с ней каждый раз, когда прилетаешь в Италию. Знаю, что ты разговаривал с ней прошлым вечером по телефону. И знаю, что к ней ты полетишь на следующей неделе.



Тереза почти кричала сейчас, разочарованная тем, что Сандро просто стоял и молчал. Он выглядел полностью дезориентированным, как человек, которого ударило взрывной волной.



Вдруг у Терезы закружилась голова, и ее замутило.



Чтобы устоять, она оперлась о крышу машины, и Сандро двинулся к ней, протягивая руки. Тереза слабо попыталась уклониться, но голова закружилась еще сильнее, и она пошатнулась. Сандро обнял ее, но Тереза была слишком слаба, чтобы протестовать.



- Cara, я здесь. Ты в поряд…



Это последние, что услышала Тереза, прежде чем все перед ее глазами потемнело.

_______________________________

- …когда я рекомендовал не перегружать себя, то имел в виду не только физически, но и эмоционально… – резко выговаривал кому-то знакомый голос.



Голова как-то странно гудела, и Тереза нахмурилась, пытаясь расслышать сквозь этот гул.



- …о чем вы думали, расстраивая жену всего через полчаса после такой сложной процедуры?



- С ней все будет в порядке?



Гул потихоньку смолкал, и Тереза довольно ясно услышала необычно тихий голос Сандро и даже различила в нем панические нотки.



- У нее было небольшое кровотечение, что не является хорошим знаком. Я не хочу рисковать и прописываю ей постельный режим на неделю.



- Я не могу оставаться в постели целую неделю, – открыв глаза, запротестовала Тереза.



Сандро тут же оказался рядом и взял ее за руку.



- Тереза! Dio! Как ты себя чувствуешь?



- Словно меня сбил автобус, – неуверенно ответила Тереза и посмотрела на врача, стоящего с другой стороны кровати. – Мой ребенок? С ним все в порядке?



- Да, с ним все в порядке. Честно говоря, он чувствует себя намного лучше, чем вы сейчас, миссис Де Лучи. И я хочу, чтобы вы оставались в постели неделю. Я прописываю вам полный покой. Это понятно?



- Хоть в туалет-то мне можно ходить? – саркастически поинтересовалась Тереза.



- Вы можете злиться на меня, юная леди, но, если хотите родить здорового доношенного ребенка, то будете следовать моим указаниям. В противном случае я вас госпитализирую. Здесь мы точно убедимся, что вы выполняете предписания врача.



- Она сделает все, что вы скажете, доктор, – мрачно заверил его Сандро.



Тереза прикусила губу и кивнула. Она не станет рисковать жизнью ребенка из-за глупого упрямства.



- Вот и хорошо. – Доктор казался довольным. – Эту ночь вы проведете здесь, а завтра утром сможете уехать домой и, возможно, на этот раз продвинетесь дальше больничной парковки.



Врач развернулся и, ворча что-то себе под нос, покинул палату.



Тереза и Сандро проследили, как за ним закрывается дверь, а затем неловко посмотрели друг на друга.



- Извини, – одновременно выпалили они.



- А ты за что извиняешься? – удивленно спросил Сандро, подтягивая стул к кровати и присаживаясь на него. Все это время он не отпускал руку Терезы, держась за нее, как тонущий держится за спасательный круг.



- Я не должна была затрагивать твою личную жизнь. Что ты будешь делать после развода – не мое дело. Учитывая, как поступил с тобой мой отец… я искренне считаю, что ты заслуживаешь обрести счастье с любимой женщиной. Я не хотела подслушивать твой разговор с ней вчера вечером. Это вышло случайно…



Растерянное выражение на лице Сандро заставило Терезу замолчать.



- Разговор? – спросил он.



- С Франческой? – Тереза уже не была уверена в том, что правильно все поняла, поэтому ее ответ прозвучал как вопрос. – Ты с ней вчера разговаривал по телефону...



- Нет. Я разговаривал со своей сестрой Изабеллой, имя Франчески просто всплыло в разговоре. Изабелла может быть несколько настойчива, когда речь идет об этой теме, поэтому я и расстроился. Я никогда не звонил Франческе из нашего дома. Я вообще редко разговариваю с ней. Только, когда бываю в Италии.



- Ох.



«Похоже, мне все же стоило выучить итальянский».



Тереза не сомневалась – Сандро действительно разговаривал с сестрой. Все в нем, включая выражение лица, практически кричало об искренности. Но поверить, что Сандро редко созванивается с Франческой?



Терезе мысленно покачала головой.



«Слишком уж это хорошо, чтобы быть правдой».



- В любом случае, – продолжила она, решив на данный момент оставить тему Франчески, – я прошу прощения, что повела себя, как истеричка. Просто меня очень разозлили твои слова. Мне ни к чему пустые обещания, Сандро. Тебе не нужно ничего говорить, чтобы я почувствовала себя лучше в той ситуации, в которой мы оказались. И притворяться, что заботишься обо мне и ребенке, тоже не нужно.



Сандро прерывисто выругался, затем поднял руку Терезы и прижался к ней лбом.



- Ну, и наломал же я дров, – невесело усмехнулся Сандро. В его голосе сквозило напряжение. – Что бы я ни сказал или сделал, это не изменит твоего мнения, верно? Мои слова и поступки так и будут казаться тебе притворством.



- Я не понимаю, Сандро, – растерянно прошептала Тереза, глядя на склоненную голову мужа. – Ты уже выиграл. Все, чего ты желаешь – виноградник, свобода – так близко, что осталось только руку протянуть. Зачем же ты продолжаешь пытаться быть частью моей жизни?



- Давай сейчас не будем об этом говорить, ладно? – Сандро поднял голову и посмотрел на Терезу. Его глаза были полны сожаления.



Тереза кивнула, и Сандро нерешительно улыбнулся.



- Я позвонил Лизе и попросил принести для тебя одежду. Хочешь пить?



Тереза смущенно кивнула.



- Тогда пойду найду тебе что-нибудь попить. – Он встал и нежно погладил волосы Терезы дрожащей рукой. – Ты до смерти напугала меня, cara. Поэтому теперь ты не должна нервничать и позволять своему мужу-идиоту снова расстраивать тебя. Договорились?



- Договорились. – Тереза улыбнулась, глядя в его теперь лучащиеся нежностью глаза.



- Вот и хорошо. – Сандро наклонился и коснулся губами ее лба.



Глядя на удаляющего мужа, Тереза тихо вздохнула. Ей хотелось, чтобы жизнь сложилась иначе, и они были обычной парой, взволнованно ожидающей рождения первенца. Она провела рукой по небольшому бугорку на животе, мысленно извиняясь перед малышом за то, что вела себя безответственно и поставила его жизнь под угрозу.



Тереза так погрузилась в свои мысли, продолжая ласкать свой выступающий животик и напевая колыбельную, что не сразу осознала, что кто-то стоит в дверях ее роскошной отдельной палаты. Она задохнулась от удивления, увидев Сандро.



«Интересно, и как долго он там стоит?»



Неохотно – так показалось Терезе – Сандро шагнул в комнату. Обычно муж хорошо скрывал свои эмоции, но сейчас походил на человека, изо всех сил старающегося сохранить нейтральное выражение лица. Однако стиснутые челюсти, напряженные мышцы шеи и плотно сжатые губы выдавали, как сильно он борется с тем, чтобы скрыть свои чувства.



Сегодня Сандро плохо справлялся с задачей быть беспристрастным. Тереза с интересом наблюдала за ним, рассеянно поглаживая живот, как вдруг резко вздохнула и чуть ли не подпрыгнула от неожиданности.



Маска притворной отрешенности мигом слетела с лица Сандро. Он побледнел, глаза потемнели от тревоги. Он метнулся к ее кровати, по пути поставив бутылку сока на тумбочку у постели.



- Что случилось, Тереза? Тебе больно?



Тереза покачала головой и обратила к Сандро свое сияющее лицо. Он замер на месте. Глаза Терезы блестели от слез и восторга, а губы изогнулись, образуя безмятежную, потрясающую улыбку. Такой улыбки Сандро прежде у нее не видел.



- Он шевельнулся, – выдохнула Тереза с благоговением. – Я в первый раз ощутила, как он движется, Сандро!



- Ты… ребенок… – бессвязно пролепетал Сандро, подошел к кровати и склонился над хрупкой фигуркой Терезы.



- Опять! Он снова двигается! – Тереза восторженно рассмеялась, не раздумывая, взяла руку Сандро и положила туда, где чувствовала легкое трепетание.



Его ладонь была такой большой, что накрыла почти весь ее животик. Как по команде ребенок снова шевельнулся, и Сандро рассмеялся, словно не верил, что это происходит.



- Dio, – выдохнул он с тем же благоговением, что и Тереза.



Он не отрывал взгляд от их рук – его загорелая на животе Терезы, ее бледная поверх его.



- Это больно, bella mia?



- Нет, – хихикнула Тереза. – Немного щекотно.



- Подожди пару-тройку месяцев и это станет жутко неудобно, – произнес тихий голос от двери.



Тереза удивленно пискнула и быстро отдернула руку. Сандро руку не убрал. Прижимая теплую ладонь к животу Терезы, он медленно повернул голову. В дверном проеме, словно в портретной раме, стояла идеальная семья – Лиза и Рик с Рисом.



- Вы быстро, – сказал Сандро и отодвинулся, неохотно убирая руку от живота жены.



Острое чувство потери охватило Терезу, но она постаралась скрыть это и широко улыбнулась Лизе.



- Спасибо, что пришли, – пробормотала Тереза, и ее глаза защипало от подступивших слез.



Кузина быстро прошла в палату, наклонилась и тепло обняла Терезу.



- Ох, дорогая, я всегда рядом, – прошептала ей Лиза, и неожиданно для самой себя Тереза разрыдалась.



- Нет, нет, милая, не нужно так расстраиваться. Это плохо для тебя и ребенка.



Тереза постаралась взять себя в руки – ей было неловко перед всеми за свой нервный срыв.



Рик стоял у другой стороны кровати. Одной рукой он обнимал слинг, в котором спал Рис, а второй сжимал руку Терезы, передавая ее свою молчаливую поддержку.



- Простите. Сама не знаю, что со мной. – Тереза тихонько вздохнула.



Рик улыбнулся, глядя на ее растерянное лицо.



- Гормоны. Ты ведь помнишь, какой была сама-знаешь-кто, – прошептал он, кивая на Лизу. – Я почти разорился на покупке носовых платков.



Тереза слезливо хихикнула в ответ.



- Где Сандро? – настороженно спросила она.



- Вот уж не думал, что когда-нибудь пожалею этого парня, – полушутя произнес Рик. – Но, когда ты открыла свои «шлюзы», бедолага выглядел так, будто два его лучших друга и собака погибли в одной аварии. Он завис на несколько секунд, а потом выскочил так быстро, словно за ним гнались адские гончие.



- Ну. – Тереза с напускной храбростью пожала плечами. – На такое он не подписывался.



- Ой, да ладно, – фыркнула Лиза, закатив глаза. – Еще как подписывался. Сам же хотел, чтобы ты забеременела, помнишь?



- Помню, – печально кивнула Тереза.



- Слушай, я далек от того, чтобы защищать его, – вмешался Рик. – Я терпеть его не могу за то, как он относился к тебе и давно бы начистил ему морду, если бы ты, Тереза, не запретила, но… Честно говоря, сейчас он представлял довольно плачевное зрелище. Не похож он на того безжалостного Сандро.



- И я заметила, что в последнее время он изменился, – добавила Лиза.



- Ерунда. – Тереза покачала головой. – Он такой же, как был всегда. Он хочет развестись, и я тоже.



- Тереза… – пробормотала Лиза, словно стараясь вразумить ее.



- Нет, – прервала ее Тереза, – не защищай его, Лиза. Ты не знаешь, что он сделал…



И тут Тереза выложила своей кузине все: как Сандро шантажировал ее, чтобы не дать развод, и использовал в качестве рычага кредит Лизы.



- Вероятно, он дал тебе деньги, чтобы в будущем держать меня в узде, если я вдруг взбрыкну!



Лиза и Рик посмотрели друг на друга, затем Рик пожал плечами и кивнул, словно отвечая на невысказанный вопрос жены.



- Тереза. – Лиза крепче сжала ладонь Терезы. – Я уже знаю об этом.



- Что? – Тереза была потрясена. – Как? Как давно?



- Сандро признался мне во всем, когда вы однажды приходили к нам. Помнишь, он хотел поговорить со мной наедине?



Тереза, все еще шокированная, кивнула.



- По какой-то причине ему больше не нужен этот рычаг. Сандро предложил полностью списать мой долг. Я, посоветовавшись с Риком, отказалась, но думаю, он все равно это сделал.



- Об этом он хотел поговорить с тобой тогда? – недоверчиво спросила Тереза.



- Да. Сандро взял с меня обещание не сообщать тебе об этом. Но, наверное, я могу нарушить его, учитывая обстоятельства.



Тереза нахмурилась.



- Ничего не понимаю… зачем ему это делать? – смущенно спросила она, а потом рассмеялась, удивляясь собственной несообразительности. – Ну, конечно же! Теперь ему не нужен рычаг, чтобы надавить на меня. Ведь и так я делаю то, что он хочет. И все же очень странно, что он списал долг еще до рождения ребенка. Это имеет смысл, если только…



- Могу я вставить свои пять центов в твой монолог? – холодно поинтересовался Рик, прерывая ее размышления.



Тереза удивленно моргнула.



- Ты слишком много думаешь и анализируешь. Лиза сказала, что Сандро практически умолял ее позволить ему списать долг. Она считает, и, увидев поведение твоего мужа сегодня, я с ней согласен, что Сандро хочет начать все с чистого листа с тобой, просто не знает как.

- Я живу с Сандро и знаю, что вы оба ошибаетесь, – упрямо заявила Тереза, решительно затолкав в самый дальний уголок памяти все совместно проведенные с мужем за игрой в скрэббл и шахматы вечера. А еще она старалась не думать о завтраках и ужинах в дружеской атмосфере и молчаливой поддержке Сандро на приемах у врача. – Он уже кое в кого влюблен. Я бы сказала, что у него есть другая женщина, но, думаю, в нашей ситуации другая женщина – я.



- Что это значит? – гневно вскричал Рик.



- Сандро был влюблен до того, как мой отец вынудил его жениться на мне. На той женщине он хочет жениться. Я – та, кто испортил ему жизнь, а не наоборот, Рик. Как только этот ребенок родится, каждый из нас пойдет своим путем, и мы оба будем счастливы.



- Все так запутано, – покачал головой Рик. – А что насчет тебя и ребенка? Разве это ничего не значит?



- Сандро мог бы остался с нами только из-за чувства долга. Я заслуживаю бо́льшего, тебе не кажется?



- Конечно. – Лиза успокаивающе погладила Терезу по плечу, присела на стул у кровати и наклонилась. – Так ты чувствовала, как ребенок двигается?



Глаза Терезы просияли от радости.



- Это было… потрясающе. После обморока я так боялась, что с малышом что-то случится, и, ощутив, как он шевелится, испытала невероятное облегчение.



- Сейчас он двигается? Тетя Лиза хочет поздороваться с ним.



Тереза со смехом покачала головой.



- Нет, сейчас он спокоен. – Она прижала ладонь к своему животу. – Поверить не могу, что придется неделю пролежать в постели.



- Да, паршиво. – Лиза сочувственно кивнула. – Хорошо, что я избежала такого во время беременности.



- Она была как маленький моторчик. И мне бы пришлось тормозить его. Даже представить боюсь… – Рик поежился.



- Не возражаете, если эту неделю я поживу у вас? – нерешительно спросила Тереза.



Рик и Лиза обменялись хмурыми взглядами и кивнули.



- Сандро летит в Италию на неделю. Раньше я хотела дома остаться, но после того что случилось сегодня…



- Если ты думаешь, что я поеду в Италию, пока тебе нужно оставаться в постели, то сильно ошибаешься, – прервал ее грубоватый голос Сандро.



Тереза, Лиза и Рик как по команде посмотрели в сторону двери.



Выглядел Сандро странно: волосы взъерошены, костюм помят, галстук съехал набок. В левой руке он держал слегка увядший букет цветов, подмышкой обернутую в подарочную бумагу коробку, а в правой связку гелиевых воздушных шариков. Они-то больше всего и привлекли внимания. Все шарики были разных цветов. Одни однотонными, другие с надписями: «С днем рождения!», «С годовщиной!», но больше всего выделялся шарик с нарисованным дельфином и восклицанием «Ура лету!». Очень оптимистично, учитывая, что на дворе была середина зимы.



- Сандро… братан… – Голос Рика задрожал от едва сдерживаемого смеха. – Ты что прошелся по всем больничным палатам?



- Это все, что нашлось в здешнем сувенирном магазине, – проворчал Сандро.



Насмешка Рика явно задела его за живое, и это удивило Терезу – прежде она не слышала, чтобы голос ее самоуверенного мужа звучал так оборонительно.



- Спасибо, Сандро, – быстро проговорила она, прежде чем Рик снова начал острить. – Я люблю воздушные шарики.



- Я знаю, – ожесточенно сказал Сандро.



Пройдя в палату, он локтем отодвинул Рика в сторону, встал у кровати и пристально посмотрел на Терезу.



– Знаю, что ты любишь гелиевые шарики, розовые герберы и трюфели пралине. – Он передал ей коробку, в которой, очевидно, были те самые конфеты, и букет подвядших ромашек. – Теперь я многое знаю о тебе, Тереза.



Тереза вспомнила, как несколько месяцев назад обвинила Сандро в том, что он ничего о ней не знает. Похоже, он запомнил это и, очевидно, внимательно слушал ее болтовню во время совместно проведенных вечеров. Но что, черт побери, он пытался этим доказать?



- Э-э… О’кей.



Таков был единственный ответ, пришедший Терезе на ум. Однако она увидела, как поморщились Лиза и Рик, и как поникли плечи Сандро.



- Не за что, – опустошенно пробормотал он и отступил от кровати. – Я отложил поездку в Италию. Хочу убедиться, что ты полностью выполняешь предписания врача.



- Хорошо, – кивнула Тереза.



- Хорошо, – повторил Сандро. Казалось, он растерялся, не зная, что делать дальше, но потом протянул руку и нежно погладил Терезу по щеке. – Ты чувствуешь себя получше?



- Да, – прошептала она. – Немного устала.



- Та-а-к, – протянул Рик. – Это наш сигнал к отходу. Нам пора.



- Но я не имела в виду… – Тереза огорчилась, что они приняли ее слова, как намек, что им нужно уходить.



- Конечно, не имела, – улыбнулась ей Лиза. – Но ты устала и нуждаешься в отдыхе. Я оставлю вещи здесь на стуле. Позвони мне, если тебе что-то понадобится.



Обняв и расцеловав Терезу на прощанье, Лиза и Рик с Рисом ушли, оставив ее наедине с молчаливым Сандро. Тереза взглянула на его мрачное лицо, и ее одолел приступ хихиканья. Сейчас без свидетелей она могла дать волю смеху, ведь Сандро с воздушными шариками походил на несчастного потрепанного клоуна.



- Что смешного? – спросил Сандро уже не с таким мрачным выражением лица – его развеяло очевидное веселье Терезы.



- Ты… с этими шариками… – Она фыркнула, пытаясь удержать смех.



Ослепительная улыбка осветила лицо Сандро.



- Да, уж. – Он грустно покачал головой, привязывая шарики к изголовью кровати. – Почему в больничной сувенирной лавке нет шаров «Выздоравливай скорее!»? Нонсенс!



- В любом случае спасибо, Сандро. Шары всегда придают комнате праздничное настроение.



- Я помню, как ты говорила это, рассказывая о празднике в честь десятилетия твоей подружки. Ты хотела и для себя такой…



Но в тот год у Терезы не было праздничной вечеринки, не говоря уже о шариках.



«Даже не знаю, зачем тогда рассказала Сандро эту грустную историю?»



Муж стоял у ее кровати и неловко молчал.



- Тебе не нужно оставаться здесь, Сандро, – прошептала Тереза. – Ты можешь вернуться на работу. Уверена, у тебя найдется занятие поинтереснее, чем торчать в больнице.



- Я там, где хочу быть, – твердо сказал Сандро.



Забрав из рук Терезы коробку и цветы, он убрал конфеты в ящик тумбочки, а букет поставил в вазу, роль которой играла пластиковая бутылка из-под воды – ранее медсестра налила в нее воду и поставила на прикроватный столик. Опустив на пол привезенную Лизой сумку с одеждой, Сандро с решительным видом уселся на стул.



- Ладно. – Тереза слишком устала, чтобы спорить, к тому же чувствовала облегчение, что Сандро остался.



Долгое время они молчали. Сандро откинулся на спинку по виду довольно неудобного стула и замер, уставившись в пространство. Из-под ресниц Тереза наблюдала за мужем, удивляясь его абсолютной неподвижности. Как правило, он бурлил энергией, был в постоянном движении – то просматривал что-то на ноутбуке, то возился со смартфоном или отдавал по нему приказы подчиненным. Дома, если он не работал в кабинете, то нарезал круги в бассейне или занимался в спортзале. Прежде она никогда не видела, чтобы Сандро просто сидел и смотрел вдаль, и это почему-то вызывало у нее странное беспокойство.



