Нэй
Все свободное время я теперь проводил в Сети, тщательно изучая культуру Ишира, психологию видов, строение тел, способы укрепления организма, особенности питания и прочего.
Пища на Ишире оказалась отвратительного качества. Я и раньше замечал, что иногда она вызывает во мне инстинктивное отвращение. Поэтому с того момента я ел только те продукты, которые не отвергало мое чутье.
Я начал заниматься укреплением мышц, и уже через неделю заметил перемены. Занимался в своей комнате, по вечерам ходил в спортзал, стараясь игнорировать окружающих, но мышечная масса росла медленно и тяжело.
Впрочем, я по крайне мере, перестал быть болезненно худым, и это радовало.
С Ангеликой я пересекался только во время завтрака и перед ужином. Она постоянно убегала из дома по каким-то своим делам.
С ней рядом я держал лицо, стараясь выглядеть остепенившимся и спокойным, чтобы доказать: она может мне доверять.
Она делала вид, что верила.
Кстати, мне пришлось посетить парикмахера, чтобы состричь то, что не дорезала моя рука, и теперь мои волосы обрамляли лицо короткими прядями, золотившимися во свете ламп.
Кстати, у многих иширцев я почему-то вызывал неизменное умиление. Тот же самый парикмахер восхищенно щебетал, что мое место на обложках журналов, а я все никак не мог понять, как с такой немужественной внешностью вообще можно рассчитывать на какое-либо признание.
В общем, так и не поняв причин всех этих дифирамб в свой адрес, я основательно занялся собой.
Полтора месяца пролетели незаметно, и я ощутил, что окреп по всем фронтам. Эмоции удавалось купировать еще в стадии их зарождения. Тело обросло мышцами, ребер больше не было видно. Наверное, я стал выглядеть как обычный худощавый двадцатилетний парень.
Правда, скорость роста моих волос меня поразила. За неделю они вырастали на пять сантиметров, так что через короткий отрезок времени я снова начал завязывать их в хвост.
Изучая всю известную информацию о других расах, я обратил внимание, что моя внешность действительно очень похожа на зоннёнскую. Возможно, я как-то связан с этим народом, но мои туманные воспоминания о дворце и об отце-императоре никак не вязались с их культурой и королевской семьей.
Помимо прочего я тайно тренировал свои открывшиеся недавно умения. Почему тайно? Чувствовал, что не должен сейчас светиться и выдавать, на что способен. Возможно, я поделился бы только с Ангеликой, но ей, по-моему, было неинтересно.
Увлекательнее всего мне было работать с телепортацией. Я носился по своей комнате, исчезая в одном углу и появляясь в другом, и это было уже не сложно. Чтобы домашний Искин не записывал мои эксперименты, я ментальным импульсом подпортил камеры в своей комнате, заставив их заклинить на картинке, в которой я сижу, тупо уставившись в головизор.
Из-за желания утаиться тренироваться по всей квартире я тоже не мог, поэтому искал повод выйти наружу и найти какое-нибудь безлюдное место.
В один из дней, когда Ангелика отправилась по своим делам и сообщила, что ее не будет до вечера, я набросил куртку, собрал волосы в хвост и покинул здание.
Поймал флайкар и, заплатив наличкой, которую нашел в квартире, попросил отправить меня в городской парк.
Сперва даже в парке было полно народу, поэтому я углубился дальше и вскоре оказался окружен только деревьями и аккуратно подстриженными кустами.
Очутившись среди зелени, я вдохнул чистый воздух с таким упоением, что у меня закружилась голова. Выходит, мне не хватало вот этой жизни вокруг себя! Я положил руку на ствол одного из деревьев и мгновенно почувствовал импульсы, исходящие от растения.
Оно на уровне примитивных рецепторов позитивно откликалось на мое присутствие.
Мне стало весело. Я засмеялся и обнял шершавый ствол: растения рады мне! Я словно у себя дома!
