Невеста младшего брата

Глава 4. О гнусности женихов и их приставучести

Особняк Касгонтов действительно впечатлял.

Я восхищенно осматривала вековое строение, больше похожее на настоящий дворец. Огромный, трехэтажный, с множеством башен и башенок, должно быть, внутри даже имеется целая сеть тайных ходов! А эти увитые плющом балконы… цветы вокруг! Просто слов нет!

– Моя мать земляная, и она лично занимается садом и оранжереями. Думаю, мой брат обязательно чуть позже вам их покажет.

Грудной бархатный голос заставлял слушать его, увлекая в потайные глубины, отвлекая даже от окружающего великолепия.

– А в том крыле, по семейным преданиям, живет настоящее привидение, правда, никто его уже несколько веков не видел, но слухи все равно ходят. А вот тут…

Боги… просто говори и не останавливайся… и почему только ты не твой брат, с которым я помолвлена? Ну за что мне такое наказание?..

– О, а вот и моя семья! – Эти слова, которые я все же услышала, наслаждаясь чудесным голосом дракона, заставили встрепенуться и отодвинуться от сильного тела мужчины.

Дракон легко спрыгнул с лошади и увлек меня за собой, заботливо подхватив за талию и не давая упасть.

– А вот и ваш жених! – Я чудом удержала на лице доброжелательное выражение, рассматривая, возможно, будущего супруга. Против семьи-то особенно не попрешь, как бы я ни хорохорилась. Но если что, все равно сбегу!

Нет, некрасивым он не был определенно. Высокий рост, выразительные скулы, четко очерченные губы, фигура… Возможно, такой и мог бы вскружить голову, если бы не его взгляд – тяжелый, алчущий и раздевающий. Наверное, впервые я непритворно покраснела, опуская глаза на собственные руки, чтобы его не видеть. Нет, я приехала сюда не чтобы бездумно переспать с этим драконом, который зовется моим женихом, а оценить перспективы. И пока… они мне крайне не понравились. Даже невольно сделала шаг назад, к Ривьеру. Даже если он такой же, то по крайней мере умело это скрывает, а не выставляет напоказ.

– Вы очень красивы. Что с вашим платьем? – Глубокий голос молодого дракона был лишен какого бы то ни было очарования.

Я прекрасно знаю, что красива, к чему это? И что значит «что с моим платьем»? Ну подумаешь, порвала слегка, запачкала травой и землей… но я ж улики искала! И любой уважающий себя мужчина промолчал бы о подобном. Вон Ривьер вообще мои ноги видел, ни слова же не произнес.

Раздражение, немного отошедшее на второй план за азартом приключений, снова вернулось.

– Натан. – Предостерегающий бас высокого мужчины рядом с моим женишком заставил меня хмуро поднять голову и обратить внимание на еще одного члена семьи. – Будем знакомы, юная леди. Я отец этих двух шалопаев. – Мужчина приветливо улыбнулся, совсем не вызывая того ощущения давления, как это было у моего отца. – Можешь называть меня по имени – Тиандр. Рад приветствовать тебя на наших землях. Мы с твоим отцом были хорошими друзьями когда-то.

Я кивнула.

– А это моя жена Лия, – представил мужчина красивую улыбчивую драконицу рядом.

– Ты очень милая, Амалия. – Чарующий голосок земляной драконицы был искренен. – Мы рады наконец с тобой познакомиться. Меня можешь называть по имени или «мама». Мы совсем скоро станем одной семьей.

Я снова посмотрела на женишка, продолжавшего сверлить меня раздевающим взглядом, и постаралась улыбнуться. Нет уж, вот одной семьей мы станем вряд ли. Был бы моим женихом старший, я бы еще подумала, а так… Нет!

– Я тоже рада познакомиться. – Век бы без вас жила и не вспоминала! – А это моя служанка Горта! – ляпнула я, желая переключить масленый взгляд младшего дракона хоть на кого-то.

Наглая девица рядом со мной раскраснелась и окинула Натана горячим взглядом. Он ответил ей тем же. Что ж, надеюсь, они надолго увлекутся друг другом, а потом можно будет сказать, что за коварного изменщика я не пойду! Пусть мужчинам, в отличие от женщин, и не требуется сохранять невинность до свадьбы, их драконы вылетают рано, уже через три-четыре года после рождения, но все же при невестах или женах быть с любовницами – совершеннейший стыд. А раз я приехала, то пусть либо держит свою натуру в узде, либо проваливает прочь.

Уже увереннее я расправила плечи и более пристально осмотрела семейство Касгонтов. А старший-то сын весь в отца… те же ультрамариновые глаза, темные волосы, скулы… только губы мамины. А младшенький… подкидыш он, что ли? Хотя нет, сходство, конечно, есть, но он просто меня уже заранее раздражает.

– Позвольте вас проводить? – с придыханием произнес мой женишок, подходя ближе и беззастенчиво хватая мою руку. Я даже слова сказать не успела. – Ваши вещи доставят в ваши комнаты сейчас же!

Кивнула, все еще пребывая в ужасе от такого напора и послушно позволяя тащить себя в сторону центрального входа в поместье. По крайней мере, парадная лестница и увитые какими-то лианами с цветами колонны свидетельствовали о значимости этого входа.

– Вы голодны или предпочитаете сразу перейти к сладкому? – Дракон многозначительно подмигнул и потащил дальше.

– Э-э-э… – Но не успела я ничего сказать, как меня уже заволокли в какую-то нишу и прижали к стене.

