Некромант вернулся. Том 2

Глава 1 Некромант

Бойня. Очередная. Такая же бессмысленная, как и все предыдущие. Если память не изменяет, за этот год уже шестая между севером и югом. Начинаешь сбиваться со счета спустя столько лет жизни. Кто же знал, что после падения той мерзкой звезды, мы не только уникальные способности получим, но и возможность радоваться молодости, пока чей-нибудь меч в груди не окажется. А ведь раньше долголетие считалось выдумкой. О таком читали сказки и мечтали, сидя в своих укромных уголках с пресным чаем и мерзкими ухмылками.

Ну, для меня это особого значения не имеет. Смерть? Да ну ее. С помощью навыка контроля территории, мне даже приближаться к врагам не обязательно. Разве что скучно. Сиди себе, да поглощай всех глупеньких рыцарей с огромными мечами и несуразными щитами. Маги так вообще — сплошь неудачники и слабаки. В особенности, в моих глазах. От них даже избавляться не хочется. Словно испорченные сладости, отдающие горечью и странным запашком, которые на улицах продают за гроши.

На передовой сейчас жарко. Смерть за смертью. Эх, души только так и возвышаются, или куда они там деваются после смерти, если ко мне не попадают. Стоило бы поднять жопу и проявить активность, но…

— Кадзу, ленивая ты скотина! — голос Карины я узнаю из тысячи. Низкорослая дамочка с пышной грудью и стройным телом. Не зная, кто она такая, можно хоть сейчас с цветами бежать и молить о женитьбе. Вот только, лично я даже врагу не пожелаю женушку с таким характером. — Хватит уже сидеть и ничего не делать! Помоги своим товарищам!

Товарищам? А где ты товарищей увидела, дурында?

Перекинув взгляд с безоблачного неба на красотку в личной боевой униформе, что стояла сейчас чуть ниже, на краю полянки, где и шло сражение, я вскинул бровь. Выглядела она все также потрясно, не считая монстровидной правой руки с красными пульсирующими венами вдоль мышц.

— Карина, милая моя, я знаю, что ты используешь способности побежденных врагов, но разве обязательно использовать нечто… такое?

— Заткнись! — она уже покраснела от злобы, топая ножками, словно маленький недовольный ребенок. — Просто спустись и сделай ту штуку, которую всегда делаешь в крупном сражении! Ну!

— Попроси вежливо.

— Вот же… Кадзу… пожалуйста…

— Послушная девочка. Так и быть. Но разве мы не побеждаем? К чему такая спешка?

— Уже третий день мы на этой поляне торчим! Если бы не договор с королем, я бы давно у себя дома сидела в теплой ванне с магической солью. Ну же, давай поможем друг другу. Если быстренько расправишься — награжу, — она подмигнула так, как подмигивала всегда, когда звала к себе на ночь. Причем далеко не только я знал этот жест. Эх, Карина. Такая девушка, а готова лечь со всяким, кто тебе полезен.

Ну, делать нечего. Спрыгнув с уступа и размяв шею, вытянул руку вперед. Тут же передо мной появился Тринити — громадный трехметровый пес с пышными хвостами и полуметровыми клыками. Выбранные глаза уже были наполнены душевной энергией каких-то бедолаг с прошлой битвы. Одного его хватит, чтобы ускорить процесс резни вдвое, но раз меня попросил грудастый товарищ — сделаю исключение и проявлю себя.

Так, в наличии четыре тысячи шестьсот тридцать две души. Вполне достаточно для того, чтобы быстренько закончить и уже через час быть в столице. Повезло, что Маверик и прочие не участвуют. Не придется думать о защите.

Приступим.

Почва подо мной стала черной. Трава напрочь сгорела. Навык выборочного поглощения довольно затратный, но, по расчетам, должен выйти в плюс. Взглянув вперед, в толпу солдат, что скрещивали мечи, и магов, что кастовали свои шуточные заклинания, отдал приказ тьме. И она начала расширяться, пожирая не только растения, но и разум всех моих врагов на пути. Уже через минуту чернота на земле достигла радиуса в километр. И тогда наступил второй этап мощного заклинания некроманта.

