Обернуть вспять

Глава 19

Когда спустилась к ужину, Овира не было. Мне сообщили, что он уехал по каким-то делам и вернется не скоро. Получается, я предоставлена сама себе?

Довольно плотно поев, подумала было вернуться в библиотеку, но это занятие хорошо было днем, сейчас же душа требовала чего-то другого. Почему бы просто не прогуляться вечером неподалеку от дома? Народ на улице еще есть, светло, да и вероятность что заблужусь мала.

Беспрепятственно выйдя на улицу, направилась вдоль домов по дороге ведущей куда-то вниз. За весь час, что блуждала, так и продолжала много размышлять об услышанном.

В плечо резко толкнули, и я обернулась, встретившись с пронизывающими черными глазами. Мужчина что стоял передо мной, был высок, худощав и бледен кожей.

— Простите тэя. — Голос говорившего был немного сиплым.

— Вы не виноваты, тут большое скопление народу.

Место и правда, привлекало внимание. Мы стояли как раз напротив увеселительного заведения.

— Вы внутрь? — Тонкие губы, чуть тронула улыбка.

— Я? Что вы? Нет!

Представляю какая публика посещает это место.

— Я бы мог пригласить вас.

Мне показалось или у него действительно блеснуло в свете фонарей два удлиненных клыка? Вампир?

— Не стоит, я тороплюсь. — И действительно засеменила от него подальше.

Только надо бы двигаться по направлению к дому, а я сиганула дальше вниз. Дорога словно с горы уводила в темные закоулки незнакомых районов.

Сейчас поверну за дом, а там уже сориентируюсь, как вернуться обратно. Я почти бежала, когда настигла черная тень и перегородила дорогу. Дальше сильный удар и темнота.

Пробуждение было не сладким. Голова трещала, руки, ноги затекли, и, кажется… Я связана?! Черт, как же так!? Досада наполнила мое сердце. Наверняка вчерашний тип с бледной кожей. Что ему надо? Вампируга проклятый.

Подергалась для порядку. Фуф, постарались, крепко связали. Можно подумать, из этого каменного мешка можно запросто высвободиться. Помещение в котором я оказалась было мрачным, с кирпичными стенами и каменным полом, но, что радовало, сухое и теплое. И, кстати, здесь я была не одна. Благодаря тусклому освещению можно было рассмотреть три женских фигуры сидящих у стены. Я смотрела на них, они на меня с не меньшим любопытством и мрачными лицами. Что примечательно и обидно, в отличие от меня они не были связаны.

— Вы в порядке? — Аккуратно поинтересовалась девушка со светлыми волосами и подалась участливо чуть вперед.

В порядке? С ума сошла? Повернула голову, как можно больше к ней и присмотрелась. Бедновато выглядит, но лицо смазливое, как и у всех остальных впрочем.

— Я так же в порядке, как и вы. Почему я связана?

— Вы показались им подозрительной. — Проговорила другая с темными волосами собранные в тугую косу. Она понизила голос. — Я слышала, как оборотень предупредил других, что вы, возможно, получеловек. Он не был, конечно, уверен, но вы пахли не совсем стандартно для людей.

Чего?

— Вы магиня? — Спросила первая.

— Похоже на то. — Неуверенно ответила я. Так уж громко назвать себя сложно.

— Тогда понятно, почему вас связали.

— Почему?

Мне-то уж точно не понятно. Ее же своим вопросом я удивила.

— Я сама не магиня, но кое-что знаю, слышала. Магам нужны руки для заклинаний. — Она хотела еще что-то объяснить, но вероятно слов и знаний не хватило.

— Я недавно открыла в себе способности, так что…

— Так вы нам не поможете? — Очнулась вдруг третья.

Она была меньше всех и по росту и по возрасту, мне казалась она совсем девочкой. Живые черные глаза, длинные раскиданные по плечам черные волосы, красивый овал лица. Приодень ее, приукрась и подрасти она чуток — стала бы настоящей красавицей.

