Обсидиановые нити

Глава 7

Крис до вечера держали в каком-то темном сыром подвале. Бархатное зеленое платье совсем не грело, руки и ноги буквально заледенели. Девушка пыталась отогреться с помощью дырявого одеяла, лежавшего на грязном соломенном тюфяке в дальнем углу темницы, но бесполезно.

И когда ее перевели в светлую и теплую комнату, она все равно продолжала дрожать от холода. Но время в холодном и дурно пахнущем подвале вернуло способность трезво рассуждать.

С такта встречи со странным вооруженным мужчиной возле укрытия Крис одолевали странные эмоции. Крис услышала шум на улице и решила посмотреть в чем дело, уверенная в том, что фивская иллюзия защитит ее от любопытного взгляда. Она открыла дверь укрытия, начертав отпирающую руну, и попала в центр сражения.

Конечно, она испугалась. Мужчины проливали кровь слишком близко. От их криков и лязга оружия душу сводило судорогой воспоминаний. Принцесса хотела вернуться назад. Но до Бездны знакомый взгляд, который она скорее почувствовала, чем увидела, заставил её остановиться и оцепенеть.

В глазах незнакомца сиял бликами темный янтарь. Буря нахлынувших эмоций и глубинных предчувствий симфа отключила здравый смысл. Мужчина, вооруженный обсидиановыми клинками, стоял в шаге от нее. Он явно был до Бездны опасен, но Крис не могла отвести взгляд. Она не сразу поняла, что и мужчина видит ее. В тот момент она настолько погрузилась в собственные ощущения, что не замечала ничего.

По телу пробегала дрожь, сердце трепетало, а глубоко внутри душа рыдала от боли и скорби. Как бы издалека Крис услышала предупреждение Дэниеля, но не смогла себя заставить бежать. Когда же таинственный незнакомец взял её в заложники, вместо испуга на принцессу накатила волна неуместной радости.

Крис не думала о своем бедственном положении, даже когда её тащили вслед за отступающим войском. Она почему-то не боялась того, что ждало в логове врага, потому что где-то рядом находился тот странный незнакомец, и Крис ему верила. Верила до такой степени, что, не колеблясь, отдала артефакт полнейшего исцеления, который Алард сунул ей в руку.

Несколько часов пребывания в подвале несколько охладили её восторги. Включился здравый смысл, суть симфа утихла. Крис трезво оценивала ситуацию и понимала, что ничего хорошего ее здесь не ждет. Попалась, как самая последняя идиотка. Соломон написал ей не высовываться, а она и дня не продержалась. И не спасли даже алмазные перчатки, которые должны были сдерживать колебания нестабильной магии несовершеннолетнего симфа. Голова на время отключилась, уступив право управления гиперчувствительности мага отражения. И вот результат.

Крис насупилась, ругая себя последними словами, и сильнее закуталась в бархатное покрывало, которое позаимствовала с кровати. Комната, в которую ее привел высокий воин со шрамом на щеке, явно была чье-то спальней. И судя по богатому убранству, покои принадлежали кому-то достаточно влиятельному. Воин запер ее здесь, любезно предложив посетить купальню и уборную. Раздеваться и приводить себя в порядок в чьей-то спальне Крис не решилась, хотя и мечтала смыть с себя грязь и вонь подвала, и сменить одежду.

А еще очень сильно хотелось есть. Неужели ей не предложат даже куска хлеба? Будто в ответ на ее молитвы тихонько скрипнула входная дверь, украшенная замысловатым орнаментом. В дверном проеме появился высокий светловолосый парень. Худощавую фигуру незнакомца скрывал плащ, но Крис особо его и не рассматривала. Ноздри уловили умопомрачительный аромат горячей еды. И живот недовольно заурчал.

Мужчина осторожно опустил поднос на стол и подвинул его поближе к пленнице. Несколько светлых прядей упали ему на глаза, он небрежно отбросил их свободной рукой вместе с полой плаща, открывая взгляду широкий торс, прикрытый кожаным доспехом. Крис не решалась притронуться к еде, хотя от безумных привлекательных ароматов кружилась голова. Воин положил рядом с тарелкой ложку и с доброй улыбкой сказал:

— Я подумал, что ты, наверное, проголодалась. Лер нам голову откусит, если узнает, что мы еще и покормить тебя забыли. Наш магистр не любит быть в долгу.

Боги! Еще один магистр. Что ж ей так везет-то?

— Ешь, не бойся, не отравлено, — подмигнул воин.

