Никогда не слушайте призрака

Глава 20.

— Ты что творишь? — раздался за моей спиной раздраженный голос.

Вцепилась в руки Альмира и буквально отодрала их от себя. В груди бушевала злость, обида, негодование, хотелось разнести весь дворец к чертям, но единственное, что могла сделать на данный момент — это дать наглецу хлесткую пощечину.

В сторону столовой направилась на эмоциях, но пройти мимо Аррая без разговоров не получилось. Видимо, у близнецов Шердагх в крови хватать девушек за руки, потому что ахлимик сделал тоже самое, что и Альмир. Нет, к себе он не прижимал, просто заставил встать рядом.

— Альмир, я жду объяснений. — сейчас, когда оба брата так близко друг к другу, особенно чувствовалось из различие в характерах.

— Разве у меня есть необходимость отчитываться перед тобой? — ну что за отношения между мужчинами этой семьи? Один брат убил другого ради увеличения магического резерва, второй пытается отнять невесту у племянника. Какие еще секреты придется раскрыть?

— Если Кагарон узнает о твоих выкрутасах, то это может здорово усложнить жизнь. — Альмир даже бровью не повел, выслушивая нотации от брата.

— Поверь, я сделаю ему одолжение. В любом случае, я не жалею о сказанном, Морсай просто оказался шустрее, чем предполагал, но помолвка — не свадьба, ее можно отменить. — он подарил мне улыбку и спокойно прошел мимо нас, оставляя мою дезориентированную тушку наедине с Арраем.

— Держись от него подальше, если не хочешь неприятностей нажить. Его величество не простит измену Морсаю ни тебе, ни Альмиру, учти это на будущее.

Кивнула, прекрасно понимая проблемы, которые получу, оставшись еще раз наедине с главной тайной канцелярии. Вот мало мне женихов было? Зачем еще один добавился? Как будто без него жизнь медом казалась.

— Спасибо что выручили, профессор. — мужчина молча кивнул и пошел дальше, вглубь галереи, отдаляясь от шумного бала в честь Обнуления года.

Я тоже не горела желанием возвращаться на бал, по горло сыта происходящим. Завтра же попрошу Морсая отправить меня в академию, не хочу провести тут все каникулы, уж лучше с Генри тренироваться в новых заклинаниях.

Главное, чтобы мой призрак успел раздобыть всю необходимую информацию, надо как можно быстрее выполнить свою часть сделки и вернуться в свой мир, пока душу не разорвало на части лопнувшими струнами нервной системы.

Двое местных стражников, увидев меня, попытались незаметно спрятать фляжку. В ней явно был не сок, но зачем их поучать? Сегодня праздник и все хотят отдыхать.

Один из них учтиво открыл дверь, пропуская в темноту выделенной мне комнаты. Не удивительно, на часах десять вечера, до двенадцати еще пара часов, никто не предполагал, что невеста его высочество так рано вернется с праздника.

Скинула туфли, оставив их около двери, расстегнула крючочки сбоку платья, бросив после на диван, и пошла в ванную, смывать с себя прикосновения Альмира. Никогда не думала, что буду испытывать подобное отвращение от общества красивого мужчины, но вот поди ж ты, хотелось губы мочалкой оттереть!

Когда вышла из ванной, обмотанная одним полотенцем, обнаружила лежащего на диванчике Генри. Все тот же потешный вид, все так же не хватало одного ботинка, но отношение к нему уже совсем другое, чем при первой встрече.

— Нашел? — он едва заметно кивнул на мой вопрос, а после взлетел с дивана и приблизился на расстояние вытянутой руки.

— На первой полевой практике сможем отправиться в место, где лежит мое тело. Еще немного и все закончится. — в голосе призрака была тоска с примесью боли. Даже представлять не хочу, что он чувствует, ожидая скорый конец своего существования.

