Нэт. "Меченная" Часть 3

Глава 7.

Минул месяц. Приближался мой день рождения. Мои девчонки отняли у меня все организационные вопросы и сказали, что я буду им только мешать и что они хотят сделать мне сюрприз. Украшали гостиную, таскали мебель, организовывая площадку для танцев, подбирали музыку и расставляли столы с вином, напитками, фруктами и сладостями.

И вот этот день настал. С утра мне стали приносить коробки с подарками в красивых обертках, но я пока не разворачивала их, оставляя на завтра. Ведь завра будет выходной и я все еще успею посмотреть и оценить. Некоторые были без подписи.

-Ну и ладно, – предвкушала я, – сама догадаюсь.

Начиная с самого утра, уже в столовой за завтраком, подходили девчонки и ребята с поздравлениями и я всех приглашала вечером к нам в гостиную. Да если бы и не приглашала, то все равно будут приходить. Всем же хочется вина и танцев.

К вечеру приняла душистую ванну, вымыла волосы и расчесала. Я не хотела никаких причесок, как прошлый раз, хотя Веста приставала и грозилась меня разлюбить. Но отстояла свои волосы. Надела нежно голубое платье, туго обтягивающее с открытыми плечами, которое меня просто заставили купить Дзира и Веста при очередном походе в лавки, белые атласные туфли, заплела волосы в косу и вплела в нее жемчужную нитку, украсила голову небольшой жемчужной диадемой, прикрепила к ушам из крупного жемчуга серьги, и на шею тонкую жемчужную нить. Посмотрела на себя в зеркало и мне понравилось мое отражение. И когда я открыла Ставу дверь, то прочитала в его глазах восхищение, смешанное с отчаянием, как будто он не хотел, чтобы меня увидели другие. Мне его взгляд понравился, и я горделиво протянула ему руку для поцелуя. В этот раз Став вводил меня в гостиную.

Раздался туш, все захлопали и закричали поздравления, обнимали и целовали. Ребята говорили комплементы и предлагали выпить за мою красоту. Я пила по- немногу, так как боялась, что могу выпасть раньше времени, ведь они по одному подходили, и мне приходилось выпивать с каждым. Я чуть пригубляла и снова танцевала. Девчонки хвали мой наряд, а ребята говорили, что я похожа на голубую волну с белыми барашками пены. Мне нравилось такое сравнение, и мы веселились. Некоторые уже разбрелись по коридорам и по другим этажам, но появлялись новые и мы вновь танцевали и выпивали .

И вдруг по коридору раздался шум и стихали голоса. Музыку как-то сразу выключили и девчонки стали приседать, а ребята кланяться. Я, стоявшая к двери спиной, круто развернулась – передо мной стоял улыбающийся Наследник. Мы стояли молча и смотрели друг на друга. Потом шагнули друг к другу и он подхватил мою руку для поцелуя. В тишине прозвучал его восторженный голос.

-Вы так прекрасны, Элинэт, что я потерял все свои слова, как только увидел вас. Вы похожи на морскую волну! – некоторые захихикали.

-Я что-то не то сказал? – удивился Наследник

-Не обращайте внимание, ваше высочество, просто это сравнение здесь уже звучало и не один раз, – сказала я, улыбаясь.

-Ну вот! Я, оказывается, не оригинален.

-Ну что вы, ваше высочество! Ваше появление здесь уже сверх оригинальность. Вы, как морской царь среди ваших русалок.

- Вот мой подарок.

Два адъютанта внесли корзину цветов всех расцветок и оттенков, корзину с фруктами, вином , напитками и сладостями.

-А это просто под цвет вашего платья, Элинэт! И он открыл футляр. На голубом бархате лежал тонкий браслет, увитый синими сапфирами и бриллиантами. Я протянула руку, он надел, поцеловал ее и, махнув рукой для музыки, обняв за талию, закружил в танце. Все расступились, давая Наследнику и мне место. Музыка кончилась и все остальные смотрели на нас.

