Ненавижу магов

Часть 3. Пирушка, шнапс и подлянка.

Часть 3. Пирушка, шнапс и подлянка.

Пенелопа Типичный мужчина! Решил, что сделал одолжение, высушив одежду, а на деле дал ещё один повод его ненавидеть.

– И кто будет возмещать убытки? – прозвучал где-то рядом противный голос метрдотеля.

Преодолевая огромное желание почесаться прямо на глазах у людей, со вздохом отрываю взгляд от лифта. Метрдотель чуть не плачет, смотря на изувеченные розы, я его понимаю, мне от свербежа тоже плакать хочется.

– Ну, кто их причинил, тот и заплатит, – отвечаю равнодушно.

Нагнулась и начала собирать раскиданные мною вокруг стола медяки. Послышались смешки и перешёптывания. Ну-ну, смейтесь богачи, никто из вас не знает, что это такое, не иметь денег даже на хлеб. Самое прискорбное, что будь у меня деньги, чтобы заплатить за эту дурацкую вазу и утереть нос наглецу, я не могу это сделать. Ещё не время тратить деньги.

– Иван! – крикнул метрдотель, когда я собрала все монеты.

Из задней комнаты появился бугай и неспешно подошел к начальнику. Такой здоровый, что не по себе как-то.

– Вот, отдайте владельцу, пожалуйста, – попросила тем временем, кладя медяки на стол. – Выставь эту бродяжку отсюда, – прокричал метрдотель, – и замени Сергея на входе. Бугай тут же схватил меня за край пальто и буквально понес к выходу, я и пикнуть не успела.

– Эй, стойте! – завопила я. – Стойте, меня сюда пригласили!

Иван заржал, пока мои ноги пытались нащупать родную землю, а пальто угрожающе затрещало по швам. Ну вот, сходила на выпускной, называется!

– Ратмир, эта нищенка с нами, – послышался недалеко звонкий смех Кристины.

Теперь не только вся группа, но и все училище узнает, что меня из Престижа выносили.

Метрдотель оживился, оторвался от золотых роз и подскочил к нашей Кристине. Брюнетка в шикарном красном платье как всегда в компании двух своих подруг Тамары и Татьяны лучезарно улыбалась, стоя в открытых дверях ресторана. Иван повернулся в их сторону, меня качнуло, а потом мои ноги все-таки встретились с полом, но от неожиданности я свалилась на четвереньки.

– Ты как всегда впечатляешь всех своей эффектностью, Попа, – не скрывая насмешки, протянула слащавым голоском Кристина.

– Меня зовут Пенелопа! – устало напомнила, почесывая плечо.

Нет смысла переживать, что опозорюсь, почесавшись, я уже опозорена.

– Попа! Вот ты где! – высунулся из-за двери Костромской.

Вот кого-кого, а его видеть я сейчас не хотела. Хотя нет, всех бы их в гробу хотела видеть, но, увы, мечты у такой невезучей, как я, не сбываются. Вечно Костромской мне подлянки устраивает, в прошлый раз поджег мою сумку, а в этот раз, судя по улыбке, придумал что-то грандиозное. Медленно обхожу троицу красоток курса, эти тоже как-то подозрительно на меня смотрят и улыбаются.

– Чтоб тебе икалось! – тихо пригрозила ему, и моё «проклятье» сразу же исполнилось.– Ну, пойдем… ик... уже, мы там в бутылочку играем, а Нальнар так хочет с тобой… ик… поцеловаться! – радостно поторапливал Костромской, попутно икая.

В том, что Нальнар, чистокровный эльф, хочет не то что целоваться, просто разговаривать со мной, я сильно сомневалась. Наверное, снова что-то не поделили, и Костромской хочет так отомстить дружку.

– Спасибо, но я как-нибудь потом, – бурчу, снимаю с себя пальто и вешаю на вешалку, как и остальные бюджетники до меня.

Думаю, для богачей в этом ресторане и гардероб нашёлся, а нам лишь вешалку выделили. Отвратительно!

Оглянулась на Костромского и мысленно прокляла: «Чтоб у тебя пятая точка весь вечер чесалась».

