Оборотень на диете или я ушла, и все наелись

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ ЯРОСТЬ

Изрыто поле ненависти плугом,

Тень мести, как безликое чудовище,

Соль ярости в кольце упругом

Оставит трупов зависти побоище.

В костер подкидываешь угли,

Слова, поступки в копоти,

Чтоб вдруг потухнуть не смогли

Пустому равнодушью подати.

Уж лучше ненавидеть

Чем каменным забытым изваяньем,

Ни мира, ни себя не видеть,

И некуда идти с усталым покаяньем.

Уж лучше в кровь избитым быть

Уж лучше стать подстреленною ланью,

Чем медленно себя убить

Холодной и никчемной дланью

Слепого древа равнодушья,

Отторгнув миг признанья,

Боюсь отведать горсть бездушья,

Утратив к жизни вкус и состраданье.

Я проснулась в испуге. Диком и неосознанном. Я, как вспугнутая сойка, беспорядочно оглядывалась по сторонам, в поисках чего – то опасного, непривычного, сулящего неприятности насиженному гнезду.

Все было в порядке, вещи оставались на своих местах. Я лежала поверх одеяла во вчерашней одежде, уткнувшись ухом в севший мобильник.

Мое состояние меня удивило. Я пребывала в каком-то диком раздражении, столь нетипичном для меня. Все: лучи солнца, далекие звуки кухни, тихое жужжание телевизора, вызывало во мне неконтролируемую яростную дрожь, будто я злилась непонятно на кого.

Я надела на себя единственное бывшее в моем арсенале платье, густо синего цвета. Не из желания быть привлекательной, а будто готовясь к неравному, смертельному бою. Словно пышные фалды подола помогут мне кого-нибудь убить, а низкое декольте, заставит умолкнуть, остолбенеть на веки всех врагов. Только кто мои враги? Кто вызывает такое жуткое остервенение, я не знала. Сейчас, для меня было самым важным, что я проснулась, так и не побывав в образе зверя.

Все утро я шипела как змея на малейшее, даже самое дружелюбное обращение ко мне. Аппетит пропал, завтрак показался невкусным, кофе обжигающей горечью оцарапало горло.

Мыслей в голове не было, мой мозг напоминал огненный шар, в котором кипела и варилась масса из гнева, злобы и агрессии, грозя взорваться в любой момент.

Когда я вышла из кухни, состояние зверского раздражения так и не покинуло меня. И тут мне под ноги попался Альби. Это мяукающее непотребство с визгом восторга бросилось ко мне, явно мечтая разорвать мне колготки и оставить на подоле ворох белой шерсти.

Плохая идея, Альбатрос.

Тело отреагировало моментально, секунда и котяра с воплем ужаса впечатался в стену, свалив в полете цветочный горшок. Грохот стоял оглушительный.

- Эшли, ты, что обалдела? – выкрикнула, подбежавшая Мари.

Меня охватило чувство странного удовлетворения. Я ничуть не сожалела о случившемся. Со сладкой улыбкой на губах, я практически промурлыкала:

- Все в порядке, мама. Наша кися просто решила полетать. Довольно нестандартное решение, интересно у котов бывает шизофрения? Может Альби считает себя птичкой? – мои глаза сузились, и я пристально посмотрела на ошалевшего кота – Может, стоит ему сделать лоботомию пока не поздно.

Инетересно бывают коты вундеркинды, по моему, Альби знал значение слова лоботомия. Он издал рык раннего орла и дал деру под диван. Что-то такое в моем лице котяру напугало, и он даже не помышлял о мести. Я, поспешно, не поднимая глаз на Мари, помчалась в прихожую к зеркалу. Да, нет вроде все в порядке. Царапины на шее и на руках, оставленные ночью бесследно исчезли. Только мои губы странно кривились в каком-то почти зверином оскале. Я шумно сглотнула.

«Успокойся, Эшли. Соберись. Возьми себя в руки. Альби, конечно, получил по заслугам, но он должен стать последней на сегодня жертвой. Соберись. Не дай взять над собой верх».

Все еще ворча, Мари прибирала осколки горшка с пола.

- Мам, давай помогу. Прости. Этот кот просто достал, у меня экзамен, и нет времени переодеваться – покаянно лепетала я.