-Эрти, – тихо сказала я, глядя на него, – твои глаза - это зеркало, в котором отражается нежность. Он прижал меня к своей груди:

– Я так люблю тебя, моя Элинэт! И все захлопали, закричали поздравления и всем сразу стало легко и просто, как будто это не Наследник империи, а наш парень с какого-то курса. Нам поднесли бокалы с вином и мы выпили, глядя друг другу в глаза. Наконец-то нам не надо скрываться, не надо делать вид! Все и так знали или догадывались, и вот теперь все открылось, и не надо строить версии и делать неправильные выводы. Я призналась, что являюсь его официальной любовницей, а он подтвердил это. И у меня сегодня праздник, праздник нашей любви!

Сегодня тут не было ни преподавателей, ни Ректора, только два его адъютанта, такие же молодые и веселые. Девчонки тут же разобрали их и уже танцевали с ними и пили вино. Все вокруг веселились, а мы не могли оторваться друг от друга. И если он одной рукой держал бокал, то другой постоянно удерживал меня либо за руку, либо за талию.

-Я так соскучился, любовь моя! И сегодня я ночую у тебя! Я с удивлением вскинула глаза

-Но у меня совсем небольшая кровать?

-Вот мы и попробуем. Ладно? Ты согласна?

-Я согласна даже в душе.

-И в душе тоже, – засмеялся он. Я попросила его принести мне сок. В это время ко мне подошел Став и пригласил на танец. Я не смогла ему отказать.

-Элинэт! Он все равно не будет тебя любить так, как я люблю! Ты просто его очередная любовница! Откинув голову, посмотрела на него. В его глазах пылали сполохи огня. И у него такой же огонь? Как и у Дара?

-Не надо, Став. Не надо!

-Я вызову его на дуэль и убью, – сказал он сквозь сжатые зубы.

-А почему ты считаешь, что ты убьешь его? А может он тебя?

-Не сравнивай, Элинэт! Мне триста лет, а ему всего тридцать. Ну и кто из нас опытный боец? Я взорвалась и, подтянув его к стене, прижала спиной.

-Не смей! Если такое случится, то я положу свою жизнь, но найду тебя и сама убью! Слышишь?

-Слышу, – вяло сказал Став и закрыл свое лицо ладонями.

-Прости меня, Элинэт! – глухо повторял он, – Прости меня! Я гладила его по голове и думала, вот еще одно разбитое сердце. Так когда-то я думала о своем Эртине, когда он плакал на моих коленях. Став поцеловал мою руку.

- Я никогда не посмею сделать тебе больно! Сейчас я уйду. Но свое сердце оставляю тебе. Прощай!

Поцеловав еще раз, он развернулся и прошел сквозь толпу веселящихся ребят.

-Что-то случилось, зеленоглазка моя? Смотри, я принес тебе стакан, который так идет к твоим глазам! – сказал Эртин весело и торжественно.

-Как ты меня назвал? – оторопела я

-Зеленоглазка, моя любимая! – и прижав к себе, поцеловал в оба глаза..

-Тебе не нравится, как я тебя назвал? Просто это как-то сейчас сразу пришло ко мне в голову, когда я увидел этот зеленый стакан. И снова поцеловал, не стесняясь уже никого. И тут к нам подбежали мои девчонки Дзира и Веста и стали просить меня спеть что-нибудь.

-Ты поёшь? – удивился Наследник

-Еще как, ваше высочество.

-Нэт! Ну, пожалуйста!

- Хорошо. Я сейчас принесу лютню. И пока я ходила за лютней Дара, все устроились по диванам и стульям, оставив мне место . Напротив сел Эртин и смотрел на меня с удивлением и нежностью. Притушили свет, наступила тишина и только были слышны переборы струн. Я запела , глядя на него:

-Моя ладонь лежит в твоей руке, и я знала, что наша встреча будет прекрасна. Лунный свет дрожит в твоих голубых глазах и мы слышим биение наших сердец. Это луна и звезды дарят нам нашу любовь, потому что ночь и шторм обручили нас навсегда.