Парень обиженно надул губки и, не переставая икать, подошел к большому столу, а перед тем, как сесть на свое место, почесал пятую точку. Можно подумать, это случайное совпадение, но на самом деле такое часто происходит с теми, кто меня обидел. Как ни крути, но мои проклятия, особенно подкрепленные плохими эмоциями, сбываются. Наверное, потому "к чёрту" – самое популярное моё ругательство, ведь его нет на самом деле. Ничего страшного не случится, если я к чёрту пошлю кого-нибудь или что-нибудь. Мне кажется, эта фишка дана мне в противовес моему невезению или, наоборот, из-за него и появилась. Однако стоит мне кого-то проклясть, со мной происходит что-то очень плохое. Причем это "плохое" намного хуже, чем то, что достаётся моим обидчикам.

На выпускной пришли почти все однокурсники, разве что несколько бюджетников оказались умнее меня и не пошли на этот вечер выпендрежа. Все девушки, как на подбор в платьях, одна я в свитере и юбке. Сделала вид, что меня это не волнует, и молча направилась к угловому столику. Там, как заговорщики, собрались все бюджетники из моей группы. Похоже, они тоже уже жалеют, что проведут этот вечер пятницы здесь.

Лили, маленькая симпатичная брюнетка, сияла фальшивой улыбкой. На самом деле она бесилась, что её не пустили за главный стол, где сидели все звезды училища Зельеваров, точнее те, чьи семьи состоятельны. Как раз там Костромской с задором крутил бутылочку из-под дорогого шампанского, все еще икая и посматривая на Нальнара, обнимающегося с Евой Стрингиной.

Бедный эльф, и ты пал жертвой пятого размера души нашей Евы. Ведь я и остальные девчонки на первом курсе и не верили, когда Ева заключила пари с Кристиной, что всех парней с потока, так сказать, попробует на вкус.

– Привет, – негромко поздоровалась я, присаживаясь возле Юры.

Клара, которая тоже сидела рядом, пробурчала что-то невнятное, похоже, она так же, как и Костромской наблюдала за новоявленной парочкой в лице эльфа и пятого размера. Кларка и та в платье пришла, причем лично сшитым. Не знаю, как ее обучали шитью в детдоме, но, судя по этому наряду, из рук вон плохо. Наша звезда компании сегодня необычайно тихая, а это, как я знаю, не к добру, кто-то сегодня зубов недосчитает. Хотя, главное, чтобы меня в скандал не втянула.

– Ой, привет! – фальшивая улыбка Лили сверкнула так же неестественно, как и её украшения. – Даже не заметила, как ты появилась, тут так весело!

Мне всегда казалось, что она – ходячий стереотип для богачей бедняка что сделает ради денег все.

Правда, стоит признать, Лили, как никто, заслуживает права достичь своей цели, хотя бы из-за упорства, с которым она стремится получить статус «жена богатого наследника». Как на одну стипендию можно умудриться выглядеть шикарно, вообще понять не могу. Мне бы хоть одно платье купить, но, увы, нельзя.

– Ты тоже пришла, – как-то разочарованно поздоровалась Вероника.

Вот от кого, а от Ники таких слов не ожидала, все-таки столько лет за одной партой просидели. Выглядит она довольно необычно: маленькая пышка одела очень подходящее ей милое платье, накрасилась и соорудила какое-то подобие прически. Хотя, судя по её лицу, все ее старания были зря. Обычно из нее и фразы не вытащишь, что и являлось для меня плюсом, поскольку пустая болтовня сестер сильно раздражала.

– Что-то не так? – спросила у нее осторожно.

На лице подруги отразилось столько эмоций, что я пожалела о вопросе. Действительно ли мне хочется знать, что ее гложет? Кажется, еще немножко и бедняжка расплачется. Неуверенно перегнулась через стол и сжала ее бледную и холодную руку. Не умею я успокаивать, никогда не приходилось этим заниматься. Прошло немного времени, и Вероника успокоилась, поспешно спрятала от меня руки под столом.

– Он не пришел, – обреченно прошептала подруга.

И эта фраза означала, что я каким-то непостижимым образом пропустила момент, когда Ника в кого-то влюбилась. Невольно огляделась, про себя отмечая, кто пришел, а кто нет.