- Ага, бушующая валькирия. Поможет она мне. Иди ты в школу, опоздаешь. Твой принц на белом коне уже явился. Вон в окне машину вижу. Лучше бы ты так убирала, как мусоришь. Иди уже – недовольно проворчала Мари.

После ее слов в голове что-то стрельнуло. Будто шар горячего газа взорвался. Новая волна раздражения неровными помехами прошла по всему телу. Я без слов, подхватив за руку Кики, ретировалась на улицу, боясь нарваться на ссору. Я не в том сейчас состоянии, чтобы спорить с матерью. Могу наговорить лишнего, а потом горько сожалеть.

Кел подбежал, когда я находилась во второй попытке упасть, узкие лодочки оказались неудобными для ног, привыкших к кроссовкам.

- Эш, ну, что ты за неваляшка? – сказал он вместо приветствия. Я недовольно сопела, скорее из вредности, чем от обиды. Руки Кела на моей талии, запах его кожи волновали кровь, и приятное тепло разливалось по всему телу. Не хотелось двигаться. Зачем куда-то идти, если так хорошо?

Кел

Синее платье. Она хоть соображает, как соблазнительно выглядит? В таком виде в школу выпускать ее страшно, уведут, ей Богу уведут. Я поймал прядь ее кудрявых волос. Ощущение шелка приятно щекотало кожу. Наверно, надо идти, двигаться. Но так не хочется. Кики где-то на заднем плане переминалась с ноги на ногу. В окно наверняка смотрят родители. Только вот как заставить себя отпустить ее?

Эшли не двигалась и хмуро смотрела на мой подбородок.

- Якорь мне в бухту – простонала она – Что у тебя с губой?

О Господи, я совсем забыл. Вчера я подрался с Ником. Мы здорово накостыляли друг другу. Пересказывать Эшли подробности мне не хотелось.

- Э-э, Эш, мы вчера немного повздорили с Фуртадо – промямлил я. Эшли нахмурилась еще больше. Сейчас начнется. И как вдолбить в ее голову, что наши с ней отношения значат для меня гораздо больше, чем с моей командой. И, что в мои мечты не входят остаться навсегда с командой, столь теплых чувств я к ней не испытывал.

- Зачем? Я же тебя просила – возмущенно пропыхтела, Эшли.

- Эш, это чисто мужские разборки. Ты не причем –

- Ох-х, Кел, зачем ты врешь? Тебе сильно больно? – совершенно непоследовательно спросила Эшли.

- Да, не волнуйся, Нику досталось больше – насмешливо сказал я, стараясь спрятать нотку гордости в голосе.

Вместо ответа, Эшли встала на цыпочки и лизнула уголок моей губы, там, где была ранка. И сразу стала упрямо вырываться, покраснев как алый мак. Мои руки подпрыгнули и запутались в ее волосах на спине. Я наклонил голову, чтобы заглянуть ей в глаза. И что она так стесняется?

- Кел, прости. Я веду себя как животное. Тебе наверно неприятно. Мне не нравиться, когда тебе больно. Особенно из-за меня. Не делай так больше – куда-то в ворот моей рубашки проговорила Эшли.

Я слегка отстранил Эшли от себя, и поймав ее взгляд, сказал:

- Как же мне не делать так больше, если ты так беспокоишься обо мне. Это выше моих сил. Мне нравится, когда ты животное.

Эшли закатила глаза. Кики топнула ногой

- Мы поедем, в конце концов, или нет? Вы, что в машине ругаться не можете? Я на урок опоздаю из-за этой вашей любви Нашли место!. – с детским негодованием отчитала нас девочка.

Эшли отскочила от меня, зарделась огнем и заторопилась к машине. Я с трудом подавил смешок, младшая сестра за словом в карман не лезла, как и старшая. Ох, и достанется же кому-нибудь такой подарок.

- Спокойно, Кик, не пыхти. Мы успеем – проговорил я, услужливо, открывая дверцу перед девочкой.

Дорога прошла в молчании. Мне приходилось спешить. Но плохо получалось. Легкий ветерок, продувающий салон из открытого окна, колыхал складки синего платья. И я как сопливый малолетка, не мог оторвать глаза от декольте и постоянно отвлекался.

Когда мы приехали, Кики выскочила из машины, даже не попрощавшись, а Эшли замешкалась. Она придвинулась ко мне поближе и погладила кожу за ухом. Ее прикосновение заставило меня вздрогнуть, настолько остро я откликался на малейшую ласку с ее стороны.