Закончив петь, легко перебирала струны и смотрела на него. Эртин протянул руку и взял лютню. По залу прошел шепоток. Перебирая струны и, глядя мне в глаза, запел.

-Я смотрю в твои глаза, что напротив меня и они ярче огней, я смотрю в твои глаза, что напротив меня и они изумрудов ярче. Я теряю волю и приходит грусть, когда их не вижу. Судьба свела нас и ты не отводи глаз своих, от меня и от нашей любви.

Все притихли. Ребята и девочки смотрели на нас и понимали, что только что мы рассказали им о наших отношениях. И уже не замечали окружающих, как будто мир вокруг нас перестал существовать. Оставив друзей гулять, потихоньку, целуясь, приближались к моей комнате. Втащив его, накрыла ее куполом тишины, задернула занавеси на окне и зажгла ярко светильники.

Мой язык ворвался в его рот стремительно и резко. Взяв в ладони его лицо и, целуя, опустила на постель. Потом медленно раздевалась перед ним. Он не сводил с меня глаз.

-Твои фантазии сводят меня с ума! – шептал Эрти. Так же медленно я раздевала и его, целуя каждую часть его тела. Он со стоном повиновался моим рукам и губам. Опрокинув спиной поперек кровати, я целовала и водила языком по его груди, животу, бедрам и наконец дошла до самой нежной плоти. Он затаился в предчувствии. Я ласкала его, а он стонал, и, не выдержав напряжения, подхватил и с силой вошел в меня, и мы уже, почти теряя сознание, отдались восхитительному чувству экстаза любви. А потом он целовал и ласкал меня, доводя до исступления и восторга.

Уставшие, лежали в объятиях, чувствуя, как наши тела слились в одно и и как гулко бьются в едином ритме наши сердца.

-Твое тело пахнет полынью, – прошептал Эртин.

* * *

Осталось две недели до сдачи экзаменов. Мы готовились к сессии, просиживая вечера за лекционными записями и информационными кристаллами. Я ложилась спать поздно и почти не высыпалась, ведь кроме лекций были еще тренировки с командой. Нам предстояла последняя игра до начала сессии. Со Ставом наши отношения после дня рождения наладились и я успокоилась, обсуждая планы игры с ним и тренерами.

И вот этот день наступил. С утра погода испортилась. Дул сильный ветер и накрапывал противный холодный мелкий дождь. К вечеру погода стала еще хуже, дождь закончился, но ветер был почти штормовой.

Стадион накрыли куполом защиты и ярко осветили магическими светильниками. Зрители собирались и уже раздавались крики и смех, как и всегда перед началом игры. Нам сообщили, что сегодня будет присутствовать сам Император и мы слегка нервничали. Играли мы с нашими основными соперниками четвертым курсом. Эта игра должна выявить, кто уйдет в следующую сессию победителем, так как мы имели с ними поровну побед в уже состоявшихся играх с начала сезона. И мы эту игру проиграли со счетом в одно попадание. Игра была тяжелая, силовая. Многих выбивали с поля и я падала два раза, но понималась, благодаря защите Става.

Огорченные результатами игры, мы сидели в комнате еще разгоряченные и, переодеваясь, обсуждали наш проигрыш, когда влетела Адель и передала мне явиться срочно в кабинет Ректора по приказу его величества.

-Но мне надо бы переодеться и принять душ после игры? – удивилась я

-Приказ явиться немедленно, – сказала Адель. – Пошли быстрее, Нэт! Я подумала, что Император недоволен нашей игрой и ребята тоже так думали и, похлопывая меня по плечу, говорили, что они со мной, если что, и чтобы я держалась.

Мы побежали к центральному зданию Академии. Войдя в кабинет, я щелкнула каблуками.

-Капитан Элинэт дер Даррон явилась по вашему приказу, Ваше величество. Ваше превосходительство, – кивнула и Ректору.

