Обсидиановый пепел

Глава 12

Магда уже пришла в себя после болезненной встречи с Домерком. Истраченная на исцеление энергия полностью восполнилась во сне.

Выныривая из фантомов сновидений, в которых причудливо пересекалось прошлое и настоящее, реальность и фантазия, девушка какое-то время лежала в постели, осознавая кто она и где находится.

Шум за окном подтвердил ее догадку о том, что уже давно не ранее утро. А значит она проспала запланированную тренировку с Марком. Никто ее не будил, так что и магистру она не особо нужна сегодня. Есть время расслабиться и подумать, что делать дальше.

Девушка привела себя в порядок и приказала принести завтрак. Марк был так любезен, что закрепил за ней личную служанку. Девушка, конечно, косилась недовольно, но приказы исполняла без возражений и с должным почтением. А что она думает Магду волновало мало.

По утрам Магда предпочитала крепкий горячий напиток, зерна которого очень давно получил ее дед на источнике и засеял небольшую плантацию. Напиток назвали капула. И он до сих пор считался редкостью с Симфонии. В Долине Водопадов Магда пила его каждое утро. И впервые решилась заказать во дворце Серебряных ключей, пользуясь положением фаворитки главнокомандующего. Напиток имел горький вкус и сильный пряный аромат, но самым главное его преимущество — сильный заряд бодрости и энергии. Капулу Магда любила, но редко могла себе позволить.

К ее удивлению завтрак ей принесла не личная служанка. Мужчину, который расставлял приборы на столе Магда узнала не сразу. Ее внимание привлекли неловкие движения слуги, который посмел расплескать драгоценный напиток. Девушка подняла голову и встретилась с хитрыми прищуренными глазами одного из наемников Дирка.

— Бездна, Борн, ты откуда здесь? — прошипела она, забирая из рук наемника поднос, пока он окончательно не разлил ее капулу.

Борн считался одним из лучших ищеек в убежище. Вот уж человек, который умудрялся проникнуть в любое помещение незамеченным в кратчайшие сроки.

— Привет. Принес тебе кое-что от нашего главы, леди. Этим заклеили все ворота, — усмехнулся Борн и потянул ей сложенный в четверо лист. — И пожелание на словах: «Будь осторожна!»

Борн скрылся до того, как Магда прочла послание. Она медленно развернула лист и замерла, не сразу осознав, что смотрит на свой портрет. Детально прорисованный и невероятно похожий. Такой же лист показывал Домерк главе гильдии, когда требовал ее выдачи. Только теперь кроме портрета внизу листа красовалась приписка: «Леди Феникс — опасная преступница, личный враг магистра Домерка. За поимку — вознаграждение: десять мешочков алмазной пыли. За укрывательство — смерть!».

— Ублюдок! — рявкнула Магда, вскакивая и опрокидывая кружку с драгоценной капулой.

Темно-коричневая жидкость потекла по столу и закапала на мягкий ковер, но девушка не обратила на нее внимания, пытаясь усмирить внутреннего зверя. Магия бушевала, требуя смерти бывшего любовника. Контролировать ее иногда слишком трудно. Магда прикрыла глаза и глубоко задышала, как когда-то учил лорд Сирил.

Вдох.

Что-то нужно делать. В конце концов ее узнают и в Речном.

Выдох.

И тогда наступит конец Бездны.

Вдох.

Марк попытается ее арестовать, как злейшего врага домена.

Выдох

Значит, к тому моменту домен должен принадлежать ей.

Вдох.

Никто не посмеет перечить магистру домена. А если посмеют. Магда усмехнулась. Бой доверия успокоит непокорных. Ее черные клинки умеют быть убедительными.

Приняв решение, Магда выдохнула и открыла глаза. В черных зрачках вспыхнули огоньки торжества и азарта. Она вышла из комнаты. Магистр Речного источника ожидает ее на аудиенцию. Правда, он сам не знает еще об этом.

Лисандр сходил с ума из-за неё, из-за её тела. Третью ночь не спал, так как мечты о ней не позволяли заснуть. Красавица вестница чудилась ему всюду. Он злился на себя, убеждал, что она принадлежит Марку. А главнокомандующий не любит делится своими женщинами. И заставить Лисандр его не мог.