- Думаешь, отец придет навестить меня? – спросила Тереза примерно полчаса спустя. За это время она успела подремать и проснуться.



Сандро встретился с ней взглядом и покачал головой.



- Маловероятно. Он даже не знает, что ты в больнице.



Тереза ахнула и попыталась сесть в кровати.



- Как ты мог не сказать ему? – Ей стало обидно за своего отца.



«Пусть он и неприятный человек и даже тиран, но он мой отец».



- Врач сказал, что тебе нельзя расстраиваться, а визит отца не принесет ничего кроме стресса, – пояснил Сандро.



Тереза поникла. Он был прав – отец обязательно начнет ссориться с Сандро, она расстроиться, и они все начнут спорить друг с другом. Это всегда заканчивается одинаково.



Чувствуя себя подавленной, Тереза опустилась на подушку.



Видя ее грусть, Сандро смягчился.



- Хочешь, я ему позвоню, – предложил он.



Тереза покачала головой, ощутив вновь подступившие к горлу рыдания.



- Ты прав. Его визит не будет приятным, – произнесла она нетвердым голосом. – Но я продолжаю надеяться, что однажды…



Она оставила фразу недосказанной, но, Сандро, похоже, сам догадался.



- Понимаю. – Он нерешительно потянулся к лежащей на животе руке Терезы и погладил ее.



- Даже не знаю, почему он такой. – Тереза отвела взгляд от мужа. – Всю свою жизнь я старалась, чтобы он полюбил меня, но не получилось. А потом на короткое время я поверила, что, наконец, нашла того, кто сможет меня полюбить…



Размытый от слез взгляд Терезы был прикован к ладони Сандро, и она почти не осознавала, что именно говорит.



В палате царило молчание, пока они оба смотрели на их соединенные руки, затем Сандро тяжело вздохнул.



- Почему бы тебе не вздремнуть? – тихо предложил он. – А я буду приглядывать за тобой.



Почему Сандро считал, что должен приглядывать за ней, Тереза не понимала, но его присутствие ее успокаивало. Зарывшись глубже в подушку, она довольно вздохнула и почти сразу заснула.

Глава 20


В полдень на третий день после выписки из больницы Сандро обнаружил Терезу в ее мастерской. Она стояла посреди комнаты с виноватым видом, прижимая к груди альбом для рисования.



- Ты невероятно трудный пациент, cara, – процедил Сандро сквозь зубы.



- Мне было скучно, – проскулила Тереза. – Я подумала, если под рукой будет альбом, то смогу поработать над дизайном украшений.



- Почему ты не позвала меня или Фумзиле? Мы бы принесли его тебе.



- Ты работал в кабинете… – Сандро взял неделю отгулов, чтобы остаться дома с Терезой. Она считала, что из-за этого он и так потерял кучу времени и не желала отвлекать по мелочам. – …а Фузмиле выбежала за покупками.



- Это просто смешно, – прорычал Сандро, подошел к Терезе и легко, словно она была пушинкой, подхватил на руки. – Ты просто невозможна. Почему не посмотрела телевизор, не почитала книгу или просто не подремала, дожидаясь возвращения Фузмиле?



- Потому что мне скучно прямо сейчас, – угрюмо пожаловалась Тереза.



Сандро пробормотал себе под нос что-то по-итальянски.



- Что это значит? – потребовала разъяснить Тереза.



Сандро косо взглянул на нее и фыркнул.



- Я сказал: «Упаси меня небеса от упрямых женщин».



Тереза нахмурилась.



- Я не упрямая!



Губы Сандро дернулись в ухмылке.



- Конечно-конечно.



Он снисходительно покачал головой, и это вызвало у Терезы новый протест.



- И тебе не нужно опекать меня, – буркнула она. – Я не стеклянная.



- Ты просто ищешь повод для ссоры, верно? – размышлял вслух Сандро с легкой улыбкой.



Прижав руки к груди мужа, Тереза сверлила мятежным взглядом его подбородок.



Сандро тяжело вздохнул, покрепче прижал к себе Терезу и начал спускаться по лестнице.



Войдя в спальню, он осторожно положил Терезу на ее кровать и встал рядом. Муж спокойно глядел на нее, засунув руки в карманы темно-синих брюк-карго (п.п.: штаны свободного покроя с большими накладными карманами на бедрах). Терезе нравилось, как Сандро выглядел в них. Брюки сидели низко на бедрах и выгодно подчеркивали безупречную задницу. В этих брюках и своей любимой застиранной обтягивающей серой футболке с логотипом Бэтмена Сандро был воплощением мужского совершенства. Впечатление не портили даже всклокоченные волосы и двухдневная щетина. У Терезы перехватило дыхание от внезапно охватившего ее желания.



Сандро прищурился, внимательно глядя на покрасневшее лицо Терезы. Уголки его губ потянулись вверх, но тут он широко зевнул и потянулся. Его футболка задралась, открывая загорелый накаченный живот. Тереза чуть не простонала вслух, с трудом подавляя желание протянуть руку и погладить его.



Наконец, Сандро перестал потягиваться и покрутил головой, разминая шею.



- Что-то я устал, – сказал он и присел на кровать.



Тереза поспешила отодвинуться подальше, но Сандро проигнорировал ее движение и откинулся назад. Его футболка снова задралась, и Тереза уставилась на соблазнительный торс мужа.



Сандро поднял руки – еще больше оголяя свой живот – прикрыл ими лицо и опять вздохнул.



- Позволь я полежу здесь немного, cara. Мне нужно перевести дух после того, как я снес тебя вниз. За последние несколько месяцев ты набрала несколько кило.



Тереза была так очарована видом мужа – лежавшего чуть наискосок от нее, словно фуршет перед голодной женщиной, – что не сказу осознала сказанное Сандро. А, когда поняла, ударила по его бицепсу.



Губы Сандро растянулись в ленивой улыбке.



- Ты бьешь, как девчонка, – хмыкнул он.



Тереза снова попыталась его ударить, но в этот раз Сандро был готов. Он поймал ее руку, потянул и затащил Терезу на себя. Она постаралась скатиться с него, но Сандро приобнял ее за талию и с легкостью удержал на месте.



- Отпусти меня, – сквозь сжатые зубы потребовала Тереза.



Она продолжала извиваться в объятиях мужа, пока, наконец, не выбилась из сил. Ладонями Тереза упиралась в широкую грудь Сандро, стараясь удерживать верхнюю часть своего тела подальше от него. Одна нога Терезы свисала с кровати, а вторая была зажата между ног мужа.



Сандро спокойно лежал с закрытыми глазами и могло показаться, что он и правда спит. Лишь когда Тереза перестала елозить, он лениво приоткрыл глаза и устало попросил:



- Просто расслабься, cara.



- Не могу я так расслабиться, – прошипела Тереза.



Простонав, Сандро неохотно повернулся, укладывая себя и Терезу в середине кровати. Теперь он лежал на спине, закинув одну ногу на другую, а Тереза вытянулась рядом, упираясь макушкой в его подмышку. Одной рукой Сандро по-прежнему обнимал Терезу за талию, а вторую положил себе под голову. Как ему удалось перевернуть их, не выпустив ее из объятий, оставалось для Терезы загадкой.



- Ты так и не расслабилась, – заметил Сандро после нескольких минут молчания.



Тереза подняла голову и хмуро уставилась на него.



- Не расслабилась и не расслаблюсь, пока ты не уйдешь, – прошипела она.



- Я не уйду, и ты сама в этом виновата. – Сандро равнодушно пожал плечами.



- Это как же?



- Нарушив указания врача, – сонно пробормотал он. – Только, находясь здесь, я могу быть уверен, что ты останешься в постели.



- Я не буду заниматься с тобой сексом, Сандро!



Многострадальный вздох мужа, раздавшийся в ответ, еще больше разозлил Терезу.



- Конечно. Но будешь со мной спать, – сообщил Сандро не терпящим возражений голосом.



Тереза спорить не стала, но и не расслабилась.



Сандро между тем одной рукой начал легонько поглаживать бок Терезы, а другую прижал к животу - к тому месту, где сейчас отдыхал их ребенок. Тереза еще больше напряглась, но вскоре под успокаивающими ласками мужа расслабилась и почти задремала.



- Ты уже думала об имени для ребенка? – спросил Сандро примерно полчаса спустя.



Все это время они провели в уютной тишине, и Тереза так разомлела, что даже не возмущалась, что муж затронул запретную, по ее мнению, тему.



- Хммм… – пробормотала она. – Мне нравятся имена Киран и Итан, возможно, Лиам. Но я все же склоняюсь к Алексу…



Тереза неловко замолчала и надеялась, что Сандро не обратит внимания на ее слова.



Напрасно надеялась.



- Алекс? – словно мимоходом поинтересовался он. – Александр?



«Дура! Ну, ты и дура! Зачем сказала, что собираешься назвать сына в честь него?!», – отругала себя Тереза.



Но Сандро больше ничего не стал уточнять, и Тереза постепенно успокоилась.



- А что насчет имен для девочки? Не думала? – через несколько минут спросил он.



«Конечно, не думала. У меня будет сын!» – мысленно буркнула Тереза, но вслух отвечать не стала.



- Мне нравятся Лили и София, – мечтательным голосом произнес Сандро, поглаживая выступающий животик Терезы. – У Лили могут быть темные волосы, как у меня, и красивые зеленые глаза, как у тебя. А у Софи – твои рыжие волосы и мои глаза. Лили будет милой и послушной, а София темпераментной. Ей будет нравиться…



- Хватит! – прервала его Тереза. – Никакой Лили или Софии! Будет милый и очаровательный Лиам или Итан, возможно, Киран или Алекс с моими рыжими волосами и зелеными глазами!



Сандро никак не отреагировал, молча, продолжая нежно гладить животик Терезы. Однако вскоре его движения замедлились, а затем и совсем остановились. Тереза ощутила, как отяжелела его рука, и услышала тихое похрапывание.



Сандро уснул.



Тереза тихо вздохнула и тоже погрузилась в сон.


Глава 21


Комнату заливал теплый оранжевый свет заходящего солнца, когда Тереза открыла глаза.



«Часов пять проспала, не меньше», – подумала она и лениво зевнула.



Терезе было тепло и уютно лежать под боком Сандро, используя его грудь, как подушку. Правая ладонь Терезы покоилась под ее щекой, а левая… Тереза напряглась, поняв, куда именно забралась ее своенравная рука – она накрывала выпуклость на промежности Сандро. И эта выпуклость быстро увеличивалась и твердела под ее ладонью.



- Не паникуй, – прогрохотал голос Сандро – его вибрацию Тереза ощутила под своей щекой. – Это просто… в этом нет ничего такого…



- Судя по ощущениям, есть, – прошептала Тереза, осипнув из-за долгого сна.



Первым ее порывом было немедленно отдернуть руку, но вместо этого, к своему удивлению, Тереза нежно, почти осторожно, сжала ладонь.



- Madre de Dio, cara… – прохрипел Сандро. – Что ты делаешь?



- Ничего, – пробормотала Тереза.



Она поглаживала Сандро так же, как он гладил ее, прежде чем они уснули, но, конечно не так невинно.



- Тереза, – напряженным голосом пробормотал Сандро, – милая, если ты продолжишь, то не думаю…



- Вот и не думай, – промурлыкала Тереза и, подняв голову, взглянула в умоляющие карие глаза мужа.



- Что на тебя нашло, cara?



Честно говоря, Тереза и сама не знала. Дело в том, что последние несколько месяцев ей ужасно не хватало Сандро в ее постели, ее руках и внутри нее. Отчасти в этом были виноваты бунтующие гормоны, но в основном все же любовь и желание к мужу, которые она никак не могла побороть.



- Тереза, не уверен, что именно это имел в виду врач, прописывая постельный режим. К тому же, на самом деле ты этого не хочешь, – проговорил Сандро и убрал руку Терезы от своего теперь полностью возбужденного члена.



- Хочу, – запротестовала Тереза и попыталась вырвать руку.



- Нет… ты… э-э… твои гормоны… из-за беременности они вышли из-под контроля, поэтому ты так себя чувствуешь…



Сандро запнулся, когда стройное бедро Терезы переместилось туда, где моментом ранее находилась ее ладонь. Он беспомощно простонал и чуть ослабил хватку. Тереза тут же воспользовалась этим: перекинула через Сандро ногу и оседлала его.



Тереза чуть сдвинулась, прижимаясь к Сандро. Он беспомощно откинулся на подушку, его руки легли на бедра Терезы, притягивая ближе к себе. Видя это, Тереза удовлетворенно улыбнулась. Чтобы сохранить равновесие, она уперлась руками о грудь Сандро и продолжила чувственно тереться об него.



- Думаю, ты прав насчет гормонов, – задыхаясь, проговорила она. – Мое тело желает тебя, но не разум.



Сумбурные чувства, которые охватили Терезу, затуманили взор ее ярко-зеленых глаз. Карие глаза Сандро в ответ отразили бурю эмоций, но он тут же беспощадно их подавил.



- Шшш… милая. Я читал, что беременные женщины иногда… ну, большую часть времени, охвачены… – Сандро замолчал, подбирая правильное слово. Но ему было сложно сосредоточиться – на лбу выступил пот, глаза остекленели.



- Похотью? – подсказала Тереза и была поражена тем, как тело мужа замерло под ней. Прежде она никогда не произносила это слово, хотя сам Сандро частенько его использовал.



- Да, – неловко прокашлявшись, сказал Сандро.



- Именно так я себя и чувствую – похотливо, – повторила Тереза, наслаждаясь смущением мужа.



Бедра Сандро начали слегка приподниматься при каждом неспешном движении Терезы, и ей нравилось, что сейчас власть сосредоточена в ее руках.



- Ты сказала, что не будешь заниматься со мной сексом, – с отчаянием напомнил ей Сандро, прерывисто дыша. – К тому же мы не можем заниматься сексом, пока у тебя постельный режим.



- Но поразвлечься-то мы можем? – Тереза улыбнулась, глядя на шокированное лицо мужа. В этот момент она напоминала довольную кошку, укравшую сметану.



Сандро проглотил мучительный крик удовольствия, когда Тереза сильнее надавила на его член. Его глаза лихорадочно блестели, черты лица заострились от усилий, которые он прикладывал, чтобы сдержать себя. Сандро запустил руку во взъерошенные волосы Терезы и потянул ее к себе. Их губы почти соприкоснулись, но Тереза с безмятежной улыбкой уперлась ладонями в быстро вздымающуюся грудь Сандро и оттолкнулась. Он неохотно позволил ей отстраниться – очевидно, в данный момент Сандро согласился, чтобы именно Тереза контролировала происходящее.



- Тереза, пожалуйста, – взмолился он… – поцелуй меня. Мне нужно почувствовать вкус твоих губ… per favore (п.п.: итал. «пожалуйста»).



Тереза покачала головой.



- Никаких поцелуев. Они слишком… – она запнулась.



Тело Сандро напряглось, словно натянутая струна.



- Они что, Тереза? – потребовал разъяснений он.



- Слишком интимны, – прошептала Тереза.



Боль, отразившаяся в обычно нечитаемом взгляде Сандро, потрясла и обескуражила ее.



- То, что мы делаем сейчас, для меня довольно интимно, cara, – прошипел Сандро.



- Я просто… нуждаюсь в тебе… – всхлипнула Тереза.



- Не во мне. – Сандро покачал головой. Обхватив Терезу руками за талию, он толкнулся в нее бедрами. – В этом.



- Да! – вскрикнула Тереза, вздрагивая от удовольствия. – Пожалуйста…



- Прости, но я не позволю тебе вот так себя использовать. – Голос Сандро заскрежетал от эмоций.



- Почему? – прошептала Тереза. Слезы разочарования и гнева заструились по ее щекам. – Ты точно так же использовал меня и пресекал всякую интимность. Ни поцелуев, ни объятий, никакой близости или тепла. Ты не давал мне ничего, кроме необходимого, и сейчас я того же хочу от тебя.



- Так это месть? Хочешь показать мне, каково это быть использованным? Если так, то ты прекрасно справилась. Считай, что я хорошо усвоил твой урок.



Сандро легко, словно пушинку, снял с себя Терезу и положил на кровать. Она свернулась в клубочек, заливая покрывало слезами.



- Я не пытаюсь отомстить или что-то показать, – запротестовала она. – Я просто не хочу снова привязаться к тебе! Не желаю снова начать думать, что между нами есть что-то кроме физического влечения. Еще раз такую ошибку я не допущу!



- Mi dispiace, cara (п.п.: итал. «извини меня, дорогая»), – с сожалением произнес Сандро, поднялся с постели, засунул руки в карманы брюк и посмотрел на Терезу. – Это твое желание я исполнить не могу.



- Но раньше же ты так делал, – напомнила Тереза, садясь на кровати и сердито утирая со щек слезы. – Мы можем просто вернуться к этому.



- Я не вернусь к тому, что было, – резко ответил Сандро. – Никогда.



- Я не в твоем вкусе, Сандро, и знаю об этом. – Тереза старалась говорить небрежно о том, что до сих пор ранило ее, и игнорировать разочарованное рычание Сандро. – По сравнению со всеми этими моделями и актрисами я выгляжу невзрачной. Но раньше ты, казалось, мирился с этим, и, возможно…



- Ты на комплимент нарываешься? – Сандро нахмурился, скептически глядя на Терезу. – Не можешь же ты всерьез говорить всю эту чушь.



Тереза растерянно взглянула на Сандро, и тот разразился недоверчивым смехом.



- Но как еще объяснить то, что ты едва смотрел на меня? – спросила Тереза.



Сандро перестал смеяться и поморщился, словно от боли, услышав нотки мучительного стыда в ее голосе.



- Я знаю, насколько тебе было противно прикасаться ко мне, – продолжила Тереза. – Хоть я и была девственницей, но все же понимала - если мужчина напивается в брачную ночь, а после секса сбегает в ванную, чтобы смыть с себя запах и прикосновения, то считает женщину в своей постели отталкивающей.



Тяжелый грохочущий звук вырвался, казалось, прямо из груди Сандро. Он потер ладонями лицо, а затем прошелся по волосам, ероша их. Казалось, он не знал, как ответить на мучительные признания Терезы.



Наконец, с беспомощным стоном он сел рядом с Терезой и притянул ее к себе на колени. Сандро повернул ее так, чтобы она снова оседлала его, крепко обнял и прижал к груди, словно заключая хрупкую фигурку жены в клетку, созданную его телом.



- Тереза, – простонал Сандро, зарываясь лицом в ее мягкие ароматные волосы, – я хочу тебя. Я всегда тебя желал, cara.



Сандро обхватил голову Терезы ладонями и заставил посмотреть на себя. Он словно хотел силой воли заставить ее поверить в правдивость своих слов. Но Тереза так и не смогла понять, искренен ли он.



- Тебе не нужно врать, Сандро, – прошептала она.



Опустив голову на плечо мужа, она обняла руками его широкую спину и почувствовала себя в полной безопасности.



- Прости, что опять заговорила об этом. Мне жаль, что я снова ткнула тебя носом в наше прошлое. Я знаю, в какой непростой ситуации ты тогда оказался, и…



- Перестань, Тереза…



Сандро прервал поток ее слов, которые она сама, похоже, не могла остановить.



- Просто перестань, cara. Да, тогда я утратил контроль над своей жизнью. Наша ситуация была и остается сложной. Но это не значит, что я должен был обращаться с тобой так ужасно. И это точно не значит, что я не хотел тебя. Большинство ночей я еле мог удержать при себе руки.



- Правда? – Тереза подняла голову с плеча Сандро и посмотрела в его помрачневшее лицо.



- А зачем, по-твоему, я настаивал, чтобы мы спали в одной кровати? Затем, чтобы мне не нужно было искать тебя, когда необузданное желание к тебе, наконец, пересиливало все остальное.



- О… – только и смогла выдавить Тереза.



- Вот тебе и «о», – кивнул Сандро. – В то время я винил тебя, считал, что ты вместе со своим отцом заманила меня в этот брак. Я придумывал всякие идиотские уловки, чтобы свести к минимуму любые интимные жесты между нами. Но при этом, сколько бы я ни спал с тобой, мне всегда было мало.



- О… – снова, теперь уже специально, произнесла Тереза, вызывая у Сандро улыбку.



- Именно поэтому я никогда не изменял тебе. Я не занимался сексом со всеми теми женщинами, которых приписывали мне журналисты, – сказал Сандро, лаская пальцами атласную кожу на скулах Терезы.



- Ты, правда, ни с кем из них не спал? – неуверенным голоском спросила Тереза.



Сандро решительно кивнул, не прерывая их зрительный контакт.



- Зачем мне это, когда дома меня ждала ты?



Тереза сморгнула слезы, которые снова угрожали заструиться по ее щекам.