— Интересно как? Это вы в более выгодном положении. — Я старательно подползла ближе к стене и облокотилась спиной, насколько это было возможным. Неудобно-то как!

— Мы бы развязали вам руки, но не можем. Они магически скреплены. Магов, даже слабых, среди нас нет.

— Тогда и я не смогу.

Это я уже сказала чисто для себя, обдумывая положение.

— Они побоялись, что поймали сильную магиню. Но тот оборотень, что владел магией и в этом усомнился. Мы так надеялись…

Лицо девочки скривилось от досады.

— А вампиров среди тех, кто нас запер, нет?

— Есть. Два человека, один эльф, оборотень и вампир. — Ответила первая.

— Вы чистокровные люди?

Девушки кивнули.

— Я вообще-то тоже.

— Оборотень и в этом сомневался.

Я поджала губы.

— С чего бы это? По себе знаю, что это так.

В ответ мне было пожимание плечами.

— Для чего мы здесь? — Просто обязана спросить, вдруг действительно знают.

Как и ожидалось, они дружно покачали головами. Что ж будем ждать. Интересно Овир вернулся домой? Будет ли искать? Будет ли переживать? На последней мысли я задержалась, почему-то хотелось, чтобы переживал. А Йером? Ему сейчас не до меня, свои заботы. Эх, одна я в этом мире…

На этой мрачной и плаксивой мысли за дверью вдруг раздались гулкие шаги, а потом железная дверь со скрипом отворилась. На пороге появился коренастый, но высокий мужчина. Я как раз сидела напротив двери, и его первый взгляд упал на меня.

— Очнулась… Очнулась. — Крикнул он за спину.

Последовали новые шаги, и нам явился представитель бледной расы — вампир. С ним-то я как раз и была знакома.

— Развяжи, надо ее допросить. — Бросил он коротко и удалился.

Меня почти выволокли наружу, ноги отказывались уверенно ходить, а им, вероятно, не терпелось доставить меня к этому уроду.

Усадили на стул, что расположился возле облупленного стола в маленькой страшной комнатке и удалились по первому требованию вампира.

— Кто ты? — Сходу был задан вопрос.

Смотрел так, что глазюки на выкат. Оперся ручищами о стол… Я, конечно, опешила. А он не дождавшись скорого ответа, оттолкнулся и принялся расхаживать взад-вперед, попинывая на полу валяющиеся куски битого кирпича.

— Человек. Вы это имеете в виду?

— Просто человек? Ты магиня. И не просто магиня? Так?

Что он хочет этим сказать? Самой до боли интересно. Видя, что я молчу, он продолжил:

— Я спрошу напрямик. — Остановился вновь передо мной. — Почему я не могу причинить тебе вред?

Что он под этим подразумевает? Сейчас он полагает — делает мне добро? Наверно, мой обалдевший взгляд, немного смутил его настрой.

— Но мои выводы должны быть абсурдом, — вампир задумчиво подпер подбородок, — тем более я не вижу меток. Кто мог из высших в нашем роду, поставить метку на какую-то человеческую девчонку?

Ответа на моем лице явно не было написано и для подтверждения своих слов, решительно подошел ко мне, отбросил волосы сначала назад, осматривая шею, потом вперед. Все это происходило с долей небрежности и грубости. Вероятно ни спереди, ни сзади ничего его не впечатлило. Я и сама почти догадывалась, что ему понадобилось. Но то был сон! На шее действительно что-то было. Как сейчас помню… подхожу к зеркалу, убираю прядь волос, а там чернеющая метка. И первое осознание, что защита от вампиров. К чему, почему — пробел! Получается, мысленно развивала я, что метка исчезла, но не ее действие?

Осматривать меня бросили. Ну и задачку я задала этому бледнолицему. Кстати, зачем нас похитили? Этот вопрос вырвался само собой.

— Не терпится узнать? — На лице вампира отобразилась ехидная улыбка. — Тебе теперь это ни к чему. Будь уверена, их судьбу ты не разделишь.