Но Магде же не нравится быть фавориткой Марка. Она же вынуждена спать с ним. Лисандр искренне верил в это. О, как он ненавидел теперь своего главнокомандующего, за то, что тот каждый день касается её нежной кожи, занимается с ней любовью.

Она только что была в его кабинете. Казалось даже воздух пропах ею. Лисандр глубоко вдохнул, желая продлить свидание с Магдой, хотя бы в своей фантазии. Боги! Как же она хороша, как соблазнительна.

Он целую минуту держал девушку в объятиях и успел сорвать поцелуй. Но Магда вырвалась из его рук и убежала. А перед этим посмотрела с таким сожалением, что Лисандр был готов разорвать Марка голыми руками, чтобы устранить все препятствия, между собой и любимой девушкой.

В дверь тихо постучали. Лисандр бросился открывать, веря, что это она вернулась. Сердце загрохотало как бешенное. Но он не успел распахнуть дверь, заметил тонкий белый лист, который кто-то подсунул под дверь.

Магистр развернул послание и почувствовал себя самым счастливым человеком на свете. Она любит, страдает и ждет на свидание у поворота реки на закате.

Правильно, им нельзя видеться на территории дворца. Здесь высока вероятность наткнуться на Марка. А ссориться со своим главнокомандующим Лисандр не желал, прекрасно понимая, что будет бит и не спасет его даже высокое положение. Он вообще всегда побаивался Марка и понимал, что в сложившейся ситуации нужно быть крайне осторожным.

До заката Лисандр не растерял своей эйфории. К свиданию готовился тщательно: надел лучшую шелковую рубаху и расшитую гербовыми узорами тунику. Долго причесывался, пытаясь угадать, какая прическа больше понравится Магде. Вылил себе на голову почти флакон ароматной воды, которую создают алхимики. Начистил до блеска сапоги и вышел из собственных покоев.

Стражники послушно последовали за своим магистром. Лисандр выругался, осознав, что по распоряжению Марка за ним всегда следует двое его воинов. Раньше такая мера казалась правильной и необходимой, но сегодня раздражала. На выходе из дворца Лисандр остановился.

— Сегодня мне не требуется сопровождение, — буркнул он стражникам. — Оставайтесь во дворце.

— Но, господин, — попытался возразить один из них.

— Я сказал: оставайтесь во дворце, — попытался повысить голос Лисандр, но из-за волнения голос сорвался на фальцет.

— Вам может угрожать опасность, — попытался еще раз телохранитель.

— Пошли вон, — завизжал магистр, топая ногами. — Я приказываю вам остаться во дворце. Увижу кого рядом — прикажу выпороть.

Магда засмеет его, если он явится на свидание со свитой. К тому же Лисандр собирался сделать красотку своей на изумрудной траве у излучины реки и лишние свидетели ему ни к чему.

Стражи все же не решились последовать за своим магистром, не без колебаний, но остались во дворце. Слушают, боятся! Лисандр выпятил грудь и непроизвольно надул щеки, чувствуя собственную важность.

Его ждет самая шикарная и умопомрачительная женщина, которая сегодня будет стонать от наслаждения, выкрикивая его имя.

Марк решил все же разобраться с накопившимися делами. Как главнокомандующий он был практически свободен от бумажной работы. К его великому неудовольствию он не был в этом домене только главнокомандующим, хотя так приятно иногда забыть об этом.

Но дела все же собирались и пыльной кучкой с упреком поглядывали на него из темного угла. Марк потянулся и обреченно вздохнул. И было чего убегать из «королевского двора», чтобы опять попасть в ту же кабалу? Хотя у него вообще ситуация сложилась странная и безвыходная. С этими двумя доменами.

С Магдой сегодня не виделся. Девушка долго спала. И он решил ее не будить. Может, приболела немного. Лицо такое бледное у нее было, когда ворвался в комнату, собираясь потребовать ответа. К тому же Магду мучили кошмары. Пусть поспит.