Вот почему мне так неуютно жить в каменной коробке!
Насытившись приятной энергетикой и испытывая самые позитивные чувства, я начал тренироваться в телепортации.
Переноситься на более далекие расстояния мне было еще сложно. Несколько раз едва не врезался в дерево, но постепенно уловил алгоритм движения энергетических потоков внутри себя, позволяющий безошибочно указать нужное направление.
Я пробыл в парке до самого вечера и вернулся домой уставший, словно выжатый лимон.
Ангелика была уже дома и встретила меня напряженным вопросом, где я был и почему не уведомил ее об отлучке.
Внутри поднялось раздражение, но я усердно запихнул его обратно: никаких ребяческих эмоций! Я взрослый мужчина, живущий на этом свете минимум две тысячи лет.
— Все в порядке, Ангелика, — ответил я с улыбкой. — Я просто гулял. Неужели мне теперь всю жизнь сидеть в четырех стенах? Или, может, возьмёшь меня в свой отряд, чтобы я всегда был под твоим присмотром?
Девушка смягчилась.
— Извини, Нэй! Я просто беспокоилась о тебе… — ответил она, устало присаживаясь на диван в гостиной. — А за отряд забудь! Это слишком опасно! А ты еще молод и…
Она не договорила, но я догадался, что она имела в виду. «Молод и СЛАБ!». Она до сих пор считает меня немощным ребенком!!!
Вспыхнул, но…
Но я не буду больше бушевать!!!
Сжал кулаки и за пару секунд справился со вспышкой гнева.
Через мгновение я просто ухмылялся.
— Скоро ты передумаешь, — в очередной раз бросил я и умчался в свою комнату.
Заблокировав дверь, я присел на пол и прислонился к стене.
Однажды всё изменится! Однажды Ангелика увидит меня настоящего!!!
Однажды откроется и то, для чего я сейчас здесь.
Создатель, почему ты отправил меня в этот мир???
Я поднял голову к потолку, словно пытаясь достучаться до небес, но услышал только стук собственного сердца…
За последующую неделю мои тренировки с телепортацией дали ощутимые плоды. Теперь я мог переноситься в пределах ста метров очень быстро и с ювелирной точностью. Это не могло не радовать. Далее нужно было расширять диапазон.
Когда я вернулся вечером домой, Ангелика не стала встречать меня, как делала это ежедневно.
Я тихо разулся и прислушался.
Из ее комнаты доносились голоса, среди которых я безошибочно определил мужской баритон.
Мое сердце сжалось: она кого-то привела в свою спальню???
Прокрался к двери и одной только силой мысли заставил ее приоткрыться. Кстати, как у меня это вышло, я так и не понял: действовал на эмоциях.
Ангелика сидела в кресле в одном только домашнем халате, а напротив нее в головизоре было включено окно видеосвязи. Когда я увидел улыбающееся ненавистное лицо полковника де Сантэ, то по телу тут же прокатилась привычная вспышка безумия.
Мне пришлось закрыть глаза, чтобы погасить ее. Нет, я не могу из-за ревности разрушить то, над чем работал все эти недели!
— Ангелика, я намеренно взял отпуск на двенадцать месяцев, чтобы иметь возможность поучаствовать в работе космических отрядов — я планировал это пять лет! Твой отряд приглянулся мне больше всех! Надеюсь, ты возьмешь меня в команду???
Меня опять накрыло раздражением. С каких это пор они перешли на «ты»? И этот субъект еще напрашивается к Ангелике в отряд????
Я представил, как буду сидеть в этой квартире месяцами, а она сблизиться с этим самцом, отстреливая космических пиратов на пару и устраивая после феерической победы совместные попойки в дешевых забегаловках у космопорта…
А, как я понял из многочисленных иширских фильмов, за алкоголем обычно неизменно следует постель…
Перед глазами вспыхнули яркие картинки того, как этот полковник медленно снимает с Ангелики блузу и опускает лямки ее белья, и у меня всё внутри задрожало.