— У нас осталось пару месяцев? — спросила с грустью, потеряв желание расставаться с человеком, который занял большую часть моего сердца.

— Меньше. На первую практику раньше отправляли сразу, как сходит снег. Уже завтра он начнет таять, и примерно через три недели мы выдвинемся в путь, снабженные всем необходимым академией.

Сжала пальцы в кулаки, впиваясь ногтями в кожу до боли, стараясь отогнать слезы. Это было не так просто, как хотелось, хорошо еще полумрак скрывал мои эмоции от Г енри.

— Скажи, — начала неуверенно, заранее проклиная себя за вопрос, — а если бы мы встретились при других обстоятельствах? — продолжить не хватило духу.

— Я бы искренне хотел, чтобы было по-другому, Ди. — мужчина, забыв про обещание прекратить подобные разговоры, подошел и крепко обнял, моментально понизив температуру моего тела. Даже прикосновения нам запрещены, разве это не насмешка от судьбы? Отправиться в другой мир к тридцати годам, чтобы там полюбить мужчину, прекрасно при этом осознавая — вместе нам не быть.

Обняла его за талию, замерзая, будто вышла раздетой на мороз. Еще немного, и я получу обморожение, но отпускать его из своих рук не хотелось, словно стоит ослабить хватку, и он исчезнет навсегда.

Первым сдался Генри, он вновь сделал свое тело неосязаемым, из-за чего я потеряла поддержку и чуть не упала на пол безвольной куклой, не было ни сил, ни желания продолжать стоять на ногах.

Утром проснулась от стука в дверь. Пришлось собирать себя в кучу, надевать домашнее платье и идти открывать — неожиданный гость оказался крайне настойчивым. Широко зевнула и толкнула дверь, запуская визитера.

— Привет. Ничего рассказать не хочешь? — в комнату просочился злой Морсай, сходу начиная предъявлять за что-то.

Вид он имел забавный: взъерошенные волосы, недовольный взгляд карих глаз, и сжатые в тонкую полосочку губы. В общем и целом, он был похож на ревнивого мужа, до которого дошли слухи о фривольном поведении женушки.

— Все необходимое ты знаешь, а что не рассказала я — рассказали другие. Так в чем, собственно говоря, проблема? — Морсай шумно выдохнул от возмущения. Видимо, равнодушия от меня ожидали меньше всего.

— Проблема в том, что ты осталась с одиноким мужчиной наедине, имея статус моей невесты. — поморщилась от повышенного тона и махнула на принца рукой. Не в настроении я играть пойманную за руку изменницу.

— Все вопросы к своему дяде, а я сегодня же возвращаюсь в академию. Всего неделю во дворце, но местные уже достали до печеночных колик. Если больше не о чем говорить, то захлопни за собой дверь с другой стороны.

Оставила обескураженного некроманта в центре гостиной и забралась назад под теплое одеяло. Может еще удастся хоть немного поспать, а то половину ночи крутилась от одного края кровати к другому.

Но у Морсая были свои планы на сегодняшнее утро. Он нагло дернул за одеяло, поджигая фитиль моей злости. До взрыва осталось один.. два..

— Ты издеваешься?! — магия забурлила в крови, словно не используй я ее сейчас, и меня саму разорвет на несколько тысяч маленьких Шаинар. — Сам разбирайся со своими родственничками, хватит с меня!

Не дав принцу вымолвить и слова, я дернула за нитку колокольчика, вызывая Лайзу на помощь, и пулей вылетела из покоев на поиск мага, способного настроить портал и отправить меня в город при академии.

— Ди, ты чего всполошилась то? — обеспокоенно спросил появившийся Генри.

— Да ничего, все в порядке, у меня же нет причин нервничать. — едко процедила, едва не сбив с ног личную служанку. Девушка удивленно поправила белоснежный чепец на голове и низко поклонилась.

— Миледи, вы звали? — постаралась загнать раздражение куда поглубже, и даже полуулыбку натянуть на губы смогла.