Марк тепло улыбнулся. После внезапного и болезненного откровения о личности подружки он успокоился и до рассвета обдумывал ситуацию. Да, его Магда оказалась самой проклинаемой личностью в Симфонии. Безумной, жестокой и сильной леди Феникс. Хотя он и так догадывался об этом, только верить не хотел собственным выводам.

Еще тогда, на плато, когда его девочка несла полнейшую чушь о замужестве и десяти беспечных годах в Болотной Пустоше, о службе в гарнизоне, он нутром чувствовал плохо слепленную ложь. Смог бы видгар десять лет находиться в бездействии? Если откровенно — Марк мало что знал об огненной расе. И очень жалел, что не слушал лорда Сирила, когда тот являлся учить своего родного сына каким-то особым лекарским примочкам. А ведь папаша Варда знал все о расе видгаров.

Очень жаль, что лорд пропал. Его кольцо появилось при дворе — значит мужчина погиб. Но где и как не знал никто. Будто в воздухе растворился.

Марк не знал видгаров, но он успел изучить Магду. У девушки в прямом смысле шило в одном месте. Не стала бы она прятаться за спиной мужа. Он охотнее поверил бы в то, что малышка спалила какой-нибудь домен дотла, чем в это.

Но ее клятва кольцу. Странно, как-то. Решил тогда, что Магда не хочет открывать правду о своем прошлом, но и зла домену не желает. Оставил под своим крылом, увлек отношениями, чтобы не хватало времени на интриги.

Очень удачно она спит. Хоть дела давно заброшенные решит. Но поработать молодому главнокомандующему не дали. Когда раздался тихий стук в дверь, Марк даже понял, какая испытанная эмоция преобладала в тот момент: раздражение, что его прервали, или все-таки облегчение.

Отвечая на рык главнокомандующего, в приемную заглянул воин.

— Мастер Марк, — осторожно обратился он, вытянувшись перед главнокомандующим, как струна, — магистр Лисандр покинул дворец Серебряных бликов.

— Рад за него, — усмехнулся Марк.

Лисандр отличался повышенной осторожностью, которую чаще называли обычным словом трусость, сильно переживам за свою шкурку и практически не выходил за пределы двора, только в сопровождении охраны.

— Он приказал своей охране остаться во дворце, — продолжил докладывать воин.

Марк изумленно вскинул брови.

— Вот как? — задумчиво ответил он, не замечая, что машинально барабанит по столу пальцами. — И куда это интересно он отправился?

— Не могу знать. Но мы часом ранее получили анонимную записку о готовящемся покушении на магистра.

— Бездна, — выдохнул Марк. — Вы послали кого-нибудь следом за Лисандром?

— Никак нет, — отрапортовал воин.

— Какого демона?! — заорал Марк, вскакивая. — Быстро собирайте отряд.

А сам поспешил к выходу из дворца, пока запах Лисандра не развеялся и мог привести главнокомандующего к горе-магистру. Вряд ли убийц будет много. Марк справится сам или по крайней мере продержится до прибытия подмоги. Ждать нельзя. В таких делах каждая секунда на счету. К тому же эти идиоты умудрились прошляпить своего подопечного.

Лисандр не стал долго расточать любезности. Магда удерживала его до последнего. Ей были неприятны прикосновения магистра. А он все пытался погладить потной ладонью по щеке и смотрел глазами побитого пса. Карающий! Нужно хоть немного потянуть время. Магия искушения свернула мозг Лисандру набекрень.

И вот уже мужчина не мог больше сдерживать свою страсть. Притянул к себе, сильно прижимая к своему телу. Магда внутренне сжалась. Слишком много неприятных воспоминаний, связанных с одурманенными магией искушения мужчинами. Ее личный кошмар с десяти лет. До сих пор помнила дикий ужас, когда ее схватил слуга в собственном доме в тот день памятной драки с Марком.

