Новый штамм

Глава 45 Погоня?

Прошло много времени. Достаточно времени, чтобы голод поднял свою уродливую голову.

Я ел соленое и копченое мясо, чтобы его усмирить. К счастью, после того, как мясо прокопчено, остальные на него не клюют. Они не признают запах дыма едой. Может быть, это потому, что они сгорели в огне, когда впервые почувствовали запах дыма?

Я умный. Но я был обожжен пламенем. У других определенно был плохой опыт с огнем и дымом. Может быть, поэтому у добычи всегда горят костры. Мало того, что столб дыма в небе очевиден для других жертв, запах отпугивает других?

Нет, не прочь, просто не интересно. Он маскирует запах добычи без риска заражения от распространения вонючего соуса.

Как долго мне ждать? Солнце садится. Последний кусочек оранжевого цвета задерживается в небе, прежде чем стемнеет. Жертва не активна в ночное время. Если они не проезжали по этой дороге днем, то вероятность того, что они пройдут ночью, еще меньше.

Но если они придут в темноте, у них нет шансов заметить мою веревку. Это одна из основных причин, почему они не придут. Без зрения опасно.

Должен ли я вернуться в здание, переждать ночь? Я держал остальных здесь, постукивая копьем по металлической палке. Я чувствую себя в безопасности, когда меня окружают еще двадцать человек. Нет необходимости возвращаться.

Такое ощущение, что я потерял день. Я ничего не добился, ждал с веревкой в руках. Но больше я ничего не мог сделать. Я мог бы вырыть несколько ям, расставить ловушки, но только в районе конца веревки. Если я зайду слишком далеко, я пропущу колесную штуковину.

И все, что можно сделать, копая ямы, — это заманить в ловушку остальных. Я не забыл, как легко им испортить мою тяжелую работу. Может, мне стоит вернуться, заняться чем-нибудь продуктивным? Потренироваться в стрельбе из моего метателя? Вырезать больше деревянных шипов? Вместо того, чтобы ждать чего-то, что может произойти или не произойти… Но я уже потратил столько времени на ожидание.

Если я сейчас уйду, то время, которое я потратил, было бы действительно потрачено впустую. Но если я подожду еще немного, поймаю колесную вещь, я не буду тратить свое время. Выбор очевиден! Подожду еще.

Три дня. Три ночи. Я все еще жду на том же месте.

Я должен проверить огонь, убедиться, что он все еще дымит.

Может, мне стоит вернуться?

Я теряю время. Больше колесных вещей не будет. Чем дольше я жду, тем больше времени теряю.

Вот так.

Я сейчас пойду.

Действительно.

Серьезно. Но это щемящее ощущение, если я подожду еще немного, жертва обязательно придет. Почему я такой конфликтный? Это потому что я слишком умный?

У остальных нет проблем с ожиданием. Стоят на месте. Они не ушли от меня. Один даже упал, когда дул сильный ветер. Это привлекло внимание остальных на мгновение, прежде чем они снова стали думать ни о чем. Иногда нехорошо быть слишком умным. Было бы неплохо, если бы я мог терпеливо ждать, не имея этих сомнений.

Что это было? Есть ли урчание? Вдалеке слышится грохот, доносящийся справа.

Вот, наконец!

Колесная штука снова появилась!

Могут ли это быть те же двое из прошлого раза, возвращающиеся к тому месту, откуда они начали? Я надеюсь, что это колесная вещь. Если это металлический кусок, моя веревка может не сработать. Я плохо вижу из-за деревьев. Но я должен быть в состоянии увидеть, что проходит по дороге, имея достаточно времени, чтобы поднять веревку после проверки. Грохот становится громче, остальные шевелятся.

Стонут, шевелятся.

Упавший поднимается обратно.

Это колесная штука.

Двое из них, путешествующие бок о бок.

Вытащить ловушку!

Веревка поднялась. Потом был короткий крик, мне казалось, что мне отрывают руки.

Веревка в моих руках потянула меня по воздуху влево. Я врезался в дерево. Я думаю, что некоторые кости в моей груди сломались. Хорошо, что на мне был купол. Если бы я ударился головой, я бы умер.

Это было опасно.

В следующий раз привяжу веревку к другому.

Делать это самому глупо. Но меня нельзя винить, ибо я не знал, что удар отправит меня через веревку.

Посмотрим, что получилось… На результаты моих усилий.

На земле на дороге лежат две добычи. Их колесные штуковины продолжали движение вперед под углом, останавливаясь после столкновения с деревьями. Они перестали грохотать. Единственные звуки исходят от жертвы. Кажется, они ошеломлены.

Я уверен, что веревка попала им в головы, может быть, в шею. Если они чувствовали, то же, что и я, им должно было быть хуже, чем мне. Я их не боюсь, хотя их двое. Остальные уже идут к ним.

Один кажется менее ошеломленным, чем другой. Он встает. Обе жертвы имеют мешки на спине.