– Девчонки, а давайте напьемся? – вдруг оживился Юрка, он приобнял меня и Нику за плечи. – Назло этим богачам!

Скинула "клешню" нашей звезды из стипендиатов, кажется, он уже напился. Юрка красив, но беден, часто крутит романы с богатыми девочками с нашего потока. За глаза его часто называли мужской версией Евы. И то, что его посадили с нами, означало одно: он опять бросил Тамару. Интересно, а сейчас с чего это он решил забить на свой "золотой билет в богатую жизнь"? В прошлый раз это произошло из-за того, что Тамара отказалась ему покупать "Гонщика". Меня передёрнуло, когда вспомнила об этой машине. Может оно и к лучшему, что Юрке не досталась эта машина? Вдруг она делает из мужчин злобных неврастеников? Вот почему я должна чувствовать себя виноватой, если именно наглый автовладелец был не прав и вообще вел себя как-то странно?! Вечер и так не сахар, а воспоминание о водителе «Гонщика» совсем повергло в пучину печали.

– Ну что, выпьем? – просиял улыбкой Юрка, показывая нам бутылку с самогоном.

Где он его взял? Сомневаюсь, что такое подают в Престиже, наверное, специально с собой принес. Хоть что-то полезное сделал, а то, судя по пустой бутылке из-под шампанского на столе, стол стипендиатам поставили исключительно для галочки. Да и едой нас по сравнению с количеством яств и пустых бутылок на главном столе определенно обделили. Настроение совсем скатилось, плечо чешется еще, самое время выпить.

– Ну, что, девочки, выпьем за нас? – улыбается наш единственный мальчик за столом.

Профессионально разливает самогон по бокалам для шампанского, не спрашивая, кто хочет, а кто нет. В нашей женской компании царит давящая атмосфера, которую этот балагур и ловелас качественно разбавляет неуместным кокетством. Вот он подмигнул и приобнял Веронику, которая совсем не обратила на это внимания, пребывая в своих печальных мыслях. Не найдя поддержки в нашей тихоне, он обратился к обычно самой шумной из нас.

– Кларка, – просиял он своей улыбкой, – а ты чего грустная такая сегодня?

– Тебя не спросила, – недовольно буркнула хамоватая наполовину гномиха.

– Лилль, чего это с ней?

– Ой, да откуда я знаю? – разозлилась на него девушка. – Тебе жизнь недорога, ты и спрашивай!

– Давайте, лучше выпьем, – предложила, сжимая ножку бокала, в надежде хоть немного поднять себе настроение.

– Давайте! – Юрка поднялся из-за стола, просияв от того, что хоть кто-то его поддержал. – За нас девочки!

Наши девушки как-то вяло взялись за бокалы, но энтузиазма от тоста не испытали.

– Эй, ну вы чего? – совсем по-женски надул губки Юрка, присаживаясь обратно.

– Давайте выпьем за тех немногих из нашей группы, которые действительно заслужили дипломы, – поднимаю бокал с легкой улыбкой и говорю намеренно громко, – за нас!

Хмурая до этого Клара начинает смеяться, первая стукнула своим бокалом по моему бокалу, чуть не разбив его.

– Ну, ты даешь, и это говорит та, которая за денежки написала дипломные работы почти всему курсу, – заливается хохотом моя компаньонка по приключениям вне училища.

– Вы единственные, кому я дипломную не писала, – улыбаюсь, почти выпив.

– Потому что это слишком дорогое удовольствие, – отозвалась Лили, и мы захихикали.

– И скидку друзьям ты делать не хотела, – рассмеялась Кларка, которая дипломную вообще не делала.