Помнила гадкие потные руки на себе, грубые поцелуи. А еще помнила в какое бешенство пришел ее дед, как вспыхнули тьмой его глаза и как он отделал того ублюдка. И после… каждый встреченный мужчина, парень, юноша — все они хотели видеть юную Магду в своей постели стоило только случайно задеть плечом или коснуться рукой. Магда искренне благодарила Домерка за то, что избавил ее от девственности, которая мешала контролировать бешенную магию искушения.

Лисандр впился поцелуем в ее губы, а Магда уговаривала вторую натуру, что так надо для дела, не нужно его калечить и обжигать. Но терпеть удавалось с трудом. Подвал Домерка превратил ее в комок оголенных нервов, а ее магию в вечно голодного злого хищника.

Наконец сработала начерченная заранее руна. Магда знала, что к ним спешит молодой главнокомандующий. Конечно, существовала вероятность, что Марк не отреагирует на сигнал. Но все пока шло по ее плану.

Пришло время. Магда усилила магию искушения, сводя Лисандра с ума, но при этом стала отчаянно вырываться. Одурманенный мужчина не понимал, почему настолько желанная женщина, которая только что отвечала на его поцелуи пытается его оттолкнуть. Он сильнее прижал Магду с себе и усилил напор. Конечно, Магде ничего не стоило его оттолкнуть. Но она надеялась, что Марк на эмоциях не вспомнит о том, что его подружка — видгар. А потом будет поздно.

— Пусти! — отчаянно закричала она, пытаясь выбраться из объятий Лисандра.

Магистр попытался повалить девушку на землю. Магда тихо вскрикнула и сделала вид, что не удержалась на ногах. Лисандр тут же залез сверху, прижимая своим телом к земле. Его руки стали шарить по её телу, разрывая ткань рубашки, оставляя синяки.

Магда еще раз сдавленно вскрикнула и принялась отчаянно сражаться с обезумевшим от страсти Лисандром.

Где же этот демонов Марк? Он должен появиться. А если в сопровождении отряда воинов — еще лучше. Чем больше народа станет свидетелями произошедшего — тем лучше. А потная ладонь Лисандра уже сжимала грудь, мокрыми губами он целовал ее шею. Едва сдерживалась, вцепившись пальцами в землю и надеясь, что не вспыхнет свечой.

Молодые побеги, вырвавшиеся из-под земли оторвали от нее магистра и откинули в сторону. Наконец-то! Магда облегченно выдохнула.

Лисандр отлетел на приличное расстояние. Вскрикнул и затих. Марк достаточно сильно приложил магистра о землю. Плохо будет если Лисандр потеряет сознание. Совсем не хорошо. Магда нахмурилась, но попыталась в испуге распахнуть глаза, когда молодой главнокомандующий склонился над ней, с беспокойством осматривая.

— Ты как? — глухо спросил он, протягивая руку и помогая подняться.

— Нормально, — прошептала Магда, но при этом закусила губу и опустила глаза. — Он назначил мне встречу здесь, сказал, что у него есть задание для меня. А потом… — она наиграно всхлипнула, — напал так неожиданно… — слезы появились в изумрудных глазах.

И почему это Марк не бросился защищать ее честь? Магда недовольно нахмурилась. И смотрит так странно. Удивленно, не верящее, сердито. Магда дрожащими руками запахнула разорванную рубаху, обняла себя руками и еще пару раз всхлипнула.

Послышался тихий стон. Пришел в себя Лисандр. Марк все же перевел на магистра свое внимание. Лисандр, кряхтя, поднимался с земли, потирая поясницу. Мужчину перекосило от боли и негодования. Магда даже подумала, что не такой он тюфяк как казался. Вон как зыркает зло на Марка. Готов кинуться на главнокомандующего.

— Какого демона?! — заорал магистр.

Его идеально уложенные волосы растрепались после вспышки страсти, полета и падения. Дорогая одежда порвалась. Но глаза сверкали гневом, направленным на Марка. Однако гнев тут же сменялся обожанием, как только Лисандр переводил взгляд на стоящую рядом с фивом Магду.

— Пошел вон! — затопал ногами Лисандр, крича на Марка. — Это моя девушка!