Император стоял рядом с Ректором в конце стола. Кивнув мне, отвечая на приветствие, что-то тихо сказал и Ректор, поклонившись и глянув мельком на меня, быстро вышел из кабинета. Я стояла вытянувшись и смотрела, как Император, двигаясь ко мне, внимательно рассматривал меня, будто видел впервые. Остановился и сказал, глядя в глаза.

-У меня к вам, Капитан, личный разговор. Надеюсь на вашу скромность. Я кивнула и щелкнула каблуками.

-Я вся внимание, Ваше величество.

-Буду с вами откровенен и надеюсь, вы поймете меня, не только как императора, но, как и отца. Сердце мое сжалось от нехорошего предчувствия.

- Эртин! –пронеслась мысль.

-Вы, Элинет, позвольте мне вас так называть, красивая и в то же время умная женщина, в чем я мог убедиться. И вы должны понять, что ваши отношения с моим сыном не могут иметь ни последствий, ни продолжений. Эртин не только мой сын, но и Наследник империи и он уже обручен, но я не могу справиться с ним без вашей помощи, – и замолчал, глядя на меня.

-В чем состоит моя помощь, ваше величество?

-Вы должны уговорить его назначить день свадьбы, так как он постоянно отказывается и это переходит все границы. Я могу понять его чувства к вам, но это не должно влиять на политику целого государства. Поймите, Капитан, его свадьба не только необходимость иметь наследника, но межродовое укрепление - союз необходимый мирному течению внутри кланов. К тому же я стар , Элинэт, и мне уже пора передавать власть ему, молодому и энергичному с большими задачами на будущее империи. Неужели вам нет дела до своего Отечества, Элинет? Судя по тем планам, о чем говорят в высшем Совете, вам дорога Родина и вы даже готовы пожертвовать своей жизнью. Так разве такая малость, как любовная страсть, должна помешать вашим и государственным целям?

-Ваше величество, вы хотите, чтобы я уговорила Наследника жениться, отказавшись от наших отношений?

-Да. Вы правильно поняли.

-Но, ваше величество, как же я могу это сделать?

-Скажите ему, что ваши отношения пришли к завершению и что пора серьезно заняться более важными делами - ему империей, а вам учебой и подготовкой спецгрупп. Вы же умная женщина, Элинет! Вы сами сможете найти нужные слова.

-Когда мне говорят, что я умная, мне кажется, что я полная дура, – с отчаянием сказала я тихо.

-Ну, зачем вы так. Если бы я считал бы вас таковой, то не пришел бы к вам с таким разговором.

-Ваше величество, а вы подумали о вашем сыне, раз не думаете о моих чувствах? Ведь он верит мне, и он любит меня. Представляете, какой удар я должна ему нанести своим отказом, чтобы он сам оттолкнул меня? Он сможет пережить и не сорваться?

-Не беспокойтесь, капитан. Мы сможем ему помочь и у нас есть для этого достаточно средств.

-Судя по тому, как вы это сказали, вы могли бы меня опорочить перед ним, но не будете этого делать, если я приму удар на себя.?

-Вы правильно думаете, Капитан. И к тому же вы Герой государства и будущий руководитель новых спец подразделений армии и мне бы не хотелось, чтобы вы и ваше имя были опорочено в глазах вашего Руководителя. Пусть это будут только личные разборки, не касающиеся государственных дел. Я замолчала и закрыла лицо руками, чувствуя, как истерика начинает меня душить.

Император подошел ко мне и, обняв, прижал к себе.

- Элинэт, девочка моя! Я понимаю, как тебе страшно и плохо! Но прошу тебя, ради своего старого Императора, который любит тебя как дочь, помоги мне. Ты сильный и смелый воин! Ты не боялась ящеров, вступая с ними в бой! Так неужели не сможешь проявить свою волю и в этом непростом деле. Я бы мог тебе приказать, но я уважаю тебя и как офицера и как женщину, и верю в твердость характера и данному тобой слову.

Мы стояли в кабинете Ректора Академии военных искусств: я, уткнувшись в грудь Императора, и сам Император, прижимая и поглаживая меня по плечу.

