Ненужная дочь

Глава 22

Через неделю во дворце Ярграда состоялся очередной праздник по случаю свадьбы Демьяна и Агаты. Накануне вечером стали прибывать знатные гости из княжеств. От приглашения не посмела отказаться даже княгиня яласская Регина. Она приехала вместе с княжной Дианой, сестрой покойного князя Игоря, и сыном, молодым девятилетним князем Эриком. Из Кемена прибыл младший сын князя Алексея княжич Артемий. Неорское семейство явились в полном составе, даже взяв с собой семилетнюю княжну Ольгу. Также поступили и хаканские гости. Из Икера, помимо князя Тамаза, княгини Лепавы и сестренок-близняшек, прибыла новоиспеченная семья Платон и Сияна. Выглядели они очень счастливыми, княжич не отходил от молодой жены ни на шаг. А далматская семья приехала уже уменьшенным составом: князь Вартан, княгиня Асида и наследный княжич Стоян. Из Сенана прибыл князь Аарон, Влад все также остался с женой и новорожденным сыном, но передал с отцом подарки от своей семьи и письмо с поздравлениями и приглашением в Сенан. Князь Аксель на свадьбу не явился, сославшись в ответном письме на недомогание. Вместо него в Белогорье приехали его сыновья Арслан и Богдан. Они же сопровождали сводных сестер Агаты, которые оказались единственными гостями из Андора. Князь Радим и княгиня Отсана на праздник не прибыли. Отец девушки передал письмо, в котором поздравил ее, извинился, что не может посетить Ярград из-за болезни (якобы они вместе с Акселем простыли на охоте) и сожалел, что Агата не приняла свое приданное. Отсана же падчерице не написала ни строчки. Но девушка была готова к тому, что ее семейство не приедет на торжество, и очень удивилась, завидев сестриц. Агата решила, что они обиделись на нее из-за отказа «переприворожить принца», но потом поняла, что андорские княжны приехали не к ней. Они просто не могли пропустить очередное светское мероприятие, тем более в королевском дворце. По дороге Милада и Ладмила ухитрились поругаться из-за бакарских княжичей. Милада хотела, чтобы ее сопровождал Арслан, Богдан ей совсем не нравился, к тому же младшая княжна не хотела «подбирать огрызки за сводной сестрой». Но и Ладмила не жаждала весь вечер провести с младшим княжичем. Девушки поспорили, но в итоге хитростью победила Милада. За что Ладмила чуть не выдрала сестричке белокурые волосы. В итоге Арслану пришлось ехать с княжнами в карете, чтобы доставить их в сохранности.

На следующий день все гости собрались в большом зале, где были накрыты столы и играли музыканты. После зажигательных танцев на свадебном вечере Михаил велел неорским музыкантам остаться, щедро расплатившись с ними. И теперь они играли на этом вечере вместе с королевским оркестром. Столы по обыкновению ломились от угощений, гости сверкали богатыми нарядами и украшениями. Агата и Демьян появились в зале вместе, когда все гости уже собрались и ожидали только молодых. Агата выпендриваться не стала – надела свое свадебное платье. Демьян уговаривал жену сшить себе новый наряд, за что получил от нее укор о «неразумном расточительстве», и больше спорить не стал. Ее сестры поступили также – все были одеты в те же платья, в каких были и на свадьбе.

- Господа и леди! Наша молодая семья! – обратил внимание на виновников торжества Михаил, когда Демьян и Агата ступили в зал.

Гости тут же обернулись к ним и захлопали. Демьян поцеловал жену и повел ее за собой к столу.

- Между прочим, она его приворожила! – недовольно произнесла Милада, глядя как принц галантно помогает жене сесть на стул.

- Агата?! – переспросил Богдан.

- Ворожеи не занимаются подобным, - покачал головой Арслан.

- Еще как занимаются! Иначе как бы принц согласился взять ее в жены?! – продолжала стоять на своем младшая княжна.

- Ну она… очень даже ничего, - пробормотал Богдан, потирая шрам на лбу.

Милада и Ладмила тут же испепелили княжича недовольным взглядом. А Арслан промолчал, спорить с княжнами он не собирался. Мужчина нашел взглядом Дарьяну. Она садилась за стол между двумя неизвестными парнями, которые тут же принялись ухаживать за ворожеей. Арслан поджал губы, чувствуя, как недовольно и ревностно сжимается сердце. Эта своевольная девушка всего за один разговор успела завладеть мыслями княжича, что он совсем потерял покой. Но от раздумий его отвлекла Милада, заметив, что гости уже рассаживаются на свои места. Княжич был вынужден ухаживать за своей спутницей.