— Зачем они вам?

— Тебе не интересно, что будет с тобой?

Что с ним разговаривать?! Разозлилась в сердцах и поджала губы, дабы слова проклятия не вырвались в его адрес.

— Какой взгляд, — протянул он и повел головой, будто принюхиваясь. — Ты другая. Не похожа на остальных. Правда говорил один из моих, в тебе есть что-то особенное. Вот только не могу понять что. Вроде человек, магиня, — он опять повел носом. — Магия в тебе особенная.

Глаза полыхнули красным огнем и по мере того, как он присматривался ко мне магическим зрением, на его лице улыбка угасала, а на смену приходило недоумение и не понимание.

— Что ты такое? — Выдохнул он, тараща на меня глаза.

— Если вы разгадаете сей секрет, не забудьте со мной поделиться.

Нельзя сказать, что я была не напугана, просто что-то во мне восставало, шевелилось против человеческой природы. Часть меня была незнакома с этим миром, и всего страшилась, другая же половина буквально торжествовала, оказавшись в родной стихии. И чем дольше я находилась здесь, тем сильней это испытывала. И не значит, что это брало надо мной верх, мы были заодно, готовые поддержать друг друга. И если спросить 'что я такое?' то я этого пока не знала. И почему Йером с Овиром не просветили…. возможно, то же затруднялись сказать.

— Все в порядке?

Голос за спиной вампира, заставил оторваться от созерцания меня. В комнату вошло новое лицо, мне сразу почудилась в нем звериная сущность. Оборотень? Наши глаза встретились.

— Теперь вы убедились?

— Я так же убедился, что на ней защита высшего из нашего рода.

— Про это ничего не могу сказать. Что вы хотите с ней сделать?

— Я заберу ее с собой.

— Вы уверены? — С сомнением покосился на меня оборотень.

— Если тебе есть что сказать — говори!

— Не здесь.

Как не здесь? Мне же то же интересно!

— Стойте… — Оборотень вдруг остановился и придержал, готового выйти вампира.

— Если она не маг — перевоплощения, то кто?

На меня смотрели с изумлением.

Я что покрылась шерстью, будучи в облике человека? Какой кошмар… Конечно, ничего подобного не обнаружила, но что-то же их насторожило.

— Давайте ее убьем.

Предложение оборотня привело меня в чувства, далеко не в радужные.

— Что? Что я вам сделала?

Ноздри оборотня буквально раздувались.

— Ты пахнешь сойте…

— Что ты несешь? Зачем ее убивать, она будет интересна моему роду. Я заберу ее с собой.

— Это будет вашей ошибкой. Она не человек.

— Еще какой человек! Я маг — перевоплощения.

— Пусть даже и так, но сойте ты воняешь, как если бы я обнюхивал метаморфа.

Это еще что за зверь?

— В ней есть звериная сущность, она не просто маг перевоплощения. Смотрите на ее глаза! — Оборотень не решался подойти ко мне близко, поэтому наглядно показывал рукой на меня все еще стоя у двери. Впрочем, комнатка настолько мала, что рукой подать до каждого из нас.

— Метаморф? — Уже в который раз брови вампира взмыли вверх.

— Не уверен…

— Так разберись уже, наконец! От твоих предположений тошнит! — Разозлился он в конец. — Она оборотень? — Сделал он новую попытку в раздражении.

— Я бы сказал — да, — сорвался его собеседник на крик, — если бы она была одна из нас. Но… я не понимаю, такого просто не бывает. Других оборотней кроме нас не существует. — Он издал разъяренное тихое рычание в мою сторону.

Как хотелось ответить тем же. Сама не заметила, как опустила голову и, глядя на него исподлобья сверкнула с вызовом в глазах.

— Глаза, как у сойте, эльфийская магия. — Прошептал вампир, будто я диковинный монстр какой и он боялся спугнуть.