Крис удивилась такой странной доброжелательности, но поблагодарила кивком и принялась за еду, пытаясь не спешить и не показывать насколько голодна. Мужчина никуда не ушел. Стоял рядом и наблюдал за трапезой пленницы. Крис чувствовала его изучающий взгляд, но сущность симфов молчала, значит, угрозы нет.

— Как тебя зовут? — поинтересовался воин, когда девушка доела.

— Крис, — спокойно ответила принцесса.

— А меня Ванор.

Крис подняла на него взгляд. Мужчина улыбался и смотрел на нее с плохо скрытым восхищением.

— Ты… это… — замялся воин. — Ты очень красивая, Крис, — выпалил он и смутился.

— Хм… спасибо, — буркнула в ответ принцесса.

— Это тебе спасибо, — еще больше смутился воин.

— За что? — удивилась девушка.

— Если бы не твоя руна — меня не было бы в живых.

Крис удивленно подняла брови и внимательно осмотрела молодого человека. В чистой не окровавленной одежде, без гримасы боли на лице, его тяжело было сравнивать с тем умирающим воином, которому Крис отдала артефакт.

— Я не могла поступить иначе, — с достоинством ответила принцесса.

— Могла. Такую ценность обычно оставляют себе, а не отдают раненому врагу.

Парень смотрел на нее, как на диковинную зверушку. Но он не знал, как жутко выглядел в тот момент. Смертельная агония всегда удручающее зрелище. Крис отдала артефакт, не задумываясь, только бы раненый больше не мучился.

— Ты мне не враг. Я вообще не имею отношения к вашей войне, — спокойно ответила девушка, позволив себе отпить горячего травяного чая, который принес воин вместе с едой.

— Но тебя узнал магистр замка.

Как будто это причина, чтобы считать ее врагом. Девушка вздохнула. Как сложно все в этом новом мире.

— Это ничего не значит, — буркнула она.

— Значит, — хмыкнул парень. — Магистр замка дал нам всем это понять, и Лер теперь тебя так просто не отпустит.

— Я пленница? — удивилась принцесса.

— А разве непонятно? — развел руками воин.

Крис только грустно усмехнулась. Понятней некуда. Она поставила на стол глиняную кружку. Есть перехотелось. К тому же несмотря на горячий напиток руки до сих пор сводило холодом. Девушка опять попыталась согреть их дыханием.

— Я не желаю тебе зла, — виновато сказал воин. — Ты вытащила меня из Бездны. Я бы очень хотел тебе помочь.

— Так отпусти меня, — усмехнулась Крис.

Но Ванор отвел глаза и замотал головой.

— Нет, это не могу. Но обещаю, что тебе ничего не грозит, — с горячностью уверил он.

Воин не заметил, что за его спиной открылась дверь. Крис так же не сразу увидела вошедшего, так как принесший ей ужин воин закрывал ей обзор.

— А разве ты — магистр, давать такие гарантии? — раздалось ехидное от двери.

Знакомый голос заставил завибрировать каждую клеточку тела, сердце гулко застучало. Магия снова дала о себе знать странными ощущениями и предчувствиями. Ванор испугано обернулся.

— Господин, — виновато потупился он.

— Карцер тебя заждался, — холодно заметил мужчина.

— Слушаюсь, господин, — тяжело вздохнул воин и уныло поплелся к выходу.

Крис осталась один на один с хозяином покоев. В том, что это спальня магистра девушка не сомневалась. Сердце продолжало бешено стучать. И у Крис пока не получалось совладать с собственными эмоциями. Она вскочила и замерла напротив, не зная, как себя вести и чувствуя себя неловко от неуместных эмоций.

Мужчина подошел ближе. Остановился в шаге и с интересом изучал девушку, медленно осматривая ее с ног до головы. Эмоции утихли, Крис не чувствовала больше ликования, радости и счастья, их сменила неловкость. Взгляд мужчины будто раздевал, и Крис хотелось провалиться сквозь землю от стыда. Мужчина приказал ей развернуться. Крис посмотрела на него с плохо скрытой злостью, но подчинилась.

— Н-да, — наконец нарушил молчание мужчина. — Теперь понятно, почему Ванор потерял голову и блеял тут, как молодой баран. Ты довольно красива.

Крис почувствовала, что краснеет. В его исполнении грубый комплимент прозвучал как издевка, но сердце все равно отреагировало теплом.

— За что ты отправил воина в карцер? Что он такого сделал? Накормил меня? Ты собирался морить меня голодом? — возмутилась принцесса.

Мужчина изумленно вскинул брови. А Крис испуганно закрыла себе рот рукой. Не стоило, наверное, злить своего тюремщика, но несправедливое наказание доброжелательного парня возмутило до глубины души.