Не знаю, были ли они раньше. Я не знаю, та ли это жертва, что прошла здесь три дня назад. Но я знаю, что у них нет оружия. Ни копий, ни металлических палок, ни луков. В лучшем случае у них есть ножи.

Я уже узнал, что инструмент для рытья нор — один из наиболее эффективных способов ранить бронированную жертву. Он истекает кровью через их броню. Пока стоящая жертва сражается с армией, я обойдусь, перенесу свой инструмент на другую сторону, подниму его в воздух, швырну на жертву.

Жертва закричала. Думаю, он не был ошеломлен, просто не мог двигаться. Другая жертва заметила меня.

Но это ничего не могло сделать. К нему тянулись еще четверо, двое уже были мертвы у его ног. У него был только один нож. Он позволял другим кусать себя за руку, чтобы удержать голову, прежде чем проткнуть им глаз.

Умная.

Но не беда, если слишком много других.

Жертва подо мной перевернулась на живот. Он протянул руку вперед, цепляясь за землю. Оно тянуло, поднимая одну ногу, не вверх, а в сторону.

Отползая, он пытался убежать!

Я поднял инструмент для рытья ям и швырнул его на правую руку. Она снова закричала.

Раз, два, три раза.

Затем я прицелился в его правую ногу. Имея только одну рабочую руку, одну рабочую ногу, жертва не может причинить мне вреда.

Она ничего не может сделать, чтобы уйти, ожидая смерти. После четырех попаданий в ногу жертва перестала кричать. Может быть, она уже умерла, или, возможно, она была без сознания?

Что там с другими?

Кровь моих людей сочилась из их голов, противник положил многих…

Я схватил жертву подо мной, потянул ее прочь. Я не хотел, чтобы его плоть соприкасалась с кровью других. Осталась еще половина остальных, десять человек.

Но они спотыкались о трупы, ослабевшие, добыче легче было их убить.

Он наклонился, чтобы ударить другого, который укусил его за ногу. Его зубы не могли прокусить его броню. Но это не значит, что жертва не пострадала. Шипы, которые я привязал к рукам других. Они пронзали жертву.

Были маленькие дырочки, маленькие «слезинки» крови. При достаточном количестве других, рвущих броню, появится брешь, которую можно будет укусить.

Но я не собираюсь ждать. Я тоже не собираюсь приближаться к опасной добыче. Поэтому я отступлю, достану метатель, заряжу стрелу, выстрелю в жертву из безопасного места.

Быть в опасности, чтобы охотиться за едой, это глупо. Хорошо, что я умный.

Я выстрелил в жертву стрелой.

Когда я это сделал, он споткнулся вперед. Затем он развернулся и с криком бросился на меня.

Как страшно. Она очень хорошо убивает других ножами!

Вот почему я побежал…

Я должен был целиться в его ногу, а не в плечо. Я думал, что отключение его руки позволит другим победить его. Откуда мне было знать, что вместо этого он будет преследовать меня?

По сравнению с другими, меня труднее убить. У меня есть купол, защищающий голову, броня, защищающая конечности. Но жертва уверенно гонится за мной. Если бы у него не было способа убить меня, он бы поступил иначе. Я раньше убивал бронированную жертву ножом. Эта жертва может сделать то же самое со мной.

Я должен бежать по кривой, таким образом, я окажусь позади группы других. Если он продолжит преследовать меня, он снова наткнется на них.

— Куда побежал? Уродец! Я тебя догоню и убью!

Все, что ему нужно сделать, это настроить его направление. Тогда что мне делать?

С каких это пор жертва стала такой быстрой? Нет, это имеет смысл. Его ноги длиннее моих.

Если мы продолжим в том же духе, я умру.

Он уже сказал, что убьет меня после того, как поймает меня. Теперь я знаю, что чувствуют жертвы, когда я раню их ноги, не торопясь охотиться на них.

Но есть разница.

Я не ранен. Я могу дать отпор. Эта жертва преследует меня, потому что не боится меня.

Я должен изменить это.

Я откинул метатель в сторону, схватил со спины инструмент для рытья ям.

Во время бега я не мог заменить их, как обычно. Рядом нет никого, кто мог бы взять мой метатель. Не имело значения, если я отбросил это таким образом.

Как только я схватил инструмент для рытья ям обеими руками, я топнул правой ногой, повернулся вокруг него, размахивая инструментом и чуть не упал.

Но я этого не сделал. Инструмент попал в бедро жертвы. Потом я упал от удара.

— Урод!

Почему-то жертва была невозмутима. Инструмент для рытья дыр пробил его броню, вызвав кровотечение. Хотя часть его ноги была повреждена, ему было все равно.

Ему было все равно, когда стрела попала ему в плечо.

Что не так с этой добычей?

Теперь, когда я на земле, я был в невыгодном положении. Я не могу размахивать инструментом без ног. Так что я отпустил, переключился на ножи, которые держал в сумке со стрелами. Жертва наступила мне на правую руку, затем ударила ножом по голове.