— Бездна! — ругнулся Марк и покосился на подружку с подозрением, Магда сделала самое невинное и к тому же испуганное выражение на лице. — Мне кажется она так не думает. Да, радость моя? — с кривой усмешкой спросил Марк у девушки. — Или все же думает?

Магда быстро-быстро замотала головой, но при этом одарила Лисандра отчаянным взглядом.

Одурманенный магией он всеми силами пытался защитить возлюбленную, позабыв, что до икоты боится собственного главнокомандующего. Сжал кулаки и медленно шаг за шагом сокращал расстояние между ними. Магда чувствовала исходящие от него волны страха. Лисандр до Бездны боялся Марка, но ради нее с охотой храбро шел на собственную смерть.

— Да, она просто тебя боится, — тут же взбодрился Лисандр.

— Как-то не заметил, — передернул плечами Марк и скривился, — стонала подо мной очень натурально. Радость моя, я тебя принуждал к чему-то?

Но ответить Магда не успела. Услышав его слова, Лисандр побелел, потом покраснел, тихо зарычал и внезапно бросился на Марка.

— Твою мать, — выругался молодой фив, уходя от удара кулаком в челюсть.

Магистр по инерции от замаха, не удержался на ногах и рухнул на землю. Вот же вояка демонов! Даже вмазать по-мужски не смог. Как его вообще кольцо выбрало?

Но Лисандр тут же вскочил. Магия искушения и любимая девушка, требующая защиты, превращали магистра в безумно смелого человека. К удивлению Марка магистр выхватил меч, который, наверное, до этой минуты и в руках не держал.

— Ты — подлый предатель! — заорал он, сверля взглядом главнокомандующего. — Насильник!

— А ты ничего не путаешь? — начинал злиться Марк, не замечая, что за его спиной Магда посылает Лисандру скорбные взгляды и в отчаянии заламывает руки.

Дурацкое поведение Лисандра, все же пробило его броню терпения.

— Я точно ничего не путаю! — не успокаивался магистр. — Я вызываю тебя на бой доверия!

Всезнающий! Наконец-то! Магда злорадно усмехнулась и едва удержалась от того, чтобы потереть руки. Явно видно, что этот тюфяк оружие даже держать в руках не умеет. Марк быстро уложит его.

Молодой фив смотрел на своего магистра с изумлением и недовольством. Наверняка подумал о том же.

— Забери свои слова назад, пока поздно не стало, — низким рычащим голосом ответил он Лисандру, едва сдерживая рвущуюся наружу злость и ярость.

— Я вызываю тебя на бой доверия! — бесстрашно завопил Лисандр, подбадриваемый взглядами Магды, хотя клинок в его руке чуть подрагивал.

— Я не буду с тобой драться, — отказался Марк.

А Магда за его спиной в отчаянии закрыла лицо руками, вынуждая Лисандра действовать.

— Ты — трус! — взревел Лисандр. — Я требую боя доверия. Защищайся!

И он бросился на Марка, заставив того обнажить оружие. Бой, как и ожидала Магда, был очень коротким. Марк ловко одним ударом выбил меч из рук магистра, свалил противника на землю и приставил острие своего клинка к горлу.

— Сдавайся, Бездна и все ее демоны, — ругнулся Марк. — Тогда не убью.

Наверное, магия искушения отступила или ее вытеснил инстинкт самосохранения, но Лисандр, сильно побледнев, сглотнул и промямлил:

— Сдаюсь, — при этом на Магду не смотрел, отвернулся и кажется даже заплакал.

Но Магду не тронул униженный и растоптанный с ее помощью магистр Речного источника. Слабым не место во главе домена. Нужный момент настал. Лисандр проиграл бой доверия и не имеет права на кольцо домена. Сейчас оно без хозяина и в активном поиске. А рядом наследник крови симфов. И к свержению Лисандра Магда не имела никакого отношения. Она же сама не нанесла ему никаких ран и увечий.

Пока Марк, нахмурившись, смотрел на поверженного соперника, брезгливо кривясь, Магда вытянула ладонь и тихо прошептала, призывая:

— Кольцо.

Внимательно уставилась на руку Лисандра, но артефакт не собирался покидать палец бывшего хозяина. Бездна! Что не так?!