- Почему я должна верить тебе, Сандро?



- Зачем мне врать? Что я получу от этого? Мы же разведемся через несколько месяцев… верно? – В голосе Сандро послышалась неуверенность.



Вспоминать об этом сейчас Терезе не хотелось, но она все же кивнула.



- Э-э… да, конечно.



- Вот видишь: мне абсолютно незачем сейчас врать. – Сандро пожал плечами.



- Спасибо.



Тереза сама не знала, за что благодарила мужа: за правду или за то, что не изменял ей. Она испытала невероятное облегчение, поняв, что слухи относительно его романов, так больно ранившие ее и унижающие в глазах общества, оказались неверны.



Отогнав подальше мысли о Франческе, Тереза снова положила голову на плечо Сандро.



Муж нежно поглаживал ее по спине. В его прикосновениях и объятиях не было ничего эротичного – только утешение и поддержка. Они-то и были нужны Терезе даже больше оргазма, который она жаждала чуть раньше.



- Ты, наверное, проголодалась, – пробормотал Сандро в ее волосы, поднял голову и улыбнулся, глядя Терезе в глаза. – Давай я принесу что-нибудь поесть, и мы проведем день, смотря фильмы в постели?



Тереза кивнула и позволила – очень неохотно – Сандро пересадить ее с его колен на кровать. Поцеловав ее в лоб, он снова улыбнулся и вышел из спальни.


Глава 22


Тот день стал поворотным. В отношениях Терезы и Сандро воцарился мир, и вместе с ним расцвело и укрепилось взаимное уважение. Теперь Сандро частенько спрашивал совета Терезы по некоторым деловым вопросам, а Тереза в свою очередь интересовалась мнением мужа о дизайне украшений - оказалось, что у него превосходный вкус в ювелирных изделиях. При поддержке Сандро Тереза начала делать украшения из новых материалов с более сложным дизайном, и была приятно удивлена результатом.



Да, совместная жизнь Терезы и Сандро значительно улучшилась, но все же не стала идеальной. Они продолжали спать в разных комнатах. Несмотря на то, что Сандро сопровождал Терезу на все осмотры у врача и даже стал ее партнером в классе по подготовке к родам, Тереза никогда не говорила с ним о ребенке и пресекала любые разговоры на данную тему. Вообще-то партнером Терезы должна была стать Лиза, но почти все время кузины занимала забота о сыне. Она твердо пообещала быть с Терезой во время родов, но не могла выделить время для подготовки. Сандро понимал, что был всего лишь временной заменой Лизы, и это, Тереза точно знала, больно ранило его самолюбие.



Тень Франчески, маячившая между супругами, никуда не делась за прошедшие месяцы. Эта женщина постоянно присутствовала в мыслях Терезы, хоть вслух о ней она никогда не говорила.



За последние три месяца Сандро два раза ездил в Италию. Тереза тщательно прочесывала интернет в поисках информации, пока муж был в отъезде, и однажды наткнулась на статью о каком-то гламурном приеме в Милане. Не зная итальянского, Тереза не могла прочесть текст, но хорошенько рассмотрела фотографии самых привлекательных гостей вечера – так назвал их журналист – Сандро Де Лучи и Франчески Дельвеккио. На фотографиях, которых было не менее дюжины, Сандро и Франческа улыбались, танцевали и поднимали бокалы. Но больнее всего Терезу ранило фото, где Сандро целовал Франческу в щеку. Ее муж казался счастливым и расслабленным рядом с красивой статной брюнеткой. Тереза никогда еще не видела двух людей, настолько подходящих друг другу.



«Именно таким беззаботным и влюбленным должен был быть Сандро на наших свадебных снимках. А вместо этого его лицо напоминает маску грусти».



Тереза мысленно встряхнула себя, поняв, что снова думает о тех фотографиях. Миновало больше месяца с того дня, как она обнаружила их в интернете, однако Тереза ни разу не говорила о них Сандро.



«Ну, скажу я ему, и что это даст? – размышляла Тереза, свой живот размером с футбольный мяч, чтобы угомонить беспокойно двигающегося малыша. – Ничего. Пройдет еще пара с небольшим месяцев, и мы с Сандро разойдемся. Я не имею никаких прав ревновать Сандро. Наш брак - всего лишь формальностью и закончится, как только родится ребенок».



Чтобы отвлечь себя, Тереза вспомнила о детской комнате. Сандро, однажды вернувшийся с работы пораньше и жутко разозлившийся при виде жены с краской и валиком, сам покрасил в ней стены. Тереза провела много приятных часов, добавляя небольшие штрихи тут и там или отправляясь по магазинам, чтобы купить мебель или игрушки. Теперь детская была полностью готова, но Тереза продолжала покупать приятные мелочи – мягкие игрушки и одежду.



Цветовая гамма комнаты была бежевой и бледно-лиловой. Тереза планировала сделать детскую в голубых и белых тонах, но однажды, вернувшись от Лизы, обнаружила, что Сандро изменил цвет на – как он выразился – «более нейтральный с гендерной точки зрения». Тереза не сильно ворчала. Ей понравилась новая гамма, она сочла ее более успокаивающей и красивой.



Однако Сандро не ограничился только покраской стен. Он тоже покупал игрушки. Игрушки для девочки. Куклы, плюшевые мишки, игрушечные пони и многое другое, чего только может пожелать сердце маленькой девочки. Тереза решительно не признавала их и каждую новую игрушку отправляла в самый дальний угол детской за прелестную кроватку, которую они с Сандро выбрали вместе. В той области, которую Тереза называла «Игрушечной Сибирью» уже скопилась довольно внушительная коллекция.



Тереза не знала, почему Сандро продолжал покупать эти игрушки, но и спрашивать не хотела. Сам Сандро никогда не упоминал о горе́ игрушек в дальнем углу детской и только покупал и покупал новые.



Теперь Сандро и Тереза проводили вместе каждый вечер, а не только три в неделю, как договаривались раньше. Время их встреч больше не ограничивалось – Терезе было проще не замечать, как Сандро всякий раз придумывает причину продлить его.



Беременность протекала сложнее, чем ожидалось. Месяц назад у Терезы диагностировали преэклампсию, и Сандро буквально сошел с ума, превратившись в параноидальную наседку. Он перестал ходить на работу и трясся над Терезой двадцать четыре часа в сутки. Она не знала, как пережить последние два месяца беременности, не прибегая к насилию, поскольку Сандро доводил ее до безумия своей опекой.



Сейчас Тереза сидела на диване, положив ноги на пуфик, и мрачно смотрела на проливной дождь за окном. Погрузившись в свои мысли, она не заметила, как в комнату вошел Сандро, и чуть не выпрыгнула из собственной кожи, почувствовав прикосновение к плечу.



- Прости, не хотел тебя напугать, – пробормотал Сандро, наклонился и оставил легкий поцелуй на шее Терезы. – Я дважды окликал тебя, но ты где-то витала.



- Я просто задумалась… – неуверенно ответила Тереза и замолчала.



- О чем?



- Ни о чем. – Она вяло передернула плечами.



- Как ты себя чувствуешь? – спросил Сандро, присаживаясь перед Терезой на корточки.



- Нормально. Немного устала.



Сандро нежно провел большим пальцем по скуле Терезы, а затем ловко поднялся на ноги и уселся на диван. Несколько минут они сидели в тишине, слушая шум дождя и наблюдая за потоками воды, струящимися по окну, словно водопад.



- Я хочу, чтобы ты встретилась с моим отцом, – вдруг произнес Сандро.



Тереза сначала замерла, а затем медленно повернула голову и встретилась с задумчивым взглядом мужа.



- Прости, что?



- Я хочу, чтобы ты встретилась с моим отцом, – повторил Сандро.



- Не думаю, что это… – нерешительно начала Тереза, но Сандро не дал ей закончить.



- С каждым днем ему становится все хуже. – К концу фразы его голос надломился, и он сильно стиснул зубы.



- Ох, Сандро, мне очень жаль, – прошептала Тереза и сморгнула подступившие слезы. Она очень сочувствовала мужу. – Когда ты улетаешь в Италию?



- Я никуда не лечу, – мрачно ответил Сандро.



Тереза растерялась, но потом сообразила, почему муж отказывался уехать, и разозлилась.



- Сандро, – произнесла Тереза так тихо, что муж, сидящий от нее всего в нескольких сантиметрах, едва ее расслышал, – ты не можешь остаться здесь из-за меня. Ты должен поехать. Сейчас ты нужен своей семье.



- Ты тоже моя семья, Тереза, – огрызнулся Сандро. Боль и разочарование ясно читались в его взгляде. – Я не оставлю тебя одну.



- Я уж точно не одна, – отмахнулась Тереза. – Персонал, Лиза, Рик и даже мой отец здесь. Езжай к своей семье.



- Я должен быть здесь, тут и останусь. Хватит уже спорить со мной, черт побери! – прорычал Сандро.



Решительный блеск в глазах мужа и упрямо сжатая челюсть были хорошо знакомы Терезе. Сандро уже все решил и не изменит своего мнения, если не случится что-то серьезное.



- Ты сейчас здесь в этой стране только из-за того, что мой отец шантажировал тебя! Я и мой отец уже достаточно испортили твою жизнь и жизнь твоей семьи. Не усугубляй это, оставаясь со мной, когда ты так нужен людям, ради которых пожертвовал своей свободой!



- Никогда, – прорычал Сандро, схватил руку Терезы и сжал ее почти до онемения. – Никогда больше не выставляй себя сообщницей своего отца. Ты ни в чем не виновата. И сейчас ты тоже во мне нуждаешься.



- Не нуждаюсь, – твердо заявила Тереза. – И не позволю тебе разыгрывать из себя мученика, Сандро. Обязанности превыше всего, верно? Страдалец Сандро, как всегда, поступает правильно, ставит потребности других выше своих и жертвует своим счастьем на алтаре семейного долга? Я отказываюсь быть твоим долгом. Я этого не хочу! Езжай и будь со своей семьей!



- Ты – моя семья, Тереза! Ты, ты, ты! – крикнул Сандро, вскочил с дивана и навис над Терезой, сверля ее гневным взглядом.



Муж так редко терял хладнокровие, что она уставилась на его несчастное лицо, открыв рот от удивления. Но затем Сандро весь как-то сник и опустился перед Терезой на колени.



- Я хочу быть здесь с тобой. Почему тебе так трудно это понять? – прошептал он.



Глаза Сандро блестели от слез, он даже не пытался их скрыть, когда пробормотал что-то по-итальянски хриплым от эмоций голосом.



Тереза прикусила губу и покачала головой.



- Прости, я не поняла, – с сожалением произнесла она.



Сандро обхватил щеку Терезы ладонью.



- Мой отец умирает, cara, – с трудом сглотнув, повторил он по-английски. – Пожалуйста, не спорь со мной сейчас.



Тереза кивнула и смахнула волосы с высокого гордого лба мужа.



Этот ласковый жест окончательно сломил Сандро. Обняв жену за талию, он уткнулся лицом в ее круглый живот и заплакал.



Тереза склонилась над Сандро, обвила его руками и зашептала утешения в его взъерошенные вихры.



- Прости, я не хотела расстраивать тебя еще больше, – тихо произнесла она. – Я просто подумала, что ты остаешься здесь из-за какого-то ложного чувства долга и обязательств. Я бы возненавидела это, Сандро. Я бы не хотела, чтобы ты остался здесь, а потом… если случится худшее, обвинил бы меня за то, что не был рядом со своим отцом.



- Понимаю. – Сандро поднял голову и посмотрел на Терезу. В его непостижимом взгляде клубились чувства, которые она не могла распознать. – Я понимаю, почему ты так подумала. В прошлом я во многом винил тебя и ужасно обращался, но сейчас… Тереза, ты должна мне поверить, что сейчас причинить тебе боль – это последнее, чего я хочу.



Тереза промолчала. Она знала – пусть и не преднамеренно, но Сандро причинит ей боль, когда уйдет после рождения ребенка. А потом еще раз, когда разведется с ней и женится на Франческе. По мнению Терезы все это было так же неизбежно, как заход солнца. Это случится и опустошит ее.



- Так ты хотел, чтобы я встретилась с твоим отцом? – спросила Тереза, так и не ответив на пылкое признание мужа.



Сандро это заметил. Тяжело вздохнув, он поднялся с колен и присел на диван, повернувшись так, чтобы видеть лицо Терезы.



- Да, – наконец, ответил он.



- Боюсь, я не понимаю. Ты знаешь, что врач запретил мне летать куда-то.



Сандро улыбнулся и покачал головой.



- Тереза, cara, ты живешь в двадцать первом веке. Пора научиться пользоваться его благами, – поддразнил он.



Сандро с Риком регулярно подшучивали над Терезой, называя ее технологически отсталой, что было истинной правдой. Если с мобильным телефоном она с горем пополам научилась обращаться, то другие новшества: мессенджеры, чаты и прочее – ставили ее в тупик. За последние несколько лет Тереза умудрилась сломать три ноутбука, уничтожив их жесткие диски, и теперь все свои заметки делала исключительно на бумаге и хранила в столе своей мастерской.



- Тогда что ты предлагаешь, Сандро?



- Уж точно не то, чтобы ты или мой отец летели куда-нибудь. Ты слышала о видеоконференциях? – спросил Сандро и убрал с лица Терезы выбившуюся прядку волос.



В последнее время муж постоянно делал нечто подобное – прикасался к ней, ласкал. Сначала Терезе было неловко, но вскоре она привыкла и теперь просто наслаждалась этим.



- Это когда ты можешь видеть человека, находящегося на другом конце света, на мониторе? – неуверенно спросила Тереза.



Сандро усмехнулся.



- Да. Я частенько так общаюсь со своими родными в Италии.



Тереза нерешительно кивнула.



– Когда ты хочешь это сделать?



- Сегодня вечером? – предложил Сандро.



Тереза нервно сглотнула и снова кивнула. Произнести хоть слово она вряд ли могла.



- Они полюбят тебя, вот увидишь, – заверил Сандро и нежно сжал ее руку.



- Они? – Тереза вдруг засомневалась. – Я думала, что встречусь только с твоим отцом.



- Моя мама, бабушка и сестры, скорее всего, будут рядом с ним. Теперь, когда отцу становится все хуже, они все приехали домой.



- Он не в больнице?



- Он на винограднике. – Глаза Сандро снова потемнели. – Отец отказался от госпитализации. Сказал, что хочет умереть на земле своих предков. Вся возможная медицинская помощь ему оказывается на дому.



Тереза сочувственно кивнула.



- Это понятно. Он так долго ждал, чтобы вернуться в свой дом, на свою землю.



В комнате повисла неловкая тишина.



- Я, правда, рада, что ты смог вернуть отцу виноградник, – импульсивно выпалила Тереза. – Даже если тебе и пришлось дорого за это заплатить.



Сандро кивнул. Его мрачное лицо словно было высечено из камня.



- Так они знают… они ждут встречи со мной? – спросила Тереза, прерывая неудобное молчание.



Сандро прочистил горло и ответил:



- Я несколько раз упоминал, что хочу познакомить их с тобой. Так что это не станет для них неожиданностью.



- Ты, как всегда, все продумываешь наперед, – сказала Тереза с намеком на обиду.



- Если ты думаешь, что я предполагал познакомить тебя со своим умирающим отцом вот так, а не лично, то ошибаешься. К такому развитию событий я не готовился заранее, – раздраженно огрызнулся Сандро.



- Я не это имела в виду, – защищаясь, прошептала Тереза.



- Конечно, не имела, – фыркнул Сандро.



Его сарказм ужалил Терезу. Она неловко поднялась с дивана, проигнорировав помощь, предложенную мужем.



- Я устала. Пойду прилягу перед ужином. Увидимся позже, – сказала Тереза и вышла из комнаты.


Глава 23


Сандро и Тереза находились в домашнем офисе. Очевидно, просто ноутбук с веб-камерой Сандро не устраивал – для звонка родителям он установил в кабинете перед большим диваном телевизор с широким экраном и камеру для видеоконференций.



- Это позволит семье видеть нас обоих, – объяснил Сандро и добавил, глядя на Терезу: – Готова?



- Наверное, – нервно кивнула она.



Убедившись, что Тереза удобно устроилась на диване, он вдруг опустился перед ней на колени.



- Я извиняюсь за то, что произошло днем, – тихо произнес Сандро, встречаясь с Терезой глазами. Его взгляд, казалось, пронзал ее. – Не думаю, что в целом мире есть человек, перед которым я так много извинялся. Быть рядом с тобой – все равно что балансировать на тонкой грани. И, похоже, я всегда ошибаюсь и оступаюсь.



- Сандро, сейчас ты под большим эмоциональным напряжением, и, боюсь, я не облегчаю тебе жизнь. Пожалуйста, просто забудь о том разговоре.



Тяжело вздохнув, Сандро кивнул и сел рядом с Терезой. Взяв с кофейного столика небольшой пульт, он включил камеру и, указав на красный мигающий огонек, пояснил:



- Это значит, что камера работает.



Большой экран телевизора, стоящего слева от камеры, ожил, и на нем появилась пожилая пара. Широкие улыбки осветили их лица, и почти в тот же момент они наперебой затараторили по-итальянски. Тереза узнала пару по фотографиям, которые видела в кабинете мужа, – это были его родители. Правда уставший, исхудалый старик с пожелтевшей кожей и запавшими глазами сильно отличался от крепкого жизнерадостного мужчины на фото.



Сандро с теплой улыбкой смотрел на родителей, затем поднял руку, призывая к тишине, и они неохотно замолчали. Он сказал что-то по-итальянски и указал на Терезу. Та сидела с застывшей улыбкой на лице, не зная, что делать или говорить – она даже не была уверена, понимают ли родители Сандро по-английски.



- Мама, папа, знаю, что давно должен был это сделать… – произнес Сандро с более сильным итальянским акцентом, чем обычно, – это mia moglie, моя жена Тереза.



- Piacevole per incontrarli, – неуверенно пробормотала Тереза.



Она не знала, произнесла ли приветствие правильно, но Сандро посмотрел на нее с такой гордостью и нежностью, что Терезе показалась, будто ее омыло волной его тепла.



Сандро взял Терезу за руку и переплел их пальцы.



«Зачем ему это? – недоумевала Тереза. – Его родители не видят наши руки».



- Я рада с вами познакомиться, – повторила она по-английски на случай, если пожилая пара не поняла ее, а судя по их озадаченным лицам, так оно и было.



Мать Сандро поджала губы, словно не одобряя, а лицо отца расплылось в широкой улыбке. Он затараторил по-итальянски, но слишком быстро, чтобы Тереза поняла.



- Отец говорит, ты очень красива, – перевел Сандро, – и что он очень рад, наконец, познакомиться с тобой.



К глазам подступили слезы, и Тереза слегка кивнула.



- Спасибо… grazie, – тепло улыбнулась она пожилому мужчине, и он, казалось, был восхищен этим.



В ответ на следующую фразу отца Сандро усмехнулся и что-то произнес с явным юмором в голосе. Тереза догадалась, что они говорили о ней, и повернулась к мужу, ожидая перевода, а когда объяснений не последовало, подтолкнула Сандро плечом. Сказав что-то отцу и матери с лукавством, он посмотрел на Терезу – в его взгляде читался тот же сердечный юмор, что слышался в голосе.



- Мой отец сказал, что хоть ты и выглядишь милой и покладистой, но жить с такой рыжеволосой женщиной, должно быть, непросто. Он предположил, что под твоей ангельской внешностью скрывается страстная натура.



- Да? – Тереза старалась говорить спокойно, даже когда со злым прищуром глянула на мужа. – И что ты ответил?



- Ответил, что он точно знает женщин лучше меня. Когда я женился на тебе, считал, что ты скромница-красавица, пока на свою беду не пробудил в тебе огненную дьяволицу.



- Дьяволицу? – оскорбилась Тереза.



Сандро и его отец одновременно усмехнулись.



- Пощади, cara. – Сандро поднял свободную руку, словно сдавался, и его отец разразился теплым искренним смехом. В этот момент он выглядел так счастливо и беззаботно, что все, включая мать Сандро, посмотрели на смертельно больного мужчину с широкими улыбками.



Перестав смеяться, отец Сандро снова заговорил, но в этот раз он обращался именно к Терезе. Она с ожиданием посмотрела на Сандро. Он чуть замялся, прочистил горло и повернулся к ней.



- Отец говорит, что рад видеть меня рядом с женщиной, которая не остается в долгу, и может дать сдачи. Он считает, что у нас будут сильные дети. – Сандро снова прокашлялся, но в его голосе все равно слышалась хрипотца, когда он продолжил: – Для него большая честь назвать тебя дочерью, и он горд, что матерью его внуков станет такая достойная женщина.



Охнув, Тереза прикрыла рот ладонью и сморгнула подступившие слезы.



- Cara…



Тихий голос Сандро умолял ее сдержаться. Тереза кивнула и закрыла глаза, чтобы унять всплеск эмоций. Почувствовав, что может контролировать себя, она открыла глаза, посмотрела на экран и встретила мудрый взгляд пожилого мужчины, находящегося сейчас на другой стороне мира.



