Некромантка на службе

ПРОЛОГ

Тяжёлые свинцовые тучи нагрянули в Ревенград третьего дня и не желали покидать его. Проливной дождь, что изредка утихал, но не заканчивался, радостно барабанил по крыше и постукивал в окна. Брусчатка мостовых давно скрылась под толщей воды и напоминала русло реки.

— Евка, долго будешь в окно пялиться? — вздрогнула я от недовольного баса начальника. — Народу полон дом, а ты прохлаждаешься! Быстро хватай поднос и ступай работать!

За моей спиной громко хлопнула дверь, будто гвоздь вбили в гробовую доску моей мечты.

«Евка» — ужасное прозвище, которое щекочет и без того давно почившую нервную систему. И как только этот необразованный, но очень грамотный в сфере торговли мужик смог исковеркать моё красивое имя «Эвелина». Хотя… что взять с хозяина старой и вонючей забегаловки, кроме грубости и дешёвого пойла? Правильно, НИЧЕГО! Другой вопрос, что Я забыла в его харчевне?..

Моё полное имя Эвелина Неро. Родом я из небольшого городка Берсмо, что находится на востоке Деверофрома — огромного государства, что занимает восемьдесят процентов суши. Многолетние войны сделали из некогда разрозненных племён великое государство. И названо оно было в честь первого завоевателя князя Деверо. Столицей — центром — сердцем Деверофрома был город Ревенград. Он забрал себе лучший климат и лучшие пейзажи. Здесь жили богатейшие люди Деверофрома, преподавали сильнейшие умы и работали все, кому не лень было бросить всё и вторгнуться в дорогую жизнь столицы.

Я оказалась в Ревенграде шесть лет назад. Приехала на поезде из Берсмо, чтобы поступить в Колледж Мистических Искусств (КМИ) на класс «Некромантия» (КМИН). Эта уникальная сила досталась мне от прабабки Софьи. Она служила некромантом при дворе князя Деверо Третьего. Заработала состояние, едва достигнув тридцатилетнего возраста, получила в дар от князя поместье в Берсмо и уехала туда рожать детишек — троих сыновей, к которым дар не передался. Их сыновьям тоже не повезло (или наоборот повезло?..). А вот мне — единственной девочке в семье Неро достался приз. И как будто богам мало того факта, что они наградили меня огромной семьёй: дяди, тёти — цветочки и братья — ягодки (пятеро старших и четверо младших)? Если «цветочки» семьи Неро были практически безобидными, то вот «ягодки»…

Те, у кого есть старшие братья, меня поймут. Пока мы были маленькими детьми, братья не брали меня с собой играть. А я, словно привязанная, следовала за ними всегда и везде. Но так как лазила и безобразничала одна, то часто калечилась, за что старшеньким попадало. В итоге, они рассудили, что легче взять меня с собой и оберегать от бед, чем потом объяснять родителям мои синяки и ссадины.

Те, у кого есть младшие братья, тоже смогут оценить мои страдания. Младшие всегда тянутся к старшим. Но братиков ждала та же участь, что и меня — их не хотели принимать в игры. Только им повезло немного больше. У младшеньких была старшая сестрёнка, жалостливость которой порой переливалась через край. Поэтому я всегда принимала малышей в ряды нашей банды, а, следовательно, нянчилась с ними.

Однажды дети вырастают. Девочки из прекрасных принцесс превращаются в девушек с кучей комплексов и тараканов в голове. А мальчики в недомужчин (как выражалась тётушка Джи). Такое прозвище немного обижало братиков, НО точно характеризовало их поведение. Поэтому в один прекрасный момент я проснулась и оказалась под опекой девяти недомужчин. То, что они общались со мной, как с ребёнком — не самое приятное, но пережить можно. То, что советовались по вопросам привлечения девушек — противно, но даже интересно. Но тот факт, что они отгоняли всех моих поклонников — форменное безобразие. Надо заметить, что поклонников у меня было не мало, за что отдельное спасибо родителям. От папы мне достались высокий рост (а конкретно, длинные ноги) и раскосые серо-голубые глаза. От мамы — красивая фигура с плавными изгибами и длинные густые чёрные волосы. Я не считала себя красавицей. Но и уродиной никогда не прикидывалась. Зато когда десятый ухажёр свалил от меня после первого свидания, у меня развился комплекс неполноценности. Я наивно полагала, что проблема во мне, а не в девяти богатырях, которые угрожали каждому моему парню расправой, если тот обидит их любимую сестрёнку словом или делом. Но пока я не знала о проделках братьев, то плакала ночами, меняла свой имидж и сетовала на богов. Одиннадцатый ухажёр довёл меня до нервного срыва. Я плюнула на правила приличия, подошла к нему и заставила объясниться. Так открылась тайна моего одиночества.

Обида на братьев была… не описать словами какая. Я несколько месяцев с ними не разговаривала и делала вид, будто они — пустое место. Поначалу родители отнеслись с пониманием и не влезали в нашу ссору. Но через три недели моего игнора, они стали настаивать на примирении.

Простить братьев я была не готова. И никакие объяснения их поступка заботой и любовью слушать не желала. Поэтому, как только подвернулась возможность, я уехала из родного городка в столицу — поступать в колледж. И поступила. Только тогда я не понимала, что некромантия — это не дар, это проклятье!

Класс я закончила с отличием. Думала, что теперь передо мной откроются все двери. Тайно мечтала, что пойду по стопам прабабки и поступлю на службу в ОН (Орден некромантов). Ведь я была лучшей в своём потоке. Так высоко взлетела в своих мечтах, что падать было очень и очень болезненно!

В ОН меня, естественно, никто не ждал. В частных конторах некромантии тоже. Да и вообще спрос на некромантов в нынешней политической ситуации практически равен нулю. Сегодня, мало кому нужна армия зомби. Ещё меньше нужны те, кто могут этих зомби упокоить. Мир захватил технический прогресс. Поэтому ОН — милое предприятие семейного подряда — улей, в который чужих пчёлок не пускают.

А, так называемая, частная практика — вызов духов для скорбящих родственников, кредиторов или фанатиков — это плотная ниша золотозагребателей. Никто просто так не пустит тебя в бизнес, который позволяет есть икру без хлеба.

Два месяца я мыкалась, пытаясь найти работу по профилю. Ровно столько меня терпели в общежитии колледжа. За это время я съездила в Берсмо, в Варион и Грон — соседние городки, но нигде не нашла работу. Наивно рассудив, что в столице-то шансов больше, я вернулась в Ревенград и… устроилась в харчевню «Поросячий визг». Здесь предложили не только работу (которой в столице немного), но и неплохое жалование с безграничными чаевыми, и жильё. Хотя назвать комнатушку в десять квадратных метров, в которой убиралась кровать, тумбочка, раковина, стул и вешалка, хорошим жильём сложно. Но, как показывает практика, можно.

Конечно, я устраивалась в харчевню временно… Но, как говорится нет ничего более постоянного, чем временное. Поэтому уже год и два дня я работаю официанткой в харчевне, ненавижу эту работу год и один день (в первый день я радовалась) и мечтаю о серьёзной работе год два месяца и два дня.

Родителям о своём провале я так же не сказала. Соврала, что работаю помощницей некроманта с частной практикой. И это тяготило меня не меньше, чем моё положение.

Ещё немного полюбовавшись на серую муть за окном, я взяла поднос и пошла работать, надеясь, что сегодня заработаю побольше чаевых.

В тот момент я ещё не знала, что судьба приготовила для меня подарок. Или…