Странно, но это дрожание сопровождалось тонким звоном, и я недоуменно оглянулся: в радиусе метра около меня все предметы, начиная от робота-пылесоса и заканчивая напольными декоративными вазами, жалобно дребезжали словно от мощной вибрации.
Ярость схлынула мгновенно, и я, повинуясь выскользнувшему из глубин памяти туманному воспоминанию, взмахнул ладонью и остановил влияние на предметы. Дребезжание мгновенно прекратилось, а по воздуху пронеслась ощутимая энергетическая волна, которая тотчас же рассеялась на мелкие частицы и потонула в стенах помещения.
Я посмотрел на свои пальцы и каким-то иным зрением увидел, что они словно объяты пламенем. Это «пламя» лизало кожу, но не причиняло вреда. Забыв обо всём на свете, я поднял руку вверх и направил пальцы на пузатый глиняный кувшин, стоящий в углу.
Кувшин с легкостью взмыл в воздух и завис на уровне моей груди. Я почувствовал приятное ощущение власти и силы, как вдруг ко мне донеслись слова Ангелики:
— Конечно, полковник! Для меня будет честью поработать с вами вместе!
В ее голосе слышалось откровенное довольство!
Я мгновенно забыл о своих экспериментах с телекинезом и судорожно сжал кулаки. Кувшин, обреченно висевший в воздухе, с оглушительным треском лопнул, словно я сжал кулаки прямо на нём, и разлетелся на сотню острых осколков, с потрохами выдавая мое присутствие.
Я замер.
Ангелика сейчас выйдет и поймет, что я подслушивал!!!
В панике я закрыл глаза и… телепортировался в направлении, которое не успел задать…
Шум работающих приборов, топот ног, крики, вой сирены — всё обрушилось на меня внезапно и оглушительно, заставив стремительно распахнуть глаза.
Я стоял посреди холла огромного здания, а вокруг меня в панике бегали люди.
Огромные голографические экраны с рекламой и выгодными предложениями неторопливо сменяли картинку за картинкой, как будто вокруг не происходило ничего необычного, но народ уже ничего не замечал.
В подобном месте я еще ни разу не был, но, однозначно, видел нечто подобное в Сети.
Это был мега огромный Торговый Центр.
Широкая лестница красивым изгибом убегала наверх, оканчиваясь перилами второго этажа, но прямо около этих перил стоял мужчина, одетый в потрепанное пальто и кепку, и сжимал у горла захваченной в тиски рук девушки широкий изогнутый нож.
Я вздрогнул, когда почувствовал исходящую от него волну ненависти.
— Вы все умрёте!!! — кричал сумасшедший, сильнее прижимая оружие к горлу несчастной, а люди внизу спешили как можно скорее покинуть опасное пространство и укрыться где-то подальше от маньяка.
Рядом со мной послышался плач, и я резко обернулся. Еще одна девушка — невысокая и миниатюрная — прижимала дрожащие руки к груди и не сдерживала льющихся по лицу слез.
— Спасите Веронику!!! — шептала она ослабленным голосом. — Кто-нибудь, спасите!!!
Я догадался, что речь идет о заложнице.
Из темных провалов открывшихся вдоль стен дверей я услышал тонкий писк запускаемых бластеров, но их носители не спешили показываться. Наверное, это притаилась охрана, не спешащая провоцировать безумца своим появлением.
Вдруг кто-то грубо схватил меня за одежду и рывком оттащил назад. Не успел я оглянуться, как меня и ту девушку, что плакала рядом, затолкали в небольшую комнату, спрятанную за колоннами.
Это были одетые в камуфляж мужчины, держащие оружие наготове. Один из них отрывисто передавал приказы по встроенному в шлем коммуникатору, и я понял, что в дело вмешались военные.
