Оборотень на диете или я ушла, и все наелись

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ПЕРВАЯ АВАНТЮРА

«Если сильно захотеть можно в космос улететь» - говаривала моя Джулия, и я сейчас готовилась примерно к тому же.

Место, безопасное место, где никто не увидит, куда никто не придет. Где его найти? Ответ напрашивался сам собой. Режина-касл. Закрытое, отдаленное ранчо, куда вход имели далеко не все. Я знала там каждый уголок, закуток, каждую скрытую поляну, все дальние пастбища, и горные тропинки. Идея, конечно, безумная, но другого места на ближайшие сто миль я не знала.

Определенного плана у меня не было. Возможно, если ранчо не используется по назначению его можно арендовать, ну, хотя бы часть. Может, будет возможность приходить туда незамеченной и спокойно тренироваться, знала я один потаенный ход в скрытую пещеру. Его мне показывал дед. Масса разных вариантов крутилось в голове Не теряя времени, я прыгнула в седло и отправилась на разведку.

Вид ранчо меня ошеломил. Я в растерянности смотрела на опустевшие поля. Еще на подъезде к главным воротам в глаза бросались запустение и заброшенность. Все было желтым и выжженным, будто источник воды, найденный дедом, неожиданно иссох. Ни следа жирных бычков, гулявших по полям, ни веселого гомона погонщика. Ничего, будто все вымерло. Я не узнавала родного дома. Я чувствовала себя как солдат, вернувшийся с войны, который вместо родной крыши обнаружил лишь пепелище. Что здесь произошло?

Высокие ворота заперты, но я знала, где можно проехать. Чуть севернее, у двух столетних кедров, низкая ограда, ее можно перепрыгнуть. Я уже разворачивала Каштанчика, когда меня окликнули.

- Чего, вы здесь рыскаете, мисс? – спросил старый грузный мужчина, сидящий на видавшей виды конячке. Я его с трудом узнала. Господин Пабло Медина, это ему Мари продала ранчо.

Мне везет. Уже через пять минут разговора с ним я поняла, что рано радовалась…..

Вернувшись, домой, я сразу схватила телефон.

- Винс мне нужна твоя помощь – без приветствия начала я. От волнения вступление получилось слишком жестким и требовательным.

- Конечно, Эшли, все, что угодно, мы и так тебе по гроб жизни должны – как с трибуны продекламировал Винс.

Нет, такого мне не надо.

- Винс, ты ничего мне должен. Это я тебе должна куда не плюнь – начала было я, но Винс меня прервал.

- Эш, ты не представляешь из какого дерьма ты нас вытянула. Я даже не знаю, как тебя благодарить. Ты самая… – тут уж мне пришлось прервать эту пламенную речь. Стыд вперемешку со злостью залил мое лицо краской.

- Только не надо делать из меня местного Робин Гуда. Я не мать Тереза в белых одеждах. Я грязная расчетливая дрянь. И тебе об этом известно. Я разделалась с Пако только для того, чтобы твой отец встал на мою сторону против Талая. Понятно. Вот такая я тварь. Ты вправе отказать мне сейчас, и я не обижусь – зло прошипела я.

Винс немного посопел в трубку, а потом сказал

- Ну, да, все ясно. Только ответь мне на один вопрос. Если бы я попросил тебя пойти к Пако, и решить нашу маленькую проблемку, ты бы согласилась?

- Конечно – задумчиво сказала я – Жаль, что не попросил. Мы бы вместе пошли, ты бы меня подстраховал, а то, знаешь одной было стремно. Но Винс, сути это не меняет, я должна тебе гораздо больше. Ты намного лучший друг, чем я.