- Кел, я хотела сказать спасибо за прошлую ночь. Ты очень помог мне – тихо с нежностью в голосе сказала она.

- Не за что. Я всегда рад. Только, Эшли, может, ты скажешь, что с тобой происходит? Я хочу помочь. Я тебя пойму, честно – я смотрел на нее. Эшли качала головой.

- Ты такой хороший – сказала она и ее губы опустились на мои. Все вопросы и тревожные мысли вылетели из моей головы моментально. Поцелуй вышел горячим, так люди пьют воду, после жаркого дня в пустыне.

- Эш, ты пойдешь со мной на свидание? – сказал я, нежно целуя ее ключицу.

Эшли, рассеянно гладила мои волосы, на моем вопросе ее рука замерла.

- Кел, не думаю, что это хорошая идея. Я боюсь – растерянно пробормотала она.

- Чего ты боишься? Что за глупости, Эшли – мои губы блуждали по ее лицу – Ну, пожалуйста. Пожалуйста. Там в парке есть уеденная роща, качели и поваленное дерево. Мы будем одни, сможем поговорить, посмеяться. Все, что ты захочешь. Пожалуйста, не надо бояться. Я обещаю, что руки и губы буду держать в узде.

Эш, криво усмехнулась, глянув на мою руку на своем плече:

- Ага, пусти волка в овчарню – насмешливо пропела она.

Я полез губами за ее ухо. Отступать я не собирался. Даже, если придется пропустить целый урок, я получу ее согласие.

- Эш, я обещаю – прошептал я.

Эшли снова покачала головой и к моему великому удивлению согласилась:

- Хорошо, только давай недолго. А то Мари посадит меня под арест. И пойдем уже, через минуту урок. Не люблю опаздывать – деловито сказала она.

Настроение подпрыгнуло до высшей точки. Согласна! Большего пока и желать не нужно.

Мы вылезли из машины. Я вяло подумал: хорошо, что я ради понта затонировал все окна в машине, не то б мои одноклассники могли наблюдать милую сцену. Эшли застонала:

- Мать моя женщина и прочие родственники, чего они все там стоят и пялятся? – крайне раздражительным тоном сказала она.

- Вообще-то они пришли сюда учиться, как и ты. Эш, ты чего?

- Ничего – она задумчиво на меня посмотрела – Скажи мне, было ли у тебя в жизни такое, когда ты носишь внутри себя тяжелую гирю, она очень тяжелая, и ты не можешь никому рассказать? И эта тяжесть настолько сильно придавливает тебя, что ты начинаешь срываться на людях.

О чем она говорит?

- Нет, не было – потрясенно ответил я.

Эшли покачала головой, тяжело вздохнула и тихо произнесла:

- Нет, и не надо. Только не тобой, Кел – она погладила мою ладонь – Мне пора увидимся на перемене.

И убежала. Я расстроенный остался стоять на месте. Что за тяжесть давит ей на плечи? Откуда столько тоски в ее голосе? Она должна смеяться и радоваться, а не сжиматься под грузом проблем. Сегодня же вечером все у нее выпытаю. Мне хотелось разделить с ней эту ношу. Нет, даже не так, забрать насовсем. Я ведь люблю ее.

Эшли

Первым был урок биологии. Мисс Сидон, почтенная старая дева, потрясая седыми буклями, уже начала заунывно бубанить про строение земноводных. Перспектива препарирования жабы не слишком радовала. А то, что саму мисс Сидон из-за непропорционально большого рта за глаза называли мисс Жаба, попахивало чернухой. Я ходила у нее в любимицах. Старушка сильно сдала в последнее время. И в преддверии законной пенсии, очень любила свалить на меня дополнительные занятия с нерадивыми учениками. Я никогда ей не отказывала, и частенько оставалась после уроков, в так называемом классе наказаний, помогать зубрить биологию отстающим шалопаям.