Плачущая девушка перестала всхлипывать и в каком-то ужасе прижалась ко мне, поглядывая на бойцов испуганными глазами.
— Вы спасёте мою сестру, правда? — с надеждой проговорила она, но мужчина, обернувшийся на ее слова, осмотрел нас весьма недовольным взглядом и грубо заметил:
— Приказываю вам не высовываться. Парень, за своей девушкой глаз да глаз! У этого маньяка могут быть сообщники.
Я уже хотел возмутиться, что это никакая не моя девушка, как вдруг услышал голоса из коммуникатора.
— Альфа! Докладывает Сигма! Объект на прицеле с двух позиций. Разрешите атаковать!
Вдруг перед глазами у меня вспыхнул свет, и на мгновение я словно увидел помещение Центра с высоты. Рассмотрев позиции военных и ауру преступника, я мгновенно понял: снайперы не смогут убить этого человека.
Потому что он не совсем человек…
Я не стал разбираться, что это было — дар какой-то или подсознательные логические выводы, спровоцированные сбором зрительной информации — и мгновенно рванул к военному, схватив его за одежду.
— Нельзя стрелять! Он убьёт заложницу быстрее!
Мужчина посмотрел на меня, как на насекомое, и презрительно откинул мои пальцы прочь. Он молча развернулся и вышел из комнаты, тотчас же юркнув под колонну.
Услышав мои последние слова, девушка вцепилась в мою футболку сзади.
— Её правда убьют??? — сдавленно прошептала она, источая ментальные волны отчаяния, а мне захотелось сбросить с себя эти раздражающие руки, мешающие мне сконцентрироваться и принять какое-то решение.
Но я не стал так поступать и только лишь закрыл глаза, пытаясь отгородиться от посторонних чувств. Кажется, в прошлом я отлично умел это делать. Я мог погружаться в такую глубину медитации, что иногда выходил из физического тела…
Наверное, мог.
Трудно сейчас об этом судить наверняка, но медитативное состояние в эту минуту не помешает.
Итак, это не человек. Точнее, не совсем человек. Я вижу симбиота внутри него…
Этот симбиот сейчас им и управляет!
Я кое-как отвязался от рук девчонки и шагнул к выходу.
Выглянув в холл, я с трудом смог рассмотреть маньяка на прежнем месте и принял немного безумное решение: вмешаться.
Зачем? Сам не знаю.
Я был полностью уверен, что сильнее этого существа. А еще мне было жаль заложницу. Ведь женскую особь положено тщательно охранять!
Странная формулировка, конечно, но, по-моему, именно так мыслил прежний я…
Телепортироваться на такое расстояние я мог бы без проблем, но вот делать это на глазах у всех как-то не хотелось.
Помедлив с решением, я замер, но вдруг преступник отчего-то разъярился и сильнее надавил на нож, из-за чего заложница в ужасе закричала.
Военные вынырнули из своих укрытий, началась стрельба, и я понял, что немного опоздал. С молниеносной скоростью маньяк рванул в сторону, как мешок потащив за собой девушку, а я сосредоточился на его облике и приказал себе перенестись.
В этот раз телепортация далась мне особенно трудно: наверное, я всё-таки изрядно нервничал. Вынырнул из подпространства в полутемном коридоре, заваленном огромными пустыми коробками и пластиковыми контейнерами.
Все органы чувств мгновенно обострились, и я услышал двойное тяжелое дыхание.
Преступник и его жертва здесь, прячутся!
Он появился передо мной довольно неожиданно и стал в паре метров от меня, отчетливо давя острым лезвием на нежную шею заложницы. Она была почти в обморочном состоянии от ужаса, а маньяк смотрел прямо на меня.
— Ты опоздал! — хохотнул он и собрался резануть по шее девушки своим оружием, но я вскинул руку, лихорадочно пытаясь вспомнить то, как держал сегодня в квартире кувшин. Рука снова наполнилась невидимым пламенем, а по воздуху прошла едва заметная рябь.