Мои глаза как два неоновых фонарика светились при тусклом освещении, я даже сама это заметил. Ну, что тут скажешь, против себя не попрешь. И если они действительно задумали зло, просто так не дамся и других попытаюсь спасти. И тут посетила гениальная мысль, а почему же я не пытаюсь воспользоваться своей способностью к перевоплощению? Наверняка лапы легче из пут высвободить. Жаль, конечно, что я все еще не опытная и к магии непривычная, но в данной ситуации готова на чудеса. Одна беда не зная способности своих противников, можно проиграть борьбу. Так что будем действовать по ситуации.

И ситуация не замедлила ждать.

— Она все испортит… — Нервно заходил оборотень по маленькой комнатке. — Чует мой зад. — Он вдруг резко развернулся и ткнул пальцем по направлению ко мне. Будто я виновата во всех его невзгодах.

Что-то звериное промелькнуло в его облике, глаза приобрели другой оттенок, зрачки вытянулись.

Я напряглась, продолжая с настороженностью наблюдать за ним и готовой в любой момент выкинуть что-то из ряда вон. Во мне кипела решительность, выбраться любым путем. И чего же я медлю? В голове так и звенела фраза предложенная оборотнем, 'убьем!'. Они хотят меня убить! Разве можно этого допустить? Да я буду драться до последнего, что мне терять?!

Не знаю, как выглядит со стороны перевоплощение, но моих похитителей это впечатлило. Я так желала сейчас оказаться большой внушительной, что бы их коленки дрожали, что бы на самом дела оказать отпор, быть реально сильнее! Не сойте предстала перед ними, а… огромное по моим непривычным ощущениям существо с зеленоватой кожей. На время и я пришла в замешательство. В голове как-то самом собой возник образ из глубин памяти и снов, а тело среагировало. Одна беда, путы, что связывали руки, стали врезаться с неумолимой силой, отчего я невольно взвыла чужим голосом, напряглась и разорвала их. Ощущение боли осталось, но времени на этом задерживать внимание, не было. Оборотень кинулись ко мне с оружием наготове, ощерив пасть и выставляя зубы на показ. Даже в человеческом облике, он выглядел настоящим хищником. А теперь чья возьмет?

Вампир поняв, что не владеет ситуацией, кинулся из комнаты за подмогой. Наверно меня спасло еще и то, что он не мог причинить мне вреда. Уж не знаю, что там за метка осталась со мной, но спасибо ей за это!

Отбивалась, как могла, тем более, что правила боя, были мне не известны. Слушала себя буквально со стороны, с рыком нападала и наносила грозные удары кулачищами то по спине, то в лицо этому оборотню, пока не подоспела подмога из двух людей и эльфа и те не прижали меня к стенке. Вот здесь-то стало тяжело. Тролль, что вышел из меня был сильным, но против количества с оружием все же не справлялся. Правда, надо признать, одного я все-таки потом чудом вывела из строя, другого сильно ранила, вывернув руку, но то были люди… Как я внутри ликовала… Все-таки на что-то я способна!

Так стоп Эрика, не расслабляться, победа еще не пришла!

Эльф и оборотень по-прежнему наступали, загнав совсем в угол. К тому же неведомые способы магии сковывали периодически движения. И с невероятным усилием приходилось скидывать это оцепенение, чтобы защищаться. Как? У самой тот же вопрос.

Устала. Пот лил градом, силы все больше покидали. Даже этот огромный и сильный тролль сдавал позиции, наверно потому что это все же я. А эльфу с оборотнем хоть бы что. Они словно этого и ждали, четко выверяя свои удары, задевая меня все чаще и чаще.

Когда уже совсем отчаялась, и оборотень сделал вдруг резкий выпад вперед, желая проткнуть мне грудь, тело вдруг сжалось, приобретая формы сойте. Походу дела все происходит рефлекторно, но об этом после…

Не ожидая такого подвоха, мужчина не успел притормозить, грозя налететь на меня всем телом, и проскрежетал кинжалом по голому кирпичу. В следующую секунду он взвыл, ощутив острую боль в районе живота. Я же хорошая девочка, что творю?!