- Спасибо, – снова поблагодарила его Тереза, – вы очень добры. Я тоже горжусь, что мой ребенок – часть такой крепкой семьи, как ваша и с нетерпением жду, когда смогу представить вам моего сына, сэр.



- Или дочь, – добавил Сандро и начал переводить слова Терезы.



- Ты… прекрасная девушка. И я приношу извинения за все проблемы, – внезапно произнес отец Сандро на ломаном, но вполне понятном английском.



Губы Терезы снова начали дрожать.



- Ты делаешь моего мальчика счастливым, – между тем продолжал он. – Grazie… Спасибо. Я так волновался, но теперь вижу – он счастлив с тобой. Я вижу так много любви.



Тереза смогла лишь кивнуть и взволнованно прошептать очередное «спасибо». Она была ошеломлена тем, что невольно позволила больному старику увидеть, как сильно любит его сына.



Сандро и его отец заговорили торжественным тоном, но вскоре старший Де Лучи стал все чаще запинаться и, похоже, терять нить беседы. Наконец, его жена вмешалась и прервала разговор.



- Мама сказала, что отец устал. Ему нужно принять лекарства и отдохнуть, – прошептал Сандро.



Отец Сандро запротестовал, но затем сдался и позволил увезти себя – оказалось, он сидел в инвалидном кресле – из комнаты, сказав сыну и невестке несколько слов на прощанье.



Сандро почти до онемения сжал пальцы Терезы, но та не возражала, понимая, что сейчас он думал, поговорит ли еще когда-нибудь своим отцом или это был их последний разговор.



Внимание Терезы и Сандро было сосредоточенно на спине синьоры Де Лучи, скрывающейся за дверью, поэтому они не сразу заметили, что освободившееся место перед камерой занял другой человек.



Сандро просиял, увидев на экране лицо сухонькой старушки.



- Nonna! – радостно воскликнул он и повернулся к Терезе, которая и так догадалась, что это его бабушка.



Однако улыбка, появившаяся на губах Терезы, увяла, когда старушка заговорила низким, злым голосом. Сандро тоже перестал улыбаться, его глаза потемнели, губы сжались в тонкую полоску. Он выпустил руку Терезы и ответил своей бабушке похожим на гневное шипение тоном. Старушка ахнула в ужасе, а затем разразилась новой тирадой. В этот момент в комнату вошли две молодые женщины - очевидно, сестры Сандро - и, услышав то, что говорит бабушка, добавили свои пару центов. Их голоса слились в непонятный для Терезы крик.



Неожиданно старушка уставилась прямо на Терезу и заговорила по-английски:



- Ты делаешь мою семью несчастной! Ты забрала моего внука и удерживаешь его далеко от нас, подальше от его умирающего отца. Ты – эгоистка! Зачем тебе мужчина, который тебя не любит? У тебя нет гордости. Нет гордости! Мой внук любит хорошую девушку, а не тебя!



Тереза ахнула и поднесла руку к лицу, стараясь защититься от ненависти, горящей во взгляде старухи. Сандро выругался и затем смертельно-тихим голосом сказал что-то трем женщинам на экране. Но Тереза уже не обращала на это внимания. Вскочив на ноги, она, игнорируя отчаянные окрики Сандро, устремилась к двери кабинета.



Сандро догнал ее, когда Тереза уже почти достигла вершины лестницы.



- Она очень старая, cara, – с отчаянием произнес он, хватая Терезу за руку, которую она тут же попыталась вырвать. – Старая и ужасно упрямая. То, что она сказала – неправда!



- Неправда? В чем? Разве я не сделала твою семью несчастной? – парировала Тереза. – Сделала. Это правда – ты и сам знаешь. Разве не я причина, почему ты сейчас не рядом с умирающим отцом? Именно я. Ты не любишь меня? Я и сама знаю об этом. Ты любишь другую? Это мне тоже известно. И она была права – у меня нет гордости. Если б была, я никогда бы не вышла за тебя замуж. Все, что сказала твоя бабушка – чистая правда. И мне разбираться со своим стыдом.



- Тереза, пожалуйста…



«Ну, что еще он от меня хочет?»



Тереза вырвала руку из хватки мужа, потеряла равновесие и зашаталась на самом краешке ступеньки. Сандро быстро притянул ее к себе, не позволяя упасть.



- Перестань уже бороться со мной, упрямица, и просто послушай, черт побери, – прошептал он Терезе на ухо.



Шокированная их близостью, она могла лишь стоять и дрожать в объятиях мужа.



- Моя бабушка все не так поняла. Ты одна из самых неуступчивых и гордых людей, которых я знаю. И ты не удерживаешь меня подальше от отца. Я сам решил остаться.



- Из-за меня, – подавленно заметила Тереза.



- Потому что я выбрал остаться с тобой, – подчеркнул Сандро. Но Тереза не видела разницы, поэтому промолчала. – Разве ты не понимаешь, Тереза? Я хочу быть с тобой!



- Я устала, – наконец, произнесла Тереза и указала взглядом на ладонь Сандро, которой он удерживал ее за локоть.



На мгновение он усилил хватку, а затем неохотно отпустил ее руку и отошел в сторону, позволяя Терезе продолжить подниматься по лестнице.


Глава 24


Тереза спала беспокойно и проснулась незадолго до рассвета. Рядом с ней в постели лежал Сандро. Его грудь прижималась к ее спине, одна рука лежала под ее шеей, а вторая, словно защищая, обхватывала живот Терезы. Судя по равномерному глубокому дыханию, Сандро еще спал.



Прошло много времени с тех пор, как они с Сандро проводили ночь вместе, поэтому Тереза позволила себе насладиться теплом и близостью мужа без привычного напряжения, которое было между ними, когда он бодрствовал. К тому же за полтора года брака Сандро никогда не обнимал Терезу во сне. Для нее это стало новым и довольно приятным опытом.



Тереза попыталась снова заснуть, но на прикроватной тумбочке завибрировал телефон. Тереза вздрогнула от неожиданности, и это прервало чуткий сон Сандро.



- С тобой все в порядке? – спросил Сандро охрипшим голосом.



Тереза кивнула и покосилась на электронные часы на тумбочке.



Телефон снова завибрировал.



- Кто может звонить в четыре утра? – спросила Тереза и тут же поняла, что, скорее всего, означает этот звонок.



Сандро тоже догадался, судя по тому, как вдруг замер рядом с Терезой. Затем он резко вскочил, дотянулся до телефона и поднес его к уху.



- Де Лучи… Si… si…



Тереза тоже села в постели и откинула волосы с глаз, чтобы рассмотреть лицо мужа в тусклом свете циферблата электронных часов – ей показалось, что оно словно застыло от напряжения. Когда Сандро повесил голову, Тереза прикусила губу, чтобы сдержать слезы, и, утешая, положила руку на обнаженное плечо мужа.



- Quando? – прохрипел Сандро в телефон, а затем сказал еще что-то.



Тереза не вникала в смысл слов – в строго контролируемом голосе Сандро она слышала лишь с трудом сдерживаемую боль. Чтобы облегчить ее, она прижалась щекой к плечу мужа и ласково погладила его по спине.



В комнате воцарилась тишина, но Тереза не сразу поняла, что Сандро закончил разговор и положил телефон на кровать. Она подняла голову и посмотрела на мужа. Его взгляд был устремлен вдаль, выражение лица, которое Тереза едва смогла рассмотреть в темноте, мрачно.



- Когда? – тихо спросила она, убирая телефон обратно на тумбочку.



Сандро чуть вздрогнул и повернулся к Терезе.



- Примерно десять минут назад, – прошептал он.



Тереза кивнула и прижала ладонь к щеке Сандро.



- Ты иди в душ, а я пока соберу тебе сумку.



Она включила прикроватную лампу, а затем неловко выбралась из постели, однако Сандро не сдвинулся с места. Тихо вздохнув, Тереза наклонилась и легонько поцеловала его в макушку.



- Давай, Сандро, – решительно произнесла она. – Иди в душ, а я позабочусь обо всем остальном.



Что-то в тоне ее голоса подтолкнуло Сандро. Словно находясь в трансе, он кивнул, встал и поплелся в ванную. Только услышав шум воды, Тереза пошла в спальню мужа, чтобы собрать его вещи.



Тереза вернулась в свою комнату двадцать минут спустя и обнаружила, что душ все еще работает. Обеспокоенная она вошла в ванную. Сквозь матовое стекло душевой кабины она смогла рассмотреть лишь очертания фигуры Сандро, но и этого было достаточно, чтобы понять – он просто стоит, вообще не двигаясь.



Тереза прикусила губу, размышляя, что делать, а затем скинула одежду и вошла в душевую кабину. Сандро стоял под струями воды спиной к дверцам, опираясь руками на облицованную плиткой стену. Казалось, он не заметил Терезу, и только когда она коснулась ладонями его напряженных плеч, чуть дернулся от удивления. Тереза осторожно обвила руками его грудь. Сандро бил озноб, словно он продрог до самых костей, поэтому она нежно, но настойчиво притянула мужа к себе.



- Я очень сочувствую тебе, – прошептала Тереза, покрывая легкими поцелуями спину Сандро. – Так сочувствую.



Сандро сильно вздрогнул, а затем со стоном повернулся к Терезе, сгреб ее в объятия и уткнулся в волосы. Так они и стояли, пока Сандро не поднял голову и не посмотрел на Терезу. Его лицо было мокрым от воды и от слез. Обхватив щеку Терезы, он наклонился к ее губам и жадно поцеловал. Он целовал ее так, словно больше никогда не получит шанс сделать это снова. Он целовал ее, как человек, который знал – ему неизвестно сколько придется обходиться без пищи насущной.



Наконец, Сандро оторвался от губ Терезы и, тяжело дыша, посмотрел в ее ошеломленные глаза.



- Ты такая красивая, – нежно прошептал он. – Ты – самое красивое, что есть в моей жизни. Я не хочу оставлять тебя. Особенно сейчас.



- Со мной все будет хорошо, – заверила его Тереза. На этот раз именно она протянула руку и ласково погладила Сандро по лицу. – И с ребенком все будет хорошо. У меня есть Лиза и Рик. А тебе сейчас нужно позаботиться о своей семье.



- Ты тоже моя семья, – повторил Сандро слова, что говорил вчера. – Мне нужно и о тебе заботиться.



- Нет. – Тереза наклонилась, закрыла кран с водой и решительно взглянула на Сандро. – Я могу сама позаботиться о себе. И, честно говоря, буду лишь сильнее нервничать, если ты останешься здесь вместо того, чтобы полететь к семье.



Несколько секунд Сандро молчал, потом закрыл глаза и резко кивнул.



- Хорошо. – Он тяжело вздохнул. – Я прямо сейчас закажу билет на ближайший рейс.



Тереза открыла дверь душевой и стянула два теплых полотенца с поручня рядом с кабиной. Одно она передала Сандро, а вторым быстро обернулась сама, радуясь, что может прикрыть свое огромное тело.



__________________________________



Час спустя Тереза и Сандро стояли на крыльце дома. Шофер терпеливо ждал у черного блестящего седана, прячась под зонтом.



- Обещай, что будешь хорошо есть, – попросил Сандро.



Тереза кивнула. Она знала – муж должен уехать со спокойным сердцем.



- Обещай, что немедленно позвонишь Лизе или Рику, если почувствуешь себя плохо.



Тереза снова кивнула.



- И обещай пить витамины. Ты… – Горло Сандро словно перехватило от эмоций.



Тереза улыбнулась дрожащими губами и опять кивнула.



- Обещаю.



- Сейчас ты соглашаешься, а потом забудешь. Я тебя знаю. – Сандро разочарованно покачал головой. – Это важно для твоего здоровья, cara. Тебе необходимо их принимать, а ты забываешь. Это сводит меня с ума. Я беспокоюсь…



Сандро говорил с ярко выраженным итальянским акцентом, а это, как уже поняла Тереза, было признаком сильного волнения и стресса. Она шагнула к мужу и, встав на цыпочки, поцеловала в щеку.



- Почему бы тебе не позвонить Лизе или Фумзиле, когда приземлишься, попросить их напоминать, если я забуду? – предложила она.



- Точно! Обязательно с ними поговорю. И, Тереза, пожалуйста, звони мне. Если тебе что-то понадобится, если просто захочешь поговорить… позвони мне. Я буду звонить каждый день.



- Хорошо. – Тереза сомневалась, что у него найдется время звонить каждый день, но понимала – Сандро нужно ее обещание. – А сейчас тебе пора ехать, чтобы не опоздать на рейс.



Сандро кивнул, притянул Терезу к себе для страстного, отчаянного поцелуя, а затем резко отпустил и быстро сбежал по ступенькам. Дойдя до машины, он обернулся и долго смотрел на Терезу, а затем забрался в автомобиль и уехал.



Вернувшись в дом, Тереза почувствовала себя полностью потерянной. Не зная, что делать или к кому обратиться, она пошла в кабинет мужа. В этой комнате она бывала редко и только вместе с Сандро, поэтому ей казалось, что сейчас она вторгается в его владения. Однако это было единственное место в доме, где она ощущала себя ближе к Сандро. Здесь везде чувствовались его прикосновения. Возможно, потому что он лично обустраивал свой кабинет, оставив декор остальной части дома на усмотрение Терезы. Теперь она знала почему – Сандро не заботился, как выглядит их дом, потому что не собирался оставаться в нем надолго.



Окинув взглядом кабинет с темной, тяжелой мебелью и минималистическим, почти азиатским, декором, Тереза с болью в сердце поняла, насколько он отличается от других комнат дома. И сочла это еще одним признаком, что их с Сандро брак был обречен с самого начала.



Тереза опустилась на диван, свернулась клубочком и зарыдала. Она оплакивала ту жизнь, которую могла бы иметь, если бы только Сандро по-настоящему хотел на ней жениться.



Когда приступ жалости к себе прошел, Тереза села, вытерла глаза и осторожно погладила свой круглый живот.



- У нас с тобой будет собственная жизнь, малыш, – пообещала она. – Очень счастливая жизнь. Вот увидишь.


Глава 25


Сандро заручился поддержкой Лизы и Фумзиле в том, чтобы Тереза принимала витамины, хорошо питалась и достаточно отдыхала. Однако это было единственное обещание, что он выполнил. За прошедший с его отъезда в Италию месяц он звонил всего несколько раз и разговаривал сухо и кратко – минуты три, не более.



Тереза сама пыталась дозвониться до Сандро, но он всегда был занят. По крайней мере, так ей отвечали на другом конце линии. Не имея другой возможности, Тереза узнавала новости из интернета, телевидения и газет. Смерть старшего Де Лучи и переход крупнейшей банковской и инвестиционной корпорации в руки Сандро стали горячей темой для европейских СМИ. Не проходило ни дня, чтобы в той или иной форме они не упоминали об этом.



Семья Де Лучи закрыла прессе доступ на кладбище, но какой-то отчаянный фотограф все же пробрался туда и сделал фотографию – горюющий Сандро над открытой могилой отца в окружении матери и Франчески. Последняя стояла рядом, оказывая Сандро поддержку, которую могла предложить только любимая женщина или жена. Много чего было написано об этой фотографии, в том числе и о Терезе. Ее ругали за холодность и за то, что оставила мужа одного в трагический момент, а Франческу хвалили за стойкость и помощь Сандро и в радости, и в горе. При этом ни разу не упоминалась тяжелая беременность Терезы, которая не позволила ей приехать вместе с Сандро.



Местные журналисты, желая узнать «ее сторону истории», попросили Терезу дать интервью. Она отказалась, и это словно плеснуло бензина в костер слухов об ее бесчувствии и холодности. СМИ, когда им давали полную свободу, были безжалостны и писали, что хотели. Теперь в каждой статье «красавица Франческа» превозносилась до небес, а «простенькая Тереза» порицалась за пренебрежение мужем.



__________________________



Тереза тяжело вздохнула, глядя на ливень за окном. Отсутствие Сандро сильно ранило ее, ей так хотелось просто поговорить с ним. Ребенок беспокойно задвигался, и Тереза вздрогнула, когда крошечная ножка ударила ее по ребрам. Поглаживая живот, она запела колыбельную, чтобы успокоить малыша. С каждым проходящим днем она все сильнее чувствовала свою ношу.



- Тереза…



Тихий оклик испугал ее и заставил вскрикнуть. Повернув голову, она увидела Рика и Лизу на пороге гостиной.



- Вы до смерти меня напугали, – выдохнула Тереза.



Кузина и ее муж с мрачными выражениями на лицах, молча, прошли в комнату.



– Что случилось? – забеспокоилась Тереза.



- Терри, мы должны как можно скорее увезти тебя. – Лиза обошла диван и остановилась перед Терезой.



- Почему?



- Объясним, когда уедем отсюда.



Тереза упрямо покачала головой.



- Скажи сейчас. Что-то случилось с Сандро? Он пострадал?



- Нет. Но пострадает, как только я доберусь до него, – зло прорычал Рик.



- Рик, не сейчас, – умоляюще прошептала Лиза.



Взгляд Терезы переместился с встревоженного лица кузины на пышущее яростью лицо Рика.



- Я не понимаю… Что случилось?



- В европейских новостях только что появилась новая история.



- Какая история? – спросила Тереза.



Рик тихо выругался.



- Дорогая, давай обсудим это позже? Нужно увезти тебя отсюда, прежде чем слетятся репортеры-стервятники.



- Нет. Я не покину свой дом без причины.



Рик заскрежетал зубами от разочарования.



- В новости говорится, что Сандро шантажировали, и поэтому он женился на тебе. Что он сделал это ради своего отца. Источник, близкий к семье, утверждает, что после смерти отца у Сандро больше нет причин оставаться с тобой, и он подаст на развод, как только вернется из Италии.



- Почему-то мне это не приходило в голову, – прошептала Тереза. – Ну, конечно, теперь он свободен. Наверное, поэтому он так редко звонил – был занят планированием этого. Мне следовало догадаться раньше. Следовало знать, что так случится.



- Тереза, даже не смей винить себя. Если слухи о разводе верны, то Сандро – конченая сволочь. Он бросил беременную жену, когда она больше всего в нем нуждается! – возмутился Рик.



- Нет-нет. Я рада за Сандро. Наконец, он освободился из ловушки, в которой оказался… – Тереза, ошеломленная новостями, едва осознавала, что говорит.



С неверием взглянув на нее, Рик снова выругался.



- Ты говоришь, как жертва домашнего насилия. Перестань оправдывать его! Он – говнюк, который много раз ранил твои чувства!



Заметив, что Тереза собирается спорить, Лиза сделала шаг вперед.



- Давай, милая, нам нужно ехать.



Взяв за руку, она помогла ошарашенной Терезе встать с дивана. Выводя Терезу из комнаты, Лиза послала мужу, который, казалось, хотел что-то добавить, предупреждающий взгляд.



_____________________________________



Устроившись в доме Рика и Лизы, Тереза решила вздремнуть и заодно дать перерыв хозяевам, которые носились с ней, как наседки с единственным цыпленком.



Она беспокойно дремала, когда, будто издалека, до нее донесся голос Сандро. Нахмурившись, Тереза села в постели, откинула спутанные волосы с лица и прислушалась.



«Может, показалось?», – подумала она, а затем поняла, что не ошиблась. Это действительно был голос ее мужа, и звучал он довольно сердито.



С трудом встав с постели, Тереза босиком подошла к двери и чуть приоткрыла ее. Теперь голос Сандро слышался яснее.



- Я не имею никакого отношения к этой истории! – протестовал он. – Иди к черту, Рик! Ты не смеешь удерживать меня от моей семьи.



- Она не хочет тебя видеть, Сандро, – твердо заявил Рик, и в разговоре повисла напряженная пауза.



- Наверное, так и есть, – уже спокойнее согласился Сандро. – Но только потому, что ничего не знает. Мне необходимо объяснить ей. Мне нужно с ней поговорить.



- Объяснить? Что? Как ты изменял ей с той итальянкой. Как проводил с этой Франческой все свободное время, с тех пор как приехал на похороны, пока беременная жена дожидалась твоего звонка?



- Я не изменял Терезе! – прорычал Сандро после секундной заминки. – Ни на деле, ни в мыслях. Ни разу! И она об этом знает.



- Месяц назад ты уехал в Италию, там соединился со своей любовницей и, поняв, что больше ничто не связывает тебя с женой, собираешься подать на развод. Это знает Тереза.



- Ничто не связывает? Ты чертовски сильно ошибаешься, Палмер, – прорычал Сандро сквозь стиснутые зубы. – Нас очень многое связывает. Для начала, это ребенок…



- Ой, да ладно. Все мы знаем, как ты хочешь этого ребенка, Де Лучи.



- Я хочу его. – Сандро произнес это так тихо, что Тереза еле расслышала. – Я хочу их обоих.



Тереза больше не могла этого вынести.



- Хватит! - Она распахнула дверь и вошла в гостиную.