Но мужчина не разозлился. Только усмехнулся и покачал головой.

— Наверное, стоило бы, чтоб не была такая смелая и наглая, — хмыкнул он.

Мужчина сделал шаг к ней навстречу. Крис хотела отступить, но помешало кресло. Крис зацепилась за него и села, громко ойкнув от неожиданности, чем вызвала еще один смешок мужчины. Наверное, стоило начать паниковать. Она наедине в спальне со своим тюремщиком, еще и умудрилась ему нахамить, но инстинкт самосохранения удрученно молчал. Крис смотрела на мужчину снизу вверх, но не испытывала страха, только странную неловкость и смущение.

Но все же вздрогнула, когда мужчина взял ее за подбородок и поднял голову, заставив посмотреть себе в глаза. И Крис снова залипла, не в силах совладать с разбушевавшейся магией. В глазах мужчины не было злости и гнева, в них притаился смех и плохо скрытое любопытство.

— Куда же делась твоя смелость? А? — поддел он, убрав руку.

Крис покраснела и опустила глаза.

— У тебя странный взгляд, — продолжил диалог мужчина.

Он пошел к высокому резному столу, достал бутылку вина и два серебряных кубка, плеснул немного хмельного напитка, вернулся к столу и протянул один кубок оробевшей девушке. Крис испуганно вжалась к кресло.

— Я тебя не съем, — хмыкнул мужчина. — Устал, как мул, а тут ты еще. Не зли меня. Пей. Это «горячее» вино, оно поможет согреться.

— Я не замерзла, — промямлила принцесса.

Но мужчина жестом приказал ей замолчать и настойчивей сунул кубок в руку. Крис пришлось его взять, она решила не злить магистра.

— В моих подвалах холодно даже летом, — спокойно сказал мужчина, усаживаясь напротив. — Пей!

Крис послушно сделал пару глотков. Вино вполне заслужено называлось «горячим». Горло обожгло смесью пряных трав, а по телу немедленно разливалось приятное тепло, но от крепости вина Крис закашлялась.

Мужчина явно веселился, наблюдая за ней.

— Может, познакомимся, если уж пьем вино в моей спальне?

Крис хотела возмутиться, что она не напрашивалась, но девушка вовремя прикусила язык и покорно ответила:

— Крис.

— Просто Крис? И все? — переспросил мужчина, пряча улыбку в кубке.

— Нужно что-то еще? — дерзко ответила принцесса. — Я по крайней мере представилась.

Мужчина посмотрел на нее, чуть прищурившись, будто не мог решить, что делать с такой наглой пленницей.

— Лерон, магистр «королевского двора». Теперь могу узнать подробности вашего происхождения, о, госпожа, — съязвил он.

Крис гордо вскинула голову вверх и ответила:

— Наследная принцесса симфов Лунной династии.

Наверное, не стоило говорить ему этого. Но издевка задела и захотелось показать мужчине, что его статус намного ниже ее собственного.

Рука Лерона, которая подносила кубок к губам хозяина, остановилась на полпути. Лерон изумленно уставился на свою пленницу, но его удивление быстро прошло. Он нахмурился, поставил кубок на стол и зло сказал:

— Ты что издеваешься?

Он забарабанил пальцами по столу.

— Но я, правда, принцесса симфов, — буркнула Крис. — И я тебе не враг.

— Позволь это решать мне, — огрызнулся Лерон. — Отчего же магистр Дэниель так всполошился тогда, а, Крис? И что ты вообще там делала?

— Я к магистру Дэниелю не имею никакого отношения. Мне нужно было к озеру Мрака? Может, ты проведешь меня туда? Я буду тебе благодарна.

— Одемонеть, — выдохнул Лерон. — Ты в своем уме, девочка? Ты не в гости пришла, я тебя в плен взял. Отблагодарит она меня. И как, позволь спросить?

Он осмотрел пленницу с усмешкой, будто оценивал величину благодарности. Крис покраснела и скрестила руки на груди.

— Я не это имела в виду, — буркнула она. — Мне нужно поговорить с фивиретами. У природных магов найдется чем тебя отблагодарить.

— Даже думать не хочу, что ты имела в виду, к каким магам ты там собралась, Крис. Но ты сейчас должна понять и осознать, что ты моя пленница. Я не собираюсь куда-то с тобой идти или исполнять твои капризы. Ты сейчас что-то вроде козыря в моей борьбе с замком не более. Дэниель отдаст всё на свете, чтобы освободить свою любовницу.

На что Крис тут же задрала нос к верху, изобразила оскорбленное достоинство и высокомерно ответила:

— Я ему не любовница.