– Сладкая… – Жесткие губы впились в мое плечо, стряхивая с него волосы. Ладно хоть, не в

губы, и все же… Волна злости и раздражения поднялась с новой силой.

– Что вы себе позволяете?! – Я смачно влепила этому гаду пощечину. Ух! Всегда мечтала сделать это, жаль, случай неудачный, но этому дракону хочется влепить и вторую, и третью, и еще несколько! – Я пока не ваша жена!

Однако дракон нисколько не смутился, потирая ушибленное место как ни в чем не бывало. Серые, как водная гладь, глаза хищно блеснули.

– Отлично! – Похоже, такая я ему понравилась даже больше молчаливой и покорной. Мне стало страшно. – Тогда позвольте проводить вас в вашу комнату. Ваша служанка подойдет чуть позже уже с багажом.

Я снова не нашлась что сказать, увлеченная в следующее хитросплетение коридоров. Затем в следующее. И еще… Боги! Да у них лабиринты целые!

– Вот! Счастлив представить вам вашу комнату. Если что-то, хоть что-то будет не так… – на моем запястье защелкнулся какой-то браслет, – зовите и не стесняйтесь. – Мне снова подмигнули, а затем этот гад мгновенно испарился из комнаты.

– Сволочь! – крикнула ему вслед, бездумно хватая первую попавшуюся вазу с ближайшего столика и швыряя ее вслед дракону, но того уже и след простыл. Ну, гад! Ну, погоди!

Обернулась к комнате, рассматривая свое будущее жилище, и даже рот раскрыла от окружающего великолепия. Нет, эти Касгонты определенно любители пустить пыль в глаза, чего только стоит эта лепнина на потолке, а позолота мебели… Неловко, словно боясь сломать, провела пальцами по резному краю стоящего рядом комода.

– Что, мой братец уже успел и тебя довести? – знакомый бархатный голос Рива раздался совсем рядом.

Я невольно устыдилась. Да. А ваза-то, наверное, была очень дорогая. Зря я погорячилась.

– Эм… я случайно, – не нашлась что еще сказать, глядя в эти невозможные ультрамариновые глаза. Кстати… это из-за него и его дождя моя прическа испортилась и я теперь выгляжу как побитая курица с сеновала, пусть ветерок, пока мы скакали на лошади, и подсушил мои пряди.

– Я так и понял. Именно поэтому разбитая ваза и оказалась в другом конце коридора. – Мне кажется или этот гад смеется надо мной? Мало того, что соблазнительный, как все демоны ада, так еще и шутник выискался!

Гордо задрала нос.

– Именно! – сдаваться я не собиралась.

– Я прикажу принести тебе еще несколько ваз, но уж извини, подешевле, чтобы наверняка можно было «случайно» ронять. – Нет, он точно ржет – смешинки в глазах выдают!

– Вот еще! Не надо мне никаких ваз! – заявила гордо. Я и без ваз всегда найду что зашвырнуть в крайнем случае. Не найду – запущу свои туфли, сделанные из светлой ткани, все равно после подобной дороги их можно выкинуть – очистке они не подлежат.

– А куда ты будешь ставить букеты? – продолжал Рив.

– Какие еще букеты? – прищурилась. Нет, он совершенно невозможен! Вся семейка у них ненормальная, точно!

– Те, что тебе мой брат скоро таскать начнет. Я тебя уверяю, таких цветов ты в лучших оранжереях не найдешь! Моя мама их лично выращивает своей магией.

Цветы я люблю и с удовольствием бы глянула, что там в этих оранжереях, но свободу свою я люблю больше!

– А у меня балкон есть! А цветы, я слышала, летают просто прекрасно! – отбрила. Пусть скажет своему братцу, что нечего сюда таскать всякие букеты. Не понравился он мне. Слишком самоуверенный, властный, неуступчивый…

– Мама расстроится. – Рив печально вздохнул, а мне стало совестно.

Поджала губы.

– Тогда я буду отдавать все букеты служанке. Уверена, ей точно придется по душе. Вот ей вазы и неси. Кстати, где ее комната?

Должна же я знать, куда тащить что надо.

– Смежная с твоей, справа.

Кивнула.

– То есть брат мой тебе ничего не успел сделать и понравился? – прищурился этот… дракон, чтоб его виверны сожрали!

Независимо пожала плечами.

– Очень выдающийся молодой человек! – заявила я. Еще проблемы поцелуев я с этим лордом совершенством не обсуждала!

Мне показалось или синие глаза сверкнули какой-то странной эмоцией? Нет, наверное, показалось. Комната светлая, солнце отражается от зеркал, встроенных в шкафы, рядом трюмо стоит… Показалось.

– Я безмерно рад, что вы нашли общий язык. Отдыхайте, – снова перешел он на «вы» и церемонно поклонился.

Показала закрытой двери язык. Ну их всех… к дьяволу! А комната и правда просто чудесная! Я упала на кровать, что была больше моей раза в три, и довольно улыбнулась. Может, и не так скучно тут будет, как я думала, но вот помолвки этой надо избежать в любом случае, хотя… Ладно, дам этому Натану Касгонту еще один шанс. Маленький. Совсем крохотный. А о его брате даже думать надо забыть! Это не моего поля ягода. Наследник и уже почти взрослый мужчина! Наверняка тоже давно помолвлен и занят, хотя брачного браслета я на его руке так и не увидела, как ни рассматривала. И эти глаза…

Ну твою ж! К черту! К вивернам его! Желательно сразу в глотку! Тоже мне, драконище выискался соблазнительный! Гад ехидный!