Мне удалось пригвоздить руку маньяка к одному месту, но удерживать ее было еще сложно: без тренировок я этой способностью управлял просто отвратительно.
Преступник почувствовал, что больше не владеет своей конечностью, и начал приходить в ярость. Боясь, что он убьет девушку еще каким-нибудь способом, я постарался представить, как нож отскакивает от заложницы в сторону, а руки мужчины отлипают от ее тела, давая возможность выскользнуть из захвата.
Это было трудно. Против меня боролись двое — человек и его симбиот, но я не позволял себе отключить влияние ни на секунду, хотя у меня от напряжения уже начинала кружиться голова.
Наконец, оружие действительно выскочило из разжавшихся пальцев преступника, а его конечности медленно и неохотно отпустили девушку из своих силков.
К счастью, она была все еще в сознании и смогла буквально на четвереньках уползти подальше на несколько метров.
В какой-то момент я понял, что больше не могу удерживать это существо, и отпустил телекинетические силки.
Чтобы маньяк снова не схватил нож, я из последних сил телепортировался поближе и оттолкнул оружие ногой, но мужчина вдруг выхватил из кармана нож поменьше и… приставил его к своему собственному горлу.
Я удивленно замер, смотря, как в его светлых глазах медленно начинает клубиться черное марево.
По моему телу пробежали мурашки ужаса: так значит симбиотом этого иширца является сама разумная Тьма.
Мужчина обнажил зубы в кривой усмешке.
— Я сразу узнал тебя, тринадцатый принц! Как же давно мы не разговаривали по душам!!!
Я побледнел и невольно попятился: со мной сейчас разговаривала именно эта разумная темная сущность! Сущность, которая вызывала во мне неподотчетный и панический страх…
— О, твоя паника так приятна! — промурлыкал одержимый, смотря на меня уже полностью черными провалами глаз. — Давно мы с тобой не соприкасались как следует!
— Убирайся! — процедил я сквозь зубы. — У меня с тобой нет ничего общего!!!
Маньяк хохотнул, вдавливая острое лезвие себе еще глубже в шею, так что по нему потекли алые струйки крови. Было дико видеть, как живое существо смеётся, одновременно нанося себе непоправимый вред…
— Ты ошибаешься, тринадцатый! Мы с тобой — одно целое!!! Навсегда!!!!
После этих слов мужчина резанул себе по шее, и из порванных сосудов фонтаном вылилась кровь.
Я не смог его остановить, потому что уже был не в силах, да и общение с самой Тьмой сильно подорвало мою решимость.
Маньяк завалился на пол, закатывая стекленеющие глаза, а у меня резко зашумело в голове.
«Мы с тобой — одно целое! Мы с тобой — одно целое!!!» — все еще звучал в голове противный голос, и мое сердце болезненно сжималось, потому что я чувствовал: где-то это так. Тьма до сих пор во мне, до сих пор…
— Нэй!!! — этот вопль словно остановил мое неуклонное выпадение из реальности. Я вздрогнул и с трудом обернулся.
Навстречу мне буквально летела Ангелика, и на лице ее сиял настоящий ужас. Когда ее руки крепко обняли меня, а моя голова окунулась в ее такой родной и прекрасный аромат, я вдруг почувствовал, что воскресаю.
Обнял ее в ответ, зарылся лицом в её волосы.
— Ангелика… — прошептал я. — Ты пришла… за мной???
— Дома тебе конец, — прошептала она угрожающе, но в голосе ее вдруг зазвучало безумное волнение. Обо мне. — Зачем ты это сделал???
Но я не ответил. Что я мог сказать??? Что подслушивал ее и от злости телепортировался сюда, а потом вмешался в спасение заложницы и встретился с сущностью, которая жила глубоко внутри меня????
Вместо этого, желая продлить ее объятие и наполнившее меня блаженство, я прошептал:
— Люблю тебя…