— Неважно, ты ему дорога и это очевидно и мне очень выгодно, — пожал плечами Лерон.

— Я его знаю всего два дня, — продолжала возмущаться Крис.

— Пару тактов назад ты утверждала, что вообще с ним незнакома, — усмехнулся магистр.

— Я этого не утверждала. Я сказала, что не имею отношения к вашей войне. У меня своя жизнь и свои дела.

— И такие же дела тебя связывают с тайными жителями наших лесов, принцеска? Что привело твое сиятельство к нам в Озерный край?

— Это мое дело, — буркнула Крис, уязвленная его издевкой.

— Да мне в принципе вообще все равно, — развел руками Лерон. — Я жутко устал и иду спать.

Он поднялся, отошел в сторону, расстегнул ремень и осторожно положил ножны с мечами на сундук, после чего, абсолютно не стесняясь того, что на него смотрит девушка, снял тунику и стянул через голову рубашку. Крис наблюдала за ним с изумлением, смешанным с легким смущением изрядно приправленным любопытством.

— Ты что здесь спать будешь? — спросила принцесса, растерявшись.

— Это вообще-то моя спальня, — подмигнул ей Лерон.

Крис пыталась не смотреть на его обнаженный торс, но это не всегда получалось. Она повторяла себе, что все происходящее неприлично. Этот мужчина взял ее в плен и может причинить вред. Но вполне закономерный страх не приходил, а желание увидеть его полуобнаженным только усиливалось. Крис смущалась от своей реакции, ругала себя, но ничего не могла поделать с разбушевавшейся магией эмоций.

Даже догадываться не надо для чего она здесь, и так понятно. Военный трофей не более того. И сейчас ей вполне вероятно предстояло разделить постель с магистром, а согласие ему не требовалось. Пусть попробует только. Пусть она и не вошла в силу, но магия отражения не позволит причинить ей вред.

Но Лерон не обращал на нее внимания.

— Почему я здесь? — едва слышно спросила Крис, привлекая его внимание.

— Ты хочешь в подвал? — усмехаясь, спросил Лерон.

— Нет. Но разве твой дворец настолько мал, что некуда меня деть? Нет других покоев?

Молодой магистр покачал головой.

— Может и есть. Ты будешь себя чувствовать комфортней на этаже моих иларов?

— А там есть свободные покои? — с надеждой спросила принцесса.

— Найдутся, только я не гарантирую тебе неприкосновенность, принцеска, — хмыкнул Лерон.

Мол, выбирай или я, или мои илары. Это он имел в виду? Крис не смогла сдержаться возмущенное фырканье. Конечно, после таких слов она передумала переселяться на этаж к воинам, но заявила с вызовом:

— А тут, что, сам меня охранять будешь?

Лерон завалился на единственную кровать.

— Ага, — пробормотал он сонно.

— А ты не боишься, что я тебя могу убить ночью?

Крис сама не понимала, зачем ляпнула такое. Лерон поднял голову, открыл один глаз и покачал головой.

— Дура, что ли? Ты в моем дворце. Попробуй, если жизнь не дорога. И вообще, ты можешь помолчать? У меня был тяжелый день и я хочу спать, — он щелкнул пальцами и комната погрузилась во мрак.

Крис осталась сидеть в кресле в полнейшей темноте. Только полоска лунного света проникала в комнату через высокое окно, очерчивая кривые силуэты предметов мебели. Крис какое-то время молчала. Но через несколько тактов Лерон услышал ее недовольное ворчание.

— А мне куда лечь? На пол?

— Есть варианты? Здесь только одна кровать и уступать её тебе я не собираюсь. Могу подвинуться, — отозвался он.

— Нет, спасибо, — испугалась Крис, которая не ожидала, что Лерон ее услышит и ответит.

Решила больше не злить своего похитителя, если уж он решил забыть о ее существовании. Крис нащупала на полу одеяло и села назад в кресло. Но уснуть никак не удавалось. Она ерзала, крутилась из стороны в сторону, кресло отвечало громким скрипом. Увлеченная проклятиями в адрес Лерона, девушка не услышала, как он подошел. И едва не закричала, когда мужчина легко подхватил её на руки. Одеяло соскользнуло на пол. Крис пришлось положить руку ему на плечо, чтобы не упасть.

— Ты решила меня свести с ума этим скрипом? — его голос раздался возле самого уха, горячее дыхание опалило щеку. — Ты самая неугомонная и наглая девица, которую я встречал.

