Оборотень для леди

Часть 18

— И-и-исцеление! — выдала подруга, которая все это время просидели тихо в уголке, чтобы нам не мешать.

— Я так и понял, — заметил его Высочество.

Секретарь поспешил одеться, и они с Исой покинули мой кабинет. Я же предложила Элтэру пройти и присесть. Хотелось передохнуть после недавнего лечения его секретаря.

— Значит, это правда?! — спрашивает мужчина, занимая кресло и сверля меня взглядом, полным неодобрения.

И вот кто он мне такой, чтобы вот так вот реагировать?!

— Что именно?! — спрашиваю, начиная раздражаться.

— Вас лишили лицензии, но вы все равно…

О, свекровь и здесь постаралась?! Я и не знала. А оно вот, оказывается, как.

— Слушайте, Ваше Высочество, — я вновь не позволила одолевающим меня в тот момент эмоциям прорваться наружу, — Давайте вы сначала разберетесь, а потом будете бросаться обвинениями.

А затем, глядя принцу прямо в глаза, заявила.

— Да, я тебя обманула. Обещала не сбегать, и сделала это. Да, я с самого начала не планировала задерживаться. Да, я изменила супругу с тобой! Я — неверная жена. На этом все! Меня не лишали лицензии. Я не женила на себе Эйна, я вообще не хотела его внимания. От мужчин оборотней одни проблемы. Мой сын — единственное, что имеет для меня значение. Если ты хочешь чего-то за помощь, так и скажи.

Мой голос ни разу не дрогнул. Я не отводила взгляда, говоря, глядя прямо в глаза оборотня. Мужчина же в ответ ушел, хлопнув дверью. Дверь упала в кабинет. Да, силы и правда много. Что ж он такой неуравновешенный? То холод, то злость. А все почему?! Игрушка в руки не дается?! Он хотел, чтобы я сама проявила инициативу, как тогда, когда все началось с моей улыбки?!

На самом деле я не дура и осознаю, чего хочет принц. Наказать меня за то, что тогда сбежала. Ну, и он не против со мной переспать. Только вот эта его холодность мне не по душе. Да, зол на меня, хоть и столько времени прошло. Ну так скажи об этом! Нет, он выжидает непонятно чего.

Не успела покинуть комнату, как мужчина вернулся. Поднял дверь, поставил ее на место. О, магию использует. Полминуты, и вроде и не было ничего. Стоим, смотрим друг другу в глаза. В этот раз я понимаю намного больше, и первая отвожу взгляд. Кажется, я все-таки немного дура.

— Постарайтесь не опаздывать на обед. После мы с вами обсудим все, — вновь холодный тон принца меня раздражает.

Но я так же, без единой эмоции на лице, киваю головой.

В этот раз он ушел неслышно. А я задумалась. И разревелась. Потому как поверить в то, что увидела в его глазах, почти невозможно. А так хочется! Да и зачем я ему такая поломанная?! Это для ничем не обременительных встреч хорошо. А для жизни?! Я ведь верю только сыну, да и на того периодически следилки набрасываю. Зачем все это?!

Сижу в кабинете на полу, и по щекам слезы катятся. Тихие капли, они самые горькие. Разъедают душу и не приносят успокоения. Что со мной?! Это все Элтэр виноват! Почему он так себя ведет?! Почему держит в напряжении? Разговор после обеда?! А у меня еще со вчерашней встречи все внутри дрожит. Думаю о нем. Не позволяю себе ничего лишнего, глядя на холодность принца. А он так, бывает, посмотрит иногда, что начинаешь сомневаться, в здравом ли ты уме?! Любовь, нежность и беспокойство?! Определенно, мне нужно отоспаться и перестать нервничать. Что только не привидится в таком нестабильном эмоциональном состоянии!

На обед вернулась во дворец. Не повезло в очередной раз. Бывшая свекровь и кузен мужа, Ренсон Эддигер. Прямо на лестнице, вот кого сейчас точно не хотелось видеть. Дождались, пока я поднимусь.

— Ты свое еще получишь, тварь! — зло шипит свекровь мне в лицо.

Я ничего не отвечаю. Молча ухожу, говорить с этой оборотницей смысла нет.

— За все ответишь, — продолжает матушка Эйна.

— Конечно, ответит, — слышу я слова Ренсона и замираю на месте.

Советник императора — опасный враг. Это надо понимать так, что так просто меня не оставят?! Конечно, нет. Наследство Эйна не дает им покоя. Я долго не могла понять, чего хотят родственнички. Оказалось, супруг выиграл в брист огромный кусок земли. По слухам, в тех местах обнаружили залежи драгоценных камней. Свекор предлагал мне в знак доброй воли отдать им эту землю. Тогда я и узнала, чего на самом деле хотят Арританесы.