Так, веселясь и подшучивая друг над другом, мы незаметно выпили одну бутылку, затем, припоминая многочисленные приключения нашей небольшой компании, вторую. За разговорами время текло незаметно. Будь я чуть проще, подумала, что он нас специально напоить хочет. Но зачем ему это делать? Мы-то не богатые, а наш местный ловелас на таких и падок. Лилька жаловалась, что всю жизнь проведет одинокой и, хуже того, бедной. Клара ругалась, что все мифы про сдержанность эльфов – "полная туфта", и косо смотрела на главный стол. У меня же немного кружилась голова, плечо чесалось так, что в какой-то момент попросила Юрку почесать: он же у нас обходительный парень. Тот почесал, приобнял за талию вместе с очень грустной Вероникой и начал рассыпаться в комплиментах. Когда мы добрались до третьей бутылки, ясно почувствовала, что пьяна. Меня уже не смущало, что Юркина рука на моей талии, а он довольно фривольно ко мне прижимается. Вообще сложно смутиться, когда воспринимаешь парня как ещё одну подружку.

– Всё! Я решила! – взвизгнула вдруг Вероника так, что я немного протрезвела.

– Что ты решила? – спросила на всякий случай.

Уже полчаса чувствую жаркий взгляд Тамары, по спине как-будто бегают здоровые тараканы. Богатые за главным столом явно устроили соревнование под названием "кто больше выпьет". Так что больше половины уже мирно спали на столе или под ним. Убрала руку Юрки с себя, пока Тамара не прилетела выяснять отношения. Парень улыбнулся и как-то неоднозначно начал ко мне приближаться. Это что ещё такое?

– Нет, для этого я недостаточно пьяна, – буркнула я, уклоняясь от губ, пахнущих перегаром.

За главным столом что-то громко грохнуло. Шаловливые руки Юрки с трудом смогла от себя отогнать, лицо же пришлось с силой отворачивать в сторону.

– Пенелопа! – услышала за спиной гробовой голос Тамары, когда Юрка умудрился запихнуть руку мне под свитер.

– Пойду к нему! – вдруг решительно заявила Вероника.

Она встала и направилась к двери, при этом двигалась она как-то зигзагами, чуть не свалившись пару раз на пол.

– Куда? К кому «к нему»? – ошарашенно спросила я.

Что-то мне подсказывало, что если я не остановлю Нику, то наутро я останусь без подруги.

– Сто... – попыталась я крикнуть, но поскольку отвлеклась, забыла о Юрке.

Он просто-напросто заткнул мой возглас губами. Пожалуй, такого ужасного поцелуя со вкусом самогонки у меня еще не было. Хотя, если вспомнить, все мои поцелуи были с привкусом этого знаменитого напитка. Шаловливые руки лезли, куда не надо, и пока я пыталась их остановить, чертов поцелуй продолжался. Откуда в нём столько силы-то взялось?! Мне казалось, он пил больше всех, поэтому пьянел сильнее нас, но силы у него сейчас как у трезвого! Пришлось впиться ногтями в его руки, чтобы оторвать от расстегивания корсета.

– ПОПА! – во всю пьяную глотку проорала сзади Тамара.

– Где??? – громко поинтересовался подвыпивший Костромской.

– Здесь! – взвизгнула Ева и захохотала.

– Ну, сейчас я ей покажу, где у нее попа! – прорычала Клара, наливая себе еще один бокал огненной воды.

После этого на весь зал ресторана прозвучала громкая пощёчина.

– Руки убрал! – рыкнула я так, что Юрка протрезвел или сделал вид, что протрезвел.

Теперь мне казалось, что все его действия были спектаклем для Тамары.

– Попа, ну чего ты, как не родная? Шуток не понимаешь? – обиженно потирая ушибленную щеку, спросил парень.

Встала, одёрнула свитер, все-таки успел расстегнуть пару крючков корсета. Клара хмуро посмотрела на меня. Злится, что я отвлекла все её внимание на себя. Она, в отличие от Ники, была среднего роста, её в группе иногда гориллой за глаза обзывали, за излишнюю тучность и, так сказать, неслабый удар. Вот её с Нальнаром было невозможно представить в принципе. Эльф высок, плечист, с короткими белоснежными волосами и очень красивой вытянутой мордочкой. К тому же, он блистал манерами и учился на отлично, а от Клары учителя иной раз шарахаются, и оценки ей они ставят просто так, чтобы она их не трогала.

– Иди к Тамаре и моли о прощении, – прошипела я сквозь зубы, пока эта дочь самого богатого ювелирного магната в стране не решила, в какую шахту по добыче бриллиантов скинет мой труп.