— Да. Сложи, пожалуйста, в сумку вещи, присланные госпожой Равальди, и форму академии, в которой я приезжала в родовой замок. — она кивнула и поспешила в мои покои выполнять просьбу. Отлично, это позволит потратить меньше времени на пребывание в замке.

— Шаинар, да подожди ты. — возмущенно затребовал Морсай. Да-да, уже стою!

— Генри, где покои придворного мага? — тот несколько смущенно улыбнулся.

— Станция телепорта находится за территорией королевского дворца. — я едва ли взвыла от досады. Пришлось остановиться и повернуться к Морсаю.

— Мне нужна твоя помощь. — старшекурсник резко затормозил, выражая глазами все, что думает обо мне.

— Обычно со второго дня все начинают возвращаться в академию, там сейчас практически нет никого. — как раз к этому моменту к нам подошла Лайза с небольшой сумкой.

— Провизию на два дня собери еще, мы сейчас спустимся на первый этаж. — она удивленно посмотрела на нас с Морсаем, но вопросов задавать не стала.

— Ах да, пристрой Лайзу куда-нибудь, пожалуйста, не хочу отдавать ее дяде. — принц чисто машинально кивнул, а потом снова скуксился, будто ребенок.

— Шаинара, что происходит? Давай обо всем спокойно поговорим и придем к общему решению. — ничего себе, тактику решил поменять?

— Я просто хочу вернуться в академию. Как-то не горю желанием одним прекрасным утром проснуться в объятиях твоего дяди. Боюсь, если не получилось заставить отменить помолвку словами, то он сделает это зельями. Тебе так хочется, чтобы от моей репутации не осталось даже следа? Достаточно того, что нас в одной спальне обнаружили. — принц ненадолго о чем-то задумался, а потом кивнул головой.

— Хорошо. Я возвращаюсь в академию вместе с тобой, раз дорогой невесте так сложно тут находиться. — благодарно кивнула и поспешила на первый этаж.

Пока я ожидала возле выхода из дворца, Морсай отдал несколько распоряжений и сам сходил за своими вещами. Неужели действительно вместе со мной собрался в академию? Лучше бы с родителями побыл, следующие каникулы еще не скоро.

Через двадцать минут нам уже подали карету в город. Даже настроение поднялось, стоит только представить ставшие родными стены академии. Там все намного проще, чем во дворце, даже несмотря на большие объемы новой информации. Я лучше получу нагоняй от профессора, если не будет получаться заклинание, чем отравлюсь супом, забыв проверить его на наличие яда.

В академию мы прибыли в пятом часу, простояв до вечера у закрытых ворот. Либо охранник забил на возможных студентов, либо спит пьяный под какой-нибудь елочкой. А что, мало ли как тут простой народ отмечает праздник Обнуления года.

Когда мы с Морсаем превратились в две злые, дико замерзшие сосульки, нас изволили пустить во двор альма-матер. Зло простучали зубами в сторону укутанного по нос мужчины, и на негнущихся ногах потопали каждый в свое общежитие.

Впервые за время обучения попала в общажный душ без очереди, но порадоваться было некогда — торопилась отогреть замершее тело горячими струями.

На следующий день я проклинала всех на свете. Заложенный нос, сильная боль в горле и ощущения, что выплюну легкие, если закашляю еще хоть раз. В таком состоянии ко мне подходить опасно для здоровья — это понял даже Генри, когда назвал простуду незначительной причиной для пропуска наших с ним тренировок. Ботинок хоть и пролетел сквозь него, но больше настаивать призрак не стал, предложив мне дойти до кабинета алхимии и сварить антипростудное.

Вся проблема заключалась в том, что лекаря еще не было на месте, он хорошо проводил время на зимних каникулах где-то очень далеко, а обратиться мне было больше не к кому. Самой варить? Я попросту не дойду до ближайшее лаборатории.