Спасаю жизнь! Было следующей мыслью.

Полоснув длинными когтями по ногам и без того разъяренного оборотня с ужасом поняла, что он тоже стал трансформироваться. Ну, конечно, его раны быстро заживут в другой ипостаси, как и мои!

А вот сейчас будет настоящее смертоубийство. И что не поделили кошка с собакой?

Поменяв окрас, наблюдала за страшным и противным перевоплощением. У меня все происходило совсем не так, по крайней мере, кости наглядно не ломались, приобретая нужную форму, в моем случае проходило все более плавно и обтекаемо. Эльф стоявший за его спиной не пытался меня достать, помогая оборотню, потом и вовсе отошел в сторону. Ох, как буду благодарна, если все разом не накинутся.

Уже с секунду мы всматривались с оборотнем друг другу в глаза, выжидая удобного момента для нападения. Изогнув хвост, как скорпион, я застыла на месте, прижав уши назад и прищурив глаза. Волк хрипел, пытаясь запугать меня странным рыком, и морщил нос, отчего гримаса становилась еще страшнее.

— Чего же ты медлишь? — Тихо проговорила, не сводя с него взгляда. — Добыча, кажется легка. Разве не так?

Загривок его встопорщился, как и мой. Чувства напряглись до предела. Мне даже казалось, что я слышу все, что происходит на улице, настолько обострился и слух. Топот шагов, крик, который кстати приближался.

Так… выкинуть все это из головы, только мешает. Эльф вообще перестал дышать, как и вампир, впрочем, последний дышал ли? Картина вдруг замерла. Решающий ход. Сегодня мне быть свободной и отвоевать место в этом мире познав силы, или закончить жизнь, тешась тем, что попыталась? Кстати, что делало мне честь. Как не крути, Диетан не прост и правила в нем другие. Так что же я принимаю их?

Еще как!

И в следующую секунду рывок и мы сцепились, покатившись рычащим комком по неровному полу, заставляя выбежать остальных. Кровь во рту не смущала, жизнь на кону, и хвост, который ждал удобного момента. Главное не попасть в себя. Ну и все же я хотела дать шанс зверюге. Задняя лапа болела, как и левое плечо, я стала замечать кровь на полу вперемешку со строительной пылью. В какой-то момент ощутив, что я сдаю позиции, а челюсть противника сомкнулись на моем хребте, изогнула непроизвольно хвост и воткнулась кончиком ему в бок. Хватка зубов тут же ослабла, легкий скулеж и противник стал заваливаться на бок, производя судорожные движения, вопреки губительным ощущениям. Вытаращила глаза на его попытки встать и брошенный ненавистный взгляд в мою сторону, он вдруг содрогнулся в последний раз и пал замертво. Как страшно… как ужасно и противно… Медленно попятившись от него замерла в двух шагах, все еще не веря своим глазам, что пришлось так поступить. Уже второй раз мой хвост спасал меня. Но в этот раз все по-другому. Это не вонючий и безмозглый орк. Живое разумное существо. Я не желала ему смерти, хотела лишь защититься. С трудом оторвав взгляд, перевела на обшарпанные стены. Комната в полумраке еще больше нагнетала обстановку. Опрокинутый стол, сломанный в щепки стул, валяющиеся тела людей. Почему второй-то умер или он только без сознания? С таким растерянным видом я просидела еще с минуту, когда до меня вдруг стали доноситься крики борьбы из коридора. Это подмога? Сердце застучало сильней. Не могут же вампир с эльфом подраться? Подняв заднюю часть тела, обнаружила, что хромаю. Здорово мне досталось. Шерсть местами слиплась от крови, уж не знаю, моей или чужой. Доковыляв к выходу, заглянула и удивилась.