За столами то и дело слышались тосты, поздравления, звон бокалов. Гости веселились от души, хотя и многие восхищения в сторону молодых были весьма льстивые. Особенно старались Лепава и Асида. Княгиня Регина практически не разговаривала, то и дело дергала сына, чтобы тот вел себя серьёзно. А Эрику хотелось порезвиться, как и положено было ребенку его возраста. К тому же сидящий неподалеку Иван, сын Майи, хвалился князю солдатиками, приглашая поиграть. Регина сына не отпустила, и Иван убежал играть с княжной неорской Ольгой и княжичем Гордеем, чьи родители были не так строги.

Когда Агата и Демьян оттанцевали первый танец, начиная неофициальную часть вечера, они отошли в сторону, уступая место гостям. Михаил по обыкновению взял на себя роль заводилы, давая указания музыкантам играть веселые мелодии. Мирон, Аарон и Никон тут же поддержали короля, пускаясь в пляс.

- Агата… - Демьян обнял жену, целуя ее в шею, привлекая внимание.

- Да, милый.

- Мне не нравится, что моя жена не сводит взгляда с другого мужчины.

Девушка засмеялась и поцеловала мужа.

- У меня чисто деловой интерес. Сестрицы совсем Арслана замучили, жалко его. Давай поможем?

- И как? Хочешь бросить мужа на растерзание?

- Ни за что! Ты мне самой нужен! Попроси Макара и Глеба занять их. Они все равно ни при делах.

- Они обхаживают Дарьяну, - кивнул Демьян в сторону друзей, которые предлагали ворожее различные сладости.

- Без вариантов! Пусть даже не стараются, - мотнула головой принцесса.

В подтверждении ее слов, Дарьяна отказалась от предложенных угощений и покинула мужчин, последовав к Леде, которая оттанцевала с Кириллом, а теперь вместе с ним стояла у окна и вела беседу.

- Ладно… пойдем попробуем!

Демьян и Агата подошли к друзьям, которые заметно погрустнели, лишившись дамы.

- Парни, есть к вам дело! – заметил принц.

- Какое? – откликнулся Макар.

- А что нам за это будет? – вторил Глеб.

- А что хотите?

- Отпуск! Только не как обычно: баня, охота, рыбалка, а по-серьезному. Ну там съездить куда-нибудь. На побережье Сенана, в горы Хакана, или в тот дом отдыха в сосновом лесу в Неоре! – мечтательно протянул Глеб.

- Хорошо! Неделя отпуска за счет короны, езжайте, куда пожелаете!

- Демьян, не жадничай! – попросила Агата, легонько стукнув мужа по плечу.

- Ладно… две недели!

- Вот это другой разговор! Спасибо, Ваше Высочество! – Глеб поцеловал Агате руку. – Так что же от нас хочет наш принц?

- Всего-то занять на вечер двух девушек!

- Проще простого! – обрадовался Макар, потирая руки в предвкушении. – Кого из красавиц нужно развлекать?

- Княжон андорских!

Улыбки сразу пропали с лиц парней.

- Не-не-не-не! – замахал руками Глеб. – Даже не проси!

- Даже за полцарства не согласимся, - поддержал Макар.

- Чем же вам так мои сестрицы не угодили? – приподняла брови принцесса.

- При всем нашем уважении к тебе, Агата, но твои сестрицы те еще занозы. Мы же с Глебом бывали в Андоре, следили за твоей семьей, когда Демьян искал тебя. И успели изучить Ладмилу и Миладу. Характер у них словно хреновуха с острым перцем.

- Ты же говорил, что можешь подобрать ключик к любой женщине?!

- Парни, я не прошу вас с ними наедине оставаться. Всего лишь один вечер. К тому же вы знатные дворяне, друзья принца. С вами девушки будут вести себя замечательно! Поверьте, я их тоже успел изучить, - улыбнулся Демьян. Хотя Глеб и Макар оба были из простых семей, после свадьбы принц, по большей степени с подачи молодой жены, получив одобрение короля, присвоил им и Кириллу к имеющимся военным званиям капитанов и командира еще и титулы баронов. Так что теперь они действительно принадлежали к знати Белогорья и являлись весьма завидными женихами.

- Ладно… - со вздохом отозвался Макар, через минуту раздумий. – Только ради вас!

- А Вы, Ваше Высочество, должны нам будете еще благословение на любовь! – поднял палец Глеб.

- Сплету для вас персональные обереги! – пообещала Агата.

Глеб и Макар поправили свои костюмы, шепнули «богини, спасите и сохраните», и направились к скучающим сестрам андорским, которые пытались поделить между собой Арслана. Богдан же не собирался проводить время с княжнами и развлекал себя сам напитками и беседами со знатными девушками королевства. Завидев двух симпатичных мужчин, Ладмила и Милада оживились. Друзья жениха представились, что видно очень понравилось сестрам, и пригласили их танцевать. Девушки, не раздумывая, сразу же согласились. Арслан, оставшись в одиночестве, с облегчением выдохнул и нашел взглядом Дарьяну. Еще раз сделав глубокий вдох, набираясь храбрости, он направился к стоящим у окна ворожеям и Кириллу. Подойдя ближе, Арслан склонил голову:

- Ваши милости. Ваше благородие. Леди Дарьяна, прошу, уделите мне несколько минут Вашего драгоценного времени.