Руки и лица неупокоенных мертвецов. Наверное, это последнее, что хотел бы увидеть боец в момент жаркой битвы. Такой навык всегда поражал каждого у меня на пути, потому что, встретившись глазами с тем, кто только и может, что молить о спасении, ты впадаешь в ужас и отчаяние. А затем чувствуешь жесткую хватку, вырваться из которой уже невозможно.

Именно это и делает меня монстром. Использование душ, призыв неупокоенных мертвецов, контроль над самой смертью.

Прямо сейчас я снова это сделал. Снова воспользовался навыком, что стер половину моих накоплений, приумножив их.

Черные лица появились прямо из-под земли. Красные, залитые кровью, глаза заглядывали прямиков в души еще живых рыцарей и магов юга. Руки, впитавшие в себя грязь, застывшую кровь и слезы, хватали их за ноги и, пропитывая живые тела смертельным ядом, затаскивали теперь в свое царство, откуда никому не выбраться. В царство, правитель которого я. Последнее, что слышали жертвы — мольбы о спасении и быстрой смерти. Вот только, такого вознаграждения они никогда не получат.

Прикоснувшись к морде Тринити, я передал ему управление навыком. Глаз контроля магии позволял использовать чужую способность в течение пяти минут. Вполне достаточно, чтобы пробежаться по полю боя и завершить начатое три дня назад. Выборочное поглощение — довольно удобная штука. Расширенный круг личной территории достигает километра в радиусе и движется вместе с активатором. В данном случае — с Тринити.

— Песик, будь хорошим мальчиком, и пробегись до вон того склона, а затем возвращайся.

Прикрыв на мгновение все три своих глаза, Тринити рванул вперед. Чернота двинулась вслед за ним, пожирая оставшихся выживших врагов. Те же, что сражались на нашей территории, сейчас стояли, как вкопанные, боясь пошевелиться. Многие из них уже видели меня в действии, но легче им не становилось.

Я прекрасно знаю, что они считают меня отребьем, шестеркой богини смерти, недостойным титула сильнейшего, но разве меня когда-то волновало чужое мнение?

Подойдя к Карине, что в таком же шоке, в каком прибывали остальные, наблюдала за пробежкой песика, шлепнул ее по заднице, усмехнувшись.

— Надеюсь, сегодня ты накормишь меня своим фирменным рагу.

— Знаешь, Кадзу, до сих пор не верится, что ты — шестой из нас. С такой силой…

— Хотел бы — стал бы первым. Хотя, скорее вторым. Мирину мне никак не переплюнуть. Но разве тогда не прибавится работенки?

— Да, но…

— Значит, договорились. Хочу твое фирменное рагу, и чтобы ты подала его на стол голышом.

— Чего⁈ — только сейчас она вышла из некого транса, приняв полюбившееся мне смущенное выражение лица. — А не жирно ли будет, милый мой?

— Так ведь это удобно. Не придется идти в спальню и срывать с тебя всю одежду. Два зайца одним выстрелом.

Она хотела что-то ответить, но, почувствовав второй шлепок по попке, опустила взгляд, оскалившись.

— Как скажешь, Кадзу. Однажды ты у меня поплатишься за свою дерзость.

— Возможно, но…

СМЕРТЬ!

Схватив Карину за плечо, я отдернул ее в сторону, и отскочил сам. В ту же секунду в место, где мы находились, вонзилось остроконечное копье. И ладно бы на этом все закончилось, так ведь нет. Начав разогреваться, наконечник оружия взорвался. Повезло, что души еще остались. Хватило, чтобы возвести мощный барьер.

Когда пыль осела, я освободил себя и девушку из заточения в черном шаре, взглянув вдаль. Метрах в трехстах стоял Маверик, ехидно улыбаясь.

— Вот и козырь показался, — выдавил ухмылку, чувствуя дрожь во всем теле. — А я уж надеялся, что обойдется.

