Невеста для младшего принца

30

— Луций, ты опять не спал всю ночь?

Я валяюсь на постели, закинув ноги на спинку кровати и непринужденно болтаю в трубку. Как в старые добрые времена. Можно закрыть глаза и представить, что я дома. В своем мире, в своей квартире, на своем стареньком, но таком родном диванчике. А в руке у меня не полая деревяшка, а настоящий телефон. Представить, что на том конце телефонной трубки мой парень, с которым у нас начинаются романтические отношения. Это так просто.

Луций смеется в ответ на мои шутки, а я с интересом слушаю истории о его юношеских проказах. О том, как Луций лазил по скалам, добывая яйца крачек. Они вили гнезда в пологих расщелинах у самых вершин скал. Он делал это на спор, соревнуясь с другими мальчишками. И победил, набрав за пазуху всех больше яиц. Некоторые, конечно, разбились на обратном спуске, но все равно он был первым. Победителем. Ох и досталось ему тогда от отца. После этой забавы его и отправили в первый ночной караул на крепостную стену вместе с простыми стражниками. С тех пор он легко может обходиться ночью без сна. Ему это совершенно не трудно.

Потом, на войне, это качество ему очень пригодилось. В это время суток магия особенно податлива и наиболее сильные свои заклинания от творил именно на рассвете, когда весь остальной мир был еще объят сном.

Когда Луций говорит о магии, голос его меняется. Пропадает легкость и ирония. Добавляется капелька грусти. Как сожаление о потерянном даре.

Я перевожу разговор в другое русло и рассказываю о мире, который оставила. Наверное, тоже с капелькой грусти в голосе, потому что Луций спрашивает:

— Ты скучаешь по дому? По своей прежней жизни?

— Немного. Хотелось бы вернуться туда, хотя бы на денек. Побродить по улицам, заглянуть в магазины и накупить какой-нибудь вредной еды. Прокатиться на электросамокате по городу и послушать любимую музыку. Сейчас много, что хочется, а раньше на это и внимание не обращала.

— Мне тоже интересно побывать в твоем мире…

— Тебе бы там понравилось. Я бы тебе столько всего показала…

Я молча улыбаюсь в трубку, увлеченная своими мыслями и чувствую, как Луций улыбается мне в ответ.

— Леди Изольда, вам послание… — врывается в мои мысли голос Мариет.

— Что за послание? — я недовольно морщу нос, от того, что меня отрывают от разговора.

Мариет хитро улыбается и одними губами, растягивая слоги, тихонько сообщает:

— От при-нца Кри-сти-а-на.

— Луций, подожди секунду, я только прочту письмо, — говорю я в трубку.

На другом конце тишина. Напряженное молчание. Мы оба догадываемся, что за послание мне может прислать Кристиан.

Я вглядываюсь в ровные строчки, написанные размашистым подчерком.

Приглашение на свидание.

Текст довольно сухой. Такое впечатление, будто меня приглашают на деловую встречу.

«Леди Изабелла. Сегодня, после вечернего чаепития, вы пригашаетесь на встречу с его высочеством принцем Кристианом. Место свидания укажите в ответном послании».

Я молча прочитала записку. Скомкала ее в руке.

— Кристиан приглашает на свидание? — доносится из трубки голос Луция.

— Да, — только и могу выдавить я из себя.

— Где ты планируешь его провести? Хотя, извини за вопрос, это не мое дело…

Его голос звучит глухо. Натянуто. От прежней веселости не осталось и следа. Впрочем, как и у меня.

— Не буду тебя отвлекать. Пусть твое свидание пройдет успешно.

— Луций, подожди… — кричу я в трубку, но в ответ тишина. Я понимаю, что он оборвал связь.

— Леди Изольда, — заглядывает в спальню Мариет, — посыльный ждет ответ. Где вы хотите провести свидание с принцем?

У Мариет глаза горят от любопытства. А у меня в голове ни одной мысли. Конные прогулки можно смело исключить, я к лошади не знаю даже с какой стороны подойти. Пригласить прогуляться по саду? Не слишком ли романтично это будет выглядеть? Под сенью звезд гуляют лишь влюбленные.

— Может с лордом Кемпелом посоветоваться? Он у меня уже спрашивал, что вы придумали интересного и нужна ли его помощь?

— Нет! — громко звенит мой голос, — я сама решу. Уже решила. Свидание пройдет в музыкальной комнате. Так и передай посыльному. Развлеку я принца игрой на клавесине!

От пришедшей мне на ум идеи на губы сама собой наползла улыбка. Романтичным свидание точно не назовешь, заставлю принца скучать, слушая мое жалкое бряцанье по клавишам. А если еще и спеть? Тогда он точно быстро сбежит от меня.

Мариет суетится целый день вокруг меня. Делает мне ванну с ароматическими маслам. Накручивает волосы на папильотки и намазывает мне лицо жирным кремом для белизны кожи. Я фырчу и пытаюсь сопротивляться, но Мариет только бубнит в ответ, что я должна выглядеть достойно. Она моей бабушке обещала сделать из меня человека. Легче терпеть и не противиться, чем доказывать, что я и так прекрасно выгляжу.

Беру небольшое зеркальце в руки. Любуюсь на свое отражение, разглядывая густо измазанное серой жижей лицо. Красотка, да и только. Может мне на свидание в таком виде пойти? Проверю на прочность нервную систему Кристиана.

Я так ярко представляю его вытянутую и испуганную физиономию, когда он застает меня за игрой на клавесине в таком виде, что невольно фыркаю от смеха.

Эхом мне вторит пронзительный, полный ужаса крик Мариет.