Рик с Лизой стояли на одной стороне комнаты, Сандро – на другой. Воздух между ними был настолько наэлектризован, что Терезе показалось, будто у нее волосы встали дыбом.



Сандро напрягся, увидев Терезу.



- Cara, – прошептал он, – я не хотел, чтобы ты слышала, как мы спорим.



- Уже неважно. – Тереза уныло передернула плечами. – Я устала, Сандро. Я так устала от всего…



- Знаю, милая, но все наладится. Обещаю.



- Как, скажи на милость? Я не вижу ни единой возможности. – Тереза с горечью качнула головой.



Сандро быстро сократил расстояние, что их разделяло, и заключил Терезу в нежные объятия.



- Обязательно наладится. Так и будет. Я не подавал на развод. У меня нет ни единой причины разводиться с тобой.



- Заткнись, Сандро! Просто замолчи! – яростно прошипела Тереза, отталкивая мужа.



Он покраснел и стиснул зубы.



- Если ты не подашь на развод, это сделаю я. Не желаю, чтобы ты был со мной из чувства долга. Теперь у тебя нет причин оставаться здесь. Я могу позаботиться о себе и о ребенке. Мне не нужен ни ты, ни твой долг. Ты волен уехать. Я хочу, чтобы ты уехал!



Сандро молчал и просто смотрел на Терезу, потирая рукой затылок. Его лицо было непроницаемым, глаза темны от эмоций, которые Тереза не могла прочесть. Он выглядел шокированным, неспособным двинуться с места, и Тереза решила – нужно подтолкнуть его сильнее.



- Черт побери, Сандро, возвращайся к женщине, которую любишь! Возвращайся к Франческе! – Она пренебрежительно махнула и начала отворачиваться, но замерла, услышав, как Сандро смачно ругнулся.



- Ты такая упрямая маленькая стерва, Тереза! – прошипел он. – Я НЕ ЛЮБЛЮ Франческу! Было время, когда я думал, что влюблен в нее, но, женившись на тебе, почти сразу же понял, что это не так. Я не люблю ее и никогда по-настоящему не любил. Я не понимаю, какого черта ты так зациклена на ней?!



Тереза резко повернулась к Сандро, игнорируя Рика и Лизу, наблюдающих за спором с каким-то нездоровым интересом.



- Может, потому что пару месяцев назад видела ваши совместные фотографии в интернете?! – зло бросила она. – Вы были на каком-то благотворительном вечере. Ты обнимал ее, целовал в щеку, танцевал с ней. И не смей говорить, что это ничего не значит. Я не дура. Да, я верю, что ты не изменял мне, но готова поклясться, что с Франческой ты был на волосок от этого. В конце концов, в нашем треугольнике именно я – другая женщина, а не она. Все знают об этом: твоя семья, мой отец, я!



- Франческа и я из одного социального круга. Она была на том же вечере, что и я. Мы сто лет знакомы. Вполне естественно, что я обнял ее и поцеловал в щеку. Но это вообще ничего не значит. Я отношусь к ней сейчас, как к одной из своих сестер. Меня не влечет к Франческе, я не люблю ее, я не хочу ее. Все это я испытываю к тебе, Тереза… только к тебе, – с глубоким волнением в голосе признался Сандро и с нежностью поглядел на удивленное лицо Терезы.



«Он только что сказал, что… любит меня? А, если это правда, поверю ли я ему?»



Тереза не знала ответов на эти вопросы, а секунду спустя, когда резкая боль заставила почти согнуться пополам, ей стало все равно.



Лиза и Рик бросились к Терезе, но Сандро оказался быстрее. Тереза и моргнуть не успела, как он уже поддерживал ее, обнимая за талию.



- Что случилось? – охрипшим голосом спросил Сандро.



Тереза мертвой хваткой вцепилась в его руку – все ее тело дрожало от мучительной боли. После нескольких секунд, показавшихся вечностью, боль уменьшилась и совсем стихла. Тереза выпрямилась и с паникой посмотрела в обеспокоенные глаза Сандро.



- Ребенок, – прошептала она. – Кажется, я рожаю.



- Нет, нет, нет! – Ничем неприкрытый ужас во взгляде Сандро лишь усилил страх Терезы. – Это на месяц раньше срока. Ты уверена?



- Я весь день чувствовала легкую боль, но думала, это из-за стресса. А вот теперь похоже, что это были схватки.



- Так, ладно. Все хорошо, – успокаивающе пробормотал Сандро, одновременно поднимая на руки дрожащую Терезу. – Все будет хорошо. Нужно отвезти тебя в больницу.


Глава 26


Тереза просила, уговаривала и убеждала Сандро, что в больницу с ней должна ехать кузина, но тот уперся, и, в конце концов, Лиза сама отказалась.



- Лучше, – объяснила она, – если с тобой, Терри, поедет тот, кто был твоим партнером на занятиях по подготовке к родам.



Отказ кузины шокировал и ранил Терезу. Она восприняла его как настоящее предательство и даже не взглянула на Лизу, пока шла с Сандро к машине. Лиза же, казалось, не обратила внимания на детское поведение Терезы и весело пообещала приехать в больницу вместе с Риком.



По дороге в больницу Сандро попытался успокоить Терезу.



- Лиза посчитала, что так будет лучше, cara.



Тереза отвернулась и уставилась на мелькающий за окном пейзаж. Она была зла, напугана и не в настроении выслушивать утешения Сандро.



- К тому же Лиза знала, что я не уступлю, и избавила нас от бесполезных споров, – добавил Сандро.



- Я хочу, чтобы со мной был тот, кому доверяю, – сказала Тереза, упорно глядя в окно.



Сандро не ответил, но, краем глаза заметив, как он стиснул руль, Тереза поняла – она попала в цель.



Они быстро доехали до больницы, и, прежде чем Тереза успела опомниться, ее уже приняли в частный элитный родильный дом, где Сандро забронировал палату еще несколько месяцев назад.



По дороге у Терезы была только одна схватка, но и она заставила Сандро запаниковать и почти съехать с дороги. Однако это событие было самым ярким за последующие несколько часов. Доктор подтвердил – Тереза действительно рожает, и заверил, что нет ничего страшного в том, что схватки начались на несколько недель раньше. Учитывая сложную беременность Терезы, врачи приняли дополнительные меры предосторожности, но они не понадобились – за исключением периодов интенсивной боли роды протекали обычно и даже скучно.



Акушерка внимательно следила за состоянием Терезы и с удивительным терпением отвечала на требовательные вопросы Сандро.



Вообще Сандро справлялся не очень хорошо. Терезе даже казалось, что у него схватки отнимают больше сил, чем у нее.



С приезда в больницу прошло уже пять часов, когда, в очередной раз взглянув на нависшего над ней Сандро, Тереза не выдержала.



- Иди купи себе кофе или что-нибудь еще! – в сердцах воскликнула она. – Я скоро на стену из-за тебя полезу!



- Я тебя не оставлю. Вдруг будет еще одна схватка или отойдут воды, и тебя перевезут в родовую? Вдруг что-то пойдет не так? – охрипшим от волнения голосом протараторил Сандро. С каждым вопросом его глаза все шире распахивались от беспокойства.



- Вряд ли что-то из этого произойдет за две минуты, пока ты ходишь за кофе, – раздраженно фыркнула Тереза.



- Может произойти, – уперся Сандро.



- Сомневаюсь.



Сандро не ответил и никуда не ушел. Несколько минут они оба молчали.



- Почему ты здесь? – устало спросила Тереза.



- Потому что хочу, – ответил Сандро.



Тереза закрыла глаза.



- Почему ты хочешь быть здесь? – упорствовала Тереза.



- Ты моя жена, cara. Это наш ребенок. – Он накрыл ладонью руку Терезы. – Мое место с тобой.



- Это не нужно, – хрипло прошептала Тереза.



- Нужно.



- У тебя есть другая жизнь, семья, которая ждет тебя дома в Италии. Нет никакой необходимости быть сейчас со мной, Сандро.



Тереза устало покачала головой. Слезы заструились по ее щекам.



- Важнее всего для меня - жизнь здесь, с тобой, – проговорил Сандро. – С женой, которая когда-то любила меня, и, возможно… когда-нибудь… сможет полюбить и довериться вновь. Тереза, я с тобой не по необходимости, а по желанию.



- Так много всего произошло между нами за эти годы, – грубым от эмоций голосом прошептала Тереза, и Сандро крепче сжал ее ладонь. – Я не могу снова стать той наивной девушкой, которая любила тебя всем сердцем.



- Эта девушка стала женщиной. И, может, она найдет способ снова полюбить дурака, которого когда-то возвела на пьедестал, а он этого не оценил?



- Ты так много раз обижал меня, – призналась Тереза.



Открыв глаза, она посмотрела на мужа, и тот чуть вздрогнул под ее обвинительным взглядом.



- Знаю, – кивнул Сандро.



- Во многих отношениях.



- Знаю.



- Почему я должна простить тебя и снова полюбить? Почему должна опять открыть сердце мужчине, который может легко раздавить его своими руками?



- Вероятно, не должна. – Сандро грустно улыбнулся. – Но я очень этого хочу.



- Я не могу, – прошептала Тереза, заливаясь слезами.



Сандро смахнул их с ее бледных щек.



- Знаю, – снова повторил он и замолчал.



____________________________________



Больше Сандро и Тереза не вели разговоры на серьезные темы. Сандро продолжал успокаивать жену и помогал преодолевать боль, которая становилась все сильнее. Тереза не призналась вслух, но втайне была благодарна за то, что Сандро оставался с ней. Пусть между схватками он жутко нервничал, но во время них был твердой опорой для Терезы.



Четыре часа спустя у Терезы отошли воды, и ее перевезли в родовую. А еще через четыре наполненных нервотрепкой и пронизывающей болью часа, во время которых Сандро поддерживал жену, ругал врачей, угрожал медсестрам и даже был близок к слезам пару раз, Тереза сделала последнюю самую болезненную попытку вытолкнуть ребенка и, наконец, ощутила невероятное облегчение.



Сандро посмотрел на Терезу поверх маски, которую его заставили надеть, яркими с лихорадочным блеском глазами. Затем он стянул мешающую преграду, наклонился к уху Терезы и прошептал, обволакивая своим горячим дыханием ее и без того перегретую кожу:



- Ты потрясающая, cara mia. Просто потрясающая…



Шокированная эмоциями в голосе Сандро, Тереза повернулась, чтобы увидеть его лицо. Но теперь внимание мужа полностью захватил доктор, державший в умелых руках вопящего крошечного человечка.



- А вот и маленькая леди, которая вызвала всю эту суету и беспокойство. Мистер и миссис Де Лучи, поздравляю, у вас красивая и совершенно здоровая девочка.



У Терезы перехватило дыхание. Ее взгляд все еще был прикован к лицу Сандро, и она ожидала увидеть разочарование, но вместо этого стала свидетелем невероятного – как ее муж безнадежно влюбляется в плачущего младенца, которого доктор положил ей на грудь.



Сама Тереза потрясенно таращилась на малышку, совершенно не зная, что делать с этой девочкой.



«У меня должен был родиться мальчик…»



_______________________________



Сандро был полностью сражен.



- Красавица, – пробормотал он и нежно погладил малышку по головке. – Она просто красавица, cara.



- Да, – словно на автомате произнесла Тереза, – красавица.



Сандро нахмурился, глядя на жену. Его озадачила ее реакция, вернее практически отсутствие таковой.



- Тереза? Что не так?



- Ваша жена устала, – быстро вмешался доктор. – Уверен, как только она отдохнет, то сразу же изольет всю свою любовь на эту маленькую красавицу.



- Да, я устала, – все тем же отстраненным тоном повторила за врачом Тереза.



Сандро еще сильнее нахмурился.



Он смотрел, как жена рассеяно гладит спинку дочери, даже ни разу не взглянув на малышку, и понял – есть что-то ужасно неправильное в том, как Тереза реагирует на их ребенка.


Глава 27


- Она прекрасна, Терри!



Тереза кивнула и натянуто улыбнулась восторженной кузине.



Лиза, казалось, не заметила пассивности Терезы, а если и заметила, то, видимо, списала на усталость после родов.



Сандро стоял поодаль, прислонившись к стене и скрестив руки на груди. Он не произнес ни слова, но Тереза знала – муж настороженно и очень внимательно наблюдает за каждым ее движением.



За прошедшие после рождения ребенка сутки Сандро лишь раз уезжал из больницы домой, чтобы принять душ, переодеться и привезти Терезе сменную одежду. А еще он упаковал сумку для дочки, заполнив ее крошечными розовыми и белыми нарядами. Сандро купил их несколько месяцев назад, пока Тереза упорно приобретала игрушки и одежду для будущего сына.



- Вы уже выбрали имя? – спросила Лиза.



Тереза неуютно поежилась, вспомнив, как однажды они обсуждали имена, и, судя по язвительному хмыканью, Сандро подумал о том же.



- Насколько помню… – он заговорил впервые за те десять минут, что Лиза пробыла в палате, – выбор Терезы пал на имена Киран, Итан, Лиам и Александр.



- Только для мальчиков? – нахмурившись, поинтересовалась Лиза.



- Разве ты забыла, что Тереза была одержима мыслью родить сына? – усмехнулся Сандро. – И теперь она жутко сожалеет, что потерпела неудачу.



Нижняя губа Терезы чуть дрогнула.



Сандро заметил это. Его глаза потемнели, но он все же продолжил подталкивать Терезу:



- Видишь ли, Лиза, твоя кузина так расстроена своим «провалом», что даже не удосужилась посмотреть на нашу дочь, обнять ее или попробовать покормить. Зачем ей возиться с какой-то маленькой девочкой? Дочка ведь не избавит ее от ненавистного брака со мной и не принесет привязанность папочки – Джексона Нобла, будь он трижды проклят!



- Тереза? – нежно позвала Лиза, увидев, как по бледным щекам Терезы заструились слезы.



Грубо ругнувшись, Сандро оттолкнулся от стены, присел на кровать и обнял Терезу своими большими руками.



- Не плачь, – прошептал он. – Я сволочь. Просто не плачь.



- Ты не сволочь, – всхлипнула Тереза, – и ты прав. Я не могу смотреть на нее, не могу взять на руки. Я не понимаю, почему, и ненавижу, что так себя чувствую. Я хотела сделать все правильно. Освободить тебя от обязательств передо мной и, наконец, получить одобрение своего отца. Роди я сына, все было бы идеально.



- Ты ненавидишь нашу дочку? – с болью в голосе спросил Сандро, пряча лицо в волосах Терезы.



- Нет, конечно, нет. Я люблю ее, очень люблю. Но чувствую себя полной неудачницей.



- Милая, пожалуйста, просто отпусти это, – простонал Сандро. – Позволь себе любить ее. Позволь себе быть счастливой.



- А как же ты? Я обещала…



- Ты опять за свое? Хватит уже, Тереза! – Сандро легонько встряхнул ее. – Я говорил, что не хочу разводиться. Если за следующие двадцать лет ты родишь мне только девочек, я сочту, что благословлен.



Тереза уткнулась в плечо Сандро и разрыдалась. Ей отчаянно хотелось верить ему.



Сандро тихонько покачивал Терезу, утешая, а когда она успокоилась, осторожно опустил на кровать, пока ее голова не коснулась подушки.



- Тебе нужно отдохнуть, cara. Поспи, а когда проснешься, наконец, по-настоящему познакомишься с нашей дочкой.



Тереза смотрела на красивое лицо Сандро и почти не заметила, как Лиза дружески сжала на прощание его плечо, а затем вышла из палаты.



Вскоре взгляд Терезы затуманился, она задремала, но даже во сне не отпустила руку Сандро, которую держала обеими ладонями.



_____________________________



Разбудили Терезу сердитые приглушенные голоса. Она моргнула и огляделась. В комнате царил полумрак. Очевидно, наступил вечер.



- Я не хочу, чтобы ты приближался к ней, – раздалось яростное шипение Сандро откуда-то с порога палаты.



Тереза напрягла глаза и в освещенном коридорными лампами дверном проеме увидела силуэты двух высоких мужчин. Один из них точно был Сандро, а второй – Тереза снова моргнула, прогоняя остатки сна, – походил на ее отца.



- Она моя дочь. И, если я хочу ее увидеть, то, черт побери, увижу! – возмутился другой мужчина, чем подтвердил, что он точно Джексон Нобл.



- Чтобы еще больше ранить ее?! – прорычал Сандро. – Не позволю! Она уже достаточно настрадалась из-за тебя. Больше этого не будет! И на ближайшее время можешь забыть о внуке, которого так желаешь. Я не доставлю тебе такого удовольствия!



- И останешься с ней в браке, пока не дашь мне наследника? Или откажешься от виноградника? – усмехнулся отец Терезы.



- Виноградник был важен для моего отца, а не для меня. Можешь забирать это проклятый кусок земли обратно! Твое присутствие отравляет все вокруг, поэтому держи свои загребущие руки подальше от моего бизнеса и брака. Ты больше не сможешь манипулировать Терезой и будь уверен – в жизни наших детей тебе будет отведена минимальная роль.



- Сандро, – позвала Тереза, садясь в постели. – Все нормально. Я хочу поговорить с ним.



- Тереза… – Голос Сандро дрожал от едва сдерживаемой ярости, когда он вошел в темную палату. – Нет!



- Все будет в порядке. – Тереза улыбнулась дрожащими губами. – Он больше не сможет причинить мне боль. Я хочу увидеть его.



- Тереза…



- Сандро, – твердым, не допускающим споров голосом, произнесла Тереза.



Сандро вздохнул и отошел в сторону, пропуская в палату Джексона Нобла – отца Терезы.


Глава 28


- Отец. – Тереза осторожно кивнула, наблюдая, как высокий, привлекательный мужчина, одобрения которого она жаждала всю свою жизнь, проходит в комнату.



- Тереза. Выглядишь не хуже, чем обычно, – холодно и отстраненно произнес Нобл.



Именно таким тоном он всегда разговаривал с Терезой, и она снова почувствовала себя неуверенной маленькой девочкой, которая не понимала, почему папа не обнимает ее и не хочет проводить с ней время.



- Ты уже видел мою дочку? – Голос Терезы был тверд и спокоен, но та маленькая девочка, что таилась внутри нее, никуда не пропала.



- Нет. – Нобл казался неуверенным, словно не знал, что делать с новообретенной силой Терезы.



- Забавно, что делает с тобой материнство, – вдруг произнесла Тереза. – Ты пойдешь на все, лишь бы защитить своего ребенка от того, кто угрожает его счастью. Поэтому я не позволю тебе причинить моей дочери боль, какую ты причинял мне. Если ты не готов любить ее безоговорочно, всем сердцем, – как не смог любить меня – я не подпущу тебя к ней.



Словно по сигналу, в этот самый момент медсестра внесла в палату беспокойно шевелящийся розовый сверток. Ощутив напряжение, царящее в комнате, она на мгновение остановилась, но затем широко улыбнулась и подошла к Терезе.



- Пришло время этой малышке по-настоящему познакомиться с мамочкой.



Тереза просияла, ее сердце защемило от любви к красивому младенцу, которого медсестра аккуратно вложила ей в руки. Наконец, Тереза хорошенько рассмотрела дочку, пересчитала пальчики, погладила темный пушок на головке и бархатную кожу. Даже когда малышка открыла крохотные розовые губки и требовательно закричала, это привело Терезу в восторг.



- Привет, дорогая, – прошептала она. – Ты такая красавица.



Медсестра прервала момент, давая Терезе ускоренный курс по грудному вскармливанию. Лицо Терезы запылало от смущения, когда пожилая женщина заговорила о молокоотсосе и выработке молока. Нобл неловко переминался с ноги на ногу, а Сандро присел на кровать. На его лице отчетливо читались радость, всепоглощающая гордость и любовь. Тереза еще никогда не видела мужа таким уязвимым и в то же время готовым броситься на защиту. Послав Ноблу острый предупреждающий взгляд, он снова с тревогой посмотрел на жену. А Тереза тем временем старалась прикрыть от обоих мужчин свою налитую молоком грудь.


Медсестра бесцеремонно спустила вниз лиф ночной рубашки Терезы, вероятно, считая, что той нечего смущаться мужа и отца. Заметив, что Терезе одной рукой неловко управляться с полотенцем, Сандро сам накинул его ей на плечо, закрывая ее грудь и головку дочки. Однако он скрыл их только от Нобла, а сам, игнорируя растерянные взгляды Терезы, чуть приподнял край ткани, чтобы все видеть. Между тем малышка обнаружила сосок и сильно сжала его, заставляя Терезу вздрогнуть.



- У нее отменный аппетит, верно? – полным обожания голосом пробормотал Сандро. – Тебе больно?



Тереза качнула головой и украдкой взглянула на своего отца – он явно был недоволен. Нобл не привык, чтобы его так откровенно игнорировали.



- Джексон, мы обсудим детали аннулирования контракта позже. Можешь забрать себе виноградник вместе с деньгами, что я за него заплатил. Но твоя дочь и прекрасная малышка, которую она мне подарила, мои. Если хочешь, можешь подать на меня в суд за нарушение договора.