Он зашагал к кровати. Крис затихла испуганной мышкой у него на руках. Лерон поставил ее рядом со своим ложем, но рук не разжал. Принцесса, оказавшись в его объятиях, отчего-то задрожала. Страха не было. Любопытство и предвкушение. Лерон ей нравился. Боги! Ей нравился этот странный мужчина, пусть это было совершенно нелогично и даже опасно. Но Крис не чувствовала от него угрозы. Напротив, как только он касался или смотрел с прищуром, накатывало спокойствие и уверенность в том, что теперь-то все наконец будет хорошо.

Они стояли в полосе лунного света. Магистр не был очень высок, но принцессе пришлось поднять голову, чтобы посмотреть смотреть ему в глаза. Лерон тоже рассматривал ее с интересом, удивлением и любопытством. А его пальцы машинально поглаживали спину принцессы.

— Странно, — услышала Крис его шепот.

— Что? — так же тихо спросила она.

— Ничего, принцеска.

Он только махнул рукой.

— Тебе стоит навестить купальню.

Крис почувствовала, как вспыхнули щеки. Боги! Как стыдно-то. Наваждение тут же рассеялось.

— Иди, — подтолкнул Лерон ее к двери. — Не бойся, не стану я покушаться на твою честь. Можешь плескаться вволю.

Мужчина отпустил ее и, откинув крышку сундука, достал свою шелковую нижнюю рубаху.

— Вот, переоденься, — велел он, вручая одежду девушке. — Я завтра распоряжусь, чтоб тебе что-то принесли. И подумаю, куда тебя деть.

Крис взяла из его рук рубашку, но продолжила стоять на месте. Лерон вздохнул.

— Серьезно, Крис. Я до демонов устал. Не раздражай, а. Твоей чести ничего не угрожает сегодня.

Он вернулся в постель, а Крис все же пошла в купальню. Целый день в темном, сыром и вонючем подвале она мечтала о горячей воде и ароматном мыле. Почему бы не воспользоваться таким щедрым предложением. А там гляди, пока она будет заниматься омовением, странный магистр уснет. А она вернется в кресло, завернется в покрывало и попытается уснуть.

Но ее планам не суждено было сбыться. Когда принцесса вышла из купальни в мужской рубашке, которая, конечно, скрывала все неприличные места, но позволяла рассмотреть и стройные ноги, и часть бедер, магистр не спал. Он пил вино в кресле. Крис вскрикнула и попыталась закрыться грязным платьем. Щеки запылали.

Лерон спокойно поднялся и подошел к ней. Отобрал платье, хотя Крис вцепилась в него мертвой хваткой и не отпускала.

— Я думал, ты там утонула. Ради Всезнающего, у меня нет ни сил, ни настроения тебя уговаривать. Я хочу выспаться. Ты мне мешаешь. Я не могу заснуть, пока ты тут ходишь. Пойдем, — он схватил девушку за руку и потянул к кровати.

— Ложись давай, — приказал он.

Крис пришлось подчиниться. Но она отодвинулась от мужчины на самый край, готовая вскочить при малейшем посягательстве на ее честь.

Лерон упал рядом, шумно выдохнул и через пару тактов его сильные руки утянули девушку на середину кровати. Мужчина навис над ней с усмешкой на лице.

— Крис, давай проясним, — усмехнулся он, когда девушка уперлась ему руками в грудь и испуганно распахнула изумрудные глаза. — Я никогда не беру девушек силой. Это не в моих правилах. Но если я решу тебя соблазнить — ты это сразу поймешь и, поверь, ты не устоишь. Сама отдашься.

— Не слишком ли ты самоуверен.

Лерон хмыкнул и покачал головой.

— Лучше поверь, принцеска. Будет, как я сказал, — он тихо рассмеялся.

— У меня есть возлюбленный, и ты ему в подметки не годишься, — огрызнулась Крис.

— Да плевать тебе будет на всех.

Он осторожно провел тыльной стороной ладони по женской щеке. Крис почувствовала легкое покалывание, которое нарастало волной. Кровь вскипела. Огненные потоки устремились к низу живота, закручиваясь в тугой узел желания. Крис не смогла сдержать стон. Лерон убрал руку и аномальное желание тут же схлынуло.

— Теперь поняла? — с усмешкой спросил мужчина, наблюдая за ее эмоциями.

Крис кивнула. Лерон подмигнул ей и разжал объятия, отодвигаясь в сторону и поворачиваясь к ней спиной. Через пару тактов Крис услышала его спокойное размеренное дыхание. Сама же она долго не могла уснуть, терзаясь тяжелыми мыслями, странными эмоциями и предчувствиями, которые будили в ней корни симфов. И эта магия… Боги! Не может такого быть. В прошлом она уже столкнулась с обладателем подобного губительного для женщин дара. Неужели Лерон потомок этого человека?