– Не хочу, она меня обидела, – снова надул губки Юрка.

Невольно захотелось вытереть собственные губы, но решила не добивать самомнение первого красавчика курса.

– А мне-то что?! Прекращай дурью маяться! – прорычала я на него, потом посмотрела на Клару. – Тебя это тоже касается.

После этого вспомнила о Нике и быстро пошла к двери. Помимо желания найти подругу, мной двигал инстинкт самосохранения, поскольку Тамара уже рвалась в бой. Все пытаюсь рассмотреть, куда скрылась подруга, при том, что её пальто осталось висеть на вешалке.

– Попа.

Оглянулась рассеянно, за спиной стояли Кристина и Татьяна. Тамара же, по-видимому, выясняла отношения с Юркой. Вот послышался звон разбитой посуды, однако из-за парочки подружек мне не было видно самой сцены разборок.

– Да как ты посмел?! И с кем?! С этим деревенским пугалом?! – послышался крик Тамары.

Все, мне пора сматываться отсюда. Но, увы, подружки девушки зажали меня у вешалки. Неужто собрались за подругу мстить? Они выглядели немного пьяными, но при этом настроенными на серьёзный разговор, что как-то не соответствовало желанию праведной мести за обиженную честь подруги.

– Что такое? – спросила, теряя терпение и поправляя грязный шарф.

Несмотря на заклинание сушки, чище он не стал. Плечо снова ужасно зачесалось, пришлось стиснуть зубы, чтобы не потянуться его почесать. Напасть какая-то! В этот раз чесалось сильнее, чем обычно, кожу разодрала до крови на многострадальном плече.

– Я хочу поговорить с тобой насчет дипломной работы, – сдвинув брови, объявила Кристина с таким видом, как будто это должно меня напугать.

– Давай завтра, у меня сейчас неотложное дело.

Да, очень неотложное дело! Если я сию секунду не почешусь, то сойду с ума! Направилась к двери, но не успела до нее дойти. Татьяна преградила мне путь, невинно и добродушно улыбаясь.

– Давай, все-таки сегодня поговорим, – с металлическими нотками в голосе поставила меня перед фактом Кристина.

Им что заняться нечем?! Смотря на нее, мне сразу вспоминалась мать, те же черты лица, разве что волосы другие. Глаза такие же зеленые и смотрят почти с ненавистью, вылитая моя мать, когда я опять сделаю что-то не так.

– Мне нужно найти свою подругу, – почти не скрываю желание треснуть ей по наглой роже.

Мне еще с первого учебного дня, когда поставили пятерку, и эта напыщенная пигалица заявила, что теперь я за нее делаю домашнее задание, хотелось выцарапать эти зеленые глаза.

– Ты о Нике? Так я видела, куда она пошла, – влезла в разговор Татьяна. – Пойдем, я покажу тебе.

Если Кристина у меня вызывала злость из-за ужасного поведения и сильного сходства с моей матерью, то Татьяна мне сразу не понравилась, хотя я и не слышала от нее ни одного плохого слова. Как будто шестое чувство подсказывало мне, что не стоит с ней связываться. У меня такое случалось не раз, казалось бы, человек с виду хороший, но чувство тревоги и неприязни не давало мне расслабиться.

В первый раз это случилось, когда мне было пять лет. Тогда в нашу деревню пришла Провидица. Женщина явилась как нельзя кстати: в то ужасное лето почти весь урожай и большая часть домашнего скота погибли после большого наводнения. Выглядела она прекрасной женщиной чуть старше тридцати лет, с длинными русыми волосами и большими серыми глазами. Она велела сеять заново, и это в конце лета, но к моему удивлению все без вопросов поступили так, как она сказала. Но еще больше поразило то, что урожая в том году мы собрали столько, сколько до этого отродясь не собирали. Тогда, селяне построили провидице храм, и в первый день на её проповедь пришла вся деревня. Она подходила к каждому, и все говорили ей слова благодарности, говорили какая она хорошая, называли спасительницей деревни. Когда она подошла к нам, мать с отцом тоже рассыпались перед ней словами благодарности. Она обошла всех сестёр и остановилась возле самой младшей, меня.