Тяжело дыша, Карина схватилась за грудь, пытаясь унять дикое биение сердца. Она испугалась, что вот-вот умрет. Не стану врать, я и сам находился в полном ужасе. Маверик — чертов монстр, способный создать абсолютно любое оружие в мгновение ока. Хотел бы — давно убил бы всех из сильнейших.

— Ну что, повеселимся, Карина? — я взглянул на нее, надеясь увидеть хоть толику надежды на победу. Однако, как и всегда, глаза ее были наполнены сплошным ужасом. — Ладно, так и быть. Беги отсюда. Я разберусь.

— Кадзу…

— Чего?

— Постарайся… не умереть.

— Конечно. Ты ведь мне ужин обещала. Я не позволю себе опоздать к столу.

Пройдя немного вперед и создав из душ черный меч, наполненный самыми разными проклятиями, направил оружие на врага, что стоял теперь совсем близко.

— Какая встреча. Соскучился, дружище?

— Кадзу, пора посадить тебя на цепь.

— Ты больше походишь на пса при дворе, но что-то ошейника я не наблюдаю. Сбежал? А как же вечерняя кормежка?

— Только болтать и горазд. Я заставлю тебя прикусить язык.

— Соглашусь лишь в одном. Болтать с тобой — скука смертная.

Приготовившись и вложив в следующий удар все, что осталось, я улыбнулся и кинулся вперед. Никаких ограничений. Никаких поддавков. Только ты и я. Только жизнь и смерть…

Дернувшись и вскочив, я раскрыл рот от ужаса. Холодный пот стекал по лбу. Находясь в кровати в собственной комнате, я осмотрелся, чтобы банально убедиться, что ничего мне не угрожает.

Кошмар. Жуткий кошмар. Как давно мне снились воспоминания из прошлой жизни? Да плевать на все из них. Почему именно битва красной луны⁈ До сих пор помню, как мудрецы начали передавать такое название глашатаям и певцам, прознав о нашей битве. В тот вечер почти все рыцари севера полегли, просто потому что находились рядом. Даже Тринити с позором сбежал в мою душу. Да и я сбежал, чего уж таить. Маверик выдержал мой удар и напал в ответ. Если бы не скрылся во тьме — не сидел бы сейчас здесь и не испытывал жуткий стыд. А может и сидел бы. Все равно переродился в этом теле.

Продолжая раздумывать об этом, я вновь вздрогнул из-за стука в дверь. Хотелось спросить, кто там, но моя сестрица, конечно же, постучалась чисто для галочки. А следом за этим сразу ворвалась в комнату, уперев руки в бока.

— Ну что, братец, готов к экзамену?

— Арка, ты чего такая довольная?

— Как это? Если проявишь себя — попадешь в мой класс! Ну, то есть, в мой и Луны класс, — отвела она взгляд, едва слышимо цыкнув.

— Я не особо стремлюсь на этаж выше каждый день подниматься.

— Давай вставай. Побубнить по дороге успеешь.

И так теперь постоянно.

Да уж, ничего за прошедшие две недели не изменилось. После того, как я занял в рейтинге клана место сестрицы, она совершенно расслабилась. Отец больше не таскал по залам для тренировок и не заставлял выворачивать себя наизнанку, лишь бы запомниться. Он словно вовсе забил на родную дочь. Зато обратил свой взор на меня. Нет, как мы и договорились, его методы обошли стороной, однако же свободы стало куда меньше. Даже простые вопросы за завтраком вводили в ступор. Эй, папаша, мне не нужно твое внимание! Хватит делать вид, что твой сын тебя волнует!