— Может, я попрошу Морсая приготовить? — немного подумала и кивнула, выбора особого не было.

Больше часа лежала и страдала, укутавшись в одеяло и повязав единственный шарф не шею. Знобило знатно, не хотелось даже пальцами на руках шевелить, но в какой-то момент пришлось заставить себя подняться на поиски хоть одного носового платочка.

К обеду Генри попросил спуститься на первый этаж и забрать у Морсая зелье, ведь мужчина не может переступить порог женского общежития без разрешения комендантши, а ее на месте тоже не было.

Полежать под одеялочкой или идти неизвестно куда за предположительно лекарственной жижей? Понятно, что я выбрала, но призрак, зараза такая, не давал заснуть, и постоянно жужжал над ухом, перечисляя всевозможные осложнения. Сквозь боль и слезы потопала на первый этаж, чтобы забрать лекарство у выпачканного чем-то синим Морсая. Хватило меня на самое простое «спасибо», горло словно колючей проволокой обмотали, запрещая разговаривать с кем-либо. Идти на поводу самой обычно простуды обидно, но других вариантов не было.

Вернулась в свою комнату, кое-как проглотила безумно острое пойло, и сразу легла в кровать, надеясь проснуться полностью здоровой. В принципе, так и произошло, только гораздо позже, чем ожидала.

Проснулась от яркого света, бьющего по глазам. Попыталась перевернуться на другой бок, но тело было будто ватным, и слушалось крайне неохотно. Пришлось просыпаться окончательно и искать причину.

Небольшая комнатушка, выкрашенная бежевым, тумба с пустой чашкой и Морсай, сопящий на небольшом диванчике. Интересно, а где я?

На то, чтобы сесть, ушло очень много сил, будто накануне я выложилась в спортзале, не оставив себе энергии даже на душ. Вчера произошло нечто странное, до этого обычная простуда так не проявлялась.

Из-за моих действий старшекурсник проснулся, а как понял, что происходит, подбежал ко мне на высокой скорости и положил руку на мой лоб. Температуру проверяет?

— Где я? — голос оказался сиплым, а губа лопнула. Я провела по ранке языком, слизывая кровь, с неудовольствием отмечая множество болячек. Неужели где-то могла так пересушить губы? И как за ночь могут произойти такие изменения с телом?

— Ты в лекарской палате при академии, мне пришлось поднять на уши всю верхушку академии. — с готовностью пояснил Морсай.

— Из-за обычно простуды? — спросила осторожно, стараясь не получить очередное болезненное ощущение от лопнувшей губы.

— Не простуды. Генральд сразу прилетел ко мне, когда понял, что зелье не помогло. У тебя был жар, пришлось вызывать ректора, а уже он дернул нашего лекаря в академию, чтобы тебя не перевозить. Тебя отравили ядом, причем дорогим, симптомы появляются в момент, когда противоядие, можно сказать, поздно искать, и если бы не простуда, то спасти тебя не удалось бы никому.

Пораженно смотрела в глаза Морсаю в бесполезной попытке переварить сказанное. Это же что же получается, если бы мы не проторчали больше часа на морозе у ворот, то я могла благополучно на тот свет отправиться? Прекращаю ныть о своем невезении!

— И как найти этого недоброжелателя? — задавая вопрос, прекрасно понимала — отравитель наверняка затаится, пока не сообщат о смерти невесты кронпринца. Потенциальных убийц можно насчитать больше двух десятков, начиная с моего дяди и заканчивая родителями незамужних дочек, представленных ко двору.

— Альмир уже начал расследование, но оно будет проводиться в тайне, чтобы не переполошить двор. — пришлось кивнуть, из академии я точно ничего не смогу сделать, да и детектив из меня, скажем прямо, никудышный.

— Извини, я могу еще немного поспать? — поговорив не более двадцати минут, я сильно вымоталась. Глаза закрывались нещадно, а голова отказывалась соображать.