- Я лучший? Чем я лучше, наорал на девушку и послал в лапы грязного старика? Ты даже не представляешь, какой страшный человек Пако. До сих пор себе простить не могу. Сибул со мной уже неделю не разговаривает. И знаешь что? Я хотел, чтобы ты пошла к Пако, и понимал, что это дело для тебя могло кончиться плохо. Так, что я ни чем не лучше тебя. Но сути, как ты говоришь, это не меняет, ты спасла нас от кабалы. Так, что давай не будем считаться. Говори, что случилось. Ты, когда так разговор начинаешь, я сразу пугаюсь, ну, что на этот раз произошло, не тяни.

Я плюнула. Наша дискуссия о долге и дружбе просто бессмысленна. Суть и в правду одна и та же. Мы друзья, а друзья должны помогать друг другу, даже если они жестокие оборотни.

- Ой, ничего хорошего. Режина-касл выставлен в продажу, и уже есть покупатель. Сделка назначена через неделю, мой, бабушкин дом сравняют с землей – простонала я.

- Хреново, я тебе сочувствую. Давай опять уедем.

- Нет, не все так безнадежно. У меня есть план. Я договорилась с нынешним владельцем, если соберу нужную сумму в течение недели, он продаст дом мне.

Ну, не совсем договорилась, а скорее принудила. Но большой беды в этом же нет. Так или иначе, он получит свои деньги, не все ли равно от кого.

- Эш, это же нереальные деньжищи, где мы их возьмем? Ты же не хочешь, чтобы Сибул…

- Нет, угомонись. И мысли не было. Я выиграю деньги в казино.

- Эш, ты ненормальная, где гарантия, что тебе повезет? – голос Винса повеселел. С чего бы это, его смешит мое отставание в умственном развитии, или моя нелепая вера в собственную удачу. Даже я не могу понять, как устроены эти зябличьи мозги, а еще говорят, что женщин трудно понять.

- Я уверенна, что повезет – твердо произнесла я.

- Да, и каков же план? – Винс веселел от фразы к фразе.

- До гениального просто. Поехать в казино и выиграть. Но, во-первых, мне надо нейтрализовать Бена. – я начала излагать свой план.

- Это легко, Сибул скажет ему, что мы везем тебя в резервацию в гости к родственникам, развеяться.

- Второе, нужны поддельные удостоверения личности. Я знаю, что это незаконно, но по-другому никак

- Не вопрос, Герон может сделать. Не в первый раз.

- Хм, я даже не буду уточнять в который. У тебя костюм есть? – спросила я.

- Есть. Отцовский. Он надевал его на похороны матери.

- Понятно. Зайдем в магазин Николь. И нам надо обсудить маршрут. Выигрывать всю сумму в одном казино рискованно, можем привлечь лишнее внимание. Лучше частями в разных заведениях.

- Я уже в нете. Разберемся. До Вегаса путь неблизкий. И деньги нужны.

- Не проблема. Я девушка работающая. Винс время поджимает. Я в магазин за подходящей одеждой.

- Ну, я пойду для начала к Герону.

- Винс, спасибо.

- Не надо, с тобой весело. Я люблю приключения!

А вот и причина веселья. Винс обожает авантюры. Жаль, что восторгов Винса я не разделяла. Мне было до жути, до обморока страшно. Я собиралась преступить закон! Милая, воспитанная девочка превращалась в обычную мошенницу. Неприятная метаморфоза, которая сильно бы поразила мою маму. А что делать? Не я такая, жизнь такая!

«Слабое, слабое оправдание, Эшли!» - невесело подумалось мне. Но отступать я не собиралась.

Для начала, я подобрала нам с Винсом одежду. Первое правило преступника, оденься так, чтоб запомнили не тебя, а твой наряд. Я выбрала себе образ сумасбродной доченьки богатого нефтяника, которая просто не знает, куда девать папашины деньги. А Винс соответственно должен был играть роль моего телохранителя и шофера в одном лице. Синее короткое платье все расшитое жуткими блестками, вульгарное до безобразия пришлось как раз кстати. И туфли на высоченных садистских каблуках, украшенные стеклянными булыжниками, как милое, но крайне неудобное дополнение к образу. Для Винса строгий черный костюм, и, конечно же, темные очки а ля Джеймс Бонд. Парочка из комедийных шоу готова.