Переодевшись в форму и поправив прическу, я нацепил недавно купленное магическое кольцо. Сегодня состоится годовой экзамен. Учитывая то, что я прекрасно справился с прошлым, можно особо не волноваться о результате. Однако есть и проблемка. Насколько знаю — всего будет двадцать мест. Проходить экзамен будут сразу несколько классов. Займу место ниже десятого — останусь в своем классе и сразу подпишу себе многочисленные выговоры папаши. Вдобавок еще и Арку подведу, нарушив собственное слово. А этого допустить мое эго не позволит. Значит, нужно войти в десятку и… к моему сожалению, перейти в класс Арки и Луны. Да, в этом ничего такого плохо и нет, в принципе. Вот только, хотелось бы остаться при своей свободе, а с этими двумя под боком станет сложнее. Как минимум сложнее по-тихому сваливать из академии на задания чистильщиков. Осталась ведь всего неделя до окончания моего перерыва. Я даже по Саре соскучиться успел. Интересно, куратором кого ей сейчас приходится работать? Такого же новичка, как и я, наверное. В том магазинчике она не появляется. Значит ли это, что для каждого даже место сбора собственное? Не слишком ли шикарно устроился союз, учитывая, что работенка неофициальная и даже противозаконная.

Ну, не мне жаловаться. Раз выбрал такой путь — вперед и с песней. С этими мыслями и направился в академию. Арка в машине уже не скрывала своего хорошего отношения ко мне. Дала один из наушников, позволив послушать песни любимого исполнителя, рассказала о надеждах прохождения экзамена, да и вообще болтала без умолку о всякой ерунде.

А как прибыли…

Луна обняла меня прямо у ворот академии. Уже почти все здесь знали, что мы в отношениях. Никто не скрывал своего мнения об этом. И почти все ненавидели именно меня. Еще бы, как можно принять неудачника, что позволил себе захапать чуть ли не первую красавицу в этих стенах. За последнюю неделю мне даже две дуэли назначали с условием, что если проиграю — порву с выходцем из Дио. Какие же они смешные. Будто Луна сразу согласится на их предложение в случае моего поражения и отказа от нее, как от будущей невесты. Знали бы вы, малыши, сколько всего нас связывает…

Задерживать сегодня не стали. Стоило только занять место в классе, как учитель огласил о номере участия. Первые три часа участвовать будут классы с верхних этажей. Затем — наша очередь. Три класса сразу. Наш, класс Арки и Луны, и их параллель. Немного не честно выставлять более сильных против более слабых, но что поделать. В этом мире ты становишься сильнее, только если сражаешься с превосходящим тебя соперником.

— Итак, класс, — учитель выписал все правила участия на доске. Ничего особенного. Примерно то же, что мы испытали в лесу за городом. Собери повязки соперников, и получишь свой балл. Вот только, пяти уже будет недостаточно, чтобы занять строчки лидеров или хотя бы пройти. — Сегодня вам предстоит сдать годовой экзамен, по результатам которого, возможно, изменятся некоторые перспективы учебы здесь — те, кто войдут в десятку, получат возможность обучения этажом выше. Это во-первых. Во-вторых, занявшие первые три места из двадцати получат возможность бесплатного обучения. И в-третьих — занявшему первую строку предложат пройти дополнительный экзамен, по результатам которого возможно попасть в класс на четвертом этаже. Это результаты. Дальше — само участие. Те, кто успешно сдал прошлый тест, приступят к сдаче сегодня сразу по приезду на место. Их соперниками выступят ученики третьего этажа. Шестьдесят человек. Для сдачи экзамена необходимо набрать десять повязок соперников. Однако если хотите попасть в десятку, или в топ, вам необходимо будет продержаться до самого конца. Три часа. Место в списке так же тесно связано с вашими успехами. Хотите занять десятое место — наберите минимум двадцать повязок соперников. Первое — сорок. Сорок из шестидесяти.

Сказать прямо, эта информация сильно ударила по всем нам. Сразу стало ясно — играя честно, таких результатов не достичь. Но, видимо, чтобы убедить нас в догадках, учитель добавил:

— Соответственно, вы имеете право забирать повязки даже друг у друга, сражаясь меж собой. Добровольно отдавать повязки запрещено, — с этими словами учитель взглянул на меня. Видимо, вспомнил мою доброту в прошлый раз. — Те же, кто провалил прошлый экзамен, пройдут первую стадию в академии, и сразятся за повязки с теми, кто провалится. Запомните кое-что важное — не сдавшие экзамен сегодня же покинут стены нашего учебного заведения. Слабаки нам не нужны. Итак, желаю удачи, и пусть сила будет на вашей стороне.