-Я сделаю, как вы скажите, ваше величество, – наконец медленно выговорила я.

-Вот и хорошо, Элинэт! Я рад, что мы нашли общий язык.

-Только у меня, ваше величество, одна просьба.

-Слушаю тебя.

-Разрешите мне самой выбрать место дислокации своей спец группы и самой набрать сотрудников.

-Во всем, что касается этого подразделения, я дам тебе полный выбор и полную свободу действий. Твое предложение одобрено и через пару дней состоится уже более конкретное ее утверждение. Прошу вас, Капитан, подготовить материал для более детального рассмотрения.

-Разрешите идти, ваше величество?

-Идите капитан. Я кивнула и, щелкнув каблуками, вышла из кабинета.

Адель смотрела на меня заинтересованными глазами. Я кивнула ей и пошла по коридору все быстрее и быстрее, боясь не сдержать свою истерику, не дойдя до своей комнаты. У дверей общежития меня встречали встревоженные Став и ребята по команде.

-Что? Что сказал Император? – бросился ко мне Став.

-Не волнуйтесь. Ничего по игре. Это личное, – и побежала вверх по лестнице.

-Нэт! Подожди! – крикнул мне в след Став Я махнула ему рукой -

-Не надо Став! Я хочу побыть одна!

Забежав в комнату, быстро накрыла ее защитой тишины и полумертвая упала на кровать. Слез не было, была пустота, огромная пустота! Полежав, встала и прошла в душ. Пустив воду, попеременно то холодную, то горячую, думала над словами Императора и начинала его понимать. Он Глава государства и рассуждает как Глава и нет в этих рассуждениях мыслей о чувствах каждого человека, а есть только одна общая мысль обо всех ее гражданах. И что есть сломанная личная жизнь какого-то капитана и даже возможно и своего Наследника? Главное это всеобщее благо Отечества.

Одевшись в домашнее платье, согрела себе чай и, укутавшись в теплый плед, взяла чашку и подошла к окну.

Было уже совсем темно и дождь стучал, как будто просил пустить его.

-Мои мысли о разлуке с Эрти доводят меня до отчаяния! – думала я - Моя жизнь кончена и уже никогда не смогу быть счастливой и таков мой удел. Мне надо смириться с этим, ведь не в первый раз я теряю любимых людей. Но, как сказать ему? Как, не убить его этой ложью? Как, не выбить из-под ног землю? Как, не подорвать веру в искренность? А я? Я не должна говорить ему правду? Мои слова вызовут его ненависть, а потом и презрение ко мне. И как, нам потом работать вместе? Вопрос вопросов….

На другой день после завтрака, где и встретила Става, собралась выйти на улицу и просто посидеть в «нашей», с Сержантом, беседке. Он, было собрался со мной, но я остановила его и попросила оставить меня одну. Присела на лавочку и отпустила свои мысли в свободное плаванье. Потом достала бутылку вина и постепенно выпила ее прямо из горлышка. Вспоминалось и наше с Эртиным поступление в Академию, и наше обручение, и Гор, и ребята, моя семья и Наследник. Опустив лицо в ладони, я качалась и вздыхала.

-Что делать? Что делать?

Потом вскочила, быстро прошла к воротам и вышла из Академии.

Была середина осени. Шел мелкий моросящий дождь. Под ногами стояли холодные лужи. Я не ощущала ни дождя, ни холода. Мой капюшон сбился и упал с головы, лицо, волосы и шея уже были мокрыми, а я все брела и брела, не разбирая дорог и не видя никого по сторонам. Одна мысль, единственная мысль, билась в голове.

-Он меня никогда не простит… И никогда не узнает всей правды…Не простит… Я шла по дороге и вдруг почувствовала, как чьи-то руки ухватили меня и дернули в сторону и сверху раздался резкий крик и цокот копыт.

-Куда прешь, дурра! С ума сошла! Остановилась и начала смеяться, а потом плакать, почти навзрыд.