– Какая милашка, у нее будет большое будущее. Столько счастья судьба не приготовила ни одной из ваших дочерей, – она потрепала мои тогда еще светло-каштановые кудряшки.

Мне её слова не понравились, от этой женщины так и веяло холодом и высокомерием. К словам провидицы все относились серьёзно, потому сестры приуныли, а Иза и вовсе пригрозила мне кулаком. Тогда я решила вступиться за сестёр:

– Вы плохая и все время врете! – возмущенно закричала я на весь храм. – Старая ведьма!

Родители быстро схватили меня и вытащили на улицу, провидица лишь проводила меня ошарашенным взглядом. За эту выходку отец лично отлупил меня розгами, попа долго болела. Тогда я поняла, что не всем интересна правда о людях, что их окружают. Ведь я была уверена, что от Провидицы не стоит ждать ничего хорошего. И через много лет чувство, что эта женщина – чистое зло, крепко укоренилось в моем мозгу. Ведь только эта женщина могла послать меня в столицу с таким бредовым заданием, заранее зная, что для его исполнения придётся учиться в училище Зельеваров. Учеба наконец-то подошла к концу, осталось три месяца практики, и я снова вернусь домой, нисколечко не продвинувшись в исполнении задания.

Вспомнив о своей нелепой миссии, обреченно простонала, девушки восприняли это по-своему. Кристина почти силой впихнула меня в холл. Отвлекшись на свои горькие мысли, с удовольствием почесала плечо. Метрдотель поднял на нас взгляд, но после кроткой улыбки Кристины, снова уставился в книгу на столе. Проходя мимо него, про себя отметила, что мелочь на нем больше не лежала, значит, он забрал свои медяки.

– Пойдем, пойдем! – щебетала Татьяна, настойчиво таща меня за собой, замыкала процессию молчаливая Кристина. – Мы сняли номера в отеле, чтобы не нужно было беспокоиться после праздника.

Она остановилась перед блестящими металлическими дверьми лифта. Прекрасно, опять магические штучки! Прозвучал звоночек, и двери раздвинулись, мы прошли в кабину лифта, оформленную в желтом цвете с необычными хрустальными светильниками.

– А ты уверена, что видела именно Нику? – задала я запоздалый вопрос, когда двери лифта плавно закрылись.

– Уверена! – улыбаясь, заверила Татьяна, она нажала кнопку тринадцатого этажа, и лифт поехал вверх.

Кожа начала покалывать, потом появилось ощущение, что меня закрыли в коробке с едким дымом. Неужели нельзя было сделать лифт без магии?! Механический, как в общежитии, он и ехал быстрее, и желание разодрать свое лицо в кровь не вызывал.

– Попа, что ты сказала Захарову? – отвлекла меня от зуда Кристина.

Толкнула меня к стенке и подошла впритык. Оказывается, она чуть выше меня, надо же, не замечала. Судя по её лицу, очень зла, нет, скорее в бешенстве. Здравый смысл, барахтаясь на волнах выпитого алкоголя, предупредительно просил не нарываться на неприятности, но самогон подзуживал и твердил, что руки и все остальное достаточно сильно чешутся, чтобы ударить по наглому лицу.

– Захарову? Ты о чем?

– Не придуривайся! Когда я принесла дипломную ему на подпись, он не принял её! Сказал, что она не моя! – вот теперь до меня дошла суть её наезда. Вечно с этой моей подработкой проблемы, надо было брать десять золотых за дипломную, а не пять.

– Ну, так она и не твоя, – напомнила я, прекрасно понимая, что нарываюсь.

– Попа, ты... – богачка занесла руку для удара, но я не дёрнулась.

Пусть попробует, мы с ней после сегодняшнего дня не увидимся, по крайней мере, ближайшие три месяца до вручения диплома.

– Кристин, перестань, это лишнее, – успокоила её Татьяна.

Она сняла с плеча маленькую сумочку и принялась в ней рыться. От сумки несло магией, так что, скривившись, сложила руки на груди.

– Я купила у тебя дипломную, она моя! А ты сдала меня Захарову! – решила сменить гнев на милость Кристина, также сложив руки на груди.

– Зачем мне это делать? – спросила устало.