— Кольцо! — чуть громче и требовательней позвала она.

Марк так резко развернулся к ней, что Магда непроизвольно отпрянула. Взглянув на его лицо, она поняла, что пропала. Брови Марка сошлись на переносице, ноздри раздулись от гнева, а челюсти так сомкнуты, что казалось можно услышать скрежет зубов. А на руках и плечах золотом засветились фивские татуировки. Как тогда в детстве, когда Магда покусилась на его священное дерево. Мужчина был в бешенстве и собирался атаковать.

Уже не скрываясь, понимая, что время пошло на секунды, Магда вытянула руку и громко потребовала:

— Кольцо!

Того что произошло дальше она не могла даже предположить, планируя захват власти в Речном источнике. Кольцо симфов взмыло в воздух, но слетело оно не с пальца поверженного и поскуливающего Лисандра, а вынырнуло у Марка из-за пазухи.

Наверное, ее глаза стали размером с Озеро Мрака. Недаром же взбешенный Марк злорадно усмехнулся.

Бездна и все ее демоны! Настоящим магистром Речного источника всегда был Марк, не понятно зачем притворяющийся обычным главнокомандующим. А Лисандр — подсадной фальшивый правитель с поддельным кольцом.

Марк потяну клинки и зарычал. От его искреннего бешенства по телу пробежали мурашки. Магия довольно облизнулась, предчувствуя бой. Но Магда не хотела убивать красавца фива.

— Кольцо! — заорала она, призывая реликвию симфов, пока Марк не напал на нее.

Артефакт симфов медленно поплыл в ее сторону, постоянно останавливаясь, будто не мог решить, что делать дальше.

— Кольцо принадлежит мне, и никакими магическими штучками ты его не получишь, — рявкнул в ответ Марк. — Кольцо! — громко скомандовал он.

Повинуясь приказу настоящего хозяина, кольцо полетело назад. Магда раскрыла ладонь, призывая кольцо к себе. Оно дернулось к девушке, стало колебаться в воздухе, не зная кого выбрать.

— Кольцо! — громче сказал Марк.

Сверкая как драгоценный камень на солнце, кольцо несколько раз кувыркнулось в воздухе и упало на землю, озадаченное сложным выбором. Они замерли по обе стороны, удрученно глядя на потухшее кольцо домена, при этом не забывая уничтожать взглядом друг друга.

— Ах вот как, радость моя? — ядовито произнес Марк. — А как же клятва не причинять вреда?

— А я и не причиняла вреда, — огрызнулась Магда. — Тебе-то уж точно, — буркнула она. — Ты же потому мне поверил, что кольцо клятву подтвердило? — произнесла она с явной досадой.

Марк кивнул. Губы растянулись в кривой усмешке, но поза оставалась напряженной. Мужчина готов к атаке.

— Что ты сделала с ним? — сквозь зубы спросил Марк.

— Ничего, — фыркнула в ответ Магда. — Оно просто не смогло выбрать между тобой и симфом. Но у меня на него такие права, как и у тебя. Ты же его так и не надел на палец.

— Не твое дело, леди Феникс, — рявкнул он. — В моем домене ты править не будешь.

Магда дернулась, как от удара, услышав свое прозвище. В глазах на мгновение промелькнула боль.

— Так ты знаешь все-таки, — удрученно пробормотала она.

— Видел твой шикарный портрет, — ядовито ответил мужчина. — Магия искушения? — кивнул он в сторону странно-затихшего и бездумно изучающего небо над ним Лисандра.

Магда не стала отвечать на этот вопрос, только плечами передернула.

— За что? Колечко захотела? Планировала моими руками убить магистра?! — его голос повышался, Марк едва держал себя в руках.

— Молодец, догадался, — издевательски ответила Магда, хотя самой очень неприятно было от его презрительного и укоризненного тона.

— Дрянь! — от его «комплимента» магия недовольно заревела, а на душе стало гадко и противно.