Боролось четверо, да как слажено! Сильные удары, отточенные движения, гибкость фигур — прям загляденье! Это не я — увалень — рычащий комок шерсти. Овир и, кажется, Мортер, пришли меня спасать. Как я за это была им благодарна. По сердцу разлилось теплое ощущение надежности. Вот теперь я в безопасности и можно немного расслабиться. Но только после того, как увижу воочию, что враг окончательно повержен. Застыв на месте, почти не дыша наблюдала за исходом битвы. Эти двое годами тренированные лучшими мастерами не оставляли им шанса. Им и магию не пришлось применять, разве, что из-редко защищаясь, отражая мелкие атаки. На этот раз никто не умер. Оглушив одного и второго, оба кинулись в мою сторону. Овир закричал:

— Эрика!

Чего несутся? Я же вот стою… Оба запнулись на месте, когда включилась моя сообразительность и я сменила окрас местного антуража на свой собственный.

— Здрасти… — Глаза зажглись, как два неоновых фонарика.

Я сидела на попе, аристократически выпрямив спину и сложив передние лапы вместе. А задрав голову, встретилась с обескураженными взглядами вперемешку с волнением.

— Эрика? — Овир опустился рядом со мной на корточки и будто не верил своим глазам. — Ты в порядке?

Наверно я действительно выгляжу сейчас не лучшим образом. Кстати, болевые ощущения в теле исчезли, как и шок стал проходить. Но на смену пришла такая тяжесть, впору куда-нибудь завалиться и продрыхнуть весь оставшийся день. Или следующий. Но походу этого не предвидится.

Мортер не говоря ни слова, двинулся в комнату, в которой разыгралась худшая из моих трагедий. Овир же остался со мной, мельком проводив его взглядом и вновь обратившись ко мне:

— Ты ранена?

Рука его дотянулась до моих ушей, прикоснувшись и проведя по слипшейся шерсти. Больно не было. Зато приятна забота. Он действительно волновался. Глаза участливо говорили об этом.

— Была, но все зажило. — Я приподнялась, проверяя свои слова. — Так и есть. — Походила по коридору перед носом Овира.

Если бы он знал, как я рада его видеть! Мне пришлось остановиться, потому что он вновь коснулся, только уже моей спины.

— Все кончено.

В этот момент вышел Мортер с мрачным видом.

— Сколько их было?

— Вроде пятеро. Больше я никого не видела. — И тут я вспомнила! — Ой, там в другом помещение… — Заметалась я. — Девушки, их надо спасти!

Мои попытки по освобождению были остановлены.

— Сделано уже. Мы искали тебя. Это ты их? — Мортер мотнул головой в сторону злосчастной комнаты.

— Я защищалась. — Потупила взор и спряталась за Овира. Он незамедлительно меня обнял.

Взгляд Мортера подобрел, отчего усмешка вышла как-то по-доброму.

— Конечно, как же иначе… Овир, уведи ее отсюда, позже поговорим, и позови Тали Дана, надо здесь все убрать.

Тали Дан? Он здесь? Это как раз тот тролль из моих снов?

В коридоре встретили еще часть моей группы из сновидений. С моим появлением они переглянулись между собой, а потом вопросительно уставились на Овира, но тот им ничего объяснять не стал. Могу ли я делать вывод, что бывшие друзья то же видели сны? Испуганные девушки вдруг защебетали в сторонке. Говорить с ними не стала, в таком образе меня не видели, к чему раскрываться, вряд ли мы еще увидимся. Стараясь не обращать внимания на любопытные взгляды ждала, когда Овир перебросится со всеми словами, а потом выйдем совсем.

На улице темнело. Получается, я почти сутки провела в этом месте. Так кто же были, мои похитители? И как меня нашли?

— Идем?

Я встала, вдохнув полной грудью. Как приятна свобода! Жизнь размеренно шла в этом городе, не смотря на то, что творились темные дела. Вот так выйдешь проветриться, погулять, а тебя раз и в темный угол. Хорошо, если жив останешься, вот как я, например. Выйдя из окружения старых полуразвалившихся домов, оказались на оживленной улице бедного квартала. Все это время нас держали в одном из подвалов с множеством ходов и выходов. Что-то мне подсказывает, не настолько заброшены эти 'хоромы', по сравнению с тем как выглядят с виду. Здесь находят свое пристанище бомжи, промышляющие зло преступники и наверняка кто-то еще, но мне об этом неизвестно. И подальше-подальше от этого места!