-Я дурр-р-ра! Я сошла с ума! Я сошла с ума! – почти кричала и, немногочисленные прохожие осторожно оборачивались и смотрели на меня мокрую и хохочущую. Чьи-то руки прижимали меня к себе и мужской голос уговаривал, накрывая мою голову капюшоном.

-Тихо! Тихо, Нэт! Успокойся! А я, вцепившись в этого человека, безумно повторяла.

-Мне сказали, что я сумасшедшая! Я сумасшедшая! И рыдания сотрясали меня.

-Поплачь! Поплачь, моя дорогая! Тебе будет легче! - и гладили по спине . А я, уткнувшись в грудь этому мужчине, повторяла.

- Что мне делать? Что мне делать? Мне так плохо! Плохо-о-о… Потом, немного успокоившись, посмотрела на того, кто меня обнимал и утешал.

-А ..Это ты, Став…- равнодушно сказала и повернулась идти дальше. Он подхватил меня под локоть.

-Пойдем домой, Нэт!

-У меня нет дома! Вот! Они все умерли! Вот …И зачем ты здесь?

-Я все время шел за тобой, Нэт! Я не смог оставить тебя одну!

-Одну? А я всегда одна, Став! Меня почему-то бросают все мужчины, которых я любила. Понимаешь? - я заглянула ему в лицо. – Все бросают Став…За что?

-Ну не все, ты не права. А Эртин, и я?

-Это ты про Наследника? Ха! Его тоже зовут Эртин! Да ты прав не все! Вот Наследника мне приказали бросить! А я что? Я человек военный и приказ должна исполнять. Верно? А ты мой друг! Хочешь я тебя поцелую, как друга!

-Нэт! Успокойся! Ты совсем пьяная! Сколько же ты выпила?

-Целую бутылку!

-Ох, ты горе мое! Пошли! – и остановил коляску и затолкав меня на сидение, приказал ехать в сторону Академии. Когда мы дошли к моей двери к нам бросились мои девчонки.

-Став, что с ней? Где ты ее нашел? Да она вся мокрая!

-Девочки, снимите с нее все и переоденьте в сухое. Напоите горячим и положите спать, – повернулся и ушел.

Об этом мне рассказала вечером Веста, когда пришла с ужином в комнату, где я уже проснулась и сидела в кровати, закутавшись в одеяло. Она рассказала, как увидев меня, уходящую из Академии, побежала за Ставом и он, быстро одевшись, помчался за тобой. Мы с Дзирой все выглядывали в окно, но вас долго не было. А потом смотрим, Став уже ведет тебя и ты вся такая мокрая и несчастная.

Я благодарила их всех и говорила, что они самые верные мои друзья и самые дорогие подруги. Пришла Дзира и Став, и мы пили чай и разговаривали на всякие разные темы Только не касались одной - про меня и Наследника. Они понимали, что-то случилось, но не приставали с расспросами, и я была им благодарна. Потом девчонки ушли и остался Став.

-Ты не хочешь сказать, что случилось? Нэт! Я хотел бы тебе помочь. Я смотрела в одну точку и качала головой.

-Мне уже никто не поможет Став. Я сгорела изнутри. Остался только пепел.

-Он тебя бросил? Я убью его!

-Нет, Став. Его бросила я. Убей меня!

-Нэт! Дорогая моя! Я люблю тебя! – и потянулся ко мне.

-О, нет! – выставила я вперед руку, – Только не это! Прошу тебя! И оставь меня, Став! Прошу! Уходи! Мне надо побыть одной!

-Но, Нэт… - Не волнуйся! Со мной теперь все будет хорошо! Я тебе обещаю! Он помолчал, глядя на меня.

-Завтра жду тебя в столовой и потом пойдем на лекции. Хорошо?

-Хорошо, Став!

-Спокойной ночи, Нэт!

-Спокойной ночи, Став! Он склонился и, взяв мою руку, поцеловал ее.

-Какая холодная у тебя рука!