Прекрасно понимала, что Марк прав. Во всем прав. Нужно уходить. Завыла начерченная руна. Значит, к ним приближается отряд воинов Речного источника. А ей как-то расхотелось кого-то убивать. Пусть Марк правит в своем домене. Он этого заслуживает, как она заслужила его презрение.

— Можешь забирать кольцо, я ухожу, — задрав нос, заявила она.

Пусть ей и хреново на душе, но он никогда об этом не узнает. Никто никогда не узнает, как иногда больно от злых слов, от одиночества, ежедневного страха и борьбы за собственное жалкое существование. Но просить она его ни о чем не будет. Оставить жизнь достаточно в этой ситуации.

Магда взмахнула рукой, открывая портал, но Марк успел пересечь расстояние, разделяющее их и схватить девушку за предплечье. Дернул назад, не позволяя переместиться.

— Мы ещё не договорили, — прошипел ей почти ухо.

— Я прекрасно знаю, что ты хочешь сказать, — рыкнула Магда, вырывая руку.

Как опытный воин отступила на пару шагов. Вытащила мечи из черной стали, которые сегодня не забыла повесить на пояс под туникой и направила их в грудь Марку.

— Лучше не подходи! — предупредила она.

Замерла в стойке, готовая сражаться, но Марк не собирался атаковать. Он внимательно осматривал поставленную позу, пытаясь найти слабое место, но его не было. Однако и отпускать он девушку не собирался просто так.

— Хорошо иди, — вдруг слишком покладисто согласился он, демонстративно убирая оружие, но на его лице появилась усмешка.

Магда подозрительно сощурилась, но Марк с усмешкой скрестил руки на груди. Магда, не сводя с него взгляда, вновь открыла портал. Мужчина не двигался, только наблюдал за ней с усмешкой. Но когда Магда прошла, Марк прыгнул следом, сталкиваясь с её телом в пространстве портала.

Девушка не ожидала такого его хода. Они вывалились на землю у стены убежища. Марк быстро сориентировался, хватая её за запястья прежде, чем Магда смогла нанести ему рану. Со всей силы, не жалея, ударил её руки о землю, выбивая клинки. Магда зарычала больше от неожиданности, чем от боли.

Не давая девушке опомниться, Марк призвал силу природы, опутывая её руки, тело и ноги терновыми ветвями, пришпиливая к земле. Даже видгар не вырвется из хватки природы. Магда продолжала сопротивляться, с одержимостью пытаясь разорвать путы, не обращая внимания на глубокие раны, которые наносили колючки. Одежка быстро окрасилась кровью. Но девушка не кричала, только рычала и обещала ему мучительную смерть.

— Да не дергайся ты, только хуже будет! — прикрикнул Марк, пытаясь не смотреть на дело своих рук.

Он осмотрелся по сторонам и выругался.

— Да, дорогой, ты пролил кровь в убежище, — злорадно заметила Магда. — Теперь я тебя убью, обещаю! — крикнула Магда, перестав дергаться в попытке освободиться.

В ее глазах плясало пламя. Сейчас она искренне ненавидела этого человека. У них даже методы одинаковые. Домерк в подвале так же обездвиживал ее терновыми ветвями.

— Радость моя, мы в начале поговорим, а потом посмотрим, — хмыкнул он. — Меня не так просто убить.

— Что пытать будешь? — с рыком спросила Магда. — Попробуй подойди…

Марк вздохнул и присел рядом с девушкой.

— Прости, не хотел причинять тебе боль, — искренне сказал он. — Ты сама начала вырываться.

— Пытаешься замолить грех пролитой крови, — злорадно усмехнулась Магда. — Я сейчас начну кричать и сюда вся гильдия сбежится. Тебя накажут.

— Я пролил твою кровь случайно, — огрызнулся Марк.

— Чего тебе от меня надо? — рыкнула Магда. — Ты получил кольцо назад. Казнить меня хочешь за прошлые грехи?

— Дура, ты! — не ожидая от себя, гаркнул он. — На твое прошлое мне плевать, но и уйти без объяснений я тебе не позволю.

Марк убрал волосы с её лица, скосил взгляд на раны, оценивая их опасность.