Мягко ступая по мощеному тротуару, шла вровень с моим спасителем и была благодарна ему за это.

— Как нашли?

— Держишься молодцом.

— Благодаря моим нежданно негаданным способностям. Так как нашли?

— Не обнаружив тебя дома, знатно перепугался. От тебя всего можно было ожидать. К тому же мы не очень хорошо поговорили ранее, поэтому я мог предположить, что ты вообще ушла от меня.

Здесь я хмыкнула. И куда спрашивается, я пойду?

— Вот и я задумался, куда ты могла пойти?

— Ты что читаешь мои мысли?

— Ты громко думаешь.

Пф…

— Слуга сказал, что ты вышла на улицу и вероятно погулять. В каком направлении тебя искать? Времени с твоего ухода прошло уже очень много, так как я вернулся почти за полночь. Значит, с тобой что-то случилось.

— И что дальше?

— Я обратился за помощью к Мортеру.

— Как? Он здесь в городе?

— Нет. Почтовая птичка помогла. Ну а Мортер в свое время хорошо открывает порталы, так, что его не пришлось долго ждать. Как видишь, пришел не один. Сейчас у хинов последнего цикла обучения идет практика, вот и привел по случаю на тебя посмотреть. Всю плешь они ему проели, благодаря Йерому конечно. Зоинк взял след, это лучше всего у него получается. — Овир при этом улыбнулся. — Ты характерно пахнешь Эрика — сойте, особенной сойте. След привел в то место, а дальше все закрутилось. Ты лучше скажи, что с тобой произошло? Как так вышло?

— Рассказывать особо нечего. Шла-шла, оглушили и вот тебе, пожалуйста.

— Весьма содержательно. Не хочешь рассказывать мне, Мортер на изнанку все равно вывернет.

— По крайней мере, это будет один раз.

— Ты просто пошла погулять? — Походу дела вопрос его этот мучил.

— А ты думал, решила сбежать? Не дождетесь! Затащили меня сюда, теперь расхлебывайте.

Губы Овира чуть тронула улыбка. Мы уже с ним шли вверх по дороге, как раз до того места, где я впервые встретила вампира.

— Здесь я шла. — Созерцая знакомую улицу и дома с вывесками. — Возле того здания, — мотнула головой, — встретила того вампира, что похитил меня. Он у них вроде как главный. Вы выяснили, что им надо было?

Овир с сомнением на меня посмотрел.

— Есть одна версия, но стоит ли тебе говорить?

— Конечно! Это меня похитили!

— Значит, тебе не говорили, и ты не слышала для чего все это?

— Иначе бы не спрашивала, меня ждала другая судьба.

— Какая? — Мой спутник нахмурился и замедлил ход.

— Я стала интересна вампиру. Впрочем, я там всем была интересна. Оборотень хотел меня убить!

— Чем ты интересна вампиру?

Он совсем остановился и чуть склонился надо мной.

— Ну, он что-то говорил насчет метки и вроде того, что не может мне причинить вред.

— Любопытно…

Овир выпрямился и уставился куда-то в пространство.

— Хотел увезти к вампирам, сдать на опыты. — Голова поникла. Как представлю эту картину…

— Что? — Хмурый взгляд опустился на меня.

— Ну, я так это поняла. — Мысленно разведя руками.

А что я еще могла подумать? Искали бы эту метку, пока не нашли… это уж точно!

— Расскажешь про метку?

— Не сейчас. Пойдем. — Он двинулся вновь, а я поспешила за ним.

— Что будет с теми девушками?

— Ничего особенного, их подробнее расспросят и отпустят по домам.

— И какая судьба их ждала? Рабство?

— Не-ет. Ну и мысли у тебя.

Могу предположить еще не менее худшее.