Братья Стайронс, Роланд и Стив, были мои подопечные. Как я с ними не билась, вдолбить в их кучерявые головы строение клетки, функции цитоплазмы и многое другое у меня не получалось. Они милашки и всегда относились к моим стараниям с большим уважением, но у меня сложилось стойкое впечатление, что у них в голове были сквозные дыры, в одну сторону влетало, в другую сторону вылетало. Один эпизодик, до сих пор вызывает у меня улыбку. Я битый час втолковывала Роланду Стайронсу о строении инфузории туфельки, а когда попросила его рассказать, что он понял. То Роланд ни в чем, особо не сомневаясь, на полном серьезе сообщил: «Инфузория туфелька питается через анальное отверстие» Я рассмеялась так громко, что мой гогот разбудил прикорнувшую мисс Сидон. Потом долго пришлось извиняться, и объяснять, что меня рассмешило, как Роланд чихнул. Ну, не могла же я, в самом деле, сдать несчастного Роланда. А из него получиться великий механик, он часто чинил, стареющий бьюик Грега.

Урок я слушала в пол уха. Как хорошо, что учеба заканчивается, во всяком случаи для меня, и сегодня последний экзамен. Весь урок я боролась с приступами раздражения. Оно проходило по мне, как рябь по озерной воде от колкого ледяного бриза. Все: шуршание открытой книги, чей-то нечаянный взгляд, стук открываемой двери, невинный возглас, тихое жужжание процессора, будило во мне непонятный приступ холодного РАЗДРАЖЕНИЯ, который тупой болью отзывался в голове. Мое лицо кривилось и подергивалось, хотелось встать и закричать: «Вы можете все заткнуться!!!!»

«Соберись, Эшли. Сосредоточься. Они ни в чем, ни виноваты. Этим людям невдомек твои проблемы. Они просто учатся, как все нормальные дети. Никто не должен пострадать из-за твоего зверя».

Уговоры помогали плохо. Я то и дело нервно раздирала кожу на руках, словно у меня часотка. До конца урока я досидела с трудом, и с огромным облегчением услышала звонок.

Когда я направилась на выход, Пол Крешем преградил мне дорогу. Раздражение вспыхнуло яркой вспышкой. Кого черта ему надо?! Белобрысый долговязый парень, в миг, стал для меня, красной тряпкой для быка.

-Чего тебе? – грубо спросила я, нервно раздирая рукой шею.

Пол колебался, и это еще более усугубляло мое состояние в худшую сторону.

- М-мм, Эшли, ты знаешь, что Ник и Кел вчера подрались из-за тебя?

- И что ты решил мне отомстить. Слава графа Монте-Кристо не дает тебе покоя? – сарказм в моем голосе, ядовитым шипением окатил растерянного парня.

- Кого графа? Эш, ты неправильно поняла.

Я прикусила губу. История Эдмона Дантеса для парня явно осталась загадкой.

«Ну, не все же читают Дюма, Эшли. Ты, например, на коньках ни то, что кататься не умеешь, а даже не простоишь и минуты» - подумала я, в попытке приструнить свое беспричинное раздражение.

- Ладно, выкладывай – смилостивилась я.

Пол потоптался на месте в нерешительности, а потом выдал следующее:

- Эш, после драки Ник с Чейзом опять заключили пари. Ну, поспорили, что Ник отобьет тебя у Кела за две недели. Это неправильно. Ты хорошая и добрая. И я думаю, ты должна знать.

Ба – бах, в моей голове взорвались не один, а с десяток раскаленных пузырей. Глаза залил багровый цвет. Меня затрясло от ярости. Тело передернулось. Мышцы напряглись для прыжка. Собрав последнюю волю в кулак, я сквозь зубы процедила:

- Ну, и на сколько, они поспорили в этот раз?

- На двадцать баксов – сконфуженно пробормотал Пол.

Лучше бы он этого не говорил. В виски забила барабанная дробь. Из глаз посыпались искры. Одна единственная мысль, огромным медведем ярилась в голове. Я убью его!!!

Я сжала мертвой хваткой запястье Пола:

- О па, Америка – Европа, значит, мои ставки возросли. И куда деваться от распирающей гордости? Пол, где он? – еще сильнее сжимая запястье, прошипела я.

- Ай, Эшли, больно. Успокойся – Пол смотрел на меня испуганно.

Моя хватка не ослабевала. Я практически выламывала ему руку. И откуда, только силы взялись?

- Где он? – как можно, спокойней я повторила вопрос.

- В раздевалке наверно, у них только закончилась физкультура – Полу наконец-то удалось вырвать руку. Я оттолкнула его и ринулась в указанном направлении. Пол что-то кричал мне в след, но я не слышала. Кровавая пелена застилала мне глаза. Челюсти плотно сжались.

«Эшли, остановись» - приказала я самой себе, но тело не слушалось, ноги сами собой несли меня к Нику.