На обед я переоделась в одно из своих платьев. Скромная элегантность, именно то, что я предпочитаю, когда приходится бывать в свете. Больше мне, правда, по душе брюки и свобода, чем титул леди и все эти дурацкие правила. Но ради сына я стремлюсь к тому, чтобы мое имя оставалось незапятнанным.

В обеденном зале меня уже ждали. Принц и мой сын сидели за столом и что-то очень живо обсуждали. У Алека глаза горят. Улыбнулась, любуясь сыном. Растет, взрослеет. А какой восторг, интересно, от чего?

— Значит, я тоже так смогу? — любопытствует сын.

И Элтэр удивляет меня беззаботным смехом в ответ на этот вопрос. И никакой холодности. А в моем присутствии ведет себя, как будто я его и вовсе не интересую. Да, иногда мне чудится пылкий взгляд, но вот именно, что чудится. Или это моя вина?! Я ведь тоже держу чувства под замком. Но иначе не могу. Думаю, время нас рассудит. Время и обещанный принцем разговор.

— Мама, — Алек увидел меня и тут же поспешил мне навстречу.

— Мама, я тебе такие места вскоре покажу. Как только Эл подтвердит, что я могу открывать телепорт на нескольких человек. Где мы были, ты не поверишь!

— Я уверена, что сама вскоре увижу. Зная то рвение, с которым ты изучаешь все, настолько тебя интересующее, я в этом не сомневаюсь.

Улыбаясь, подошла к столу. Решила сегодня провести эксперимент. Для себя. Смогу ли на протяжении обеда оставаться собой, не скрывая собственное я за масками, за столькие годы ставшими мне привычными. С сыном я себе это позволяла. С другими — изредка. Сложно решиться? Да, очень. Осознаю. Но провести это время, вновь слушая холодный тон принца и перенимая и для себя ту же линию поведения, не хочется. Может быть, сделать первый шаг навстречу себе?!

Какой я была? Мечтательной, доброй, искренней. Могу ли я вновь стать такой же? Не с моим опытом. Но можно ведь немного ослабить контроль и посмотреть, что получится.

— Вы очаровательно выглядите, Милисия, — заметил Его Высочество, помогая мне присесть.

Слуги и в этот раз нам не помогали. Странно, что обедаем мы втроем. Как семья, подумалось друг.

— Благодарю, — ответила, и на губах расцвела немного сдержанная, но искренняя улыбка.

Еще больше меня удивило, что принц ухаживал за мной. С юмором рассказывал о проделках Алека. Сын и своего нового учителя успел проверить. Ну, этому я не удивилась. Алек не будет учиться у того, кого не уважает или не считает достойным.

Мы смеялись. Я смеялась. Сын криво ухмылялся, слушая рассказы о своих проделках. Элтэр, казалось иногда, посматривает на моего ребенка с гордостью. Зацепил ученик?! Да, он у меня такой. Хоть и вредитель, но мало кого оставляет равнодушным.

Когда Алек ушел, сообщив нам, что он будет у Хибера, мы с принцем перешли в его комнаты. В этот раз расположились в библиотеке. У Элтэра она собственная, огромная и содержит много книг по магии.

Удивлена. Хотя, чего я ожидала? Что, если «Дикий», то не может интересоваться книгами?! Так я сама была свидетелем того, что этот мужчина знает и умеет много чего. Не устаю ему удивляться.

— Я знаю о случае у лестницы, — начал разговор Элтэр.

Кстати, сын называет принца по имени, да еще и сокращенно. И ушел, оставив нас наедине. Это значит, что доверяет Его Высочеству безоговорочно. Что-то знает?! Почему мне не сказал? Мы, правда, мало общались сегодня.

— И?

— Ренсон Эдиггер завтра отправляется в Имрутию, с посольством. Будет налаживать отношения с горцами.

Мда, после этого родственники возненавидят меня еще сильнее.

— Чета Арританес должна покинуть столицу на ближайшие тридцать лет. За махинации с документами десять лет они должны провести в поселке для высокопоставленных преступников.

Я даже не знала, что такой есть. Но почувствовала облегчение. Ближайшее будущее начинает радовать. Известие о том, что я не буду видеть свекровь, очень воодушевило.

— У вас официально отобрали лицензию. Этот вопрос тоже решен. Также по всей империи начались проверки. Слишком много нарушений. В первую очередь, проверят все судебные иски, имеющие отношение к магиням.