- Пойдем, потанцуем! – Леда подхватила Кирилла под руку и потянула за собой. Тот повиновался. Дарьяна осталась с Арсланом наедине.

- Я слушаю Вас, Ваша светлость.

- Если можно, просто Арслан…

- Нет, не можно, - покачала головой ворожея, упрямясь. – Так что Вы хотели?

Арслан вытащил из кармана небольшую коробочку и протянул ее девушке.

- Очередной подарок?

- Не подарок, дар богиням за их благословенных дочерей! – выдохнул княжич заветную фразу.

Дарьяна нахмурилась.

- Вы опять со мной играете? Считаете, что я не смогу отказаться?! Вы знаете, чего будет стоить Вам мой отказ от дара!

- Знаю… но все же решусь преподнести его Вам. И смирюсь с любым Вашим решением! – Арслан поднял глаза, встречаясь взглядом с ярко-голубыми глазами ворожеи.

Дарьяна молчала, продолжая хмуриться. «Отказать бы этому наглому мальчишке и пусть потом почувствует на своей шкуре гнев богинь!» - вертелось в голове, но в душе копошились сомнения. Не желала она ему зла. Чувствуя затянувшееся молчание, Арслан открыл коробочку, демонстрируя содержимое. Это был небольшой изящный браслет из мелкого янтаря. Дарьяна обожала янтарь, он напоминал ей любимый утренний рассвет, ласковое утреннее солнышко. Но камень добывали только в Ялласе и простым людям он был недоступен. А теперь этот княжич внезапно преподнес подарок, о котором она давно мечтала. И ведь она совсем никому не рассказывала о своем маленьком желании. Да, не подарок… дар. И если бы Арслан сейчас не добавил заветную фразу, Дарьяна из-за упрямства отказалась бы от мечты. Но девушка выдохнула и забрала из коробочки браслет, надевая на руку. Украшение село идеально, словно для нее и было создано.

- От лица богинь благодарю Вас, княжич, за дар, - строго проговорила ворожея, незаметно любуясь желто-оранжевыми камушками.

- Благодарю, Ваша милость. Вы оказали мне большую честь! – Арслан поклонился, не сдерживая улыбки.

- Вы, кажется, в прошлый раз хотели со мной потанцевать? – ляпнула Дарьяна, сама не понимая, что несет. – Могу оказать Вам еще одну честь!

- С огромной радостью! – улыбка княжича стала шире. Он протянул руку. – Прошу, миледи.

Дарьяна вложила свою ладонь и последовала с мужчиной к танцующим. Музыканты как раз заиграли медленную красивую мелодию, и девушке пришлось разрешить ему вести. Это не укрылось от принца.

- Ты за этим освободила Арслана от своих сестриц? – спросил он у жены, кивая на танцующую пару.

Агата только хитро улыбнулась в ответ.

- Ты будто личная ворожея Маланьи! – фыркнул мужчина, обнимая ее. – Скоро всех переженишь.

- А ты что, против?

- Ни в коем случае! Готов помогать моей ворожее любви всем, чем смогу! Одна просьба – не жени моих друзей на своих сводных сестрах.

- Я парням плохого не желаю, - засмеялась девушка и прильнула к мужу. Он обнял ее и поцеловал в голову. – Да и сестрам моим женихов выберет Отсана. Там уже все продумано.

- Расстроилась, что отец не приехал?

- Нет. Даже рада. Не представляю, как бы мы вели себя друг с другом.

- Ну тогда спасибо богиням. Теперь все будет хорошо, вот увидишь, любимая! – Демьян взял ее за подбородок, повернул к себе и поцеловал. – Теперь впереди только счастье…

Но Демьян не умел читать по рукам, иначе бы он узнал, что в жизни не всегда бывает так, как мы того желаем. Поэтому и наслаждался вечером. Без устали целовал и обнимал молодую жену, танцевал с ней и ее сестрами-ворожеями. Радовался за Кирилла, который весь вечер не отходил от Леды, а та то и дело одаряла его ласковыми взглядами и нежными прикосновениями. Следил за друзьями, беспощадно брошенными в руки андорских княжон. Сестрицам Агаты очень понравились молодые люди, и они всеми силами старались очаровать их, что пришлось по душе гвардейцам – парни совсем не выглядели расстроенными. Смеялся Демьян над веселящимися, словно деревенские мужички, отцом и князьями Мироном, Никоном и Аароном. Отплясывал с ними под задорную музыку. Беззаботно веселился.

И даже не подозревал, что ждет их всех впереди.