— Разумеется, сделай только пару глоточков. — с подозрением покосилась на пробирку бурой жидкости. — Это восстанавливающее зелье, — пояснил Морсай, поднося лекарство к моим губам.

В любом случае принцу невыгодна моя смерть, иначе не соглашался бы на брак. Подавила в себе подозрительность и одним глотком выпила лекарство, чтобы в тот же момент уснуть.

Глаза открыла, когда снова было светло. Либо я проспала всего пару часов, либо опять на сутки уснула. Радовало одно — в этот раз чувствовала бодрость. Довольно потянулась и опустила ноги на мягкий коврик, но порадоваться выздоровлению толком не дали, тут же появился недовольный Генри, испугав до чертиков.

— Ты чего? — возмутилась на его громкое рычание, вновь ставя ноги на пол.

— Даже не думай. — угрожающе протянул призрак, указывая на голые стопы.

— Да хватит тебе, я же не хрустальная ваза. — он пробурчал что-то нечленораздельное и тут же исчез, стоило услышать уверенный стук в дверь. Кто это пришел меня навестить?

— Войдите. — ждать долго не пришлось, в комнату уверенно вошел ректор академии. Мужчина едва заметно хромал, опираясь на трость.

— Здравствуйте, Шаинара. Я пришел к вам не как ректор, а как будущий родственник. — с порога перешел к конкретике Фредли, усаживаясь на диванчик.

— Здравствуйте. — мужчина выглядел очень странно, будто на нем пахали не один гектар земли. Впалые щеки, равнодушный взгляд, но идеально уложенные волосы.

— Ты догадываешься, кто тебе мог подлить яд и когда? — отрицательно покачала головой. — Жаль. В любом случае я советую тебе без надобности не выходить из своей комнаты, и стараться проверять все питье и еду. Раз уж во дворце рискнули отравить, то могли и в академию своего человека отправить, или кого из местных рабочих подкупить. Будь осторожна.

Никак не ожидала подобного рода наставлений от человека, не пожалевшего собственного брата. Какое ему вообще дело до какой-то там невесты родственника?

— Я поняла, постараюсь жить как можно тише и быть бдительной. — мужчина понял, что его слова достигли цели, потому кивнул и поднялся с диванчика.

— Надеюсь на вашу благоразумность. Восстанавливайтесь, хорошо питайтесь, и к началу обучения будете в прежней форме. — это он так заботу пытался показать? Или просто отметился в палате возможной родственницы, пока та болеет? Вопросов много, а вот ответов нет совсем.

В палате продержали еще пять дней, в течение которых меня продолжали поить кисловатым восстанавливающим зельем, при этом Морсай находился рядом со мной больше трех часов ежедневно, читая мне вслух местные сказки. Оно, конечно, приятно, и я уверена — кронпринц станет хорошим мужем, даже если не будет любить избранницу родителей, но его было слишком много.

Молодой мужчина пристально следил, чтобы мне приносили питательные обеды с завтраками, контролировал количество выпитого зелья, и заставлял лекаря тщательней сканировать тело на предмет повреждения органов после яда. Пожилой врач хоть и косился на Морсая, но выполнял пожелания будущего короля. Уверена, если бы он так же капал на мозги местному лекарю до представления принца двору, то старшекурсника давно бы выкинули из палаты. Наверняка уже все знали кто такой Морсай, и кто такая Шаинара, подобные слухи распространяются очень быстро во всех мирах.

Спустя пару дней моей выписки из больницы начались занятия. Мне уже не терпелось поскорее сунуть свой нос в учебники боевой некромантии, их доставили прямо на кровать буквально за день до первой лекции.

Не думала, что будет так интересно учиться, я умудрилась втянуться в занятия, которые будут недоступны в моем мире. Вряд ли кто-то объяснит на Земле принцип заклинания, атакующего мавку. Так что попытаюсь выучить максимально до первой практики.