— Ты специально начала гадать, чтобы я все-таки проговорился? Не выйдет, давай пока закроем эту тему.

У-у… Что за тайны?

Мы еще некоторое время прошли молча. Становилось все темней. Полная луна огромным диском нависла над краем города, и словно потягивая за отдельные ниточки, помигивала попеременно окружавшими ее звездами. Воздух был сухой и теплый, ничто не могло разрушить ощущение уюта, особенно, когда пробегал ненавязчивый ветер.

Ноздри мои так и трепетали, втягивая это состояние. Хотелось вот так идти и не останавливаться. Мне было хорошо, особенно, когда он шел рядом.

— Мне же не показалось? Это были когда-то мои знакомые? — Вспомнила мужчин-спасателей в подвальных помещениях.

Сцепив руки за спиной, Овир продолжал медленно вышагивать, будто сам наслаждался этой прогулкой. Все это так захватило, что мы и позабыли, откуда собственно шли. И на этот вопрос он ответил более подробно, на что и не рассчитывала:

— Тали Дан — тролль с периодически угрюмой миной, Эрвис — вампир, Шейт — полугном, красноволосый эльф — Юрмилиан, Зоинк — оборотень и Ивлина, некогда твоя подруга. Кажется, все или я кого-то упустил?

— Сверяешь сны?

Овир пожал плечами.

— Мне это ни к чему.

— Кстати, Ивлину я не видела. И если Мортер здесь, то где Йером?

Овир дернул плечом, как отмахнулся.

— Я всего лишь перечислил тех, кто состоял в твоей группе, когда обучалась на хина… Йером прибудет позже.

Глоссарий

Сойте — магические животные, похожи на кошек, созданы эльфами. Крупнее пумы и сильнее. Обладают долей магии, могут менять цвет. Длинный хвост с ядовитой пикой на конце, считают все очень опасным, потому что от его яда умирают мгновенно. (С острыми, как у эльфов ушами.)

Юлж — членистоногое животное, чем-то похоже на таракана или паука, но с вытянутой звериной мордой и клыками, с четырьмя глазами на лбу в ряд и короткими усиками. Приплюснутое туловище с длинной шерстью и две пары лап.

Дженг — энергичный задорный танец, особенно славится у людей.

Куала — растение, растущее в эльфийских лесах у самой воды, с тонкими длинными листьями и плодами в виде маленьких ярко оранжевых горошин. Именно это растение так любят сойте. Оно привлекает их своим запахом и вкусом.

Грэйк — камень похожий на рубин. Чаще всего при огранке придают ему форму капли или овала. Имеет заложенные природные свойства, давать силу. Увеличив это магией, камень обретает способность накапливать ее в себе постоянно и быстрее.

Ройн — похож на грэйк, но желтого насыщенного цвета. Камень связи. Связующий магию разных источников. Без него бы сила грэйка и турса, не была бы продуктивна.

Турс — похож на амазонит, зелено-белого оттенка. Дающий жизнь, сохраняющий жизнь. Этот камень труднее найти, чем предыдущие. Добывают высоко в горах, в недрах пещер, где чаще всего обитают драконы.

Трог — магическая доска, напоминает функцией не безызвестный скейт. Но служит для полетов и нет роликов. Плоская ровная деревянная с зауженными острыми концами, и с нижней стороны имеет нанесение специальных рун, дающие способность этой доске летать.

Крея — почтовая птичка. Редкий вид, из-за этого дорогая. В основном используют богатые люди, для красного словца, ну и показать, что они богаты.

Енг — самый крепкий магический спиртной напиток, широко известен у всех рас. Вкус он приобретает тот, какой наиболее приятен пьющему, а по действию убоен одинаково для всех. Для кого-то конечно больше, для кого-то меньше, зависит от силы восприятия организма.

Зар — магическое существо, некогда было человеческим магом (магом перевоплощения), но из-за неверного употребления силы перегорело или простой человек, которого превратили в животное.

Хины — те же шпионы.