— Не понимаю смысла твоего вранья. Твоей подлости. Неужели ты думала, что все примут тебя в качестве сюзерена?

— Приняли бы… — фыркнула она. — Попробовали бы не принять…

— Ты собиралась всех перебить, чтобы тебя приняли? И меня бы убила? Посмотри мне в глаза и скажи, что убила бы? — внезапно повысил он голос и, обхватив пальцами подбородок девушки, развернул ее голову к себе, заставляя смотреть себе в глаза.

Марк стал ей дорог за эти несколько недель. Невыносимо видеть его осуждение. Только сейчас Магда вдруг осознала, что не смогла бы его убить. Просто не смогла бы и все. И если бы Марк вызвал ее на бой доверия, она бы сдалась. Вспомнила его ласковые взгляды и поцелуи, шутки и подначивания, тренировочный бой, Тори, мурчащую на его коленях. Не смогла, отвела взгляд, резко дернув головой.

— Я надеялась, что до этого не дойдет, — пробормотала в ответ.

— Всезнающий! Магда, — вздохнул Марк. — Почему ты не попытаться довериться мне? Не попыталась доказать, что пришла с добрыми намерениями. Попросила бы защиты от Домерка — я бы тебе ее предоставил. Но ты вместо этого растоптала человека, чтобы добраться до власти.

— Лисандр не заслуживал кольца, — фыркнула Магда.

— Не тебе судить об этом, леди Феникс, — рявкнул Марк. — Кто ты такая, чтобы выбирать достойных? Убийца?! Что хорошего ты сделала за эти десять лет? Угробила кучу народа? Как кто тебе дал право судить?

Он больше не повышал голос. Но Магде становилось все хуже и хуже. Боль от расцарапанных шипами ссадин — ничто по сравнению с пожаром в ее душе. Очень больно ощущать его презрение. Невероятно больно. Но она не заслужила другого. Марк имеет право на ненависть и презрение.

Магда молчала и отвела взгляд. Марк, наблюдая, как из её запястий сочится кровь. Злость отступила. Не отпустила до конца, но уже позволяла здраво рассуждать. Гадко и неприятно на душе. Магда своим поступком растоптала его и вытерла ноги. Зачем?! Боги! Он же готов был принять ее со всем ее прошлым, жалел мерзавку, любил… От осознания последней эмоции больно кольнуло в сердце. Заноза демонова! Умудрилась и ему мозг вывернуть. Красивая и такая ядовитая. И что с ней делать?

— Чего ты от меня хочешь, Марк? — едва слышно спросила Магда. — Убить? Так не медли, меня уже тошнит от такой жизни. Если не убьешь ты — убьет Домерк.

Марк уже хотел убрать ветви терна и уйти, но услышав имя давнего врага, остановился.

— Что у тебя случилось с Домерком? — спросил Марк.

— Не сошлись характерами, — огрызнулась Магда.

— Понятно, — разочаровано пробормотал мужчина. — Рассказа я не дождусь. Но и убивать тебя не буду, радость моя. И даже в Речной тащить на суд. Боги пусть тебя судят, малышка. А кровь пролитую на этой земле — прости. Действительно случайно. Можешь, сдать меня Дирку — отрицать не буду и наказание приму.

Марк щелкнул пальцами, убирая растения и освобождая её. Взглянул ещё раз с горечью, не понимая до сих пор ее черной неблагодарности, но в то же время, не желая отпускать. А потом, вздохнув, открыл портал в Речной источник.

— Иди куда хочешь, леди Феникс. Только найдется в мире хоть один человек, который тебе может ещё доверять?

Он не стал слушать ответов, перешагнул на другую сторону и захлопнул портал.

Магда села на земле, облокотилась локтями о колени и спрятала лицо в окровавленные ладони. Сердце заныло, и проклятые слезы накатывали, едва удавалось сдерживаться. Магия начала исцелять раны, но только душу-то никто не заштопает. А душа выла за ним. И впервые в жизни было мучительно стыдно. Она пыталась жить без совести, но видно кровь симфов напоминала ей иногда о правилах, и тогда было так больно и так тошно от ненависти к себе самой.