Чего этот лифт так медленно тащится?! Пешком по лестнице и то скорей! Жутко чесалось лицо, так что я невольно корчила рожи, пытаясь отвлечься.

– Как «зачем»?! Ты давно на меня зло таишь, ведь я богаче, красивее, успеш... – Кристина самодовольно нахваливала саму себя.

– Прекращай! – не удержалась и почесала щеку, вызвав этим гримасы отвращения у присутствующих. – Дорогая, – еще бы ни была она дорогой, столько нервов мне вытрепала, – Кристина, помимо твоей дипломной, я сделала еще полсотни для других студентов с нашего потока. И ни один, я повторяю: ни один из них не подходил ко мне с претензиями по поводу моей работы.

Брюнетка открыла было рот, чтобы что-то возразить, но я ей не дала.

– Мало того, у меня заказали дипломные работы студенты с последующего курса. Так что твои обвинения нелепы, мне невыгодно сдавать тебя и лишаться потенциальных заказов.

Мне еще хотелось ляпнуть о том, что не одна я её ненавижу, но решила промолчать, поскольку ужасно хотелось пить. Как будто услышав мои мысли, Татьяна прекратила рыться в сумке и достала стеклянную бутылку без этикетки. Улыбаясь, она вытащила пробку и, вздохнув, отпила прямо из горлышка немного желтоватой жидкости. Облизнула пересохшие губы, алкоголь, наверное, поскольку она отпила совсем немного.

– Хочешь? – улыбаясь, Татьяна протянула стеклянную бутылочку мне.

Неуверенно повертела бутылочку в руках, спросила:

– Что это?

– Это шнапс! Очень вкусный и редкий, отец привез из Эльфийской империи, – объяснила Татьяна. – Говорят, он приносит удачу!

Её подруга повернулась ко мне спиной, осанка выдавала, что она еще взбешена.

Редкий – это значит очень дорогой, а прозвучав из уст дочери министра, подобный отзыв может означать лишь одно: он безумно дорогой. Жажда и интерес подзадорили меня, открыла крышку, и в нос сразу ударил сладкий и приятный запах ириса. Надеюсь, он на вкус так же приятен, как и на запах. Немного помедлив и насладившись ароматом, все-таки глотнула шнапса. Выпила несколько глотков и снова посмотрела на бутылку.

– Странно, – пролепетала слабым голосом.

Непонятный какой-то алкоголь: на вкус, как обычная сладкая вода, ни тебе горечи, ни градуса не чувствуется. Но едва я собралась спросить об этом несоответствии, бутылку у меня из рук уже забрали. Кристина обернулась ко мне и нажала на какую-то кнопку лифта. На её лице играла какая-то загадочная ухмылка, злобная и торжествующая, я бы сказала. Дверь лифта начала открываться, и я почувствовала легкое головокружение. Разве может быть такой эффект всего от нескольких глотков шнапса?! С удовольствием вышла из этой удушающей магической коробки в длинный коридор. Повернулась назад и увидела, что девушки не собираются выходить за мной.

– Здесь Вероника и вышла, когда её видела в последний раз. Левая дверь в конце коридора, – ответила на мой немой вопрос Татьяна, добродушно улыбаясь и сжимая обеими руками сумочку.

– Спасибо, – вспомнила о манерах, наконец, они все-таки мне помогли.

– Не благодари, – хищно улыбаясь, ответила Кристина, когда дверь почти закрылась.

От этой улыбки мне стало нехорошо. Щеки запылали, у меня поднялась температура, руки похолодели. Чесаться всё перестало, вместо этого появилась мелкая дрожь в руках и ногах. Медленно повернулась и пошла в конец коридора, еле передвигая ноги. От одной улыбки мне так плохо не могло стать, неужто шнапс настолько сильный оказался?! Сделала еще несколько шагов и остановилась, как вкопанная. Внизу живота появилось необъяснимое тепло, сжатая корсетом грудь налилась, а соски вздыбились, сообщая мне о возбуждении. Потом мне показалось, что в паху что-то взорвалось, поскольку все там начало больно ныть, требуя ласк. Ноги неожиданно подкосились, так что пришлось схватиться за стенку. Какого чёрта со мной происходит?