Няня его сестры

Глава 6.3

День «Икс» подкрался настолько стремительно, что чуть не сбил меня с ног. Мне казалось, что двое суток — огромный запас времени. Целых сорок восемь часов, чтобы что-то придумать, как-то выкрутиться, выручить Алену, отвести от нее удар. А в итоге… в итоге я ничего не успела. Ну, разве что сходить в магазин, чтобы купить все, что велел купить Игорь Федорович, по списку. Туфли, шикарное вечернее платье, сумочку, перчатки, и, конечно же, маску. Ей Самойлов-старший уделил особое внимание. Заказал аксессуар в каком-то шикарном салоне. Мне сказали, что маску привезли аж из самой Венеции. Что ж… она была настолько прекрасна, что стала единственной вещью, которую бы я хотела забрать собой с грядущего бала.

Как я и ожидала, Артур в итоге пригласил на бал Алену. Она бегала и визжала, как маленькая девочка, хвастаясь мне своим достижением. А случай аккуратно предупредить ее обо всем, хоть как-то намекнуть на опасность никак не подворачивался.

— Не жалеешь, что упустила такого принца? — ехидничала подруга.

Я пожимала плечами.

— Поверь, в нашей сказке он, скорее, тыква.

— Ты его совсем не знаешь.

И я горько вздыхала. Потому что, к великому сожалению, знала Артура и его семью куда лучше, чем виделось Алене.

Она все порывалась выпросить у Артура приглашение и для меня, замолвить за меня словечко, но я отбивалась как могла. Благо, хоть промежуток дня до вечера мне удалось занять мало-мальски приятным занятием. Мы с Елизаветой-так сочинили письмо для мальчика ее мечты и придумали, как незаметно подсунуть конверт. Я изо всех сил надеялась, что предмет ее интереса не такой напыщенный индюк, как ее папаша или старший брат.

Перед балом я должна была еще забежать в салон красоты, потому следовало улизнуть из дома пораньше. Я собрала вещи, выскользнула из спальни и тихонько пошла по коридору, как вдруг…

— Прислуга! Зайди ко мне!

Я нахмурилась. У него тут камеры или датчики движения? Как он каждый раз догадывается, что я в коридоре?

Дойдя до комнаты Артура, я зашла внутрь.

— Напоминаю, — начала я, — я не прислуга, и у меня… — я застыла, увидев Самойлова-младшего, — …есть имя…

Он стоял перед зеркалом в своем шикарном черном костюме и золоченой маске, пытаясь справиться с бабочкой. Признаться, я впервые видела его таким. И он… был просто неотразимым! — Умеешь? — спросил он, намекая на аксессуар на своей шее.

Я медленно прошла ближе, кинула вещи на кровать. Молча подошла к мажорчику и принялась помогать ему. Опыт у меня был: постоянно завязывала галстуки и бабочки папе. А вот Артур, похоже, сам мало что умел.

Стыдно было признаваться, но я ощутила, как щеки горят из-за вида стоящего передо мной юноши.

— Собираешься на бал? — тихо спросила я.

— Да. На тот самый, который ты отказалась посетить вместе со мной.

Я пожала плечами. Сделала вид, что все это меня никак не касается. Артур глянул на кровать через мое плечо.

— А ты куда?

— Так, по делам…

Самойлов-младший не унимался.

— А что в чехле?

Черт! Там ведь было мое вечернее платье!

— Да так… надо кое-что в химчистку сдать.

— Я посмотрю?

Артур подался вперед, но я как раз закончила с бабочкой, чуть опустила руки и мягко надавила ему на грудь.

— Нет. Я закончила, и я пошла.

Хотела было сделать шаг назад, но руки Артура легки поверх моих. Он не пускал меня.

— Не пожалеешь, что отказалась?

Я подняла голову и посмотрела Артуру в глаза. Мне казалось, будто его образ, его маска… они меняли его, делали совсем другим. Я будто на мгновение позабыла кто он на самом деле и какой у него план на мой счет. Не знаю, что на меня нашло…

Ничего не ответив, я высвободила свои руки, собрала с кровати вещи и покинула покои Самойлова-младшего. Времени оставалось мало, нужно было торопиться.

Мне нельзя было светиться с водителем, но Игорь Федорович выделил мне деньги на такси. Я с легкостью добралась до салона и провела там чуть больше двух часов. Зато на выходе… Боже, я сама себя не узнала. Мне сделали шикарные локоны и потрясающий макияж. Маска закрывала только верхнюю часть лица, потому хотя бы часть моего образа увидят все посетители мероприятия.

Салон оказался многофункциональным, потому я смогла переодеться, отправить ненужные вещи домой с одним таксистом и заказать еще одну машину, в другой загородный особняк, где и собирались все сливки города.

В итоге я прибыла на место с небольшим опозданием, но, судя по количеству машин на подъезде, начало задержат минут на сорок. Еще в машине я надела маску, в последний раз посмотрелась в зеркальце и вышла в свет.

Приятный юноша на входе посмотрел мое приглашение и открыл передо мной огромную дверь, впуская меня в мир, который казался мне таким чуждым, таким отторгающим.

В огромном зале собралось достаточно много народа. Все они были в масках. Они смеялись, выпивали, закусывали, что-то обсуждали. В центре располагалась кафедра, где все желающие могли пожертвовать деньги для раковых больных. Под масками я видела всех этих извращенцев-стариков и их малолетних любовниц, неверных жен и нечистых на руку мужчин, которые скрывали свои помыслы за масками, а свои грехи — за помощью нуждающимся. Я чувствовала себя очень неуютно. Но куда я денусь с подводной лодки?

Отойдя подальше ото всех, я взяла у одного из кружащих по залу официантов фужер шампанского, и стала приглядываться. Мне нужно найти Артура. Благо, я знала, как он будет выглядеть. В этом мне очень повезло.

И я его нашла. Он стоял в компании еще двух молодых людей под ручку с шикарной девушкой. Неужели это была Алена?..