Его губы холодные, но нежные. Он целует жадно, с придыханием, но совсем не в безумстве, сминающим все вокруг. А как будто с расстановкой, стараясь не напугать. В искусстве поцелуя бессмертный явно поднаторел, являя идеальный баланс страсти и в то же время осторожности.
Его рука обхватывает меня за спину, придвигая к себе еще ближе, а язык нагло вторгается в рот. Изучающе и пылко. На секунду я даже забываюсь, что происходит, но тут же вздрагиваю и отстраняюсь.
Данте не удерживает, позволяя прекратить поцелуй, однако его ладонь все еще прижимает меня, не отпуская до конца.
— Пока что? — повторяю возмущенно, пытаясь сдержать хаотичное дыхание, вздымающее грудь, упирающуюся в его собственную.
— Пока что… — таинственно подтверждает тот и снова хватает меня за руку. — Идем.
На сей раз я подчиняюсь, и мы осторожно выходим из комнаты. Данте собран и насторожен, вслушиваясь в каждый звук.
Вижу два мужских тела, лежащих недалеко от входа. Очевидно охранники, приставленные ко мне. У одного странным образом вывернута голова, но второму повезло еще меньше, и на шее зияет кровавая рана, окрашивая пол под ним красным. Зрелище ужасает, и я подношу ладонь ко рту, сдерживая неприятные позывы.
— Ты наконец расскажешь мне, что сделал с моим братом?
Данте смотрит на меня с интересом.
— Ты никогда не сдаешься, верно?
— Мне надо знать.
— Расскажу, мышка. И даже ничего за это не попрошу. Но давай сначала выберемся отсюда, ладно? — отвечает он с легкой улыбкой.
Приходится смириться. Это уже гораздо лучше того, на что я могла рассчитывать.
— Где мы? — спрашиваю тихо, пока мы идем по темному коридору.
— Это заброшенное крыло старого завода.
— Как ты узнал, где они меня держат?
— Говорю же, что следил, — отвечает тот. — За баром Марка наблюдали, и они видели, как орден напал на ваш автомобиль.
— Антон!!! — вырывается у меня достаточно громко, отчего Данте недовольно шикает. — Мы должны его найти!
В шоке от того, что совсем позабыла о парне, но учитывая происходящее, это, возможно, не так уж и удивительно.
— Я пришел за тобой, — говорит Данте холодно.
— Без него я никуда не пойду! — останавливаюсь и решительно смотрю на своего спасителя.
Тот отвечает мне не менее суровым взглядом.
— Я могу просто вырубить тебя, и дело с концом, — говорит мужчина, однако не предпринимает никаких действий.
— Никуда не пойду! — упрямо повторяю я, сжимая кулаки.
— Ох, мышка, — цедит Данте, изгибая губы в несколько жуткой усмешке.
Похоже ему и правда нравится моя дерзость, а может он просто хочет разорвать еще парочку членов ордена? Но в момент, когда я думаю, что он соглашается, вампир просто подскакивает ко мне и бесцеремонно хватает, заваливая на плечо.
— Отпусти сейчас же! — визжу я, уносимая им куда-то в темноту коридора. — Мы должны его спасти! Мы должны!
— Замочи! — шикает он. — Я ничего и никому не должен. И пришел я за тобой.
Он делает несколько шагов, но вдруг замирает на мгновение, а затем я чувствую, как лечу куда-то в сторону, откатываясь по полу за угол поворота. Поясницу тут же прорезает боль, но я мгновенно забываю о ней, потому что слышу оглушающую очередь, эхом разносящуюся по коридору. А следом раздается топот и звуки схватки, вперемежку с криками и пролетающими совсем близко единичными выстрелами. .Ч.и.т.а.й. на. К.н.и.г.о.е. д…н.е.т.
Пули врезаются в непосредственной близи от меня, с грохотом откалывая от стен куски бетона и осыпая все вокруг серой пылью. Беспомощно отползаю к противоположной стене, пытаясь вжаться в нее и прикрываюсь руками, защищаясь от отлетающих в мою сторону кусочков, больно впивающихся в кожу.
Наконец, все затихает, и я вижу Данте, делающего ко мне пару шагов. Сердце непроизвольно подскакивает от понимания, что тот, разумеется, одержал вверх над неприятелем, и я радостно выдыхаю. Но вдруг замечаю на нем несколько ран с вытекающей вязкой жидкостью, похожей на кровь, только темнее и гуще, будто патока.
— Ты ранен? — удивленно спрашиваю, поднимаясь на ноги.
— Идем, — только и говорит тот, снова хватая меня за руку.
Мужчина практически тащит меня по коридору, хотя сопротивляюсь я уже не так явно. Стараюсь не смотреть на трупы, остекленело уставившиеся на нас, и приглядываюсь к его увечьям. Круглые, со слегка обугленными краями, они словно немного пузырятся и, очевидно, совершенно не уменьшаются. Я не знаток вампирской анатомии, но разве эти существа не обладают повышенной регенерацией, пусть и не такой сильной, как у оборотней?
— Почему они не заживают? — спрашиваю тихо, видя, что при каждом движении Данте болезненно морщится.
— Серебряные пули, — поясняет тот. — Раны не затянутся, пока их не извлечь.
— Прости, — говорю сдавлено, понимая, что в этом есть и моя вина.
Веди я себя чуть тише и мужчина наверняка заметил бы приближение ордена раньше…
— Не волнуйся, мышка, — хмыкает тот. — Серебро меня не убьет. По крайней мере, не в таком количестве.
— А что убьет? — спрашиваю я, лишь уже произнеся понимая, насколько бесцеремонно это звучит.
— Не буду предоставлять тебе варианты, — снова хмыкает он. — Кстати за это с тебя еще один поцелуй.
— Только если мы спасем Антона, — выдвигаю я свои условия.
— Извини, но ты здесь ничего не решаешь, — говорит мужчина, порывисто подталкивая меня к себе.
— Пожалуйста, Данте, пожалуйста, — прошу я, понимая, что, если он не согласится, я ничего не смогу сделать, а тому грозит реальная опасность.
Что сделает Инесса в отместку за то, что ее пленница сбежала, оставив ее без козырей?!
— Спаси его, прошу. А потом я сделаю все, что ты попросишь.
— Все? — повторяет он тоном, от которого мои щеки тут же покрываются румянцем.
Но я не успеваю ничего ответить, потому что дверь, ведущая в широкий холл отворяется и нас выходит целая толпа вооруженных до зубов членов ордена.