— Значит, это только начало?

— Да, это начало. Недовольных много, но это необходимость. Империя погрязла в хаосе лжи и взяточничества. Притеснение магинь, об этом тоже давно уже стоило позаботиться.

Я рада, что моя история поможет многим. Надеюсь, это все правда, а не сладкая ложь. Хочется верить. Правда, хочется.

— А выезд за пределы империи?!

Спросила, понимая, что лезу на рожон. Но он опять холоден, а я уже замерзаю внутри.

— Нет! Не отпущу!

И с этими словами вся холодность принца растворяется на глазах. Передо мной замер мужчина, грозный, жаждущий, решительный.

— Ты — моя! — заявил он мне.

Потом отошел, понимая, что не с того начал. Но решимость никуда не исчезла.

— Никуда не сбежишь.

Злится. Пытается взять себя в руки, но я вижу, что не очень получается. И радуюсь. Сейчас, вот такой, негодующий, злой, раздраженный, он мне нравится намного больше.

— Я обещал Алеку не спешить. Но я и так дал тебе достаточно времени, чтобы осознать все.

— Что?! — удивилась я.

— Ты исчезла тогда, когда я готов был заявить на тебя права. Моя пара, долгожданная. Не ожидал, что это случится вот так, на маскараде. Я бы тебя не отпустил.

— Я была замужем, — напомнила принцу.

— И это бы решил! — отвечает он.

— Мы столько времени потеряли. Но это в прошлом. Больше я не намерен… А-а-а! Не спешить! Ладно, тогда поступим так.

Я сейчас представлю тебя своим родным. Все готово для проведения обряда атлам. Благословение твоего сына тоже есть.

Что?! Атлам?! Это единение, истинные пары проходят этот обряд. Но… Я и Элтэр?! Я его пара?! На самом деле?!

Пока я переваривала информацию, оборотень начал покрывать поцелуями мое лицо. Сосредоточиться и обдумать все не получалось.

— Моя! Единственная! Любимая!

— Я не понимаю, — слегка отстранилась, заглядывая в глаза мужчины.

— Ты видишь?!

Да, теперь я не сомневалась, что мне не показалось. В его глазах была только я — море нежности, любви, стремление заботиться, оберегать, радовать меня. Но как?! Вот так взять и поверить?!

— Нет, — ответила, отстраняясь.

Я не могу так, осознала, что слишком уж много чего я пережила, чтобы вот так вот безоговорочно довериться кому-то.

Тогда Элтэр дал мне уйти. Правда, шла я по коридору, а оказалась в той самой хижине, где мы впервые стали близки. Оглянулась, понимая, что мужчина рядом стоит.

— Я пять лет тебя искал, — говорит он, показываясь мне на глаза. — Извини, но теперь даже пять дней не могу тебе дать, чтобы ты привыкла к тому, что я рядом.

Это надо понимать так, что эти полдня я должна была радоваться, что принц решил меня осчастливить?! После того презрительного взгляда?! Да, потом он защитил меня и сына перед императором. И?! В памяти всплывают слова Его Величества. Так и есть. Он говорил о том, что мы — истинная пара.

— Не так быстро, — отвечаю, когда мужчина вновь пытается отвлечь меня поцелуями.

Но в этот раз мы одни в лесной глуши. Там, где встретились впервые. И мне так давно этого хотелось! Эти пять лет я тоже его искала глазами везде, где бывала. Мечтала о новой встрече. Он был моим светлым воспоминанием.

И я поддалась внезапно нахлынувшему желанию. Казалось, нужно подождать, проверить, убедиться. Но это говорил разум, а не чувства.

В этот раз все было иначе. Я чувствовала себя свободной. Я была близка с мужчиной, которого любила. Все это время он был в моем сердце, как бы я не пыталась это скрывать даже от себя. Потому как ранее чувствовала безнадежность этого чувства. Сейчас же ощутила, что я — половинка его, а он — меня.

Во время близости что-то открылось во мне. Будто все стены, тщательно возводимые все эти годы, рухнули. И мое сознание, ничем не защищенное, встретилось с таким же открытым сознанием оборотня. Я чувствовала его жажду обладать мною. Не только телом, но и душой. Любить меня всю жизнь. На руках носить. Радовать, чтобы я больше не смела грустить и вспоминать прошлое, которое причиняло боль.

Тогда же и мужчина узнал, что все эти годы он был владельцем моего сердца. Я мечтала о нем, я хотела принадлежать ему.