Деньги. Я снова, скрепя сердцем, сняла с бабушкиной карточки наличку. Довольно приличную сумму. Бензин, ночевка в отелях, накладные расходы. И неприкасаемый запас, для пожарных обстоятельств, вдруг все пойдет не так, и надо будет срочно делать ноги.

Сборы. Джинсы и зубная щетка. Вот, собственно говоря, и все. Остальное сделал Винс. И большое ему за это спасибо, сама я бы так быстро не справилась. В особенности с Беном. А так, у меня было достаточно времени, чтобы помучиться угрызениями совести, и продумать детальней свой план.

Ранним утром я с Винсом выехала из Старброка навстречу весьма сомнительным приключениям….

Мое желание, остаться неприметным синим пятном в первых двух казино не сбылось. Что говорить я была в своем репертуаре.

В первое казино я зашла как комета, несущая войны и разрушения. Зацепившись длинным каблуком за порог, я схватилась за полу пиджака охранника, тот не ожидал подобного вторжения в свое физическое пространство и среагировал рефлекторно. А именно, попытался двинуть меня кулаком. Я увернулась, но неудачно. Мои чертовы каблуки понесли меня вперед по паркету, в момент скольжения я упала на попу, украшенную не менее скользкими блестками, и покатила дальше, прямиком на солидного дядечку с эффектной блондинкой под ручку. Повалив незадачливую парочку, я не смогла остановиться, и продолжила полет уже на животе. И только у припаянного к полу препятствия мой путь наконец-то завершился, и я с грохотом врезалась в игровой автомат. Монеты из него посыпались золотым дождем, внеся еще большую сумятицу в эту ситуацию, потому, как некоторые не совсем сознательные граждане, бодренько, с завидным проворством стали подбирать монетки. Из вновь образовавшейся кучи – малы меня выдернул Винс, и мы быстренько ретировались в сторону зала, где играли в рулетку.

Мой план обогащения был очень прост, пользуясь способностями телекинеза, я собиралась заставить шарик прыгнуть в нужную мне ячейку. Но было это просто только на первый взгляд. В своей идеальной схеме я не учла, самый главный и нестабильный компонент – саму себя.

Дело в том, что я ужасно боялась быть пойманной. Мне повсюду мерещились полицейские, которые только и ждут подходящего момента, чтоб арестовать опасную преступницу. Я боялась дышать, пошевелиться.

Не придавало мне оптимизма и платье, дешевая ткань жутко раздражала кожу, и я вся чесалась. Каблуки не добавляли ни душевного, ни физического равновесия.

Что про меня думал невозмутимый крупье? Поверьте, он плохо обо мне думал.. Вы только представьте себе девицу, которая четко раз в минуту падает с каблуков, каждую секунду чешет себя в самых неожиданных местах, а через каждые пять минут дергается по направлению к выходу. При попытках к бегству Винс неукоснительно ловил меня за локоть и ставил на место, при этом каждый раз не очень удачно, я снова падала и хваталась за стол, сваливая фишки.

В результате, у меня практически ничего не получилось. Проклятый шарик не хотел запрыгивать туда куда нужно, вернее он прыгал, как бешаный болванчик, да все мимо цели. Под конец игры, мне все же удалось совершить «преступление». Я так увлеклась, почесываем собственной подмышки, что на секунду забыла о страхе, и бах, шарик без труда упал на зеро.

Выиграли мы мало, проиграли больше, но я была на таком взводе, что со вздохом облегчения, в миг, вылетела из казино.

-Эш, у тебя, что блохи? – мило так улыбаясь, поинтересовался Винс.

- Сам ты блохастый – фыркнула я.