- Мне не нужен этот бесполезный кусок земли, мы можем пересмотреть условия договора… – Казалось, Нобл был на грани отчаяния.



- Хватит уже говорить обо мне, словно я кусок дорогого мяса! – вдруг вскипела Тереза. – Обсуждайте свои дела где-нибудь в другом месте. Не позволю, чтобы эта грязь коснулась моего ребенка. А тебе, отец, я уже озвучила свои условия.



- Смотри, какая смелая стала, – усмехнулся Нобл. – Интересно, если дойдет до дела, насколько хватит твоей смелости?



- Я сильнее, чем ты думаешь, – спокойно улыбнулась Тереза. – Когда тебя годами отвергают те, кого любишь, волей-неволей обрастаешь броней. Больше ты не можешь ранить меня. Я не хочу и не нуждаюсь в твоей любви, вернее в том, как ты ее себе представляешь. И я больше не нуждаюсь в тебе.



- Ты так храбра, только потому что чувствуешь поддержку любимого мужа, – с желчной горечью ответил Нобл. – Он может любить твоего ребенка, но никогда не полюбит тебя, Тереза. Для этого у него есть Франческа Дельвеккио. Как всякий итальянец, твой муж обожает детей, но это только вопрос времени, когда он найдет способ забрать у тебя дочку.



Тереза испуганно моргнула – ей даже в голову не приходило то, о чем сказал отец. Она взглянула на Сандро. Его лицо потемнело от гнева, мышцы задрожали от напряжения – выглядел он так, словно готов голыми руками оторвать ее отцу голову.



- Тебе пора идти, отец, – с болью в голосе произнесла Тереза.



Нобл усмехнулся на прощанье и вышел из палаты.



- Не смей верить ему, – хрипло прошептал Сандро, прожигая Терезу взглядом. – Не смей!



- Но ты любишь ее, я знаю, – прошептала она в ответ. Тереза сама не знала, о ком говорит – о дочке или Франческе, и, судя по озадаченному выражению лица, Сандро тоже не понимал, поэтому медлил с ответом. – Ты заберешь ее у меня?



- Нет, конечно, нет! – крикнул Сандро, чем напугал ребенка.



Тереза покачала дочку, пока та не успокоилась и вновь не принялась сосать грудь.



Сандро с видимым усилием обуздал свой гнев и заставил себя говорить тише:



- Я никогда этого не сделаю.



- Но ты хочешь быть с ней…



В словах Терезы снова не было определенности, и Сандро сильнее нахмурился.



- Если ты говоришь о нашей дочке, то да, – я хочу быть с ней. И с тобой, Тереза. С вами обеими. Вы – моя семья. Я не хочу жить отдельно от вас. Я хочу ту жизнь, которую мы с тобой строили все последние месяцы.



- О чем ты? Последние месяцы мы только развод и обсуждали, – удивилась Тереза.



- Я говорю о вечерах, что мы провели вместе, смотря фильмы, играя в шахматы и скрэббл или просто разговаривая. Мы с тобой и так знали, что идеально подходим друг другу в постели, но даже не пытались быть вместе вне спальни. И, черт побери, разве не этим мы занимались все последние месяцы? Пусть мы и начали наши отношения не с того конца, cara, но это не значит, что у нас не может быть такого же крепкого брака, как у Лизы и Рика, например. И позволь заметить, что единственная, кто говорил о разводе – это ты. Я не хочу разводиться. Я хочу, чтобы мы стали настоящей семьей.



- Думаю… – едва слышно начала Тереза, и Сандро пришлось наклониться, чтобы ее расслышать, – ты – замечательный мужчина, Сандро. Ты – порядочный человек, поэтому поступишь так, как считаешь правильным. Ты пожертвуешь своими интересами, чтобы дать нам с дочкой нормальную жизнь. Однако я не могу позволить, чтобы ты лишил себя будущего, которого так долго ждал, из-за того, что считаешь верным…



- Ну, вот, снова-здорово, – нетерпеливо пробормотал Сандро. – Тебе не кажется, что я слишком уж быстро превратился из демона в ангела? Послушай меня очень внимательно, Тереза, потому что я не стану повторять. Я не святой, cara. Я поступаю как махровый эгоист, желая, чтобы вы с дочкой были со мной, чтобы мы стали настоящей семьей. Да, у меня остались обязанности в Италии и родные, о которых я должен заботиться. Но мне наплевать на это, потому что я хочу проводить с тобой и нашей малышкой каждую минуту. Жизнь с тобой, наша совместная жизнь – вот, что важно для меня. Поэтому, пожалуйста, перестань говорить о том, чего я, по-твоему, хочу, и, наконец, услышь меня.



Тереза уставилась на Сандро, не зная, осмелится ли поверить ему. Она нервно откашлялась, ища нужные слова для ответа, но Сандро наклонился и нежно поцеловал ее, заставляя молчать.



- Ничего не говори сейчас, cara. Просто дай мне еще один шанс, – попросил он.



«Разве могу я отказаться, когда он выглядит, как человек, который стоит на самом краешке карниза, а я – его последняя надежда на спасение?»



- Я понимаю, – продолжил Сандро, – что прошу тебя снять броню и снова стать уязвимой. Но только так ты сможешь снова доверять мне. Пожалуйста, прошу тебя, доверься мне… еще один раз.



Тереза закусила губу, глубоко вздохнула и вышла к Сандро на тот воображаемый карниз.



- Нам нужно дать дочке имя, прежде чем вернемся домой, – весело произнесла она.



Сандро выдохнул так, как будто сдерживал дыхание целую вечность. Напряжение покинуло его тело, вместо него нахлынуло облегчение, настолько осязаемое, что его, казалось, можно было потрогать руками.



- Есть варианты? – хрипло спросил Сандро и погладил большим пальцем головку дочки, одновременно умудряясь коснуться чувствительной груди Терезы.



- Если правильно помню, – Тереза прищурилась, – с темными волосами – Лили.



Сандро буквально засветился от удовольствия и быстро поцеловал улыбающиеся губы Терезы.



- Главное, – продолжила она, – чтобы характер у нее тоже был, как у Лили, а не как у Софии.



- Если она похожа на тебя, то нас ждет веселенькая жизнь, – пошутил Сандро, и Тереза закатила глаза.



- Ты и сам не ангел, как недавно заметил, – без всякой злобы парировала она. – Давай назовем ее Лили и будем надеяться на лучшее.



- Если Лили достанутся твои упрямство и вспыльчивость, я буду еще больше ее обожать, – признался Сандро. – Это точно сделает жизнь интереснее.



- Почему ты покупал одежду и игрушки для девочки? – после недолгого молчания спросила Тереза. Палец Сандро на головке Лили на мгновение замер, а затем возобновил движение. – Сейчас я, конечно, благодарна за них, но все же, почему?



Сандро покачал головой. Он снова, казалось, заколебался, но потом встретился взглядом с Терезой.



- Я просто… надеялся, что родится девочка.



У Терезы отвисла челюсть. Она удивленно таращилась на мужа, ведь такое объяснение ей даже в голову не приходило.



- Надеялся, что будет дочка?



- Да. Очень сильно, – снова поражая Терезу, ответил Сандро. Взгляд он не отводил, и она видела в нем искренность.



- Не понимаю. – Тереза чуть тряхнула головой. – Почему?



Вместо ответа Сандро посмотрел на дочку.



- Сандро? – упорствовала Тереза.



Он поднял голову, загадочно улыбнулся и пожал плечами.



- Сейчас не время и не место для этого разговора, cara.



- Но… – запротестовала Тереза.



- Мы скоро поговорим об этом, обещаю. А сейчас Лили, похоже, нужно срыгнуть. – Он указал на малышку, которая выпустила сосок.



Тереза поправила лиф сорочки и неловко повернула малышку так, чтобы головка Лили лежала на ее плече.



- Позови, пожалуйста, медсестру, – попросила Тереза, решив отложить на потом их незаконченный разговор. – Я не знаю, как правильно.



- Потирай ей спинку круговыми движениями, – подсказал Сандро, а заметив удивление Терезы, пожал плечами. – Медсестра показала мне вчера вечером. Они покормили Лили, пока ты спала, и передали мне, чтобы она срыгнула.



Тереза последовала его совету и вскоре была вознаграждена крошечным рыком дочки.



Только новоиспеченные родители могли счесть этот звук восхитительным. Услышав его, Тереза и Сандро радостно улыбнулись друг другу.



В этот момент единения Тереза снова поверила, что их брак может стать счастливым, и до смерти испугалась.


Глава 29


Недовольный детский плач прервал беспокойный сон Терезы. Выбравшись из постели, она, спотыкаясь, поплелась в детскую и удивленно моргнула, обнаружив там взъерошенного Сандро, одетого в одни боксеры. Он нежно прижимал плачущую дочку к своей обнаженной груди и тихо ей напевал.



«Какая очаровательная сцена».



Сандро поднял голову и увидел Терезу.



- Привет, – улыбнулся он. – Я надеялся, что ты еще поспишь. Ты выглядела измученной. Кажется, Лили не голодна. Просто капризничает. Наверное, проснулась из-за мокрого подгузника. Я сменил его. Теперь ей сухо и удобно, но она пока не исчерпала все свое недовольство.



Тереза подошла к ним, взглянула поверх большого бицепса Сандро на сморщенное личико дочки и весело улыбнулась.



- Такая капризуля.



Тереза наклонилась и поцеловала Лили во влажный лобик. В процессе она задела щекой обнаженную грудь Сандро, и он тут же напрягся. Оба неловко замерли, а затем Тереза откашлялась и отступила. Она опустилась в кресло-качалку, поджала под себя ноги и стала смотреть, как Сандро расхаживает по детской, что-то тихо нашептывая плачущей малышке.



Продолжая успокаивать Лили, он присел рядом с Терезой во второе кресло. Тихое покачивание возымело эффект – малышка несколько раз грустно всхлипнула и, наконец, снова заснула. Уснул и сам Сандро, крепко прижимая Лили к груди. Тереза перевела взгляд со спящего мужа на дочку и улыбнулась сходству между ними – форма рта и лба у Лили были в точности, как у Сандро.



Тихонько встав с кресла, Тереза подошла, чтобы забрать дочку. Сандро нахмурился, когда она попыталась разжать его руку, и усилил хватку.



- Сандро, – прошептала Тереза, – давай я уложу ее в кроватку.



Ресницы Сандро затрепетали, он открыл глаза и улыбнулся, увидев склоненную над ним Терезу.



- Cara, – пробормотал он сонно.



Эмоции, которые увидела Тереза в карих глазах мужа в этот момент, буквально поразили ее. Она моргнула, и за эту секунду Сандро полностью проснулся – его взгляд стал нейтральным и чуть отстраненным. Все произошло так быстро, что Тереза не поняла, почудился ли ей тот накал чувств, что она заметила мгновением раньше, или нет.



Передав Терезе спящую Лили, Сандро наклонился и поцеловал легкий пушок темных волос на голове дочки.



Тереза знала, что Сандро пошел вслед за ней, встал сзади почти вплотную и смотрел, как она укладывает малышку в кроватку. А еще она знала, что от полной наготы ее и Сандро отделяют лишь тонкая сорочка и боксеры.



- У нее твой нос, – прошептал Сандро.



Тереза вздрогнула, когда его горячее дыхание коснулось ее кожи.



- Правда? Я этого не вижу.



- Бесспорно, это твой нос.



Сандро положил ладонь на обнаженное плечо Терезы. Этот жест взволновал ее и участил дыхание. Тем временем Сандро ласково скользнул рукой вниз по предплечью и сковал запястье Терезы. Со второй рукой он проделал тот же трюк, а затем нежно потянул Терезу назад. Когда ее спина прижалась к его твердой груди, Сандро удовлетворенно выдохнул. Он отпустил руки Терезы, но тут же обнял за талию и крепко сжимал, пока они смотрели на спящую малышку.



Сначала Тереза напряглась, но вскоре расслабилась, и сама прислонилась к мужу.



- Только посмотри на нее, – с любовью и гордостью пробормотал Сандро. – Посмотри, какую прекрасную малышку мы сотворили.



Тереза улыбнулась, слыша благоговение в его голосе.



- Говорят, заделать ребенка может любой дурак, – поддразнила она.



Сандро фыркнул.



- Возможно. Но получится ли у них такая идеальная малышка?



Тереза посмотрела на сморщенное личико Лили, на ее покрасневшие от легкой сыпи щечки и пучок темных волос на макушке. Она походила на сморщенную сварливую старушку. Но это была их «старушка», и она была очаровательна.



- Вряд ли, – самодовольно ответила Тереза.



- Cara… – совсем иным, более серьезным тоном начал Сандро, – я просто… я хотел…



Казалось, он не находил слов, и Тереза нахмурилась.



«Он, наконец, собирается объяснить, почему хотел дочку?»



С рождения Лили прошел месяц, а они так и не вернулись к обсуждению этой темы.



- Спасибо, – наконец, произнес Сандро.



- За что? – опешила Тереза и повернула голову, чтобы видеть лицо мужа.



- Ты дала мне то, чего я и не знал, что хотел, – помолчав, ответил Сандро.



Его голос охрип, глаза блестели от эмоций. Он удерживал взгляд Терезы, словно силился убедить, что говорит правду.



- Что я дала тебе? – спросила Тереза, полностью поворачиваясь к Сандро.



- Жизнь…



«Слишком расплывчато», – расстроенно вздохнула про себя Тереза и уже хотела попросить пояснить, когда Сандро снова заговорил.



- …счастье, довольство и прекрасную дочь.



- Счастье и довольство – это все, чего ты хочешь от жизни? – обдумав ответ Сандро, спросила Тереза.



Сандро улыбнулся.



- Не только, но для начала достаточно.



- Чего еще ты хочешь?



- Тебя, – не колеблясь, ответил Сандро.



- Я уже твоя.



- Не совсем. Ты была моей, когда мы только поженились. Еще до того, как я по своей дурости растоптал твою любовь и гордость.



- С тех пор я изменилась. Повзрослела. Той девушкой я больше никогда не буду.



- Да, ты изменилась, восхитительно изменилась, но также стала сдержаннее и осторожнее. Я тебя за это не виню, cara. Правда, не виню. Но хочу, чтобы ты снова мне доверяла.



- Я доверяю, – прошептала Тереза.



- Не так. Я хочу, чтобы ты доверила мне свое сердце. Чтобы позволила себе снова меня полюбить. Клянусь, я не причиню тебе боль в этот раз.



- Почему я должна это сделать?



Сандро улыбнулся, обнял лицо Терезы ладонями и пристально посмотрел в глаза.



- Потому что я люблю тебя.



Глава 30


Признание Сандро поразило Терезу. Она знала - ей следовало его ожидать. Следовало знать, что Сандро произнесет эти заветные три слова, но по почему-то они стали неожиданностью. Тереза не понимала, как ответить, как реагировать и, что еще хуже, как поверить им.



Сандро грустно улыбнулся.



- Ты пока не веришь – я понимаю. Но я посвящу жизнь тому, чтобы убедить тебя. – Он наклонился и прильнул к губам Терезы в нежном и сладком поцелуе.



Когда Сандро отстранился – слишком рано, по мнению Терезы, – она встала на носочки и потянулась за ним.



- Сандро, я… – она неловко замолчала.



- Тише. Все в порядке. – Сандро нежно улыбнулся. – Я просто хотел, чтобы ты знала.



Их губы снова встретились, и второй поцелуй был настойчивее первого. Когда твердый член Сандро уперся в ее живот, Терезу поразила мысль, что она уже несколько месяцев не ощущала его. В одно мгновение ее дремлющие гормоны пробудились, и Тереза теснее прижалась к мужу, намеренно потираясь о его член.



Теперь Сандро целовал ее страстно, погружаясь языком в рот с каким-то неуклюжим отчаянием, и это еще сильнее распалило Терезу.



- На прошлой неделе доктор дал добро на секс, – задыхаясь, напомнила она.



Сандро застонал.



- Cara, – охрипшим от желания голосом, пробормотал он, – я признался в своих чувствах не для того, чтобы затащить тебя в постель.



Тереза улыбнулась, глядя на его раскрасневшееся лицо.



- Знаю, а теперь поторопись и отнеси меня в постель.



Подхватив на руки, Сандро быстро донес Терезу до спальни и аккуратно уложил на постель.



Тереза стянула сорочку через голову, но затем вспомнила, что ее тело изменилось за беременность – теперь она уже не та стройная женщина с безупречно гладкой кожей, которой была раньше. Тереза подняла руки, чтобы прикрыться, но, услышав, как Сандро выругался, замерла и посмотрела на него.



Сандро буквально пожирал ее глазами. Он походил на изголодавшегося человека, который стоит перед разложенными яствами и размышляет с чего бы начать.



Забыв о застенчивости, Тереза с восхищением наблюдала, как Сандро быстро стянул с себя и отбросил в сторону боксеры. Его член был так тверд, что Терезе казалось, будто она видит, как он пульсирует в такт биению сердца.



- Oh dio! – с благоговением и неверием простонал Сандро. – Cara, ты стала еще красивее!



Нырнув в кровать, он сгреб Терезу в объятия и жадно поцеловал. Сандро всегда был отличным любовником, но теперь все его мастерство словно куда-то пропало – его голодный поцелуй был почти неуклюжим, как у неопытного юнца. Однако и Терезе и Сандро было на это наплевать. Они набросились друг на друга со свирепой, почти животной страстью.



В краткий момент ясности Тереза попросила Сандро надеть презерватив. Раньше бы Сандро взбесился, но теперь быстро встал с кровати и пошел соседнюю ванную – там всегда хранилась коробка презервативов для гостей, ночующих в их доме.



Сандро вернулся обратно через пару минут. Его так трясло, что коробка в руках ходила ходуном.



- У меня не получается… – разочарованно прорычал он.



Сев на кровати, Тереза взяла коробку из рук Сандро. Ее тоже потряхивало, но не так сильно. Достав пакетик из фольги, она отбросила коробку подальше и вскрыла упаковку презерватива. Чуть растянув резиновое колечко, Тереза вопросительно взглянула на Сандро.



Его глаза еще больше потемнели.



- Да, – осипшим от страсти голосом произнес Сандро.



Тереза улыбнулась и нарочито медленно раскатала презерватив по члену. Она погладила его еще разочек, но Сандро отодвинулся от ее руки.



- Не надо, cara, иначе я кончу.



Обняв за шею, Тереза притянула Сандро к себе и жадно впилась в губы. Не прерывая поцелуя, Сандро уложил Терезу на спину и бедрами раздвинул ее ноги. Несмотря на очевидное отчаянное желание, он проникал в Терезу медленно и осторожно.



- Больно? – пробормотал он в ее губы.



Тереза ответила невнятным бормотанием и подтолкнула Сандро ближе, давая понять, что ей нужно больше. Этого приглашения было достаточно – Сандро толкнулся вперед, полностью погружаясь в Терезу. Они в унисон застонали. Сандро откинул голову назад и закрыл глаза в экстазе.



- Так давно… Это было так давно, Тереза, – прошептал он, задыхаясь. – Я тосковал по этому. Я истосковался по тебе.



Он начал двигаться, и Тереза ахнула от полноты ощущений. Сандро хорошо знал ее тело. Он чуть сдвинулся и теперь каждый его толчок достигал заветной точки внутри нее.



В этот раз их страстные ласки продлились всего минут пять, и впервые за все время брака Сандро полностью потерял контроль и кончил первым. Его тело напряглось, спина выгнулась, и отчаянный стон сорвался с губ.



Тереза кончила следом. Ее внутренние мышцы затрепетали вокруг члена, сжимая его и продлевая удовольствие Сандро, пока она переживала собственный экстаз.



После такого мощного обоюдного оргазма Сандро и Тереза на пару минут словно застыли в каком-то странном анабиозе, а затем Сандро рухнул на кровать. Все еще тяжело дыша, он притянул Терезу к себе.



- Любимая. Моя любимая Тереза, – пробормотал Сандро в ее волосы.



Тереза улыбнулась, с довольным вздохом прижалась к его груди и заснула в крепких объятиях мужа.

Глава 31

Три недели спустя


Тереза спустилась в кухню позавтракать и обнаружила там Сандро с газетой в руках. Он сидел за столом, а уже переодетая Лили лежала в переноске напротив него. Сегодня у Фумзиле был выходной, поэтому Сандро сам приготовил себе хлопья, тосты и кофе.



Лили спала, а Сандро был так поглощен газетой, что сначала не заметил Терезу. Она улыбнулась, увидев мужа и дочь, ее сердце переполнилось любовью к ним обоим.



- Доброе утро, – весело произнесла Тереза, чмокнула Лили в щечку и, чуть помешкав, оставила легкий поцелуй на щеке мужа.