Стекло на моем куполе треснуло.

Нож жертвы не прошел.

Я думал, что умру.

Прежде чем он смог снова напасть, я использовал свой нож левой рукой, проткнув ногу жертвы. Он пробил его броню, прочно погрузившись в нее.

Хорошо, но… Жертве было все равно! Его нога не отрывалась от моей руки.

Вместо этого он закричал, снова ударив меня по голове. Стекло разбилось.

К счастью, нож не попал мне в глаз, а вместо этого вонзился ниже.

Я вытащил свой нож из его ноги, затем ударил еще раз, выше.

На этот раз его нога соскользнула с моей руки. Не останавливая своих движений, я уклонился от его следующей атаки, дернув туловище в сторону.

Его нож вонзился в землю. Держа нож в правой руке, я ударил его по руке.

С одним плечом, простреленным стрелой, и другой рукой, раненной ножом, он не может атаковать меня так свободно. Или я так думал. Она наступила мне на лицо. Пропало зрение из левого глаза. Она уже поднимала ногу, собираясь снова топнуть.

— Просто, тварь, сдохни уже!

Если бы я мог говорить, я бы ответил ему теми же словами.

Вместо того, чтобы уклоняться от его ноги, перекатываясь, и поднял голову, чтобы встретить его ногу на вершине, не давая ему упасть.

Затем я ударил его обоими ножами, неоднократно нанося удары, даже когда он отступал.

Травмы не так сильно повлияли на эту жертву. Но эффект от них все же был.

Большое влияние оказало множество травм. Наконец она упала, и закричала, когда стрела в его спине вонзилась еще глубже в его плечо, появившись в передней части его тела.

Я проткнул руку, которую ранил, ножом.

Когда я уже не мог сказать, что это рука, я перешел к другой руке.

Потом ноги.

В этот момент она перестала двигаться. Но она все еще кричала на меня.

Было ли это вообще добычей? Или это был говорящий другой? Почему его было так трудно убить, когда я мог игнорировать все, что я с ним делал?

Ужасно…

Надеюсь, я никогда не столкнусь с другой такой добычей.

Я не вижу левым глазом.

Я думал, что это временное явление, когда его нога коснулась моего лица. Но это нанесло больше вреда, чем я думал. По крайней мере, я не умер.

Если бы у него был нож на ступне, я бы умер. Может быть, я должен сделать это, прикрепить ножи к подошве своих ног?

Но это затруднило бы ходьбу.

Жертва наконец перестала кричать. Я проткнул ему шею несколько раз, чтобы убедиться, что он мертв. Затем я снял его купол.

Она выглядела как обычная жертва. Возможно, что-то не так с его мозгом.

Я вытер ножи о штаны, положил их обратно в сумку. Тогда я схватил свою металлическую палку. Несколькими взмахами я расколол жертве голову.

Мозг жертвы ничем не отличался от мозга любой другой жертвы.

Это определенно был не кто-то другой ибо его мозг был бы зеленым, если бы это было так.

Я вынул его мозг, поднял забрало. Но козырек был уже сломан, поднимать было нечего.

Так что я вгрызся в мозг.

Как странно. Мозги всегда на вкус одинаковы. С этой добычей действительно было что-то не так. Его мозг имел острый вкус.

После того, как я съел мозг, я заменил свой купол куполом добычи.

Он сломал мой ножом.

Мне повезло, что это не убило меня. Я чуть не умер. Я не думаю, что когда-либо был так близок к смерти. Жертва была страшной. Как определить жертву с проблемами мозга? Он вел себя как другой, не заботясь о своем теле, пытаясь убить меня любой ценой. Если бы вся жертва была такой, я бы давно умер. Сама по себе эта жертва убила двенадцать других.

Если бы я не выстрелил в него стрелой, заставив его преследовать меня, он убил бы всех двадцать. Восемь других уже едят жертву, которую я оставил. Слишком поздно его сохранять. Но это не имеет значения. Я не стал ждать три дня, чтобы поймать жертву. У меня много еды. У меня нет колесных вещей. Приоритет очевиден.

Я ранен.

Я не вижу левым глазом, потерял четверть зрения.

Мое тело тоже сгорбилось.

Мои грудные кости, должно быть, сломались от удара о дерево…

А как работают эти колесные штуки?

Я видел, как жертва сидела на нем вот так. Я знаю, что он может двигаться. Но как мне это контролировать?

Рядом с ручкой справа есть кнопка. Я нажал. Я не думаю, что что-то случилось. Возле ручек тоже есть маленькие рычаги, которые я могу потянуть. Они ничего не делают. Возле моих ног также есть подвижные части. Я могу наступить на них, поднять их. Но ничего не работает. Это потому, что колесная штуковина застряла в дереве. Можно ли идти только вперед? Это глупо. Должен же быть способ двигаться назад. Одна ошибка, если что-то застряло перед ним, не может испортить колесную вещь. Жертва не делает таких глупостей.