- Не ну ты так чесалась, точно как моя кошка. А ты случайно не лишайная? – не унимался Винс

Ну, держись оборотень дранный, сейчас я подпорчу твою довольную физиономию.

Нет, Винс у меня бытовой сифилис. Я хотела тебе сказать, но все как-то не решалась. Пойдем завтра в больницу – неловко переминаясь с ноги на ногу, промямлила я.

Улыбка моментально сползла с лица этого шелудивого котика.

- Ламар, ну, ты даешь. Хоть бы сказала – Винс, что называется, сошел с лица окончательно, и мне стало его жаль. Испугался, юморист доморощенный, так тебе и надо, но я не буду тебя мучить.

- Винс, угомонись, это развод – со смехом сказала я.

- Да, какой развод. Ты вся в красных пятнах – воскликнул Вини.

Я посмотрела на свои руки, покрытые красным ковром из разводов и непонятных волдырей.

- Винс, поехали в аптеку – решительно сказала я. Ну, конечно, мое изнеженное тельце выдало вполне понятную реакцию на дешевую ткань. Голубая кровь блин, подарки от бабули.

- Ну да, там же дают лекарства от сифилиса без рецепта – возмущенно проворчал Винс.

- У меня обыкновенная аллергия – рассмеялась я.

- Ага, а как же – не поверил Винс.

В общем, зря я пошутила, этот чистоплюй дегенерат сначала никак не мог мне поверить, а потом еще полночи подшучивал над моей якобы деликатной болезнью.

На следующий день мы купили мне новое платье. Тоже не совсем удачное. Жуткого пурпурного цвета, с несколькими рядами кружевных оброк на юбке. Эти самые оборки сумели сыграть не самую лучшую роль в нашей следующей авантюре.

Зайдя во второе казино, я тут же зацепилась оборкой непонятно за что. И поскольку в этот день я была настроена во, чтобы то не стало выиграть, и никакие препятствия не смогут меня остановить, я не обратила внимания на некоторое сопротивление ткани и рванула в игорный зал, в результате лента из моих кружев, растянулась на три метра. А я осталась практически без юбки. Боже, чего я только не наслушалась: и по поводу своих куриных ножек - в штате Калифорния меня именовали не иначе как курочка, и поводу своей «сладкой попки», и даже прослушала лекцию о дурных нравах современной молодежи от какой-то азартной старушки.

В общем, внеочередная игра не удалась. Я не могла сосредоточиться на шарике, так как постоянно прикрывала свой зад. И, вела себя хуже буйно помешанной. Я совершала каждую минуту три движения. Поправляла юбку, обварачивалась назад, а вдруг кто-то за мной следит, и только после смотрела на рулетку. Третий взгляд заканчивался ничем, мое стремление прикрыть свой стыд как физический, так и моральный не способствовал выигрышу. В результате Винс вышел из себя.

- Ламар что с тобой происходит? – прорычал он.

- Что ты имеешь в виду? – не поняла я.

- Что имею, то и введу – грубо огрызнулся Винс - Что ты творишь? Мы зачем сюда приехали? Что б ты веселила крупье? Уже два дня, а мы не заработали ни доллара. Я не знаю, что ты там удумала, но не выходит. Нам, наверно, лучше вернуться домой!

От его речей я пришла в ужас. Тогда все прахом, все к чему стремилась. Я потеряю Режина касл, и надежное укрытие. Без Винса мне ничего не удастся. Все напрасно!

- Винс, я просто боюсь, что нас поймают. Арестуют и посадят в тюрьму – от полной безнадеги слезы прыснули у меня из глаз.

- А за что? Ты используешь специальные магнитные устройства, подкупаешь крупье или грабишь сейфы каждую ночь? – уже спокойно спросил Винс.

- Винс, ты не понимаешь – промямлила я.

- Да, я не понимаю, объясни – потребовал зяблик.

- Я нашла способ выигрывать деньги, но это незаконно. Это федеральное преступление, воровство – уже не скрывая слез, прошептала я.

- Эшли, не морочь мне голову, кого ты грабишь? Наркомана игрока, подсевшего на рулетку, или зажравшегося нувориша, которому деньги девать некуда? И потом никто не подкопается - даже я не знаю, что ты делаешь - продолжал возмущаться Вини.

- Но, Винс, это живые люди, а может, забрав выигрыш, я рушу чью-то жизнь – возразила я.

- Ты рушишь свою жизнь. И запомни, мы не люди. Пойми это, наконец, мы не над ними и не с ними. Мы сами по себе. У нас своя жизнь, мораль и законы – жестко отчеканил он.

- Жалкое оправдание Винс, мы живем среди них, и обязаны подчиняться их законам – не уступала я.

- Я ничего не знаю об этом. Обязан я только своему отцу – железобетонная логика, чертов оборотень.

- Так нельзя, ты их ненавидишь – упрямилась я.

- Нет, я люблю людей. Я сплю с человеком. Но сути не меняет - мы разные. Ты хоть подумала, что бы сделали эти твои любимые люди, узнай какие мы? Да, убили бы в лучшем случаи, а в худшем засадили бы в клетку. Что я не прав? – с вызовом спросил Винс.

Я надулась. И прав и не прав, одновременно. И делу это никак не помогало. И здесь Винс, но он же все-таки Винс, нащупал мою слабую струну, что, в общем-то, и решило наше безнадежное предприятие в положительную сторону.

- Эш, ты меня прости, но я же не ты. Я составил точный график, в каждом казино мы должны выигрывать определенную сумму – тихо сказал он.

- Не понимаю, ты к чему - я все еще дулась.

- А к тому, что я от горы могу оставаться на расстоянии не больше недели. Если сильно затянуть, я и за руль не сяду, а ты водить не умеешь. Я просто умру, Эш – тихо закончил Винс.

- Винс, возвращаемся! Я не справилась – громко запаниковала я.

- Нет, это я сорвался. Послушай. Если тебе так будет спокойней, в каждом казино я буду замыливать глаза охранникам, крупье, и близь стоящим игрокам. Никто ничего не вспомнит – стал убеждать меня Винсент, деликатно, умалчивая о том, что после «упражнений» с Пако, мои гипнотические способности временно иссякли. И для восстановления мне нужно время.

- Винс, ты не должен! – запротестовала я. И сколько жертв ты еще собрался возложить на алтарь моей беспомощности, мой верный зябличек? Может, хватит!

- Я в курсе – отрезал Винс - Но я хочу, чтобы у тебя был дом, в который ты бы могла вернуться. Дом, в котором я тебя смогу найти. Понятно. Я тоже упрям. Соберись, не будь тряпкой!

- Я не тряпка – запальчиво прокричала я.

- Ах простите, тряпка – не то название для нежной девицы! Вы у нас девушка так, просто носовичок шелковый и отдадите свое родовое гнездо неизвестно кому – паясничал Винс.

Я разозлилась, а потом успокоилась. Вопросы морали крайне сложны, но в данном, конкретном случаи, я поставила интересы Винса выше общественных. Я рискую всего лишь потерей душевного равновесия, я втянула Винса в эту историю, и он, в конце концов, загнется из-за моих выкрутасов. А ведь он мне брат, единственный близкий друг, который знает всю мою подноготную, и ради него и себя, я сделаю все как надо. Нужно отвечать за свои поступки.

«Соберись, Эшли, отступать некуда, за тобой Режина-касл, и слишком много поставлено на карту, что бы одночасье все потерять. В конце концов, потом сделаешь какой-нибудь благотворительный взнос в пользу бедных. Просто помни, что за тобой должок перед обществом. А жизнь такая вредная штука, что всегда рано или поздно представляет счет, причем в самый неподходящий момент» - увещевала я себя.