В последнее время Сандро постоянно целовал и обнимал Терезу, однако она все еще сдерживала себя, неуверенная, сможет ли так же свободно проявлять ласку. Тереза знала, что это глупо, но не могла преодолеть эмоциональные барьеры, которые выстроила. Сандро каждый день признавался Терезе в любви, но ей было трудно заставить себя ему поверить. Порой она ловила себя на мысли – довольно циничной мысли – не говорит ли Сандро слова любви просто потому, что считает: ей, Терезе, хочется их слышать.



Честно говоря, Тереза плохо понимала саму себя. Она всегда мечтала именно о такой семейной жизни, но уверовать в ее реальность никак не могла.



- Доброе утро. – Сандро улыбнулся, когда Тереза уселась напротив него с миской хлопьев, и отложил газету.



Теперь он поступал так всегда – уделял Терезе все свое внимание. Телевизор выключался, телефонные звонки прерывались, отчеты небрежно отбрасывались в сторону, стоило в комнате появиться Терезе. Сандро хотел знать, как она себя чувствует, чем занимается сейчас и что собирается делать потом. Они постоянно говорили, вместе проводили вечера, к тому же Сандро был замечательным отцом.



На Рождество они накупили Лили игрушек не по возрасту, в которые она не будет играть еще несколько лет, а сам праздник провели тихо, по-семейному. Сандро удивил Терезу, подарив ей изумрудные серьги и кулон. А Тереза от себя и дочки подарила Сандро серебряную ручку Montblanc с выгравированным именем «Лили». Новый год они встретили в узком семейном кругу, пригласив только Лизу, Рика и его брата на барбекю у бассейна.



Каждую ночь Тереза и Сандро теперь занимались любовью. Сандро долгими часами буквально поклонялся телу жены.



В общем, у них была замечательная жизнь, но почему-то Тереза никак не могла довериться Сандро полностью. Ее сдержанность расстраивала их обоих. Тереза в сердцах думала, чего же ей не хватает, но ответ на этот вопрос пока не нашла.



- Я хотел, чтобы ты поспала подольше, – сказал Сандро, отхлебывая кофе. – Мы с Лили тебя совсем измотали прошлой ночью.



Тереза покраснела и опустила взгляд в миску.



- Спасибо, – пробормотала она.



С кухонной стойки, куда Тереза поставила свой телефон на зарядку прошлым вечером, раздалась трель звонка. На экране высветилось имя кузины.



- Привет, – поздоровалась Тереза.



- И тебе привет, именинница, – поприветствовала Лиза.



Тереза мысленно охнула. Она и забыла, что сегодня у нее день рождения.



- Мы с Риком везем тебя и Лили сегодня на обед. Мы угощаем. Но сначала нам предстоит грандиозный именинный шопинг…



- Даже не знаю…



- Никаких отговорок, кузина. Уверена, Сандро поймет. Он вряд ли ожидает, что ты проведешь день своего рождения в одиночестве, пока он на работе. А вечером ты будешь вся его…



Тереза взглянула на Сандро, который самозабвенно играл в «ку-ку» с едва проснувшейся Лили, и ее губы сами собой растянулись в улыбке. Лили хмурилась, но, по крайней мере, пока не плакала.



Сандро не знал о сегодняшней дате, и Тереза не собиралась ему говорить, поскольку понимала – «новый» Сандро будет винить себя за то, что раньше не узнал, когда у нее день рождения.



- Ладно, – проговорила Тереза, возвращаясь к разговору с кузиной, – во сколько ты хочешь встретиться?



Они с Лизой обсудили, как лучше все устроить, и Тереза быстренько закончила разговор.



- Ты встречаешься с Лизой, – прокомментировал Сандро.



Он достал Лили из переноски и прижал к груди.



- Да, пройдемся по магазинам, а потом пообедаем.



- Хочешь я возьму Лили с собой в офис, а вы с Лизой устроите себе выходной?



Тереза усмехнулась хитрости Сандро – она знала, как он любит хвастаться дочкой на работе.



- Спасибо за предложение. Я же кормлю ее грудью, и, думаю, не стоит так надолго ей оставаться без меня.



Сандро надулся, но спорить не стал. Тереза знала – в течение дня он скучает по Лили. После ее рождения он целый месяц провел дома и весьма неохотно вернулся к работе. Каждый день он звонил Терезе, говоря, что жутко соскучился по «своим девочкам».



«Так мило».



Глава 32


Тереза наблюдала, как муж снова начал ворковать над Лили, и вдруг ни с того ни с сего спросила:



- Сандро, ты знаешь, кто слил газетчикам историю о нашем браке?



Вопрос застал Сандро врасплох. Рассеянно покачивая Лили, он внимательно посмотрел на Терезу, словно оценивая ее настроение.



- Подруга моей старшей сестры, – наконец, ответил он. – Габриэла разоткровенничалась с ней, и та, когда умер отец, и имя нашей семьи было во всех заголовках, решила по-быстрому срубить деньжат. Эта «подруга» продала все секреты, что узнала от Габриэлы. Говоря все, я имею в виду не только историю о нашем браке, но и том, что моя сестра Розали, будучи подростком, сделала аборт, а еще о хождениях на сторону мужа другой моей сестры – Изабеллы.



Сандро с отвращением покачал головой.



- Нашу с тобой историю газетчики оставили напоследок. Знали, что она вызовет самый сильный эффект, так как в ней замешен такой крупный бизнесмен, как твой отец. Семье и так было худо после смерти моего отца, а эти стервятники сделали все еще хуже. Я был занят, пытаясь хоть как-то сгладить ситуацию после новости о подростковой беременности и последующем аборте Розали, когда вышла история о нашем браке. Я даже не знал об этом, пока мама не обратила на нее мое внимание. Я сразу же все бросил и полетел домой. Меня мутило от одной мысли, что ты поверишь слухам. Подумаешь – я так мало ценю наш брак, что подал на развод, даже не обсудив это с тобой.



- Что стало с «подругой»?



- Продав наши секреты, она больше потеряла, чем приобрела. Теперь у нее есть деньги – не скажу, что много – но ни одна приличная семья ее больше не принимает. Она лишилась того круга, где привыкла вращаться. Моя сестра Габриэла получила ценный урок. В данный момент нескольким итальянским изданиям мы предъявили иск за клевету. Они сфабриковали много так называемых фактов, чтобы подтвердить скандальную историю, которую раздобыли. Например, «факт», что я подал на развод…



- И… еще… – Тереза запнулась.



- Еще?.. – переспросил Сандро.



- Еще я хотела узнать, почему ты не звонил? Ты обещал звонить каждый день… – прошептала Тереза.



- Cara, мы только-только похоронили отца. Мама, сестры и бабушка были вне себя от горя. На меня столько навалилось, но каждый раз, когда я говорил с тобой по телефону, мне хотелось только одного – бросить все и вернуться домой.



Второй раз за последние несколько минут Сандро назвал их особняк домом, и от этого у Терезы потеплело на душе.



- Прошу поверь, Тереза, – тем временем продолжал Сандро, – мне так хотелось вернуться к тебе, что я даже заказал такси в аэропорт после одного из наших неловких разговоров. Я буквально разрывался между тем, чего желало мое сердце, и тем, что велел долг. Если бы я звонил тебе чаще, то наплевал бы на свои обязанности, долг и ответственность.



- Ты бы ни за что так не поступил, – сказала Тереза с недоверчивым смешком.



- Еще как поступил бы. В мгновение ока. Ты не представляешь, как сильно меня тянет к тебе, Тереза. Знаю, я был эгоистом, редко звоня тебе, но только так смог удержаться от того, чтобы не свалить все на сестер и вернуться к тебе. Но, признаться, и такое принудительное отстранение не сильно помогало сосредоточиться на делах. Я практически рехнулся от беспокойства. Ежедневно звонил Фумзиле и устраивал допросы с пристрастием о том, как ты на самом деле себя чувствуешь. Я не знал, как ты отреагируешь, если узнаешь, потому взял клятву с Фумзиле ничего не говорить об этих звонках. А во время наших с тобой разговоров ты казалась такой сдержанной, отстраненной, что я боялся сказать лишнее и еще больше тебя оттолкнуть. Я чуть ли не по стенам лазил от всего этого.



- Чуть ли не на стену лез, – поправила его Тереза и рассмеялась.



- Что? – озадаченно переспросил Сандро.



- Говорят: чуть ли не на стену лез, а не по стенам лазил.



- Без разницы, – отмахнулся Сандро. – В общем, это сводило меня с ума.



Неспособность Сандро правильно употреблять английские идиомы всегда казалась Терезе очаровательной. Она весело рассмеялась и решила, что тема исчерпала себя, – объяснения Сандро развеяли ее давнишние сомнения.



Лили беспокойно заерзала, поэтому Тереза взяла ее у Сандро, ловко обнажила грудь и слегка поморщилась, когда дочка начала жадно сосать.



Сандро нравилось смотреть, как Тереза кормит Лили, поэтому он подпер голову рукой и принялся наблюдать за ними. Честно говоря, Сандро был настолько очарован новой формой и размером груди жены, что обращался с ней нежно и почтительно всякий раз, когда они с Терезой занимались любовью.



В кухне воцарилась тишина, лишь изредка прерываемая причмокиваниями Лили.



- Спасибо, что ответил на мои вопросы, – наконец, сказала Тереза.



- Я с радостью отвечу на все вопросы, которые у тебя еще остались.



Сандро словно приглашал ее спрашивать дальше, но Тереза просто кивнула. Она знала – ей нужно узнать о Франческе, а также о том, как Сандро видит их – его и Терезы – будущее, но…



«Позже. Я спрошу его позже», – пообещала себе Тереза и попыталась заглушить тоненький голосок в голове, который называл ее трусихой.


Глава 33


- Какие планы на вечер? – спросила Лиза, с любопытством наблюдая, как Тереза наслаждается десертом – пирожным с шоколадным муссом.



- Проведем спокойный вечер. – Тереза пожала плечами. – Сандро не знает, что сегодня мой день рождения.



- Оу. – Лиза долго смотрела в сторону, прежде чем снова повернуться к Терезе. – Хочешь, я ему скажу?



- Не нужно. Он расстроится, если поймет, что не знал.



Лиза чуть улыбнулась.



- По крайней мере, он не останется равнодушным, – сказала она. – Год назад, вероятно, так оно и было бы.



Тереза кивнула.



- Скорее всего. – Она немного помолчала. – В прошлом месяце Сандро сказал, что любит меня, и с тех пор повторяет это каждый день. Но я никак не могу ему поверить.



- Тереза, мне уже давно стало ясно, что он тебя любит.



- Правда? – опешила Тереза.



- Я начала подозревать, когда Сандро вдруг ни с того ни с сего решил списать мне долг и не принимал никаких отговорок. А когда ты оказалась в больнице после амниоцентеза и разрыдалась, увидев меня, все стало очевидно. Сандро был полностью опустошен твоими слезами. Думаю, тебе стоит поверить ему. В прошлом он сильно тебя обидел, но пришло время решить сможешь ли ты его простить. Если нет, то нужно разводиться, а, если да, то уверена – Сандро сделает все возможное, чтобы ты была счастлива.



________________________



Домой Тереза приехала вместе с Лизой – кузина решила устроить для нее импровизированный праздничный ужин. Но вскоре после их возвращения позвонил Сандро и сказал, что задержится на работе. Лиза, игнорируя протесты Терезы, нарядила ее в красивое платье, позвонила Рику и сказала, что они ведут Терезу и Лили на ужин в модное местечко – так она выразилась.


Праздновать Терезе совсем не хотелось, но, когда машина остановилась у ресторана, она, скрепя сердце, все же поплелась ко входу, где их поджидал Рик. В эффектно сидящем смокинге он был под стать Лизе, одетой в новое, купленное только сегодня, элегантное вечернее платье.


- К чему такая суета? – запротестовала Тереза. – Давайте просто вернемся домой и поужинаем.


- Поздно, солнышко, мы уже здесь. Просто смирись с этим. – Рик ухмыльнулся, поцеловал Терезу в щеку, а затем забрал у нее переноску с Лили. – С днем рождения, Тереза. Ты выглядишь восхитительно.



Шелковое платье было длиной до середины колена и имело слишком низкий вырез. Налитая молоком грудь выглядела в нем чересчур соблазнительно, по мнению Терезы. Она чувствовала себе неудобно, но Лиза выбрала именно это платье, сказав, что его зеленовато-ледяной оттенок идеально подчеркивает цвет глаз и волос Терезы.



- Вы, наверное, даже столик не успели заказать?



- Тереза, учитывая, кто твои муж и отец, ты, правда, считаешь, что получить столик в любом ресторане будет проблемой? – усмехнулась Лиза, и Тереза поморщилась, признавая правоту кузины.



Первой в ресторан вошла Лиза, за ней Тереза – Рик отошел в сторону, пропуская ее вперед. Тереза удивилась, когда метрдотель, не задав ни одного вопроса, с улыбкой провел ее через двойные стеклянные двери в зал. Ресторан был полон, но почему-то никто не сидел за столиками. Тереза неловко поежилась, когда все повернулись и посмотрели на нее. Она не понимала, что, черт побери, происходит и чуть не подпрыгнула от испуга, когда нестройный хор голосов прокричал:



- Сюрприз!



- Что происходит? – растерянно спросила Тереза у вошедшего только теперь в зал Рика.



«Наверное, не хотел, чтобы крики испугали Лили», – догадалась Тереза.



- Вечеринка-сюрприз в честь твоего дня рождения, дорогая. – Рик подмигнул Терезе, чмокнул ее в щеку и пошел разыскивать жену.



Терезу окружили гости, большинство из которых были ей знакомы. Тереза узнала Гейба Брэддока и других парней, с которыми Сандро играл в футбол по пятницам, и брата Рика – Брайса Палмера. Он по-свойски похлопал Терезу по спине, хрипло прошептал: «С днем рождения» и быстро ушел. Тереза догадывалась, насколько неуютно Брайс чувствует себя в толпе и поэтому была полностью обескуражена тем, что он все же пришел.



«Но почему он и все другие вообще здесь оказались? – недоумевала Тереза. – Как Лиза догадалась пригласить Гейба Брэддока и остальных парней?»



Знакомые крепкие руки обняли Терезу за талию и притянули к широкой груди. Знакомые губы поцеловали в шею. Знакомый голос прошептал:



- С днем рождения, любимая.



Тереза быстро повернулась и шокировано уставилась на Сандро.



- Это ты устроил? – недоверчиво спросила она. – Но я думала, ты не знаешь…



- Cara, – перебил ее Сандро, - я не глупый человек и учусь на своих ошибках. Я люблю тебя и хочу показать, как сильно.



- Как давно ты это задумал? – поинтересовалась Тереза.



- Еще до смерти отца. Пришлось все отложить до моего возвращения из Италии, а затем родилась Лили, но я давно хотел сделать для тебя что-то особенное, чтобы наверстать все те года, когда о твоем дне рождении забывали или игнорировали.



Тереза понимала, что Сандро говорит о ее отце и самом себе, и была невыразимо тронута таким знаком внимания.



- Спасибо. – Она улыбнулась, поднялась на цыпочки и потянулась к Сандро.



Тот обхватил ее лицо ладонями и страстно поцеловал.



- Ты прекрасно выглядишь, cara.



- Могу то же самое сказать и о тебе. – Тереза чуть отступила, оценивая сшитый на заказ смокинг Сандро.



- Эй, вы двое, ну, хватит уже! – окликнул их нахальный мужской голос, разрушая момент.


Сандро и Тереза повернулись и увидели улыбающегося Гейба Брэддока.



- Де Лучи, каждый раз, когда я вижу тебя с этой обворожительной женщиной, ты буквально не выпускаешь ее из рук. Поделись своим сокровищем, приятель! – Гейб шагнул ближе и тепло обнял Терезу. – С днем рождения, красавица. Мы скучали по тебе.



Тереза встречалась с друзьями Сандро всего лишь однажды несколько месяцев назад и сначала засомневалась, но искренность во взгляде Гейба убедила, что он говорил правду.



- Спасибо. – Улыбнулась Тереза. – Прости, что больше не приходила на ваши игры…



- Не стоит извиняться. – Отмахнулся Гейб. – У тебя была сложная беременность, мы все понимаем. Кстати, поздравляю с рождением дочери. Сандро уже несколько недель хвалится фотографиями Лили, и было бы здо́рово увидеть ее лично. Где ваша крошка?



- Она с мужем моей кузины.



Тереза нашла взглядом Рика. Он показывал Лили своему брату и партнеру по бизнесу Вуйо. Вскоре к их небольшой группе присоединился деловой партнер Брайса – Пьер де Курси с женой Алисой. Все они склонились над переноской, где спала Лили.



Совсем недавно Тереза поступила в колледж на курс по дизайну ювелирных изделий, и Пьер де Курси с Брайсом Палмером предложили ей после окончания учебы пройти стажировку в их компании DCP Jewelers. Копию портфолио Терезы им прислал Сандро. Он знал, насколько дизайн украшений важен для Терезы, верил в ее талант, поэтому и обратился к знаменитым ювелирам. Сандро оказался прав. Пьер и Брайс оценили ее «еще не отшлифованный талант», как они выразились. Подобное кумовство было Терезе не по нутру, но Пьер и Брайс подтвердили, что им и правда понравились ее работы.



- Похоже, она не обделена вниманием, поэтому я пока умыкну ее красавицу-маму на танцпол. – Гейб выхватил смеющуюся Терезу прямо из-под носа у не успевшего запротестовать Сандро и закружил под какую-то веселую мелодию.



Они протанцевали всего пару минут, после чего их пару разбили. Следующие полчаса Терезу передавали от одного партнера к другому, пока Сандро, наконец, не потребовал вернуть ему жену.



- Может, ты хоть пару минут с собственным мужем пофлиртуешь, cara? – сердито спросил он.



Тереза сначала опешила, а потом поняла – Сандро ревнует. Это укрепило ее уверенность в себе и вызвало довольную улыбку.



- Думаю, у меня есть пара минут между танцами, – выдержав паузу, кивнула Тереза.



Сандро рыкнул, притянул Терезу к себе, пристроил ее голову на своем плечо, а сам уткнулся носом в ее шею. Они медленно покачивались под музыку, Тереза млела в объятиях мужа, с наслаждением вдыхая его теплый пряный аромат. Они были всецело поглощены друг другом и заметили, что кто-то стоит рядом только, когда Сандро окликнули по имени.



Сандро протестующе заворчал, но все же поднял голову и сфокусировал взгляд на том, кто стоял за спиной Терезы. Его лицо просияло, благодарная улыбка тронула губы, и он быстро заговорил по-итальянски. Озадаченная Тереза повернулась в его руках и застыла.



- Cara, это моя мама и сестры. Они прилетели из Италии, чтобы встретиться с тобой и Лили. Мама, Розали, Изабелла, это моя жена Тереза.



Похоже, никто из четырех женщин не знал, чего ожидать. Они обменяли настороженными взглядами, и тут самая молодая из трио красавиц-брюнеток шагнула вперед и улыбнулась.



- Я очень рада наконец-то встретиться с тобой, – произнесла она по-английски с легким акцентом, а затем, к удивлению Терезы, тепло ее обняла. – Я – Розали.



- Мне… я тоже рада встретиться с вами, – растеряно пробормотала Тереза, отчаянно ища глазами Сандро.



Он выглядел взволнованным, но успокаивающе улыбнулся Терезе.



- Я ожидал их приезда на следующей неделе, но они прилетели вчера поздно ночью, как раз к твоему дню рождения, – с извиняющимся взглядом объяснил Сандро, словно боялся, что присутствие его родных испортит Терезе праздник.



Тереза чуть качнула головой – так, что это заметил только Сандро – и произнесла:



- Тогда это двойной и очень приятный сюрприз.



Она уже пришла в себя после неожиданного появления гостей из Италии и тепло улыбнулась трем южным красавицам, которые успели получить немало заинтересованных мужских взглядов.



- Моя дочь Габриэлла не смогла приехать, у нее возникли небольшие проблемы со старшим ребенком, – сказала мама Сандро. – И моя свекровь слишком стара для такого долгого перелета, но они обе посылают свои самые наилучшие пожелания.



Тереза засомневалась, помня, как враждебно отнеслась к ней во время видеоконференции бабушка Сандро.



- Миссис де Лучи, – Тереза потянулась и сжала обе руки женщины своими, – примите мои самые искренние соболезнования и простите, что не была на похоронах.



- Глупости, Тереза, какие мог быть извинения, – отмахнулась миссис де Лучи и часто-часто заморгала, чтобы прогнать подступившие слезы. – Ты была беременна. Лететь куда-то на таком сроке было бы безрассудством. Ты поступила абсолютно правильно, оставшись дома. Так, а теперь, где моя внучка? Я, конечно, видела фотографии, но мне не терпится познакомиться с ней.



Властность в ее тоне не оставляла места для протестов. Тереза ухмыльнулась, когда Сандро чуть ли не взял под козырек, отправляясь искать Лили, но тут же насторожилась, поняв, что осталась наедине с его пугающей семьей. Тереза не строила иллюзий, что они полюбят ее и примут. Они, конечно, будут притворяться перед Сандро, а вот за его спиной…



- Я хочу извиниться перед тобой, Тереза, – вдруг проговорила мама Сандро, несказанно удивив последнюю.