Последняя приближалась со скоростью лавины, не давая и шанса полностью насладиться последними деньками в этом мире, и обществом моего призрака.

С Генри мы негласно установили барьеры в общении, переходить которые не стоит даже под страхом смерти. Вести себя, будто лучшие друзья, было тяжело, но тяжелее было призраку, он наверняка зачеркивал дни своего существования на местном календаре, приближаясь к дате завершения нашей сделки.

Расставание неизбежно, потому мы старались проводить каждую свободную минутку вместе, предпочитая избегать общества Морсая. Тот в последнее время выводил из себя тотальным контролем.

От общежития до столовой проводит, от столовой до лекционной. Некромант не позволял и шагу ступить без сопровождения, объясняя это страхом потерять невесту. Через пару дней настолько тесного общения с принцем психанула и утащила его на разговор в парк.

— Морсай, послушай. — машинально сжала пальцами переносицу, пытаясь сформулировать мысль так, чтобы не обидеть.

— Шаинар, у тебя голова заболела? — заботливо спросил старшекурсник, из-за чего едва не зарычала.

Забота будет приятна любому человеку, если она не переходит в гиперопеку, как произошло с моим женишком. Кажется, что попроси его носить мне обеды в комнату, и он заставит какого-нибудь первокурсника заботиться о моем питании.

— Тебе не кажется, что ты слишком волнуешься обо мне после покушения? — Морсай нахмурился и сложил руки на груди. Видимо, начало разговора ему не понравилось.

— А ты хотела, чтобы добил? — скривилась от его замечания.

— Давай не будем из крайности в крайность ходить. Уже слухи ходят, что я беременна, из-за этого ты так носишься со мной. Даже преподаватель намекал — не пора бы мне документы из академии забрать? Мне неприятно подобное. — кажется, для принца это был не довод.

— В скором времени ты станешь принцессой, а через пару десятилетий королевой, тебе не пристало обращать внимание на слухи. — вот же упрямый!

— Морсай, я не хочу, чтобы ты ходил за мной хвостиком. Скоро практика у первокурсников, пойдешь с нами в желании следить за каждым моим шагом?

— Про нее я забыл. Надо будет поговорить с ректором об отмене полевой, рано тебе еще нежить искать. — думаю, все смотрели мультипликации, где у персонажей из носа валит пар от злости, вот сейчас я ощущала себя на месте такого персонажа. Хоть прибей, заразу, а толку не будет!

— Да хватит уже! — от бессилия повысила голос в надежде, что он хотя бы так меня услышит. — Если не прекратишь следить за каждым моим шагом, и не начнешь прислушиваться к моему мнению, то я самостоятельно разорву помолвку, даже если все наследство придется в качестве неустойки отдать!

Некромант удивленно вскинул брови, будто перед его носом ребенок разбил банку варенья и, глядя в глаза, говорит, что это кошка сделала.

— Шаинар, я понимаю твое состояние, но надо постепенно привыкать к охране, ведь за пределами стен академии у тебя будет как минимум три стражника, отвечающих за каждый упавший волосок с головы. Пора принять свой новый статус, тебе так не кажется? — дайте мне волшебную палочку, я хочу отфеячить одного заботливого принца!

— Это будет только после нашей свадьбы, а сейчас, будь добр, дай мне хоть немного кислорода, а то я задохнусь скоро. — кажется еще немного, и я начну его умолять, забыв о гордости.

— Проверять еду и провожать с поздних занятий продолжу, во всем остальном, так и быть, пойду на уступки. — было видно — Морсай недоволен нашим разговором, но постоянно терпеть его присутствие за спиной слишком дорого обходится для моей психики.

— Хоть на этом спасибо. — на этом разговор закончился. Принц молча взял меня за руку и потащил в столовую на обед, полностью игнорируя ворчание с моей стороны. Вот в кого он такой упертый, спрашивается?