-У меня заледенело сердце, Став! Прощай! – и легла, закрыв глаза. -До завтра, моя дорогая, несчастная Нэт! – услышала я.

Через два дня я стояла в приемной Наследника и, переговариваясь с Конклавом, ждала вызова в кабинет, где уж заседал Совет. Открылась дверь вышел, улыбающийся Эртин и приобнял меня за плечи.

-Доброе утро, Капитан! Мы ждем вас! После двух часов переговоров, споров и соглаcований, мне пожали руки и пожелали успехов, сообщив, что сам Император дал мне любые полномочия в этом вопросе.

Я поблагодарила и они, простившись, ушли. Эртин, прижав к себе, коснулся губами моих и тут же почувствовал их неподвижность.

-Что? Что случилось, любимая? - и снова прижал. – Я так соскучился! Эти дела! Пойдем, я хочу сказать тебе что-то очень важное. Только ты сначала присядь. Он посадил меня и, встав передо мной на колено, открыл футляр с кольцом с голубым сапфиром. Я смотрела на него, а он на меня и счастливо улыбался.

-Элинэт! Я прошу тебя стать моей женой! Я замерла. Смотрю на него, на кольцо и опять на него, и на кольцо.

-Что ты сказал? – хрипло спросила я

-Элинэт! – Эртин присел рядом со мной и стал надевать мне на палец кольцо. – Я просил тебя стать моей женой! – и начал целовать мои руки.

Я отвечала и уже не могла остановиться. Я целовала его и целовала, а сама думала:

-В последний раз! В последний раз! Он подхватил меня на руки и закружил по кабинету.

-Моя! Жена моя! Любимая моя жена!

-Поставь меня на ноги, Эртин! – попросила я тихо.

-Не хочу! Хочу носить тебя на руках! Хочу носить всю жизнь! Я отодвинулась от его губ и освободилась от рук. Встала и одернув мундир, вздохнула глубоко.

-Нам надо серьезно поговорить, Эртин! Очень серьезно! Присядь. Он присел и улыбнулся мне, похлопав по дивану приглашая к себе.

-Я сейчас, – и подойдя к дверям приемной, открыла и громко сказала:

-Конклав! К нам никого не пускать! – и оглянулась.

-И что ты задумала, моя маленькая фантазерка? – начал подниматься мне навстречу, прищуривая свои синие глаза.

Я толкнула его на диван. Он подхватил мою руку и притянул к себе на колени, целуя в губы. Я опять отворачивалась, пытаясь встать. Наконец, вырвалась и встала перед ним.

-Элинэт! Да что случилось? Что происходит?

-Эртин, – помолчав, сказала я, четко проговаривая слова. – Мы должны расстаться! Он смотрел на меня с удивлением.

-Это что, шутка такая?

-Нет. Это очень серьезно.

-Что значит, серьезно? Я не понимаю? Ты объясни мне? Элинэт? Что, в конце концов случилось за эти несколько дней, пока мы не виделись? Что произошло? Ты меня пугаешь? - и пошел ко мне навстречу. Я протянула вперед руку, останавливая его.

-Стой , Эртин! Стой, где стоишь! И выслушай меня!

-Ну, слушаю-слушаю! – нетерпеливо проговорил он и сложил руки на груди.

-Ты должен назначить день своей свадьбы и как можно скорее!

-Фу ты , Элинэт! Как ты меня напугала! Да хоть сейчас! - и сорвавшись с места подхватил меня на руки.

-Ах ты, хитрющая, моя маленькая девчонка! Ну, совсем было напугала своего Эртина! Пойдем, я отнесу тебя в нашу спальню. Там я приготовил все для нашей помолвки. И сегодня я тебя никуда не отпущу! И хватит бегать от меня! Теперь ты будешь жить здесь со мной. Я так решил и это не обсуждается, любимая!

-Пусти! Эртин, опусти меня на пол! Ты можешь, наконец, меня выслушать! Мне очень тяжело это говорить. Пожалей меня, Эртин! Он услышал, поставил на ноги и взяв за плечи резко спросил.