Тереза осмелилась поднять взгляд на пожилую элегантную итальянку и удивленно моргнула – вместо пугающей своей властностью дамы перед ней стояла женщина с добрым лицом и теплой улыбкой.



- …я извиняюсь за то, что не была любезнее, когда вы с Сандро звонили, чтобы поговорить с моим мужем. Тогда мы еще не знали всех подробностей. Только после похорон Сандро рассказал о том, как плохо и ужасно несправедливо он относился к тебе. Учитывая это, ты имела полное право отказаться говорить с отцом Сандро, но ты согласилась, показав себя более добросердечным человеком, чем все мы вместе взятые. Благодаря тебе умирающий был счастлив последние часы своей жизни. Он так беспокоился из-за того, что Сандро пришлось пожертвовать собой ради семьи, но разговор с тобой развеял его страхи. Мой муж был спокоен за будущее сына, когда отошел в мир иной, и я безмерно благодарна тебе за это, Тереза.



- Я была счастлива встретиться с ним, – сказала Тереза, потрясенная таким поворотом в разговоре.



- Пусть и с опозданием в два года, но я тоже счастлива познакомиться с тобой, Тереза.



Тереза никак не ожидала, что свекровь заключит ее в объятия, но, поборов неловкость, обняла маму Сандро в ответ. Розали и Изабелла с улыбками смотрели на двух женщин, которые пару секунд спустя отступили друг от друга, выглядя при этом одинаково взволнованными.



Розали снова шагнула вперед и представила Терезе свою сестру, объясняя, что Изабелла почти не говорит по-английски, но, тем не менее, очень хотела приехать сюда.



Тереза почти сразу же прониклась симпатией к Розали и подумала, что они будут хорошо ладить. Изабелла оказалась смешливой и веселой. Все то время, что Сандро ходил за Лили, обе сестры Де Лучи заговорщицки хихикали над тем, как их брат чуть ли не козырнул, выполняя распоряжение матери.



Лили уже не спала и капризничала, похоже, ей не нравились все эти незнакомые люди, но бабушка и тетушки тут же принялись над ней ворковать.



Сандро передал малышку своей матери и повернулся к Терезе.



- Ты в порядке? – тихо спросил он.



Тереза кивнула и ободряюще ему улыбнулась.



- Прости, cara. Я не ожидал, что они так рано приедут. Надеюсь, они не испортили тебе праздник? Мне хотелось, чтобы этот вечер был идеальным.



- Он идеальный, Сандро. Твои мама и сестры были милыми.



- Вот и хорошо. Если бы они тебя обидели, то первым же рейсом отправились обратно в Италию.



- Не глупи. Они твоя семья.



- Жена главнее, – заявил Сандро.



Тереза закатила глаза.



- Пойду спасу Лили, а то эта троица ее зацелует. Она, наверное, проголодалась.



Идя к свекрови и золовкам, Тереза практически летела по воздуху, не касаясь пола. Она чувствовала на себе взгляд Сандро, а его слова: «Жена главнее»… ей понравились. Еще как понравились.


_________________________



Праздник Терезы удался. Огромный торт, десятки парящих воздушных шариков – это был день рождения ее мечты.



Сандро отправил маму с сестрами в отель на такси и вызвал свой автомобиль с водителем. Конец вечеринки Лили и Риз провели в дальней комнате, оборудованной специально для подобных случаев, под присмотром профессиональной няни, предоставленной администрацией ресторана. Лили спала, но беспокойно зашевелилась, когда родители забирали ее. Сандро и Тереза переглянулись, зная, что пришло время для ее кормления.



- Как же я устала, – зевнула Тереза, когда они втроем уселись на заднем сиденье автомобиля.



Она прижалась к Сандро, который обнимал ее за плечи, а Лили тем временем довольно сосала грудь Терезы.



- Это был прекрасный праздник, Сандро, – сонно пробормотала Тереза.



- Рад, что тебе понравилось, cara, – прошептал он Терезе в макушку.



- Столько шариков… – выдохнула Тереза.



Последнее, что она услышала, прежде чем заснула, был снисходительный смешок Сандро.

Глава 34


Сандро встал с кровати, и это разбудило Терезу. Который час она не знала, как и то, каким образом очутилась в кровати и почему спала голая. Она не помнила, чтобы раздевалась.



Через радио-няню Тереза услышала, что Лили проснулась, и уже собиралась пойти к ней, но тут из динамика донесся тихий голос Сандро. Тереза улыбнулась, слыша, как муж, чуточку фальшивя, напевает дочке. Голос Сандро стих, и Тереза догадалась, что сейчас он принесет Лили сюда, поэтому включила прикроватную лампу, поправила подушку и села.



Спустя несколько секунд взъерошенный и помятый от сна Сандро, одетый в одни лишь боксеры, вошел в спальню. Увидев, что Тереза не спит, он улыбнулся.



- Она проголодалась. – Он кивнул на недовольно ворочавшуюся Лили и осторожно положил малышку в протянутые руки Терезы. Затем обошел кровать, устроился рядом и с восторгом смотрел, как она кормит ребенка.



- Я не помню, как мы вернулись домой, – через пару минут прошептала Тереза.



- Ты крепко спала, поэтому я сначала отнес в детскую Лили, а затем вернулся за тобой.



- Ты нес меня? Сандро, я вешу целую тонну…



- Едва ли, – усмехнулся он.



- Ну, это объясняет, почему я голая.



- Я подумал, что мой тяжелый труд заслуживал вознаграждения, – игриво двигая бровями, усмехнулся Сандро.



Тереза закатила глаза.



- Сегодня же вечером переберусь обратно в нашу спальню, – тихонько произнесла она.


Тереза задумалась об этом после рождения Лили. Каждую ночь Сандро проводил с ней в гостевой комнате, и было глупо продолжать настаивать на раздельных спальнях. К тому же хозяйская спальня была намного удобнее и находилась ближе к детской.



Сандро погладил маленький кулачок Лили и, не сводя взгляда с причмокивающей дочки, произнес:



- Хорошо.



Между ними воцарилось неловкое молчание – чем оно было вызвано, Тереза не знала. Да и реакцию Сандро на ее новость было сложно назвать радостной.



- Ты же этого хочешь, верно? – наконец, спросила Тереза и удивленно моргнула, встретив гневный взгляд мужа.



- Конечно, хочу! Как и того, чтобы ты снова доверилась мне, простила и… полюбила! – чуть ли не прорычал Сандро, вскочил с кровати и принялся расхаживать по комнате.



Он напоминал рассерженного дикого кота, и Тереза была заворожена его силой и грацией.



– Я не знаю, что еще предпринять, – тихо прошептал Сандро, разочарованно ероша волосы. – Похоже, что бы я ни сказал или сделал, ты продолжаешь держать свои чувства под жестким контролем. Думала, я не замечу? Как долго ты еще будешь наказывать меня за глупость?



«Как он мог такое предположить?» – возмутилась Тереза.



- Я не наказываю тебя, я просто… – она запнулась, не зная, как продолжить, и вдруг подумала, а может, правда, сама не осознавая того, наказывает мужа.



- У меня есть для тебя подарок на день рождения. Хотел вручить его утром, но раз уж ты проснулась… – Сандро быстро вышел из спальни и вернулся через пару минут, держа в руке пухлый конверт.



Он опустил его Терезе на колени, забрал уснувшую Лили и принялся снова расхаживать по комнате. Тереза неуверенно поглядела на конверт, потом взяла и повертела его. Никаких надписей или подсказок о содержимом – простой коричневый конверт размером с альбомный лист.



Тереза бросила взгляд на мужа, который теперь стоял у большого французского окна. Казалось, Сандро был поглощен видом бурого предрассветного неба, как вдруг он произнес:



- Он тебя не укусит.



«У него, что глаза на затылке?» – опешила Тереза, но потом поняла, что Сандро, вероятно, видит ее отражение в оконном стекле.



Открыв конверт, она вытащила пачку бумаг, похожих на какие-то юридические документы.


Увидев на листках свое имя и имя Сандро, Тереза похолодела – на одно ужасное мгновение ей показалось, что это документы о разводе. Но затем она начала читать, и…



- Сандро, что… что ты сделал? – шокировано прошептала она. – Ты не можешь...



- Могу и уже сделал. – Сандро безразлично пожал плечами, все еще глядя на отражение Терезы в стекле. – Он твой.



Он отдавал ей виноградник. Тот самый виноградник.



- Но он принадлежит твоему отцу.



- Да, а после его смерти достался мне. Твой отец, в принципе, может забрать его в любой момент, но я хотел передать виноградник тебе.



- Зачем? – беспомощно пропищала Тереза.



- Чтобы ты не сомневалась, почему я хочу быть с тобой. Чтобы этот клочок земли больше не стоял между нами.



- А твоя мама и сестры?



- Они знают и по бо́льшей части одобряют это решение. Но, если бы не одобряли, это не имеет значения. Речь не о них, а нас, Тереза.



___________________



Сандро отвернулся от окна и подошел к кровати, где сидела его любимая Тереза.



– Виноградник твой, cara. Если он тебе не нужен, то можешь его сжечь, завещать Лили или преподнести на блюдечке своему отцу. Мне плевать. Ты – единственное, что для меня важно. Ты – солнце, вокруг которого я вращаюсь, и без тебя я… – от эмоций у Сандро перехватило горло, и он покачал головой.



- Расскажи мне о Франческе, – вдруг попросила Тереза.


Глава 35


Сандро глубоко вздохнул и присел на кровать.

Тереза аккуратно, стараясь не разбудить, забрала у него Лили.



- Франческа… – Сандро закрыл глаза, словно собираясь с мыслями, – я всегда представлял, что женюсь на такой женщине, как она, – уравновешенной, изящной, красивой. Она редко теряет самообладание, и мне это нравилось. Хоть я и итальянец, но все эти бурные сцены не по мне. Мы с Франческой встречались и хорошо ладили. Я воображал, что в нее влюблен. Свои чувства к Франческе я бы описал как спокойная и незамысловатая любовь. Я считал, что мы идеально подходим друг другу…



Тереза старалась не показывать, что ей больно слышать, как Сандро говорит о другой женщине в подобных выражениях.



- …а потом приехал в Штаты и впервые увидел тебя. Твоя утонченная красота сразу меня привлекла. Тем вечером я глаз от тебя не мог отвести, а то, с какой страстью возжелал, до чертиков меня потрясло. Такого я от себя не ожидал. Если б твой отец не вмешался, я бы вряд ли удержал при себе руки. Но он вмешался и сделал то единственное, что гарантированно отвратило меня от тебя. Я ненавижу, когда указывают, что делать, cara. Именно поэтому, хоть меня и влекло к тебе, я не подпускал тебя близко. Я злился на тебя и на твоего отца за то, что вы испортили мне жизнь и разрушили планы на будущее. Собирался развестись сразу же, как только родится сын, но… все пошло наперекосяк, стало слишком… эмоциональным. Я изображал холодность и безразличие. Не целовал тебя, делал вид, что встречаюсь с другими женщинами, но при этом меня все сильнее к тебе тянуло. Я знал, что делаю тебе больно… – Тереза видела, как Сандро трудно, и попыталась найти нужные слова, но он покачал головой и потупился. – Вначале мне было все равно, ведь я верил, что ты этого заслуживаешь. Но потом ты стала отдаляться и замыкаться в себе. Я был разочарован. «Хочу видеть, как она страдает», – думал я и только потом сообразил, что причина моего разочарования в другом. В первые месяцы брака ты буквально окружила меня вниманием, была такой ласковой, любящей. Наблюдать, как исчезают твои доверие и любовь оказалось сложнее, чем я ожидал.



С каждым произнесенным Сандро словом корка льда, сковывающая сердце Терезы, трескалась и таяла. Сандро был предельно честен сейчас. Некоторые его признания ранили, но другие заставляли сердце воспарить.



Сандро встал с кровати и заходил по комнате.



- Бывая в Италии, я виделся с Франческой. – Он резко остановился и буквально пронзил Терезу горящим взглядом. – Но ты должна знать – между нами ничего не было. Я ее больше не хотел. Мама и сестры пытались свести нас и часто приглашали к нам ее семью. Я видел Франческу во время семейных ужинов и иногда на социальных мероприятиях, но сам никогда не искал с ней встреч. Находясь вдали от дома, я постоянно думал о тебе, интересовался, где ты сейчас, что делаешь… скучаешь ли по мне.



Сандро прочистил горло.



- Я хотел, чтобы ты скучала по мне, Тереза. «Пусть она потоскует, пострадает, гадая, где я и с кем», – так я себе говорил, но на самом деле… Я хотел, чтобы ты скучала по мне, потому что сам по тебе скучал! Помнишь, я несколько раз звонил из Италии? Твой голос по телефону казался таким далеким, что я буквально с ума сходил. Поскорее вернуться к тебе – это все, о чем я думал, пока был в отъезде. Я фантазировал, представляя, что сделаю, когда ты снова окажешься передо мной обнаженной. Почему, ты думаешь, вернувшись домой, я буквально набрасывался на тебя?



Тереза покраснела, вспомнив, как однажды прилетевший из Италии Сандро несколько дней практически не выпускал ее из постели. Он был просто ненасытен.



- Тем вечером, сказав, что хочешь развестись, – Сандро покачал головой, – ты меня ошарашила. Я-то думал, что ты давно со всем смирилась. В последнее время ты была такой пассивной, ко всему безразличной.



- Ты хочешь сказать, была ковриком, о который ноги вытирают? – ввернула Тереза с сарказмом.



- Ты никогда не была ковриком, Тереза. Ты оказалась в ужасной ситуации, мирилась с ней, сколько могла, а когда сил не осталось, показала истинную себя. Я и раньше был тобой очарован, а, увидев настоящую, влюбился. Быстро и сильно. Поняв, что ты ничего не знаешь о грязных махинациях своего отца, я ужаснулся. Я возненавидел себя за то, что сделал с тобой, как заставлял страдать за его ошибки. Я попытался все исправить, но было поздно. Ты презирала меня, имея на это полное право. Мне хотелось узнать все о тебе, хотелось наладить наши отношения, но ты отказывалась. Тереза, если ты желала отомстить за то, как я обращался с тобой, то с лихвой это сделала. В то время мне казалось, что бы я ни делал, твое отношение ко мне никогда не изменится.



Сандро присел на кровать, взглянул на спящую дочку, а затем посмотрел на Терезу.



- Когда ты сказала, что беременна, я будто услышал, как в нашем доме тикает бомба с часовым механизмом. Времени, чтобы заставить тебя снова меня полюбить, почти не оставалось. Всего-то несколько коротких месяцев. Раньше моим самым большим желанием было, чтобы ты забеременела. Оно осуществилось и обернулось удавкой на моей шее, которая с каждым днем затягивалась все туже. Нашего малыша я очень любил, но и боялся, что его рождение заберет тебя у меня. Больше всего мне хотелось поддерживать тебя во время беременности, показать, что вместе мы можем быть крепкой семейной парой, но ты боролась со мной на каждом шагу. Ты была одержима мыслью, что родится мальчик. Я стал молиться, чтобы родилась девочка. Это дало бы мне больше времени с тобой, доказало, что дурацкий договор с твоим отцом больше для меня не важен, и я не хочу, чтобы наш брак заканчивался. Пусть он длится целую вечность.



Сандро глубоко вздохнул и прерывисто выдохнул - похоже, у него иссяк запас слов.



Он с отчаянием смотрел на Терезу, но та старалась ничем не выдать радость, что бурлила внутри. Тереза ждала именно этого – уязвимого, ничем неприкрытого чувства. Сандро, наконец, обнажил перед ней душу, и она оказалась почти ослепительна красива.



- Значит, ты хочешь, чтобы наш брак длился целую вечность? – выдержав паузу, спросила Тереза.



- Да.



- И ты любишь нашу дочь?



- Да.



- И ты любишь меня?



- Конечно, люблю!



- Хорошо.



- Просто хорошо и все? – недоверчиво спросил Сандро.



- А ты еще чего-то хотел? – с напускной невинностью поинтересовалась Тереза.



Сандро зарычал.



Тереза рассмеялась и обняла ладонью его щеку.



- Сандро, великовозрастная ты балда, я никогда не переставала любить тебя. Просто научилась скрывать свои чувства. Я очень боялась, что мне опять будет больно.



- Я никогда не обижу тебя снова, – страстно пообещал Сандро.



- Не давай пустых обещаний, – предостерегла Тереза.



- Ладно. Я изо всех сил постараюсь не обижать тебя больше, даже случайно, – тщательно перефразировал Сандро.



Тереза ласково улыбнулась мужу, и у Сандро перехватило дыхание. Так она улыбалась ему в самом начале их брака.



- Вот так лучше, – одобрила Тереза.



Сандро снова зарычал, но теперь это походило на сексуальное мурлыканье, а не на предупреждение. Он схватил Терезу с дочкой в охапку, но неохотно отпустил, когда Лили недовольно захныкала.



- Я люблю тебя всем сердцем, Тереза, и хочу, чтобы ты вышла за меня замуж, – хрипло прошептал Сандро.



- Я тоже тебя люблю, но мы и так уже женаты.



- У тебя должна быть свадьба, о которой ты мечтала, cara. И мои клятвы в этот раз будут не просто словами, а настоящим обещанием.



- Тебе не нужно это делать, Сандро. Я верю, что ты меня любишь. Доказательств мне не надо.



- Может, и не надо, но я хочу. Хочу, чтобы моя семья была на свадьбе и видела, как я беру в жены женщину, которой принадлежит мое сердце. Пожалуйста, выйди за меня замуж снова и сделай самым счастливым мужчиной в мире.



Тереза обняла мужа за шею и страстно поцеловала.



- Да, Сандро, я выйду за тебя.

Эпилог


Погода в этот весенний день была идеальной – яркое солнце и высокое голубое небо без единого намека на облака. Когда струнный квартет заиграл «Свадебный марш», люди, сидящие на кованых стульях в прекрасном саду, в унисон повернулись и вытянули шеи, чтобы увидеть невесту.



Шагая под руку с подружкой невесты по усыпанной лепестками ковровой дорожке, Тереза не смотрела по сторонам; ее взгляд притягивал высокий мужчина возле увитой розами беседки. Он стоял в торжественной позе и не сводил с Терезы глаз. Простой темный костюм очень шел мужчине. Его волосы были короче, чем обычно, словно он только вышел из парикмахерской. На подбородке там, где он порезался, бреясь утром, виделась царапина. Судя по выражению лица, мужчине понравилось, как выглядит Тереза, одетая в шифоновое цвета слоновой кости платье-футляр с заниженной талией, вырезом сердечком, отделанным бисером, и развевающейся юбкой длиной до щиколоток. Венок из белых роз на голове дополнял ее образ.



Девушки остановились рядом с беседкой, и Лиза, выполняющая роль подружки невесты, протянула Сандро правую руку Терезы. Он благодарно улыбнулся, поцеловал Лизу в щеку и повернулся к своей прекрасной невесте. Кузина взяла у Терезы букет из кремово-белых роз, отступила назад и встала рядом с шафером жениха.



Тереза смотрела только на Сандро, а тот, казалось, лишился дара речи.



- Ты выглядишь, – он покачал головой, – у меня нет слов, cara. Все меркнет в сравнении с тобой.



Тереза протянула левую руку и нежно погладила Сандро по щеке. Ее глаза светились бесконечной любовью.



Пастор прокашлялся, и жених с невестой отодвинулись друг от друга.



Украдкой глянув на десятимесячную дочку, которая сейчас елозила на коленях бабушки, Тереза улыбнулась. Свекровь вместе с тремя сестрами Сандро приехали на свадьбу. Рик со спящим на его руках Рисом расположился рядом с Изабеллой Де Лучи, а за ними сидел отец Терезы. Он и Сандро все еще не ладили. Джексон неохотно, но все же расторг договор, заключенный с Сандро, и не стал забирать виноградник, сказав, что если он теперь принадлежит Терезе, то пусть у нее и остается. Что делать с этим спорным участком земли Тереза пока не решила, но все чаще подумывала оставить виноградник Лили. Тереза частенько возила дочку в гости к деду, и, хотя с дочерью Джексон по-прежнему оставался холоден, внучку, похоже, по-своему полюбил и жутко баловал. Тереза не надеялась, что отец придет на свадьбу, и сейчас поблагодарила его улыбкой, а Джексон слегка кивнул в ответ.



Тереза снова посмотрела на своего жениха. Этот сильный, красивый мужчина был центром ее мира. Она страстно любила его и твердо знала, что он тоже ее любит.



В этот момент жизнь Терезы была идеальна.



- Алессандро и Тереза написали свои клятвы, – сказал пастор. – Алессандро, может быть, ты начнешь?



Сандро улыбнулся своей красавице-жене и дрожащим от эмоций голосом произнес слова, ставшие его новой мантрой:



- Тереза, любимая…



Конец


ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги