Обсидиановые близнецы

Глава 13

За этот месяц Марго стала просто экспертом по подглядываниям, подкрадываниям, шпионажу. Не то чтобы она не доверяла своим людям... просто самостоятельно выходить в разведку стало привычкой, война полностью уничтожила роящиеся в ее голове неприятные мысли о неустроенной личной жизни, обиду Кирана и неожиданное приключение с Этриком.

Им всё же удалось сдержать натиск Пустоши. Их магистр не стал отрицать своего участия в поджогах дворцов и принял вызов, но всё же недооценил противника. Альянс магистров успешно блокировал магией свои домены и открыть портал в любой точке пространства стало невозможным. Единственным уязвимым местом являлось озеро Мрака, но и здесь порталы круглосуточно охранялись отрядами союза. Пустоши пришлось перейти в открытую войну, подтянуть войска к границам и пытаться прорваться за линию фронта, где Долина водопадов и Речной источник приняли на себя основной удар, а войска Озер затыкали бреши в обороне, предоставляя свои услуги, когда начинался штурм. Властители Симфонии смогли свести войну к "стоянию на месте" - полоса фронта, шириной в несколько километров оставалась неизменной в течение месяца.

Больше всего доставалось отрядам, охраняющим озеро Мрака, здесь магистры разместили элитные войска, здесь велись самые трудные и кровавые бои, устраивались подлые засады, случались фатальные ошибки и убийства в спину. Центр Симфонии превратился в средоточие шпионажа и партизанской войны и никто из правителей не желал уступать свой кусочек, понимая, что только порталы открывают путь к победе в этой войне. Но убежище, как удивительное исключение из правил, оставалось неприкосновенным, враги здесь могли не опасаясь пить за одним столом.

Несмотря на антипатию магистры альянса смогли найти общий язык. Разгор, конечно, до сих пор ужасно раздражал Марго, но ни разу не подвел, и Маргарита отвечала тем же, не обращая внимания на его язвительные замечания в свой адрес. Его "ты сегодня к Карающему вовремя" девушка уже давно воспринимала, как комплимент, понимая, что магистр Речного слишком зациклен на своей особе, чтобы к кому-то испытывать чувство благодарности.

С Ялой Марго практически дел не имела, разрешив Кирану полностью вести переговоры в этом направлении, он же и предоставлял Лютине помощь. Как-то в последнее время отдалились - война развела в разные части Симфонии, Киран перестал добиваться от своего магистра взаимности и перенес своё обожание на Ялу, а Марго иногда, оставаясь неделями наедине с собой, злилась на него и ужасно хотела, чтобы все было как прежде.

Сегодня ее очередь проверять посты и поднимать боевой дух воинам. Маргарита собиралась в очередную вылазку к озеру Мрака. Вечернюю тишину в залах замка нарушал только звон кольчуги и звук защелкивающихся доспехов.

Киран должен ее встретить. Может хоть удастся, наконец, поговорить. Она мечтала провести ночь в убежище, хотя бы за привычным в прошлом задушевным разговором. Воины, стоящие на постах в замке, вытягивались по струнке смирно при ее появлении и отдавали честь, она едва заметно кивала на их приветствие, торопясь к порталу.

Озеро Мрака встретило ее полнейшей темнотой. К ее удивлению у портала никого не оказалось, гадкое чувство тревоги заползло змеей в душу. Она поспешно отступила в тень деревьев, подозревая засаду, пытаясь что-то рассмотреть в непроглядной мгле.

Её бровь удивленно поднялась, невдалеке за деревьями кто-то, не опасаясь нападения, жег костер. Где ее отряды? Что случилось у этого портала? Она не заметила трупов и крови у его основания, тишину ночи не нарушали звуки битвы.

Пытаясь рассмотреть хоть что-то, Марго едва успела среагировать на шорох позади себя. Инстинкты видгара сработали моментально, легкий меч рассек воздух и остановился у горла неизвестного.

- Это я, Марго.

Услышав этот слабый жалобный голос, Маргарита едва не разразилась проклятиями, но вовремя сдержалась.

- Что ты здесь делаешь?- прошипела она на Лайлу.

Было крайне неразумно с её стороны говорить сестре, куда направляется. Лайла вышла из долгой депрессии и решила, что ей вдруг стало ужасно скучно. Она всё выпрашивала себе какое-нибудь задание, но Марго, зная, что её сестра ни на что не годна, всегда ловко уходила от просьб. И вот сегодня Лайла впервые, Карающий её забери, решила проявить инициативу да ещё так неудачно выбрала место для своего первого задания.

- Я тоже хочу сражаться,- чуть не плача ответила Лайла, - я же старейшина,- она гордо помахала перед носом у Маргариты серебряным кольцом Фетра, которое после сожжения дворца появилось в замке. Магии в нем хватало только на открытие порталов, придворных у Лайлы не было, но девушка вбила себе в голову, что наследовала Фетру. Марго издала невнятный стон на ее заявление и рыкнула:

- Ты с ума сошла?! Бездна, здесь тебе не место, здесь опасно за каждым кустом!

Лайла не успела ответить, так как слова Марго оказались пророческими. Девушка только успела услышать, как просвистела стрела и застонала магистр замка.

- Марго, ты ранена?- испугано спрашивала Лайла, уставившись в темноту, потеряв сестру из вида.

Маргарита почувствовала мгновенный удар и боль в боку, растекающуюся по телу, как пожар Бездны, рука машинально дернулась к ране и зацепила оперение стрелы, вырвав у хозяйки невольный стон. Всезнающий, да кто такой зрячий, чтобы стрелять в темноту и попасть. Действовать нужно было немедленно, несмотря на боль Маргарита, благодаря доставшейся в наследство огненной магии чувствовала, что кто-то приближается со стороны леса. Она схватила Лайлу за руку, а та, на беду испуганно вскрикнула и стала вырываться. Пытаясь совладать со своей сестрой, едва дыша от невыносимой боли, Марго вынуждена была выйти на свет, а нападающие были всё ближе. Её видгарская натура во всю трезвонила об опасности. Дрожащией рукой она повернула кольцо на окровавленной руке, камнем вовнутрь и послала мысленный призыв о помощи всем, кто был настроен на их магическую волну.

Лайла продолжала сопротивляться, обезумев от страха. А Марго уже не только чувствовала, но и слышала приближающихся врагов. Ей ничего не оставалось, кроме как идти на свет костра, надеясь, что там не обосновались враги, и тянуть за собой брыкающуюся Лайлу. Даже если её гонят в ловушку на свету сражаться легче. Но шаги затихли, ветер только донес перешептывания её врагов. Девушка не могла понять, почему они прекратили преследование. Ответ мог быть только один - там, на свету, друзья и ей обязательно нужно туда добраться, а в глазах всё уже плыло как в тумане, видимо, рана оказалась серьезной, видгарская натура накинулась на нее, пытаясь исцелить, забирая последние силы.

Марго с трудом передвигалась, когда они наконец достигли источника света. Как оказалось, кто-то смело занял дом советов на озере Мрака. Марго надеялась, что свои. Их уже не преследовали, да и вряд ли следили, слишком далеко освещал окрестности свет из окна. Марго не стала входить в дом, не убедившись, кто его занял, но дальше идти сил не было, голова кружилась, мгновение и отключится, и она со стоном опустилась на траву возле стены. Кто-то должен получить ее призыв о помощи, скоро здесь будут друзья. Но нужно перевязать рану, держаться и не давать магии себя исцелить, пока не будет уверена в безопасном исходе вечернего рейда.

- Кир,- простонала она засохшими от жара магии губами, взывая к иларской клятве. Он не услышит ее, но обязательно почувствует, что она в беде. Все илары почувствуют.

Лайла перестала брыкаться, как только они вышли на освещенную местность. Сейчас она села рядом с Марго и тихо всхлипывала.

- Ты в порядке?- спросила Марго, не понимая, почему собственный голос звучит так далеко.

- Нет,- всхлипнула Лайла,- я ужасно испугалась и сломала ноготь до крови.

Марго непонимающе посмотрела на окровавленный палец, который сестра сунула ей под нос и тихо вздохнула, переведя взгляд на свою залитую кровью тунику. Надо же как неудачно вошла стрела, попала как раз в щель между доспехами. Её пришлось обломать, наконечник сейчас не удалишь. Лайла смотрела на сестру с изумлением.

- Почему ты не исцелишь себя?

"И правда почему?"- внезапно пронеслось в голове у Марго. Она поднесла ладони к ране, но ничего не произошло. Какого демона она потеряла дар самоисцеления? На совести не было еще ни одного убийства. Но размышлять об этом Маргарита была не в состоянии, приняла как факт и надеялась, что самая агрессивная магия в ее арсенале не даст умереть от раны в боку.

Маргарита оторвала рукав и, стиснув зубы, перетянула рану, не разрешая видгарской магии взяться за лечение. Конечно, это не исцелит, но поможет сохранить последние силы, пока к ним доберутся друзья. Но здесь оставаться было нельзя. Облокотившись спиной о стену, Марго поднялась на ноги.

- Нам пора идти,- прошептала она Лайле.

- Зачем?! - неожиданно закричала Лайла, и её крик прозвучал как набат в этой тишине.- В домике люди, там нам помогут.

И она ринулась к двери прежде, чем Марго успела что-то сказать. Что-то делать было уже поздно, ей пришлось побежать следом за беспутной сестрой и вот они стояли в ярко освещенном дверном проеме, а на них уставились десятки вовсе нечеловеческих раскосых глаз. "Эльфы!"- успела подумать Марго, прежде чем они оказались под прицелами луков. Лайла тихо вскрикнула и попыталась укрыться за её спиной, а Маргарита растерянно хлопала глазами, не зная как выйти из этой идиотской ситуации, понимая, что тут она заочно проиграла. Только бы Этрик был с ними... тогда они в неопасности. Но среди эльфов не было ни одного темноволосого и смуглого, а взгляды, которые они бросали на незнакомок были вовсе не дружелюбными.

- Мы... мы не хотим драться с вами,- неуверенно начала Марго, но один из эльфов вдруг расплылся в улыбке и сделал знак, опустить луки.

- Какой приятный сюрприз,- с усмешкой заметил он.- Это же подружка нашего короля. Думаю, Этрик обрадуется такому подарку. Вы, милые дамы, пойдете с нами, - заключил он.

Марго только расслабилась, как его слова прогремели, словно гром среди ясного неба.

- Куда? - только и смогла она спросить.

- Вам это знать необязательно,- отмахнулся эльф.

- А если мы откажемся?- с угрозой спросила Марго.

Его кривая ухмылка вогнала высокомерием в землю по колено как минимум. Маргарита почувствовала себя мелкой букашкой перед могущественным существом.

- Я, кажется, не спрашивал согласия,- расхохотался эльф.- Я беру, что хочу и никогда не спрашиваю мнения людишек. Тем более, скажешь мне потом спасибо...

- Но я думала мы не враги,- в горле пересохло, а бок пылал в огне, казалось, что всё это происходит не с ней, слышала себя и других издалека. Ещё несколько минут и незабытьё заберет её в свои сети.

- Поэтому и предлагаю пока по-дружески последовать за нами. У меня большие подозрения, что вы за нами шпионили и слышали разговор, поэтому отпустить вас не могу.

- Мы ничего не слышали,- пискнула за спиной Лайла.- Отпустите нас!..

Марго стало противно от её жалобной просьбы. И так уже ясно, что этот эльф не собирается уступать, к чему унижения. Но внимание заносчивого эльфа Лайла привлекла, он довольно улыбнулся и наградил ее сестру жарким взглядом. В этот момент Маргарита поняла, что теперь-то не помогут никакие доводы - эльфы заберут их с собой...