-Что? Что случилось? Да говори же ты!

-Я ухожу от тебя. Я ухожу и прекращаю с тобой все отношения.

-Что-о-о-о? Что ты сказала? Повтори?

-Эртин, я пытаюсь тебе сказать, но ты не хочешь меня слушать. Мы должны расстаться. А про свадьбу, так не про нашу, а про твою, с твоей обрученной невестой! Эртин! Ты слышишь меня? – уже кричала я. А он смотрел на меня и как будто оглох, стоял в ступоре и смотрел на меня непонимающе.

-Я правильно понял, что ты меня бросаешь?

-Мы должны расстаться с тобой. Наши отношения не могут иметь продолжения. И пусть это будет сегодня, Эртин! Он внимательно посмотрел на меня и, заглядывая, спросил.

-С тобой разговаривал мой отец? Я молчала, опустив голову.

-Узнаю его интонацию, – и отошел к окну. Постояли молча. Потом он резко повернулся, подошел ко мне, поднял на руки и поднес к дивану. Посадил и встал передо мной на колени.

-Элинэт! Не слушай его! Слушай меня и свое сердце! Я все устрою сам, и тебе не надо будет принимать необдуманных решений. Теперь за нас я буду отвечать. Я тебя так люблю, что никому, слышишь, никому тебя не отдам! Даже своему отцу! А если он будет настаивать, то откажусь от престола и увезу тебя на нашу виллу, где нас ждет наша маленькая яхта! У нас будет много детишек, и я буду каждое утро целовать твои зеленые глазки и твои мягкие пальчики! И никто и никогда не посмеет нам мешать в нашей любви!

Я смотрела на него и слезы текли из моих глаз, а я все гладила и гладила его лицо, а он целовал мои руки.

-Ты не хочешь слышать меня, Эртин! Мы прощаемся сегодня! Мы прощаемся навсегда!

-Нет-нет-нет! Любимая моя, не говори мне навсегда! Я не понимаю тебя! – целуя, говорил Эртин

-Тебе не нужно искать разгадку, а надо просто заняться новой жизнью. И уже без меня.

-Нет, Элинэт! Без тебя мне не жить!

-Ты успокоишься и подготовишь себя к престолу и своей жене, которая подарит тебе Наследника.

-Нет, это должна сделать только ты! Ты подаришь мне нашего сына! И у него будут такие же зеленые глаза! Не покидай меня! Мне плохо без тебя!

-Не разрешай себе быть несчастным, Эртин! - взяв в руки его печальное лицо, говорила я. - Поверь, что наш разрыв это не конец, а начало новой жизни и для тебя и для меня. Я буду занята сейчас сложной и порой опасной работой. Мне надо иметь холодную голову и трезвый расчет, ведь от этого будут зависеть не только дело, но и жизни людей моей группы, – и поцеловала его в губы.

-Я сейчас уйду. И прошу тебя, не предпринимай попыток вернуть меня. Ни к чему хорошему это не приведет, только усилит боль. Наши пути должны, когда-то, все равно разойтись, и ты сам это понимаешь. И лучше сделать сейчас, пока все еще есть время для маневра. Я не забуду нашу любовь. Она будет греть меня в дальних походах. Она будет моим спасением от любых невзгод. И я хочу сказать тебе на прощание, да хранит тебя моя любовь! - нежно поцеловала в губы, заглянула в последний раз в глубину синих глаз, отодвинула его, и быстро вышла из кабинета.

В приемной сидел Конклав.

-Скоро я уезжаю на нашу базу. Тебя беру в группу. Будь готов лейтенант, – и кивнув, открыла портал.

* * *

Через две недели, сдав экзамены, я и Конклав были уже в крепости, где нас встречал Гор. А еще через две недели, как раз перед моим возвращением в Академию, я узнала, что Наследник женился и принял власть из рук отца. Он был коронован и теперь нашим Императором стал Эртин Первый.

- Какая насмешка судьбы - Эртин, да еще и Первый!